Жестокая Королева

      Легкий ветерок колыхал высокую траву рядом. Громкие голоса птичек разливались по всему лесу так, что их было слышно еще издалека. Рюджин удобно устроилась меж корней одного из деревьев, прячась от жары. Кожаные сапоги стояли рядом, пока босые ноги барахтались в холодной воде родника.       В ее руках обычный острый ножик, которым она не спеша строгала палку. Рядом лежали пожелтевшие листы бумаги и небольшой кусочек угля. Темные волосы были собраны в небольшой хвостик.       Кусты рядом зашуршали, и девушка удобнее перехватила нож. Предосторожность никогда не бывает лишней. Благо, рядом лежал стальной меч, который она априори успеет схватить. Благо, она слышит знакомые тяжелые вздохи и, ухмыльнувшись, возвращается к своему занятию.       — День добрый, Ваше Величество, — не оборачиваясь к пришедшей, произносит Рюджин. Йеджи недовольно пыхтит, резко дергая ногой, наконец, выпутываясь из ползучих лоз кустарника. — Прошла неделя, а вы таки решили появиться? — Шин все же оборачивается, чуть склоняя голову.       — Я была занята. — Бурчит Хван. Она дергает плащ, который как и сапоги запутался, наконец выходя на поляну залитую солнечным светом. Чуть щурится, от чего глаза становятся похожими на две щелочки, и, наконец, отходит в тень к Рюджин.       Снимает с себя темный плащ, небрежно кидая его на землю и разминая спину. Долго смотрит на Шин, но младшая игнорирует этот взгляд. Перед носом мелькает знакомая подвеска.       — Ах, да, моя подвеска, — пальцы тянутся к кулону, на миг соприкасаясь с пальцами Хван. Та никак не меняется в лице, и Шин лишь усмехается. — Спасибо, что вернула. Ты ведь для этого пришла сюда, правда? — В ее голосе читается усмешка. Хочется подловить Королеву, но Йеджи вовремя собирается.       — Именно, но раз уж я прошла такой путь, то могу тут отдохнуть. Это мои земли как-никак, — как можно более равнодушно произносит шатенка. Она садится рядом, вздыхая. Рюджин наблюдает за ней склонив голову. На королеве легкие штаны и летняя рубашка с закатанными по локоть рукавами. На лбу виднеются капельки пота, которые старшая быстро стирает рукой. — Ты пялишься, — кривит губы Йеджи.       — Да? Ну знаешь, не каждый день видишь ее Величество в сантиметрах от себя, — Рюджин ухмыляется, подмигивая. Зеленые глаза пристально смотрят в ее, Хван качает головой, прислоняясь к дереву и вздыхая. — Слышала о новой байке среди народа? — Интересуется Рюджин буднично и вот, взгляд старшей вновь прикован к ней. — Говорят, что ты настолько озверела, что самолично разорвала провинившегося на части, пачкаясь в его крови и смакуя, — Шин делает акценты на словах, показывая все жестами, словно была на выступлении.       — Ну и ладно. — Пожимает плечами Йеджи. Народу лишь бы придумать глупые истории, это никогда не изменится. — Что? — Наконец обращает внимание на пристальный взгляд со стороны младшей шатенка.       — Мне интересно, от чего эта байка? От отца я лишь знаю о двух казнях, одна, причем прилюдная.       — Тебя там не было, — уверено произносит Йеджи, развязывая шнурки на сапогах. Рюджин усмехается про себя, видя как королева начинает злиться, ведь веревочки запутались. Младшая поворачивает корпус, поддевая шнурки и начиная их распутывать. — Мужчина был осужден за домогательство к детям. Его дважды предупреждали, но он не оставил своих попыток. Он до жути напугал девочку и… Я была зла. Народ собрался быстро. Ну и…       — Ты занесла меч, сначала дважды проткнув его, говоря свои речи, а потом отрубила голову, — Шин, наконец, распутывает шнуровку, поднимая темные глаза. Она с интересом разглядывает лицо Йеджи, замечая миленькую родинку на ее носу; небольшие круги под глазами от усталости; длинные ресницы, подчеркивающие ее кошачьи глаза.       — Да, кровь лишь немного попала на меня. Если бы я была без этого дурацкого огромного подола, то может и ушла бы чистой. Хотя капли и на щеку попали, — она проводит рукой по лицу, чуть морщась. — Я не понимаю, ты меня ненавидишь или просто любуешься? — Усмехается, наконец, старшая. И Рюджин хищно прищуривается.       — А почему тебя так волнует мое мнение? — Играть с огнем плохая идея. Он может обжечь. А играть с Хван, все равно, что подшучивать над смертью, надеясь на помилование.       — Ты первая, кто из низшего слоя, не падает передо мной на колени, — фыркает Йеджи. Рюджин усмехается уголками губ, поднимаясь со своего места и босыми ногами подходя к холодному роднику. Вода в этом месте чуть выше чем щиколотки. В ее темных глазах блестит озорство, и она, наклонившись, зачерпывает воды, резко брызгая в сторону Хван.       Вода попадет ей куда-то в район груди. И немного на лицо. Зеленые глаза расширяются настолько, что Рюджин смеется. Она призывно машет рукой, чтобы старшая присоединилась к ней.       — Давай же, сама сказала, что я не такая, как другие, — заливисто смеется Шин, зачерпывая еще воды. Она смотрит в тень дерева, где Йеджи делает вид, что злится. Но больше она напоминает домашнего котенка, который пытается сделать грозный вид.       Рюджин одной ногой заходит на берег, чувствуя как щекочет трава. Нагибается, беря ладонь Хван и тянет на себя. Старшая нехотя встает, злобно оглядывая брюнетку.       — Я не так сказала, — поправляет она, опуская голову вниз, видя как Рюджин быстро поднимает ее штанины.       — Суть была та же, — задорно улыбается Шин, вновь поднимаясь в полный рост и вновь хватая мягкую ладонь. Она видит, как вздрагивает Йеджи, стоит ее ноге погрузится в ледяную воду. Как королева чуть морщит носик, прикусывая губу и наступая второй ногой.       Рюджин притягивает ее к себе, видя как старшая хочет убежать из плена холода. Рука ложится на талию, а вторая держит за запястье. Йеджи хмурится, щурясь.       — Холодно, — жалуется она. Рюджин внимательно вглядывается в зеленые глаза перед ней, чуть приближается. Она замечает, как тушуется старшая. Ее уверенность пропадает. Острые клычки прикусывают губу, глядя на младшую. И Рюджин ведется. Внезапно Йеджи ухмыляется, сокращая расстояние так, что они почти ударяются носами. — Не забывай кто я. — Она элегантно изворачивается, выбираясь из хватки и быстро брызгая водой. Одежда Шин намокает и ее самоуверенность чуть утихает.       — Ах, значит так? Играем грязно, ваше Величество. — Она также плескает ногой воду, в сторону Хван. На лице Королевы, наконец, загорается довольная улыбка, когда ей вновь удается обрызгать Рюджин.       Они плескаются в ледяной воде. Она приятно освежает от солнечного зноя и духоты. Рюджин подбирается к Йеджи еще ближе, собираясь облить ее как можно сильнее. Но увы, старшую не провести. Шатенка делает уверенный шаг, скользя босыми ногами по мягкому дну. И второй ногой вновь заставляет воду полететь в сторону младшей.       Королева смеется, шагая чаще и стараясь залить, уже насквозь промокшую девушку, сильнее. Рюджин хохочет в ответ, уворачиваясь и показывая язык. Корчит гримасы, переходя в наступление. Йеджи поскальзывается, неловко размахивая руками. Шин оказывается рядом, а потому ладонь Хван сжимается за ее рубашку, утягивая вниз за собой.       Они с визгом падают в воду, поднимая в воздух тучу брызг. Рюджин открывает глаза, видя чужое лицо в считанных сантиметрах. Губы Хван растягиваются в усмешке. Старшая свалилась прямо на Шин, от чего одежда обеих сильно намокла.       — Ваше Величество, вы знали, что вы очень милая? — Смеется Рюджин, приподнимаясь на локтях, чтобы вода не попадала ей в уши. Йеджи не пытается отдалиться, внимательно глядя в темные глаза. Когда ее взгляд, наконец, опустился на пухлые губы, Шин довольно улыбнулась. — Вы что-то хотели?       — Нет, спасибо, не думаю, что вы можете дать мне, то, что я хочу, — с вызовом бросает Хван. И Рюджин лишь окончательно сокращает расстояние, впиваясь в тонкие губы. Она позволяет себе чуть покусывать их, оттягивая нижнюю губу и углубляя поцелуй. Йеджи, судя по всему, не против, ведь без каких-либо возражений позволяет языку Шин протиснуться в ее рот.       — Вы еще не передумали? — Интересуется Рюджин, отстраняясь. Хван не сразу понимает о чем речь. Признаться честно, брюнетка и сама с трудом соображала. Младшая тяжело дышала, наблюдая за задумчивым лицом. Осторожно касается мокрых волос на лице Йеджи, убирая в сторону.       — Знаете, такая сложная ситуация, даже не знаю. Но может быть, я рассмотрю ваше предложение, — закусывает губу старшая. И Рюджин закатывает глаза, вновь приближаясь.       — У вас нет права на ошибку, — шепчет брюнетка прямо в губы, и на этот раз, Йеджи первая подается вперед. Ее пальцы ловко тянут за резинку на волосах, распуская их. Она запускает туда свою руку, притягивая Шин еще ближе. Словно между ними была не пара миллиметров, а огромное расстояние. Младшая позволяет вести на этот раз, усмехаясь и не удерживаясь от легкого укуса.       Клыки Хван, и правда, чуть острее, чем у Рюджин. Рука в волосах осторожно перебирается на лицо брюнетки, медленно сползая к шее. Когда старшая отстраняется, довольно улыбаясь, сердце Шин предательски ускоряется. Громко стучит, разгоняя горячую кровь по телу и стремясь вырваться из груди.       — Я сочту это за «да», — усмехается Рюджин. Она поднимается из воды, все еще не отрывая взгляда от зеленых чарующих глаз. Йеджи мило щурится, когда оборачивается к солнцу. До берега девушки идут за руки, довольно улыбаясь.       Привалившись к дереву, Рюджин все еще смеется от того, как Йеджи старается отряхнуть ноги от налипшей грязи. Забив на это, шатенка тоже оседает, предварительно постелив под себя плащ. Шин довольно улыбается, кладя голову на плечо старшей, стараясь заглянуть в ее глаза.       — Ты как ребенок, — смеется Йеджи, касаясь указательным пальцем носа Рюджин. Младшая старается дотянуться до него языком. Но Хван лишь фыркает от смеха, убирая руку.       — Знаешь, так странно. Рядом с тобой мне так весело и спокойно. Мы знакомы всего день, а ощущение, что всю жизнь, — Шин осторожно касается руки Йеджи, медленно переплетая пальцы.       — Понимаю, я ощущаю тоже самое. — Рюджин наконец чувствует, как девушка рядом расслабляется, позволяя себе облокотиться на голову младшей. — Но…       — Нет, ты не будешь это произносить. Только попробуй, — перебивает ее Шин. Слышала она подобные истории в детстве. «Мы из разных миров, прости, но нам не суждено быть вместе». Ну уж нет, эту фразу она слышать явно не хочет. Не от Йеджи.       — Ты же и сама все понимаешь. Я не знаю, что тут играет большую проблему. — Хван сильнее сжимает ее руку. В лесу царит все та же умиротворяющая атмосфера.       — Чем занималась эту неделю? — Интересуется Рюджин. Йеджи устало вздыхает, видимо, у нее не лучшие воспоминания о неделе.       — Ну, в основном подписывала контракты, тренировалась, не считая казней, была еще муторная подготовка к балу. — Хван выпрямляется, разминая спину. Младшая внимательно наблюдает за ней.       — Бал? Это вот та ежегодная ненужная вещь, где собирается куча людей и толпятся в душном помещении? — Усмехается Рюджин. Она щелкает языком, качая головой. — Никогда не ходила туда, хотя родители уже который год подсовывали приглашения.       — Не только тебе не нравится. Знаешь сколько там всяких недо-принцев, которым нужна только корона? — презрительно фыркает Йеджи. Она прикрывает глаза, прислоняясь головой к коре дерева. Шин не долго думая, осторожно тянет ее на себя, перекладывая голову на плечо. — Мне и на дереве удобно было. — Немного грубо произносит Хван.       — Но я теплее дерева, да и получше знаешь ли, — Рюджин ослепительно улыбается. Она чувствует как королева рядом возится, после чего ложится уже удобнее. — Бал значит? Я запомню.       — Хуже, бал-маскарад. Сейчас понабежит сюда толпа в пестрых нарядах. Наверное, будет сложно узнать меня в пышном платье и короне, да? — Саркастично усмехается старшая. Рюджин рядом тоже фыркает.       — А сделай наоборот. Маскарад же. Пусть суть будет в том, чтобы найти тебя. Надень простое платье и не сильно выделяющуюся маску. По-любому ведь дочери знати будут в своих огромных нарядах, они и будут отвлекать от тебя внимание. — Предлагает Рюджин. Она видит, как Йеджи удивленно смотрит на нее, а улыбка быстро расползается на ее уставшем лице.       — Это прекрасная идея, нужно будет попробовать. — Йеджи прикрывает глаза. — Мне не стоит засыпать здесь. — Тихо говорит она. На что Рюджин вопросительно изгибает бровь. — Ну, знаешь ли, ты вполне можешь убить меня во сне. — Шин хмыкает, закатывая глаза.       — Ты не думаешь, что если бы у меня была такая цель, то я убила бы тебя куда раньше? Тогда в пещере? Или даже, пока мы плескались в роднике. Ты настолько мне не доверяешь? — Обиженно дует губы младшая, но взгляд у нее серьезный. Ей действительно хочется узнать ответ на этот вопрос. Йеджи лишь вздыхает.       — Рюджин, пойми, проблема в том, что меня воспитывали иначе. Я росла в мире, где подвох может быть отовсюду. Начиная от подарка, заканчивая безобидной прогулкой вечером. Быть дочерью короля — трудная ноша. Никому не интересны твои мечты и желания, ты словно механизм. — Рюджин осторожно заводит руку за спину Йеджи. Чувствует, как она напрягается, ожидая удара в спину. Но вместо этого, ладонь младшей скользит к талии, прижимая к себе.       — Королевская жизнь такой отстой, — резюмирует брюнетка. Улыбка трогает ее губы, стоит услышать смех Хван. — Ты можешь поспать. Обещаю, что пока я рядом, никто не тронет тебя и пальцем. — Рюджин протягивает свободную руку. Йеджи колеблется. В ее зеленых глазах сомнения и страх. — Я клянусь, что не причиню тебе вреда. — Ладошка осторожно касается ее руки, и Шин вздрагивает от неожиданности. Слегка сжав ее, младшая поднимает их руки и касается губами тыльной стороны ладони Хван. На миг задерживается, целуя костяшки пальцев, после чего, отпускает. — Отдыхай.       Шин не знает сколько времени прошло, но когда Йеджи, наконец, начинает недовольно мычать и вертеться, лежа на ее коленях, их одежда уже почти сухая. Солнце катится вниз, и им обеим нужно бы идти по домам.       Рюджин не спеша водит темным угольком по бумаге, стараясь набросать подобие теней. Отдаляет листок, и прикрыв один глаз, пытается понять где ее ошибка. Вроде бы выглядит не так ужасно, но что-то ей не нравится.       — Вау, ты прекрасно рисуешь, — потягиваясь произносит Йеджи еще сонным голосом. Она поворачивается, ложась на спину и глядя в глаза Рюджин. — Прости, твои ноги должно быть затекли?       — Нет, все в порядке. — Качает головой Шин. Королева приподнимается, сонно щурясь и зевая. Она тянет руку к своему портрету в руках Шин. — Хочешь забрать?       — Думала, что ты сама отдашь, — усмехается Йеджи. Она видит, как темные глаза озорно мерцают. Рюджин делает задумчивое лицо.       — Мне кажется, здесь непосильная цена за такую работу. — Хван лишь закатывает глаза. Рюджин наблюдает за тем как старшая опирается руками на свой плащ, приближаясь к ее пылающему лицу. Ощущает горячие дыхание. Зеленые глаза азартно поглядывают на нее из-под длинных ресниц. Рюджин прикрывает глаза и чувствует легкое касание губ. — Мало.       — Лимит исчерпан, казна пуста, — пожимает плечами королева. Она поднимается, беря из рук Шин листок и осторожно складывая. Кладет к себе в карман на штанах и проверив то, что он не упадет, довольно улыбается.       — Уже вечер, мне снова придется брать лошадь? — Усмехается Рюджин. Но видя отрицательный кивок, немного разочаровывается.       — Меня встретят мои стражники. Они сейчас с моей лошадью, так что, нет нужды. — Младшая фыркает, после упоминания личных телохранителей. Поднимает с земли черный плащ, отряхивая и помогая нацепить на плечи. Старшая улыбается, благодарно кивая.       Рюджин провожает ее до развилки, где уже виднеются мужчины. Шин нехотя останавливается, зная, что не стоит выходить из-за куста и показываться. Это породит ненужные слухи, а такие проблемы Йеджи явно не нужны.       — Спасибо, за сегодня, — улыбается Хван, все еще держа руку Рюджин. Младшая кивает, усмехаясь.       — Я буду ждать тебя снова, — брюнетка подходит, осторожно вставая на носочки и обнимая Хван. Она легко касается ее губ своими, после чего, отстраняется. — Спокойной ночи, Ваше Величество.       — И тебе, — улыбается Йеджи. Она не оборачивается, когда делает первые шаги по направлению к страже, и Шин, в глубине души, становится обидно. Прислонившись к одному из стволов многолетних деревьев, девушка внимательно наблюдает, как Йеджи ловко забирается на свою лошадь, гладя коня по шее. После чего, толкает ногами по бокам и быстро пропадает из вида.       Домой младшая шла медленно. Пару раз, не выдержав, она вынула меч, что до этого болтался на спине, срубая кусты. Ее злила эта дурацкая несправедливость. Да еще и сегодня она придет без улова. Не сказать, что бы это было плохо. Но по голове ее явно не погладят.       Идти к себе не хочется, хотя бы потому, что брюнетка прекрасно знает, что ее там ожидает. Она сворачивает на соседнюю улицу, здороваясь со знакомыми. Торговцы приветливо машут ей, зазывая купить продукты. Другие стремятся предложить оружие, на что младшая лишь указывает на меч за спиной, улыбаясь.       Заметив, наконец, знакомую фигуру, Рюджин ускоряет шаг, подходя к лавке. Молодая девушка, ее ровесница, безуспешно пытается поднять чан с водой. Увы, сил не хватает и тогда шатенка начинает его двигать по полу.       — Никуда без меня, — усмехается Шин, чем пугает девушку. Мимолетно извинившись, старшая с легкостью поднимает чан, кивая головой, мол: «Куда?». Тонкая ладонь тянется к углу и брюнетка кивает, ставя таз на указанное место.       — Никогда больше не пугай меня, — жалуется Черён. Рюджин пожимает плечами, падая на диванчик рядом. Здесь ужасно пахнет рыбой. И оно понятно, ведь лавка-то со всякими морскими гадами. В бочке рядом плескается рыба. Шин морщится, прикрывая ее крышкой.       — Ты любишь рыбу, не морщись, — усмехается Ли, промывая руки. На ней рабочая форма и большой темный фартук. На нем еще видны остатки чешуек и противной слизи. Поэтому младшая быстро избавляется от него, кладя в сторону и садясь рядом.       — Только в жаренном виде, — уточняет брюнетка. Она долго молчит, поджимая губы. — Рён, ты не хочешь сходить на бал в этом году?       — Я что, сплю? Шин- Я не хожу на подобную ерунду- Рюджин, сама предлагает сходить на бал? — Приподнимает бровь подруга, усмехаясь. Это было ожидаемо, поэтому Рюджин лишь кивает. — Можно, на самом деле. Ты хочешь пойти одна или все же приняла приглашение того страдальца? — Усмехается Ли.       — Чтобы я и Чхан? Нет уж спасибо, я не ты. — Рён лишь закатывает глаза. Пальцы Шин барабанят по подлокотнику. Она внимательно изучает знакомые трещинки, еще раз обдумывая свой план. Сомнения закрадываются в ее голову. Может не стоит так рисковать? — Могу задать странный вопрос? — Ли кивает. — Я могу сойти за парня?       Молчание, нарушаемое гудением рынка рядом, напрягает. Темные глаза Рюджин устремлены прямо в чуть более светлые. Она закусывает губу, дожидаясь ответа. Видит недопонимание в глазах подруги, которая вздыхает, чуть помотав головой.       — Если замаскировать бинтами грудь, собрать волосы и надеть на тебя костюм… Это же бал-маскарад, правильно? Ну, стоит подобрать хорошую маску. — Усмехается Рён. И Рюджин счастливо обнимает ее. — Эй, ты меня пугаешь. Ты никогда сама не лезешь обниматься, а тут… Неужели нашла кого-то? — Прищуривается Рён, на что Рюджин лишь пожимает плечами, усмехаясь.       — Как сказать, — признает она. Ли не настаивает, зная, что подруга поделится, если захочет. Девушки рассуждают о том, когда им стоит начать подготовку. Ведь на все у них 3 дня, учитывая что вечером 3-го дня бал.       — Твой отец удивится, узнав, что ты на бал пойдешь. — В конце говорит Черён. Шин хмурится. Кому-кому, а отцу рассказывать она точно не будет.       — Нет уж, спасибо. Если даже узнает, то скажу что пошла ради выпивки. — Отмахивается старшая. Черён лишь кивает, прибирая рабочее место. — Ладно, пошла я. Не скучай. Завтра пойдем выбирать с тобой, что наденем.       — Хорошо, зайдешь за мной? — Шин кивает, махая на прощание рукой.       Дома, как ожидалось, ее ожидает разочарованное лицо отца. Который сидит с друзьями за огромным столом. Слева расположился камин, над которым висят головы различных животных. Тут вам и тигры, и медведи. Ее отец путешествовал в ее года, учась охоте в различных королевствах       Мужчина имел статную бороду, которую причесывал по утрам с такой нежностью, словно мать ребенка. Он был среднего роста, но довольно крупного телосложения. Седина давно пробилась среди его темных волос, выделяя его возраст. Но его это не волновало.       Ее мать наверняка еще работала, раз балаган в гостиной набирал обороты. Девушка прошла к себе, мимолетно поздоровавшись с друзьями отца. Даже из своей комнаты она слышала, как ударяются пивные кружки о деревянную поверхность стола.       Девушка устало свалилась на кровать. Нужно было сходить в ванную, а только потом спать. Повалявшись на кровати, Рюджин лениво пнула меч лежащий на полу, ногой, решив, что в душ пойдет утром. А потому раздевшись, она попросту легла спать.       Утром, как и полагалось, ей уже который год подряд протягивают несчастное приглашение на бал. И Шин делает максимально незаинтересованное лицо, кивая и благодаря. Отец вновь начинает разводить тему ее женитьбы. «Вот найдет себе статного охотника и продолжит наше дело, а не как Юна…». Рюджин лишь сжимает кулаки, натягивая улыбку.       Пока она принимает ванну с травами, она долго размышляет о младшей сестре. Юна была младше ее на два года. Тем не менее, не смотря на это все, младшая уже давно выбралась из этого дома, сбежав с утра. Родители были не очень рады тому, что из всех ее поклонников, а их на минуточку было не маленькое количество, она выбрала неприметную травницу.       В итоге, сбежав с ней в другое королевство, где правил Его Величество, Хенджин. Говорили, что он был довольно милым и приветливым. Вроде как. Ходили слухи о его связях с одним из приближенных слуг. К сожалению, это наверняка были всего лишь слухи.       Рюджин усмехается, вспоминая как народ отзывается об их королеве. Но страха Шин никогда к ней не испытывала. Скорее, ей всегда было интересно взглянуть на эту бунтующую девушку, что за год перевернула все устои с ног на голову. Так еще и участвовала в войне. По рассказам ее отца, который не мог упустить это событие мимо своей жизни, Йеджи дралась профессионально. Она первая рвалась в бой, занимая различные позиции. Сражалась на мечах, искусно фехтуя, стреляла из лука, подстреливая колени врагам, так, что они больше не могли ходить. Отец глубоко уважал королеву. Но увы, законы введенные Хван, ему не нравились.       Почему-то, в эти байки о войне, Шин верила мало. Ведь будем откровенны, раз все богачи в их городе напоминают бочонки с медом, то какого черта Йеджи другая? Кто мог это предположить? Рюджин вспоминает ее теплую и нежную кожу. Ощущения внутри своей груди, стоило Хван доверится ей еще в первую встречу. Мягкие губы и дурманящий аромат цветов.       