Коллекция сниппетов по Червю с невообразимыми названиями от Рюка (теперь ещё больше клоунов-убийц!)

Знаете, есть такая поговорка, которая хорошо перекликается с выбранной мною профессией. Знание — сила. Милая присказка, не так ли? Простая для понимания, легко слетает с языка, а ещё из такой фразы можно сделать вдохновляющий магнитик на холодильник и время от времени улыбаться, натыкаясь на него взглядом. К сожалению, для тех, кто понимает больше, это очаровательное маленькое высказывание в лучшем случае может показаться чрезмерным, а в худшем — откровенно неверным. Знание — это не сила. Сила — это сила. Знание победителей каждого кубка финала Англии с 1960 года ничем тебе не поможет, если на тебя несётся разъярённый Лунг. И ты можешь сколько угодно объяснять Левиафану историю о том, как создавалась древнегреческая керамика, но я почти уверена, что от этого он не перестанет крушить твой родной город. Видите ли, особенность знаний состоит в том, что их чертовски много, и подавляющее большинство из них — бесполезно. А то, что действительно полезно, ничем не выделяется среди остальных бесполезностей. Кроме того, если у тебя нет такой же способности умника, как у Александрии, то памяти, чтобы хранить все эти знания, у тебя есть только ограниченное количество. К тому же, никакой полезный факт в мире не сможет уберечь тебя от какой-нибудь случайной неприятности. Итак, узнав всё это, вам, возможно, станет интересно, почему я, Тейлор Эберт, стала информационным брокером? Потому что хотя Знание и не является Силой, оно всё ещё является чертовски полезным инструментом, если знать, как им пользоваться. И у меня в этом был большой опыт.

---------------

Мой будильник сработал рано, ровно в 5 утра. Сегодня — на пару часов раньше обычного. Я не часто бывала жаворонком, но сегодня мне многое предстояло сделать, а времени на работу как обычно не хватало. После моей стандартной утренней рутины я быстро, но аккуратно переоделась в один из своих лучших костюмов, сшитых на заказ. Лично я была не в восторге от вещей, от которых у меня чесалось тело, но вы бы поразились тому, насколько внешний вид был важен для такой профессии, как моя. Хороший герой должен выглядеть ярким, доступным и надёжным защитником в глазах публики. Хороший злодей должен выглядеть устрашающим, сильным и тем, с кем не стоит связываться. С другой стороны, профессиональный информационный брокер должен всегда выглядеть респектабельным и заслуживающим доверия. Отсюда и ношение неудобных костюмов. Воспользовавшись моментом, чтобы проверить в зеркале, как я смотрюсь, я поймала себя на том, что вспоминаю, как изначально я терпеть не могла носить костюмы. Не потому, что мне не нравилась сама идея носить костюмы, заметьте, а потому, что я считала себя слишком некрасивой и долговязой, чтобы носить их. Полагаю, именно это делают с тобой почти два года безостановочной травли. Не сказать, что теперь я считала себя очень привлекательной девушкой, даже после того, как я прошла через свой подростковый период. В моей внешности всё ещё было много недостатков — слишком широкий рот, плоская фигура, немного неуклюжести. Повышенная самооценка не поменяла того факта, что я совсем не была девушкой с обложки. Но вы были бы поражены улучшениями внешности, которые могут дать тебе хорошая одежда, а также небольшие упражнения для осанки и уроки обретения уверенности. Я не была супермоделью, но если говорить начистоту? Я думала, что выгляжу хорошо. (Конечно, наличие денег тоже в этом помогает, но я отвлеклась). После последней проверки своего внешнего вида я открыла дверь и направилась в свой главный рабочий кабинет. Воздух немедленно наполнился жужжанием, когда тысячи насекомых собрались вместе, образуя собой довольно знакомую, гуманоидную фигуру. — Доброе утро, Лувр, — сказал Улей, когда жучки, образующие его лицо, растянулись в лёгкой улыбке. — Хорошо спалось? — Спалось отлично, спасибо, что спросил, Улей, — ответила я, взяв небольшую стопку документов, лежавшую на столе. — Что-нибудь произошло, пока я спала? — В Броктон-Бей не происходило ничего неожиданного, — ответил Улей. — И88 продолжают наступление на территории АПП. Протекторат всё ещё