Виды кровожадности

Эта катка вновь осталась за Анжеликой. Китайский скилл-тест на байках, в котором она на изи забрала первое место, взрывал пуканы множествам других геймеров. — Фу-у-у, читер! — кричали в голосовой чат. — Да всё ясно, это читер, пацаны. Как же заебали эти школьники! Эту поеботу с красной стеной кто-нибудь вообще прошёл? Там нужно проглайдить аж в несколько дырок подряд! Милки — ник Анжелики в онлайн-магазинах видеоигр — смеялась и наблюдала за рукожопыми нубами. Она решила не включать микрофон, так как её уже заклеймили школьником, и никто не поверит, что она взрослая девушка. Да и если она сделает селфи, эти девственники без личной жизни подумают, что школьник откопал картинку с крашеной блондинкой из инета. В комнате светился лишь монитор, клавиатура и мышка, бросая разноцветные блики на внимательные глаза. Одну из стен загораживала тяжёлая штора, прячущая светонепроницаемую пластиковую пластину на окне. В углу тихо жужжал маленький холодильник — Анжелика притащила его сюда, чтобы не бегать по всему коттеджу за перекусом. Шумел вентилятор в системном блоке компа, но Анжи не слышала этого, так как её наушники блокировали внешние звуки. Одноместная кровать ждала своей «дневной смены». В этой комнате стояло всё, что требовалось Сородичу для расслабленной не-жизни. Жаль, что рано или поздно придёт время охотиться. Хочется вкусняшки, а донорская кровь преснее и менее питательна, чем свежая. Ради этого можно и потерпеть стресс при реальном общении. Через некоторое время скитаний по играм Милки получила сообщение от друга. От очень приятного и невероятно адекватного друга, который ничего не знал. Отдушина в бесконечных ночах в четырёх стенах. У Сородичей из клана Малкавиан обычно нет адекватных друзей. «Го порубаемся во что-нибудь». «Го!» — мгновенно ответила вампирша. Геймер под ником «Неон» радовал своим скиллом. Виртуальный бой с ним заставлял попотеть, и Анжи могла играть хоть до утра, причём со включенным микрофоном. Стук по клавишам джойстика стоял бешеный. — А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — истерически засмеялась Милки, найдя непобедимый приём и уверенно уменьшая здоровье противника. Она не проиграет в этот раз! — ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! — Ничего себе у тебя смех! — хмыкнул Неон. — Ты словно опечаталась в нике, но намеренно. Там точно должна быть «и» второй буквой? Будто ледяной водой облили. Анжи замерла и не успела прожать защиту от фаталити-приёма. Матч проёбан. — Йес! Я всё ещё про! Юх-ху! — порадовался друг. Милки никогда не видела его лица, как и он не видел её, так что представляла симпатичного парня из другого города, который может не спать до утра из-за разницы в часовых поясах. Но теперь закралось подозрение. Неужели он понял, что ник выбран не спроста? Тогда понятно, почему он тоже может сидеть до утра. А что, если и его ник — намёк? Что, если его ник значит «Неонат»? — А ч-что, у т-тебя ник б-без опечаток? Он не должен б-быть на две б-буквы длиннее? Анжелика боялась общаться с себе подобными. Сородичи, как правило, умны и сообразительны, а ещё недолюбливают её клан. Девушка посещала Элизиум всего два раза, и не понимала, как вообще находить общий язык с красивыми и пафосными вампирами, ничего не понимающими в видеоиграх. Кто-то смотрел на неё, как на говно, а кто-то — как на старую противотанковую мину. В общем-то, вторых можно понять, всё-таки сир — та ещё шизофреничка. Но без надёжной спины сира казалось, что окружающие считают её, про геймера, зелёным нубом, над которыми Милки так любила угорать. Под давлением взглядов она сразу чувствовала свой маленький рост, дешевизну любимых кедов и худи, глупость причёски, и только экран видеоигры сглаживал невыносимую тревожность. — Хм. Тогда и твой ник должен быть длинным, да? — осторожно произнёс Неон. На фоне его голоса раздался крысиный писк. — Можно ли тебе его показать полностью? — Нельзя. И тебе твой ник тоже нельзя показывать полностью, да? — Ну почему же, мой как-раз таки можно, это распространённое, хоть и редкое слово. А вот твоё название, ты права, нельзя. Если честно, я удивлён, что попал в точку. «Он знает мой клан! Он меня пошлёт! Он знает мой клан! Он меня пошлёт! Он знает мой клан!!!» — Анжелика начала грызть ногти. — Мы