Листовки в знак дружбы, по обе стороны железного занавеса

      Начало каждого лета, как на самом деле и его конец, всегда почему-то сопровождалось дождями. И казалось бы, ливень не утихал уже несколько суток, изредка прерываясь на простые хмурые тучи и сильный ветер, а значит все вот-вот должно закончится, и наступит долгожданное тепло и ясное небо. Но эта ночь, в которую Чонин и Минхо так яростно хотели уснуть, за пару несчастных километров друг от друга, и вовсе не зная, что “тот второй” вообще существует на этой земле, могли лишь прикрывать голову подушкой, чтобы не слышать раскаты грома. По странному совпадению, сегодня они оба не могли уснуть из-за сильной бури за окном. В их приморских деревушках ветер в этом году не стеснялся показывать всю свою силу, а из-за ярких молний порой казалось, что всего за мгновение снаружи проносится целый день, освещая все деревья на которых только-только выросла листва, мокрые улочки и уютные летние дворики, после чего, не успеваешь ты моргнуть, как все снова погружается в темноту. Что Минхо, что Чонин, оба устало лежали в своих кроватях, смотря как на потолке играют огоньки молний снаружи. Грома они уже давно не боялись, это удел совсем маленьких детей, по крайней мере Чонин пытался убедить себя в этом, что выходило весьма слабо, особенно когда раскаты грома раздавались где-то поблизости, у Минхо скрывать это получалось гораздо лучше.       В тоже время, обоим было любопытно взглянуть на то, как в такую погоду выглядит море. Там наверняка все бушевало и выходило далеко за берега, возможно пенящиеся волны уже даже начали омывать тропинку, ведущую к берегу. Каждый раз после шторма на берег выбрасывает что-то интересное, что Чонин обычно называл сокровищами, даже если это была просто жестяная крышечка от бутылки, но с этикеткой, которой у него в коллекции еще не было. После такой сильной бури на берег должно выбросить как минимум русалку, Минхо бы с радостью посмотрел на нее и попросил бы ее рассказать какие-нибудь истории о пиратах. Он и сам знал много таких, но они ведь все выдуманные, своими глазами он в жизни пиратов не видел, и не увидит, ведь их уже давно нет, по крайней мере в том понимании, в каком их воспринимал парень. Впрочем в таком случае и русалка вряд ли будет знать настоящие истории про пиратов, наврет небось, навесив водорослей на уши и вернется в море, виляя рыбьим хвостом. Почему-то мысли об этом забавляли Минхо, будто встретить русалку это действительно что-то реальное и если к утру буря стихнет и он пойдет к морю, то обязательно увидит там девушку неземной красоты, с бледной кожей, черными густыми волосами и рыбьим хвостом вместо ног.        Чонин же, смотря в потолок думал не только о крышечках от бутылок, что прямо сейчас лежали в его скромной комнатушке в банке на подоконнике, из-за чего многие этикетки немного выцвели от лучей солнца. Ему было интересно сколько еще интересных безделушек он может найти в песке или запутавшимися в сетях и водорослях у самого берега. Он частенько таскал какие-то деревяшки и обломки в свой уютный уголок рядом с берегом, где в небольшом пролеске строил себе шалаши, представляя себя Робинзоном Крузо, что выживает на необитаемом острове. Это была его любимая книжка, уже вся обложка потрепалась от того насколько часто он открывал ее и таскал везде с собой, в свои маленькие приключения. Жаль мама завтра не разрешит выйти на улицу, даже если буря пройдет, ливень все равно скорее всего останется, а она так не хочет, чтобы ее мальчик намочил ноги и заболел. Всегда возмущали ее слова об этом, с чего это вдруг он, великий путешественник, пока в пределах их деревни, вдруг заболеет из-за того, что просто промочит ноги и немного погуляет у моря. По правде, “немного” в понимании Чонина это было - отправиться в любое плохо изведанное место через какие-нибудь кустарники или скалы и пропасть там до самого вечера. Даже карты пытался рисовать в своей тетрадке, но как ориентироваться по своим каракулям пока так и не понял.        Впрочем сейчас мысли о поисках сокровищ или о разговорах с русалками были бессмысленными, гром и бушующий ветер с ливнем, хорошо давали понять, что в ближайшее время они оба будут сидеть дома и ходить лишь в пределах своих дворов, в поисках дождевых червей или еще какой-нибудь живности, что еще не утонула под таким сильным дождем. Сейчас была лишь темная и бессонная ночь, украшенная запахом подвальной влаги, и шумом дрожащего от страха дома.  