Смерть - это (не) навсегда

— Итак, детям разрешили покинуть медблок, и мы можем вернуться в пентхаус. — Старшие двое детей встали, и Харли помог Питеру подняться с кровати.       Эбби взяла Морган на руки и посадила ее на бедро, как делала это уже миллион раз. Мария не могла поверить, насколько близкими кажутся эти дети, ведь они были семьей всего год. Она также была удивлена тем, как счастлив ее сын. Почти каждый раз, когда она смотрела на него, на его лице появлялась улыбка. В детстве он почти никогда не улыбался, особенно когда в комнате находился его отец, но теперь он, казалось, был просто счастлив все время, и ему было все равно, кто это видит.       Все вместе они прошли к лифтам и поднялись на этаж пентхауса. Там их ждали двое мужчин. Мария некоторое время смотрела на них, прежде чем поняла, что узнала одного из них. — Джеймс? — Здравствуй, Мария. — Вы с Тони всё ещё друзья? — Конечно, дружим, я не мог отпустить своего утконоса. Он знает слишком много секретов. — Тони прошел через комнату и обнял друга за плечи. — Он как вирус. Он заразил меня и никогда меня не отпустит. — Мария видела, что даже сквозь его негативные слова Джеймс явно заботился о Тони. — Кстати, это Хэппи. Он начальник службы безопасности и управляющий активами SI. Раньше он был моим телохранителем, но, видимо, было неловко быть телохранителем супергероя. — Приятно познакомиться. — Мария протянула мужчине руку, которую он крепко пожал, после чего отступил назад рядом с Тони и перевел взгляд на Говарда. Она наблюдала, как его лицо менялось от безразличия до слегка замаскированного гнева, когда он смотрел на ее мужа.       Она знала, что Говард не был хорошим отцом, но видеть такой гнев от стольких людей, которые даже никогда его не видели, заставило ее понять, как сильно это повлияло на Тони. — Отставить, дружок. Очевидно, Морган уже поговорил с ним. — Тони с ухмылкой посмотрел на свою дочь, которую все еще держала на руках Эбби.       Хэппи подошел к девочкам и похлопал Морган по плечу: — Хорошая работа, малышка. — Спасибо, дядя Хэппи! — Девочка протянула ручки к Хэппи, и он взял ее у сестры и взвалил себе на плечи.       Стоя там, Мария поняла, что это была семья Тони, он пошел дальше и создал свою собственную семью без нее. Она знала, что должна радоваться за него, что он смог пережить их «смерть», но от этого не становилось менее больно. Видеть сына таким счастливым без них напоминало ей о том, что Гидра забрала у них. — Ну что, медвежонок, как прошел полет из Вашингтона? — Тони повернулся к своему другу, уделяя ему все свое внимание.       Джеймс закатил глаза на Тони с многострадальным выражением лица: — Ты же знаешь, как это было. — Да, но я хотел услышать это от тебя.       Он снова закатил глаза, явно устав от Тони: — Я сбил птицу.       Тони начал смеяться, и Мария увидела, как из его глаз потекли слезы: — Не просто птицу, а чертова гуся. — Харди Хар. Выпускай свой смех, потому что ты должен это исправить. — Угу, я передаю это задание ребятам. Им не помешает опыт работы с твоим костюмом. — Он буквально такой же, как и мой, только другого цвета. И менее крутой. Если уж на то пошло, он проще моего. — Харли скрестил руки и посмотрел на отца. Мария была в замешательстве. Почему они говорили о костюме? Это как-то связано с броней, в которую была заключена семья? Она смотрела, как Джеймс снял часы и передал их Питеру: — Я должен вернуться в Вашингтон в понедельник, так что вам нужно разобраться с этим к тому времени. — Хорошо, дядя Роуди! — Питер выглядел гораздо более воодушевленным, чем его брат, но, похоже, таковы были их личные качества. — Почему бы нам не присесть? — Тони сел на диван, и его семья последовала за ним. Мария заметила, что все они сидели вокруг Тони в довольно защитной манере. Пеппер и Роди сидели по обе стороны от Тони, Хэппи сидела рядом с Роуди, Эбби — рядом с Пеппер, Питер и Харли сидели на полу, опираясь на ноги отца, а Морган сидела на коленях у отца.       