же всё ещё друзья, да?.. — Конечно. Так даже лучше, только не вздумай что-то палить голосом или текстом. Говори так же туманно, как и раньше, мне нравится. — Угу… — Кстати, это, наверное, даже забавно. Мы с тобой так похожи, но такие разные… Словно две стороны одной медали. Извини, я тут покопался в твоём информационном следе… Ничего не взламывал, это лежит на поверхности в комментариях. Я разделяю твою точку зрения про феминизм, кстати. Меня тоже бесят сексуализированные женские модели. «Он что, Носферату?» — Я думала, что мои комменты никто кроме блогера и подписчиков не прочитает… — Что, и тут в точку? Ну ты ламер! Я предположил, что ты назвалась тем же ником в Ютубе и стал искать пользователей, которые смотрят контент, который мог бы быть интересен тебе. Без обид, но лучше используй разные ники на разных платформах. А то никакого азарта, всё по накатанной схеме! Проще только кодить через Гугл и копипаст. «Pro-геймер, да ещё и программист…» — Ты хакер? — А-та-та, нельзя такое спрашивать, это незаконно. Я честный … человек, — наигранно пожурил парень. «То есть я попала в яблочко? Притворюсь-ка тапком». — Ну прости, стереотипы о вас такие. — Хорошо, что ты догадалась о том, кто я. Не зря вас считают провидцами. — Просто логически подумала. Да и первая буква твоего ника навела на мысль. — Хм… Руки Анжелики чесались нажимать кнопки или водить по экрану. Накатывала иррациональная злоба и желание критиковать. — Ладно, давай играть!!! — нахмурилась вампирша. — В пизду то, кто мы есть. Когда-то мы были другими. — Говорил же, что мы как одна монетка. Давай сменим персонажей. Что-то, а у Малкавиан и Носферату и правда наблюдались схожие качества. Когда кто-то красивый и здравомыслящий получал Становление от малкавиана, он оставался красивым, но неизбежно менялся психически, порою в самую непредсказуемую сторону, не поддающуюся лечению даже у самых квалифицированных психиатров с самыми передовыми медикаментами. Когда такой же человек получал Становление от Носферату, его психика хоть и трансформировалась из-за мучительных страданий при Становлении, но в разумных пределах, а вот внешность — увы. Волосы выпадали, кости и зубы искривлялись, лицо напоминало грим из фильма ужасов и потом ещё долго бы снилось в кошмарах обычных людей. Как-то раз сир Анжелики показала иллюзией с помощью Дисциплины Затемнение, как выглядят носферы. Самый уродливый смертный и то казался бы красивее, чем Канализационная Крыса — так за спиной называли этот омерзительный клан. Но довольно рассказывать о различиях. Хоть внешность Малкавиан и не нарушала Маскарад, как «лютая жуть» Носферату, Безумцы тоже изучали Дисциплину, способную заставить всех остальных думать, что его здесь нет, или же он выглядит как кто-то другой, или даже прятать большие объекты. Затемнение. Только четыре клана имеют изначальную предрасположенность к нему. В Камарилье — только Малкавиан и Носферату. Нет, конечно, вампиры других кланов тоже могут изучить ментальную невидимость, но куда медленнее и только после глотка витэ учителя. И вряд ли кто-то будет учиться у психов или инфоторговцев. Если бы гипотетический тореадор возжелал научиться иногда быть незаметным, то он скорее пошёл бы к Последователям Сета, так как на фоне того «фрик-шоу» они кажутся весьма приятными собеседниками и внешне, и внутренне, и даже могут посоперничать с тореадорами в умении соблазнять. Остаются ещё Ассамиты, которых часто нанимали, чтобы убить кого-то. Вряд ли тот гипотетический тореадор захочет обучаться у темнокожей машины смерти. Анжелика мечтала о ночи, когда она научится третьей способности Затемнения — Маске Тысячи Лиц. Уж больно хотелось выглядеть постарше в глазах людей, а не на свои вечные восемнадцать. Сир умела не просто «старить» себя, но и выглядеть как жуткий, «скримерный» призрак, чем изрядно пугала своих гулей, когда тестила «эффектность» или веселилась с жертвами. А если ещё качнуть и Дисциплину Прорицание, то можно увидеть любых «невидимок» или «фальшивок», чей уровень Затемнения равен или ниже, чем уровень Прорицания малкавиана. Милки считала, что это очень крутое преимущество её клана — быть предрасположенным и к Затемнению, и к Прорицанию, в отличие от Носферату. — А что, это правда, что ты впрягся за феминизм? — спросила