Охотник

Мы с Ноэлль шли по каким-то руинам. По пути я сорвал с дерева какие-то оранжевые плоды. Девушка сказала, что они называются закатниками. Мой жук и я сам оценили их очень хорошо, они были довольно сладкими, но в меру. Откусив кусок от своего плода, Ноэлль обратилась ко мне. — А можно вопрос? — Конечно. — А что это за жук? — Особый вид сколопендр из нашего мира. Их называют жуками хаоса. Несмотря на то, что это насекомое, они достаточно умные и легко поддаются обучению. — А зачем он вам? — Ну-у-у, — протянул я, — есть причины. Так, моя очередь. Как я понял у вас там какой-то рыцарский орден. Отсюда вопрос, ты тоже рыцарь? Ноэлль немного погрустнела. — Нет, — наконец ответила она, — пока что нет. Я обычная горничная. — Понятно. Съев огрызок от закатника, я вытер рот пальцем. Ноэлль была более культурной, чем я. Доев, она достала платок и вытерла рот им. Вдалеке уже показались странные ворота. Судя по всему, мы шли именно к ним. — А что за… как ты их назвала? — Похитители сокровищ. Это бандиты, но занимаются они не только тем, что похищают разные сокровища. — То есть, они не особо кому-то нужны? На её лице появилось удивление. — В каком плане? — Да так, забей, — я похлопал себя по груди. — Малыш, давай обратно домой. Жук заполз в свой карман внутри моего плаща. — Надо быть осторожнее, возможно, там будут монстры. — Ничего, у меня есть опыт, так что не переживай. — Хорошо, надеюсь на вас. Ноэлль улыбнулась. Должен признаться, была бы она постарше, я бы попробовал с ней позаигрывать. Наконец, мы дошли до ворот. Она молча отворила их. За ними был портал. — Многообещающее начало, — сказал я, смотря на портал. — Нужно просто туда войти? — Да. Ноэлль вошла первой. Я поторопился, чтобы не отставать. Пара секунд и вот я стою посреди каменной платформы. Из-за такого перемещения мой закатник полез наружу. Упав на колени, я прочистил желудок. Ноэлль почти тут же подбежала ко мне. — Вы в порядке? Вытерев рот рукой, я ухмыльнулся и сказал: — Ужас, теперь я понимаю, о каком противном чувстве после телепортации она говорила. — Кто? — Забей, у каждого должны быть свои тайны. Поднявшись на ноги, я несколько раз пошатнулся, после чего окончательно пришёл в себя. — К этому надо будет привыкнуть, — пару раз ударил себя по щекам. — Ладно, пошли. — С вами точно всё хорошо? — Да, не боись, я в норме, — рыгнув в кулак, взял меч и закинул его за спину. — Пошли. С платформы вела только одна лестница куда-то вверх, в большой каменный куб. Переглянувшись, мы кивнули и пошли к ней. Поднявшись, вошли в куб. Посреди огромной пустой комнаты был костёр, вокруг которого сидели какие-то пушистые гоблины в масках. — Чьи это руины? — Не знаю, — пожала плечами Ноэлль. — Наверное, каких-то древних рас. — Видимо, их главным развлечением было выходить в середину комнаты и орать, наслаждаясь звонким эхо. Девушка хихикнула. — Может и так. Но ладно, думаю, нам нужно сначала разобраться с этими хиличурлами. — Хили… кем? — Хиличурлы, это вон те монстры. Ноэлль указала на пушистиков. Пару секунд посмотрев на них, я положил в рот два пальца и свистнул. Мой меч влетел в мою ладонь, а пушистики обратили на меня внимание. — Смотри, как умеют Охотники. Ухмыльнувшись, я взялся за меч двумя руками и рванул к монстрам. За мгновение оказавшись около здоровяка с деревянным щитом, я сделал один тяжёлый горизонтальный удар. У меня получилось разрубить его вместе со щитом. Приложил палец к рубину, после чего клинок моего меча охватил огонь. Взяв меч одной рукой, я крутанулся на месте. Огонь на моём мече стал продолжением клинка. Он прошёл сквозь всех монстров. Они тут же растворились