Змеиный принц

— Никогда о таком не думал, — признался Драко, когда они с Локи, Крэбом и Гойлом устроились в давно никем не посещаемой, но прибранной и тёплой северной башенке. Она называлась Облачной, но об этом знал только Локи. Остальные успели забыть. Прежде в ней жили преподавательницы этикета и танцев для девочек, но этот предмет отчего-то отменили ещё при Диппете. — Нет, правда! Магии мы не молимся, в христианского бога не верим, а древние боги… Я думаю, они ушли. — Не совсем, — покачал головой Локи. — Я что-то такое чувствовал на Самайн. — Мы дома всегда проводим обряды Колеса года, — вдруг сказал Крэбб. — А тут ни Мабона, ни Самайна. Только Хэллоуин этот дурацкий. — Какой Мабон, если здесь ничего не сажают? — буркнул Гойл. — А хагридовы тыквы? — возразил Крэбб. — Это тоже урожай. И ещё теплицы. — Может, Спраут и Хагрид Мабон и празднуют, — пожал плечами Драко. — А на Самайн вон был тролль. — Нет, — возразил Локи. — Самайн — это полнолуние после первого выпавшего снега. Плавающая дата. Как Бельтейн, Лламас и Имболк. Лунные праздники. — Точно! — вскинулся Драко. — Мне дома говорили. Только они ночные, кроме Мабона и Остары, я не участвовал. Да и сада у нас нет. У нас парк. Папа и мама с вассалами-фермерами праздновали. Меня не брали. — У нас такой сад… — вздохнул Гойл. — Яблоки зимние, яблоки ранние… Зайдешь в кладовую, и там яблоками пахнет… Локи мысленно приказал, чтобы им принесли чай и сладкого к чаю. Герри немедленно явился, накрыл столик, на котором появились чайные приборы и трехъярусная конфектура с самыми разными пирожными, на которые тут же набросились Крэбб и Гойл. Локи и Драко, дождавшись, когда им нальют чаю, взяли по одному, самому небольшому. Драко был слишком хорошо воспитан, а Локи старался не злоупотреблять сладостями — это тело плохо переносило переедание. — В тринадцать, после малого совершеннолетия, я смогу принимать участие в большинстве обрядов, — сказал Драко. — Но до этого целых два года… Пока приходится зубрить теорию. Я наследник, будущий лорд, мне это необходимо. И эти двое тоже наследники. Не облизывайте пальцы, салфетки же есть! Локи улыбнулся. — Драко, объясни мне: твои родители ведь достаточно молодые, верно? И ты у них родился рано. Но твой дедушка же ещё жив, значит, лорд Малфой сейчас он? — Нет, — покачал головой Драко и отпил глоток чая. — Он передал титул отцу после смерти бабушки. Может, у нас, аристократов, браки и договорные, но бабушку он очень любил. Я её совсем не помню. — Он помолчал и добавил: — Я, кажется, понимаю, что ты хочешь спросить, Гарри. Почему в Хогвартсе так много наследников, хотя маги живут намного дольше магглов? Локи кивнул. — Это из-за войны, — вздохнул Драко. — Ну, вообще из-за войн. Той, которая с Гриндевальдом, где и магглы воевали, и недавней, с Волдемортом. В первой погибли, были ранены или прокляты очень многие маги, и после войны родилось много детей, все торопились оставить наследников. В той, которая закончилась в восемьдесят первом году, погибло меньше магов, но старшее поколение, вроде твоих бабушки и деда, умерло от эпидемии драконьей оспы. Она очень плохо действует на пожилых магов. — А сколько всего магов на… в Англии? — спросил Локи. Драко озадаченно посмотрел на него. — Никто не считал, — ответил он, помолчав. — Есть же такие, кто живёт себе отшельниками и на Косую аллею выбирается раз в пять лет. Или кто слабый и в Хогвартсе не учился. Или у кого контракта со школой