Избранный Императором

      Сквозь затемнённые, бесконечные коридоры, пронзённые тишиной, шла фигура, едва освещаемая тусклыми огоньками на металлических стенах. Капли света падали на её облик, но оставались лишь вспышками, быстро исчезая, будто растворяясь во тьме. Шаг за шагом она приближалась к отдалённой части палубы, мало кем посещаемой, если не сказать забытой. Массивные переборки всё ближе сжимались над ней, как будто сковывая пространство вокруг. Безликие стены тянулись бесконечно, поглощая мысли, словно отгораживая от всего остального мира. Лишь металлический отсвет мелькал порой на её лике, отражаясь от металлической поверхности. Достигнув массивной двери, она замерла. Её дыхание стало чуть тише, как будто она сама была не уверена, стоит ли ей быть здесь. Взгляд её скользнул по мерцающим символам, запечатлённым на дверной панели, будто метки какого-то забытого, но пугающего ритуала. Она подняла руку, задержалась на мгновение, будто раздумывая, но затем крепко, решительно постучала. Дверь отозвалась скрежетом, и сквозь её тень в темноту коридора хлынул приглушённый свет. Внутри, в полной тишине и мрачной полутьме, стоял могучий силуэт. Космодесантник, с ног до головы облачённый в полночь. — Входи инквизитор. - Сказал он.       Девушка прошла вперёд, разглядывая на ходу покои. Несмотря на репутацию Восьмого Легиона, здесь было довольно чисто, но всё же пахло смертью. Когда инквизитор уселась в кресло, по её спине пробежали мурашки. "А вдруг кожа этого кресла человеческая?" Задумалась она, но сразу же отогнала эту ужасную мысль. — Говори, пока есть возможность Екатерина. - Продолжил космодесантник. — Серберон, не подумайте плохо... - начала Екатерина, - но почему вы живёте вдали от ваших кузенов? — Вы меня в чём-то подозреваете? - Он посмотрел в её глаза, в которых начался читаться страх. Он бы улыбнулся, но сдержал это желание, сохранив суровость, хоть это и не было видно под шлемом. — Н-нет милорд, просто любопытство. — Хм... - он подошёл к оружейной стойке, став осматривать свои когти, - а какой мне смысл быть рядом с кузенами? В бою одно дело, как и спарринги. Но жить рядом с ними... нет. — Вы их недолюбливаете?       Он лишь усмехнулся, повернувшись к девушке лицом: — Нет. Не я. Я не живу с ними, дабы они продолжали летать в облаках, а люди, что их окружают думали и дальше, что их Примархи лучшие. Не могу сказать за Балгруфа, но Тит мне нравится. Я видел его в бою, видел его навыки командира, видел, что он не орёт в бою, про то какие же Ультрамарины хорошие... лучшие. Нет... Тит не гордый, он чем-то напоминает меня в мои ранние годы Великого Крестового Похода. И поверьте, за эти века Ультрамарины и Волки ни черта не изменились. — То есть вы терпите своих товарищей, но при этом проявляете некое уважение к Титу? — Можно и так сказать. Скажи мне инквизитор, а как ты оцениваешь тактику моего Легиона? — Жестокая, но эффективная... пожертвуй тысячью, дабы сотни тысяч жили... - она прервалась на секунду. - Стойте, вы сравниваете себя с инквизицией? — С вами? Вы думаете мы чем-то похожи? Да вас тоже боятся, да местами наши методы совпадают, но мы не похожи. — Я не хотел вас оскорбить.       Серберон лишь отмахнулся, походив по сторонам в молчании, а после вновь продолжил: — Ты знаешь, что значит Ave Dominus Nox? — Если мне не изменяет память... Славься Повелитель Ночи. Но я не понимаю, к чему этот вопрос? — Смертные, что произносят это, обычно дрожат в страхе при виде нас. Это наш клич. Во времена Великого Крестового Похода нас считали злом, нас обвиняли в нашей природе, но ведь мы были такими созданы. Да к одному моменту среди нас завелись отбросы, но даже до них нас ненавидели. — Вы были необходимым злом. — Именно. Щенки Робаута, сынки Дорна... все ненавидели нас, потому что отказывались понимать нашу ценность. Мы были карателями, мы подчиняли миры, создавая на них суровые, но справедливые законы во славу Императора. А что вы? Инквизиция... прячетесь когда понимаете, что вы не в силах исправить содеянное и посылаете солдатиков, дабы убрали за вами... вы трусы. — При всём уважении милорд, я знаю об ошибках своих коллег, я стараюсь не повторять их. — Знаю, ибо тогда мы сейчас не разговаривали. Итак, у вас ещё остались вопросы?