в воздухе. Убрав меч за спину, я выпрямился и размял шею. — Странно у вас тут монстры умирают. — В каком смысле? — Они растворяются, почему? — Это же обычное дело, что тут такого? Посмотрев на то место, где только что был монстр со щитом, я скрестил руки на груди. — С людьми так же? Потушил костёр ногой. — Нет, — помотала головой Ноэлль. — Понятно. Я достал из внутреннего кармана коробочку с сигарами. Взяв одну, убрал коробочку обратно, после чего достал зажигалку. Открыв её, несколько раз чиркнул. Как только появился огонёк, я зажёг сигару и убрал зажигалку обратно. — Курить вредно, — сказала Ноэлль, подходя ко мне. — Дорогуша, поверь мне, табак — это самое невинное из того, что я совал в рот. Затянувшись, выдохнул на неё кольцо из дыма. Она помахала руками перед лицом. — Не делайте так, пожалуйста. Ещё раз затянувшись, я выпустил весь дым вверх. — Ладно, прости. — Пойдёмте дальше. После того, как я разобрался с монстрами, в левой от входа стене открылся проход. Мы просто пошли к нему. Ноэлль шла на расстоянии пары метров. Видимо, она боялась дыма. Проход был довольно узким мостом над пропастью. — Ноэлль, — обратился я к своей напарнице. — Вы хотите что-то спросить? — Да. Скажи, а эта пропасть бесконечная? — Не знаю. На самом деле этого никто не знает. Советую вам не проверять. — Жутко будет туда упасть, тебе так не кажется. — Думаю, да, — кивнула Ноэлль. Мост, наконец, закончился. Мы вошли в следующий куб. Там был ещё один отряд пушистиков. — Вы прямо так и будете сражаться? С сигаретой в зубах? — А что, собственно говоря, не так? Я сражаться смогу даже с завязанными глазами, так что сигарета никак не помешает. — Правда? — Я вопросительно поднял бровь. — Ну то, что вы можете с закрытыми глазами сражаться. — А, ну да, правда. Зачем мне врать. — Покажите. В её глазах горел огонь интереса. Почесав затылок, я вытащил сигару изо рта и дал ей. — Подержи, а то она будет отвлекать. Ноэлль взяла её двумя пальцами. В это время я доставал из плаща чёрную повязку. Закрыв глаза и посильнее затянув узел на затылке, взял меч в руку. — Ну что, готова к представлению? — Да! — Услышал радостный возглас девушки. — Ну тогда начнём. Комната, в которой мне предстоит сражаться, была квадратной формы. Одна сторона примерно двадцать-двадцать пять метров. Примерно в пятнадцати метрах от входа сидели пушистики. Дальше всех сидел большой, рядом с которым лежал топор. С ним было ещё трое, которые что-то жарили над костром. Примерно продумав тактику, я опустил клинок так, чтобы отходящий от конца полумесяц царапал пол. «Если устраивать представление, то до конца», — подумал я, начиная идти вперёд. Не смотря на то, что скрежет от моего меча был довольно громким, я довольно хорошо слышал треск костра. С каждым шагом он становился всё громче и громче. Наконец, пушистики отреагировали на меня. Судя по звуку, встал самый большой из них. Я чётко слышал, как он поднял с пола топор. Обойдя костёр, пушистики побежали ко мне. Я услышал, как свистит его топор. В последнюю секунду я успел поднять свой меч и заблокировать удар. Всегда, когда я так блокирую удары, середина меча находится чётко над моим носом. Судя по тому, куда прикладывалось больше всего силы, монстр ударил в правую половину. Уже думал, как бы сделать победу над ним более зрелищной. Но потом я понял, что зрелищности и так достаточно, и перегружать себя смысла нет. Со всей силы пнув пушистика между ног, я услышал, как он роняет топор. Поняв, что его реакция такая, какая нужна, поднял меч над головой, после чего со всей силы ударил монстра. Клинок легко прошёл сквозь пушистика и ударился об