Шутка/JokeE

Белый зал совета Пилтовера, судьбоносное место для всей истории этого неспокойного края Рунтерры на стыке двух континентов. Даже спустя несколько лет после войны, после воссоздания партнëрских отношений с Зауном, судьба будущего вновь оказывается под угрозой. За столом сидят Джейс, Виктор, Кейтлин и Мэл, перед ними лежат не утешительные прогнозы в связи с усиливающейся конфронтацией их могучих северных соседей, Непокорный Ноксус и Могущественная Демасия, вновь вцепились друг другу в глотки отвоëвывая холодные земли севера и давно опустевшие пустынные города погибшие во времена Рунических войн. Обе стороны уже успели отправить несколько предложений от которых принято не отказываться. Первая молчание прерывает Мэл. — Как бы нам не было страшно, нужно сохранять нейтралитет… Я родом из Ноксуса и ещë в моëм детстве произошëл десяток стычек между ним и Демасией, их угрозы лишь пустой звук, чтобы быстрее начать переговоры по территориальным спорам — Виктор поднял голову от бумаг и взглянул на главную советницу. — Но эта война точно отличается… Демасия уже считает нас союзником Ноксуса, когда солдаты Амбессы участвовали в Однодневной войне на стороне Пилтовера и сейчас, когда новую должность, фактически верховного правителя Пилтовера, заняла уроженка Ноксуса — — Виктор! — громко вскрикнул Джейс придавая этому возгласу вопросительные нотки, поскольку был удивлëн столь бестактными утверждениями своего друга. — Не время для сантиментов, надеюсь это понимает и госпожа Медарда… В глазах Демасии изолированной по собственному желанию на протяжении десятков лет мы выглядим просто провинцией Ноксуса — Виктор вновь склонился над множеством бумаг с новостями о новой войне, о старых контактах в соседних державах, о торговых поставках за последние месяцы через Хекс-Врата. — Не время для раздоров, Виктор — наконец вступила Кейтлин занявшая пост советника вскоре после окончания войны и скоропостижной смерти еë отца, Тобиас был сильно подорван смертью жены и даже в те месяцы когда был советником не мог участвовать в заседаниях. — с поддержкой Зауна и их ресурсов, с Хекс-Вратами мы можем окопаться здесь как в крепости, так что все предложения наших соседей необходимо отвергнуть, мы не станем вмешиваться в эту бессмысленную бойню. — — Осталось получить еë… Их лидер очень печëтся за свою независимость, даже изнывая от непрекращающейся войны с баронами засевшими на средних линиях — констатировал Виктор, вновь ощущая на себе недоумевающий взгляд Джейса, на что учëный когда-то родившийся в Нижнем городе лишь безмолвно недоумевал смотря на своего друга и весьма выразительно жестикулируя. После этих слов двери с грохотом распахнулись, тяжело ступая сапогами по мраморному полу в зал совета вошëл высокий парень, покрытый зелëной жидкостью, оставляя за собой капли крови. Подойдя к столу он сел на почëтное место посланников из Зауна, напротив Мэл и стянул с лица исцарапанную железную маску напоминающую какую-то птицу. Это был Экко выбранный лидер Нижнего Города, сегодня его позвали в совет именно для решения проблемы с соседями, Пилтовер не сможет выстоять без людей и ресурсов своего партнëра. — Прошу простить за опоздание… Выгоняли забравшихся в шахты дуболомов баронов. — тяжело вздыхая Экко достал инъектор с золотистой жидкостью и оголив руку ввëл препарат, кровь перестала идти, а он всë увереннее набирал воздух глубокими вдохами. — Итак, друзья советники, вы так сильно желали меня видеть, что я примчался сразу как разобрался со своими проблемами — Приветствую Экко — добродушно произнесла Мэл. — Опять какую-то дрянь на линиях