Змеиный клубок

Чёрный туман, крепкий как сталь, Едкий как дым, холодный мрак, Этой ночью стал таким родным, Не пройти, не забыть, не сбежать*

      Доктор Клаун не строил больших надежд. Да, объект 153D показывала очень интересные результаты, но почти все данные можно было списать на превосходную живучесть и везение. Причем второй фактор был определяющим. Но учитывать везение при длительном планировании ─ себя не уважать.       А девчонка наверняка уже исчерпала все возможные резервы и скоро загнется.       Так думал Доктор. Но время шло, шло, эксперименты продолжались, а объект оставался жив. Не здоров. Точно нет. Но жив и вполне сохранял рассудок и какие-то базовые функции тела.       Это было интересно.       Даже захватывающе. И открывало возможность планирования.       Задумки и предположения Юлия становились все более смелыми, а гарантия их реализации стремилась к 0. Как и способность объекта 153D выжить. Но это ли важно на пути к совершенству?       Сейчас, когда Доктор уже точно знал, что сила фрукта содержится в сердце и крови, его интересовал вопрос, можно ли передать часть сил напрямую, путем переливания столь важного ресурса от обладателя фрукта другому человеку. И что из того выйдет. Удастся ли таким способ создать фруктовика более слабого, но без боязни морской воды и кайросеки? Или дать человеку силу второго фрукта минуя стадию взрыва?       Впрочем, на последний вопрос ответ у Доктора уже был. Объект 153D пережила переливание крови. А вот точно сказать, появилась ли у нее часть чужой силы или нет не представлялось возможным без глубокого анализа и вскрытия.       Ну что же, все во имя науки!       Осталось только назначить время и место "последнего свидания".

***

      Похоже, просыпаться во время операций скоро войдет у меня в привычку.       Я очнулась на знакомом столе от пульсирующей боли в груди. Вокруг суетились и прыгали человеческие фигуры. Они размахивали руками и зажатыми в тех скальпелями. Силуэты смазывались перед глазами. И мне хотелось только одного ─ чтобы все они наконец остановились!       ─ Состояние печени близко к критическому...       Замолчите...       ─ ... органы плохо отреагировали на чужую кровь с памятью другого фрукта, а вот ее собственная годовой давности усвоилась телом моментально без последствий...       Остановитесь...       ─ ...попробовать смесь крови разных носителей...       Прекратите!       Сквозь меня будто прошла волна чужой воли. Огромная и хищная, она подчиняла себе все более слабое, останавливая на какое-то время.       Гул голосов моментально стих.       Я осмотрелась.       Врачи попадали на пол как куклы, которым подрезали нитки.       Я сама полностью раздета. Только прикрывает ноги тонкая простыня. На груди и животе огнем горят новые, но уже зашитые раны, обещающие стать шрамами. Столик рядом с моим ложем почти полностью занят окровавленными инструментами. На единственном чистом пяточке лежит очередной дьявольский фрукт. И, наверное, это самый необычный плод, который мне довелось увидеть. Совершенно не естественной формы, он напоминает стилизованный ключ красного цвета с яркими черными деталями.       Не до конца осознавая свои действия я протянула руки к фрукту. Шов на груди заболел сильнее и начал кровоточить, но я не думала об этом.       Этот фрукт...       Что-то непонятное тянет меня к нему.       Я вспомнила слова Шанкса. Рассказывая о плодах дьявола он делал упор на то, что съесть два фрукта одновременно не возможно. Тело просто взрывается в мгновение.       Может... это не настолько плохая участь?       Я устала бороться.       А сейчас даже не страшно. Просто съесть странный фрукт.       Простите меня, Луффи, ребята, девочки, деда...       Я зажмурилась и откусила часть красно-черной мякоти чувствуя как расходятся швы на животе.

***

      Я плавала в черном море. Я дышала темнотой, пропускала ее сквозь пальцы и через себя. Я была этой мглой.       ─ Зачем? Зачем? Зачем? ─ зазвучала темнота тремя голосами.       Вопрос стихал и вновь набирал силу. Он лился отовсюду и накатывал словно море.       Действительно, зачем?       Я вытащила свои воспоминания о существовании в комнате-палате. Об отсутствующем времени. О невозможности двигаться и контролировать тело. О появляющихся шрамах. Об умершем по моему слову человеке. И о единственном способе избавиться от этого, который я смогла найти.       Я наполняла черноту этими воспоминаниями и рассылала ее во все стороны.       Прибой слов затих. Застыло море черноты. Мгла читала мои мысли, как строчки на бумаге и мучительно медленно взвешивала, достойная ли эта причина.       ─ Хорошо. Хорошо. Хорошо, ─ зашептала темнота, заползая мне внутрь.       Тень раздвинулись. Мгла будто засветилась изнутри черным светом, и передо мной возникла фигура. Три женщины с терновыми венками на головах тянули ко мне свои призрачно-темные руки:       ─ Ты станешь нами...       ─ Мы станем тобой...       ─ Отныне и до конца...