опасается последствий, которые могут последовать после поимки Лунга. Выверт всё ещё прячется в своём логове. Единственное, что вызывает беспокойство, то, что Бакуда создаёт бомбы быстрее, чем мы предсказывали. Я задумчиво хмыкнула. Это действительно беспокоило, но вряд ли это может сильно повлиять на прогнозы, если только сегодня всё не пойдёт ужасно не так. — А что по внешним новостям? — Тоже ничего особенного, — ответил Улей. — Наши контакты не рассказывали ничего необычного. Хотя… — группа тараканов побежала в мою сторону, неся на себе листок бумаги. — У нас есть сообщения о том, что Бойня №9, возможно, решила двигаться в направлении Олбани. — Понятно, — сказала я, хмуро читая документ. — Ты предупредила наших клиентов и контактов оттуда? — Конечно, — сказал Улей. — Вместе с другими людьми, которые, по моему мнению, могут стать вероятными целями Девятки. — Хорошая работа, — похвалила я его. — Но разберёмся с этим вопросом позже. У нас впереди напряжённый день. Окей, полагаю, мне следует воспользоваться моментом и объяснить, что здесь происходит. В конце концов, некоторые из вас наверняка несколько сбиты с толку относительно того, кем являлся этот странный человек из насекомых, почему он отчитывается передо мной, и так далее и тому подобное. Официально Улей является моим телохранителем и помощником. Случай-53, принимающий форму роя насекомых, и который может контролировать каждого жучка в довольно небольшом радиусе. Он известен как грубый и неразговорчивый парень, но очень дружелюбный по отношению к маленьким детям и абсолютно безжалостный к любому, кто угрожает мне, его молодому боссу/подопечному/возможной суррогатной дочери. Однако настоящая правда, известная лишь очень-очень небольшой горстке людей, заключается в том, что Улья на самом деле не существует. Он — фальшивый Случай-53, разработанный и созданный мной с использованием моей способности контроля над жуками. Весь этот разговор, который вы только что слышали? Фактически, я просто разговаривала сама с собой. Сообщая себе информацию, которую я уже знала. Способ не выбиваться из роли, улучшать навыки контроля над насекомыми и дурачить умников, которые могут пытаться предсказать мои действия, или скрытников, которые могут наблюдать за мной. Честно говоря, за эти годы я стала очень предана этой шараде. Возможно, немного чересчур предана. Но это был личный кризис для другого раза. Теперь, полагаю, вам интересно, в чём, в первую очередь, заключается весь смысл этого спектакля? Зачем создавать совершенно новую личность? Почему бы просто не нанять настоящего телохранителя и не заставлять людей гадать о моей силе и моих жуках? Всё просто. Потому что я не хочу, чтобы люди догадывались о том, что моя сила состоит в управлении жуками. Я хочу, чтобы они отмахивались от жучков, которых посылаю я, как от обычных безмозглых насекомых. И вот тут мне на помощь приходит Улей. Видите ли, если бы я действовала сама по себе, в какой-то момент люди бы заметили, что насекомые рядом со мной ведут себя странно, и им не потребовалось бы много времени на то, чтобы сложить два и два и понять, что моя сила состоит в контроле над насекомыми, и что я использую их для того, чтобы шпионить за другими людьми и собирать информацию. Тогда всё, что им потребовалось бы сделать, чтобы защититься от меня, это использовать на своей базе инсектициды, лишив меня моих маленьких информаторов. Однако создав Улей и сообщив всем, что он может контролировать насекомых, умышленно исказив информацию о радиусе действия его контроля, а себя выставив умником, который держит в тайне суть своих способностей, люди могли решить, что именно Улей был причиной странного поведения насекомых, и что моя неизвестная способность умника заслуживала гораздо большего внимания и опаски, чем какая-то дурацкая способность контролировать жуков. Иногда заставлять людей думать, будто они знают правду, гораздо полезнее, чем ничего им не говорить. В своём кейп-имени я исходила из той же предпосылки. Лувр. То же имя, что и у знаменитого художественного музея в Париже. Естественно, мои способности не имели никакого отношения в Лувру, если не считать недавнего нашествия тараканов, в котором я