Превозмогая Боль

Боль — это то, с чем сталкивался каждый из нас. Неважно, каких он был кровей или рас. Боль можно испытать от самых разных вещей, Оружия, болезни и даже других людей. Тебя могут резать, а могут пытать. Могу даже с живого шкуру содрать. Но нет в целом свете боли страшней, Чем боль дорогих тебе людей!

***

«Пещера Хубур.» — Я ждал тебя, малышка Никкаль.       Никкаль не могла поверить своим глазам. Она пару раз дёрнула кандалы, но те, ожидаемо, не поддались. Тогда она встретилась с насмешливым взглядом Шамаша, жалея, что не может сейчас стереть эту ухмылку с его лица. — Как вы узнали, что я приду?       Повелитель огня сначала ничего не ответил. Лишь с удовлетворением смотрел на то, как от его молчания и своей беспомощности девушка начинает закипать. Но потом, всё с той же ухмылкой, утвердительно сказал: — Значит, ты не знала, что Энлиль и Ияр весь день провели в моих покоях.       Наккаль напряглась. — Да. Я все это время был рядом и наблюдал. И заметил кое-что странное в поведении этого барда.       На протяжении целого вечера он был нем, как раб, которому отсекли язык. Однако, в какой-то момент, снова соловьем запел. Сначала завел непринужденную беседу о твоём брате, а затем, и вовсе увёл разговор в сторону Кингу.       С чего бы это вдруг?       Девушка сжала кулаки, когда услышала последние слова Шамаша. Он заметил этот жест и, с ещё более довольным видом, продолжил: — Сам бы он с этой информацией ничего сделать не смог. Тогда, я разумно предположил, что она предназначалась для кого-то ещё. А единственной, кого могли заинтересовать сразу эти двое могла быть только… Малышка Никкаль. То же мне маг-ищейка! — Я отдал приказ забрать Кингу раньше прежнего срока. А сам остался, чтобы лично убедиться в своей правоте. Я знал, что ты занимательная личность, но ты превзошла все мои ожидания.       Шамаш достал что-то из-за своего пояса и начал перебирать между пальцами. Слабый свет не дал сразу распознать предмет, но после пары мгновений девушка вновь нервно дёрнула цепи. Амулет! — Сначала, я считал, что ты случайно оказалась в той лавке с Кингу. Но теперь… теперь, я уверен, что это не так.       Раз ты решилась прийти сюда, значит, у тебя должны были быть и амулет, и жемчужина. Но вторую мы у тебя не нашли. И так…       Он щёлкнул пальцами и из темноты возникло несколько фигур. Это были те самые псы, который обезвредила Никкаль в лесу. Они несли в руках пустые деревянные вёдра. И, когда Шамаш кивком указал на реку, они стали зачерпывать оттуда воду.       Маг огня напряглась и недоуменно спросила: — Зачем вам вода Хубур?       Повелитель Огня на её вопрос лишь недобро оскалился, будто говоря всем своим видом: «Сейчас узнаешь, малышка Никкаль!».       Псы вошли в реку. Судя по их реакции, а точнее — по её отсутствию — она никак на них не влияла. Они ведь были простыми людьми. Двое из них встали по бокам от девушки, а молодой паренёк остановился у неё за спиной. У каждого в руках было по ведерку, наполненному до краев.       Она поняла, что её ждёт прежде, чем вновь услышала столь ненавистный голос: — Малышка Никкаль, будь хорошей девочкой, и расскажи мне, где жемчужина?       Она не сдержалась от саркастичного смешка. Хотя, мыслей своих не озвучила. Ближе, чем ты можешь себе представить!       Ухмылка Шамаша слегка скривилась, и он жестом отдал приказ одному из псов, что стоял позади неё. Тот, с секундной заминкой, но всё же исполнил его. И, когда по спине Никкаль заструились прозрачные дорожки воды, ей показалось, что на неё вылили раскалённый металл. Ей стоило огромных усилий, чтобы, на зло Шамашу, не закричать от боли. Она лишь сильно прикусила губу, на которой тут же показалась маленькая капля крови.       В тот же момент она почувствовала, как метка на груди стала покалывать. Но, не успела зацепиться за эту мысль, как капитан псов вцепился ей в затылок и заставил посмотреть на Шамаша. На мгновение перевела взгляд на самого главного пса и, ей показалось, что ему не очень-то нравилось всё происходящее. Но Шамаш, щелчком своих пальцев, вновь приказал заставить её смотреть на него. — У тебя или сильная воля, раз ты можешь терпеть боль от Хубур. Или большое упрямство, прямо как у этого чёртового дракона. Дракона? О чём это он? — Но ты — не он. И долго, все равно, продержаться не сможешь. А мне совсем не хочется тебя мучить. Скорее, наоборот — хочется приласкать эти прекрасные огненно-рыжие волосы. И не только их…       Последние слова он произнёс настолько фальшиво-ласковым голосом, что Никкаль едва сдержала рвотный рефлекс. Его рука потянулась к её волосам, но она снова дёрнулась, демонстрируя, что не разделяет его желаний. Ждала, что он рассердится, но ублюдок на её сопротивление лишь удовлетворенно рассмеялся. — И всё-таки есть в тебе что-то интересное, малышка Никкаль. Какая-то искра, которая ещё не раздулась в пламя. Однако, очень жаль, что ты, из-за своей неопытности и наивности, повелась на лживые речи Кингу.       Он жестом отдал приказ другим двум псам, что стояли по обе стороны от Никкаль. Вода из их вёдер, словно поток раскалённой лавы, обрушилась девушке на голову, а потом, многочисленными струйками, побежала по её рукам, спине и груди. Одна из них даже коснулась знака дракона, что тут же загорелся под одеждой, из-за чего никто из присутствующих не увидел этого.       В этот момент, полный невыносимой боли, крик мага огня всё же вырвался наружу и эхом отразился от стен пещеры. Глаза её наполнились горячими слезами, что стремились выйти за границы век, подобно воде в переполненной чаше. Она запрокинула голову, чтобы не дать им пролиться. Но они все равно просочились сквозь уголки девичьих глаз, и двумя блестящими дорожками дошли до подбородка, откуда сорвались и упали на грудь.       Как вдруг в её голове раздался, уже ставший до боли родным, мужской голос. Его голос: «Госпожа?»       Она с трудом сдержала вскрик удивления. Кингу?

