Крестник и Бродяга

      Сириус предполагал, что к нему могут заявиться Люпин, Грозный Глаз Грюм, Долгопупсы, Дедалус Дингл или сам Дамблдор, но увидеть Ванессу Джонс не был готов. — Ну здравствуй, Сириус! — девушка подняла уголки губ. Блэкмолча приоткрыл и так и замер, чувствуя себя донельзя глупо. Но нужные слова ему на ум не приходили, а сказав просто «привет», он выглядел бы ещё глупее. Ванесса сцепила руки в замок и огляделась. Сириус мысленно похвалил себя за то, что прибрался в столовой пару дней назад. Гарри задёргал ручками, намереваясь залезть на стол. Сириус подхватил его на руки и встал. Малыш тут же нашёл себе новое занятие — начал дёргать Блэка за отросшие волосы. Поморщившись, Сириус подошёл к гостье. — Рад, что ты заглянула, — Бродяга улыбнулся. На девушке были белая рубашка, сарафан и сапоги до колена. Волшебная палочка торчала из переднего кармана. На шее висел кулон в виде совы. — Немного разминулась с Римусом, — Ванесса улыбнулась Гарри, — такой кроха. Кажется, он в тебе души не чает. — Ага, настолько, что скоро у меня не останется волос, — Блэк снова поморщился. Гарри протянул ручку по направлению к гостье, и та её осторожно пожала. Малыш рассмеялся и уткнулся Сириусу в плечо. — Знакомься, Гарри. Мисс Ванесса Джонс. Моя сбежавшая невеста, — в тоне Сириуса помимо смеха сквозила обида. Не каждый день с тебя сбивают спесь, отменив свадьбу за день до церемонии венчания. Ванесса поджала губы и убрала за уши светлые волосы. — Ты говорил, что понял, — тихо произнесла она. — И это так, — Блэк грустно улыбнулся, — но на моей памяти никто так не понижал мне самооценку. — Иногда это полезно, — Ванесса снова огляделась, — справляешься? — С пелёнками или разбитым сердцем? — не унимался Сириус. — Со всем, — отрезала мисс Джонс и подошла к плите, — пахнет вкусно, значит, готовил не ты. — А ты думала, что я буду одинок всю жизнь? — Сириус ухмыльнулся, — шучу, это Кикимер. — Совсем о нём забыла, — охнула Ванесса, — ты ему доверяешь? — Нет, — Сириус покачал головой, — но нам обоим некуда деваться, так что уживаемся. — Хорошо, я то боялась, что ты неделю не спал, — Ванесса присела на стул. — Ты за меня боялась? — не преминул отметить Сириус. Ванесса хмыкнула: — Ты не изменился. Дамблдор сообщил мне адрес. Сказал, что неплохо бы тебя навестить. Сириус помрачнел. Упоминание о директоре Хогвартса вернуло Сириуса в жестокую реальность с порочащими его лживыми статьями из «Ежедневного пророка». — Не думаю, что убийца лучших друзей мог бы с такой любовью обнимать их сына, — тихо заметила Ванесса. Сириус поднял голову. Девушка тепло улыбнулась. — Ты, как и раньше, умеешь подбодрить. — Но всё же ситуация незавидная, — добавила Джонс. — И причинить боль тоже, — ввернул Блэк, — Гарри засыпает. Сменим комнату? Крестник действительно уже дремал на его плече. Уложив малыша, Сириус сел рядом с девушкой на диван в малой гостиной, где часом ранее беседовал с Римусом. Она сцепила пальцы в замок и произнесла: — Кажется, «Пророк» не преувеличивает, тебя объявят в розыск. Министерству нужно создать видимость бурной деятельности, чтобы восстановить свою репутацию после бездействия во время террора Волан-де-морта. Крауч особенно свирепствует. Он не щадит никого. Разрешает при преследовании пожирателей использовать непростительные заклинания. Сириус почувствовал, как его внутренности скрутило и сглотнул. — Дамблдор пытается всё уладить, — заключила Ванесса. — Это утешает, — Блэк невесело хмыкнул. — Но в этот раз он может потерпеть неудачу. Он уже вымолил прощение для одного пожирателя. Малфои тоже отмазались. Краучу нужно посадить хотя бы кого-то… — Для кого? — перебил Сириус. — Что? — Ванесса нахмурилась. — Для кого Дамблдор вымолил прощение? — пояснил Блэк. — Для… — Ванесса с некоторым испугом взглянула на друга, — для Северуса Снегга. — Что?.. — Сириус вытаращил глаза, — с чего это Дамблдору его покрывать? — У него всегда есть причины, — заметила девушка, — но терпение чиновников не вечно. — Нюниус снова вышел сухим из воды, — распалялся Блэк, — о чём