Минхо вдруг тоже испугался, даже чуть не подпрыгнул на кровати, от того, что на нее кто-то запрыгнул. Но это был лишь кот, который боялся грома не меньше их хлипкого домика и просто хотел спрятаться со своим самым любимым хозяином, в тепле, под одеяло. Еще недавно Дори был совсем котёнком, когда Минхо подобрал его на улице у магазина. Дедушка вообще не любил эту его привычку постоянно таскать в дом котов, ведь их надо чем-то кормить, а поскольку сам дедушка Минхо зарабатывал рыбалкой, порой принося домой то, что не удалось продать, все коты, которых притащил его любимый внук, нападали на него и его добычу, показывая кто здесь на самом деле главный. Сегодня ночью к Минхо пришел лишь Дори, потому что испугался, Суни и Дуни, два других кота, что походят на близнецов, но таковыми не являются, они любят спать в комнате дедушки, несмотря на то, что он этого очень не любит, поэтому скорее всего сейчас тоже были именно там.        Закрыв глаза Минхо снова попытался уснуть, мирно почесывая бок Дори, что улегся практически у его лица, то и дело соскальзывая с подушки. Каждый раз он так делает и по итогу все равно сползает на пол, сколько ему не говори, что можно лечь на любом другом месте на кровати. Постепенно проваливаясь в сон, Минхо вдыхал теплый воздух в комнате, рука уже просто лежала на мягкой шерсти, а не поглаживала ее, дыхание становилось чуть медленнее, да и уши, до этого улавливающие каждый шорох, уже не обращали внимание на грохот на улице. На мгновение ему почудилось, что он ощущает запах свежей, спелой клубники и находясь в полусонном состоянии парень даже не обратил на это внимание, аромат был приятный и с каждой минутой того как он погружался в сон, становился все более явным. Минхо вяло поворочился, с трудом перевернув тяжелое тело со спины на бок, по прежнему не акцентируя свое внимание на приятном запахе клубники, что практически полностью поглотил его. Как в одно мгновение по ушам ударил звонкий металлический грохот, заставивший адреналин болезненно ударить по сердцу, и Минхо подскочил, в то время как лежащий рядом Дори от испуга соскользнул с кровати, но был так шокирован, что даже не сразу понял этого. Они оба переглянулись, Минхо пришел в себя уже в холодном поту, не понимая, что это было, ибо точно не гром.       Лежа в этот момент на краю кровати, только уснувший Чонин испуганно подскочил, обливаясь холодным потом. И не успев опомниться от железного грохота, почувствовал как рука на которую он опирался соскользнула с матраса, а вместе с ней с кровати полетел и сам Чонин. Правда шок от грохота был настолько большим, что он даже не обратил  внимание на свое падение. А попытавшись подняться, запутался ногами в одеяле и развалился на пыльном полу еще больше. Чихнув от подлетевшей пыли, Чонин подумал, что возможно не так уж и важно было убираться, как об этом постоянно просит мама, так как здесь внизу, по загадочным для него причинам пахло клубникой. Причем так сильно и приятно, что на мгновение парень даже немного почувствовал голод.  Ради интереса Чонин подошел к окошку, опасливо осматриваясь в темноте бури, будто боялся, что там может быть кто-то. А тот кто ночью бродит по чужим участкам в такую погоду, вряд ли вдруг окажется доброжелательным скитальцем. Но кроме матери природы, в ее не самом спокойном состоянии, там никого не было, к счастью. Жаль не удалось понять, что же все-таки за грохот таким наглым образом разбудил его, как только ему удалось уснуть, потратив на это немало времени.

…

       На утро, как по волшебству, на небе засияло яркое солнце, впервые оно было настолько теплым за это лето, что заставляло надеяться на то, что сезон дождей наконец закончился и лето действительно наступило. Сегодня мама даже окна открыла в зале, благодаря чему комнату наполнил мягкий запах утренней влаги и прохладный ветер, что вяло тревожил кружевную занавеску. Чонин сонно лежал головой на столе, наблюдая за тем как в маленькой кастрюльке тихо бурлят и бьются друг о друга яйца. А стоило ему перевести взгляд чуть правее, там уже возмущенно вздымалась крышка на кастрюле с утренней кашей, что мама готовила почти каждый день. На столе, на старой цветочной скатерти с пятнами, которые никак не получалось отстирать, стоял небольшой кувшинчик с полузавядшей сиренью, что Чонин принес несколько дней назад и подарил маме. Рядом расположилась полупустая баночка с вареньем, которая так и манила потянуться к ней и начать завтрак не дожидаясь никакой каши. Но рядом сидел дедушка, хоть он и читал газету, дымя трубкой в открытое окошко, точно заметит если парниша сделает какой-то угрожающий маневр в сторону малинового варенья. Масло на столе неспешно таяло и покрылось мелкими капельками влаги, в ожидании того, когда же вся семья наконец сядет за стол. Чонин остановил свой взгляд на ломтиках хлеба, что лежали в небольшой плетеной корзинке прямо перед ним. Эта конструкция походила на аккуратную деревянную лодку, из-за чуть вытянутой формы корзинки. И мысли снова ушли в мечты о том, как он бороздил бы моря, открывая новые острова и ища там пиратские сокровища. В момент когда густой дым от дедовской трубки проник ему же под очки, заслонив новости в газете, Чонин тайком стащил из масленки небольшой кусочек сыра, что маняще блестел в лучах летнего солнца.  