Анжи после реванша во время другой, менее напряжённой игры. — Ну не прям так уж и впрягся… Я не из кое-каких бунтарей-революционеров, ты знаешь. Но тему поддерживаю. Я повидал в Сети столько отборнейшего дерьма и столько всего начитался, ты даже себе представить не можешь. А ты? — Ну… Раз ты читал мои комменты, то, наверное, знаешь, что я через всё это дерьмо сама прошла. Но у меня-то ладно, во многих семьях мужья избивают и унижают жён и детей. Это, наверное, норма. А ты-то зачем во всё это полез? Ты же мужчина. — И что? Равные права должны быть действительно равны, а то с какого хера при разводе ребёнка отдают матери, даже если отец справился бы с воспитанием и заботой гораздо лучше? Просто потому что родила и имеет вагину? А ведь это обычно и является причиной, по которой ребёнка отдают матери. — Ну, это да. Но ведь мужчины не страдают от внутрисемейных изнасилований! Они их создают! — Далеко не все. Порою бывает, что эмоционально слабый мужчина встречается с нахрапистой и заносчивой бабой, потому что она похожа на его мать или кардинально от неё отличается. — Но!.. — И я сам видел, как мужчина в таких семьях кончал жизнь самоубийством. Ну, не видел, я слышал, но источник достоверный, поверь. — Какой ужас… — Мужик, может, божий одуванчик, но из-за таких отношений считает себя последним мусором и не пытается сбежать. — … — О том конкретном мужике я слышал только хорошее. Он даже не бухал. И повесился, к слову, в весьма преклонном возрасте, когда имел взрослую дочь. К слову, что жена, что дочь — туповатые жирные коровы с психическими отклонениями. Надо совсем себя ни во что не ставить, чтобы жениться на такой. Представляешь, что творилось в его семье? Как я слышал, он пошёл молча вешаться после вопроса его жены, когда же она ото всех отдохнёт. — Жалко его… — Да. Притом там, откуда он родом, считалось, что это он навлёк позор на свою семью, а не его жена с дочкой, когда повесился. — Пиздец. Это примерно когда было? — В конце девяностых. — Пхах, что, всё плохое случалось именно в девяностых? — девушка скептически хмыкнула. «Наверняка сам эту историю и придумал». — Плохое всегда случалось. Просто в одно десятилетие о нём не говорят, в другое — говорят слишком много, а в третье говорят только о верхушке айсберга, так как времени говорить нет. А потом всё заново. Сейчас плохого примерно столько же, сколько и раньше, только все так привыкли к нему, что считают нормой и даже пытаются оправдывать, чтобы как-то разнообразить досуг. «Он так чётко играет, и при этом так много говорит… Прям стример!» — Слушай, эм… А ты, случаем, не стримил игры? У тебя такой скилл. — Детка, я такой же задрот, как и ты, только это для меня расслабон. Я будто вяжу спицами, понимаешь? Пальцы уже сами двигаются. Как у пианиста, ага. Если меня спросят, что и как тут нажимать, я даже не вспомню. — А, ну это и у меня так бывает. Но так стримил ты или нет? — Это ты к тому, почему я так легко болтаю сейчас с тобой? — Да. — Я часто совмещал болтовню с игрой, говорю же. «Р-р-р! Он водит меня вокруг да около и не отвечает чётко, да или нет! Бесит!» — Все вы так подаёте личную инфу, или ты один? Скажи уже, стримил или нет! Да или нет! А то я обижусь и полезу за читами! — Хе-хе, — хрипло усмехнулся Неон. — Я рассказал тебе о себе уже достаточно. Может, инфу в обмен на инфу? Так будет справедливо, не находишь? — И что ты хочешь обо мне узнать? Мы общаемся онлайн, не забыл? Я не могу сливать что-то личное. «Да и вообще, вдруг этот носферюга записывает мой голос? Ляпну что-то не то, сир потом три шкуры снимет». — К теме о феминизме. Ты правда считаешь, что игры должны быть похожи на идеальную реальность? — Эм… Как это вообще связано? — Ты там где-то написала, что бронелифчики — это зло в любом проявлении. А как же быть тем, кто просто хочет интерактивную порнушку? Кому-то реально хочется возбуждаться, когда он отдыхает. Кто-то просто устал от соблюдения норм и приличий. Я не говорю, что это хорошо во всех играх, но есть тьма онлайн-игр, где люди тупо отдыхают от реальности. Тебе ли не знать, ты во многие такие играла. — Постой, ты же недавно сказал, что тебе не нравится сексуализация женских персонажей. — Я тут вообще не при чём. Помнишь, кто я? Я физически не могу представить себя рядом с красоткой, и