Я буду с вами

***

Луффи не помнил как они с Эйсом добрались до дома разбойников, он не помнил встретила ли их Дадан, хотя, возможно и встретила, непонятно. Всё вокруг казалось таким эфемерным, таким странным и одновременно спокойным? Это чувство было похоже на то, будто бы к нему вернулась потерянная частичка души. Мальчик был уверен, что и Эйс ощущал то же самое с момента, как они оба уходили с утёса. Ужасно хочется спать, от чего веки сами собой закрываются, заставляя его пребывать в странном полусне, очнуться от которого он смог только коснувшись мягкой подушки, вяло хлопая глазами и смотря на старшего брата, который укладывался рядом с ним, укрывая их большим одеялом. «Под ним всегда так уютно спать в обнимку с Эйсом и Сабо» — вспомнил Луффи, когда прохладное одеяло опустилось на него. «Сабо…» — от одной только мысли о нём у Лу начало щипать глаза, но он сдерживал подступающие слёзы, ведь не хотел заставлять Эйса ещё сильнее волноваться, особенно после того, как видел и слышал что с ним творилось. Старшему было куда больнее чем ему, ведь Сабо он знал намного дольше. Хотя, зачем сейчас рассуждать о том, кому хуже, а кому нет, ведь они оба потеряли брата. Эйс лёг рядом, закинув на него руку и ногу со спины так, что как-то пошевелиться было трудно, хотя, не особо то и хотелось. Крепкие объятия — это именно то, что Луффи сейчас было нужно больше всего и будет ещё очень долгое время. — Эйс, я обязательно стану сильнее и смогу всех защитить, я обещал Сабо, — шёпотом заявил мальчик, прерывая относительную тишину, которая для него была просто звенящей, заставляющей сильнее прижиматься к брату, ища большего контакта с ним, подтверждения, что он здесь. — Ага, — послышалось в ответ полусонное мычание Эйса, который явно не собирался сейчас ни о чём говорить. — Эйс, пожалуйста, не умирай! — просит Луффи чуть громче, крепко стиснув его ладонь. Мальчика охватывал ужас, когда он представлял что и Эйс умрёт, покинет его, оставит совсем одного, с несбыточными мечтами, огромной болью и сожалениями. — Дурак, лучше бы о себе беспокоился, ты же намного слабее меня, — спустя время ответил Эйс, всё так же тихо, но уже не сонно, а серьёзным и одновременно слегка раздражённым тоном. — Слушай и запоминай, Луффи, — приказал он, выпуская младшего из объятий. Лу почувствовал, как Эйс поднимается что бы сесть, поэтому не долго думая, тоже приподнялся, в темноте пытаясь рассмотреть его хмурое лицо. — Я не умру. — Эйс произнёс эти три слова значительно по отдельности, сильно выделяя каждое, пытаясь тем самым как можно лучше вбить их в голову брата. — Угу… — получил он короткий ответ, в котором можно было без труда уловить зарождающиеся слёзы. — Сабо просил меня позаботиться о тебе, поэтому я обещаю, что ни за что не умру, — снова сказал Эйс, попутно скрестив руки на груди, — К тому же, как я могу умереть и оставить такого хлипкого младшего брата как ты?! — Угу, угу… — слёзы всё же взяли вверх над Луффи, от чего теперь он сидел и ронял их на скомканное одеяло. — Хааааааааа, — протяжно выдохнул Эйс и грубо притянул его к себе. Луффи крепко-прикрепко сжал руками спину старшего брата, после чего, тихо плача, уткнувшись ему в шею, сказал: «Ты пообещал, а значит точно должен это исполнить…» Пусть он и не видел, но Эйс совсем легонько улыбнулся этим словам, правда после, сразу же повалил его назад на подушку, желая поспать. — Спи давай, Сабо бы уже десять раз тебя в одеяло закутал, ведь «время позднее», — с горечью произнёс он.