абсолютно не была виновата, но это не мешало людям мыслить в этом направлении, пытаясь определить мою способность Умника. Как будто это была большая пикантная подсказка, которую я выложила перед ними на блюдечке. На самом деле, я выбрала это имя, потому что оно ещё никем не было занято и звучало неплохо. Ни больше, ни меньше. (Заметьте, я не собиралась никому об этом рассказывать. Аккорд закатил бы истерику, узнай он об этом). В любом случае, потратив ещё пару часов на завтрак и на просмотр всех новых отчётов, которые я получила с помощью, очевидно, Улья, пришло время приступать к дневной работе. Я взяла свой мобильный и набрала первый нужный номер. Меня совсем не удивило, когда трубку подняли спустя несколько секунд после первого гудка. В конце концов, нацисты могли быть удивительно пунктуальными. — Кайзер слушает, — произнёс строгий голос на том конце провода. — Доброе утро, Кайзер, — сказала я мягким, сладким голосом. — Это Лувр. Надеюсь, у вас всё хорошо. — Лувр! Какой приятный сюрприз, — услышала я фальшивую радость и вежливость в его голосе. Наряду, конечно, с волнением, которое он очень постарался скрыть. — Должен признаться, не ожидал получить от вас звонок этим утром. — Что ж, я почувствовала, что было бы неплохо по-дружески узнать, как у вас идут дела, — сказала я тем же самым фальшиво-сладким тоном. — Тем более, что недавно я наткнулась на кое-какую полезную информацию, которая, как я подумала, могла бы вас заинтересовать. — Это так? — переспросил Кайзер. — Считайте, вы меня уже заинтриговали. Я позволила себе слегка улыбнуться. Крючок, леска и грузило. Я не часто обращалась к клиентам, предлагая им информацию. Один из уроков, который я усвоила очень рано, заключался в том, что хороший торговец информацией ждёт, когда клиенты сами придут к нему, а не идёт к клиентам сам. Если вы приходите к клиенту с какой-то полезной информацией, они всегда будут задаваться вопросом, есть ли у вас скрытые мотивы. Особенно если у вас действительно есть скрытые мотивы, как у меня. И как только появляется это мучительное сомнение в благонадёжности информатора, после от него очень трудно избавиться. Просто спросите Выверта. Была причина, по которой большая часть города ему больше не доверяла. Однако как только ты заработаешь достаточно хорошую репутацию и поработаешь в этой сфере несколько лет, у тебя появляется немного больше свободы действий, когда дело доходит до такого рода сомнительных действий. А если вы подождёте, пока у вас не появится информация класса А++, которую, как вы знаете, точно оценит ваш клиент, тогда… что ж, тогда ваших звонков клиенты будут ждать скорее с нетерпением, чем с опаской. — Этот конкретный лакомый кусочек очень пикантный, и на применение мер против него у вас будет довольно короткий отрезок времени, — сказала я. — Я готова расстаться с этой информацией, скажем, за 200 тысяч долларов? 100 тысяч сейчас и ещё 100 после того, как вы подтвердите, что вы удовлетворены полученной информацией? — Готово, — сказал Кайзер. — Я отправил первые 100 тысяч прямо сейчас. Подобный тип сделок был для меня рискованным. В конце концов, во многом оплата зависела от честности преступников. Если клиент заявлял, что он не удовлетворён информацией, я теряла приличную часть своего гонорара. Однако делая подобный шаг из желания повысить уровень доверия клиента, я также повышала вероятность того, что мне ответят тем же. Кроме того, любой клиент, который заявлял, что не удовлетворён моими услугами, как правило, очень сильно впоследствии об этом жалел, когда эта же информация продавалась другим людям. К счастью для меня, Кайзер был одним из самых надёжных клиентов в моём окружении. Учитывая его довольно сложную цель — сделать нацистов респектабельной и уважаемой группой в Америке, ему нужны были все крупицы видимой чести и порядочности, которые он мог получить. Поэтому он всегда платил по счетам. Как по команде, зазвонил мой второй телефон, сообщая о поступлении перевода от Кайзера. — Кажется, всё в порядке, — сказала я, опуская взгляд на экран телефона. — Значит, мы можем начинать. У вас есть компьютер или блокнот? Я бы не хотела повторяться. — Не волнуйтесь, у меня вошло в привычку