***

      В зале для поединков царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь металлическим лязгом доспехов и приглушённым гулом систем жизнеобеспечения. У высоких колонн, едва касаясь полом тёмных теней, стояли Анфия с Емилией, сёстры внимательно наблюдали за тем, как напротив друг в центре зала замерли Балгруф с Титом. — Да ладно тебе кузен, давай ещё раз. - Заявил сын Русса. — У вас принято драться до потери сознания волк? - Спросил Тит. - Хватит на сегодня. — Ты боишься кузен? Давай, надо ж поставить точку в нашем поединке. — Ты уже проиграл в нём. — То, что у меня отломалось древко не считается. — В настоящем бою никто не будет тебя спрашивать об этом. — О... - он улыбнулся, выдвинув свои клыки, - вот значит как мы заговорили... Ну хорошо. В настоящем бою же нет правил наносить удары только оружием ближнего боя. — Используешь мои же слова против меня. - Тит хмыкнул. - Ну допустим ты меня убедил. — Значит ещё один бой? - Его глаза загорелись желанием, словно у ребёнка. — Да будет так.       Они зашагали в сторону оружейной стойки. Тит вооружился "Гладием", в то время как Балгруф топором с двойным лезвием. Воины разошлись по сторонам, прокрутив, опробовав оружие. — До первой крови. - Объявил Тит.       Балгруф лишь усмехнулся в ответ на эти слова: — В чём дело? Устал?       У стен, едва слышно дыша, сёстры обменялись взглядами. В полумраке зала их лица были озарены сдержанным волнением. Анфия осторожно наклонилась к сестре, её глаза блестели от света. — Прошлый бой длился четырнадцать минут. - Прошептала Емилия.       Анфия слегка придвинулась ближе, её рука машинально сжала холодный край стены, но её внимание было приковано к фигурам в центре зала. — Варвар не примет поражения просто так. - Добавила Анфия. — Почему Юртен не может отослать подобных ему куда подальше и взять себе более молчаливого воина? — Эйла рассказывала, что полковник уважает выбор Примархов, которые отправляют ему своих воинов. Почему как ты думаешь он принял нас с тобой в свою свиту? Он уважал решение Аббатисы.       В это время Балгруф бросился вперёд, его топор рассёк воздух с рокочущим свистом. Вскинув лезвие, он обрушил его на Тита с огромной силой. Но Ультрамарин был готов, он ловко отклонился в сторону, парировав атаку с холодной, непреклонной решимостью, отбросив топор Космического Волка в сторону. — Другой дело! - Радостно воскликнул Балгруф. - Но только ты кое-что забыл кузен. - Он замахнулся кулаком, целясь в лицо противнику, но тот уклонился. - Прекрасно. — Как же вы сражаетесь в бою отрядами, если здесь ты со мной играешься? — О поверь Тит, в бою мы сражаемся совсем по другому, не так как гласит кодекс конечно, но мы не уступаем вам. Тебя же я проверяю. — Или ты играешься со мной. — Может быть...       Тит сделал шаг вперёд и нанёс удар, быстрый, точный и смертоносный, но Балгруф, смеясь, поднял топор и заблокировал его, скользнув по лезвию Тита и заставив Ультрамарина сделать шаг назад. — И всё же в бою против ксеносов ты не проявлял дисциплины. — Дисциплины? - Засмеялся он, отбросив атаку с завидной лёгкостью. Ты сам сказал, что выбор целей по своему усмотрению. О какой именно дисциплине ты хочешь поговорить кузен?       Он снова бросился вперёд, ударив с силой от которой зал наполнился грохотом. — Которой нас учили. — Нас? Ха! При всём уважении Тит, но я не из ваших. У каждых своя дисциплина. И мы не собираемся принимать её. Но мы с бледнолицым готовы слушать тебя, как главного, так что смирись, это тебе не твоих братьев в бой вести.       Балгруф резко сместился в сторону и нанёс сокрушительный удар, от которого зал содрогнулся. Тит принял удар, но его стойкость позволила ему остаться на ногах, и он, воспользовавшись моментом, рванулся вперёд, схватив Балгруфа за руку, на мгновение обездвижив его. — Может ты и прав. Раз у нас разные понятия дисциплины, которую мы не готовы принимать друг у друга... то предлагаю обменяться другими знаниями.       И прежде чем Балгруф смог ответить, Тит ударил его головой в лицо, отпустив его, отступив на шаг назад. Космический Волк на мгновение замер, не привыкший к такому финалу. Он почувствовал, как из носа капнула кровь. Волк рассмеялся, его смех эхом прокатился по залу. — Хороший поединок. Может если ты уж стал учиться нашему стилю боя, то может и поучишься культуре? Как насчёт выпить со мной кузен? — Всё же в другой раз. — Ну ничего, пройдёт время и мы опустошим бутылку эля, что я заготовил.