меня это бесит. Я не могу поверить игре, когда кто-то признаётся в любви моему персонажу. Я бы предпочёл, чтобы у каких-то моделек была посредственная внеха без макияжа, но они не привлекают нормальных людей. Если бы я был другим, ну… Ты понимаешь. Совсем другим. Я бы был частью этих нормальных людей и фапал на красоток. Если целевой аудитории игры в кайф такое, а феминисткам — нет, зачем перекрывать кислород и делать всё так же, как и в реальности? Почему ты топила против бронелифчиков, а не за бронестринги для мужчин? Я не быкую, я чисто из интереса спрашиваю. — Ща-ща, я только пройду одну штуку… Анжи не сразу ответила. Всё-таки, иногда для успешного прохождения виртуальной проблемы надо помолчать. — Прошла? — Ага. Бронелифчики, да? Отец всю жизнь осуждал меня и мать за нашу одежду. Орал, что мы шлюхи, мелочь под ногами, мнения не имеем, дуры и бляди, хотя я всего-то надела новые джинсы, или мама купила туфли с каблуком и немного накрасилась. Он придирался к каждой мелочи, мы потом с мамой дружно клали лёд на синяки на руках или лице. Она говорила, что её больше никто не полюбит в таком-то возрасте, да и убьёт он любого другого её ухажёра или даже друга. А потом он извинялся с цветочками, и ей казалось, что всё наконец-то наладилось. Тьфу! Нет бы, пошла и подала на него в суд за регулярные побои, но она не хотела выносить сор из избы, мразь. Да и тут эти сверху придумали закон, разрешающий бить жену. Чтоб их гнилые пальцы проткнули их прямую кишку через анал и заткнули рот их ебучим законом! А ты видел лицо той бабы, которая топила за этот закон?! Да она самый что ни на есть мазохист! Ей наверняка хочется, чтобы ей прописали в щи! Это так под… — Бронелифчкики, — перебил Неон. Анжи сгорбилась и виновато продолжила. — Ой, прости. К чему это я… Каждый раз, когда я вижу, что женщин выставляют проститутками, я вспоминаю, как мой отец бил меня, когда я, как ему казалось, выглядела «слишком красивой». Но когда он приполз домой бухим в одних трусах, то себя не бил, нет. Он полез на маму, потому что она отказалась дать ему ещё водочки! Анжелика не первый раз пересказывала эти истории. Горько, больно, несправедливо, но надо. Как же хорошо, что сир затолкала их обоих в психушку! Если бы не Элла, Анжи стала бы той, кого всю жизнь презирала — своей матерью. Может, это и плохо — желать собственным родителям бесцельного существования под таблетками в окружении настоящих психов — но Милки как-то не парилась. Такие люди не достойны называться родителями. — А тебя не пытались забрать службы опеки? — Да какое там! Я настолько напуганной была, что не могла и слова против родителей сказать! Это меня уже новый… родитель перевоспитал. — Я бы потом отомстил на твоём месте. Тем более, сейчас ты куда сильнее их и круче. Неон говорил так, словно действительно сочувствует Анжелике. — Меня… новая мама удерживала. Я хотела, правда. Она меня как-то умеет тушить, когда я завожусь. Поэтому я от неё никуда. «Хм, а не сказала ли я лишнего?» — Хороший у тебя… опекун. А в целом, тебе сейчас норм? Ты… Ну ты же понимаешь, ты Милки, только не Милки… — Наверное, больше да, чем нет. Мне только общаться с такими, как мы, сложно. Почти никто не гамает… Не понимает некоторые мои слова… Да и я слишком невзрачная на их фоне. В играх проще. Нажмёшь на паузу, подумаешь. Сохранишься перед чем-то важным, а потом перепройдёшь сцену столько, сколько нужно. Если есть реплики, то они уже прописаны, а тебе осталось лишь выбрать одну или просто смотреть кат-сцены. Не нравится сюжет — можно моментально выйти из игры и никогда к ней не возвращаться. Я могу нормально общаться только с такими же, как я. Другие меня пугают. Повисла неловкая тишина. — Детка, слушай, я обычно такого не говорю людям в интернете, но… В каком городе живёшь? — Это важно? — Девушка подозрительно сощурилась. — Если наши города совпадают, то, может, встретимся и поболтаем? Обещаю, я тебя не напугаю своим лицом. — Москва. Совпадает? — Ага. Давай погуляем в центре, там много лавочек. — Давай. Только спустя пять минут после окончания разговора до Анжелики дошло. Она без раздумий разрушила свою анонимность перед Сородичем, чей клан торгует личной информацией. Она собирается встретиться вживую с парнем, которого побеждала в одни игры и который побеждал