*** Кингу почувствовал боль Никкаль! Сейчас мы узнаем, сколь сильна их связь, от его лица! ***

(POV Кингу)

Музыка для атмосферы: Lofi Night Drives — Loving You Is a Losing Game (Violin Lofi)

      Как я и думал, меня забрали с острова за ночь до Церемонии. Им нужно моё присутствие, так что это было очевидно. И сейчас, сидя в цепях в корабельном трюме, я смотрел в небольшое окно. В нём я видел как ночные ветра раскачивали волны. Слышал, как стучали о палубу частые капли дождя. И, хоть я и не видел неба, но понимал, что оно сейчас закрыто завесой из тёмных туч.       В прошлом мне уже доводилось переживать всё это. Цепи. Тьма. Безмолвие. Одиночество. За те столетия, что я провёл в заточении, они стали для меня бессменными компаньонами. Как холодные звёзды и Луна, для ночного неба. Так и они были неотъемлемой частью моего существования. Разница была лишь в том, что с наступлением дня, холод ночи, вместе с Луной и звёздами, всегда сменялся теплом и светом, даруемыми небу от восходящего солнца. Я же, давно лишенный своего «солнца», остался один. В холоде. Во тьме. В Хаосе.       Раньше, для меня это было чем-то нормальным. Я был ко всему равнодушен, но теперь… всё по другому. Моё восприятие окружающего мира изменилось. И я сам изменился. И все эти перемены во мне связаны только с одним человеком. С ней.       Холод, на который я прежде не обращал внимания, вдруг стал обжигать кожу. Словно ей хотелось почувствовать тепло её кожи. Звон цепей стал резать уши. Потому, что вместо него они хотели услышать её голос. Голос, что стал для них, за столь короткий срок, таким родным, таким… необходимым. А глаза уже устали видеть одну тьму перед собой. Они желали видеть лишь её улыбающееся, а иногда и смешно дующееся лицо.       Тьма, в которой я родился и жил веками, сейчас казалась мне тоскливой и пустой. Я чувствовал себя неполноценным. Будто часть моей души была отделена от первой половины. А та ужасно тосковала по второй. — Аргх!       Удар сердца вдруг громким эхом отразился у меня в ушах, а по спине вдруг пробежал неприятный холодок. Но за окном ветра уже почти не было. Я весь напрягся от предчувствия чего-то плохого. Хм… Возможно, тратить хаос в моём положении не слишком мудрое решение. Но… лучше убедиться, что с ней всё хорошо.       Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я попытался связаться с ней, через жемчужину. В момент, когда связь образовалась, я вдруг почувствовал её тяжелое дыхание и жгучую боль во всём теле. Моё беспокойство возросло ещё больше и мне не удалось сдержать дрожь в голосе: — Госпожа?       Я ощутил, как её охватило изумление. Но она не ответила. И от этого мой разум стал постепенно впадать в панику. Или это были не мои эмоции, а её? — Госпожа, что с тобой происходит? Почему тебе так больно? Почему ты не отвечаешь мне?       Я ждал, что в этот раз услышу её ответ. Однако, услышал другой, до омерзения знакомый: «Ещё…» Шамаш!       Я услышал голоса ещё нескольких мужчин, а затем всплеск воды, звон кандалов и её душераздирающий крик. Ужасная картинка вмиг сложилась в моей голове, когда я всё осознал. Она сейчас была там. Пришла за мной, чтобы освободить. Но они поймали её и повесили на моё место. А сейчас пытают водой из Хубур!       