Затмение

***

      -Так значит, обучение не удалось?       Лора сидела за столом в кабинете. Лениво подцепляла спагетти на вилку из контейнера, что привёз Хэкетт. Сам же мужчина стоял у окна, все же дорываясь до своего кофе, который пришлось переделывать — предыдущая порция остыла.       -Типа того, - вяло протянула девушка, сгибая одну ногу в колене и ставя ее на стул.       Она рассказала ему о проблемах в этом здании. Выразила пожелания, некоторые недочеты — то, что собственно сыграло роль на отъезд. Трэвис ее внимательно выслушал, комментариев никаких не давал, лишь лицом мрачнел все сильнее. Он знал, что запирать девушку здесь неправильно и она действительно достойна другого. Хэкетт цокнул языком, покачал головой в ответ на свои мысли и глотнул кофе.       -И парня выписывают завтра?       -Должны, - пожала плечами Кирни, усмехаясь. - Они и так его держат просто так.       -Во сколько уедешь?       -Выписка происходит после 12 обычно, Райан… мне позвонит.       Голубые глаза не отрывались от его напряженной спины. После их небольшой «перепалки», мужчина не надел рубашку и теперь Лора лицезрела его обнаженный торс. То тут, то там просвечивались царапины и старые шрамы, отчего у нее подкатывал ком в горле. Хотелось обвести каждый пальчиком, спросить о создании этих следов и залечить их собственной нежностью. Но вряд ли мужчина оценил бы такой порыв, пока вновь стал шерифом.       <Они не говорили о чувствах. Не признавались в том, что испытывают, чего желают. Иногда Лора хотела просто сесть и поговорить, признаться в том, что ее переполняет. Но… но сама не обозначила эти грани в своей душе. Да и сам Хэкетт не особый любитель говорить по душам, может закрыться и оттолкнуть.       -Ты поела?       Моргнула, приходя в себя. Трэвису видимо, надоел ее пронзительный взгляд на себе, поэтому решил окликнуть ее. Лора поспешно заерзала в кресле, возвращаясь к остывшей пасте. Рука подрагивала, не позволяя с первого раза подцепить спагетти на вилку. А от внимательного взгляда мужчины становилось еще напряжённее.       -Ты… - голос сел, но она все же произнесла, смотря куда-то в пол. - Ты не сделаешь мне кофе?       Хэкетт посмотрел на нее выразительно, чуть искривив губы. Качнул головой, поставил свою чашку на подоконник и мягкими шагами вышел в коридор.       Оставшись одна, Лора отложила вилку в сторону, закрыв глаза. Что с ней блядь происходит? Все же было нормально, была решительна в своем отъезде. В грудь себя стучала, знала, что переубедит Трэвиса в том, что все правильно и это неизменимо. А что сейчас с ней случилось? Почему щемит сердце? Почему хочется остановить время, чтобы оставить все так, как есть?       Это смешно. Просто смешно и нелепо, глупо, словно она маленькая девочка. Чего он вообще возится с ней?       Поджала колени к груди, прикрыв глаза. Постаралась выровнять дыхание, успокоиться. В районе желудка что-то резало, давящая пустота накатывала все сильнее.       Она не хочет уезжать.       Все. Вот то, что сидело внутри ее сознания. Пусть Кирни считала, что полностью владела собой, но кое-что было ей неподвластно. Как она втянулась в эту ересь? Как она стала едина с таким человеком?       Боже, помоги.       Открыла глаза, когда перед ней уже стояла небольшая чашка на белом блюдце, где на самом краю лежала пара кусочков сахара. По виду кофе был некрепкий, но аромат такой же изысканный. Трэвис смотрел на нее внимательно, чуть прищурившись. Не сразу смогла оторвать глаз от темный радужки, после чего только заметила наброшенную на его плечи черную рубашку.       -Спасибо, - постаралась как можно более ласково поблагодарить она, убирая ноги со стула и придвигаясь к столу.       Под его коповским взглядом было неуютно глотать кофе. Хэкетт приготовил самый слабый напиток, учитывая время суток. За окном уже стемнело, медленно на город наступала ночь.       Тишину разрезала мелодия. Оба дернулись от внезапного шума, но Трэвис быстро вышел в коридор и через несколько секунд вернулся обратно, протягивая Лоре ее мобильный телефон.       Едва девушка взяла его в руки, как мужчина развернулся и быстро покинул кабинет, широкими шагами пересекая расстояние. Лора опустила взгляд и увидела там:       Входящий вызов: Макс🖤.       Странно, за все время, что они разъехались из Норт Килла Бринли писал только лишь раз, и просто с вопросом «как добралась домой». Что же сейчас ему понадобилось в такое время?       -Привет, - со вздохом приняла вызов Кирни, понимая почему Трэвис так поспешно ушел.       -Лора, - поприветствовал на том конце телефона парень своим мягким голосом. - Как ты?       -В порядке, а ты?       Девушка терпеть не могла эти разговоры ни о чем. Бессмысленная трата времени, либо тупое хождение вокруг да около.       -Тоже, - выдохнул Бринли, и Лора могла поклясться, что тот улыбается. - Я устроился на работу. Ну знаешь… Курьером. Вместе с этим записался на курсы игры по гитаре, ты говорила, что у меня есть талант.       -Вау, - улыбнулась, кивая. - Здорово! Очень рада за тебя, Макс.       -Знаешь, я… - спустя минуту тишины, Бринли все же решился. - Я встретил твою маму. Та, как всегда была вся в работе, боюсь даже не вспомнила, кто я и…       -И что? - подтолкнула его к дальнейшему разговору Лора, закидывая ноги на подлокотник кресла, разворачиваясь боком.       -И ты так и не вернулась домой?       Покачала головой, ртом глотая воздух. Свободной рукой потянулась и взяла чашку, делая глоток кофе. Так и не добавила сахар, да и не надо.       -Я во Флемингтоне, - просто ответила она, облизывая губы.       -Попытка начать новую жизнь? - предположил парень, не скрывая заинтересованности.       -Да.       Пока Лора не понимала, что за заинтересованность такая у бывшего парня. Да, встретил ее мать, поговорили и максимум, что мадам Кирни могла сказать, это то как дочь не явилась домой и ушла во взрослую жизнь.       -Слушай, Лора… - все же решился Макс, его голос подрагивал и порой проглатывал некоторые звуки. - Я знаю, что все то дерьмо, что мы пережили повлияло на тебя. Такое нелегко пережить, я понимаю, и наше лето выдалось просто дерьмовым… И… Я подумал, может быть ты хочешь отомстить? Чтобы справедливость восторжествовала?       -Чего? - откровенно выплюнула блондинка, нахмуривая брови. - Макс, о чем ты?       -Мы можем заявить о нашем похищении. Ребята подтвердят, что нас не было, моя тачка у них на свалке… Да, вытрясут всю семью мистера Х, но тем не менее — шериф Мудозвон получит по заслугам.       -О Боже, Макс… - лениво протянула Лора, закрывая глаза. - Не нужно этого ничего, зачем?       -Как зачем, Лора?! - возмутился парень. - 2 месяца он…       -И что? И расскажем все подробности про волшебное проклятие, про чудесных «животных», и о девочке Кейли… Напомнить, что с ней стало?       О том, кто убил девочку. И кто тоже должен поплатиться за это.       -Пожалуйста, прекрати думать об этом.       -Я просто хотел тебе помочь… - обиженно буркнул Макс, отстраняясь от телефона.       -Я в норме, окей? - вновь попыталась донести до него Кирни, тяжело вздыхая. - Просто изменила свою жизнь и живу так, как я хочу. Дело не в прошедшем лете.       -Ладно-ладно… Я понял, - стушевался Бринли. - Как-нибудь увидимся?       -Как-нибудь, - вторила Лора, кивая. - Пока.       Звонок завершился, и девушка со стуком бросила телефон на стол. Вновь села ровно, спустила ноги на пол.       Макс, Макс… не в том направлении ты думаешь, не в том. Помощь ей не нужна, разве что решиться на еще один более важный шаг. И разобраться в том, что чувствует мужчина, который старше ее.       Она сложила руки перед собой, и подняла глаза на шум — Трэвис медленно вошел в кабинет, безразличным выражением осматривая ее лицо. Глаза в глаза и земля вновь уходит из-под ног.       -Все в порядке? - пусть выглядит холодным, но голос напряжен и заинтригован.       Кирни облизала нижнюю губу, стараясь расслабленно улыбнуться. Вместо словесного ответа лишь кивнула головой, заставляя несколько светлых прядок упасть на лицо.       -Он… что-то хотел? - наводящие вопросы, так мило.       -Предложил заявить на тебя в полицию, - не стала скрывать суть звонка Лора, облокачиваясь спиной на спинку кресла, наблюдая как брови мужчины в удивлении прыгнули вверх. - За незаконное удержание и похищение.       -Что ж… заслуженно.       -Заслуженно.       Никто не смел возразить. Лора прекрасно видела его мучения, он ни раз повторял о том, что виноват и знает свою вину, признает ее. От его «принятия собственной участи» в ее сердце растопилась сладостная нега. Да, пусть сама Кирни знала, что он поступил как полный кретин, и сама не оправдала его до конца… Но не сойти ей с этого места, если она еще хоть раз упомянет об этом.       Лора встала и на носочках, медленно дошла до мужчины. Трэвис задумчиво смотрел в пол, в ответ своим мыслям хмурился и скалился, но все отпустило, едва блондинка встала рядом. Их взгляды встретились — тепло голубой и темно коричневый. У нее плескалась страсть и страх, у него же напряжение и нежность.       Она едва заметно улыбнулась, полностью убирая расстояние между ними, сделав последний шаг. Носом провела по его шее, посылая волну мурашек по его телу. Уткнулась губами в его подбородок, чуть колючий… Но такой приятный. Трэвис медленно положил руки на ее талию. Дышать стало тяжелее, из-за такого положения — не видел ее глаз и хитрой улыбки, лишь ткнулся в светлую макушку и прикрыл глаза. Ощущения не обманывали его, поскольку рубашка распахнулась и на его горячей груди оказалась ее ладошка. Лора мягко прошлась по мягким волоскам на его теле, царапая разгоряченную кожу ноготками. Плавно отодвигала полы рубашки в сторону, открывая еще больший обзор на его тело. Нашла след от собственных зубов на ключице — по сравнению с утренним, след уже почти исчез и видна была только окружность. Прижалась губами точно по центру, чувствуя, как задержал дыхание мужчина. Игриво прикусила вновь тонкую кожу, оттягивая, после чего языком перекрыла ту нотку боли. Хэкетт втянул воздух сквозь стиснутые зубы, Лора чувствовала, как его руки сжаты в кулаки. Поцелуями прошлась ниже, до яремной впадины — податливо лизнула выступающие косточки. Отстранилась, кладя обе ладошки на его грудь. Лицо Трэвиса было умиротворенным, глаза