О будущем, которого нет

______________ — За нами точно следят, — парень слегка поправил челку, говоря со всей своей серьезностью. — Поэтому к двум часам ночи у вас есть время на сон и сборы. Мы уходим... Собираясь, будьте готовы к тому, что мы, возможно, больше не вернёмся в город, — тишина, — это разведка, — админ глубоко вздохнул: — Разведка с двух сторон. _______________ — Всем ясно? — Спанч поднимается на ноги, хотя и даётся это тяжеловато. Всё тело отдается болью откуда-то изнутри. Реакции не последовало, но все точно знали одно: выбора нет. — Разве мы так просто оставим город? Через пару дней от него останется только пепелище! — А если мы не скроемся где-нибудь, то на фоне руин домов найдут ещё и несколько трупов, — админ попытался выпрямиться и встать ровно, однако что-то все ещё заставляло парня держаться за стену. Повисла пауза. Все вокруг словно бы замерло. Каждый провалился в свои мысли, которые явно не были весёлыми... Звон разбитого стекла. Все резко вскакивают на ноги, также внезапно замирая. Следом за первым стеклом разбилось ещё два, после чего настала тишина. Каждый слышит разве что свое громко стучащее сердце, гул крови в ушах. Ничего не последовало. Ни выбитых дверей, ни ещё чего-либо. — Это предупреждение, — Спанч отряхивает кофту от пыли. — Он знает, где мы, — хотя парень и выглядит спокойно, паника норовит захватить разум в свои объятия. Столько мыслей, много, много — админ забирается по лестнице, выползая из подвала. Осколки сероватых стекол брызгами рассыпаны по всему этажу. Никого. Крутанувшись вокруг своей оси и быстро выйдя из дома, тот убеждается, что никого нету. Скорее всего кто-то стрелял из лука или рогатки. — Ты уверен, что хорошо себя чувствуешь? — ощутив что кто-то кладет ладонь ему на плечо, Спанч резко обернулся. Ах, это не враги. Просто Фли. — Я уверен. А тебе лучше побеспокоиться о себе и пойти готовиться... Никто не говорил, что бежать от опасности будет легко, — он аккуратно убирает чужую руку, быстрым шагом уходя куда-то. Проводив его взглядом, Фли медленно оборачивается. Грустно смотреть, как разрушают то, что успело стать тебе домом, даже если и за такой короткий срок. Ладно, не время. Девочка заходит обратно в дом, стараясь не наступать на стекла. Хотя они и повсюду. *** Казалось, время идёт слишком быстро. Так, как никогда раньше — создавалось впечатление, что временами даже пропадают небольшие отрезки времени. Минут десять, пятнадцать, а иногда и больше. Даже приготовившись к фактическому выживанию, никто из жителей городка не смог сомкнуть глаза, хотя спать и хотелось. Страх задевал собой все возможные инстинкты, чувства, эмоции, отчего казалось, что Иквисс массово утонул в депрессии и апатии. Солнце закатилось за горизонт также быстро, как и встало, погружая город в тоскливый, тихий полумрак. За весь день ещё несколько домов подверглись атаке из рогаток, отчего вся земля осталась усеяна стеклами самых разных цветов. — У нас общий сбор у главного здания! Пожухшие лучи свободно проходят через большие незастекленные окна, освещают спину Спанча, отчего парень откидывает длинную черную тень. Его слова эхом проносятся по зданию, ударяясь о стены и потолки. — Ты уверен что это безопасно? — Кто-то сомневается? — админ скрестил руки на груди, хотя одна из них словно бы не могла согнуться до конца, как после травмы. — Через десять минут я жду вас всех, — в голосе слышна нотка грусти. — Он наблюдает, — через выдох произносит тот, прежде чем развернуться и выйти. Неужели Спанч настолько боится того одинокого парня, что встал против города? Никто не понимал. Однако смысла продолжать сидеть в здании суда и тихо шептаться между собой остаётся не так уж и много. Только если продолжать успокаивать самых неврозных и пугливых, самим надеясь на удачу хлипенькой затеи. Все: и иквиссцы, и недоброжелатель — знают