***

      Джек смотрел на быстро исчезающий за горизонтом берег острова Рассвета и считал, что они чертовы безумцы.       На корабле торговцем живым товаром в соседней от лапанов клетке сидела Тенрьюбито. Донкихот Анели.       ─ Нам нужно драпать со скоростью света и молить всех богов, чтобы эту кражу как можно дольше не связывали с нами. А в идеале ─ не связали никогда, ─ бормотал Охотник, утирая пот рукавом рубахи.       ─ Беспокоишься?       ─ Здраво опасаюсь, ─ кивнул Джекил.       ─ Зря. Не пройдет и недели, как мы избавимся от этого неудобного товара, ─ беспечно махнул рукой капитан.       ─ Да? ─ недоверчиво спросил Джек.       ─ Ага.       ─ И кто же не побоится купить такой товар?       ─ А кто сказал, что я буду продавать? Я ее подарю!       Джек едва не упал от таких слов.       ─ Зачем эту? Я мог украсть любую мало-мальски симпатичную девицу и не ожидать таких проблем!       ─ Любая не подойдет, ─ отрезал капитан, а потом с легкой задумчивостью в голосе произнес, ─ Думаю, я могу тебе это сказать. Все равно ты с нами уже повязан. Ты же знаешь, что революционная армия набирает силу?       Джек кивнул.       ─ Это пока не все прочухали. Если сейчас наладить связи, то потом такой покровитель сможет разрулить многие ситуации. Ну а девчонка... подарить человеку, ненавидящему Тенрьюбито одну из них ─ это достаточно показательная демонстрация наших сил и умений. Что думаешь?       Охотник с ужасом слушал своего капитана, чувствуя, как начинают трястись его руки.       ─ Драгон ненавидит работорговлю. Это знают все, кто интересовался.       ─ Думаю, он сделает исключение. Да и мы не торгуем совершенно разумными существами. На корабле нет ни людей, ни рыболюдей, ни минков.       ─ А Донкихот?       ─ А ее разве можно считать человеком? Она такая же тварь, как и все прочие обитатели Мари Джоа!

***

      ─ Доктор Клаун! ─ с громким криком ворвался в кабинет один из ассистентов.       ─ Что случилось? ─ в голосе Юлия сквозило удивление. Не было у его подручных привычки врываться в кабинет без стука. Явно произошло что-то необычное.       ─ В нашей акватории... ─ лаборант прервался, набирая воздух в грудь, ─ ...глубоко в зоне временных аномалий находится корабль пиратов. Они плывут прямо к острову, но не связываются с нами. Есть шанс, что они заплыли сюда случайно, но...       ─ Это неприятная случайность, ─ закончил Доктор.       Ситуация принимает дурной оборот. Если эти пираты пришли не с миром, то...       ─ Сколько пираты будут плыть к острову?       ─ Еще не менее двух полных суток, если не изменят скорость.       Доктор Клаун скрипнул зубами:       ─ Плохо, ─ кивнул Юлий, поднимаясь из кресла, ─ Прикажи приготовить корабль и загрузить туда всех сотрудников, значимую часть архивов и ценных подопытных. Отдельно проследи за объектом 153D.       ─ Я и об этом хотел сказать, Доктор. У объекта начался некроз внутренних органов. Особенно тяжелое состояние у печени и поджелудочной железы. По уму объекту нужно заменить все органы брюшной полости. Но перевозку она точно не перенесет даже при успешном исходе операций.       ─ Вот как, ─ выдохнул Доктор, а лаборант затрясся от ужаса, ─ Что же, она дала нам достаточно материала для открытый и полностью исчерпала весь свой ресурс. Это было предсказуемо.       ─ Мне отдать приказ об эвтаназии?       ─ Нет, ─ на лице Юлия появилась злая усмешка, ─ Пусть помучается...

***

      ─ Сбежали! Сбежали! Черт-черт-черт! ─ зарычал Шанкс, только ступив на землю острова Гортенз.       Воля наблюдения показывала лишь пару голосов на острове. Да и те почти затухли. Видимо, смертники. Но ни один из них даже не походил на голос Лиззи. И капитан не знал, радоваться ли ему или нет.       ─ Капитан, какие будут приказы? ─ спросил Бенн, становясь рядом с Шанксом.       ─ Приказы... да, приказы. Обыщите тут все! Что здесь происходило. Чем занимался Клаун. Что случилось с Лиззи. Я хочу знать все!       ─ Да, капитан! ─ отозвались моряки нестройным хором, спешно разбегаясь по острову.       ─ Ты пойдешь внутрь, Шанкс? ─ уточнил старпом.       ─ Не знаю, Бенн, не зн...       Изменившиеся ощущения заставили капитана пиратов Рыжеволосого замолчать. На острове появился новый голос. В самом центре. В глубине большого здания. И он чертовски напоминал голос Лиззи.       Шанкс повернулся к старпому:       ─ Идем, ─ бросил он, почти срываясь на бег.       Планировка здания была совершенно обычной: длинные коридоры и комнаты с каждой стороны. Это играло на руку пиратам. До голоса они добрались в считанные минуты.       За открывшийся дверью находилась медицинская палата. Было видно, что ее покидают в спешке. Не промытые и не убранные инструменты, упавший шкаф, осколки чего-то стеклянного явно не вязались с почти стерильной чистотой других комнат. В центре стоял медицинский стол. Тело на нем едва прикрывала простыня.       Шанкс отчаянно выругался.       Узнать в измученном теле, испещренном шрамами, малышку Лиззи было почти невозможно. Волосы, ранее черные, прошивали белые пряди. Щеки впали и черты лица обострились. Да и само лицо имело совершенно измученное выражение. Воспалились швы. А на ребрах можно стирать белье.       Руки ребенка окутывал черный туман.       Первым сориентировался Бенн. Увидев, что у стола есть колесики, он повез тот вместе с Лиззи к кораблю. Судовой врач находился там.       Уже много позже, через двадцать часов обследований, операций и наблюдений, доктор скажет капитану, что Монки Ди Лиззи выживет.       Туман с рук Лиззи не исчезнет ни на мгновение, но Шанкс решит, что об этом он подумает позже.