прикрыты, губы податливо распахнулись… Было странно видеть его таким — доверчивым и расслабленным. Ее правая рука опустилась ниже, задевая сосок. Другой рукой проделала тоже самое, а поцелуями опускалась все ниже и ниже, доходя до пресса. Знаменитые «кубики» не просвечивались, и никакого выпирающего рельефа не было, но Кирни могла поклясться, что они нащупывались. Хэкетт держал себя в форме, не позволяя своему возрасту ставить печать на внешности. Языком надавливала на пресс, ладошками согревала его грудь, заставляя мужчину издать хриплый стон. Этот звук заставил Лору ощутить, как между собственных ног становилось влажно, поэтому свела ноги вместе, надеясь не заострить на этом внимание. Хэкетт редко позволял себе издавать такие звуки, чаще всего Кирни слышала его тяжелое дыхание и протяжный хрип. Но сейчас… Одна мысль о том, что ОНА заставляет его испытывать такое, что из-за нее сам мрачный шериф не может себя сдерживать… Лора коснулась полоски волос, которая тянулась от пупка вниз и скрывалась под тканью черных брюк. Сама не поняла как, но уже успела опуститься на колени, расцеловывая его живот. Ощутила его руки в своих волосах, он не сжимал их, просто поглаживал, пропускал сквозь пальцы светлые локоны… Она смотрела на него снизу-вверх и ощущала, как самой становится тяжело и приятно одновременно. Пуговица на брюках, податливая молния рывком съехали вниз, открывая путь к дальнейшему изучению. Провела рукой по границе черных боксеров, подцепляя тугую резинку. Другую руку положила на продолговатую выпуклость через ткань, сжимая пульсирующую плоть Наслаждалась горячестью и жаром, что шла от его тела, чувствовала его подергивания… Едва потянула последнюю деталь его одежды вниз, как пальцы его руки сжали волосы и с силой потянули вверх. Болезненно вскрикнув, поддалась вслед за ним — встала на ноги, отмечая как колени приятно заныли. Трэвис впился в ее рот со всей страстью, что сейчас был наполнен. Язык жадно проник в чужой рот, обшаривая каждый потайной уголок. Кирни задыхалась от его напора, старалась отвечать на все его ласки, но все равно не поспевала за ним.       Он вновь отстранил ее от себя. Каждый раз, когда она подходит к главному, Трэвис не позволяет ей заходить дальше. Эта мысль напрягла ее, чуть сбавляя спесь возбуждения.       -Почему… - совсем не вопросительным тоном спросила она, хрипя выдыхая это слово.       Хэкетт зацеловывал ее шейку, руками проходя вдоль талии и опускаясь ниже, практически вырывая пуговицу на ее штанах. Грубые пальцы нащупали то, что так желали — сочные лепестки не сдерживали влагу, а прикосновение к комочку нервов заставило их обоих вздрогнуть.       -Вот так вот… - горячо шептал он ей, уткнувшись в ее ушко, начиная ритмичные движения пальцами внутрь. - Моя девочка…       И от одной такой фразы — ее мир перевернулся, заставляя падать прямо ему в руки.

***

      Лора вновь проснулась одна. Хмыкнула себе под нос, разлепляя глаза и осматривая кабинет. Наверное, просыпаться в объятиях этого мужчины она никогда не будет. Трэвис вечно оставляет ее одну, отчего хотелось взять подушку и зарядить ему по голове. Раз двадцать.       Кирни предположила, что мужчина быть может, не любит нежностей и объятий, но тут же пресекла эту мысль на корню — в период их «ласк» мужчина не перестает обнимать и целовать, да и засыпает она уставшая на его груди, пока тот поглаживает ее растрёпанные волосы.       Ее телефон на столе завибрировал коротким сигналом и Лоре все же пришлось вставать, кутаясь в теплое одеяло.       Райан: «Выпишут с большим удовольствием. Документы подготовят к 12, передадут заключение и карту в больницу сами».       Лора лишь улыбнулась, спешно набирая ответ:       «Отлично! В 12 буду у тебя, махнем в долгий путь под кантри на ржавом грузовичке!»       Ответ пришел быстро:       «А отказаться можно?»       -Иди пешком… - рассмеялась вслух блондинка, откидывая телефон.       У нее есть полтора часа до отъезда. Из рюкзака достала новые джинсы с дырками на коленях (это же стиль!), теплый свитер серого цвета, который потрогала на своем теле. Мягкий и на ощупь очень приятный. Волосы собрала в хвост на затылке, после чего рванула сразу на улицу.       Неожиданно для нее обе машины стояли на здешней стоянке. Лора слегка опешила, ведь Хэкетт должен был быть на службе, вместо этого видит его с инструментами возле колеса ее пикапа. В груди екнуло что-то неприятное, как подозрение, не решился ли шериф на подлянку, ведь…       -Хей, - выдала она свое присутствие, подходя к мужчине. - Трэвис, что-то не так?       Хэкетт повернул голову к ней, на щеке черная полоса грязи, руками ловко перебирал ключ, утягивая болт на колесе, после чего проверяя остальные четыре, что все затянуты.       -На передних колесах поменял колодки, - буднично сообщил Трэвис, вставая на ноги. - Хоть тормоза теперь будут. И да, сделал дворники, можешь не переживать и спокойно ехать под дождем. Только не разгоняйся, ладно?       А она смотрела на него и слово не могла выронить. Переводила взгляд с него — такого запачканного и серьезного, на старенький додж, который она просто взяла в аренду.       