Палящее солнце (The Blazing Sun)

Было начало мая, дела шли хорошо. Возможно, даже слишком хорошо. Определенно, слишком хорошо, поскольку сова, которую Гермиона знала, как сову Гарри, постучала в окно ее комнаты в общежитии. Гермиона вздохнула, открыла окно и впустила птицу. К счастью, было воскресное утро, так что она просто бездельничала в пижаме и выясняла расписание занятий с Драко после обеда. До экзаменов оставалось две недели, и им нужно было все подготовить. Она дала Хедвиге лакомств, и та улетела. Очевидно, он не ожидал ответа. «Привет, Гермиона, Просто решил сказать, что обучение авроров идет хорошо, но Рону немного трудно. У нас был долгий разговор, и, возможно, это просто неправильный путь для него. Лично я думаю, что было бы лучше, если бы он заполнил пробел в душе Джорджа и пошел работать с ним. Но они оба должны сами прийти к этому выводу. Я не собираюсь обременять тебя этим, прося поговорить с ними. Ты нуждаешься и заслуживаешь полноценного отдыха. Но на всякий случай, если Рон напишет, у тебя есть лучшее представление о картине. Говоря о полном взаимопонимании, я слышал, что ты и Малфой хорошо учитесь вместе. Я знаю, что это безопасно для тебя, потому что ты устрашающая ведьма, Джинни прикрывает твою спину, а Малфой и пальцем не пошевелит, иначе он окажется в Азкабане. Так что я понимаю тот факт, что два самых ярких студента нашего курса работают вместе. Чего я не знаю, так это того, что ты к нему чувствуешь. Действительно ли он так исправился, как говорят слухи? Просто береги себя. Ты отдаешь так много сил, что я беспокоюсь о том, что Малфой может отнять у тебя. Я ненавижу то, что этот скользкий мерзавец сделал тогда, но поскольку все пытаются двигаться вперед, я должен признать, что вся эта дерьмовая борьба была ради чего-то лучшего. Напиши мне, когда у тебя будет время, и, если повезет, у нас с Роном будет немного свободного времени, чтобы прийти на Выпускной бал, и мы сможем снова увидеть друг друга с людьми, пытающимися снести нам головы с плеч. Очень сильно тебя люблю, Гарри.» Гермиона перечитала письмо еще дважды, ища послание между строк «..что Малфой может отнять у тебя». Она не предложила ему ничего, кроме академических точек зрения или дискуссий о литературе. Конечно, Малфой не мог завладеть ее сердцем? Она легла на свою большую кровать и посмотрела на балдахин. Он был пуст, как холст. Готов к написанию ее мыслей. Один поцелуй с Рональдом Уизли в напряженной обстановке, пьянящий от боевого азарта. Несколько украденных поцелуев Виктора Крама, в которых он обращался с ней, как с хрупким стеклом. Ни один другой мальчик не подходил к ней в Хогвартсе, и, по правде говоря, они ее тоже не особо интересовали. Кроме Драко Малфоя. Он был умен, хорош собой...он даже пах изысканно. Все его тело было в накаченных мышцах, вплоть до натренированных квиддичем бедер. Несмотря на то, что ей не нравилась игра, ее влияние на физическую форму игроков было неоспоримым. Здесь было все для романтики, но он, похоже, не был заинтересован в изучении этого конкретного направления. «Может быть, он просто видит во мне интеллектуального книжного червя. Еще один волшебник, который не может… Нет, не хочет видеть во мне женщину. Мне нужно поговорить с Джинни» Гермиона оделась и отправилась на поиски своей лучшей подруги. Найти Джинни было не так уж сложно, воскресное утро означало, что она обычно была в библиотеке, так что вторую половину дня можно было посвятить полетам на метле, чтобы очистить свой разум. Гермиона тяжело опустилась на сиденье рядом с рыжеволосой девушкой, которая посмотрела на нее удивленным взглядом. Она всегда могла сказать, о чем думает Гермиона, потому что та редко скрывала свои эмоции на лице. Прежде чем Гермиона успела что-либо сказать, Джинни высказала свое мнение:  - Пригласи Драко на Выпускной бал. Если он скажет "да", тогда поцелуй его. После этого....что ж, вы двое можете найти свой собственный темп.  - Правда, Джинни? Все не так просто… Джинни обернулась, чтобы посмотреть на свою подругу, и увидела, что ее мужество висит на волоске. Она нежно положила руку ей на бедро:  - Нет, Гермиона. Так оно и есть.

