Пепельная кошка

Было раннее чуть морозное утро. Проснувшись Крутобок увидел прямо перед собой Пепельнолапую. Кот испугался, смутился и аккуратно переложил кошку к ее матери. После этого выдохнул; он вышел из палатки и потянулся. Взяв из кучи с добычей мышь он задумался, почему Пепельнолапая легла возле него? Он же четко сказал ей, где палатка оруженосцев. Пока ел и думал он даже не заметил, как Огнегрив подошёл к нему. - Крутобок! - в очередной раз окликнув друга сказал Огнегрив. Воитель наконец вышел из раздумий и поприветствовал друга. - Привет! Как спалось? - Хорошо. Видел Пепельнолапую около себя? - Посмеиваясь спросил рыжий кот. - Так это ты её перетащил? - резко, недовольно спросил Крутобок - Нет! Она уже была там, когда я проснулся. Крутобок отвернулся и его щеки покрылись румянцем. Огнегрив заметил это, но промолчал, тихонько хихикнув. Рыжий уже давно поел и поэтому куда то пошел. Когда Крутобок поел, он решил, что нужно идти на следующий урок с Пепельнолапой, и решил ее разбудить. Заглянув в палатку снова, он увидел одиноко лежащую Пепельнолапую. Ее мать уже проснулась и вышла из палатки. Крутобок посмотрел на нее и чуть улыбнулся: она очень мило спала, накрыв лицо лапкой и свернувшись в клубочек.Кот зашел внутрь и стал ласково будить кошку. - Просыпайся, соня! Пора на урок! - тихо на ухо сказал он ей. Кошка заворочалась, а через какое-то время открыла глаза. Заметив стоящего над ней Крутобока кошка немного испугалась и не сразу поняла, где она. Но, быстро сообразив, что она перебралась сюда ночью, она поднялась и вышла из палатки. Крутобок пошел за ней. Пепельнолапая направилась к куче с добычей. У нее она встретила Огнегрива. - Привет, Пепельнолапая! - сказал Огнегрив. - Как спалось? - спросил он, метнув взгляд на Крутобока. - Да нормально... - не понимая, к чему вопрос, сказала она, вылизываясь после сна. - Вы же сейчас идете охотиться? - вновь спросил рыжий воин. - Да, - ответил Крутобок. - Тогда я с вами. - Крутобок слегка удивился. - Без Белыша? - Спросил Крутобок. - Он говорит, что ему надоело охотиться, пускай один день займется своими делами. - Пожал плечами Огнегрив. Коты наконец пошли из лагеря и начали урок - Сегодня тебе предстоит научиться охотиться. - Успел только сказать он, как Пепельнолапя громко заурчала. - Наконец-то я буду приносить пользу племени, - Мурлыкнула она и перемялась с лапки на лапку на скрипящем снегу. - Итак. Чтобы поймать дичь, надо её выследить, - сказал кот и стал внюхиваться в морозный воздух. Почуяв небольшую полевку кот посмотрел на ученицу и та сделала тоже самое. - Смотри внимательно, - прошептал он и пополз в сторону дичи. Через пару мгновений он уже прыгнул на беззащитное животное и прикончил. Очень довольный он вышел обратно. - Нужно припасть к земле, и с безветренной стороны подползти к дичи, - пояснил Огнегрив, прежде чем Крутобок успел положить дичь. Пепельнолапая кивнула. Крутобок закопал полевку в снег и стал рассказывать про охоту на белок, мышей, птиц и кроликов. Неожиданно кошка замерла, повернулась вбок, и, понюхав воздух, поползла туда. Она быстро завернула за сугроб и Крутобок с Огнегривом непонимающе посмотрели ей вслед, но через пару мгновений она уже вышла с мышью в зубах. - Молодец! - похвалил Крутобок и подождал, пока кошка закопает дичь. Время было около полудня, когда Крутобок закончил с теорией и перешёл к практике. Они начали охотиться. Вместе с Огнегривом Крутобок залезли на дерево и оттуда стали наблюдать за ученицей. Крутобок невольно засмотрелся на нее. Она изящно готовилась к прыжку, а сам прыжок был великолепен. У Крутобока поплыло перед глазами, когда он услышал ее голос, радостный после очередной пойманной дичи. Он совсем не думал, что она может так ему понравиться, или что она он когда нибудь будет в принципе смотреть на свою ученицу и засматриваться на нее. Кот постарался отбросить эти мысли и сосредоточиться на ошибках ученицы пока она охотилась. Иногда он спускался и объяснял ей, что она сделала не так,а затем дальше сидел на дереве. Так она охотилась до вечера, изредка Огнегрив и Крутобок спускались и охотились с ней. Крутобок и Огнегрив снова спустились вниз. - Можешь отдохнуть! Ты хорошо поохотилась! - сказал серый воин и стал выслеживать дичь сам. Огнегрив тоже стал охотиться. Увидев мышь в небольших сугробах, серый воин стал к ней подкрадываться, и, прыгнув на нее, стукнулся лбом о лоб Пепельнолапой. Крутобок смутился, отряхнувшись от снега, что полетел в разные стороны, когда коты врезались. - Ты же вроде отдыхала? - Недовольно буркнул кот - Ну да, но эта мышь была так рядом, я не удержалась, что бы не поймать. - Пожала плечами кошечка, виновато глядя на наставника Из соседних кустов послышался еле сдерживаемый смех Огнегрива. - Ладно, пошлите в лагерь - сказал Крутобок, и, выйдя обратно, взял все, что помещалось во рту. Пепельнолапой повторять дважды было не нужно, она тоже взяла много дичи в рот и понесла в лагерь. Огнегрив шёл последним и тащил последнюю дичь из кучки.