лес и город как свои пять пальцев... Возможно, шансы и равны. Идя через некогда жилой сектор, уже далеко не выглядевший как место, где могут жить люди, каждый шел, как на расстрел. Внутри становится больно от вида осколков стекла, стен здания. Ветки, листья, пепел — всё смешалось в кашу. — Я... не думаю, что мы выживем. Это страшно, очень, я не знаю. В моменты стресса речь Фли всегда становится менее связанной и осмысленной, однако своими словами она словно пыталась передать настроение и мысли каждого из присутствующих. Отвлекаясь на что угодно где-нибудь вдалеке, она пропускает чужие слова мимо ушей. Темные силуэты деревьев выглядят жутко, закат освещает стволы и листья, словно бы заревом пожара, такого-же, как и тот, что обрушился вместе с деревом на несчастный дом. Краем глаза девочка выхватывает что-то далеко в лесу, за огромными деревьями. Человек, животное, или просто ошибка мозга? Иногда косоглазие творит чудеса, заставляя видеть своим перепелиным зрением то, чего нет. Казалось, ещё секунда, ещё немного, и удастся выхватить то существо... Однако помешала не вовремя попавшаяся под ноги толстая ветка, об которую кучерявая благополучно споткнулась, чуть было не прилетев на встречу целой куче осколков самого разного размера и цвета — от этого ее спас Румка, идущий где-то сзади все это время. Заместо множества порезов и стекла в теле Цветочек чуть было не получил удушение, но это отошло на второй план. Подойдя к месту стало видно, что Спанч уже находится там. Он тихонько пинает мелкие осколки, то-ли от скуки, то ли от нервов все смотря куда-то в пол, и словно не замечая пришедших подопечных. — А, пришли, — он все же поднимает голову, останавливаясь на месте. Солнечный диск неспеша закатывается за горизонт. Город незаметно погружается в полумрак, что так жутко сочетается с гробовой тишиной. Админ лишь окидывает взглядом присутствующих. «А вдруг мы правда не справимся? Но... Мы же не настолько слабы, чтобы быть не в состоянии противостоять одному человеку?» Взглядом он выхватывает самых младших представителей Иквисса. «Мне просто нужно защитить их. Мне. Их. Все будет хорошо, я справлюсь с этим» Бывает сложно заткнуть свои мысли, однако Спанчу удается это сделать. Он слегка прокашлялся. — Чтож... Я хочу сказать о возобновлении комендантского часа... После заката все должны быть по домам. Не реагируя на чьи-либо слова или возмущения тот спускается с небольшой кучи кварца, некогда бывшей крыльцом главного здания, мимолётно и в пол тона бросив в сторону Смотрящего: —Два часа. Он удалился в сторону третьего острова, оставив остальных в замешательстве. «Может, я пытаюсь предпринять слишком много мер осторожности? Так я не замечу если... Кого-нибудь украдут из-под носа!» Стремительный закат молчаливо встречает Спанча. «Нет. Я делаю всё правильно.» Мысли плотными комками забивают голову. За окном давно стемнело, на улице нет ни одной живой души. Тишина неприятно давит на уши. Нужно бы поспать, ведь силы уже кончились... Однако сон все не идёт и не идёт. Одиннадцатый час ночи... Времени ещё полно. Спанч вдыхает запах застоявшейся пыли вставая. Не создавая шума, он выходит на улицу, чувствуя как тело прошибают мурашки. Прыгает через низенький забор, скрываясь от тусклого лунного света в лесной глуши. Холодный воздух в контрасте со страшными и подозрительными шорохами, идущими слово бы со всех сторон одновременно, напрочь выгоняет сон. Слепо следуя памяти, парень слышит бешеный стук сердца. Рядом с макушкой пролетает стрела, слышится до одури неприятное бряцанье костей. Железный наконечник втыкается в ближайшее дерево. Эти существа хоть и быстрые, но он ещё быстрее. *** «Эта тишина слишком гробовая. Слишком напрягает». Нужно думать о чем-то. О чем угодно, но не о том что происходит. Отвергнуть реальность, не пропуская ее в свое сознание. Два