***

— Придурки, зачем вы говорите такие громкие вещи, заставляя меня плакать? Весь рукав моего пиджака теперь пропитан холодными слезами, которые всё идут и идут, совершенно не желая заканчиваться, а я раз за разом тру лицо, пытаясь их остановить. Сидеть рядом и тихо наблюдать за тем, как братья медленно засыпают в тёплых объятиях друг друга — слишком тяжело, от чего вина за их страдания беспощадно колит сердце, но даже так, несмотря на это, мне всё равно ужасно хочется подойти к ним и как раньше обнять, успокоить. — Как раньше уже никогда не будет, мне нужно начать привыкать к этому… — зачем-то говорю эту глупую истину вслух, словно надеясь на то, что кто-нибудь услышит меня и оспорит её. Но естественно, ничего такого не происходит, как бы сильно мне не хотелось обратного. «Хотя, даже если бы я и вправду мог их обнять, вряд ли бы это сделал, ведь я мёртв, этого никак не изменить, им нужно принять мою смерть и жить дальше» «У Эйса и Луффи есть будущее, я не вправе его портить или зацикливать их на прошлом на себе» Откидываюсь спиной на деревянный пол и закрываю глаза, пытаясь уснуть, выкинув все мысли из головы.

***

Сколько бы я так ни лежал, сколько бы ни ворочался ища более удобную позу, сон всё не приходил, а мысли тем временем всё больше и больше переполняли меня, закручиваясь самым странным образом. По началу они были пусть и печальные, ведь я теперь оторван от своей семьи, но страха не вызывали. А вот уже позже — началось. «Почему я стал таким?» «Зачем?» «Как такое вообще возможно?» Должно же быть хоть какое-то логическое объяснение этому? Невозможно поверить в то, что абсолютно все люди становятся призраками после своей смерти. Внезапно, в памяти всплывает воспоминание о невыносимо ярком свете, о том, как я тянусь к нему сквозь окружающую меня тьму. От этого по телу пробегает неприятная волна мурашек, что поднимает волосы дыбом. «Луч» — его свет так сильно запомнился, ведь именно после прикосновения к нему, я вернулся. Мне приходится рыться в голове, пытаясь хоть как-то вспомнить что же его излучало, на что в руке от такой сосредоточенности даже возникает слабое фантомное ощущение прикосновения. «Эйс, Луффи...........................» Их имена — это всё, что я внятно смог вспомнить, помимо тьмы с яркой вспышкой света в конце. Будучи там, все мои мысли были полностью сосредоточены на братьях. Хотя, как могло быть по другому? Оказываясь на грани смерти, наверное все думают о том, что дорого их сердцу, о том, что больно терять или оставлять. Для меня самыми дорогими всегда были Эйс и Луффи, поэтому понятно причём тут их имена. «Но как они помогли мне вернуться?»