ー Не перебивай аппетит… ー тихо пробормотал дедушка, не поднимая глаз от чтива.       Но Чонин уже успел сгрызть почти весь кусочек, словно крохотная мышка. Мама обернулась на них, отвлекшись от нарезания колбасы, нежно розового оттенка. Все в  семье ее  любили, поэтому заканчивалась она весьма быстро, несмотря на то как она старалась контролировать, чтобы ее хватило хотя бы на дня три, а то и четыре. Увидев, что сын лишь взял небольшой кусочек сыра, мама лишь снисходительно покачала головой и вернулась к своему делу.       В этот же момент, видимо по привычке на голос отца, вышел папа, завязывая галстук вокруг шеи, что могло означать только одно, сегодня он снова не завтракает. Чонин так и не понял за все время кем он работает, но кажется что-то связанное с землей и грунтом. Правда не понимал как в такой белой рубашке можно копаться в земле, так еще и возвращаться домой чистым, словно и не уходил. Но мама недавно объяснила ему, что папа не копается в земле, а занимается бумажной работой, впрочем более понятно Чонину от этого не стало, вся бумажная работа для него выглядела так,  будто ты смотришь весь день на непонятные слова, с умным видом, читаешь и что-то подписываешь. Один раз со скуки даже полез в отцовские документы, столько слов с приставкой “гео” и “гидро” он еще никогда не видел.       Папа вздыхая подошел к столу и легким движением руки стащил ломтик хлеба из корзинки и сыр из масленки, после чего задумчиво  откусил, блуждая по комнате, словно что-то искал. Никто, казалось бы не обращал на него внимания, кроме Чонина, которому попросту нечем было заняться и он мирно лежал на столе, наблюдая за его брожениями, все еще ощущая солоноватый привкус сыра во  рту. ー Что потерял? ー произнес чуть недовольный но по-прежнему мягкий голос мамы. ー Портфель не могу найти… ー он растерянно взглянул на нее и заметив выбившуюся прядь волос из завязанного ею пучка и не смог сдержать улыбки.       Мама лишь тихо вздохнула, заметив как криво тот снова завязал галстук, словно тот делает это специально, чтобы она в очередной раз помогла ему. Мысленно прокручивая в голове куда мог подеваться портфель, она чуть нахмурившись подошла к нему и стала перезавязывать галстук. Когда Чонин становился свидетелем подобных моментов между ними, ему почему-то всегда хотелось отвернуться, от смущения, но тайком все равно продолжал смотреть, наблюдая за тем как папа поправляет ее немного растрепавшиеся волосы, пока она хмурится все меньше, завязывая галстук вокруг его шеи.  ー Там где ты его оставил, там и лежит твой портфель… ー все еще немного хмурясь подытожила мама, не сумев вспомнить где видела портфель в последний раз. ー Спасибо… ー ее ответ вызвал у него лишь улыбку.        Затянув галстук не слишком сильно, мягкие женские руки устало проскользили по его груди, поправляя рубашку, на которой он сегодня утром чуть не оставил пятно от утюга.  ー Антенну починить надо… Ветер ночью снова погнул ее… ー невзначай сказала она, пока не забыла, не отходя от него ни на шаг. ー Приеду посмотрю.       Как бы это не было неловко, Чонину нравилось смотреть на то с какой нежностью они смотрят друг на друга. Это и  у него самого вызывало приятные чувства, ибо несмотря на все трудности и погодные явления, они по-прежнему остаются так же близки друг к другу как и всегда, всей семьей.        Отец вдруг взглянул на него, видимо почувствовав его пристальный взгляд, а мама встревоженно вернулась к плите, чуть не забыв про кашу и яйца.  ー А ты чего не помогаешь? ー спросил он,  затягивая галстук чуть потуже.       Тот растерянно поднял голову, хлопая черными ресницами. ー Она не просила… ー Чонин бросил на маму все тот же невинный взгляд, пока она аккуратно сливала воду с яиц в раковину, а вверх поднимался теплый пар. ー А ты сам предложи. ー Папа бодро махнул ему рукой, подначивая помочь. ー Так точно! ー чуть кашлянув сказал Чонин, подскочив со своего места.       Усмехнувшись с его армейского тона, отец направился обратно в коридор, продолжать поиски портфеля. ー Мам… Тебе помочь? ー скромно спросил он, опираясь о кухонную тумбу.       Та оглянулась, проверяя, что она еще не успела сделать, после чего взглянула на сына, задумчиво запустив хрупкую ладонь в его волосы и чуть взъерошив их.  