часа ночи никогда ещё не наступали так быстро. Без единого слова или источника света, максимально прижавшись друг к другу все население небольшого города словно бы оккультисты в ночи. Безмолвно идут в сторону злосчастного суда, держась тени, словно слабый свет луны мог их убить. Высоким силуэтом темнеет недостроенный "обруч" казино, а огромное здание, точка назначения, лишь белеет, выделяясь. Иногда между ребятами проходился шепот, однако быстро стихал. Решено было не брать с собой каких-либо источников освещения, которые могли бы выдать иквиссцев, ведь если попытаться понять замысел Спанча — он делает упор на конспирации, не понимая, кто кого переиграл. По крайней мере такой вывод сделал для себя Смотрящий, в отсутствие админа выдвинувший себя в лидеры. А вот и темная маленькая фигурка вдалеке. Непонятно, кто это, от чего идущие спереди достают оружие. Однако напрягая зрение можно выхватить белые пятна на одежде. Свои. Перешепнувшись парой слов, Спанч и Смотрящий синхронно подают знак о том, что нужно по-быстрому следовать за ними, так как впереди пара сотен блоков открытой местности... Но кто не рискует, тот не живёт на полную! А в этом случае... Вообще не живёт. — Достаньте мечи или луки. Никогда ещё березовая роща не казалась такой угрожающей. Сложновато идти не разбирая дороги, а когда луна скрылась за густыми серыми облаками, стало ещё хуже. Тем, кто плохо знал город и его окрестности приходилось ориентироваться буквально на ощупь и удачу, чтобы не упасть в озерцо или не споткнуться о так неудобно лежащий ствол дерева, да ещё и желательно смотреть в оба, выхватывая красные точки в темноте. Ведь быть покромсанным монстрами не хочется никому. На одной из полян, где лес переходил в темный, и где кроны огромных дубов закрывали небо, оставляя землю в полной тьме, вся группа останавливается. Шедшие сзади толком не поняли, что произошло, однако спрашивать никто не решился. Да и ответ пришел раньше. Жестом Спанч попросил всех подойти поближе. Быстрым взглядом он визуально оценивает количество людей, которых не убавилось. А это... Очень даже радует. — Итак, слушаем и запоминаем, — сейчас вы остаётесь тут и создаёте иллюзию жизни. Быстро накиньте палатки, соберите костер, сделайте что-нибудь... Потом идите на эти координаты, — Спанч достает из кармана сложенный и слегка мятый лист. — Там мы организуем настоящий лагерь. Хорошо? Слышно, что он волнуется. Да и много других эмоций было замешано в этих словах. — Я умоляю вас, доберитесь в целости. Вы же сможете за себя постоять? — Парень всунул лист в руки Маффину. Он достал часы из кармана толстовки, глядя на небо, словно бы по привычке пытаясь найти там солнце или луну. — У нас есть не больше, чем полтора часа. Через час сорок начнет светать, нам нужно справиться до рассвета. Он накидывает на голову капюшон, убегая в одному ему известную сторону. Тихо и ловко прыгает через препятствия, скрываясь вдалеке темной размытой тенью. — Трайн, Кавински, Муха, достаем луки. Не до конца ясно, в какую сторону нужно говорить. Кто из мутных силуэтов рядом Муха, кто Румка, или Трайн, ясно не было от слова совсем, однако названные сами смогли сгруппироваться. Спустя несколько секунд свистанула пара стрел. Неизвестно чьих. Оставшиеся лишь стремительно начали работу. *** Небо светлеет. В сине-чёрное полотно словно бы медленно наливали молоко, постепенно закрывающее собой звёзды и Луну. За ночь все облака и тучи ушли, расчистив небосвод. — Вам не кажется, что светлеет? Неизвестно, сколько времени прошло после того, как всё та же группа людей выдвинулась в сторону от новосозданного липового лагеря. Где-то через пару сотен блоков их должен был встретить Спанч. По крайней мере, каждый надеялся на это. Ведь ориентироваться в сыром от росы и тёмном густом лесу не представлялось возможным в полной мере. Все уже порядочно