придумали? — недовольно хмыкнула Кейтлин, узнавая в этой жидкости исцеляющее средство подпольно распространяющееся в Пилтовере, все советники знали об этом лекарстве, однако никто не знал откуда оно берëтся, этим даже занимался департамент миротворцев, но безуспешно. Джейс раскинул руками и отвернулся в сторону Экко приветствуя его кивком, получая в ответ столько же учтивости в виде кивка. — Даже в ваших больницах используют это лекарство, оно эффективно, так что я бы не назвал это дрянью. Так или иначе, госпожа Кираманн я пришëл не чтобы выслушивать притензии к образу жизни заунитов. Новости об угрозах от Демасии и Ноксуса даже до шахт и самых нижних линий дошли, это беспокоит… — произнëс Экко пододвигаясь ближе. — Приятно знать, что нас объединяют не только экономические интересы, но и беспокойства… Совет Пилтовера вынужден просить о помощи Заун и с надеждой ждëт ответа — спокойно произнесла Медарда. — Мы уже итак достаточно сблизились за последние несколько месяцев, это прорыв учитывая общие отношения заунитов и пилтоверцев. Демасия и Ноксус слишком масштабные объекты, чтобы жители Нижнего города были готовы примириться окончательно, им кажется это их не касается, война на краю света. Я… Я всего лишь номинальный лидер Зауна, вы же понимаете — — Единственный живой герой Однодневной войны — уточнил Виктор, вновь укалывая Кейтлин и Мэл. — Да, практически… Но этого мало, чтобы повести заунитов на помощь Пилтоверу — огорчëнно говорит Экко протирая глаза рукой. — Этого мало чтобы даже прикончить химбаронов загнанных в западню — недовольно проговорила Кейтлин, в этот раз отвечая Виктору. — Да, мы видимо слишком гуманны и не можем просто сорвать краны, чтобы отравить их смогом, который с таким трудом удалось загнать в трубы жителям Зауна и Пилтовера… — уже начиная злится произнëс Экко. — Это был лишь крайний вариант… — постаралась оправдаться Кейтлин, понимая что речь шла об одном из предлагаемых ею сценариев завершения Однодневной войны. — У нас таких крайностей, нет, прошу простить Кейтлин… Эх… Вернëмся к возможному союзу… Сейчас Заун терзают химбароны, которые заманивают к себе жителей сказками про борьбу за независимость, которую мы получили годы назад без помощи этих головорезов. Мне нельзя так резко сближаться с Зауном, даже учитывая моë звание… Герой… Но в крайнем случае, мои люди придут на помощь Пилтоверу это не весь Заун, но достаточно, чтобы вы продолжали держать нейтралитет и люди не гибли просто так — Экко встал из-за стола, выражая уважение встала и Мэл, вслед за ней Джейс, Виктор и даже Кейтлин встала, пусть она и была груба, но она уважала Экко, как посланника мира и единства двух городов дополняющих друг друга. — Благодарю, Экко, ты вновь помогаешь простым людям — сказала Мэл, уважительно приклонив голову. — Как и вы, друзья советники… — с улыбкой произнëс Экко и вдруг послышался глухой гул. Вся башня затряслась. В зал вбежали несколько миротворцев. — Врата! Врата перестали работать! — Вскоре башня перестала трястисть, а в окно было видно, как контейнеры одного из торговых кораблей сыпались в море. Все кто были в зале подбежали к окну, судя по всему корабль медленно разваливался застряв в неработающих Хекс-Вратах. Экко сорвался с места и побежал за своим бордом, чтобы помочь экипажу, вслед за ним отправилась и Кейтлин. Мэл повернулась к оставшиися советникам. — Джейс, Виктор, направляйтесь к ядру ворот, как только будет безопасно, только… Осторожнее — немного запнулась Медарда, продолжая наблюдать в окно, за падающими контейнерами и частями корабля. Двое мужчин выбежали из зала, забирая с