Zenless Zone Zero: Revengeance

Железнодорожная станция в Каверне выглядела угрожающе даже в покое. Узкие платформы, покрытые пылью и ржавчиной, казались забытыми миром, а слабое освещение лишь добавляло ощущение безысходности. Тяжелые шаги отдавались эхом, словно кто-то невидимый следил за каждым движением. Металлические конструкции дрожали под случайными порывами ветра, а в темных углах тихо шуршали крысы. Солдат 11 стояла в центре площадки, прямая, как струна. Ее уверенность могла бы стать заразительной, если бы не нервное ожидание. Райден и Вульф наблюдали за ней на расстоянии, каждый в своей привычной манере. Райден уже устал от частых визитов в Каверну. Его лицо выражало смесь скуки и раздражения. — Серьезно. — пробормотал он себе под нос. — Сколько раз я сюда ходил? Как домой уже, ей-богу. Солдат 11 вскинула руку к рации, сосредоточенно слушая какие-то шорохи на линии. Затем она заговорила, спокойным и ровным тоном, но с ноткой напряжения: — Шпион выйдет на связь через пять секунд. Он называет себя господин Крот. — Она начала отсчет, не сводя глаз с рации: — Пять... четыре... три... две... — Слегка наклонив голову, добавила: — Господин Крот, я привела Фаэтона. Вы где-то рядом? Нам нужно обсудить всё лично, чтобы начать операцию немедленно. Она сделала паузу, после чего вдруг добавила с неожиданной искренностью: — Я хочу поскорее уйти из Вооруженных сил, купить ферму за ваши деньги и выращивать чёрную смородину. Райден вскинул бровь, услышав это. "Бабка момент." — мелькнуло у него в голове, но он промолчал, обменявшись взглядами с Вульфом. Солдат 11, словно углубившись в свою фантазию, продолжила: — спокойно дожить до старости в мирной деревеньук в общесте горничной-собакодевочки. Райден, не удержавшись, тихо пробормотал: — Звучит как фетиш. Вульф слегка повернул голову в его сторону: — Вы, люди, очень странные. Прокси Вайз, не удержавшись от язвительного комментария, добавил: — Теперь я понимаю, почему "Алые глаза" — не такая уж громкая легенда. Солдат 11 резко обернулась, уставившись на рацию. — Почему ты молчишь? — с вызовом спросила она. — Мне казалось, ты всегда восхищался Фаэтоном. Ответом ей стал внезапный смех, раздавшийся из рации. — Я не вижу тебя через средство удалённой связи, но обман чую! — насмешливо произнес голос Господина Крота. Солдат 11 застыла на месте, губы сжались в тонкую линию. — …! Господин Крот продолжил, с каждой секундой звуча всё более издевательски: — В этом городе не бывает таких подарков судьбы. У легендарного фаэтона невероятный послужныц список. Подобный человеу ни за что не стал бы работать с таким ничтожество, как я, да ещё и такому пустяковому делу, как кража военных тайн! Солдат 11 взорвалась, её голос был полон возмущения: — "Пустяковым"?! Прокси спокойно вмешался, его голос звучал совершенно беззаботно: — Если я лгу и не Фаэтон, пусть мне до конца жизни попадается лапша без приправы! Солдат 11 помедлила, затем холодно прокомментировала: — А ведь суперострая лапша "Огненная саламандра" без приправы — это как… как солдат без оружия, командира и родины. Такое представить сложно. Теперь мы чувствуем вашу искренность. Райден лишь тяжело вздохнул, обернувшись к Вульфу с еле заметной гримасой: — -_\ Господин Крот, проигнорировав их обмен взглядами, отозвался: — Погодите! Я лично ничего не чувствую. Военные собираются проводить в этой Каверне испытания оружия. Помогите мне установить армейские передатчики по всему району. Только так я поверю, что вы настроены серьёзно. Особенно этот киборг с шавкой — у него вид внушающий доверие. Райден и Прокси синхронно повернулись к Вульфу. — Расставишь? — спросил Прокси. Вульф молча кивнул, аккуратно подхватив три передатчика хвостом. Он развернулся и стремительно исчез в темноте. Первая остановка была недалеко — через разрушенное здание, мимо старой охранной будки. Вульф ловко проскользнул через узкий коридор и установил передатчик в назначенной точке. Затем направился ко