Узы

      Жаркий июльский день. Билли Харгроув сидел в офисе под кондиционером и раскладывал документы. Уже, наверное, в сотый раз за сегодня, телефон зазвонил. — Алло. Офис миссис Норт, вы по какому вопросу? — юноша выполнял свои обязанности ответственно. Ведь работал ни на кого-нибудь, а на родную тётку. Записав всё, что сказали, парень положил трубку и только собрался взяться за отчёт, как дверь распахнулась. — Билли, дай двадцатку до завтра! — Макс влетела в помещение. — Срочно надо! Прям очень! Ну пожалуйста, не будь жопой! — Ты не обнаглела, мелочь? Ещё вчерашнюю не вернула, куда дела? — Какой у меня невнимательный брат! — девочка надулась и указала на ноги. — Я что, покупаю новые кроссовки, чтобы никто их не замечал? — За 20 долларов?.. Шикарно живёшь, мне не подскажешь, где так разбогатеть? — парень усмехнулся. — Иди к тёте. — Она не даст, ещё в прошлый раз сказала, что хватит. Ну Билли, ну хороший, ну самый любимый братик на свете, ну я правда верну, ну Би-и-и-и-и-ил… Я тебе мороженого привезу! — Ладно-ладно, не ной. Вот тебе десятка — и всё. Десять, Макс. Распоряжайся разумно. На тебя никаких денег не хватит, Молл только открылся, а ты уже там сколько оставила? — Вечно вы все меня ругаете… А я девушка! Мне нужно покупать всякое разное новое, радовать себя! — Иди уже, девушка. — Билли снова среагировал на звонящий телефон. — Да, я могу принять факс. — парень закрыл низ трубки рукой. — Да иди уже, развлекайся, не видишь, работаю. — Макс, гуляй. Хватит деньги клянчить. — Долорес зашла и погладила племянницу по голове, после чего поцеловала в макушку. — Давай, шуруй, пока я тебя тут не привлекла зарабатывать недостающие десять честным трудом на благо семьи. — А знаете, в целом, мне и этого хватит, больше спасибо, люблю вас, целую! — девочка скорее выбежала к ждущей её на улице Джейн, пока отпускают. Лори посмеялась ей вслед, ставя на стол племянника стаканчики с кофе. Затем ласково поправила парню волосы. — Ты хорошо справляешься. Молодец. Твой с синей крышкой. — Так, у тебя без кофеина? — Ну… — Тётя Лори! Врач запретил. — парень вздохнул и вынул бумаги, после чего подтвердил, что всё дошло. — Ты как ребёнок, ей-Богу. — Бе-бе-бе, я серьёзный, бе-бе-бе, я взрослый, мне уже 18… — Долорес! — Билл не сдержал смешок. — Вот скажу дяде Уолли о твоём поведении… — Ой, только не жалуйся папочке! — женщина залилась смехом, затем нежно чмокнула юношу в лоб. — Ты стал таким большим… — Да ладно. Не преувеличивай. Слушай… Можно я вечером пойду с ребятами потусуюсь? Стив наконец нашёл работу, хотел познакомить нас с коллегой, да и вообще, отметить. — Тебе 18, почему спрашиваешь? — миссис Норт с лаской пострела Харгроуву в глаза. — Не хочу, чтобы ты лишний раз волновалась. Кстати… Сьюзен на этой неделе собирается видеться с Макс, или как? А то прошлую пропустила. — Не знаю. Наведаюсь к ней вечером, надеюсь, что не начала снова пить. А Нил… — Писал разок. Я даже читать не стал. Сразу в корзину отправил. Мне не особо интересно, что он там понял и какой слащавый бред наплёл. Навещать не желаю. — Билл рыкнул. — Я же не должен? — Не должен. — Лори кивнула, после чего положила конверт на стол. — Это же… — Открой. — Я что… Я ЗАЧИСЛЕН?! — Билли аж подскочил. — Невероятно… Я в Ганновер поступил, быть не может… С моими-то баллами… — Я сделала несколько звонков. Ты ничего такого не подумай. Я просто рассказала им кое-что. Ну и что ты просто спортсмен и молодец. А ещё Уолли написал хорошую рекомендацию. Они поняли, что ты хочешь учиться. И можешь. — женщина приобняла племянника. — Я просто хотела, чтобы там, в комиссии, приняли более взвешенное решение. Ни на кого не давила. Правда. Ну что ж, считай, что теперь студент. — Поверить не могу… — Билл смотрел на письмо так, будто оно было написано не на английском, а на китайском как минимум. — Быть этого не может… — Ну, как видишь, очень даже может. Ладно, мне нужно быстро подписать несколько бумаг и поработать с базой. — Только не перетруждайся! — племянник крикнул ей вслед. — Что не успеешь — я сделаю, чтобы через 3 часа вышла. — Офигеть, дожила, меня мелочь строит… — женщина хмыкнула, но в глазах читалась благодарность. После того, как её прошибла боль в сердце прямо в зале суда, тётушка Лори решила переменить свою жизнь. Передать совету директоров почти все полномочия и уехать с полученными под опеку племянниками в тихий и спокойный Хоукинс, где можно просто жить, общаться с простыми подругами о простых вещах, не стоять часами в пробках и не волноваться о завтрашнем дне. В противном случае личный врач ей ничего хорошего не предвещал.       