Темная легенда Неро

      Среди обитателей Терри Тауна шёпотом передавалась одна страшная история, легенда о мальчике, который когда-то был одним из них, но сгинул в объятиях тьмы. С тех пор каждую ночь 31-го октября в тумане видели силуэт босого юноши с тернистым венком на голове, его глаза были пустыми, лишёнными жизни, но в них всегда сиял тусклый огонёк тьмы. Его звали Неро, и это имя стало синонимом ужаса.       Неро ходил по улицам, его шаги были бесшумными, как дыхание самого тумана, а его лицо — бледное и прекрасное, словно вылепленное из мрамора. Люди, прятавшиеся за заколоченными окнами, рассказывали друг другу, что его красота была завораживающей, такой, что взглянув на него, можно было забыть обо всех ужасах. Но за этой ангельской внешностью скрывалось нечто страшное, древнее, что приводило в трепет каждого, кто слышал его имя. Этот мальчик был созданием самого демона. Говорили, что Неро забирал детей, но никто не знал, как именно он это делал. Люди лишь видели его тень, скользящую по улицам, слышали его мягкие шаги в тумане и чувствовали ледяное дыхание смерти. Каждый раз, когда Неро появлялся в Терри Тауне, из домов исчезали дети. Никто не слышал их криков, никто не видел их страха: дети просто шли за ним, как зачарованные, их глаза были полны невинного восхищения. Для них Неро был ангелом, который приходил забрать их в лучший мир, но этот мир был тёмным и страшным.       Неро вёл их в дом, стоявший на холме, который был известен как место, где обитала самая старая и мрачная сила. Этот дом принадлежал его демону, существу, которому он отдался не только телом, но и душой. Неро уже не был человеком. Теперь он был сосудом для тьмы, исполнителем воли своего господина. Демон, скрытый в этом доме, питался детскими душами, а Неро приводил их ему, как верный слуга. Но что делало эту легенду ещё более жуткой, так это то, что Неро был красив, словно ангел. Его тонкие черты лица, его мягкие волосы и бледная кожа — всё в нём казалось безупречным. Его фигура, как будто выточенная из света, манила и притягивала. Но этот свет был ложным, он лишь маскировал ужас, скрывавшийся за ним. Люди, смотревшие на Неро из своих окон, замирали от его красоты, но они знали, что в эту красоту вплетёна древняя тьма.       — Он красив, как ангел, но страшен, как дьявол, — шёпотом говорили старухи, которые помнили те времена, когда Неро был обычным мальчиком, жившим среди них.       И каждый раз, когда Неро забирал свою жертву, туман над городом становился ещё гуще, а холод ещё более пронизывающим. Люди закрывали глаза, молясь, чтобы эта ночь прошла, но они знали, что их молитвы бессильны перед тем, кто теперь правил ночью. А когда наступала тишина и последняя душа была поглощена, легенда гласила, что в самую глухую ночь, под светом полной луны, можно было увидеть нечто, от чего кровь стыла в жилах. Неро и его демон выходили в центр заброшенной площади, окружённой мрачными тенями, и танцевали. Их движения были плавными, как танец призраков, а лунный свет освещал их так, будто сама природа склонялась перед их могуществом.       Они кружились в мрачном вальсе, танцуя под музыку, которая звучала лишь в их головах. Но для тех, кто смотрел издалека, это была не музыка. Это был хор погибших душ, что эхом разносился по улицам, как приглушённое пение ангелов, упавших с небес. Неро и его демон кружились в этом танце, как вечные спутники ночи. Их шаги были лёгкими, почти бесшумными, но под их ногами растекалась кровь тех, кого они забрали в эту ночь. Неро больше не чувствовал боли, он не знал страха. Он был частью этой тьмы, как и его господин. Его терновый венец, украшенный шипами, вонзал свои колючки в его голову, но он не чувствовал этого. Весь его мир был сосредоточен на этом танце, на той самой тьме, что текла в его венах.       Демон, его господин, вёл его в этом вальсе, его рука крепко держала руку Неро, а их взгляды были прикованы друг к другу. В этом танце было что-то вечное, что-то, что нельзя было остановить. Это был их ритуал, их вечный и неразрушимый союз. Они были созданы друг для друга, чтобы править ночью, чтобы охотиться вместе. Когда танец заканчивался и луна скрывалась за облаками, тьма сгущалась, поглощая их обоих. И прежде чем исчезнуть в этой тьме, демон склонялся к Неро, их губы касались друг друга в поцелуе. Но это был не просто поцелуй. Это был акт единения, в котором демон делился с Неро последними остатками своей души, передавая ему свою тьму и свою вечную силу.       Под покровом ночи они исчезали, оставляя после себя лишь кровавые следы и шёпоты, что разносились по Терри Тауну. Шёпоты о Неро, прекрасном, как ангел, но страшном, как дьявол.       И теперь, в легендах Терри Тауна Неро навсегда останется частью этой тьмы, танцующим в вальсе с самим демоном под кровавым светом луны.