её в других. Будь этой игрой, Милки взяла бы время на подумать, обсудить с сиром, спросить совета у других друзей-по-переписке. Так правильней. Но уже невозможно. «Я умру, я умру, я умру, я умру!..» — Анжелика сгорбилась и отгрызла ноготь на большом пальце. Затем — на указательном. Тело сковало паникой, вампирша боялась даже пошевелиться. Быстрее в игру! Как только перед глазами возник знакомый интерфейс, тревога ушла. До того, как стать вампиром, Анжи тоже любила играть в игры больше всего на свете, но не имела проблем с зависимостью от них. На удивление, она выросла адекватной девочкой, хоть и крайне тихой в реальности. Она не любила родителей и понимала, что они воспитывают её неправильно. Когда на Анжелику поднимали голос, она молчала и терпела. Потом, конечно, она садилась за компьютер и убивала виртуальных людей, но она никогда бы не повторила такого в реальности. Разные игры научили её разным вещам получше отца и матери. Клавиши трещали автоматной очередью, щелчок мышки звонко отражался в трофейном стакане на полке. Взмах мышкой — минус один. Другой резкий взмах — ещё один минус. Эти нубы такие беспорядочные, нажимают на все кнопки подряд. Кто-то опять ругается, что в катку зашёл читак. «О-о, дурачки, вы даже не представляете, что такое настоящее читерство, — усмехнулась Милки. — И сейчас я его применю, чтобы наказать вас, а меня на этом не поймают». Сконцентрироваться на звуке и движениях. Шаги. Выстрелить! Минус. Отскочить за укрытие. Маленькая голова на горизонте. Мгновенно сосредоточиться, прицелиться и выстрелить. Минус. Спрятаться. Выглянуть и выстрелить на слух. Минус. Перебежать на другую локацию. Выстрелить. Победа! Анжелика откинулась на спинку кресла и размяла пальцы в замочке. Восхищения команды и бомбёж трупов ласкали уши. Первая способность Прорицания очень помогала в играх. Честно ли это? Нет, конечно. Но это такое же умение, как вовремя прятаться за укрытиями. А ведь те школьники и студенты могут научиться прятаться правильно, но почему-то этого не делают. Люди вообще располагают куда большими возможностями, чем им кажется. Вместо того, чтобы тратить время на часовой просмотр бессмысленных видео с котиками и срачи в комментах, человек может узнать, как улучшить свои навыки или получить новые, а потом выполнить инструкцию. Это всё лежит на поверхности в бесплатном доступе! Как любил говорить Неон, когда Милки спрашивала его о незнакомом слове, «Погугли — и запомнишь лучше». Когда Милки переписывалась с другими интернет-друзьями и делилась этой истиной с ними, то чаще всего они писали кое-что обидное. «Лень». Девушке казалось, что она работает, а не объясняет что-то очень важное для друзей. В какой-то момент Анжелике это надоело. «Их лень должна иметь цену», — считала Милки. Поэтому она так радовалась, когда очередной ленивый школьник страдает от своей криворукости и… лени. Ленилась ли сама Анжи? Определённо, да. Она не заправляла постель, не мыла пол, не стирала одежду, не мылась и не причёсывалась дома. Зачем, если ты вампир? Вампиры не потеют, и каждый вечер их волосы становятся такими же, какими были в ночь Становления. А зачем мыть пол, если ты почти не дышишь и не разводишь грязь по дому? Только при разговоре требуется дышать, так что пыль и сухость можно потерпеть. Отличие от хиккикомори только в том, что постоянно хотелось кусать людей. Анжи встала и открыла холодильник. Несколько пакетов молока грели душу. Это значит, что можно не охотиться ещё пару дней. Пакеты разные, купленные в разных магазинах. Даже красный есть. Кто вообще придумал, что упаковка белой жидкости должна быть красной? Пророк? Милки взяла этот пакет, осторожно открыла склеенный стык и достала из него другой пакет — с донорской кровью. Сир Анжелики, загадочная Элла, считала, что соблюдать Маскарад нужно даже в убежище, потому что кто угодно может пробраться в дом днём, когда не-мёртвые обитатели цепенеют в объятиях торпора. Холодная первая отрицательная проскользнула в желудок, мгновенно всасываясь стенками пищевода. Всё равно что пить разбавленный сок. Вкусно, но можно и вкуснее. Как же несправедливо — во время охоты можно не потратить ни копейки, а за «консервы», пожалуйста, заплати?! Утилизировать использованный контейнер — тоже тот ещё геморрой. Достать острые