И пусть Трэвис Хэкетт никогда не говорит о своих эмоциях! Пусть молчит о желаниях! Пусть не признается, что ему нравится, пусть не поощряет ее попытки наладить контакт…       Пусть…       Господи, пусть! Ей не нужны слова! Она и так все видит и… чувствует. -Лора, - его голос изменился на взволнованный, когда в ее глазах увидел кристаллики слез. - Что случилось?       Нерешительно повернулась к нему, позволяя смотреть на нее прямо. Сердце стучало в истоме нежности и ласки.       -Не хочу уезжать, - тихо прошептала она в ответ, поджимая трясущиеся губы.       -Лора…       Уткнулась ему в грудь, обхватывая сильные плечи. Трэвис поначалу пытался чуть отстраниться, чтобы не измазать девушку в грязи, но очень скоро сдался, обхватывая ту за талию и прижимая к себе. На его губах ласковая улыбка, которую она не видит. А утром, проснувшись рядом с ней, лежал не двигаясь. Смотрел на ее умиротворенное лицо, как первый лучик солнца играл в светлых волосах, переливая цвет из белого в желтый и обратно. Старался запомнить каждую деталь, каждую ресничку, каждую ямку и те ощущения, что испытывал за прошедшие дни. Его сердце оживало, словно наступала весна. И вот сейчас, она льнет к нему, как котенок, жаждущая ласки и утешения. Чуть опустил голову и уткнулся носом в ее макушку, вдыхая прекрасный аромат лесных трав и… кажется, кофе. Медленно поглаживал рукой по ее спине.       Через несколько минут Трэвис приподнял ее личико, пальцами сжимая острый подбородок. Голубые глаза блестели от невыплаканных слез, нижняя губа тряслась от нервов… Постарался улыбнуться как можно мягче, ласковее, хоть так делать уже разучился.       -Мы же увидимся через неделю, - попытался утешить Хэкетт, медленно выдыхая собственное напряжение. – Пока доедешь, пока придешь в себя. Ты займешься учебой и не заметишь, как время пролетит.       Лора лишь поджала губы и опустила голову.       -Ну, иди сюда, - вновь ласково притянул ее к себе Трэвис, стараясь закрыть маленькую фигурку девушки от холодного осеннего ветра.

***

      Лора подъехала к больнице чуть раньше назначенного времени. Девушка до сих пор была поглощена своими мыслями, настроение ничуть не улучшилось, несмотря на то, что последние пару часов Трэвис был с ней так нежен и заботлив, что совсем не узнавала старого полицейского. Но вынуждена была признать, что такой Хэкетт был нужен именно сегодня – если бы тот продолжал возмущаться и быть отстранённым, то Кирни устроила бы скандал. Она совсем не понимает, что с ней произошло – почему именно сегодня на нее упала такая тоска.       Лора вылезла из машины, схватив маленькую прозрачную коробочку, в которой красовались 4 пончика с различной начинкой и разноцветной заливкой.       -Вы к кому? – осведомилась медсестра, когда девушка поспешила пройти мимо стойки регистрации. -Я за Райаном Эрзалером, - ничуть не солгав ответила Кирни, кивая.       Женщина ничего не ответила, лишь отвернулась и продолжила заниматься своими делами. Блондинка двинулась на лестницу, но вместо второго этажа рывком добежала до третьего. Опасливо оглянулась, отмечая отсутствие врачей на этаже и поспешно забежала в нужную палату.       Бобби сидел на своей постели и листал какой-то журнал, но она не смогла разглядеть и картинки. Мужчина шокировано распахнул глаза и опасливо съежился.       -Девочка… Ко мне? – недоверчиво уточнил он, откидывая журнал в сторону.       -К тебе, - быстро ответила Лора, оглядываясь на дверь.       В коридоре тишина.       -Ты боишься? Прячешься от кого-то?       -Время посещения еще не наступило, Бобби, - Лора лишь кивнула на часы, стрелки которых едва начали приближаться к 12. – Меня не пустили сюда.       -Ты нарушила закон?       -Ага, брату своему не говори только.       Для нее это все было своеобразной шуткой, а парень похоже, принял все буквально. Вновь растянула губы в улыбке и протянула свой сладкий подарок.       -Пончики? Для Бобби?       Детская наивность и удивление. Неверяще взял упаковку и посмотрел на привлекательную выпечку, разноцветные крема и кондитерская посыпка заставили мужчину сглотнуть обильное количество слюны. Перевел взгляд на своего посетителя – и Лора увидела в его глазах что-то… новое. Какая-то новая эмоция загорелась в нем, но понять так и не смогла.       -Береги своих братьев, Бобби, - просто выдохнула Лора, отступая к двери. – Они тебя любят.       -Эй, девочка! – мужчина двинулся за удаляющимся силуэтом, но лишь непонимающим взглядом проводил ее до лестницы, после чего вновь перевел взгляд в свои руки. – Я знаю…       Кирни помогла Райану с вещами – тот упорно отнекивался, раз за разом порывался надеть сумку через плечо, но девушка выиграла эту борьбу – забрав все вещи и документы, а ему вручив костыли, парируя тем, что его до машины она не дотащит. Парень парировал на неудобство машины, на несчастье, свалившееся на его ногу, на чертовы клетки и сообщил, что теперь боится электричества. И это все было в тот период, когда они садились в машину.       -Она точно ездит? – недоверчиво уточнил Эрзалер, осматривая салон, едва они двинулись в путь.       -Ну вот и посмотрим, - подмигнула ему Лора, выезжая на окружную дорогу.       