ー Поставь чайник, пожалуйста…        Чонин бодро кивнул и потянулся к верхнему шкафчику за небольшим чугунным чайником, после чего понес его к раковине. Постарался запомнить, что ему сказал отец, чтобы впредь, завтра и в другие дни, тоже предлагать маме помощь. За последние года два он сильно вырос, что не могло его не радовать, теперь он с легкостью доставал до верхних полок и мог таскать такие тяжелые вещи как чугунный чайник, заполненный водой и без происшествий поставить его на плиту. Подойдя к подоконнику, Чонин взял оттуда дырявый пластиковый контейнер с сушеными ягодами и травами, которые они с мамой собрали перед сезоном дождей. Пускай сегодня и без того жаркий день, но теплый чай с лесными ягодами и малиновым вареньем однозначно сделает любое утро в сотню раз лучше.       Мама накрыла на стол тарелки лишь для троих, что означает, что папа и правда собирается уезжать прямо сейчас. И пока он тайком не убежал, не рассказав причину, Чонин тихонько вышел в коридор, уже наблюдая картину того как отец обувается.  ー А попрощаться? ー с легким упреком спросил парень, опираясь спиной о дверной проем. ー Я только обуваюсь… Я бы окликнул вас. ー Папа одарил его теплой улыбкой, быстро зашнуровывая свой ботинок.  ー Поедешь даже без завтрака? ー Он подошел чуть ближе, ступая босыми ногами по грязному полу в коридоре. ー Надень тапочки… А то мама ругаться будет, что мы грязь по дому разносим. ー Поднявшись, мужчина отряхнул брюки в районе колен от пыли с пола. ー Я скоро вернусь… Надеюсь. А если нет, то там пообедаю.  ー Срочные дела? ー не обратив внимание на просьбу надеть тапочки, Чонин лишь отряхнул ноги, после чего весь песок от обуви снова прилип к босым стопам. ー Ага… Вроде того… ー Подхватив портфель подмышку, он подошел ближе к сыну и взъерошил его волосы, удивляясь когда он успел так подрасти. ー Ты если гулять в ближайшие пару дней пойдешь… Не ходи к забору, хорошо?        Простым словом “забор” все местные жители называли длинный железный, что не удивительно, забор, который разделял две прилегающие друг к другу деревни. Это место всегда казалось Чонину немного загадочным, так как он никогда не видел, что за этим железным занавесом находится, а слухи ходили разные. Будто там живет деревня людоедов или еще чего похуже, но правду знали только старики, что росли во времена, когда этот высокий забор только вознесли. Он всегда выглядел весьма хлипким и неустойчивым, но по каким-то причинам никто не решался снести его, по всей видимости как раз из-за слухов. К тому же для такого наверняка нужно договориться и с жителями соседней деревни, если они там вообще есть. Но никому до этого просто не было дела, все привыкли, что этот забор тут есть, и кажется всегда и был, мол стоит, значит надо. И сам Чонин никогда не обращал на него внимание до этого момента. ー А почему? Что там? ー Там ремонтные работы проходить скоро будут, лучше просто так не бродить там. ー Посоветовал отец с теплой улыбкой и приобнял Чонина свободной рукой, ненавязчиво прощаясь.       Обещать ничего парень не стал, лишь взял полученную информацию на заметку. Ибо знал, что если станет слишком интересно, сдержать обещание не получится, а он был не из тех, кто бросает слова на ветер, так его научил папа. ー Дорогая! ー подозвал отец ее из коридора, видя как она отмахивается полотенцем от дыма дедовской трубки.        И уже совсем скоро после этого ласкового прозвища, Чонин лицезрел как бегло, но все еще нежно и трепетно, друг друга обнимают родители. Отец всегда целовал маму в щеку перед тем как уходил, а после подмигивал ему, словно ничего не происходило. Зрелище которое делало Чонина счастливым и поднимало настроение.        Когда они втроем уселись за стол, пепел из дедовской трубки отправился прямиком за окошко. Звук того как он стучит своей трубкой о внешнюю  часть подоконника всегда казался такой обыденностью, Чонин не помнил, чтобы дедушка не курил бы хотя бы день. И хоть запах табака ни ему, ни маме, не нравился, вид этого старика с седой бородкой всегда напоминал ему капитана корабля, каким сам Чонин мечтал стать в будущем.        Забавно было наблюдать за ним во время того как он курит и точно знать, что возможно, где-то за домом сейчас курит и папа. Они оба знали, что это происходит, но папа так стеснялся курить при своем отце, дедушке Чонина, что предпочитал, как юнец, прятаться по кустам. Было интересно, как бы выглядел отец, курящий прямо в доме, точно также сидящий на кресле у окна и читающий скучную газету. Хотя папа скорее читал бы какой-то старый журнал про археологию, на подобии тех, что хранятся у него под рабочим столом.       