второму месту — небольшому туннелю, за которым скрывалась развилка ведущая в депо. Здесь всё прошло без происшествий. Последний передатчик оказался на станции чуть дальше. Вульф пересек пустую платформу и, найдя нужное место, закрепил устройство. Работа была завершена быстро и без шума. Возвращаясь к Райдену и Прокси, Вульф подошел к ним с таким видом, будто только что завершил очередную рутинную задачу, хотя его действия были на грани акробатического мастерства. — Выполнено. — лаконично сообщил он, остановившись рядом. Рация снова ожила, и голос Господина Крота раздался с восторженными нотками: — Как ты быстро управился! И с таким мастерством, с таким изяществом. Да, это невозможно подделать… А-а-а! Я хочу целовать песок, по которому ходил Фаэтон! Райден покосился на рацию, затем перевел взгляд на Вульфа, словно сомневаясь, стоит ли объяснять. — Это был Вульф... — сухо произнес он, облокотившись на стену. Но Господин Крот, казалось, его вовсе не слушал. — Нет, стоп! — его голос тут же сменился настороженным. — На карту поставлено слишком многое, чтобы я так быстро поверил. Почему-то… — голос затих, а затем послышался отчетливый звук принюхивания. — Почему-то я чую подвох. — Он снова втянул воздух. — Мда… пахнет мерзко… Прокси, едва сдерживая смех, поспешил вмешаться: — М-м… Я всё ещё на связи. — Ой! — Крот резко осекся, явно не ожидая, что его услышат. Солдат 11 посмотрела на рацию так, будто хотела выжечь ее взглядом. — Что это за странные звуки? Проблемы с подключением? — резко спросила она, держа рацию чуть ближе, чем обычно. Прокси ухмыльнулся, скрестив руки на груди: — Ну, в принципе, он испытывает сомнения. Это нормально. Господин Крот, стараясь оправдаться, пробормотал: — Фаэт… Прокси, ты меня понимаешь? — Людям свойственно любопытство. — ответил Прокси, его голос звучал легко, почти весело. — В конце концов, я как Фаэтон… Солдат 11 не удержалась от комментария, её тон был слегка раздраженным: — Фаэтон — это живая легенда. Райден, всё это время молча наблюдавший за происходящим, вдруг напрягся. Его взгляд устремился куда-то вдаль, как будто он почувствовал, что за ними кто-то следит. — Господин Крот. — медленно начал Прокси, не сводя глаз с рации. — Мы общаемся в режиме реального времени. Значит, ты тоже в Каверне, верно? — Хм… логично. — нехотя признал Крот. Внезапно издалека донёсся низкий, угрожающий рык эфириалов. Он разорвал тишину, заставив всех моментально насторожиться. Солдат 11 вскинула голову в сторону звука. — Вон там, впереди, следы эфириалов, — коротко сказала она, одновременно хватаясь за оружие. — Приготовиться к бою. Вульф скользнул взглядом в сторону рации и с легким оттенком сарказма добавил: — Лучше бы этот Крот был повнимательнее. На другом конце связи послышалось нервное покашливание. Господин Крот явно почувствовал себя неловко. — Я… я, пожалуй, выйду из канала. — пробормотал он, заметно волнуясь. — Не хочу вас отвлекать. Рация умолкла, и все сосредоточились на грядущей схватке. Райден и Солдат 11 схватили свои клинки, готовые к сражению. Эфириалы, окружавшие их, выглядели необычно, их отличия заключались лишь в цвете — один был красным, другой — зеленым. Райден, с решимостью в глазах, разил эфириалов направо и налево, его движения были стремительными и точными. Солдат 11 не отставала, уничтожая врагов с той же яростью. После их победы они быстро обошли вагон, направляясь к следующей арене. Там их встретил худой, высокий эфириал, его правая рука была представлена в форме клинка, а с левой стороны его фигуры свисал нечто похожее на плащ. Райден, с легким недоумением, воскликнул: — Да ну, ты издеваешься походу! В этот момент эфириал стремительно атаковал, возникнув позади Райденa. Но киборг, обладая превосходной реакцией, мгновенно заблокировал удар. Началась яростная битва, где каждый из них пытался предугадать действия противника, блокируя атаки и нанося ответные удары. Солдат 11, заметив момент слабости эфириала, решительно