***

      Внутри шаттла царила тишина, рампа медленно открылась, разливая мягкий свет по кабине и освещая лица стоящих. Первым вышли Юртен с Сангвинием. Эйла вышла следом, её шаг был слегка замедлен.       На площадке уже стоял отряд Кустодианцев, одетых в сияющие золотые доспехи, которые отражали солнечный свет, словно живые огни. Они стояли без движения, словно статуи. Один из Кустодианцев, с высоким гравированным копьём в руке, шагнул вперёд, склонив голову в знак уважения: — С возвращением избранник. - Проговорил он, а после перевёл взгляд на примарха. - Лорд Сангвиний... - Затем Кустодий вновь заговорил с полковником. - Он ждёт вас, мы сопроводим. Ваша спутница сможет подождать во дворце.       Юртен кивнул, не теряя времени, они вместе с Сангвинием и Эйлой вошли в здание и направились по широкому коридору, окружённому колоннами и украшенному фресками. Эйла украдкой оглядывалась по сторонам, её сердце билось быстрее, чем обычно. Ей, простой сестре битвы, было даровано право идти по коридорам святого дворца.       Вскоре они достигли места... места где они должны были разделиться. Сангвиний посмотрел на Юртена: — Вынужден буду вас оставить. До встречи друг мой.       Юртен коротко кивнул, и Сангвиний с благородной грацией развернулся, направляясь в другую часть дворца. Эйла смотрела ему вслед, пока не почувствовала на себе пристальный взгляд одного из Кустодианцев. Её сердце сжалось, когда он сделал шаг вперёд: — Следуйте за мной, сестра, - Сказал он, его голос был как металлический звон, отчётливый и резкий. - Дальше пойдёт только избранник, я отведу вас в другой зал, где вы будете ожидать его.       Она посмотрела на Юртена и тот с улыбкой кивнул ей.       Вскоре криговец достиг тронного зала. Он уверенно поднялся по лестнице и склонился перед тронном. Его охватили знакомые чувства. Моргнув, он оказался в той же космической пустоте, где единственным светом был Император. — Как ты себя чувствуешь? - Спросил Повелитель Человечества, подойдя к нему, осматривая с головы до ног. — Странно повелитель. После моего возвращения я ощущаю на себе Их взгляды. Буд-то они смотрят на меня. Я не думал, что четвёрка будет так выглядеть. — Ты воспринимаешь их по своему. Уверяю, что в следующий раз ты бы смог их увидеть в другом... более мрачном обличии. Это вполне очевидно, что они заостряют на тебе внимание. — Я так важен для них? — Всё складывается не так, как они задумывали. Они ведут свои игру Юртен, но она идёт не в их пользу. Завладев тобой, они бы получили преимущество. Отныне тебе нужно быть ещё более осторожным сталкиваясь с их силами. А теперь я так понимаю тебя мучает вопрос? - Он улыбнулся ему. — Почему вы дали мне умереть, а после вернули меня в мир живых? — Разве это сделал я? — Повелитель... я не понимаю. — Ты сделал это Юртен, ты тянулся к жизни, я лишь уберёг тебя тогда, дабы ты смог вернуться. — Вы снова говорите загадками. - Он опустил голову, вздохнув. - Хорошо, давайте я повторю и дополню свой вопрос, который я задал при первой нашей с вами встрече. Почему я играю важную роль в этой войне? Кто я такой? Я точно не рядовой солдатик из криговских полков. До момента встречи с вами мои человеческие чувства были выключены. Хватит этих игр повелитель! Просто скажите мне кто я такой! Неужели за всё, что я сделал, я не заслужил возможности узнать правду? — Как пожелаешь. - Император выдержал паузу, глядя ему в глаза, словно проверяя его готовность слушать. - Ты "Вечный" Юртен. Ген "Вечного" вернул тебя к жизни. — Я... - он осмотрел свои руки, словно это бы что-то дало. - Почему сейчас? Почему он проявился только сейчас? — Он мог и не проявится вовсе. Это был риск, но он был успешен. — Подождите... почему тогда вы назвали меня "сыном"? — Потому что это правда. Все эти века нужен был тот, кто сможет поднять человечество с колен. И этим "кто-то" стал ты Юртен. Ты