ножницы, порезать на маленькие кусочки, а потом перемешать с мусором, оставленным гулями. Анжелике пришлось спуститься на кухню, чтобы сделать это в очередной раз. Рутина. «Надо сказать ей, что кровь кончается». Блондинка выпрямилась и зашагала в подвал. Именно там чаще всего находилась Элла — Примоген Малкавиан. Крайне сложно быть малкавианом, но при этом выглядеть как нормальный человек. То, что кажется нормальным для тебя, может вообще не быть нормальным, но об этом ты узнаешь только тогда, когда все уже будут уверены, что ты псих. Удивительно, что Анжелика вообще влилась в мир сверхъестественного. Несколько лет назад она сидела в компьютерном клубе и расслаблялась вдали от родителей, которые ругали её за это увлечение. Их, конечно, можно понять — когда уже совершеннолетняя дочка сидит в свободное время дома и орёт в монитор, сложно отдохнуть от работы. Но Анжелика не собиралась их понимать. В реальной жизни либо слишком скучно, либо слишком сложно. В тот вечер она засиделась и играла в своё удовольствие, никого вокруг не замечая. Да и не заметила бы при всём желании. У выхода из клуба на улице её окликнула женщина в старомодной одежде. По нику. «Я приглашаю тебя поиграть в самую захватывающую игру, которую только можно вообразить, — сказала она тогда. — Твой персонаж будет консультировать другого игрока обо всём, что ты уже и так умеешь. Игроки получают большие преимущества перед обычными людьми. Я выгляжу безумной, да? Но я знаю, где ты живёшь, и как тебе не хочется быть дочерью своих родителей. Если ты примешь моё предложение, то сможешь играть в видеоигры столько, сколько захочешь, а родители не смогут тебя побеспокоить. Выйти из игры невозможно, но ты и не захочешь. Если расскажешь кому-то о нашей встрече, то угодишь в психушку. В наше время все проблемы с психикой так просто объяснить видеоиграми… Я буду ждать твой ответ через недельку в тот же день в этом же клубе. Если ты придёшь сюда вечером, то это и будет твоё согласие. Если не придёшь — то ты никогда и не вспомнишь обо мне. Чао». Если бы не пьющий отец, избивающий мать Анжелики, то она бы и не подумала согласиться. Если бы не психовавшая мать, которая панически боялась остаться одна, то Анжелика нашла бы выход. Несколько шрамов на руках напоминали о пережитых ужасах. Так жить было невозможно. Следующая неделя была такой же, как и все предыдущие, за исключением пары странных вещей. Казалось, что кто-то смотрит в спину, но никто не смотрел. Жутко. «А что я теряю?» — подумала девушка к концу недели и пошла в нужное время в тот же компьютерный клуб. Когда она вышла, то снова встретилась с той женщиной. Они пошли в бар, чтобы обсудить детали. «Хочешь пожить у меня, пока я улаживаю проблему с твоими родителями?» — спросила женщина, назвавшаяся Ларисой. «А где ты живёшь?» — подозрительно сощурилась Анжелика. «В загородном доме. У меня есть пара слуг, теперь потребовался консультант по компьютерам. Я слежу за тобой уже на протяжении месяца и отлично знаю тебя, Анжи. А живя у меня, ты узнаешь обо мне. Я понимаю, что страшно переезжать к незнакомке, но у тебя нет денег, чтобы оплачивать себе жильё». Почему-то предложение не вызывало страх. Более того, эмоции в присутствии Ларисы гасли, как денежный счёт в Стиме во время новогодней распродажи. Анжелика узнала о вампирах уже в доме Ларисы. Та ей так и сказала, что персонаж Анжелики будет вампиром, как и у всех игроков. И вот, мол, доказательства, клыки и температура тела. А ещё смотри, сейчас ты перестанешь меня видеть. А теперь видишь. Хочешь жить вечно, как мы? Будь хорошей девочкой и помогай мне с техникой. Анжелика отлично узнала Ларису потом. Вернее, Эллу. Этакая пришибленная подружка-веселушка, для которой ничего не стоит упечь человека в психушку пожизненно. А если упекать не за что, то Элла сделает так, чтобы было за что. Эльза и Лариса прекрасно уживались в одном теле. Лариса общалась с внешним миром, а Эльза переживала весь стресс вместо Ларисы дома, отчего чувствовала себя очень одинокой и несчастной. Лестница в подвал не выглядела как путь к маньяку, вовсе нет. Гранитные ступени, немного тусклых ночников на стенах. Благодаря одному гулю, помешанному на чистоте, воздух свежий и влажный. Самый обычный спуск. Нигде не висело таблички «Тут обитает