***

Резко открываю глаза, вырываясь тем самым из собственных мыслей. Мой взгляд сразу же натыкается на спину спящего Луффи, который лежит напротив. — Что это было? — мне жутко от невозможно быстрого прихода в себя и всех этих странных воспоминаний. Да и вообще, страшно осознавать, что я на самом деле мёртв, что я побывал «где-то» после смерти, что от меня осталась только душа или нечто в этом роде, ведь изувеченное тело сейчас лежит глубоко под землёй, свидетели этому мои братья. Это нереально пугает. Поэтому, прижав ноги как можно ближе к животу и обняв себя за плечи, пытаюсь унять гуляющую по телу дрожь. Полежав так некоторое время, мне становится немного лучше, так что глубоко вдохнув тёплого воздуха, приподнимаюсь на локтях и в темноте оглядываю комнату, словно пытаясь привести себя в чувство. Но тело не желает оставаться в доме ни секунды, все мои мысли постоянно возвращаются к размышлениям о той жуткой тьме. И от этого появляется навязчивое желание выйти наружу, как можно скорее подышать свежем воздухом, забыться. Быстро подскакиваю на ноги (перед этим немного поглазев на спящие лица братьев) и бегу к двери, чтобы наконец выйти. Но естественно, дверная ручка не поддаётся и не открывает мне дверь, когда я пытаюсь на неё надавить что бы выбраться из ловушки душного дома. — Откройся уже, мне очень нужно выйти, — судорожно начинаю пытаться хоть как-то отпереть её, снова и снова нажимая на эту ручку, которая всё равно ни в какую не двигается с места. Начинается паника, от такой ерунды у меня опять начинается паника. Сердцебиение ускоряется, а в груди становится сдавлено и больно, да к тому же ещё и руки затряслись. — Откройся кому говорю, пожалуйста, мне очень нужно туда, прошу… — на последнем слове вся моя уверенность покинула меня, хочется просто упасть на колени и закричать. Но происходит чудо. Дверь с тихим скрипом приоткрывается и я выпадаю в образовавшийся проём. Издав сдавленный хрип облегчения, поднимаю голову вверх, жадно хватая ртом прохладную свежесть, которая хлынула мне в лицо. По ощущениям это можно сравнить с тем, словно меня в одно мгновение окатили холодной водой, очень быстро приводя в себя после долго сна. Вдох-выдох-вдох-выдох-вдох-выдох и так раз за разом, пока моё сердце не начинает биться в обычном темпе. От облегчения ложусь на землю и только тогда замечаю как много времени прошло, ведь начался рассвет. Его тёплые оттенки оранжевого и розового окутали всё небо, заставляя с трепетом смотреть на это вроде обычное, но если прочувствовать — великолепное зрелище.