Первые пару часов они ехали, общаясь на общие темы – друзья, учеба, семья, здоровье… Лора свободно держала руль, откинулась на спинку сидения, не могла не отметить прекрасные тормоза у машины, отчего улыбнулась так искренне и солнечно, что пассажир невольно засмотрелся на этот кадр. Сам же паренек иногда раскладывался на два сидения, чуть дремал и смотрел на пейзажи за окном. Не сказать что было сильно комфортно, но он был искренне благодарен подруге за такую поездку. Все лучше, чем тащиться в автобусе.       -Лора, - девушка повернулась к другу, едва они начали въезжать в знакомый округ Флемингтона. – Могу я спросить?       Блондинка лишь кивнула в ответ, возвращая свое внимание на дорогу.       -Какого это… когда отношения на расстоянии?       Кирни поджала губы, отворачиваясь от внимательного взгляда друга. Она смотрела в зеркало заднего вида, высматривала свое бледное лицо… Просматривала вскользь чужие машины, что раз за разом обгоняли ее не примечательный фургончик. Сердце болезненно сжалось, а воздух, смешанный с бензином, стал почему-то более едким.       -Ты же знаешь…       -Нет, не знаю.       Непонимающе повернулась к парню. Райан поджал пухлые губы, медленно отвел взгляд на пустую приборную панель.       -Наши отношения с Диланом… Ни к чему не приведут. Мы оба это знаем.       -Любые отношения ни к чему не приведут, если оба партнера не стараются, - постаралась как можно безразличнее пожать плечами Лора, смотря на дорогу. – Обоим нужно менять свой уклад жизни и идти навстречу друг другу. Если вы не делаете хоть маленьких шажочков друг к другу, то любые отношения будут обречены.       -Говоришь выражениями знающего человека, - горделиво подловил Эрзалер, спиной упираясь в свою дверь и чуть приподнимая больную ногу.       -Я сказала что-то новое для тебя?       -Нет, но… - его взгляд был очень пытливым, отчего Кирни чувствовала себя некомфортно. – Ты же вернулась в Норт Килл, значит есть за чем.       -Райан, чего ты хочешь? – уже в лоб спросила она, устанавливая зрительный контакт. – Ты прекрасно знаешь все ответы на любые твои вопросы. Это будет «да».       -Так ты любишь его?       -Кого?       -Шерифа.       Прикусила губу, стараясь выровнять дыхание. Сердце двигалось быстрее мотора, еще немного и пикап с ее телом останется где-то позади. Тело налилось свинцом, руки перестали слушаться, и девушка была вынуждена размять пальцы, дабы наконец почувствовать холодный гладкий руль.       -Это… сложно… - с большими паузами призналась она, нахмуриваясь.       -Нет. Ты же сама сказала, что оба партнера должны стараться. Ты приехала в Норт Килл, значит что-то пересилило тебя. Его поступок или же… Отношение.       -Ты подосланный шпион Криса Хэкетта? – пронеслась внезапная мысль у Лоры, и та поспешила ее озвучить.       -Чего? – опешил Райан, раскрывая глаза шире. – Мы с Крисом не общаемся на такие темы. Тем более не обсуждаем ни тебя, ни его брата.       -Что ж, хоть на этом спасибо.       Повисла неловкость в воздухе. Напряжение в кабине возросло слишком сильно, что давило на плечи. Невысказанные мысли, прерванный разговор… Лора была накрыта волной собственных эмоций – Райан сказал слово на букву «Л», а ведь она когда-то поклялась, что не произнесет его в сочетании с «шерифом». Глупо было отрицать очевидное, но и принять данный факт было слишком тяжело.       Уже на вокзале, когда Кирни провожала его до заранее купленного места (спасибо рабочему интернету), Эрзалер все же вернулся к теме этого разговора.       -Слушай, я… - он стоял на костылях, глазами следя за тем, как подруга ловко укладывает его сумки на полку. – Хотел лишь сказать, что… Я хотел бы верить в отношения на расстоянии. Для Дилана это лето было невероятным приключением, с непонятными… отношениями.       -Райан... – Лора положила руку ему на плечо, сжимая в знак поддержки. – Ты дорог ему, как никто.       -Да, но ни один из нас не рискнет отказаться от своей жизни и нарушить обязательства перед семьей и обществом.       Эта фраза прочным гвоздем засела в ее голове. Мнение общества, собственные обязательства, оправдания, положение среди людей… Сломать свой обычный мир и шагнуть в неизведанное. Лора на своей шкуре узнала, что это такое. Как больно может быть, как приходится работать над собой, как нужно выпутываться из ситуаций. Как нужно учиться обходить чужое мнение. И как нужно наслаждаться тем, к чему ты стремишься.       -Нужно уметь выбирать цель, Райан, - шёпотом выдохнула Кирни, после нескольких минут молчания. – И идти к ней несмотря ни на что. Он мне важен.       Кивнул в ответ. Опустил голову, на лице отобразилось что-то похожее на грусть и обиду, но затевать подобный разговор она не хотела. Поэтому когда женщина-проводница поторопила блондинку на выход, Лора лишь крепко обняла парня.       Эрзалер прижал девушку ближе к своей груди, прикрывая глаза и вдыхая неизвестный аромат роз и… крепкого кофе.       И первым делом, когда поезд скрылся за линией горизонта, Лора вытащила телефон из кармана и набрала до боли знакомый номер, улыбаясь грозному и холодному голосу с другой стороны трубки.

