Кукловод

      Найтмер спокойно сидит в своём шатре. Он аккуратно продевал нитки в маленькие дырочки в руках марионеток. У каждого человека искусства есть любимая вещь. У певцов это песня или мелодия, а у Кошмара это кукла. Её, или точнее его, зовут Дрим. Мечта, Звёздочка, у него много имён. Почти во всех выставках и представлениях у него главные роли. И марионетка полюбилась многим детишкам. Кто-то даже начал выпускать игрушки на её основе. Но сам Мар никогда её не менял, только чинил. Дрим сидит в белом ситцевом костюме и смотрит своими пустыми деревянными глазами куда-то в стену. Раздался тихий свист, как-будто бы ветра.        – Ненавижу…       Найтмер лишь тряхнул головой, думая что ему опять мерещится. Чего только не услышишь, находясь один в комнате с таким количеством человекоподобных фигур. Вдруг, он заметил небольшую трещину у Дрима на губах. Он встал, отложа другую марионетку, и взял свою любимую.       – Ну неужели опять влажность… – Тихо пробормотал Мар.        Он взял свечку определённого цвета и зажёг фитиль. Воск начал нагреваться, и Кошмар, взяв специальную палочку, зачерпнул воск и задул огонёк. Аккуратно, словно пером, он затянул трещину на губе у куклы. Лишь шарики глаз в марионетке пошевелились, как-будто бы на мгновение обретя взгляд. Найтмер посадил Мечту на его особое место: на самую безопасную полку, с пуховой оббивкой по бокам, чтобы даже при несчастном случае дерево никаким образом не пострадало. Он перевёл взгляд направо, где лежал окровавленный нож.       Мар снова повернулся к Дриму. Он тихо взял за нитки и пошевелил “конечностями” марионетки. Взгляд Кошмара являлся холодным и отстранённым, как-будто это была работа, которую он ненавидит. Отпустив нитки, Найтмер ушёл в другую комнату, а кукла Звёздочка лишь смотрела в окно своим пустым и страшным взглядом.       Найтмер взял ниточки и начал плести из лёгкого белого шёлка платьице для новой куклы. Это занятие было обычным и репетативным. Он заранее начал продумывать сюжет, в который встанет эта марионетка. Он точно понравится детям и затянет их надолго, как раз чтобы родители могли спокойно отойти на базар за покупками. На уже завершённом платье Мар начал вышивать милый образ снегиря. После платья взгляд кукловода перешёл на нетронутую марионетку. Он взял иголку и прозрачную нить, взяв куклу в руки. Он открыл её веки и начал действие…       После нескольких часов кропотливой работы на пустом тёмном небе взошла полная луна, по крайней мере она было похожа на такую. Неожиданно марионетка Дрим дёрнулся. Его взгляд полон ненависти и зла. Кукловод дёрнулся точно также, оставляя сделанную куклу на столе. Он подходит к Дриму, с уже слегка затуманенным разумом и паникующими глазами. Мар знает что сейчас произойдёт.       – Нет, не сегодня, пожалуйста…       Никаких других слов не было. Дёрнувшись так, что у нормального человека сломались бы кости, Найтмер потерял контроль и пал под гипнозом страшной куклы.       Выйдя из своего шатра, Кошмар безвольно смотрит по сторонам. Он ищет жертву… Ребёнка. Марионетка требует новые души, она требует что-то, что утолит её бешеный голод и манию. Видя вдалеке одинокого мальчика, Найтмер подходит к нему с зажжёной свечой в руке.       – Привет, малыш. Ты заблудился? – Он притворно улыбается, но в ночной темноте этого не видно.       – Да, дядя. Я потерялся… – Сказал поникнувший мальчик.       – Уже поздно. Хочешь, я отведу тебя к себе? Я покажу тебе своих кукол и как я делаю им глаза.       – Правда? – Ребёнок не мог поверить в своё счастье. Он не только сможет переночевать с добрым дядей кукловодом, так ещё и увидит, как он изготавливает куклы!       – Конечно, малыш…       Найтмер кивнул и повёл беззаботного ребёнка за собой. Как только они зашли в шатёр, Мар отодвинул ткань, которая вела в отдельную комнату. На постаменте сидела марионетка Дрим.       – Дядя, это мастерская? – Спросил мальчик, жадно оглядываясь по сторонам.       – Да, да, мальчик… – Пусто сказал кукловод и лишь зажал огонёк пальцами, туша его.       Ребёнок дёрнулся, когда почувствовал странное прикосновение к себе. Кошмар вышел из комнаты, как оттуда раздался детский крик… Тело мальчика начало крутить в ужасе как таракана в луже…

***

      Найтмер проснулся. Он встал со своей простой кровати и зашёл в ту самую комнату. Мар увидел лишь окоченевший труп ребёнка. Он закрыл глаза, понимая что случилось. Кошмар посмотрел на марионетку, которая сидела на своей полке. Её глаза снова пустые, как будто ничего не случилось… Кукловод мог лишь взять тот самый нож и начать свою работу.       Через неделю на площади собралось много людей. Было новое выступление. Каждая марионетка, кроме Дрима, сидела за железными прутиками, напоминающие клетки. И лишь Мечта сидел за стеклом. Защищённый, а не охраняемый. В спектакле дебютировала новая кукла… Отдалённо похожая на недавно пропавшего мальчика.