В голове опять раздался её крик, который перешёл в несколько кроткий всхлипов. Сердце в груди больно сдавило, руки сжались в кулаки, а тело было ринулось вперёд, но, из-за натянувшихся наручников, остановилось.       Я вновь услышал ненавистный голос Шамаша и изможденно-прерывистый, но всё ещё смелый и дерзкий голос Никкаль: «Скажи мне, где жемчужина, девчонка!» «Идите… к… лахаму!.. Повелитель…»       Затем, снова послышались звуки воды, её болезненный крик, один и тот же вопрос без ответа… Это повторялось по кругу, снова и снова. Пару раз затихало на несколько минут, кажется, тогда она теряла сознание от изнеможения. Но её снова приводили в чувство, и все начиналось заново.       Я слышал, как она пыталась сдержать крики, слёзы и всхлипы, но в конце-концов не выдерживала боли. И каждый раз, когда её крики или всхлипы вырывались наружу, туда же стремился и дракон внутри меня.       Он грозно рычал, хлопал крыльями и гневно тряс головой. Он желал высвободится, показать обидчикам всю свою мощь и ярость. Желал вонзить в Шамаша свои клыки и когти! Разорвать на части и бросить их в самое сердце Хубур! И я с большим энтузиазмом разделял его желания.       Из моего рта вырывались нечеловеческие звуки. Мышцы напрягались до предела, стремясь разорвать лахмовые оковы! А глаза застилала пелена чистого Хаоса, но… я не мог сделать ничего!       Как бы ни злился и ни вырывался — всё было впустую. И, то ли от отчаяния, то ли от злости за собственную слабость… Я продолжал натягивать цепи на браслетах, от которых раны на руках стали открываться. Словно я пытался отомстить самому себе за то, что снова допустил подобное. Я снова позволил пострадать близкому мне человеку. И, снова, при всей своей силе, оказался бесполезен!       В какой-то момент, даже потерял способность рационально мыслить и прокричал: — ОТДАЙ!       В голове раздалось её тихое и изумленное: «Что?» — ОТДАЙ её! ОТДАЙ жемчужину!       Словно вторя моим словам, Шамаш вновь спросил: «Скажи мне, где ты её спрятала!» «НЕТ!» — Госпожа! «Я не понимаю тебя. Из-за него тебя обьявили преступницей. А твоего брата приговорили к смерти! Ты сейчас висишь здесь из-за него! Так, почему же ты так яростно его защищаешь?»       Слова Шамаша поднимали во мне новую волну ярости, но… не были лишены смысла. — Он прав, Госпожа. Если бы не я, с тобой не случилось бы всего этого.       Меня прервало, прозвучавшее в голове, её твёрдое: «Нет!» «Нет?» — Что?       Судя по интонации, Шамаш был так же сбит с толку её ответом, как и я. — Госпожа… «Всё, что случилось со мной, было результатом моих решений. Я сама решила последовать за ним, прекрасно осознавая все риски. И даже, если бы мне дали шанс вернуться в прошлое, я бы не изменила своего решения. Потому, что верю в него. Я верю в своего Повелителя

***Табличка*** Твоя вера потрясает мою душу! ***

      На несколько мгновений, я будто потерял связь с реальностью, даже перестал слышать стук собственного сердца. Но пришёл в себя, когда почувствовал как по щеке катится слеза.       Когда-то я пролил немало горьких слёз. А потом, делал всё, чтобы больше никогда не проронить ни капли, но… Сегодня, впервые за долгие столетия, я вспомнил, что слёзы могу быть не только от боли и печали. Но и от счастья тоже… Продолжение следует…