псих, который тебя СОЖРЁТ». Если бы Милки находилась в чужом доме, то предположила, что впереди будет опасность. Ну почему в реальности нет интерфейса с картой! Анжелика представила, что она на самом деле играет в своей комнате, а то, что видит перед собой — не более чем вид от первого лица её персонажа. Милки открыла дверь. Русоволосая растрёпанная женщина лет тридцати остервенело исписывала бумагу на полу. На разбросанных листах красовались круги, вокруг и внутри которых Элла нарисовала очень много маленьких зелёных кругов. Что-то вроде солнца, но из кругов. При взгляде на вампиршу кто-то вспомнил бы гувернанток, а кто-то — безумных художниц. Анжи остановилась на безопасном расстоянии и спросила: — Что рисуешь, мам? — Деньги… Они купились! Купились! Эти каракули стоят как квартира! Я заработала столько денег! Я не ничтожество! Смотри-смотри! — Элла подбежала к Милки, схватила её за руку и подвела к рисункам. Анжи села на корточки. — Я придумала! Я просто нарисую много зелёных монеток! Зелёные — чтобы сразу в долларах купили! Кружочков должно быть двадцать снаружи и двадцать внутри. Может, это значит, что я получу двадцать миллионов, а? Я же пророк! А может, все двести? — Ты использовала Помешательство? — Не знаю. Надо будет оставить себе копию этой картины. Хотя, погоди! Пусть внешние кружочки соединяются с большим кругом. Вот так, по две палочки на каждый. Элла взялась за дорисовывание. Анжи хмыкнула: — Похоже на резиновую игрушку для собаки. Или голову инопланетянина. Это даже проще нарисовать, чем твои прошлые работы. Точно купят? — Ха! Я скажу, что это нарисовала я. Купят, никуда не денутся. Лео точно купит. Уж после последнего аукциона точно… — Да, да… Ты уже рассказывала, — скучающе протянула Анжи. — Каждый день только об этом и говоришь. Женщина поднялась, устало вздохнула и размяла плечи. — Как об этом не говорить? Ты в жизни таких денег не видела. Я зарабатываю на своём имени, дорогуша. Естественно, я только об этом и думаю. — Я сейчас говорю с Ларисой, да? — Да, со мной. — А с Эльзой говорила чуть раньше? — Да, творчество я доверяю ей. Ты что-то хотела, Анжи? — Я хотела посоветоваться… Но это может подождать, сир. Меня волнует, как ты стала зациклена на деньгах. Ты не была такой, когда мы только познакомились… Анжелика старалась использовать советы из психологической книжки. Пришлось выучить, как разговаривать с психами. Элла страдала раздвоением личности и какой-то из форм шизофрении. Даже само имя означало слияние двух личностей: Эльзы и Ларисы. Также все её гули принимали лекарства, положенные при БАР и ОКР. И кто знает, как бы вела себя Элла, если бы не таблетки и моральная поддержка. — Прости, милая, ничего не могу с собой поделать. Иди сюда, давай обнимемся. И они обнялись, как дочка и мать. Объятия успокаивали обеих. Анжи обожала своего сира и прощала любые её странности. В конце-концов, у Эллы в руках нет ножниц, а значит, не стоит бояться, что неуравновешенная Эльза вонзит их в спину от большой любви. А даже если и вонзит, разве не получится потом залечить рану? Такая «мама» всяко лучше той, которая терпит побои от алкаша. — И даже Эльза сейчас рисует деньги… — вздохнула Милки. — Ей нравится, что у неё получается. Мы же не умеем толком рисовать. А нам рекомендовали арт-терапию, поэтому приходится… — Да ладно вам, та прошлогодняя картина с лебедем и змеёй вышла вполне годно! Словно иллюстрация к сказке. — Нет, не бывает таких больших змей. Лебеди большие, и даже удав не сможет проглотить лебедя. — В сказке может быть всё, что угодно. Даже большой змей. — Анжи гладила сира по спине, как маленького ребёнка. — Возможно… Жаль, что ничего путного с той картиной не вышло. Там нет ничего пророческого… Просто каракули. — Почему же не вышло? Вышло! Ты расслабилась и привела мысли в порядок. Это и была цель рисования. — Наверное… Ладно, Анжи, я спокойна теперь. Говори, что там у тебя. — Элла разорвала объятия. — Ты дорисовала? Я могу сфоткать? — Хм… Я всё ещё не понимаю, зачем ты это делаешь. Такой ответ означал «да». Анжи достала смартфон и принялась фотографировать всё, что лежало на полу. Без вспышки, она не требовалась. Эти рисунки важны в том виде, в котором лежат. Может, это и просто каракули, но иногда в бреднях Эльзы скрыты настоящие