Змеиный клубок

На вороньем крыле мне всегда снится ночь,

Я проваливаюсь в дупло, в нору, короче, к чертям,

И подземный твой мир всегда готов мне помочь,

Только я не всегда к его готова дарам*

      Пираты Шанкса снова уплыли, а с ними за горизонт отправились и карты с талмудом историй, а также добровольные учителя и развлекатели. Разбуженная Бенном любовь к слову печатному грызла изнутри не хуже глистов, только в отличии от последних не выводилась никакими таблетками. Пришлось клянчить книги у Макино, старосты и других деревенских. Давали запрашиваемое охотно, только ассортимент был небольшим. Пара "букварей" и сборников сказок, путеводитель по флоре и фауне королевства Гоа, книга об истории морского дозора да пара журналов с рецептами. Ни воспоминаний, ни исторических романов, ни нежно любимого фэнтези.       Глядя на мои грустные вздохи и моськи Макино посоветовала почитать газету. Я скептически хмыкнула, но взяла предложенную макулатуру.       И поняла, почему местным не нужны никакие приключенческие романы.       О! Да по сравнению с написанным в тоненькой брошюрке за 70 белли даже рассказы Ясоппа казались блеклыми и обыденными. В "Мировой экономической газете" несмотря на столь официальное название писали обо всем: о недавно прошедшем собрании королей, о действиях революционеров в Норт Блю, о появлении нового пирата с наградой в десяток миллионов и стычке между йонко где-то в новом мире. И между описанным экшеном затесались гороскоп, сведения о моде на пышные рукава и юбки-миди, реклама косметики и сети оружейных магазинов, интервью с известным шеф-поваром с Грант Лайн и парочка рецептов от него же.       У меня лезли на лоб глаза от обилия информации и необходимости все это переварить. А в том, что необходимость есть я даже не сомневалась. Меня же потянет на приключения. И вероятнее рано, чем поздно.       МЭГ я изучила от и до. И сделала вырезки отданными ножницами. А затем подшивки по темам.       Вот честно, я ощущала себя чертовой фанаткой. Собрала, блин, уголок поклонения кумирам.       Но мир, если судить по статьям журнала, был чертовски опасным местом, а так моя душа становилась спокойнее.       Это увлечение не прошло мимо Луффи. Сначала он находил занятие скучным.       ─ Прочти это все, разрежь, отбери нужное и снова сшей, но уже по категориям... Бе!       Но таков его мнение было аккурат до прихода следующего выпуска газеты, которая с большой помпой и подробностями осветила стычку Шанкса и некого Дракуль Михоука. Написано было со смаком, деталями и приправлялось цветными фотографиями. Нам с братом оставалось только хлопать глазами и удивляться непомерной крутости пиратов. Теперь рассказы Ясоппа и самого Шанкса не казались таким уж бахвальством.       Газета приходила один раз в неделю, и к следующему прибытию Шанкса у меня собралось несколько пухленьких стопочек с кодовыми названиями "награды", "пираты", "светские хроники", "дозор", "революция" и "рецепты". На последнюю стопочку мною возлагались особые надежды. Может быть хоть во второй жизни готовка мне подчиниться?       В награды входили только прикладываемые к газете розыскные листовки.       А вот все прочее деление было весьма условным. Если чья-то свадьба ─ это точно в хроники, то вот как быть, если свадьбу сорвали революционеры? А если пираты? А дозор?       Да, да, было и такое! Буквально в последней газете писали о несостоявшейся свадьбе Шарлотта Дайфуку и Леви Вульф. На организованное торжество ворвались дозорные. Причем, с целью забрать невесту. Которая не совсем девушка. Вернее, теперь совсем девушка, но до данного события успела плотно пообщаться с революционером Империо Иванковым и сменить пол. А до этого вполне успешно работала на всю ту же революционную армию. В общем, скандал получился смачным и с большой оглаской. Но в итоге пираты отбились, дозорные вернулись восвояси, а "невест" исчез в неизвестном направлении.       Мда... Чудны дела твои...       В общем я просвещалась. И аккуратно выписывала все безответные вопросы на листочек, который в конце концов подсунула Шанксу. Капитан посмотрел на кривоватый список слегка мутным от выпивки взглядом и толкнул его Бенну. Мол, отдувайся, раз назвался старпомом. Бекман почитал, похмыкал, усадил меня рядом с собой и начал вещать.       ─ Елки зеленые! Как все сложно-то! А! ─ выдохнула я под конец своеобразной лекции о потерянном веке, мироустройстве и мировом правительстве, деятельности революционной армии и дьявольских фруктах. Добила меня новость, что рассказ в газете о поединке Шанкса и "Михи", как ласково обозначил противника своего капитана Бенн, сильно обрезан и сух до безобразия.       Боже, куда ты меня выкинул-то? Я же окочурюсь! Точняк ведь окочурюсь!       Бекман же лишь ехидно улыбался, залпом допивая вторую кружку пива. Я фыркнула. Да, да, я понимаю, столько говорить. Вместо горла наверняка пустыня Сахара. Но вернемся к нашим баранам:       ─ Я готова поверить почти во все.       ─ Почти? Что же кажется тебе недостоверным, Лиззи?       ─ Э... Фрукты. Демонические, кажется?       ─ Дьявольские.       ─ Они, ─ согласилась я, ─ Уж слишком фантастически звучит.       Бенн попытался что-то ответить, но его прервал новый посетитель. Выглядел он на мой скромный взгляд как бродяга с большой дороги. Кем в принципе и оказался. Разбойник. Зашел вразвалочку, что-то вякнул Шанксу и громогласно объявил, что вот прям срочно нужны ему 10 бочонков пива.       Я фыркнула, но тихо. Ясно же, что в баре, где заседает целая пиратская команда уже часа три, алкоголя нет и в помине, как и свободных мест. Где интересно он и его орда решили разместиться? Или купят и утащат пьянствовать на большую дорогу? Тогда не легче ли в закупить в магазине? Без такой наценки и лишнего шума? Вот кажется мне, что этот Хигума или нарывается на драку, или пытается самоутвердиться за чужой счет. Итог встречи пиратов и бандитов: Шанкс в пиве, пол в осколках бутылки, Лу истерит и растягивается... стоп! Растягивается?       ─ Луффи!       Мой вскрик потонул в гомоне пиратов. А истерить уже начал Лаки Ру, не найдя фрукт в сундуке.       ─ Мда... теперь не верить в существование дьявольских фруктов не получится, ─ вздохнула я под весьма эмоциональный спич капитана пиратов разглядывая как челюсть в прямом смысле может отпадать до пола.       ─ Да, ─ согласился Бенн, ─ Только не с таким наглядным пособием. Плавать он теперь, правда, будет только топориком, да и кайросеки могут доставить массу хлопот. Хотя откуда здесь взяться морскому камню?       Я пожала плечами и чуть нахмурилась, глядя на Шанкса. Красноволосый уже вполне пришел в себя и распивал что-то высокоградусное из собственной фляги. Бенн проследил мой взгляд:       ─ Не одобряешь?       ─ Что?       ─ Поступок капитана. Со стороны выглядит не очень смело.       ─ Нет. Со стороны это выглядит мудро. Я не сомневаюсь в победе Шанкса, но подобная разборка могла создать неприятностей для Макино и ее бара в будущем. Да и считаю, что лучшая битва ─ это та, которой не было.       ─ Понятно, ─ сказал старпом.       На макушку мне легла его рука и чуть растрепала волосы. Я придвинулась чуть ближе, облокачиваясь на бок пирата, и прикрыла глаза. Хорошо, когда рядом кто-то есть. Большой и сильный.       