записывать все важные телефонные звонки, — сказал Кайзер. — Отлично, отлично, — сказала я. На самом деле, это немного беспокоило, но у меня уже выработалась привычка следить за тем, что я говорю. — Уверена, вы прекрасно знаете, что Лунг недавно был побеждён Оружейником при помощи Неформалов и взят под стражу, верно? — Конечно, — согласился Кайзер. На самом деле я точно знала, что он не был в курсе участия Неформалов в поимке, но решила не упоминать об этом. Я также точно знала, что никто не знал о моём секретном вкладе в ту битву, но опять же, я была совершенно уверена, что об этом не знал вообще никто. Я упоминала, как легко подмешать кому-то наркотик в напиток с помощью насекомых? Особенно когда Тритон у тебя в долгу. — Я также подозреваю, что вы в курсе, что в отсутствие Лунга Бакуда, технарь со специализацией по созданию бомб, взяла на себя руководство АПП? — продолжила я. — Это показалось мне логичным предположением, — снова согласился Кайзер. — Вероятно, вы также могли предположить, что АПП планируют попытку высвободить Лунга, — сказала я. — Что ж, позвольте мне развеять ваши предположения и страхи. АПП планируют атаковать штаб-квартиру Протектората с использованием бомб Бакуды 4 апреля, примерно в 12:30 ночи. — Это правда? — переспросил Кайзер на фоне скрипа карандаша. Оказывается, у него всё-таки был под рукой блокнот. — Как дерзко с их стороны. Надеюсь, это не вся информация? Я сладко улыбнулась. — Вы слишком хорошо меня знаете, — моя улыбка погасла. — К сожалению, Бакуда не совсем разделяет вашу воспитанность. У меня есть достоверные сведения о том, что она имплантирует членам банды мини-бомбы, вживляя их им в головы хирургическим путём. И вскоре она планирует перейти к массовой имплантации бомб гражданским лицам. — Это… довольно невоспитанно с её стороны, — сказал Кайзер с хорошо слышимым отвращением в голосе, хотя я прекрасно знала, что на самом деле он не испытывал отвращения. Больше он размышлял о том, как лучше всего использовать эту информацию для усиления влияния И88 в городе. В конце концов, информация о том, что твой противник имплантирует бомбы своим собственным солдатам, была самым настоящим лакомым пропагандистским кусочком. — Неужели она не понимает, как легко такой поступок может привлечь внимание Триумвирата? — К сожалению, она действительно не понимает, — прямо сказала я. — Если говорить кратко о психологическом портрете Бакуды, то я могу сказать, что она страдает от серьёзного комплекса превосходства, ради оправдания которого готова пойти на любое безумие. Она самовлюблённая и вспыльчивая особа, страдающая от болезненной неспособности обдумывать собственные действия в долгосрочной перспективе. Более подробная информация о её психологическом портрете будет содержаться в файле, который я вам отправлю. — Довольно тревожная смесь черт для технаря со специализацией создания бомб, — заметил Кайзер. — Если слишком надолго оставить её в покое, её действия могут обернуться катастрофой для бедных граждан нашего прекрасного города. Я закатила глаза. Это была довольно прозрачная попытка показать свою чуткую сторону и настроить меня на более дружелюбный лад. В конце концов, я была хорошо известна тем, что использовала своё влияние для улучшения ситуации в Броктон-Бей. Это не означало, что я не была согласна с его словами. Просто я знала, для чего именно он это сказал. — К счастью, — сказала я, — насильственная имплантация взрывчатки обычно не вызывает сильной личной преданности. И маленькая птичка принесла мне на хвосте новости о том, что домашняя база Бакуды и её технарская лаборатория в настоящее время находится в подвале жилого комплекса Рассвет, расположенного довольно близко к вашей территории. Я не видела Кайзера, но могла себе представить то, как он сейчас хмурился. — Это жилой комплекс для гражданских лиц. — И у меня есть веские основания предположить, что всем, кто живёт внутри, уже были имплантированы «меры безопасности» от Бакуды, — я не скрывала отвращения в голосе, когда говорила об этом. — Подозреваю, что у СКП есть средства для безопасного извлечения бомб, но пытаться сделать это слишком опасно до тех пор, пока Бакуда не будет выведена из