***

Их жизнь шла своим чередом.       Лора примерно училась, получала первые задания, исправляла те косяки, которые успела нахватать. Выстраивала планы на первую сессию, прикидывала свою дальнейшую жизнь и старалась верить в лучшее.       Трэвис погряз в работе. Норт Килл хоть и маленький городок, но проблем здесь предостаточно. То тут, то там – очередной вызов: ограбление, потасовка или просто кому-то что-то почудилось. Трэвис всегда был в числе первых, шериф Норт Килла держал репутацию на высоте, его уважали местные жители. А ему работа просто помогала скоротать время.       Вечерами задерживался в офисе допоздна, ночами был поглощён различными мыслями. Молодая девушка – Лора Кирни поглотила его целиком и полностью. Они редко созванивались, редко переписывались, но каждый из них считал дни до выходных.       В один из дней, когда Трэвис обследовал разбитую витрину какого-то магазина и опрашивал свидетелей, его телефон зазвонил. Шериф ответил сразу, поскольку на связи был его брат. Признаться честно, общение с семьей почти сошло на нет. Последний раз Трэвис был в особняке, когда доделывали машину отца, а это было еще до приезда Лоры. Все дни ему никто не звонил, никто не разыскивал, а самому посещать отчий дом не особо хотелось.       -Крис?       -Привет, брат, - на той стороне трубки мужчина улыбался, это было отчетливо слышно. – Не знаю где ты, но надеюсь ты не забыл, что сегодня выписывают Бобби?       -Черт… - себе под нос выругался Трэвис, поглядывая на наручные часы. – Я на работе.       Бобби действительно продержали в больнице дольше положенного времени. Древнее оборудование затягивало исследование, а расшифровка результатов снимков и анализов долго поступали из соседнего округа. Конечно шериф навещал брата в больнице, тот выглядел счастливым и даже старался улыбаться чаще обычного. О выписке, по правде говоря, Трэвис забыл – его мысли совсем не в своей тарелке.       -То есть ты хочешь сказать, что я поеду забирать брата один? - с расстроенным вздохом спросил Крис.       -Прости, но я правда занят, - Трэвис прижал телефон ближе к уху, нахмуриваясь. – Подожди, а что родители не поедут с тобой разве?       -Неа, будут ждать нас дома.       -Ладно, я… я приеду, как только освобожусь.       На этом разговор был закончен. Впервые за несколько дней в груди мужчины появилась нотка грусти и вины, он действительно оставил семью на произвол судьбы. С другой стороны, после отъезда Калеба, Крис стал почти ежедневно ездить в особняк родителей. А Трэвиса не вызывали, и шериф верил, что все как и надо.       -Так что вы говорите видели…? – Хэкетт не был бы собой, если бы не умел вовремя возвращаться и делать свою работу с неизменным выражением лица.       Ближе к вечеру этого долгого дня его телефон вновь ожил. Констанс жестоким приказным тоном требовала сына домой, немедленно. На вопросы Трэвиса о том, что произошло, было кинуто лишь резкое: «узнаешь».       -Блядь, - кинул он в пустоту, складывая документы в папку и оставляя их на столе.       По сегодняшнему делу не все успел подшить и доделать. Но в голосе матери слышал стальные нотки от которых дрожали колени. Всегда казалось, что ему звонят только если что-то случилось, поэтому и сейчас его сердце басило все сильнее. Рывком нырнул в тачку, газ втопил в пол и мчал по улицам родного города.       У особняка стояли обе машины, значит и братья здесь. Трэвис на негнущихся ногах прошел в дом, опасливо озираясь по сторонам – старые привычки охотника никуда не делись. Дверь, что он не закрыл, захлопнулась сама от сквозняка. Хлопок был такой силы, что шериф сам невольно потянулся к оружию на поясе.       Этот звук привел внимание всех жителей. Первым услышал тяжелые шаги с лестницы, настолько громкими и торопливыми мог быть только Бобби. Парень был одет в свою домашнюю теплую одежду, он не улыбался, а наоборот стыдливо опустил глаза в пол, замирая на месте.       -Ти, - слабо позвал он, нахмуриваясь. – Уходи, Ма в ярости.       -Эй, Бобби, - старший Хэкетт сделал два шага к нему, привлекая внимание. – Расскажи мне, что происходит? Кто-то ранен?       -Нет, - парень даже покачал головой в подтверждение своих слов. – Там Ма… Осторожнее.       -А-а-а, явился… - протянул леденящий душу холод, едва мужчина услышал ее голос и торопливые шаги.       -Констанс, - за ней пытался успевать и отец, а вот Крис вовсе остался стоять в проходе, складывая руки на груди.       В его серых глазах было непонимание и некая капля сочувствия. Крис был хорошим человеком, мягким и добрым, но нерешительным и взволнованным. И конечно же был воспитан на принципе «семья – самое главное в жизни», куда ж без этого.       Трэвис повернулся и смотрел на стремительно приближающуюся мать. В ее глазах метали молнии, рот раскрылся словно в оскале, вот-вот и он увидит клыки.       -Ма, что случилось? – нахмурился Трэвис, чуть опуская голову.       -Что случилось?! Ты еще смеешь спрашивать?! – продолжала кричать Констанс, размахивая руками. – Как ты посмел, Трэвис?! Как у тебя только духу хватило?!       -Да что происходит?! – тоже начинал повышать голос шериф, чувствуя тугой узел в районе живота.       -Иди, посмотри в глаза своему брату, - словно в доказательство женщина схватила его за рубашку и потянула в сторону к Крису. – И скажи ему в лицо, что ты! Ты поддерживаешь связь с убийцей его дочери!       Крис опустил голову, все еще не двигаясь с места. Он прижимался плечом к дверному косяку и устало прикрыл глаза.       В груди Трэвиса что-то хрустнуло. Что? Как и откуда они узнали про Лору? В полицейском участке никого кроме них не было, а в городе они вместе и не появлялись. Даже если девушку видели в больнице с Райаном, то это ничего не значило. Если только сам Эрзалер не поделился подробности с наставником. Хотя… Нет, Лора бы не призналась в этом. Даже другу.       -Говори же, черт тебя дери!       -Прекрати! – зло выдернул свое плечо из цепкой когтистой хватки, делая шаг назад. – Что за херня?       -Не прикидывайся дураком, Трэвис! – продолжала изрыгать яд Констанс, сжимая кулаки. – Посмотри в глаза семье и скажи, наконец, о том, как ты проебался! Что, девчонка важнее братьев?! Важнее семьи?       Шериф с силой сжал губы. Зубы противно заскрипели, он готов был прикусить язык до крови, чтобы хоть какая-то боль стала отвлечением. Констанс не сводила своего пронзительного взгляда с его лица – ее темные глаза искрили ненавистью и презрением.       -Посмотри мне в глаза и скажи, что это не так!       -Ма, хватит! – пытался успокоить ее шериф, но та лишь злостно отмахнулась от его руки, наступая все ближе:       -Ты настолько херовый сын, что пренебрёг памятью Кейли! – Трэвиса трясло от каждого слова, перед глазами лицо любимой племянницы. – Которую не смог сберечь! И теперь что?! Спишь с этой сукой, да?        -Заткнись блядь!       В голове взрыв динамита, не меньше. Адские куски ярости и гнева поплыли по крови, вены вздулись от напряжения по всему телу, того и гляди лопнут. Трэвис злостно смотрел в глаза матери, еще не до конца переваривая то, что услышал.       -А ну закрой свой рот, - ближе подошел до этого молчавший отец. – И извинись перед матерью!       Бобби опасливо стоял возле лестницы. Он ничего не говорил, лишь молчал и вздрагивал от криков, разрывающих воздух семейного дома. Взволнованно переводил взгляд с брата на мать, по-детски надувая губы от обиды.       -Нравится тебе, да? Она убила Кейли, а ты продолжаешь трахать ее? Что, хотите сделать мне новую внучку? Хер тебе, ясно?! – женщина ткнула своим костлявым пальцем в грудь сыну. - Она нагуляет, а ты как кретин поведешься на нее и на ее выродка!       -Умолкни! – зло выплюнул Трэвис, все это время даже не моргая. – Это не твое дело!       -О как мы заговорили… - парировала Констанс, нервозно проводя рукой по широкому подолу старого платья.       -Хватит выставлять Лору монстром! Напомнить вам, что это по нашей причине все они попали под проклятие?!       Крис нахмурился, прикрывая глаза. Его сложенные руки на груди теперь давили так сильно, что перекрывали доступ к кислороду.       -Просто ты не выполнил свою работу, Трэвис! – отец никогда не повышал голоса, однако это не мешало ему выглядеть грозным. – Ты знал, что можно решить проблему и всего этого они могли бы избежать.       -Делать грязную работу моими руками, конечно это просто! – шериф нашел в себе силы отлипнуть от пола и сделать несколько шагов назад, раскидывая руки в стороны. – А ваше вранье я должен принимать как должное!       -Твоя цель защищать семью! Делай ты что угодно, но Хэкетты должны быть у тебя на первом месте!       -Это моя жизнь! Моя! – шериф амбициозно доказывал свое мнение. – Не твоя, не Криса, а моя! Я с ней потому что Я того хочу, ясно?!       -Ах ты…! – Констанс в несколько шагов сократила расстояние между ними.       От пощечины он не увернулся. Голова дернулась в сторону по инерции, щеку обожгло резкой болью. Трэвис даже не скривился, лишь желваки на его лице стали куда заметнее и яростнее играть. Он приложил ладонь к лицу и выровнялся.       Черные глаза мужчины впились в карие женщины. Между ними метали молнии, Хэкетт был похож на разъяренного быка на поле. Какого хера?!       -Ты предал семью, Трэвис! – словно приговор прозвучали слова отца, что стоял в стороне. – Ты предал нас всех, променяв своих родных на тупую девку.       -«Тупая девка» вас пощадила. Кого-то даже дважды, - ледяным голосом произнес Трэвис, опуская руку, цокая языком и переводя взгляд на лицо матери. – Но это же херня, верно? Можно просто оклеветать, а себя выставить святой, да, Ма?       -Тебе нет прощения! Слабак!       В его груди что-то лопнуло. Трэвис практически физически ощущал то, как внутри него горячим кипятком разливается новое чувство. Оно обжигает, оставляет следы. Некогда старые раны вдруг закровили вновь.       А вместо эмоций и чувств – морозящее душу безразличие. Словно канат, которым он был связан с семьей – внезапно сгнил и вся труха посыпалась вниз. Смотрел в лицо матери и не чувствовал стыда. Медленно перевел взгляд на отца – Джед стоял и выжидал удобный момент, рот немного приоткрыт. Трэвис лишь неопределенно хмыкнул, сглатывая ком в горле. Криса лишь окинул мимолетным взглядом – стоял в стороне, как всегда не участвуя в ссоре, в этом весь он.       