нет и он сюда не приезжал. Вон у нас вассалы — поколения чистокровных, да, но слабые маги и учатся дома. Зачем им в Хогвартс? Они погодные заклинания и заклинания плодородия знают, и как овец стричь, обряды проводят, им и хватает. Женятся между собой… — У нас так же, — пробурчал Гойл. — И у него, — он ткнул в Крэбба. — Мы вот поехали Драко охранять. И отцы наши в Хогвартсе его отца охраняли. Традиция. — То есть понять, сколько магов в Англии на самом деле, невозможно? — уточнил Локи. — И Министерство магии никак за этим не следит? Ну налоги же, что-то такое… — Я у папы спрошу, — пообещал Драко. Было видно, что о налогах он не имеет ни малейшего понятия. Локи и сам не знал, как устроено налогообложение в Мидгарде. Асгард просто и незамысловато брал дань со всех завоёванных миров. — Интересно, кто теперь будет деканом Гриффиндора? — Локи спросил, чтобы отвлечь Драко от приглянувшегося им обоим пирожного. — Кто-то из профессоров? — Директором будет Снейп, — уверенно заявил Драко. — Папа с утра письмо прислал. Попечительский совет его утвердил. Так что зельеварения и трансфигурации у нас не будет, пока не назначат учителей. А это долго. — Почему? — спросил Локи. — Платят мало, — начал загибать пальцы Драко. — Ну, для Мастеров. Те предметы, которые идут на СОВЫ и ЖАБА, должны преподавать Мастера. Это Дамблдор брал на работу кого попало. Сейчас Мастерство есть только у Снейпа, Флитвика, Спраут и Вектор. — Ещё у Бабблинг, — вклинился Крэбб. — Она древние руны преподаёт. Они с бабушкой дружат. Локи сделал себе мысленную заметку — узнать, какие именно руны изучают в Хогвартсе. Если ему повезет и маги не всё позабыли, это будет Старший футарк, который Локи знал отлично. — Ты древние руны не потянешь, — пренебрежительно протянул Драко. — Они с третьего курса, необязательный предмет. Очень сложный. Зато какие можно ставить рунные защиты, если их изучить… — мечтательно сказал он. — Мама умеет. Хорошо, что Снейп будет директором, он нашей семье обязан. Плохо, что не будет декана. — Гриффиндор вроде бы не слишком огорчён, — улыбнулся Локи. — Гриффы на всю голову стукнутые, — поморщился Драко. — Им в деканы какого-нибудь отставного аврора надо, и чтобы розги вернули. А Маккошка, я слышал, вообще в гостиную факультета не заглядывала. Вот у нас профессор Снейп каждую пятницу вечером отчёты принимал. И прийти к нему можно было, если что-то случалось. — Успокоительного всегда наливал, — кивнул Гойл. — Он хороший. И всегда за Слизерин стоял. — Разброд и шатание, — вздохнул Драко. — Ну зато грязнокровки и маггловоспитанные точно на экзаменах провалятся. Нас-то ещё дома по программе первых курсов гоняли. — Значит, и я провалюсь, — насупился Локи и горестно вздохнул. — Я-то маггловоспитанный. И с транфигурацией у меня не очень. А зелье без практики я никакое сварить не смогу. — Я тебя натаскаю! — задрал нос Драко. — Договорюсь со Снейпом, чтобы мы практиковались по программе, пока ему замену не найдут, и натаскаю. Вот увидишь, он согласится! Но будешь должен. — Что именно? — осторожно спросил Локи. Давать опрометчивых клятв он не собирался. — Расскажешь мне, почему эльфы готовят тебе отдельно нормальную еду, а не те свиные помои, которыми кормят остальных! — Договорились, — улыбнулся Локи. — Это несложно. — А можно ещё пирожных? — спросил Гойл. — Хватит сладкое трескать! — прикрикнул на него Драко. — Вон вы сколько сожрали. Нам с Гарри всего по два пирожных досталось.