игры. — Нападение на технарскую лабораторию — это всегда большой риск, — сказал Кайзер. — Нападение на лабораторию технаря-подрывника в гражданском многоэтажном доме звучит как рецепт катастрофы. — Вот почему лучше всего застать технаря врасплох и вне его территории, — закончила за него я. — Например, завтра вечером на железнодорожном депо, где будет находиться Бакуда вместе с Убером и Элитом, которых она наняла себе в помощь для мести Неформалам за то, какую роль они сыграли в поимке Лунга. Примерно в 11 вечера. — Действительно, — сказал Кайзер с ноткой веселья в голосе. Я предположила, что он уже строил планы по использованию Виктора для того, чтобы подстрелить её на расстоянии. Я практически видела перед глазами его ухмылку. — Возможно, это отвлекающий манёвр для освобождения Лунга? — Это довольно логичное предположение, — согласилась я. — У меня есть все основания полагать, что Барыги тоже планируют провести в этот день полномасштабную операцию, хотя цель проведения самой операции в данный момент мне не ясна. — Что ж, Барыги в любом случае не представляют из себя большую угрозу, — пренебрежительно высказался Кайзер. — Но вы уверены, что информация о Бакуде точна? — Убер и Элит недавно получили солидный платёж от аккаунта, который принадлежит АПП, — сказала я. — Они также находятся в процессе подготовки к съёмке нового видео, которое, похоже, посвящено теме Бомбермэна. Связать эти факты не так уж и сложно. — Я поражён тем, что вы утруждаете себя тем, чтобы тратить время на слежку за этими идиотами, — усмехнулся Кайзер. Я улыбнулась. — На самом деле, я довольно давно обнаружила, что можно многое узнать от идиотов, неважно, в какой организации они состоят. Отчасти это было правдой, но на самом деле это был скорее отвлекающий манёвр. Пусть Кайзер беспокоится о том, что в его организации может работать парочка таких идиотов. Это позволит ему игнорировать несколько модифицированных Бласто тараканов и пауков, спрятанных по всей квартире Кайзера для прослушивания и слежки за каждым его шагом. — Есть что-нибудь ещё, стоящее упоминания? — спросил Кайзер. — Да. У Бакуды есть переключатель мертвеца, — сказала я. — Если она умрёт, все бомбы, которые она создала, взорвутся. Включая те, что были вживлены в людей. — Ну, в основном она вживляла их в своих людей, верно? — я практически слышала, как Кайзер облизывается. Забудьте об уничтожении руководства АПП, когда у тебя был шанс уничтожить всю их банду. И им некого будет винить, кроме самих себя. К счастью, я предвидела такой поворот. — Кайзер, могу я дать вам совет? — предлагай и никогда не проси ничего напрямую. Сделай так, чтобы это выглядело как часть платной услуги, и люди с большей вероятностью к тебе прислушаются. — Конечно, Лувр. — Не убивай Бакуду, — сказала я. — Она спрятала большое количество бомб по всему городу, включая часто посещаемые общественные места. Если эти бомбы взорвутся и станет известно, что вы знали о переключателе мертвеца, по крайней мере частично, но Империю могут обвинить в масштабных разрушениях. Не говоря уже о том, что значительная часть этих бомб спрятана на территории И88, так что вы вполне можете потерять столько же, сколько и приобрести. На самом деле, почти все действующие бомбы находились на территории Империи, но Кайзеру не нужно было этого знать. Ему также не нужно было знать, что я направляла СКП обезвреживать остальные бомбы в течение последних нескольких недель. И ему, конечно же, не нужно было знать, что я уже знала расположение каждой бомбы в городе и намеренно оставила несколько активных, чтобы отбить у него желание совершить массовое убийство. Подобные вещи, как правило, разрушали идеальные рабочие отношения. — Я думаю, вы переоцениваете ущерб, который могут нанести её бомбы, — сказал Кайзер, но я могла услышать по его голосу, что он всё рано задумался над этим. — Мои люди сообщили бы о любом азиате, оставившем на нашей территории подозрительные посылки. — Конечно, они бы так и сделали, — согласилась я. — Но что, если эти посылки доставили ваши же люди? Бакуда была достаточно безумна, чтобы подложить бомбы в головы своим людям. Вы действительно считаете, что она не сделала бы то же самое с