***

— Луффи, не тормози, нам уже пора туда вернуться! — закричал Эйс на младшего брата, который плёлся за ним очень медленно. — Эйсу, мы могли бы пожить с Дадан ещё подольше, необязательно же так скоро возвращаться, — бубнил про себя мальчик. — Не придуривайся, мы идём домой, я больше не могу смотреть на лица этих разбойников, что ведут себя словно ты вот-вот упадёшь в обморок, а я побегу избивать всех в Верхнем Городе, — злится Эйс, вспоминая все те странные взгляды, что бросали на них, — Хватит трусить, я же понимаю что ты боишься, но это наш дом, мы не вправе его оставлять. Услышав упрёки, Луффи останавливается. — Чего застыл, пойдём, никто тебя там не съест, — говорит ему Эйс, так же остановившись и теперь с расстояния наблюдая за братом, что уставился себе под ноги, — Я проверял, домик не сгорел при пожаре. Но Луффи продолжает стоять, теперь уже вцепившись в края шляпы, немного оттягивая их вниз. Однако он не плачет и даже не всхлипывает, а просто стоит, явно думая или вспоминая о чём-то, вернее — о ком-то. Эйс не выдерживает возникшей между ними тишины и бежит к брату, хватая его за плечо, что бы потащить за собой. — Мне тоже больно, но нам надо вернуться, — произносит он, таща Луффи вперёд. Это сразу же приводит мальчика в себя, от чего он вырывается из крепкой хватки руки Эйса. — Прости, — извиняется Луффи, ему так страшно возвращаться в их домик на дереве именно из-за Сабо, ведь там осталось столько его вещей, а ещё больше воспоминаний. Им обоим последнее время очень плохо. До такой степени, что мир словно потерял все свои краски, став невыносимо серым и тоскливым. А прошлое наоборот, начало казаться таким беззаботным и ярким, как сладкий сон, который резко оборвали, разбудив обратно в гнетущую реальность, в бесконечность тревожных дней. Счастливое время безвозвратно ушло, им уже ничего не исправить, не изменить, но всё же… Постоянно кажется, словно Сабо сейчас спрыгнет с какого-нибудь дерева, где всё это время прятался и разыграв их, позовёт на тренировку, учёбу или ужин, да вообще куда угодно. Это ощущение преследует постоянно. Хотя, это скорее даже не ощущение, а просто надежда на то, что брат жив, что всего этого ужаса не происходило и его снова можно будет задушить в объятиях, предварительно врезав за такое беспокойство. — Прости, — повторяет он. — Не извиняйся, а просто пошли, нам наверное ещё и прибираться придётся, мы слишком долго в нём не были. Как ни странно, мысль об уборке даже обрадовала Луффи, если это конечно можно назвать радостью. Последние недели у него не было сил ни на что, даже невзирая на все обещания. Сил просто не было. Дадан говорила, что ему нужно прийти в себя, после всего что он пережил, но сколько длиться это «прийти в себя», никто так и не объяснил. Серые дни тянулись за серыми днями, а всё, что он за это время делал — охотился вместе с Эйсом, приносил разбойникам еду, ел, а после, ложился и сверлил глазами потолок, пока не засыпал. При этом плакал он очень редко. Куда девался Эйс в это время, Луффи понятия не имел. Может в отличие от него тренировался, стараясь стать сильнее? Пускай его травмы и пугали, но ничего критичного в них не было. Хотя, несмотря на это, брат был рядом если нужно. После смерти Сабо став почему-то более мягким по отношению к нему, но всё ещё чуть что, мог отвесить парочку ударов, которые очень хорошо «приводили в себя». Добежав до того самого дерева и снова, спустя столько времени и событий, взглянув на свой дом, который будучи целым и невредимым ждал их, было как-то до ужаса тоскливо. Один только его вид возвращал в прошлое, где всё было хорошо. Эйс украдкой глянул на стоявшего рядом Луффи, проверяя, не ноет ли он опять и нужно ли его снова подталкивать. Но делать ничего не пришлось, мальчик немного потупив, сам начал забираться по дереву в домик. Так что расслабившись, Эйс полез за ним. Отодвинув прибитый к потолку уже грязноватый кусок ткани, служивший дверью, братья вошли внутрь. А там, всё как было с их ухода, почти так и осталось. Брошенные в разные стороны скомканные одеяла с подушками, накиданная тут и там грязная одежда, ну и много чего ещё по мелочам. Конечно, весь домик занесло опавшими листьями, палками и ещё всякой всячиной, что-то по обваливалось, а где-то, судя по запаху, вообще стухло спрятанное Луффи мясо, но это никак не мешало нахлынувшей как цунами ностальгии.