Мария села на диван напротив них, а Говард последовал за ней. Когда они уселись, она оглядела группу и всех присутствующих, но Тони смотрел на Говарда. — Полагаю, у вас есть вопросы. — Тони старался казаться спокойным, но Мария видела, что он нервничает. Мария даже не знала, что спросить, и прежде чем она смогла сформулировать вопрос, вошли два человека, которых она узнала во время их полета в комплекс. Один из них был молодой чернокожий мужчина в костюме, напоминающем костюм Капитана Америки, а другой — молодая женщина с огненно-рыжими волосами, одетая в обтягивающий черный комбинезон. — Эй, Тони, наши друзья внизу не очень-то охотно предоставляют информацию. Очевидно, что это довольно неподготовленная группа, потому что у нескольких из них были с собой сгоревшие телефоны, на которых сохранились тексты и история звонков. Похоже, когда мы извлекли их из криокамер, сработала сигнализация, и они смогли понять, что это были мы, и пришли сюда, чтобы забрать их. Я беспокоюсь, что они пришлют еще людей, так что мы должны забрать их и Морган отсюда. — Хорошо, мы можем отвести их в хижину. Никто не знает, где она находится, и там у нас будет лучшая охрана. Я оставлю здесь часть Железного Легиона, чтобы НИЦА могли помочь, если они вернутся. — Хорошо, я подготовлю Квинджет. Так будет безопаснее. — Звучит неплохо. — Молодая женщина вышла из комнаты, а мужчина в костюме, похожем на костюм Капитана Америки, опустился на стул рядом с Эбби. Тони посмотрел на Марию и, должно быть, увидел замешательство на ее лице. — Это была Наташа, или Черная Вдова, а этот идиот — Сэм Уилсон, или Капитан Америка. Мы опасаемся, что Гидра предпримет еще одну попытку заполучить вас, поэтому я собираюсь отвезти вас в наш дом, где вы будете в безопасности. — Гидра все еще существует? — Мария была замужем за Говардом Старком, поэтому она знала о Гидре и часто слышала истории о борьбе Говарда, Стива и Пегги с ними. — Да, как говорится, отруби одну голову две другие заменяют. Они гораздо менее могущественны, чем раньше, и команда постепенно разрушает их организацию, но это медленный процесс. — Если мы собираемся вернуть их в Хижину, нам нужно будет раздобыть кое-какие припасы. — Пеппер подняла глаза к потолку в углу комнаты. — ПЯТНИЦА, закажи, пожалуйста, основные вещи для Говарда и Марии. — Заказ сделан. — Спасибо. — Она кивнула на потолок и повернулась обратно к группе. Замешательство Марии, должно быть, было очевидным, потому что Пеппер пояснила. — Камеры ПЯТНИЦЫ повсюду, включая вон там. — Она указала на угол, с которым разговаривала.       Мария не совсем поняла, но кивнула. — ПЯТНИЦА и искусственный интеллект? — Говард молчал с тех пор, как они сели, поэтому, когда он заговорил, все головы повернулись к нему. — Да, ПЯТНИЦА — мой второй полнофункциональный ИИ и пятый ИИ в целом. — Да! ДУБИНА, ЛАПА-РАСТЯПА и Ю — все в лаборатории дома, а ДЖАРВИС стал Виженом! — Морган прыгала на коленях у отца и, казалось, с удовольствием рассказывала об ИИ своего отца. Когда она сказала «ДЖАРВИС», Мария и Говард посмотрели друг на друга. — Что случилось с настоящим Джарвисом? — ИИ ДЖАРВИС был настоящим, но человек Джарвис умер от рака через несколько лет после вас двоих. Прямо перед тем, как я возглавил компанию. — А что насчет Пегги? — Она умерла в 2016 году от деменции. Я не пришёл на похороны, о чем сейчас жалею, но в то время я не мог пойти на похороны еще одного родителя. — Деменция? Кто о ней заботился? — Я. Ну, типа того. Я поместил ее в лучшую в стране клинику для пациентов с деменцией и навещал при любой возможности.       Мария заметила, что когда он говорил о Пегги, его семья стала ближе к нему. Морган обвила руками шею отца, Пеппер положила голову ему на плечо, Роуди положил руку ему на колено, а оба мальчика положили головы ему на колени. Мария не была уверена, заметил ли это Тони, но казалось, что все члены его семьи знали, что это тяжелая тема, и знали, как утешить его, чему она так и не научилась. — Босс, Самый Страшный Мститель хотел бы сообщить вам, что «Квинджет» готов. — Хорошо. — Тони хлопнул в ладоши и встал, пересадив младшую дочь на бедро. — Поехали. ПЯТНИЦА, отправь машины обратно. — Сделаю, босс. Остальные члены группы поднялись с дивана и вышли вслед за Тони из гостиной.