***

      Я сидела за столом. Синий бархат скатерти спускался до пола, а сам стол был настолько высок, что я не могла разглядеть человека по другую сторону. Только белые-белые руки с очень длинными пальцами, что тасовали колоду карт. Потратив на это занятие еще пару минут человек разложил карты на столе рубашками вверх и произнес:       ─ Выбери три карты.       ─ Зачем? ─ хотела спросить я, но вопрос так и не прозвучал. А вот руки, будто и не мои вовсе, послушно потянулись к картам. Вытянув три штуки, я протянула их собеседнику, так и не перевернув лицевой стороной.       Собрав остаток колоды, он взял карты и разложил их по порядку.       ─ Переверни первую.       Я повиновалась. Карта оказалась в перевернутом положении, но я все же смогла разглядеть рисунок. На фоне серого пасмурного неба три меча протыкали сердце.       ─ Выздоровление после болезни или предательства, да? Что же, это ожидаемо. Следующую!       Вторая карта была повернута ко мне нужной стороной. На ней один ребенок передавал другому букет цветов. Подпись гласила: шестерка кубков.       ─ Радость, счастье, обретение семьи и друзей, постоянная компания детей. Хорошая карта, ─ мне показалось, что в голосе человека слышится легкая улыбка, ─ Последнюю.       С карты на меня скалился пожелтевший череп.       ─ Смерть. Не слишком ли рано?..       Голос говорил что-то еще, но я не слышала, не могла услышать. Картинка смазывалась перед глазами, и кто-то настойчиво звал меня по имени.