был самым успешным, самым лучшим. Я не мог доверить это дело Примархам, только тебе. Каждый должен играть свою роль, и твоя одна из важнейших. — Поверить не могу... - он упал на колени. Руки полковника дрожали. - Хотите сказать я был создан? — Никто не должен был знать правду о твоём рождении. Ты был не единственным. Были ещё люди подобные тебе, но лишь ты единственный остался и доказал, что ты способен. — Так я... случайность... — Не совсем. Ты был рождён так как любой житель Крига, но в тебе текла моя кровь. Твоё тело приняло её, хоть и ген "Вечного" не до конца передался тебе, ты всё же стал достойным. — Значит я не могу умереть? — Все могут умереть Юртен. Как я и говорил, ген не до конца проявился в тебе. — Это и к лучшему.       Император опустился к нему, положив руку ему на плечо: — Тебя это тревожит? — Мне нужно всё это переварить... трудно знаете ли слышать такое, даже учитывая, что я считай повидал почти всё в этой галактике... Но если вы говорите, что я был рождён на Криге, как ваш сын... кто моя мать? Эрда? Она ведь умалчивала о чём-то. Она знала обо мне. — Нет Юртен, она знала кто-ты, но не она приложила руку к твоему созданию. — Аливия... - он посмотрел на Императора, что промолчал в ответ. - Ну конечно... она бы не отказала... Она ведь мертва, да? - Император вновь промолчал. - Не хотите больше раскрывать карты? Так и быть. — Я понимаю, что ты чувствуешь, но ты нужен мне собранным Юртен. — Так и будет. Мне нужно время, но это не подвергнет миссию риску. Даю слово. — Хорошо. На твоём корабле тебя будет ждать новый союзник. Он знает всё об твоей тайне. Твоя свита может не доверять ему, как ему и не доверяют мои сыновья. Ведь ему выпала самая трудная миссия. — Убивать своих же... я понимаю о ком речь повелитель. — Прежде чем ты уйдёшь, я посвящу тебя в ещё одну тайну, что находится под этим дворцом. Встреться с моим сыном, он поймёт, что время пришло. Я рассчитываю на тебя Юртен. — И я не подведу.

***

      В кабине лифта стояла тишина, нарушаемая лишь тихим гулом механизмов, сопровождавшим движение вниз. Сначала Юртен ощущал леденящий холод, который пронизывал его тело до самых костей. Но по мере того, как кабина продолжала своё движение, холод начал отступать, уступая место теплу. Это тепло сначала было едва заметным, но вскоре становилось всё ощутимее, окутывая полковника. Он интуитивно понял, что лифт спускается глубже, чем он когда-либо бывал. Путь был долгим, каждое мгновение растягивалось, словно пытка, предвещая нечто неведомое.       Когда двери лифта разошлись в стороны, перед Юртеном открылся мрачный коридор, уходящий вдаль. Каждый шаг по этому древнему пути отзывался глухим эхом в тишине. Казалось, коридор был выдолблен в самой сердцевине горы, его стены были покрыты старинными символами, которые трудно было расшифровать. Свет, исходящий от вмонтированных в каменные плиты люменов, был тусклым и неравномерным, отбрасывая причудливые тени, будто прятавшиеся за каждым углом.       Юртен прошёл вперёд, и воздух вокруг него становился всё гуще, словно насыщенный многовековыми тайнами. Внезапно перед ним замаячили массивные врата, чьи створки были украшены сложной резьбой, изображающей сцены сражений и триумфов, почти стертых временем. Он слегка толкнул их, и те открылись с тяжелым скрежетом, впуская его в мир за гранью понимания. Перед ним раскинулся тёмный, едва освещаемый город, который не поддавался описанию. Узкие улицы и громадны зданий, сложенные из светлого материала, возвышались и угрожающе уходили ввысь. На улицах было движение. По периметру и в переулках стояли и передвигались Кустодианцы, их золотые доспехи тускло поблёскивали в неверном свете. Казалось, что здесь велась работа, важная и одновременно скрытая.       