пол. Дальше я приложил палец к рубину. Клинок тут же охватили молнии. Снова ударив по полу, я услышал, как они полетели в сторону остальных пушистиков. Как только я перестал слышать их шаги, тут же снял повязку. Комната осталась пустой. — Круто-о-о! — крикнула Ноэлль, подбегая ко мне. — А то, — ухмыльнулся я. — Ладно, давай сигару. Девушка протянула её мне. Забрав с рук, я взял сигару зубами и снова затянулся. «Долго я возился, ещё немного и она бы потухла». — Ладно, пошли дальше. Я слышу вдалеке разговоры и смех. — У вас настолько хороший слух? — Ты не представляешь насколько, — сказал я, широко раскрыв глаза. — А также ты не представляешь, как это мешает в повседневной жизни. Войдя в ещё один проход, мы оказались на очередном мосту. Но он был довольно коротким, я даже один раз затяжку не успел сделать. Пройдя в, видимо, последний куб, мы увидели костёр, несколько коробок, а также кучу каких-то мужиков в масках, у парочки из них были шляпы. Всего их было шесть человек. Выдохнув дым, я приложил ладонь ко рту и крикнул. — Хэй! Здрасьте! Тут же все присутствующие обратили на меня внимание. — Это что за хрен? — спросил один из них. — Я тот, кого вы увидите перед концом. Они переглянулись, после чего рассмеялись. Один из них поднял арбалет, направил на меня и выстрелил. Я легко поймал болт. Они резко замолкли. — И это выстрел из арбалета? Угараешь? — подкинув, я развернул болт. — Он летит медленнее птицы. Смотри, как должны летать арбалетные болты. Замахнувшись, я кинул болт в одного из бандитов. Он летел с такой скоростью, что с лёгкостью пробил его грудь насквозь. Бандит тут же приложил руку к дыре, но что бы он ни планировал, у него не вышло. Через пару секунд он упал на спину. — Уже не до смеха, да? — Редгат, — Ноэлль дёрнула меня за рукав, — зачем вы так сделали? — Что именно? — Ну, убили его. Я закатил глаза. — А что такого? Моя хорошая, может, ты забыла, но это наше задание. Остальные бандиты в этот момент уже бежали в нашу сторону. Один из них замахнулся и собрался ударить меня молотом, но я просто схватил его. Сжав руку, расколол головку молотка. — Друг, мы тут, вообще-то, разговариваем, или ты не заметил? Подняв ногу, я ударил бандита по колену. Дикий вопль и бандит упал на пол. Я ухмыльнулся, кинул меч, и рванул к остальным бандитам. Несмотря на мои размеры, они не могли попасть по мне ни арбалетными болтами, ни метательными ножами, даже вблизи как-то ударить меня у них не получалось. Каждому из них я старался бить по ногам. Трое из пяти оставшихся научились выгибать ноги в неправильные положения, а двое научились сгибать ногу в двух местах вместо одного. — Редгат, мне кажется, их нужно отнести в штаб. — Зачем? — Чтобы заключить их… — Под стражу? — с усмешкой спросил я. — Подожди секунду. Малыш, вылезай, — жук вылез из кармана и сел на мою руку. — Давай сначала сделаем как обычно, хорошо? — встав перед лежащими бандитами, я выпрямил руку и указал на одного из них. — Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана: «Буду резать, буду бить, всё равно тебе водить». Я указал на одного из бандитов. Он стрелял в меня из арбалета. Подойдя к нему, я взял его за плечи и поднял над землёй. — Ох, мой хороший, как же тебе повезло, ты просто не представляешь. Взяв его за голову, я помог ему увидеть, что было у него за спиной. Как только я его отпустил, он упал на колени, а после и на бок. — Так, теперь ты, Малыш, выбирай кого хочешь. Я опустил жука на пол. Он тут же пополз к тому бандиту, который хотел ударить меня молотом. Залез на его лицо, после чего аккуратно открыл рот бандита своими лапками и залез внутрь. — Самого