***

      Следующее утро я встретила в своей постели, к своему же огромному удивлению. Мои сомнения развеяла Макино:       ─ Ну, ты заснула под боком у Бенна. Мы пытались тебя разбудить, но не помогло даже "Саке Бинкса", ─ с улыбой добавила она.       Мда... Вот это я умаялась... Чем, правда?       К слову, бар был удивительно пуст. Обычно пираты приходили не позже полудня, а отчаливали восвояси ближе к полуночи.       ─ А где пираты?       ─ Готовятся к отплытию, я думаю.       ─ Странно. Они же только приплыли, ─ но эту мысль перебила другая, ─ Макино, как думаешь, меня пустят на корабль?       ─ Думаю, да. Но в конце концов никто не мешает тебе спросить и узнать точный ответ, верно? ─ снова улыбнулась девушка.       ─ Ага! Ну, я побежала!       Пристань была не так далеко от бара. Пробежать это расстояние можно было за пару минут. Прибыв на место я поняла, что Макино была права. В отличии от своего привычного состояния завсегдатаев в баре сейчас пираты были собраны и даже дисциплинированны. Они споро таскали какие-то ящики на корабль, заменяли некоторые доски на палубе и чутко слушали команды Шанкса.       ─ О! Привет, Лиззи!       ─ Ясопп! Доброе утро! ─ радостно произнесла я и, не дожидаясь вопроса, спросила, ─ Как думаешь, мне можно посмотреть на корабль изнутри?       ─ Хм, ─ задумался канонир, ─ Капитан! Можно показать Лиззи корабль?       Шанкс только махнул рукой. И мы пошли. Поднялись по трапу, прошлись по палубе, стараясь не мешать плотникам, потоптались у капитанского мостика и штурвала, зашли в камбуз и получили от повара на орехи, спустились в трюм и даже ненадолго зашли в святая святых: отсек с корабельными пушками.       Впрочем, долго восхищаться металлическими красавицами мне не дали. С суши закричали, что вчерашний бандит пытается убить Луффи.       От такой новости у меня волосы на голове зашевелились и я понеслась вперед едва ли не быстрее пиратов. Впрочем, запала хватило не надолго и я прибыла на место, когда почти все разбойники были мертвы, а Луффи и предводитель пропали из виду. Не знаю уж с какого перепуга, но побежали мы обратно в гавань.       На весьма ровной морской глади виднелась небольшая лодченка, отплывающая в даль с Лу на борту, и чертов морской король.       ─ Луффи, ─ едва выдохнула я, ощущая влагу на щеках.       Происходящее дальше походило на фильм ужасов: Луффи падает из лодки, ее пожирает морской король, а потом откусывает руку Шанксу. Расхождение только одно: умерли не все действующие лица. Не знаю, что сделал капитан пиратов, но чудовище уплыло обратно в океан. А я снова заплакала, только теперь повиснув на брате.

***

      Пираты действительно уплывали. И следующим вечером мы с братом были на причале. Я пошла сразу к капитану, ведь мне так и не удалось поговорить с ним.       ─ Спасибо, Шанкс.       Я обняла пирата за пояс. Пират только растрепал мои волосы, неловко приобнимая одной рукой.       ─ Не за что, зайка, совсем не за что, ─ произнес он, но вряд ли обращался ко мне.       Я отстранилась от Шанкса и пошла к остальным пиратам. Благодарить и прощаться. Последним оказался Бенн. Я обняла его, слушая, как Шанск передает свою шляпу Лу.       ─ У меня тоже есть подарок, Лиззи.       Я удивленно посмотрела на старпома и предмет, появляющийся из ближайшего ящика.       ─ Это?..       Я неверяще разглядывала серебряную лиру, выглядело как две переплетенные змеи.       ─ Не арфа, конечно, но вполне неплохая замена, да и носить как аксессуар будет удобнее, верно?       ─ Это правда мне? ─ мой голос дрожал.       ─ Да, ─ кивнул мужчина, поднимаясь на борт, ─ но учти: при следующей нашей встрече я хочу услышать твою игру.