На негнущихся ногах, налитым свинцом, шериф двинулся в сторону выхода. Глазами выцепил Бобби. Остановился на месте, смотря на взволнованного младшего брата. Постарался кивнуть как можно плавнее – единственный, от кого он не отказывается. Опустил взгляд в пол и вновь начал движение в сторону двери.       -А ну стой! Мы не закончили! – послышался истерический голос в его спину, но Трэвис лишь ускорил шаг. – Я тебе этого не прощу, слышишь?! Не прощу!       -Как будто я прощу.       Он хлопнул дверью уже специально. Вдохнул морозный влажный воздух и задержал дыхание. Какого черта с ним происходит? Трэвис никогда бы не позволил себе так обращаться с родителями. Всю жизнь любил их, опекал и боготворил, как нечто неземное. Что может быть лучше семьи?       Оказывается может.       Может быть человеческое отношение. Простое, уважительное. С искренними улыбками, с нежными объятиями. С верой в то, что ты настоящий человек – индивидуальный, неординарная личность. Он не слуга для кого-то. Он важен кому-то. Он чувствует настоящую отдачу, а это лучшее, что он видел.       Хэкетт вздрогнул от ледяного ветра и словно очнулся ото сна. Постарался сильнее укутаться в полицейскую куртку, руки убирая в карманы и находя там мобильный телефон. Сжал податливый хрупкий пластик между пальцев, чувствуя, как сердце ускорило свой ритм. Там, за порогом дома оно еле стучало, Трэвис не слышал и не чувствовал не единого стука, словно в этом здании все жизнеспособные процессы замирают. Открылись ли его глаза? Пришло ли осознание происходящего?       Он знал, что ночь будет бессонной. Мысли сожрут его полностью, а воспоминания вновь вызовут отрицательные эмоции. Но ему нужно будет осознать и переварить все то, что произошло в этот непримечательный на начало вечер.       Дверь позади него скрипнула и Трэвис невольно сделал шаг вперед, увеличивая расстояние. Мало ли что.       -Ти, - вышедшим оказался Бобби, который старался натянуть кепку ниже, дабы укрыть большую часть головы. – Ти, куда ты?       -К себе, - просто выдохнул шериф, позволяя уголкам губ дернутся в слабое подобие улыбки. Его ждет знакомый кабинет и любимый диван. – Мне здесь больше не место.       -Ти, я… Я… - Бобби заикался, стыдливо опускал голову и прятал глаза. – Я хотел сказать, что… девочка хорошая.       Старший Хэкетт прищурился, пытаясь осознать фразу в той интерпретации, которую хотел передать брат.       -Что?       -Та девочка… Хорошая. Прости, я лишь хотел порадоваться, что… Что девочка скрасила мое одиночество.       Бобби… Милый наивный Бобби. Даже после того, что сам же и рассказал про последнее полнолуние, до сих пор не осознал, что некоторые вещи нужно оставлять в тайне. Еще не понял, что кое-что нужно оставлять в тайне, как нечто личное и невообразимое для других. В его душе еще есть вера на лучшее, есть вспышки и надежда на добрые сказки.       -Не нужно говорить о ней, - едва слышно выдохнул Трэвис, когда пара минут тишины прошлась по телу новой порцией мурашек. – Некоторые вещи они не могут понять. А настаивать лучше не стоит.       -Но я… - попытался с жаром оправдаться парень, но подняв голову замолчал. – Я не хотел, чтобы так произошло… А девочка здесь?       В его глазах какой-то маленький огонек надежды и озорства. Несмотря на произошедшее, младший Хэкетт оставался мечтателем.       -Нет, - покачал головой, после чего начал движение к своей машине. – И со своей девочкой я разберусь сам, окей?       Под внимательный взгляд Трэвис нырнул в салон машины. Наконец-то он укрылся от ветра и воздух здесь чуть теплее. Зябко растер свои ладони, не с первого раза попал ключом в замок зажигания. Двигатель мягко загудел, одним движением усилил температуру печки. В голове пролетала мысль о том, что «дома» ничуть не теплее, чем здесь – участок огромный, чтобы поддерживать оптимально комфортную температуру нужно постараться.       Стекла в машине начали запотевать, как в его голове проскочила одна интересная мысль. Трэвис опустил голову и посмотрел на свои руки, которые вцепились в колени с небольшой силой. Он строит будущее своими руками. И от его решений зависит дальнейшее будущее.       А что, если…?       Мысль засела прочно, даря надежду на интересное будущее. Он же может сделать это все своими руками, верно?       Достал телефон. Под набирающее обороты сердце поднес его к уху, не сразу понял, где гудки, а где его сердцебиение.       -Трэвис? – голосок на той части провода был слабым и хриплым, но заставил его улыбнуться.       -Разбудил? – догадался он.       -Задремала просто, тяжелый день….       -Лора?       -М?       Трэвис нервно облизал губы. Не слишком ли рано, мысль только пришла, а он уже старается ее реализовать?       -Я приеду на выходных - уверенно и тихо произнес он, слушая дыхание по ту сторону телефона. – И все будет по-другому. Слышишь?       -Ты меня пугаешь, - призналась Кирни, и ее голос стал звучать увереннее. – Что-то случилось?       -Нет, - резко оборвал ее мужчина, зажмуриваясь. – Ты все узнаешь.

***

Но выходные так и не наступили. Вернее, все произошло гораздо раньше.