любыми захваченными членами Империи, которых сможет поймать? Кайзер молчал, переваривая мои слова. Я терпеливо ждала. Не нужно было его торопить. — Возможно, вы правы, — в итоге признал он. — Однако это не меняет того факта, что довольно трудно поймать живьём кого-то, кто специализируется на создании бомб. — Не очень трудно, если вы знаете её слабое место, — сказала я. — Я уже упоминала, насколько выгодны мои услуги? Кайзер фыркнул. — Думаю, мне не следовало в тебе сомневаться. Что за слабое место? — Её левая нога, — сказала я. — У неё есть кольца на пальцах ног со встроенными процессорами, которые позволяют ей подрывать бомбы. Без этих колец на пальцах ног она сможет активировать свои бомбы только по одной за раз и только с помощью рук. Лишите её ноги, и, что ж… — я почувствовала, как мой рот скривился в ухмылке. — …вы лишите её опоры, которая её поддерживает. Однажды я прочитала, что юмор — полезная черта характера, позволяющая людям казаться более доступными и располагающими. Я потратила часы, пытаясь придумывать остроумные реплики, которые можно было бы вставить в свои разговоры. Однако через некоторое время я стала использовать юмор не столько потому, что хотела произвести на кого-то хорошее впечатление, сколько потому, что получала удовольствие от шуток. Так что да, это был дурацкий каламбур. Подайте на меня за это в суд. Кайзер издал весёлый смешок. — Тогда мне придётся что-нибудь придумать, чтобы использовать это. Есть ещё какой-нибудь полезный совет? — Да, — сказала я. — Независимо от того, какой потенциальный курс действий вы выберете, я бы посоветовала вам придержать эту информацию при себе. Даже игнорируя тех, кто потенциально мог быть скомпрометирован Бакудой, в этом городе есть определённые группы, которые получили бы огромную выгоду от того, что АПП и Империя серьёзно ослабли из-за смерти Бакуды. — Вы имеете в виду Выверта? — нахмурился Кайзер. Я подавила ухмылку. И по сей день больше всего я гордилась тем, что имя Выверта в этом городе стало синонимом, обозначающим «подлую, коварную змею». Поделом ему за то, что он использовал свою силу, чтобы обмануть меня. (И за попытку меня подставить, но это было уже совсем другое дело). — Вы считаете, что у него всё ещё есть кроты в моей организации? — спросил Кайзер. — Я бы не исключала такого варианта, ведь речь идёт о Выверте, — прямо сказала я. — Я не знаю наверняка, остались ли у него ещё информаторы в вашей организации, но готовы ли вы рискнуть? На самом деле, я точно знала, что у Выверта всё ещё были кроты в И88. Я знала это, потому что сама использовала тех же самых кротов для сбора информации. Я не хотела тратить впустую ценный ресурс только для того, чтобы досадить этому придурку, какой бы заманчивой не казалась эта идея. — Нет, ты права, — сказал Кайзер. — Я позабочусь о том, чтобы эта информация оставалась в секрете. Спасибо за совет, Лувр. Есть ли ещё что-нибудь важное, что стоит упоминания? — Думаю, мы прошлись по большей части этого, — сказала я, копаясь в своём телефоне. — Я отправляю вам на электронную почту письмо с документами, которые, по моему мнению, могут оказаться для вас полезными. Чертежи комплекса Рассвет, карта со списком каждой подтверждённой бомбы на вашей территории а также с несколькими вероятными местами, которые основаны на предположениях. Также прилагаю к письму список известных бомб Бакуды и описание их действия, а также подсчёт приблизительного количества бомб, которые есть у Бакуды на данный момент, который основан на поставках материалов АПП. И, конечно, фотографии с камер наблюдения и квитанции на покупки, подтверждающие всё, что я вам только что рассказала. — Превосходно, — сказал Кайзер. — Я буду с нетерпением ждать возможности изучить данные. — Также должна упомянуть, что я намерена попытаться продать эту информацию СКП, как только закончу разговор с вами, — сказала я. — Так что имейте это в виду, когда будете строить свои планы. — Я обязательно приму это к сведению, — усмехнувшись, сообщил Кайзер. — Я ценю то, что с этой информацией вы пришли ко мне первому. Я слышала самодовольство в его голосе. Не стоит так задирать нос, Кайзер. Я позвонила тебе первым только потому, что СКП в