Безвкусная каша в  тарелке практически сразу  была заправлена большой ложкой варенья, на, что мама смогла лишь покачать головой и сказать что-то про то, насколько каша утром это полезно, после чего дедушка поступил так же как и внук, добавив, что должно быть не только полезно, но и вкусно, и тогда уже даже мама скромно добавила небольшую ложечку и себе. Подтаявшее масло намазывалось на хлеб с изящной простотой, особенно изящно это было бы, если бы Чонин не уронил свой бутерброд прямо в тарелку, по всем законам, маслом вниз. Теплый ягодный чай согревал горло и еще больше погружал в жару, пока лучи солнца били Чонину прямо в спину. Яйца, сваренные всмятку, стояли на специальных керамических подставочках, словно они были какой-то королевской семьей на приеме. Но Чонину так нравились эти маленькие подставочки, походящие на винные бокалы, что он постоянно просил маму поставить их на стол, после чего это вошло в привычку у всех.       Вспоминая слова отца о том, чтобы тот не ходил к забору, Чонин вдруг вспомнил, что сегодня ночью ему почудился приятный  запах клубники. А все потому что клубника росла у того самого забора, кто-то кто жил рядом посадил ее зачем-то, и по всей видимости забыл, либо умер, поэтому остался этот участок общим и все старались относиться  к нему бережно и с памятью о том самом “кто-то”. ー Мам, а у забора еще осталась клубника, не знаешь? ー спросил он, размазывая остатки каши по стенкам, чтобы казалось будто ее меньше и не доедать. ー Мне то откуда знать? ー задумчиво сказала она, аккуратно очищая верхушку яйца. ー Ты был там в этом году? ー Еще нет… ー а наверное стоило бы, пока все не разобрали.  ー Я слышала там теплицу построили… После такой бури от нее там наверное и не осталось ничего… ー почему-то с легкой тоской о чужих стараниях размышляла она вслух. ー Сходи проверь. Только не сегодня, как вода вся уйдет, так и проверишь… А то будешь ползать там и вернешься домой как свинья из лужи. ー Даже в такие моменты ее голос звучал беззаботно и нежно, словно она лишь совсем немного устала от его приключений и того в каком состоянии он обычно возвращается.  ー Хорошо… ー на лице Чонина появилась легкая ухмылка, так как знал, что с большой вероятностью все именно так и было бы.       Он аккуратно стукнул яйцо о стол, после  чего с хрустом прокатил его скорлупой по поверхности, чуть надавливая ладонью, чтобы было удобнее чистить. ー Раздавишь же… Скатерть не испачкай. ー смотря на это возразила мама, боясь, что сваренное всмятку яйцо может  вытечь прямо на скатерть в любой момент. ー Я аккуратно. ー Зато теперь, скорлупа с легкостью отходила от белка и не приходилось мучатся слишком долго.

…

      Минхо сонно стукнул сырое яйцо о раскаленную сковородку, упавшие капли белка сразу зашипели, скатываясь по стенке. Раскрываясь с приятным хрустом из скорлупы нескольких яиц на сковородку шлепнулись пять ярко оранжевых желтков и зашипели, коснувшись масла. В попытках вытащить крошечный кусочек скорлупы из белка, Минхо немного обжегся и зашипел в унисон с маслом, прижимая пальцы к мочке уха.  ー Ты б  еще на конфорку руку положил… ー в шутку пробубнил дедушка, ероша его и без того непослушные волосы.  ー Да там скорлупа… ー тихо возразил парень, продолжая попытки вытащить этот несчастный кусочек, который все больше терялся в белке. ー Скорлупа - это кальций. ー Он открыл консерву с паштетом, и не дожидаясь пока они сядут за стол, стал толстым слоем намазывать на хлеб.  ー Тогда это яйцо тебе и положу… ー фыркнув предложил Минхо, аккуратно распределяя яичный белок по всей сковородке.       В этот же момент они оба почувствовали  как на запах еды сбежались коты, так как все трое стали ластиться о ноги, тихо мяукая, и не давали проходу. ー Кыш отсюда… ー дедушка попытался отогнать Суни ногой, но тот лишь гордо развернулся вокруг своей оси и снова полез ластиться. ー Иди мышей лови…        Такая перспектива была, конечно неплохим вариантом, но всем троим больше нравился запах паштета в его руках, нежели мышь, которую еще найти и поймать надо.       Отложив свой бутерброд с паштетом в сторону, дедушка принялся мелко нарезать помидор для яичницы. По маленькой кухоньке разносился бодрый стук ножа о доску, невольно заставляя Минхо моргать чаще из-за такой резкости прямо под ухом. ー Мне сегодня ночью почудился запах клубники… ー вдруг завел он простой утренний разговор. ー Клубники? ー с недоумением переспросил дедушка хриплым голосом, скидывая нарезанные помидоры в сковородку.  ー Да… Такой запах четкий был… Не знаешь, что это могло быть? ー парень пристально посмотрел на дедушку, после чего почувствовал как тот забирает у него из рук лопатку и ненавязчиво отодвигает от плиты.  ー Откуда ж мне знать…       Из сковороды выскользнул один небольшой кусочек помидора и упал на пол, созвав на свой приятный теплый запах все семейство кошачьих, проживающих в этом доме. И в попытках урвать лакомый кусочек, каждый из них нагло потоптался по ногам старшего хозяина, из-за чего тот снова недовольно фыркнул на них. ー Была бы тут прабабушка твоя, мама моя… Точно сказала бы, что это либо к несчастью, либо к деньгам. У нее других прогнозов на сновидения никогда не было. ー Дедушка усмехнулся, одной рукой встряхивая сковородку, чтоб ничего не прилипало, а другой пытался согнать с  тумбы запрыгнувшего на нее Суни, который уже тянулся к баночке паштета. ー А-ну кыш отсюда!        