Охотник

Мой путь до города был быстрее, чем я думал. Конечно, это было связано с тем, что я шёл почти без остановок, но всё же уже через чуть меньше, чем восемнадцать часов, я оказался в руинах долины Гуйли. По крайней мере, такое название мне сказал один из небольшого отряда бандитов перед тем, как он по собственной слабости повис на дереве. Я сидел около костра, над которым висел котелок, и, зевая, ждал, когда доготовится недавно пойманная лиса. Поднял крышку и взглянул на свой завтрак. Он был почти готов. — Вот знаешь, — начал я, — лисятина — это довольно, как бы сказать, сложное мясо. Лисы очень часто переносят болезни, мясо их сухое и жёсткое, а на вкус противное. Даже если его мариновать и потом очень тщательно обжаривать на шпажке, то всё равно выйдет фуфло. Но зато если его тушить, — я помотал головой, — мама родная, просто язык проглотишь. В эту кастрюльку ещё бы трав добавить, и просто идеально. Я обращался к последнему оставшемуся здесь пареньку. Он стоял на шатающейся табуреточке, вокруг его шеи была обмотана его же рубашка, которая была привязана к ветке дерева. Ему явно было не до обсуждения лисятины. — Скучный ты, — сказал я, открывая крышку и проверяя мясо, — твой дружок был поразговорчивее. Указал на второго бандита, который был менее проворным и не смог держать равновесие. Ещё немного поглядев на бандита в белом, я вздохнул и просто стал ждать. Через пару минут мой завтрак был готов. Я открыл кастрюлю, наложил мяса в две тарелки и хлопнул себя по груди. — Малыш, вылезай. Жучок вылез и, почувствовав мясо, сполз на землю, где уже стояла его порция. Мы почти одновременно приступили к еде. Съев примерно половину, я обратился к бандиту: — Не переживай, я просто развлекаюсь. Поем да отпущу тебя с миром, — положил в рот очередной кусочек мяса. — Хотя, знаешь, у меня к тебе вопрос. Если ответ меня удовлетворит, я тебя отпущу прямо сейчас, ну а если нет, то ничего не изменится. Согласен? — Д… да, — кое-как выдавил из себя бандит. — Вот и отлично. Как мне известно, один мой знакомый по имени Тисо отправился в эти края. Не слышал о нём? Малыш к этому времени уже доел и полз обратно в свой карман. Бандит старательно рылся в своей памяти. — Нет, не слышал, — наконец, выдавил из себя паренёк. — Грустно, — сказал я, подкладывая мяса из котелка, — ну тогда жди. Я не очень много ем, так что эта порция последняя. Дальше я просто сидел и ел. Честно, мне хотелось, чтобы что-то произошло, например, чтобы этот бандит сломал себе палец и развязался, после чего напал на меня, или чтобы, откуда не возьмись, возникли пушистики и попытались меня убить, но нет. Я просто сидел и жевал лисятину. Наконец доев, поставил тарелку на землю, поднялся на ноги, поправил штаны, отряхнул плащ, закинул меч за спину и пошёл. — Удачи, паря. Не знаю, какое у него было выражение лица, но думаю, ему явно было не очень хорошо. Немного поиздевавшись, я достал из внутреннего кармана нож, развернулся и кинул его в верёвку. Я всегда кидал, что угодно, максимально точно, так что верёвка порвалась, и бандит упал на землю. — Настоящие Охотники всегда держат своё слово. Ухмыльнувшись, я пошёл дальше в город. Судя по всему, он был уже недалеко. Наконец, спустя где-то часик, я оказался перед огромными воротами. На входе в город стояли два человека, а также уже знакомая мне Люмин с Паймон. Не очень понимая, что она здесь делает, я подошёл и обратился к ней. — Здрасьте. А вы чего здесь делаете? — Не до тебя! — крикнула на меня Паймон. — В каком это смысле?! — решил возмутиться я. — В прямом, — спокойно ответила Люмин. — Сейчас на кону очень много, так что нам нужно торопиться. Они вбежали в ворота и поспешили куда-то по мосту в гавань. Проводив их взглядом, я повернулся к двум солдатам. Поняв, что я тоже хочу пройти в город, один из них сказал: — Добро пожаловать в Ли Юэ, город контрактов и торговли. — Ага-ага, интересно просто не могу, — проговорил я, ступая на мост. Полминуты ходьбы по дереву, и вот я стою в порту города. Первым делом надо будет узнать что-то про Тисо. Правда, ходить и донимать каждого жителя будет слишком странно. «Может быть, искатели приключений мне помогут?» — спросил я сам себя. Решил не обращаться к жителям, чтобы это узнать, просто пошёл куда глаза глядят, заодно и город исследую. Глаза глядели на очень широкую лестницу. Несмотря на размах, ступенек было много, и все они были маленькими, так что с моими размерами подниматься было, скажем так, не очень удобно. Мне приходилось переступать через три ступеньки, при этом следя за тем, куда я ставлю ногу, чтобы случайно не оступиться и кубарем не полететь вниз. Конечно, я бы, скорее всего, ничего не сломал, но начинать с самого начала вообще не хотелось. И вот лестница оказалась побеждена, и я оказался посреди довольно длинной улицы. Посмотрев направо, увидел ещё одни ворота, за которыми были видны горы. Слева виднелось продолжение города. — Ну, выбор очевидный, — сказал я, поворачиваясь налево. Пройдя метров двадцать, заметил знакомую фигуру. Метр восемьдесят, бесцветные волосы, худощавое телосложение, костюм и маска на плече. — Нашёлся, — улыбнулся я. Он шёл в компании какой-то девахи, одетой в белую рубашку и коричневые штаны. Вторым его спутником был мужчина примерно его роста в белом костюме. Его глаза были ярко-красными. Тисо что-то им рассказал, после чего рассмеялся. Я решил, что это подходящий момент, чтобы ему крикнуть: — Ну привет! Тисо тут же замолчал, повернул голову и уставился на меня. Не смотря на то, что только секунду назад он был невероятно весёлым, сейчас стал скорее напуганным. Я поставил руки на пояс и уже не крича сказал: — Давно не виделись.