Дамблдор думает?! — Не кипиши, — Ванесса встала, — он ничего не делает просто так. Лучше расскажи, нужна ли тебе помощь? Я могла бы стать поставщиком, к примеру. Сириус слабо улыбнулся. — И это всё? — А чего ты хочешь? — девушка хмыкнула. — Ну может, тайной церемонии бракосочетания, — Сириус ухмыльнулся. — Ты невозможен, Сириус, — Ванесса встала и направилась к двери, — в следующий раз куплю Гарри что-нибудь. И тебе шампунь, пожалуй. А то скоро придётся называть тебя Северусом. — Эй! — Сириус вскочил с дивана и побежал за ней, — я пережил твоё бегство, но намёков на сходство со Снеггом не потерплю! Не виноват же я, что Гарри без конца смазывает на меня еду и сопли! — Мне пора, — Ванесса улыбнулась, — до встречи. И не вздумай вылезать. Даже в образе пса. — Слушаюсь, — Сириус встал, чтобы проводить гостью, — но насчёт свадьбы ты по…       Дверь за девушкой захлопнулась раньше, чем он успел договорить. Сириус опустил руки и убрал волосы с лица. Он впервые в жизни испытал сильнейшее чувство дежавю. Броситься следом за Ванессой, как и в прошлый раз, Блэк тоже не мог. Ему ничего не оставалось, как последовать её совету девушки и помыть голову, пока Гарри не проснулся. Проделав это, юноша взглянул на себя в потрескавшееся зеркало. Бледная кожа, круги под глазами и отросшие тёмные патлы. Он действительно начинал походить на Снегга.       И что такого совершил Нюнчик, раз за него вступился Дамблдор? Сможет ли директор сделать то же самое и для него? По словам Ванессы терпение Кауча он уже исчерпал. В любом случае сейчас Сириусу оставалось только ждать новостей. Блэк взял волшебную палочку и предпринял попытку подстричь волосы. Вышло, мягко говоря, неудачно. Одна часть вышла длиннее другой, а при попытке подравнять первую, он обрезал её ещё короче. В итоге он просто обкорнал тёмные пряди до затылка. Не идеально, конечно, но зато на Снегга он больше не был похож, и этого ему было достаточно.       Когда Сириус вернулся в комнату, Гарри ещё спал. Это дало крёстному возможность отнести пелёнки в стирку и перекусить, так как из-за визита Ванессы он этого сделать не успел. Даже появление пожирателей не застало бы его врасплох так внезапно, как появление бывшей невесты. Что бы она не говорила, свойственная Сириусу гордость не позволяла ему признать, что между ними всё кончено. Иначе девушка бы о нём не беспокоилась.       Лили Поттер предполагала, что Ванесса испугалась создать семью в разгар войны. Они с Джеймсом, по её словам, тоже предполагали, что поторопились. Но с другой стороны, чего ждать в ситуации, когда велик риск потерять единственный шанс на счастье? Пример Поттеров тому доказательство. Можно бесконечно рассуждать о том, выжили ли они, если бы не поторопились с браком и рождением ребёнка. Но тот факт, что в течении своей недолгой семейной жизни они были по настоящему счастливы был неоспорим. Сириус не отрицал, что если бы не пример лучшего друга, то и он сам не торопился бы делать предложение. Ведь это дало бы ему ещё большой повод бояться за жизнь Ванессы. Но как и Джеймс, впоследствии он ни о чём не жалел. До того момента, когда девушка написала ему записку и убежала. Причин она ничего не объяснила. Но Сириус их и не требовал. Он отдался войне и собраниям Ордена. С Ванессой, которая будучи работницей Министерства, приносила оттуда ценные сведения, посещала их редко. Поэтому они фактически общались первый раз сегодня с момента расставания. И хотя сейчас понять Ванессу Сириус мог ещё лучше, чем в прошлый раз, его нутро продолжало болезненно скручиваться после каждого воспоминания об её недавнем отказе. Дожевав тост, Сириус поднялся в свою спальню, где Гарри продолжал сопеть, и увидел на ковре письмо. Подскочив к нему, Блэк разорвал конверт и развернул письмо. Убористый почерк Дамблдора заставил его сердце забиться быстрее. Томительное ожидание, в котором он находился с момента получения первого послания от директора, уже начинало выводить его из себя. Желание получить хоть какие-то известия о несправедливом обвинении разгорелось до такой степени, что он готов был к любому решению Везенгамота, лишь бы не теряться в догадках. » Сириус! Крауч отказывается прислушиваться к моим словам. Он полон решимости поймать тебя и допросить. Тебе придётся затаиться в убежище до того момента, когда в руки мракоборцев попадутся другие сторонники Волан-де-морта, и Барти немного остынет и ослабит надзор. Береги Гарри. Не заставляй меня менять своё решение. Мисс Джонс и Римус будут тебя навещать, поэтому я настаиваю на том, чтобы ты не делал ни шага за дверь дома. В том числе в ином обличие. А.