Суни растерянно спрыгнул, будто и не подозревал, что подобного делать нельзя.        Минхо тем временем, все никак не мог перестать думать о приятном запахе клубники. В этом году дедушка уже приносил немного, но та еще была не слишком сладкой, а сейчас уже наверняка успела поспеть самая вкусная. После такого дождя как был последние несколько дней, конечно, сложно судить, но глядя в окно, на яркое солнце и почти чистое небо, уже почти забыл, что так было не всегда. ー Кстати… Дедушка, ты слышал этот грохот ночью? ー спросил он, присев на корточки, чтобы погладить непослушных котов, которые уже лезли к нему на колени, чтобы быть ближе к еде. ー Грозу что ли? Слышал, конечно. Я еще не совсем оглох… ー впрочем, не услышать такое, наверное нужно быть глухим  на все 100%. ー Да нет… Ночью такой грохот был… Прям… Прям как будто что-то железное… ー он упорно подбирал слова, успев на самом деле позабыть этот звук, так как в моменте практически спал, и помнил только как испугался.  ー А-а-а… Нет, я не слышал…        Минхо тут же нахмурился, взглянув на него снизу вверх. Как он мог слышать простой гром и не проснуться от жуткого грохота, от которого сердце замирает. ー Сосед вот только что тоже что-то такое рассказывал… ー он зачем-то указал лопаткой в стену, в сторону соседского дома, из-за чего с нее упал еще один кусочек помидора, оживив немного успокоившихся котов. ー Говорят с забором что-то случилось…        Минхо даже не сразу понял о каком заборе идет речь, настолько он с детства не обращал внимание на это, на самом деле, довольно загадочное место. Только сейчас вдруг понял, что никогда не видел, что за ним и по каким-то причинам даже не интересовался, будто какая-то неведомая сила отталкивала его оттуда.  ー Так что ты не ходи пока туда. ー Мимолетно сказал дедушка, выключая газовую плиту.        До этого момента Минхо и не собирался туда идти, но вдруг вспомнил, что скорее всего сейчас у забора, как и каждый год, растет клубника о которой он так грезил все утро. На улице все еще были большие лужи, так что он решил пока не рисковать попасть в самую грязь и по итогу искать ягоды где-то в луже, а пойти через пару дней, в надежде, что эта хорошая погода никуда не денется. К тому же, к тому времени уже наверное и исправят все неполадки с забором, что бы с ним ни было. Хотя все же очень интересно, что там с ним такого случилось, что туда лучше не ходить. ー Дедушка… А почему к забору не ходить? ー задумчиво хмурясь, спросил Минхо, прибираясь на кухонной тумбе и тайком отдавая все остатки еды со стола котам. ー Ремонтные работы там будут, говорят… Мало ли чем тебя там пришибет. ー Впрочем по правде, боялся он совсем за другое.       Минхо ведь парень не глупый, так еще и как ребенок он весьма спокойный, хоть и любитель поискать приключений на свою голову, так что вряд ли полез бы под экскаватор или учудил бы еще какую-то подобную глупость. ー Ясно… ー теперь ему было еще интереснее, что же там такого могло случиться с забором, что потребовался ремонт.       Если тот покосился, или вроде того, то любопытно, что находится за ним. Да и зачем вообще его чинить, это же не столь важная конструкция, не памятник или нечто подобное, что хранит в себе особый замысел, или хотя бы необходимый функционал. Сколько Минхо знал себя, этот забор всегда просто стоял и никому не был нужен. За ним никого нет, быть может и вовсе просто обрыв скалы. Какой смысл огораживать то место в таком случае, если это не несет в  себе смысла.  ー Дедушка… А что за забором? ー спросил Минхо, доставая из шкафчика чистые  тарелки.        Этот вопрос дедушка явно не хотел слышать этим утром, как и любым другим. Но злиться не стал, лишь строго глянул на парня, с легким подозрением. ー Никого хорошего так точно… ー таинственно проворчал он и отвернулся, якобы хотел что-то взять с той стороны стола. ー “Никого”? Значит там живет кто-то? ー любопытство в нем разгоралось с каждым его словом все сильнее, но Минхо старался не подавать виду. ー Тебе то какое дело? Сказано не ходить туда, так ты и не ходи.        Минхо сделал вид, что замолчал и в ожидании сел за стол, прекрасно понимая, что если у дедушки есть какая-то история, не рассказать ее он не сможет, просто нужно потерпеть пол минуты. Играя с котами, что успели ему снова расцарапать все ноги, Минхо тихо бормотал себе под нос, болтая с пушистыми, и упорно делая вид, что ему совершенно не интересно, кто же живет по ту сторону забора.       