Билли же был весьма доволен тем, что они вернулись. У парня тут были друзья, не хотелось бы их бросать. К тому же, несмотря ни на что, Хоукинс смог стать для них с сестрой настоящим домом. Да и люди тут оказались невероятно хорошими. Местное сообщество поняло, куда делись дети, причём сразу же. Но после того, как Джойс обзвонила всех и распространила весть о побеге и его причинах, все как один приняли решение защитить ребят. Пусть даже от их же родителей. Никто никогда раньше не делал ничего подобного для Билла. Подростка, когда он обо всём узнал, это тронуло до слёз. Которые он впервые не стал скрывать от Стива и компании. Получив в ответ групповые объятия, Харгроув подумал, что никогда в своей жизни не был так счастлив.       Через три часа парень зашёл в кабинет к тёте. Та всё ещё работала. Билли вздохнул, после чего подошёл к ней и крепко обнял со спины, буквально сковывая руки. — Всё. Хватит. Наработалась. — Но мне осталось немного… — Вот я это немного и доделаю. Иди домой. Врач что сказал? Не переутомляться больше. Давай, тётя Лори, ты и так сегодня уже кофе пила, может не будем уж совсем во все тяжкие? — Ну и времена пошли, блин, когда «во все тяжкие» — это не алкоголь, мужики и наркотики, а кофе и восьмичасовой рабочий день… — женщина вздохнула, после чего ласково погладила Билла по рукам. — В кого ж ты у меня заботливый-то такой, м? Ладно, поеду домой. Но и ты не засиживайся. Ладно? — тётушка взяла юношу за запястья и поднесла ладони лицу, после чего поцеловала. — Я горжусь тобой. — Спасибо, мам. — Билл улыбнулся, но тут же осёкся и посмотрел на растерянно охнувшую Долорес. — Прости, тётя Лори… — Да ничего. У меня нет детей. Если хочешь, можешь называть меня так. — И ты правда не против? Просто… У меня уже так давно нет матери… — Я всё понимаю. Не переживай. Ладно, наверное мне и правда пора. А то «сыночек» будет переживать. — женщина осторожно вывернулась из объятий, взяла сумку и пошла к выходу. В дверях она остановилась, после чего повернула голову. — Я люблю тебя, Билли. Не задерживайся с ребятами очень сильно, ладно?       Парень кивнул, немного покраснев.       Когда она уехала, Билл сел за компьютер и доделал документ, после чего собрался выкинуть стаканчик из-под кофе. Взяв его в руки, юноша понял, что тот совершенно полный. Улыбнувшись, он сам вылил напиток в раковину, после чего уже бросил стакан в мусор. Всё-таки его упрямая тётя начала прислушиваться.       Выйдя из кабинета и заперев его на ключ, Харгроув пошёл к своему рабочему месту. До закрытия было всего полчаса, так что можно было собрать вещи. От складывания портфеля его отвлёк звук открывающейся двери. — Извините! Здравствуйте! Вы ещё работаете? Я по объявлению. На должность ассистентки к миссис Норт. — Миссис Норт нет на месте, я за неё. — Билл поднял взгляд и увидел невысокую рыжую девушку в лёгком летнем платье, очках и папкой в руках. — Здравствуйте. У вас с собой резюме? — Да, вот оно. — в руки к парню упала бумажка. — Мисс Рут, вы, я смотрю, из Алабамы. Новенькая в городе? — Да, недавно приехала и ищу работу. У меня есть опыт в офисных делах — папа и мама менеджеры. — Что ж, я думаю, миссис Норт не будет против, если я назначу вам собеседование на завтра. В 15 часов. Здесь. Не опаздывайте. — Хорошо! Спасибо! — девушка распрощалась с ним и убежала скорее. Билли был рад тому, что, спустя неделю, на объявление всё же кто-то откликнулся. Как ни странно, парень даже не рассматривал пришедшую как объект флирта, полностью погрузившись в её документы. Изучив их ещё раз, юноша кивнул. Тёте должна понравиться. А он со своей стороны сделает всё, чтобы на этот раз поступить правильно.