большого выбрал, ну правильно. Я взял одного из бандитов за ногу и потащил к другому. Через пару секунд бандит уже без молота завопил. — Так, а теперь ты, Ноэлль, давай поговорим с тобой, — положив одного из бандитов, я наступил на его голову, а второму сжал эту же часть тела руками. — Вот смотри, я расскажу тебе историю, а ты сделаешь выводы. Был у меня друг, звали его Брон. Он довольно старый, и когда-то хотел уйти из Охотников и жить мирной жизнью. Но он у нас был моралью и ответственностью на ножках, так что просто сказать уже сделавшим заказ людям, что он не будет его выполнять, он не смог. На тот момент у него была невестка, а также один бандюга, которого Брон посадил в тюрьму, ведь не хотелось ему убивать. — Я начал сжимать свои руки, а также опускать ногу. — Ну и вот однажды, когда он оставил свою будущую жену одну дома, тот самый бандит, которого на тот момент уже отпустили, забрался в его дом. — Бандиты, которых я взял, начали вопить. — Видимо, не смог он стать нормальным человеком, и захотел обокрасть кого-то. Но вот не повезло ему оказаться в доме, где был свидетель. Ну и как-то так получилось, что он её убил. Видела бы ты, как Брон потом с ним разобрался, ох, это была клоунада. Не умел он с людьми обращаться, так что этот бандюга покинул нас раньше нужного. Наконец, я смог полностью соединить руки и опустить ногу на пол. Отряхнув руки, я вдохнул запах. — Обожаю свою работу. — В… в… вы… Стянув перчатки с рук, я подошёл к девушке, приобнял её и погладил по голове. — Тише-тише-тише, не переживай. Скоро ты сможешь выбросить это из головы, обещаю. Просто пойми, что я пытался до тебя донести. Если оставить их, то рано или поздно их выпустят, а дальше они могут пойти куда-нибудь и отобрать у кого-то близкого человека. Просто представь, что один из них после того, как выйдет из-под стражи, пойдёт домой к твоим родителям или друзьям, — поцеловав её в макушку, я продолжил говорить. — Так что всё, просто закрой глазки, а я сделаю то, что мне нравится, заодно и помогу вашему городу. Ноэлль закрыла лицо руками и убежала на мост. Я же последний раз затянулся и выдохнул дым. — Не думаю, что после такого представления я буду ей интересен. Бандит, которого выбрал мой жук, уже просто лежал, время от времени дёргая пальцами. Я же пошёл к оставшемуся. Сев рядом с ним, улыбнулся. Открыв его рот, я схватил его язык и вытащил, после чего аккуратно поднёс сигару к нему. Немного поводив ей над языком бандита, я начал говорить. — Ну ладно, я же не животное, — отпустил язык. — Зачем язык, если есть глаз? Схватив его за затылок, я подтянул к себе и…

***

Забрав наевшегося жука, убрал его в карман, после чего почистил перчатки и ботинок. — Надо будет их помыть где-нибудь. Ещё раз отряхнув плащ, взял меч и пошёл на мост. Ноэлль стояла оперевшись на перила и смотрела куда-то вдаль. Подойдя к ней, я снял перчатку и положил руку на её макушку. — Ну что, пойдём? Она ничего не ответила. Видимо, до сих пор была в шоке. — Так, ладно, давай кое-что сделаем, — немного покопался в карманах, после чего достал бутылёк с прозрачной жидкостью и протянул его девушке. — Вот, выпей. — Чт… что это? — Как только выпьешь это, то сразу забудешь то, что видела. Я думаю, ты именно это сейчас и хочешь сделать. Бери, не стесняйся. Ноэлль дрожащими руками взяла бутылёк, откупорила его, приложила горлышко к губам и выпила. — А теперь забудь все, что я сделал с теми бандитами. Сказав это, я щёлкнул пальцами перед её лицом. Она закрыла глаза, после чего упала на пол. Ну, точнее, как упала, я успел её подхватить. Аккуратно взяв её на руки, направился к выходу из подземелья.