***

Ранним утром Долгохвост и Пепельная тоже пошли на охоту. Они проходили мимо Крутобока и его компашки, но прошли намного дальше - к Нагретым камням. - Тут мы поймаем много дичи! - заявил светло-серый воин. - Надеюсь, - промямлила кошка и осмотрелась. Рядом была замерзшая река, которая все равно слегка бурлила и блестела на солнце, деревья без листвы и ледяные камни, казалось дичь тут не водится вовсе. - Ну и как тут охотиться? Тут же пусто. - А как вы в сезон Голых деревьев с Пепельнолапой охотились? Кошку этот вопрос застал врасплох. - Сезон Голых деревьев? - не поняла она - Ну вот сейчас. Когда холодно и дичи нет. - Чуть поморгав глазами пояснил кот. Сложно было принять что кто то не пользуется теми же понятиями что и племенные коты. - А... мы... ходили к двуногим. - задумавшись, сказала Пепельная, дернув лапками от холода. Долгохвост хотел фыркнуть и указать на то, что тогда кошку можно считать домашней киской, но передумал. Он стал кратко объяснять, как охотиться на дичь и стал искать ее, но рядом ее не оказалось. Однако, пройдя чуть дальше по берегу, он увидел маленькую землеройку и шустро поймал ее, продемонстрировав свои навыки охоты. Кошка вмиг усвоила принцип охоты и быстро поймала свою мышь. Долгохвост стал наблюдать за тем, как она будет охотиться. У нее быстро получалось ловить дичь, бесшумно подкрадываться к ней, но не очень получалось её унюхать. Долгохвосту нравилось за ней наблюдать. На какое-то время кошка скрылась в сугробах и не вернулась. Ее наставник заволновался и пошел искать. Пройдя по берегу он нашел её ушки в сугробе. Кошка не могла шевельнуть и лапкой, и Долгохвост, напрягая все свои мышцы, стал копать. Снег был мягким и пушистым. - А ты сильный, - Пепельная вылезла из сугроба и отряхнулась, - И лапы красивые. Долгохвост засмущался, отвернулся и погладил самого себя по щеке хвостом, как-будто слизывая им смущение. Пепельная чуть улыбнулась и тоже отвернулась, но тут же дернулась всем телом, по спине побежали мурашки и она стала судорожны вылизывать шерсть, пытаясь согреться. Она промокла в снегу, а ветер, неожиданно дунувший заморозил ее с лапок до ушек. - Ты замерзла, да? - Спросил Долгохвост, заметив, что кошка дрожит. Та лишь закивала. Тогда Долгохвост взял ту дичь что они поймали и повел Пепельную в лагерь.