***

— Я таааааааааак устал, — в зевке произнёс Луффи, когда рухнул на пол. Эйс, стоя у окна и наблюдая за наигранным падением своего брата, лишь закатил глаза. — Ну, а чего ты хотел, естественно, что пришлось много времени на это убить, зато теперь стало почти как раньше. Да и вообще, по большей части убирался я. — Даааа, — ответил ему Луффи, снова широко зевнув, проигнорировав последние слова, — Почти как раньше. — Не обязательно было повторять за мной, — буркнул Эйс, подходя к нему, что бы ущипнуть. — Ай, ну за что? — надулся Лу, недовольно потирая свои бедные щёки, которые наконец отпустили, перестав растягивать в разные стороны. Эйс ничего не ответил, лишь обвёл взглядом их небольшой домик. Его глаза остановились на том, к чему во время уборки и починки, ни он, ни Луффи, не прикасались, оттягивая этот момент как можно дольше. — Хоть ты и «ужасно» устал, но на самом деле мы пока не закончили, осталось ещё кое-что проверить. Мальчик кивнул в сторону старого сундука, в котором он с братьями хранил свои вещи. — Да чего там разбирать то? — с ленивым выдохом спросил Луффи. — Придурок, от непогоды наши вещи могло намочить, вспомни тот ливень. Думаешь от чего тут было так грязно? — Аааа, ой, а ведь и в правду, — осознал Луффи, лёжа кивая головой, как бы соглашаясь со словами старшего. — Ну так поднимайся. Представляешь что будет, если книги Сабо промокли! — совершенно не подумав крикнул Эйс, да ещё и так уверено. Лу притих, его дурачества сразу же прекратились. Увидев резкую перемену в поведение брата, Эйс уже было собирался что-то сказать. Может перевести тему, что бы не открывать и так очень глубокую рану или даже извинится, хотя его извинения тут не нужны, ведь не за что извинятся. Но что бы он не собирался сделать, Луффи уже подскочил на ноги. — Будет очень плохо, — произнёс он, спокойно подходя к сундуку, — Сабо всегда сильно расстраивается, если с его драгоценными книгами что-то случается, поэтому надеюсь, что они в порядке, — улыбнулся Лу, постучав кулачком по деревянной крышке. Всё напряжение в комнате как ветром сдуло, так что успокоившись, Эйс подходит к брату и начинает отодвигать сундук в сторону. — Прошу, пусть он всё ещё будет там, не хотелось бы открывать сундук топором, — говорит он, приподнимая одну из половиц, под которую они всегда прятали ключ. — Ооооо, на месте! — радостно вскрикивает Эйс, после чего, кидает найденный ключик прямо Луффи в руки. Тот суёт его в замочную скважину и проворачивает в сторону. Щелчка нет, сундук всё так же закрыт. — Нууу нет, опять заело, — недовольно буркает про себя Луффи и вытащив ключ, повторяет всё то же самое, но уже нажимая куда сильнее. «Щёлк» — Получилось, — комментирует Эйс, которому тоже уже не терпится снова заглянуть внутрь. В сундуке всё так же лежит их одежда и как ни странно, она совершенно сухая, как и книги Сабо, аккуратно стопочкой стоящие рядом. Многие из них любил не только он, но и Эйс с Луффи, ведь в них описываются приключения путешественников по Гранд Лайну, по тому самому непредсказуемому пути, который нужно преодолеть, что бы обрести свободу. Каждый начал поверять свои вещи. Да, всё было в порядке, правда жуки, которых поймал Луффи и посадил в стеклянную банку (с дырочками для воздуха на крышке), что бы потом похвастать ими перед братьями, умерли. Это его сильно расстроило, несмотря на то, что он вспомнил о них, только когда обнаружил эту самую банку на дне сундука. На лице Эйса каждый раз проскальзывала тревога, когда он, пускай и краем глаза, но замечал вещи Сабо, лежащие рядом с его собственными. Однако, всё же пересилив себя, он берёт в руки самую верхнюю книгу. — Почитаешь мне потом её? — спрашивает Луффи, заглядываясь на обложку, где был изображён корабль бегущий по волнам. — Почитаю, но не эту, — отвечает Эйс, наконец заметив название. — Это книга о навигации, ни мне и уж тем более ни тебе, она понятной не будет, — перебивает он брата, который уже надулся, собираясь выяснять причины отказа. — Аааа, ну это да, в этом только Сабо разбирается, — пожимает плечами Луффи. Эйс неловко убирает книгу обратно и в этот же момент чувствует, как его майку начинают настойчиво дёргать. — Чего тебе? — спрашивает он Луффи, который наклонив голову вниз, скрыл своё лицо из виду шляпой. — А можешь достать ту, — просит он. — Что «ту»? — растерянно переспрашивает Эйс, не понимая чего от него хотят. Луффи не помнит название этой книги, ведь не особо ими интересуется, но он помнит о чём она была. — Ту книгу, про покорителя Гранд Лайна, — окунувшись в воспоминания, отвечает Луффи, — Сабо мне её самой-самой первой прочёл, помнишь? Я его ещё по началу слушать не хотел, считая, что книги — «это скучно» и лучше вместо их чтения, устроить ещё парочку сражений. — А, так ты про «Храброго Джуда», — улыбается ему Эйс, словно наяву видя, как Сабо носится за младшим братом, пытаясь заставить его послушать чтение. — Да! Это она! Она мне очень нравится, — вскрикивает мальчик, услышав наконец знакомое название. Эйс вдруг начинает хмуриться, это на секунду даже пугает, но на его лице нет злости или чего-то подобного, нет, он скорее просто задумался. Луффи ничего не остаётся кроме как ждать. — Хм, не думаю что она здесь, — наконец отвечает Эйс, — По крайней мере я не помню, что бы Сабо её сюда приносил. Он поднимает глаза и сразу натыкается на поникшего брата, весь энтузиазм которого мигом погас. Видеть его таким не хочется, а то будет ещё ходить, нудить, а это жутко бесит. — Ну, если так хочешь, можно разобрать все вещи Сабо и посмотреть, есть она или нет, — предлагает Эйс, хотя сам не привык рыться в его вещах. Луффи снова вспыхивает. — Мы аккуратно, — говорит он куда-то в пустоту, явно не обращаясь к Эйсу, а после, тянется к половине сундука Сабо.