атаковала его, заставляя врага отступить. Оба воина ждали, когда же появится возможность для решающего удара. Внезапно эфириал ринулся к ним, стремясь закончить бой. Но, держа в руках Муросаму, Райден был готов. Он, не раздумывая, нажал на курок, и, резко разрезая эфириала, нанес финальный удар, унижтожая врага. Окружение погрузилось в тихую, напряжённую тишину. Осколки эфириалов исчезли, оставив лишь слабое мерцание в воздухе. Райден выдохнул, убирая Муросаму в ножны. — Готово. — коротко произнёс он, обводя взглядом место битвы. Рация в руках Солдата 11 ожила. Голос Господина Крота звучал настолько восторженно, что на мгновение казалось, будто он сейчас просто разрывается от эмоций. — Отлично! Великолепно! Замечательно! — восклицал он. — Я и представить не мог, что агенты и прокси могут работать так слаженно и эффективно! Солдат 11 едва заметно склонила голову. — Для Фаэтона это проще простого, — спокойно ответила она, даже не дрогнув голосом. Прокси, сохраняющий свой обычный тон невозмутимости, добавил с лёгкой тенью иронии: — Полагаю, теперь я заслужил твоё доверие. Господин Крот замолчал на мгновение, словно переваривая услышанное. Затем его голос разразился неподдельным восторгом: — Это невероятно! Настоящий Фаэтон! Я не могу поверить, что мне так повезло! Солдат 11 бросила короткий взгляд на Райдена и Прокси, прежде чем вернуть разговор в деловое русло: — Спокойнее, Господин Крот. С мелочами мы разобрались. Теперь пора вернуться к главному заданию. Крот, похоже, слегка успокоился, его голос стал чуточку серьёзнее: — Именно так! Со своей стороны мы сделаем всё необходимое. Ждите, я свяжусь с вами. — Не медли. — резко заметила Солдат 11, её тон не оставлял места для обсуждений. Господин Крот с лёгким волнением продолжил: — Я сделаю всё, чтобы сержант получила свою ферму мечты, а Фаэтон — самую высокую плату! А теперь… можно спросить кое-что, не связанное с делом? Вульф встрепенулся и, наклонив голову, ответив: — Сразу предупреждаю: секреты мы раскрывать не будем. Это запрещено. На том конце рации послышался разочарованный вздох. — Ну ладно… До новых встреч! Я буду скучать! Связь оборвалась, и в воздухе снова повисла тишина. Райден, Прокси, Вульф и Солдат 11 обменялись многозначительными взглядами. — Он просто взял и отключился? — недоумённо протянул Прокси. Солдат 11, слегка пожав плечами, произнесла: — Болтун. Как только он почувствовал себя увереннее, начал говорить больше, чем я ожидала. В любом случае… пора выбираться из Каверны. — Ну наконец-то. — Райден выдохнул, бросив последний взгляд на место схватки. Через полчаса тишину Шестой улицы нарушили их шаги. Вайз, только что покинувший видеопрокат, подошёл к Райдену и Солдату 11, проходя мимо газетного киоска. На Вульфе спокойно сидел Эос, его взгляд был направлен куда-то вдаль. — Мы прошли по краю. — произнёс Вайз, слегка улыбнувшись. Солдат 11, выглядя слегка расслабленной, ответила: — Всё прошло лучше, чем я ожидала. Половина реплик, которые я заранее продумала, даже не пригодилась. Райден бросил на неё взгляд, в котором читалось и недоверие, и интерес: — Боюсь представить, что ты там напридумывала... Солдат 11, позволив себе лёгкий смешок, ответила с иронией: — Например… "Фаэтон — настоящий мастер маскировки. Перед ним даже автоматические двери не открываются, а из кранов с датчиком движения вода не течёт". Вайз хмыкнул, покачав головой: — Сомнительный комплимент. Солдат 11, вернув серьёзность, слегка кивнула: — Когда Пастух вас рекомендовал, я напряглась. Но вы действительно профессионалы. Отлично сработано. Я свяжусь с вами, как только шпион проявит активность. Её шаги прозвучали глухо, когда она скрылась за поворотом, уходя в сторону от Шестой улицы. Райден наблюдал за ней несколько секунд, а затем посмотрел на Вайза. — Пойдём. — коротко бросил он, двигаясь к видеопрокату. Вайз, вместе с Вульфом и сидящим на нём Эосом, последовал за ним, оставив улицу снова погрузиться в тишину.