Взгляд опускается на свои руки. Они все покрыты мелкими шрамами. По всему телу, местами виднеется одна или две ссадины. Ведь охота, довольно сложное занятие. Нужно иметь хорошую подготовку, чтобы выследить и подстрелить оленя. Нужно чувствовать атмосферу вокруг, не забывая об удаче и осторожности. Ведь опасно любое животное, какого бы размера оно не было.       Рюджин не хочет признавать, но эта Йеджи, запала в душу. Зеленые глаза, напоминающие залитую солнцем поляну. Милая улыбка. Родинка. То как краснеет кожа на шее, когда она смущается. Или кончики ушей.       В ней нет жестокости. Лишь разочарование в жизни и тоска по любви. И Рюджин хочет дать ей свое тепло, чтобы хоть немного согреть. Готова мириться со всеми капризами и недовольствами, лишь бы быть рядом. Уже внутренне понимает, что будет трудно. Ведь помимо личных проблем, у них есть куда большая заноза. И народ выступает в этой роли. Захотят ли люди видеть на престоле двух женщин? Да и ладно, если бы Шин была принцессой или королевой. Она всего лишь простая охотница. Ничем не примечательная, вечно живущая под надзором своего отца. Которая в душе та еще трусиха, ведь давно могла бы сбежать. Юна уступала ей во многом. Но упорность и рискованность, явно были в ее пользу.       Сестры редко обменивались письмами, рассказывая друг другу о произошедшем. У Юны и Лии все шло хорошо. Они открыли свою лавку, которая имела хороший доход. Купили небольшой, но уютный домик. Даже завели собаку. Вроде как, это была идея Лии.       Они продавали различные лекарства и приправы. Юна пару месяцев назад предложила таки руку и сердце. Ну и конечно, ответили ей согласием. Свадьбу решили играть позже и Рюджин между прочим позвали на это пиршество. Она была действительно рада за сестру, но в то же время завидовала ей.       В отличие от младшей, Рюджин не сможет сбежать с Йеджи. Во-первых, это чревато последствиями. И пока они будут мирно жить в домике, здесь будет разгром и хаос. Во-вторых, Хван может просто отказаться это делать. Если Рюджин она нравится, не значит, что к Шин у нее такое же отношение.       Девушка устало поднялась из ванны, беря рядом стоящее ведро и резко опрокидывая себе на голову, смывая специальные травы. Что-что, а за гигиеной Шин следила всегда. Наверное потому, что ее раздражал стереотип о том, мол, все охотники дурно пахнут. На самом деле в этом была доля правды, ведь ее отец часто приходил грязный и пахнущий потом.       Рюджин морщилась, избегая его объятий. В то время как Юна честно признавалась ему, что от него «несет» и убегала, зажимая нос. Когда настал день вступления в охотники, Шин младшая толкнула сестру локтем, усмехаясь. «Если от тебя будет также нести, то будешь спать в коридоре», — подколола ее Юна. Ведь сама младшая начала все чаще использовать различные духи, и подолгу крутилась перед зеркалом, решая, что выбрать. Лиа сильно повлияла на нее, причем в хорошую сторону.       Взяв баночку с духами, Рюджин осторожно нанесла их на ключицы, запястья и за уши. После чего, не забыла обработать ушибы, которые получила не так давно, на одной из вылазок в лес. Взяв свежую одежду со стула, она быстро оделась, поправляя пояс на штанах. Волосы все еще были влажные. Сидеть в такую жару у камина не хотелось, а потому она просто зачесала их назад. Перед выходом, девушка взяла с собой кошелек, довольная направляясь к двери.       Уходя из дома, девушка не забыла подойти к двум лошадям, ласково потрепав их и угостив морковкой. Ее конь, по сравнению с отцовским, выглядел крохотным. Но не смотря на это, был куда быстрее.       Черён вышла почти в тот же момент, как Рюджин постучала. На подруге было светлое летнее платье до колен, украшенное цветочками. Сверху она надела шляпу, чтобы не напекло голову. Она попрощалась с мамой, подхватывая сумочку и приветливо кивая.       — Ну ты прям леди, — смеется Рюджин, оглядывая Рён. Та делает реверанс, присаживаясь. — Ладно-ладно, я поняла, что ты готова к балу. Если я так присяду, мои болящие колени больше не разогнуться, — усмехается брюнетка.       Они медленно направляются вперед, двигаясь среди кучек людей. Сегодня был рабочий день, а потому работа кипела. Повозки ездили туда-сюда, ввозя и вывозя товар. Торговцы спешили скупить все по лучшей цене, чтобы перепродать вдвое дороже. Дети носились с палками, играя в рыцарей. Видимо, пытались завладеть вниманием двух девочек, что лениво посматривали за этим зрелищем, сидя на ступеньках.       — Вон там лавка с костюмами. Пойдем сначала в нее, — уверенно произносит Рён, ускоряя шаг и Рюджин лишь вздыхает, топая следом.       Они тратят не менее двух часов, пока Шин примеряет различные варианты. Из-за того, что большую часть шили на мужчин, то одежда ей велика. Находится парочка, которая ей в размер. И Рён долго обдумывает, сидя на диванчике.       — Повернись, — просит она, крутя пальцем. Рюджин злобно вертится на коврике, ощущая себя идиоткой.       — Я уже сотый раз верчусь, ты проверяешь устойчивость моего организма? — Ворчит старшая. Черён, кривится.       — Что-то не то. Извините, а у вас нет чего-то более темного и с жилетом? — Просит шатенка, и женщина кивает ей, уходя на поиски.       — На кой черт мне жилет? -Раздеваясь, бубнит Шин. Она злится. Ведь рука запутывается в рукаве. Идея пойти на бал кажется ей все менее привлекательной.       — Чтобы раздеваться дольше, — язвит Рён, поднимаясь и помогая снять и сложить одежду. Хозяйка возвращается, отдав им самый маленький размер который только нашла. Рюджин легко бьет Ли в плечо, когда та старается сдержать смех. — Малышка Рю, — шепчет Рён, заходясь смехом. За что получает точный пинок в колено и шипит.       — Вот и все, — фыркает Рюджин. Она надевает жилет на рубашку, застегивая большие темные пуговицы. Ткань довольно приятная, замечает девушка. Она проводит руками по штанам, которые чуть длиннее, чем нужно. — Ну, на самом деле, мне кажется, что очень даже хорошо.       — Да, только бы рост исправить, — шутит Рён. Женщина подходит к ним, осматривая.       — Я могу подшить вам, но за монеты сверху. — Предлагает она. И Рюджин еще раз осмотрев себя, удовлетворенно кивает.       — Отлично, с одной разобрались. — Радостно хлопает в ладоши Черён.       Оставив костюм для подшивки, Шин честно платит половину, обещая, что внесет оставшуюся сумму, завтра. Женщина соглашается на это, благодаря за покупку.       Девушки заканчивают походы только к позднему вечеру. Зато обе возвращаются довольные. Рюджин еле доходит до дома, чувствуя натруженные ноги. Хождение по торговым лавкам действительно утомляет сильнее, чем охота.       День бала наступает неожиданно. Рюджин удивленно хлопает глазами, когда ближе к обеду к ней заваливается Черён, просто вытягивая ее из дома.       Готовились они в доме Рён, ведь ее мать ушла по делам, а отец ушел с рыбаками в море. Рюджин все еще ворчит из-за того, как ее бессовестно разбудили посреди дня. Она надела штаны и рубашку, не поправляя воротник.       — Ты хочешь выглядеть как пьяница из таверны или как богатый мальчишка? — Интересуется Рён, осторожно припудривая лицо. Рюджин устало опускает воротник, вспоминая, как прошлую ночь пролежала с мыслями о Йеджи.       Когда образ полностью готов, а волосы собраны в тугой хвост. Рюджин довольно вертится вокруг зеркала. Теперь, она официально может пригласить Йеджи на танец. И никакие запреты ей не мешают. Девушка касается пальцами черной широкой маски, которая прикрывает часть лица, украшая левую сторону тремя вороньими перьями.       — Я готова. — Заявляет она, уверенно надевая последний элемент. Продолжение следует…