устали, но выбора особо не было. Известно, что в этом лесу всегда есть монстры, ведь Солнце попросту не может пролезть через такую густую листву здешних деревьев. После чьих-то слов о рассвете все словно бы проснулись. И правда, стало светлее. Однако, ночной холод никуда не ушёл. На данных админом координатах находилась небольшая, но относительно уютная полянка. Деревья едва ли не вплотную окружают её со всех сторон, и, чтобы попасть туда, пришлось дружно ползти через сырые кусты. Казалось, свет никогда не касался травы в этом месте. — Наконец-то... Откуда-то сбоку нарисовался тёмный силуэт, прикрываемый тенями деревьев. Неизвестный снова оказался Спанчем. Чем-то он, да и весь состав Иквисса походили на грязных мокрых котят. Проходя на середину поляны, тот пробормотал себе под нос что-то невразумительное, глубоко вдохнув. — Теперь нам нужно обсустроить это место. Учтите, что не надолго. — На его лице застыло какая-то странная добродушно уставшая улыбка. Парень подходит чуть ближе, мимолётным движением трепля Румку по голове и приобнимая Фли, которую все ещё не отпускал невроз. Казалось, он успел накуриться... Но это не то, о чём стоит сейчас думать. Сейчас стоит устроить себе хоть какие-нибудь условия для проживания и отдохнуть. — Есть тот, кто меньше всех устал? Люди сонно возились с палатками, пока Админ помогал им то тут, то там. Лучшим решением было бы оставить одного, а в идеале двух ребят для охраны лагеря. Нельзя чтобы монстры или... Ещё кто-нибудь застал иквиссцев в расплох. Муха и Смотрящий остались на шухере, доставая мечи. Через несколько часов их должен сменить ещё кто-нибудь. Отличный момент, чтобы протестировать группу новеньких на навыки владения оружием. Лагерь погружается в тишину. Небо светлеет, солнце встаёт, нагревая воздух. В такой гробовой тиши слышно любой шорох, любой вдох, и... Отголоски взрыва? Никто не проснулся. Возможно, из-за усталости, возможно от того, что взрывная волна была не такой уж и далёкой, но факт есть факт. Нетронутая ветром листва таинственная зашелестела, птицы с шумом крыльев повылетали из своих гнёзд, устремляясь в небо. В глуши слышен шорох травы — мелкие животные убегают. — Как думаешь, мы могли бы выжить, находясь там? — обеспокоенно шепчет Муха. Сердце трепещет от тщательно скрываемого ужаса. — Не знаю, — Маффин резко разворачивается, попадая остриём меча в голову пауку. Вытянутые руки слегка трясутся. Ох уж эти нервы. Спустя несколько минут все утихло. Только страх в душе всё нарастал и нарастал. Лес погрузился в полную, холодную тишину. Где-то в кустах что-то зашуршало. Или кто-то... Обычно таким неизвестным оказывался Спанч, но каждый был готов поклясться что сейчас он спит. Однако ответ последовал сам собой, когда человек встал в полный рост. — Лоренс? Смотрящий лишь проморгался. Как же вовремя она решила вернуться из Сибири. И судя по всему реально из Сибири. Иначе незачем было бы накидывать на свою шею шерстяной шарф. — Кто ж ещё. А что это вы тут организовали? Поход? — девушка оглядывает полянку. Маффин обеспокоенно выдыхает, опуская оружие. Не хочется ломать хорошее настроение Лоренса, но придется быстро посвятить её в курс дела. — Не совсем поход, — парень жестом просит помолчать. В образовавшейся тишине, за спинами проскальзывает неизвестный звук. Все трое оборачиваются, однако видят только пустую местность с расположенными полукругом имповизированными палатками. Вроде ничего не изменило— Нет. Одна из палаток словно бы "разошлась", и серый лоскут ткани упал на землю, одним своим концом держась на основании буквально ни на чём. «Что это было?» Казалось, что мысли в голове у всех троих внезапно синхронизировались, выдавая одно и то же. Муха подходит чуть ближе, отбрасывая остаток ткани, из которого состоял импровизированный навес. Никого, лишь немое утро вторило нависшей тишине.