Уже даже успел себе нафантазировать, что где-то там, за пределами их деревни, расположилось поселение наполовину людей, наполовину драконов, пламя изо рта которых мог сдержать только этот удивительный металл, из которого и выковали этот забор в древности. Представил как эти полулюди тренируют свое мастерство где-то там в горах, спокойно ходят по огненной земле, их прыжки сравни с настоящим полетом, а некоторые их части тела покрыты чешуей. И они также как и сам Минхо, спустя столько лет, даже не знает о том, кто же живет за этим железным занавесом.        Но ожидания не оправдались, что наверное даже к лучшему. ー Враги наши в той деревне… ー многозначительно начал дедушка, завоевав внимание Минхо всего парой слов. ー Много лет назад… Тогда я был ещё младше, чем ты… ー вспоминая это, он подошел к внуку и задумчиво потрепал его по голове, там и оставив тяжелую руку и уставился в окно. ー Они всю нашу деревню подожгли… И не признавались… Нет в тех людях ничего хорошего, тем более по отношению к нам. Так что не ходи туда, пока забор не починят. ー Он не знал, что конкретно там произошло, но подумал, что забор лишь немного погнулся под сильным ветром. ー Хорошо. ー Непринужденно произнес Минхо, будто эта история не разожгла в нем еще больший интерес.        В некоторых частях деревни нередко можно было увидеть заброшенные домики, что когда-то давно сгорели дотла. Раньше Минхо не обращал на них внимания, мало ли при каких обстоятельствах это сгореть могло, даже лазить в них не особо интересно, все равно ничего толкового там нет, один запах гари, да угли. Наверное поэтому их не восстанавливают, смысла нет, а мороки уйма.        Все эти запреты всегда действовали на него как вызов, но попадаться Минхо не хотел, поэтому действовал тихо, упорно делая вид, будто все это ребячество и бунтарство ему не интересно. Хитрость - вот оно главное оружие того, в чьем сердце  горит любопытство. К тому же, там недалеко море. Заодно посмотрит, что прибило к берегу. Минхо планировал пойти через несколько дней, но теперь ему было слишком интересно, весь завтрак, пока они с дедушкой сидели практически в полной тишине, под аккомпанемент тройного мурлыканья, он думал только о заборе и той дыре, что там могла быть. Поэтому сейчас планы кардинально изменились, грязь уже не пугала, а клубника, если она там осталась, будет лишь приятным бонусом, нежели основной целью. В связи с этим, Минхо решил отправиться к забору прямо завтра, когда дедушка отправится за рыбой.

…

      На следующий день после первого солнечного дня этого лета, Минхо вышел из дома сразу как дедушка вышел из дома, отправившись в море до конца дня. Было это рано утром, но тем не менее большая часть жителей деревни уже давно не спала. Здесь всегда все просыпаются рано, много дел которые нужно успеть сделать, а после этого еще и другим помочь, и только после этого следует заслуженный отдых. И тем не менее, Минхо все еще был ребенком, у которого были дела поважнее уборки дома, поэтому он смело отправился исследовать таинственный забор. Дорога до этого места могла бы называться непростой, если бы парень не ходил по подобным сопкам каждый день из-за здешней местности. Из-за ветра шляпа на веревочках, что были связаны прямо под его подбородком, так и норовила слететь, но Минхо не позволял ей сделать этого. А устав каждый поправлять ее, где-то на середине дороги, она просто болталась за его спиной, изредка подпрыгивая от порывов ветра. Для удобства передвижения парень взял с собой длинную палочку, служащую ему тростью, и походил на какого-то старого грибника, который заплутал настолько, что вышел на пустую поляну.       Минхо шел все выше, чувствуя как яркие солнечные лучи греют кожу, из-за них же, он толком даже не видел, что находится там впереди и шел интуитивно, так как не часто ходит тут. И все же, потеряться там наверху он точно не сможет, в любом случае через какое-то время упрется лбом либо в клубничные грядки, либо в забор, а там уже одно в шаге от другого. Высокая трава щекотала лодыжки, из-за чего каждые пару минут Минхо смахивал с ног невидимых жуков, которые ему вечно мерещились. В свою сумку, что лениво висела у него через плечо, Минхо складывал всяческие красивые цветочки и травинки, понравившиеся ему по пути. У них дома уже почти в каждой книге есть по несколько маленьких засушенных цветочков или осенних листочков. Понятия не имел зачем собирал их, так как какой-то полноценный гербарий он никогда делать не собирался, но просто собирать какие-то красивые вещи, камешки, цветочки или ракушки ему всегда нравилось. Просто приятно слышать как в сумке гремит какая-то мелочевка, потом смотреть внутрь и создавалось впечатление, будто он какой-то лесной житель, собирающий лекарственные травы и безделушки. Так как феи, по его мнению, были уж совсем чем-то для девочек, Минхо предпочитал представлять себя эльфом, который