Среди всего этого, будто воплощение прошлого величия, стояла фигура в золотых доспехах. Высокий и неподвижный, с аурой стойкости. Полубог повернулся к нему. — Лорд Дорн. - Проговорил Юртен, склонив голову. - Рад наконец познакомиться с вами. - Он смотрел на Примарха, видя искусственную кисть руки. — Взаимно. - Прервал молчание Примарх. - Если ты здесь, значит время пришло. Проект подходит к концу, а значит моя работа здесь окончена и пора возвращаться.       Они стали идти в ту сторону, откуда прибыл полковник. — Это... это ведь и есть "Проект Паутина"? — Да. Когда я в одиночку высадился на корабль предателей, готовясь дать им бой, я слишком поздно осознал, что он будет неравным. Это стоило мне руки. Но Император спас меня, он дал мне приказ. И я доволен, что спустя столько веков этот приказ теперь выполнен. Мы с Вулканом работали над этим проектом. У него была технология для перемещения и постройки флота, а у меня это. - Он указал рукой назад. — Значит человечеству больше не придётся летать через Варп? — Увы это ещё не скоро случится. Но мы сделали серьёзный шаг. Твой корабль отныне будет путешествовать вне Варпа. Но тебе всё же нужен будет Навигатор. — Флот, что построил Вулкан надо полагагать тоже путешествует через Паутину? — Не полностью. — Но для путешествия нужны врата, разве возможно создать собственные, словно разлом? — Спустя эти тысячелетия мы достигли успеха в этом. — Но этот город, где ведётся работа... разве его не наводили демоны? — Конечно наводили. Но со временем они не смогли больше наступать. Повлиял ли на это Император? Точно не могу сказать. — Моим навигаторам надо знать о том, как мы будем путешествовать? — Они всё поймут при процессе. На твоём корабле установлена необходимая технология. Главное, чтобы она не попала в руки врага. Поэтому Вулкан позаботился об этом. В случае захвата эта технология подвергнется уничтожению. — Этого стоило ожидать. Но, что теперь, вы вернётесь к своему легиону? — Легиону? - Он промолчал. - Ах, да... за время моего отсутствия многое изменилось. Пора мне встретиться с братьями и сыновьями. - Они вошли в лифт, что стал подниматься столь же мучительно долго. - Император объяснил, что тебе нужно делать? — Да. С этим могут возникнуть трудности, но я всё улажу.

***

      Эйла сидела в массивном зале, окруженная мраморными колоннами и гобеленами. Девушка то и дело бросала тревожные взгляды на закрытую дверь, через которую ушёл её сопровождающий Кустодий. Секунды тянулись бесконечно, а напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Тишину нарушил звук открывшейся двери. Эйла вскинула голову и застыла, когда её взгляд наткнулся на фигуру в доспехах цвета золота, которую окутывал тёмно-красный плащ, поверх которого на плечах красовалась белая шкура какого-то животного. Её лицо было скрыто под маской, но взгляд, казалось, прожигал насквозь. В тот момент, когда незнакомка начала приближаться, Эйла ощутила странное чувство. Вначале это было лёгкое беспокойство, но с каждым шагом фигуры оно перерастало в удушающую тяжесть. Давление, исходящее от неё, будто смещало саму ткань реальности вокруг. Она не ощущала боли, но её тело словно отказывалось подчиняться. Эйла чувствовала, как по спине пробежали мурашки, а в груди разгорелось чувство тревоги. Она с трудом сглотнула, пытаясь подавить дрожь. Её взгляд не мог оторваться от приближающейся фигуры. Казалось, что время остановилось, и каждый шаг усиливал ощущение подавленности.       Незнакомка остановилась напротив неё и потом изящно сложив пальцы, она нарисовала в воздухе символ, который сопровождался энергичным движением кисти. Казалось, что каждое движение было наполнено смыслом, но Эйла не могла его уловить. У целестинки невольно задрожали руки. Незнакомка сделала несколько элегантных движений руками, но Эйла не могла даже попытаться интерпретировать их. Она вела себя спокойно, но страх поднимался в ней с каждым новым жестом. Что хотела передать эта таинственная фигура? Незнакомка неожиданно остановилась, а затем, сделав шаг вперёд, указала на себя, как будто представлялась. Эйла, нахмурив брови, лишь покачала головой, полная недоумения. — Я не... я не понимаю вас. - Выдавила из себя Эйла.       