собой миротворцев, оставляя Мэл одну в Белом зале. Когда двери зала громко закрылись, советница в спешке собирала все документы раскидывая по памяти их в разные папки, в которых они были доставлены. Обернувшись назад к окну Мэл обнаружила, что обрушение остановлено, значит еë знакомые справились, хмыкнула женщина и продолжила складывать документы. Вдруг она стала слышать какое-то шипение, резко обернувшись вновь, она ничего не заметила за спиной, шипение превращалось в шëпот, незнакомый язык и несколько ноксианских слов. — Медарда… Должна… — Мэл обернулась вокруг себя и обнаружила, что находится не в зале совета, словно всë испарилось, она была объята тьмой, рассечëнной красными цепями. Пытаясь сообразить как поступить в сложившейся ситуации Мэл слишком поздно ощутила, как эти цепи бросились к еë телу, отпрыгнув в сторону этого неизвестного пространства она не смогла увернуться… Однако цепи всë ещë не окутали еë, они с громким звоном разлетались приближаясь со всех сторон, белое поле начало становиться всë более явным, это поле укрывало Мэл от мчащихся бесконечных цепей. — Искусственный монстр! Она наша! — тот же шепчущий голос стал громче и цепи потекли к барьеру ещë быстрее, отчего он стал ещë шире, и ноги Мэл ступали уже по знакомому полу Зала Совета. Мэл хоть и была достаточно растеряна, она изо всех сил запоминала всë происходящее и постоянно возникающие в еë голове руны. Вдруг раздался женский голос, он отдавал нотками металлических колебаний. — Волчица из Ноксуса, Мэл… — — Так обычно зовут мою мать… Что происходит? — спросила Мэл, перед тем как перед ней возникла фигура женщины покрытой чëрным металлом. — Звали… Из-за неë, некие личности пытаются тебя пленить, но ты нужна здесь… — голос выражал совсем не много эмоций, чтобы можно было понять хоть какие-то детали о его обладательнице. — Здесь — в Пилтовере и Зауне. Прошу прощения за нанесëнный ущерб… Его будет больше — — Это угроза? — невозмутимо спросила Мэл, хотя по еë бегающему взгляду было понятно, что она напугана, хоть остальное тело выражало полную решимость. Вдруг металлическая девушка резко двинулась вперëд, касаясь кожи и плоти Мэл, та сделала шаг назад и барьер расширился сильнее, она упëрлась в стол. — Нееееет! Механическое отродье! — шипение стало похожим на змеиное и вместо цепей в барьер впивались шипы, они не ломались, в этот раз испытывали прочность барьера. — Это извинения… Это не по моей воли, я тебе помогу Медарда, отправляйся в самые недра своего мрачного соседа… А сейчас, будь сильной, волчица — металлическая фигура повторяла движения Мэл, услышав слова своей неизвестной помощницы она ощутила, какие движения должна произвести, подняв обе руки вверх она легко расширила барьер, превращая его в волну, стирающую кровавую темноту. Мэл обнаружила себя у на коленях у стола совета, держащуюся за его край. Вокруг слышался громкий гули сильное потряхивание, посмотрев в окно Мэл увидела как остатки воздушного корабля улетают вниз к причалу, с грохотом разбиваясь, пыль поднялась даже до окон совета. Тряска не прекращалась на протяжении пары минут, пока вновь не стихла, Мэл ощутила чьë-то прикосновение к плечу и на еë глазах золотые линии выведенные на еë теле, руках, стали превращаться в бело-серебристые. Осмотрев свои руки Мэл медленно поднялась на ноги ощущая сильную усталость и рухнула на свой стул случайно смахивая одну из папок на пол. Вспоминая столь стремительные события произошедшие с ней, она ощущала что где-то слышала голос той механической девушки, а руны возникающие у неë в памяти чем-то напоминали руны нанесëнные на хекстековые