ходит по лесу с луком, и охотится на всяких сказочных существ. Его главным врагом в таких маленьких фантазиях были фавны, они Минхо всегда пугали больше всего, а в своих мечтах он всегда мог быть смелым и перехитрить их, или даже победить с помощью своей силы. Конечно в своем возрасте он уже мало фантазировал о подобном, так как считал себя слишком взрослым для подобных детских вещей, но порой, особенно перед сном, это само лезло в его голову, и он даже не замечал как уже бродит где-то по сказочному лесу, в поисках своего главного врага. Хотя после того как он прочитал книжку о пиратах, все эти фантазии о лесных приключениях все же отошли на второй план, и их заменили морские волны, деревянная палуба, повязка на глазу и пороховой револьвер.        Дойдя до самого верха, Минхо даже не сразу сообразил, что наконец пришел к своей цели, и малость растерялся, так как никакого забора здесь больше не было. Он смотрел на чистую поляну, голубое небо, яркое солнце и небольшую деревушку внизу по склону, которых здесь парень никогда не видел. Даже не сразу осознал, что прямо сейчас так внезапно и неожиданно увидел то, о чем гадал последние сутки. Что же там за этим забором, как выглядит этот мир за пределами их деревушки и здешних окраин. Оказалось, что практически точно также, будто это тоже самое место, что находится позади него, отражающееся как в зеркале. Словно маленькая параллельная вселенная, которая все это время пряталась за тонким листом железа, от которого сейчас остались лишь следы в земле. Теперь до Минхо дошло, что за звук он слышал той ночью, по всей видимости, ветер был настолько сильным что старый хлипкий забор попросту не выдержал. Но не мог же он просто исчезнуть? Поблизости его нет это точно, Минхо растерянно осматривался в попытках отыскать его, и такую громоздкую вещь точно заметил бы. Пришлось предположить, что забор, зачем-то, забрали, быть может починить, или построить здесь новый, но кроме длинной ямы, вдоль клубничных грядок здесь больше не было ничего.        Минхо с интересом сел на корточки, воображая себя детективом, который расследует дело о пропаже забора. Ему так было интересно перейти на ту сторону, нужно лишь сделать пару шагов, но мысль об этом вызывала столько же легкого страха, сколько и интереса. Оказалось, что и по ту сторону забора все это время тоже росла клубника, и она выглядела ничуть не хуже, чем на их стороне. Так любопытно, все действительно очень похоже на его деревню, те же трава, небо, солнце, воздух, все выглядело практически идентично, Минхо знал свою деревню наизусть вдоль и поперек, но этих мест никогда. Будто и правда попал в зазеркалье.       Земля под ногами все еще была влажной, после всех проливных дождей, но Минхо ожидал, что здесь совсем болото будет, поэтому был не против немного испачкать колени во время сбора клубники. Знакомый запах проникал в его нос все настойчивее, то, что он ощущал и в ту ночь, и по правде, для Минхо по прежнему было загадкой откуда же этот аромат в тот момент взялся. Остановились его размышления на том, что ночью часто приходят странные мысли в голову, а спросони наверняка может и такое почудиться. Раньше ему часто мерещились в темноте или за окном всякие монстры, это ведь практически тоже самое, только обманывают не глаза, а нос.       Большого количества клубники здесь уже не было, по всей видимости кто-то уже опередил его, и тем не менее, в сумки набралось уже неплохое количество ягод. Минхо почти полностью погрузился в свои мысли о том, чтобы такого сделать с этой клубникой, чтобы было вкуснее. Часть он разумеется оставит дедушке, но вот, что делать со своей половиной, понятия не имел, глаза разбегались от вариантов. И все же больше всего ему нравилось нарезать клубнику в стакан и заливать прохладным молоком, предварительно добавив туда немного сахара. Рецепт, который он создал своими собственными руками прошлым летом, и кажется сегодня вечером ему предстоит проверить настолько же это вкусно как было в прошлом году. Тогда не было ни одной плохой попытки приготовить это, молоко всегда было нежным, клубника в их местности сочная и сладкая, отдающая весь свой вкус в молоко, а сахар только усиливал этот приятный сладкий вкус.       И копошась в листве с этими мыслями, в поисках ягод, Минхо вдруг обнаружил, что коснулся чего-то слишком теплого и невольно одернул руку. После чего он практически сразу заметил как из под листвы поднимается худая ладонь, чуть испачканная в земле и траве. Подняв глаза, парень чуть растерянно открывает рот. Его глаза смотрели прямо в глаза незнакомца, примерно его же возраста, с темными волосами и явно ошеломленным видом. Они оба немного растерянно склонили голову, зеркально друг другу, словно впервые увидели человека.