П.В.Б. Дамблдор»       Нельзя было сказать, что послание дало Сириусу ответы, но его пыл немного охладило точно. Преследование со стороны мракоборцев продолжало давить на душу Сириуса тяжким грузом. Но здесь, на площади Гримо, им с Гарри угрожали разве что злобные взгляды Кикимера. Возможно оно и к лучшему. Если бы не мракоборцы, Сириус сунулся бы в Косой переулок в обличье дворняги при первой же возможности. А это могло плохо закончиться. Теперь же, как бы ни давили на него стены родительского дома, выбора, кроме как привыкнуть к нему, у Сириуса не было. Поэтому в качестве первого шага к новой жизни следовало поставить на место домового эльфа. — Кикимер! — крикнул Блэк. Домовик появился через пару минут, швыркая себе под нос. — Да, хозяин Сириус? — Я не в восторге от твоего общества, а ты от моего и подавно. Ты всегда был предан моему младшему братцу. А меня, напротив, по наущению родителей терпеть не мог. Но так или иначе нам предстоит сосуществовать под одной крышей. Я готов делать это… скажем так, более мирно, чем сейчас. Что скажешь? Кикимер выпучил налитые кровью глаза. Подобных речей от наглого юнца он явно не ожидал. И поэтому не мог сразу найтись с ответом. — Купи мне свежий номер «Ежедневного пророка» в «Косом переулке», — Сириус протянул домовому эльфу три кната, — и по пути ни с кем не разговаривай. Потом можешь продолжать шариться на чердаке.

***

      Около месяца Сириус провёл на площади Гриммо практически наедине с Гарри. Он стал ещё более терпимо относиться к Кикимеру. И прикрикивал на него разве что когда эльф ненароком будил Гарри. Кажется, что самому Кикимеру тоже стало менее противно общество хозяина, потому что он перестал называть его предателем крови. Однажды, глядя как эльф с хлопком исчезает из гостиной, Блэк даже подумал, что он может знать, куда пропал его нерадивый братец. Пускай они с Регулусом никогда не были лучшими друзьями, но узнать, куда младший братец пропал после падения Волан-де-морта, он всё же был бы не против. Как ни крути, от родственных уз никуда не деться. Но пока что Сириус не мог поймать удачный момент для того, чтобы задать эльфу вопрос и не решался рушить шаткий мир с Кикимером из-за праздного любопытства.       Кикимер исправно носил Сириусу каждое утро, продолжал готовить, и даже выносил в мусорный контейнер старинный хлам, от которого Блэк продолжал избавляться. Пролистывая номер за номером, Сириус не находил никаких новостей про поимку пожирателей смерти или новые доказательства его «вины». Лишь однажды попалась заметка про продолжение поисков «скрывающегося Сириуса Блэка». Заглянувший пару раз Римус и появившийся однажды Аластор Грюм тоже не принесли никаких новостей. По словам последнего Ванесса, работая в отделе магических происшествий и катастроф, могла знать больше. Но она больше не появлялась и не писала. Превозмогая ноющую боль в сердце, Сириус решил целиком и полностью посвятить себя крестнику. — Эй, ты разогнался сегодня, приятель! — Сириус подхватил Гарри, которые сделал шаг в сторону от кровати и потерял равновесие. С поддержкой крёстного у него уже получалось шагать и даже ходить, держась за кресло или столбики кровати. — Папа! Блэк в который раз грустно улыбнулся. Стоило Гарри произнести своё первое слово, как Блэку становилось совестно. Он возводил глаза к небу, беззвучно прося у Джеймса прощения. Ведь это его Гарри должен был называть папой. Видимо крестник запомнил, как Сириус говорит «папа был бы тобой очень горд, малыш». Слова «крестный» или «Сириус» были для малыша ещё сложноваты. — Давай-ка ты будешь осторожнее, малыш? Не хочешь ведь наверное заполучить второй шрам, верно? Гарри рассмеялся и снова ухватился за столбик кровати. Сириус поднялся на ноги и подошёл к окну. Начался сентябрь, и каждое утро он наблюдал, как маггловские дети идут в школу, а их родители спешат на работу. Пару раз он даже порывался немного попугать их в обличье дворняги. Но ради Гарри передумал. Он решил думать о новостях как можно меньше, чтобы неизвестность не превращалась в пытку. Но временами тревога его всё же накрывала. Вот и сейчас он ощутил болезненную тяжесть в животе и скрестил руки на груди. Знать бы хотя бы о деятельности аврората и предпринятых ими способах его поимки. Крауч давно превратился в фанатика, жаждущего поста министра. И Сириус был бы не против его методов, если бы всю свою власть он не употреблял для того, чтобы засадить в Азкабан именно его. Совы мимо окон дома №12 тоже часто пролетали. Особенно пернатые послы были заметны пару недель назад, когда разносили письма и списки необходимых вещей для учёбы в Хогвартсе. Сириус привык к совам, поэтому уже не так болезненно воспринимал их отсутствие на площади Гриммо. Одна из птиц отделилась от своих собратьев и полетела в его сторону. Блэк настолько не сомневался в том, что сова не может лететь к нему, что отскочил в сторону от окна только когда сова заверещала. Уронив письмо на ковёр, пернатая возмущённо щёлкнула клювом и улетела. Блэк схватил долгожданный конверт, вскрыл его и вытащил аккуратно сложенный пополам листок бумаги. По понятным причинам оно не было подписано. «Сириус! Надеюсь, что ты ещё не устал от одиночества. Вечером кое-что прояснится. Поцелуй за меня Гарри. Ванесса». — Даже тебя она хочет поцеловать, — буркнул Блэк, взглянув на крестника. При появлении совы Гарри засмеялся и начал подпрыгивать на месте. Когда подрастёт, стоит завести ему питомца. Послание ободрило Сириуса. Если бы ожидаемые известия были совсем обескураживающими, Ванесса бы написала об этом. Конкретизировать известия в письме она не стала. Либо сама их не знала и просто сообщала о визите того, кто их принесёт, либо не хотела сообщать на бумаге слишком много. В «Пророке» утром ничего не было. Значит, сведения секретные или просто пока что не попавшие на страницы газет. Сириус отложил письмо в сторону, посадил Гарри в кроватку и позвал Кикимера. Прошло пять минут, но эльф так и не явился. Сириус нахмурился и вышел в коридор. Эльфа нигде не было. — Кикимер! — повторил Сириус. — Ки-ки-ма! — повторил Гарри. — Вот-Вот! — Сириус ухмыльнулся, — скоро сам будешь просить Кикимера постирать твои панталоны, если конечно мы его найдём. Сириус заглянул в соседние комнаты, на кухню и в столовую. Пусто. А затем услышал, как в каморке эльфа на кухне что-то скребётся. — Кикимер! — повторил Сириус. Шуршание резко прервалось. Эльф выбрался из своего укрытия и взглянул на хозяина с подозрением. — До тебя докричаться сегодня невозможно, — заметил Блэк, — ты заснул? Он говорил вполне дружелюбно и непринужденно, но эльф не переставал глядеть на Сириуса так, словно сделал какую-то пакость и подозревал, что хозяин о ней прознал и пытается вывести эльфа на чистую воду. — Кикимер прибирался, что нужно господину? — наконец буркнул он. — Да так, хотел поинтересоваться, когда будет готов обед, — теперь Сириус уже всерьёз забеспокоился. — Сейчас налью луковый суп, хозяин, — эльф прикрыл дверь каморки, очевидно, ожидая, что хозяин уйдёт к крестнику, но Сириус не сдвинулся с места. Кикимер растерялся и сделал шаг в сторону кухни, но затем вернулся. — Что ты там прячешь? — в голосе Сириуса звенела сталь. — Прячу, хозяин? — Кикимер отвернулся. — Да. Что ты скрываешь от меня? Если скажешь, то я не стану тебя наказывать. Знаю, что ты от меня не в восторге, но в отличие от матери у меня нет желания тебя избить. Кикимер облизнул губы и снова взглянул в сторону коморки. — Это… вещь хозяина Регулуса, — выдавил он. Сириус вытаращил глаза. Такого он не ожидал. — И… что за