Незнакомка посмотрела в сторону двери и щёлкнула пальцами. В помещение забежала девочка лет десяти, одетая в белое одеяние. Незнакомка подозвала её к себе и та подбежала. Она указала девочке что-то и та поклонилась Эйле, заговорив: — Я переведу вам её слова, если вы готовы слушать. — К-конечно...       Незнакомка вновь стала повторять те же движения, а девочка внимательно следила за ней, буд-то ждала окончания этого подобия предложения. — Я Рыцарь Забвения Мориган из Безмолвного Сестринства... Анафемы Псайканы... - девочка притихла, глядя на Мориган, дожидаясь пока та закончит. - Мне поручено исполнять повеления Повелителя Человечества. Сестра-командор поручила мне присоединиться к свите избранника. Где он сейчас? — Я не знаю... возможно в тронном зале, мне сказали ждать здесь.       Мориган указала на неё пальцем, после чего начертила им круг, а после сложила пальцы в ладонь, что указывала вверх. — Кем ты ему приходишься? — Я... член его свиты, командую сёстрами, что в его подчинении.       Неприкасаемая кивнула, после чего протянула Эйле пергамент, что целестинка неспешно взяла. — А... что в нём?       Мориган указала на свиток, после чего коснулась одной ладонью другой, сложив их вместе, как и два указательных пальца. — Указания от Морвенн Вал. — Аббатисы Санкторума? - Эйла раскрыла пергамент, став читать. Секунды спустя, он выпал из её рук. - Я... я... но я ведь... не верю. Я... не достойна этого.       Сестра Безмолвия указала на неё рукой, сжав её и приподняв. — Таково было решение, теперь ты "Палатина". - Девочка вновь промолчала, глядя на Мориган. - Поверь, Морвенн Вал не зря обратила на тебя внимание. В тебе виден потенциал. — Сложно принять всё это, когда я ощущаю... что-то странное. — Кстати говоря. Твой меч. Откуда он у тебя? — Это прощальный подарок канониссы. - Эйла подвинула меч ближе и Мориган внимательно осмотрела оружие. — Это "Меч Палача", мы пользуемся такими. Как интересно выходит. — Я сдам это оружие, если вы пожелаете Мориган. — Нет-нет. - Девочка остановилась, снова взглянув на Мориган. - Ты заслужила его, он твой. Для меня будет честью сражаться плечом к плечу с тобой. — Как и для меня... хотя если честно... м-меня немного напрягает ваше присутствие. — Боюсь с этим ничего нельзя сделать. Полностью подавить воздействие невозможно.       Двери в зал открылись. В помещении появился Юртен, он стремительно приблизился к ним. Мориган едва завидев полковника, уважительно склонилась, став тут же представляться ему. Девочка собиралась перевести, но Юртен опередил её, ответив: — Взаимно и неожиданно, но похоже вы не единственный мой новый союзник Мориган.       Неприкасаемая лишь кивнула, буд-то знала о ком пойдёт речь. — Ты знаешь их знаки? - Произнесла Эйла, с удивлением посмотрев на Юртена. — Повелитель Человечества наделил меня знаниями. Я научу тебя понимать эти знаки, если пожелаешь. — С радостью.       Мориган указала на криговца, затем ткнула в свою сторону указательными пальцами, а после выставила два больших пальца, начертив ими линию. — Нет Мориган, мне как и благородным Кустодиям было даровано не испытывать дискомфорта в вашем присутствии.       Сестра Безмолвия выставила пять пальцев, быстро сложив другой рукой безымянный и мизинец, прокрутив кистью после. — Да, у меня на борту есть человек, которому будет тяжелее переносить ваше присутствие. Она инквизитор.       Мориган кивнула, подзывая его, а затем сложила два мизинца в крест, быстро разъединив их. — Не думал, что я смогу увидеть местную кузню. Хорошо, ведите. - Юртен повернулся к Эйле. - Пошли, хватит тебе уже здесь сидеть.       