кристаллы, магия. Всë указывало на неë, но откуда она могла знать что делать и откуда возникали эти символы, оставалось загадкой для Мэл. В зал вновь ворвались, это был Джейс, спотыкаясь мужчина подбежал к девушке и взял еë за плечи. — Всë в порядке? Вроде ничего не сломала, ничего не обрушилось… — беспокойно говорил Джейс, медленно успокаиваясь и отпуская Мэл. — Да… Вроде, всего лишь пара толчков… Вроде, такого раньше не было — госпожа Медарда решила пока не посвещать своего близкого друга в подробности загадочной битвы произошедшей в зале, учитывая как тот за неë переживает. — Да… Мэл, это ты точно подметила… — отодвинув стул на котором сидела Кейтлин, парень сел на него и выдохнул. — Врата вышли из строя, все кристаллы целы, но почему-то они не откликаются на наши команды, будто они сами по себе переписывались, из-за этого были толчки или наоборот, пытается выяснить Виктор, но без доступа к ядру в Нижнем Городе, мы сможем понять не многое. Хорошо что ты в порядке… В ответ на улыбку Джейса Мэл тоже постаралась улыбнуться приподнимая края губ в слабой улыбке. — Как там остальные? Удалось обойтись без жертв, правда? — — Насколько я знаю, да… Экко и Кейт оказались расторопными, весь экипаж и остальные воздушные корабли в целости, только вот купол Совета пострадал, ну это меньшая из проблем — вновь усмехнулся учëный. В этот момент в зал вошëл одетый в униформу Ноксуса парень, ощущая на себе недоумевающие взгляды он остановился при входе, хотя и имел полную решимость дойти до стола. Ударив кулаком в грудь, издавая звук металла от удара о броню, молодой воин представился. — Посол из Ноксуса, у меня срочное дело… — — Вы не видите, что совет сейчас не собран?! — возмутился Джейс. — Де… Дело не к совету Пилтовера, а к госпоже Медарде… — протянув перед собой свиток с печатью семьи Медарда произнëс посол и медленно положил его на стол. Джейс взял его передал Мэл, понимая, что та отчего-то очень уставшая и сил встать у неë не хватит. Взяв свиток, Мэл быстро раскрыла печать, пробегая глазами по тексту послания, женщина явно стала ещë мрачнее. Слова неизвестной спасительница подтвердились — Амбесса, мать Мэл, была найдена мëртвой и судя по расследованию ноксианского командования были замешаны неизвестные маг, король Ноксуса приглашает Мэл присягнуть ему на верность и понести знамя своего дома в битве с Демасией, за это он даëт клятву наказать убийц еë матери всей мощью ноксианского топора и огня, а до тех пор люди Амбессы и еë земли переходят в подчинение самому королю. Свернув бумагу Мэл откинула еë к не отсортированным бумагам, склонившись над столом. — Можете идти, посол… Отдохните после изнурительной дороги, обратный путь будет тяжëлым, Пилтовер рад принять посланника Ноксуса, как гостя — после этих слов молодой посол вновь ударил кулаком по броне и удалился из зала. Как только двери вновь закрылись Джейс медленно коснулся руки явно расстроенной Мэл, в ответ она повернулась и обняла его. Столько всего свалилось на неë за это короткое время, что даже Волчице из Ноксуса нужна передышка. После удачного спасения экипажа воздушного корабля Кейтлин направилась в зал совета, на пути еë встретил удаляющийся посланник Ноксуса. Приблизившись к залу она медленно приоткрыла огромные двери и увидела Джейса и Мэл обнимающихся, для Мэл делать что-то откровенное было весьма несвойственно, отчего Кейтлин решила их не беспокоить, а вместо этого отправиться к шерифу Пилтовера. На выходе из здания она встретилась с Экко, помогавшему ей вытаскивать людей с корабля. Они обменялись прощаниями, будто и не ссорились за столом переговоров.