таких вещах ведут себя как настоящие въедливые придурки, и любой телефонный разговор между мной и Пиггот быстро перерастает в крики. Которые всегда начинает она, если вы спросите об этом меня. В любом случае, стоило вернуться к делу. — Надеюсь, я отработала свой гонорар? — Конечно, — подтвердил Кайзер. — Вторую часть гонорара перевожу на ваш счёт прямо сейчас. — Было приятно иметь с вами дело, Кайзер, — сказала я. — Хорошего вам дня. Я повесила трубку и сделала глубокий вдох. Если бы 3-4 года назад, когда я только взялась за этот квест по улучшению ситуации в городе через вторые руки, я узнала, что самой приятной беседой за день у меня будет беседа с нераскаявшимся нацистом, я, вероятно, попробовала бы провернуть что-нибудь попроще. Например, попытаться врезать по лицу каждому преступнику в городе. Тем не менее, чем больше ты видишь, тем размытее становятся твои моральные границы, я полагаю. Однако я также полагала, что прошлая я не ожидала бы, что у меня получится тайно организовать падение всего АПП, и всё это без единой костяшки домино, приземлившейся у моих ног. А всё потому, что Лунг был мудаком, который решил кинуть меня с оплатой. Кстати говоря о… — Улей, — позвала я, спокойно повернувшись к своему (фальшивому) телохранителю. — Ты уже доставил карту Барыгам? — Она уже на месте, — спокойно заверил меня Улей. — Толкач нашёл её и уже просматривает. Я уверен, что он последует предложенному плану. — Хорошо, — сказала я, откидываясь на спинку стула. Карта, о которой шла речь, представляла собой список нескольких крупных складов, принадлежащих И88, а также намёки на самое удачное время для совершения набега на эти адреса. Пока Кайзер будет занят Бакудой и остатками АПП, Барыги могли бы попытаться откусить неплохой кусок от И88. Или быть убитыми И88 после того, как те закончат с АПП. В любом случае, победа была беспроигрышной. И опять же, не было никакого способа проследить произошедшее до меня. Даже если Империя найдёт предоставленную карту, она была отправлена им анонимно, и каждая случайная подсказка указывала бы на то, что всё это организовал никто иной, как Выверт, тем более, что этот трюк был одним из тех, которые тот любил проворачивать. — Как продвигаются переговоры с, угрх… — я скорчила гримасу. — …СКП? — На самом деле, неплохо, — сказал Улей. — В переговоры вмешалась Дракон. Она согласилась купить информацию за 50 тысяч долларов и передать её Протекторату Броктон-Бей. Я покачала головой. — Серьёзно, они не могут продолжать обирать эту несчастную женщину. Плати за свою чёртову информацию сама, Эмили. Улей пожал плечами. — Это упрощает нашу задачу. Ты уверена насчёт скидки? — Да, — со вздохом сказала я. — Может, они мне и не очень нравятся, но они всё равно герои. Им нужна любая помощь, которую они могут получить. Улей странно посмотрел на меня. Что, учитывая, что это была говорящая гора насекомых, которая, технически, была создана моим собственным воображением, выглядело довольно странно. Затем он снова пожал плечами. — Как скажешь. Я шутливо швырнула в его голову папкой с бумагами. Я также коротко обдумала мысль о том, что причина, по которой я была так предана отыгрышу того, что Улей был реальным человеком, заключалась в моём собственном калечащем одиночестве и было потенциальным признаком того, что я скатываюсь в безумие. Я быстро выкинула эту мысль и головы. Я была слишком занятой личностью, чтобы сходить с ума. — Который час? — спросила я, откидываясь на спинку кресла. — Ты — величайший умник мира, и не можешь сказать, который час? — фыркнул Улей. Я бросила на него сердитый взгляд. У меня уже был свой психологический кризис/кризис идентичности, большое вам спасибо. Мне не нужен был ещё один так скоро. — 10:30 утра, — наконец, ответил Улей. — Хорошо, сказала я, вскакивая на ноги. — Я схожу прогуляюсь. — О? — протянул Улей, превращаясь в рой и рассеиваясь вокруг меня. — Случилось что-то интересное? Я позволила улыбке снова появиться на моём лице. По какой-то причине у меня возникло ощущение, что сегодня у Выверта будет плохой день. А в мире было мало вещей, которые доставляли мне больше удовольствия, чем этот факт. — Думаю, самое время нам навестить Дину Олкотт.