***

Гермиона посмотрела на часы в двадцатый раз. Они показывали три минуты третьего, а Драко должен был быть здесь ровно в два часа дня. Из всех дней, он опаздывал именно сейчас! Малфой, наконец, вошел. Его длинные ноги, казалось, двигались медленнее, чем обычно. В выражении его лица была напряженность, которой она не видела уже несколько недель, с тех пор, как он предложил ей домашнее задание по арифметике. Что означало, что он либо очень нервничал, либо что-то скрывал.  - Извини, я опоздал, - прошептал он. - Меня задержали Забини и Нотт. Они были очень настойчивы. - Все в порядке, - ответила она с полуулыбкой. Дерьмо. Это не похоже на фильмы, где каждый раз призывают к совершенству. Где это чертово открытие?  - Не могла бы ты мне кое-в-чем помочь? - внезапно спросил Драко. - Есть довольно неясный текст, который я с трудом могу найти. Мне просто нужно убедиться, что я не полный и законченный идиот. Это должно быть в дальних стеллажах, но... - Конечно, - прошептала она в ответ. - Пойдем сейчас. - Гермиона встала, чтобы присоединиться к Драко, и он повел ее вглубь стеллажей в почти забытую часть библиотеки. - Как называется книга и кто автор? - спросила Гермиона, глядя на полки, когда они стояли спина к спине. - Это называется.... Ты будешь моей парой на Выпускном балу? - раздался низкий голос у нее за спиной.  - Странное название для книги...ох-х. Оо-о.. Горькие нотки прокрались в его голос:  - Ничего страшного, если ты откажешь. Я предполагаю, что там выстроилась очередь из волшебников... - Да. Я пойду с тобой. Облегчение от того, что ей не нужно было спрашивать, нахлынуло на нее, и она повернулась, чтобы увидеть Драко, смотрящего на нее сверху вниз. Однако сейчас пришло время понять кое-что еще. Она собралась с духом, чтобы задать следующий вопрос:  - Малфой… Драко… Ты не возражаешь, если я буду называть тебя Драко? Особенно если мы вместе идем на бал. - Гермиона остановила себя от бессвязной болтовни и увидела веселье, пляшущее в его глазах. «Годрик. Это намного проще, когда я проигрываю сценарий в своей голове». - Мы идем как друзья.... или как…? - продолжала ведьма. Гримаса Драко была не тем, на что она надеялась.  - Я рад, что ты считаешь нас друзьями. Потому что это было моей целью все это время, - Магия Желания напоминала ему о том, что нужно замолчать. - Это правда, после войны, когда я писал письма с извинениями, ты была одной из тех, кто не прислал ответа. Я хотел загладить свою вину перед тобой и стать твоим другом. - Желание увернулось от его полной честности. - Так что, если дружба - это то, что ты предлагаешь, тогда я приму ее. Я не чувствую, что заслуживаю чего-то большего, чем это. Он замолчал, выглядя несчастным. - Предположим, я предлагаю больше, чем дружбу? - задал он серьезный вопрос. - Потому что это то, что я хочу попробовать. Я не обещаю ухаживания, помолвки или брака. Просто шанс провести то немногое время, что у нас осталось в школе, будучи больше, чем друзьями. Гермиона закрыла и без того крошечные промежутки, и их тела почти соприкасались. - Я приму все, что ты можешь предложить, Гермиона.  Звук того, как он назвал ее по имени, вызвал стаю бабочек в ее животе. Она понятия не имела, что еще сказать, но это не имело значения. Драко Малфой поцеловал ее, и она целовала его в ответ. В забытых книжных стеллажах в задней части библиотеки.