пророчества. А смартфон ставит дату. И чтобы доказать факт пророчества наверняка, нужно загрузить фотки в облако. Это очень похоже на игру. Когда реальность похожа на игру, становится так легко на душе… А пока фотографии грузятся, можно отвлечься на аркаду. — Дитя моё, ты не заигралась? Я жду тебя уже пять минут. — Ой, да! Прости. — Милки нажала на паузу и убрала смартфон в карман. — Один мой, эм… друг по переписке пригласил встретиться. И, это… ну… Блин… Как сказать-то… Это, ну, он… Длинная история. — Ну и встречайся. Это же хорошо, когда можно не только поохотиться, но и поболтать. — Элла улыбнулась. Анжи решилась. — Он носферату, кажется… — Тьфу!!! — Элла всплеснула руками. — Получше кого не могла найти?! — Я думала, он обычный игрок… Девушка и сама понимала, что связываться с носферами — себе дороже. Ворчание Эллы казалось нормальной реакцией. — Думала она. А я говорила, что жди беды от твоих игрушек! — Если честно, я рада, что нашла там Сородича… Мы могли бы играть и обмениваться сплетнями. Тебе же нравятся сплетни, да? — Анжи, я Примоген! Ты это понимаешь?! При-мо-ген! А ты — Дитя Примогена! Ты моё слабое место! Через тебя обо мне можно столько всего разузнать! Этим носферам только сплетни и нужны! Не вздумай показывать, что я рисую! Пусть покупают! — Да я и не собиралась… Теперь это кажется интересной идеей. С кем ещё обсудить странные рисунки, если не с адекватным Сородичем? — Ну и как зовут этого твоего крысёныша? — Не знаю. У него псевдоним «Неон». — А он знает твоё имя? — Нет… «Чёрт, а я и не помню, говорила я или нет». Элла заходила из стороны в сторону, бубня под нос тревожные размышления. — Так, если он не знает, что ты моё Дитя, то будет относиться к тебе иначе… Если это старый хрен, то ей нужно знать… Ей нужно знать всё, что знаю. Да! Анжи! — Вампирша остановилась. — Что? — Напоминаю тебе важные имена! Примогена Носферату зовут Демьян! Он горбатый и плюгавый, прикидывается стариком, но на самом деле выглядит как ночной кошмар. Он торгует информацией для всех подряд! Других крыс я не знаю и знать не хочу, но обязательно узнай, как твой крысёныш связан с Демьяном. И ничего ему не рассказывай обо мне, поняла? Всё, что я говорю, я говорю только тебе, а не всему Элизиуму. У меня договорённости с Леонидом! Только он и ты должны знать, что рисунки рисовал не пациент психушки, а я! Анжи давно знала, как зовут Примогенов, но так как Элла сама не помнила приличный кусок не-жизни, она часто напоминала разную информацию. Так, на всякий случай, чтобы самой не забыть. — Хорошо, я узнаю это, — кивнула Милки. — И ничего не скажу про те картины и про нас с тобой. И твои новые рисунки тоже ему не покажу. — Вот и правильно. Хотя, нет, постой. Демьян боролся за мой лот, но не до конца. Надо всё же показать твоему крысёнышу что-то интересное, но уже бесполезное. Покажи ему те картины, которые я не продавала Сородичам. — Хорошо. — И неплохо бы тебя подучить Зрению. Ты выучила цвета аур? Упс. Анжелика откладывала это на потом и забыла. — Нет, прости… — Девушка нащупала заусенец на пальце и оторвала его. Кровь не успела выступить, ранка моментально заросла. — Да что ж это такое, Анжи! — Элла перешла на крик и гневно взмахивала руками. — Я тебе ещё год назад сказала это сделать! Я написала тебе бумажку! Где она?! Прочитай с неё всё! — Я уже не помню, где она… — А ты хотя бы тренировалась видеть ауры? — Не получается… На самом деле, Анжи слишком редко выходила из дома, и когда она охотилась, забывала про какие-то там тренировки способностей. А перед компом бесполезно тренировать чтение человеческих аур. Элла со злости пнула ворох рисунков на полу и указала пальцем на дверь. — Иди и учи НЕМЕДЛЕННО!!! Охоться! Что это за Дитя такое, которое не хочет пользоваться дарами бессмертия?! — Хорошо, — пискнула Анжи и смылась из подвала поскорее. Закрыв за собой дверь, девушка передохнула и вздохнула с облегчением. Что-то разбилось за дверью. Хороший знак. Другой бы на месте Эллы побил непутёвую ученицу. А тут — просто покричала, дала метафорический пинок под зад и выместила злость на чём-то хрупком, специально для разбивания и предназначенном. И даже Эльза не вмешалась. Эльза бы, наверное, придушила и глаза выцарапала. Не стоило откладывать всё на потом. Где же эта ебучая бумажка теперь…