Их путь лежал в закрытую зону... в место, где ковали легендарное оружие и доспехи.       Массивные двери, украшенные резьбой в виде орлов и символов Империума, с громким гулом открылись перед ними, пропуская свет. Внутри было тепло и пахло металлом и благовониями. По бокам стояли местные стражи. Среди них выделялся массивный дредноут, его корпус был покрыт символами и гравировками, свидетельствующими о его многовековой службе. Древний Кустодий двигался медленно, но уверенно, его шаги отдавались вибрацией по всему помещению.       Дредноут повернул свою золотую голову к прибывшим , и его электронный голос раздался, как громовой раскат: — Приветствую избранник, честь тебе. Приветствую тебя сестра Мориган. Приветствую воительница Сороритас. И тебе привет маленькая кандидатка. — Приветствую вас хранитель. - Сказал Юртен, уважительно поклонившись. - Сестра Мориган сказала, что вы что-то приготовили для меня. — Да избранник, пройдите вперёд.       Юртен вышел к нему, увидев некое подобие капсулы-хранилища, что было богато украшено, а на дверях была изображена Аквила. Механическая рука дредноута протянула Юртену меч, что лежал в ножнах. Криговец взял оружие, обнажив его. — Мой меч?.. Я думал он окончательно сломан. Он сияет, словно солнце. Что вы с ним сделали хранитель? — Изначально планировалось восстановить меч, но так как нам стало известно о вашем возвращении в мир живых, было принято решение изменить меч. Мои братья отнесли его в тронный зал. Клинок был благословлён нашим повелителем. — Спасибо хранитель, теперь я снова смогу уничтожать им врагов Империума. — Хорошо, что вам понравилось. Теперь главное творение для вас.       Капсула зашипела, её двери открылись. Перед глазами предстали доспехи. Они были искусно выкованы из чистого аурамита, металла столь же редкого, сколь и прочного. Они были перекрашены под Юртена, ведь его любовь к более тёмным цветам была известна. Осматривая доспехи, криговец понимал, что перед ним настоящий шедевр искусства.       Эйла, увидев это великолепие, застыла в изумлении, не в силах отвести глаз. Даже самый искусный член Адептус Механикус не смог бы создать подобного чуда. — Надевай избранник. Отныне и навсегда мы все будем считать тебя другом и даже братом. Тебе всегда рады будут здесь.       Юртен шагнул вперёд, проведя рукой по холодной поверхности доспехов, чувствуя под пальцами каждую деталь, каждый символ. Началась церемония облачения. Она шла неспешно, каждая деталь тщательно закреплялась на теле. Последней деталью послужил вовсе не шлем, сделанный в стилистике криговцев... это была тёмно-синяя накидка, чья внутренняя сторона была алой. Несмотря на всё это, доспех был по лёгкости таким же, что и прошлая броня полковника, даже движения не были в нём сковывающими.

***

      На посадочной площадке, где ожидал шаттл, дружно беседовали Примархи. Два полубога обсуждали бы и дальше, если бы не заметили Юртена со свитой. Члены свиты поклонились Примархам, а Юртен уверенно подошёл к ним ближе. — Лорд Дорн, лорд Сангвиний. Не думал увидеть вас здесь. - Сказал криговец. — Обсуждал с братом его возвращение. - Сказал Сангвиний. — Вскоре я прибуду на Фалангу, хочется знать как сильно её изменили Механикус. - Сказал Дорн. — Что ж... удачи тогда вам обоим. Мне пора улетать. — Будь осторожен Юртен. - Проговорил Ангел. - И помни, что ты не один, ты можешь положиться на нас. — И я благодарен вам за это. До встречи бра... лорды... - Уважительно поклонившись, криговец зашагал к шаттлу.       Мориган остановилась возле рампы, повернувшись к девочке-аколиту, она встала на колено возле неё и буд-то улыбнулась ей, а после сложила несколько знаков. — Обещаю. Ты скоро вернёшься? - Спросила девочка. Мориган лишь пожала плечами. - Тогда я буду ждать.       Кивнув, Сестра Безмолвия зашагала в шаттл. Даже когда рампа стала подниматься, она не сводила глаз с аколита, которую уводил Кустодий.