Что, если… Все любят Трауна

      Фаро разглядывала сверкающие, переливающиеся огоньки, которые Илай развесил в столовой «Химеры» — единственном месте, где не нужно было всецело придерживаться устава.       — Что это? — спросила она, понятно же, что сверкающие украшения, но вот объяснения, зачем Вэнто разложил их здесь, найти не могла.       — Здесь вам не базар. Не уверена, что адмирал Траун одобрит это, — предупредила она.       Илай не смутился и мягко улыбнулся.       — Думаю, ему будет любопытно. Я с удовольствием расскажу вам, в чём смысл, — радушно произнёс он, и Фаро, подняв брови, посмотрела на него.       — У нас на Лайсатре есть традиция: собираться вместе в конце года, вспоминать о прошлом, настоящем и будущем и отмечать. Желать друг другу, чтобы следующий год был лучше предыдущего, или чтобы можно было сделать его лучше.       Брови Фаро остались приподнятыми:       — Сделать лучше? Но если старый год уже и так был очень хорошим?       — Ну, тогда можно пожелать, чтобы осталось всё, как есть. Но поскольку все мы постоянно стремимся к лучшему, всегда есть стимул. И мы помним, что не нужно никого расстраивать. Только самые добрые пожелания.       — Интересно.       Фаро и Вэнто обернулись на звук спокойного мелодичного голоса, принадлежавшего Трауну. Он появился у входа в столовую, а затем подошёл ближе.       Фаро заметно напряглась, в то время как Вэнто выглядел совершенно расслабленным.       — Я не знал, что у вас есть такая традиция, — заметил Траун; он явно слышал разговор.       Теперь ему стало понятнее. В глубине души Вэнто — хороший человек. Довольно печально, что он служит Империи.       — Как именно вы проводите сей День Созерцания? — спросил Траун, и лицо Вэнто просияло.       — Лучше бы показать вам, нежели просто рассказать, — разумеется, только с вашего разрешения, адмирал.       Траун кивнул, соглашаясь.       Илаю пришло в голову сделать несколько маленьких подарков: кое-что, что подошло бы каждому в их узком кругу.       В назначенный вечер он ожидал всех в столовой.       Столы сдвинуты, украшены и накрыты. Посередине стояла источавшая вкусный аромат еда. Всё казалось тёплым, уютным и созерцательным. Фаро была удивлена, Траун оставался беспристрастным, но Илай заметил его лёгкую улыбку.       — Желаю вам хорошего Дня созерцаний, — приветствовал он своих «гостей».       Поскольку в тот вечер они собрались втроём, напряжения почти не чувствовалось, несмотря на то что гранд-адмирал сидел среди своих подчиненных. Он выглядел непривычно расслабленным.       Вместе они наслаждались вечером, и Илай наблюдал, как оба распаковывают свои подарки.       Фаро поняла всё по-своему и преподнесла особые сладкие подарки для мужчин. А Траун достаточно изучил культуру Илая — знал, что подойдёт, и тоже подготовил кое-что для них двоих. Каждому — личный талисман на удачу.       …Траун разрешил Илаю оставить красивые, уютные праздничные украшения ещё на несколько дней. Ведь экипаж «Химеры» тоже должен увидеть что-то новое и красивое. Более того, Трауну важно, чтобы каждый на его корабле был открыт к чему-то новому.       С тех пор Рождество праздновали на «Химере» каждый год…