вещь? По всему дому разбросаны вещи моего брата. Почему ты прячешь именно эту? Кикимер поморщился. — Она опасна? — продолжил Блэк. — Это злой предмет. Хозяин Регулус уничтожил его. Но Кикимер не смог. Он не смог выполнить приказ хозяина Регулуса, — эльфа затрясло. — Эй! — Сириус испытал странную смесь жалости и брезгливости. Из носа эльфа потекли зелёные сопли, а из покрасневших глаз слёзы, — присядь и успокойся. Уверен, ты сделал всё, что в твоих силах. Может быть, я смогу её уничтожить, раз это так важно? — Нет! Хозяин Регулус запретил показывать её. Он сказал, что это должно остаться тайной, прежде чем… чем… — эльф снова зарыдал. — Так, стоп… прежде, чем что, Кикимер? — Перед его смертью, — откликнулся домовик, высмаркиваясь в свою робу. Сириус присел и задумался. Может, пришло время поинтересоваться, что всё-таки случилось с его братцем? — Как это произошло? Расскажи мне всё, Кикимер. — Кикимер обещал не говорить ничего семье хозяина, — возразил домовик, — Кикимер не может нарушить приказ хозяина Регулуса… — Но ко мне это не имеет отношения, — с горечью заметил Сириус. — Что хозяин Сириус имеет в виду? — спросил эльф. — Когда мой брат отдавал тебе приказ, я не был частью его семьи, — пояснил Сириус, — так ведь? Кикимер моргнул, утёр нос и кивнул. — Это так, хозяин. Хозяйка сказала, что вы ей больше не сын. — И почему я не удивлён? — буркнул Блэк, — значит, ты можешь рассказать мне. Кикимер замялся. Он понимал, что хозяин прав, но чуть ли не свято чтимая им память о Регулусе мешала ему довериться его «непутёвому» братцу. — Ты можешь подумать, — переборов раздражение, предложил Сириус, — но я приказываю тебе сказать, опасна ли вещь, которую ты прячешь. — Это злой предмет, — Кикимер снова поморщился, — Кикимер думает о плохом, когда надевает его, поэтому прячет его и старается не брать в руки. — Покажешь? Я могу помочь его уничтожить. С помощью палочки, — предпринял новую попытку Сириус. Домовой эльф забрался в каморку и через пару минут вылез обратно весь в пыли и паутине с зажатым в руках потускневшим медальоном. — Это и есть злой предмет? — вытаращил глаза Сириус, — я ожидал увидеть как минимум заколдованную челюсть дракона. Сириус взял вещицу в руки. На медальоне стояла буква S, выполненная в виде изогнувшейся змеи. — Слизерин?.. — прошептал Блэк, — почему Регулус просил его уничтожить? Он же восхищался тёмной магией. — Это вещь Тёмного лорда. Хозяин Регулус говорил, что она поможет победить его, если Кикимер её уничтожит. Сириус положил медальон на пол. Он испытал неприятное ощущение, когда взял его в руки. И сразу понял, почему Кикимер называет его злым. В нём словно дремало что-то, готовое вырваться наружу в любой момент и наброситься на него. Вытащив палочку, Блэк направил её на медальон и произнёс: — Экспульсо! Медальон подбросило в воздух. Он шлёпнулся обратно на пол без единой царапины. — Дисендио! — Блэк предпринял новую попытку, но она снова оказалась безрезультатной. — Это бесполезно, хозяин. Медальон невозможно уничтожить. Хозяин Регулус погиб зря. Сириус подобрал медальон и взглянул на эльфа. Он никогда не думал, что Кикимер действительно был привязан к его брату. А его преданность Регулусу принимал за слепое обожание из-за его взглядов. — Я придумаю что-нибудь, — Сириус протянул медальон эльфу, — а пока сохрани его. Кикимер медленно взял его в руки и бережно спрятал в коморку. — Спасибо, хозяин, — пробормотал он без тени привычных Сириусу неудовольствия или презрения. — Надеюсь, что мой братец не рассовал по дому другие вещи Волан-де-морта, — Блэк поднялся на ноги, — накрывай пока на стол. Я принесу Гарри. Кикимер поспешил выполнить поручение, а Сириус, забрав крестника, усадил его за стол, невольно покосившись в сторону коморки эльфа. При первом же появлении Дамблдора нужно показать ему эту вещь, решил Блэк, принимая у Кикимера тарелку ароматного супа.       Но стоило ему поднести ложку к ротику Гарри, как хлопнула входная дверь. И через несколько секунд на пороге столовой возник директор Хогвартса собственной персоной.