***

Вытащив всю гору книг, одежду, и какую-то странную, небольшую коробку, которая была закопана на самом дне, под слоями одежды, братья наконец нашли ту самую книгу. Она как раз и лежала в той «странной» коробке. Книга явно давно пережила свои лучшие времена, став очень потрёпанной, хотя, по воспоминаниям Эйса, она всегда была такой когда Сабо её доставал, но сейчас выглядела особенно старой. Её обтянутые тонким слоем коричневой кожи, обложка с переплётом, были все в трещинах, а и так ели читаемое, затёртое название, когда-то написанное золотистыми буквами, почти исчезло, оставляя только «Приключения Храброго Д…». Имя самого автора было кем-то соскоблено ещё очень и очень давно, оставив от подписи только грубые следы лезвия. — Да уж, давно я её не видел, — произнёс Эйс, взяв в руки эту небольшую, но очень пыльную книгу. — А зачем Сабо её так упрятал? — спросил Луффи, сдув с неё пыль прямо на брата, от чего заставил его чихнуть. — Дурак, я то откуда знаю! — прикрикнул на него Эйс, а после, снова чихнул, — Придурок! — Ши-ши-ши, — Луффи залился смехом, но почти стразу же получил подзатыльник. — Прекращай, а то ничего тебе читать не буду, — пригрозил Эйс, от чего тот, сделав недовольное лицо, замолчал. Усевшись на пол, Эйс осторожно начал открывать книгу, слыша, как при этом трещит её корешок. Казалось, что пожелтевшие от времени страницы вот-вот выпадут, если их как-то небрежно листать. Но даже несмотря на это, Сабо очень сильно дорожил ей. Поэтому он очень аккуратно перевернул первый лист с неизвестными ему буквами к началу первой главы.

***

С их знакомства прошло уже много времени. Сейчас они стали друзьями, настоящими, неразлучными друзьями, которым хорошо рядом друг с другом. Хотя, для того что бы Эйс полностью открыл своё сердце, потребовалось достаточно много времени. Пиком стало его признание в родстве с Золотым Роджером. Это очень тронуло Сабо, так что и он решил поделиться кое-чем личным. Не то что бы он это скрывал, просто хорошей возможности показать не было. Так что когда Эйс, в очередной раз, на закате пришёл к его шалашу, после ссоры с Дадан, Сабо усадил дуга и попросил послушать. — Ну и что ты собираешься мне сказать? — скептически спросил веснушчатый мальчик. — Ничего серьёзного, просто хочу прочитать тебе свою любимую книгу, — в ответ улыбнулся ему Сабо. Время было позднее, на улице холодало, так что он кинул другу одно из своих одеял. Эйс укрылся им и получше устроился на соломенной «кровати». — Ты же уже читал мне свою любимую книгу, она вроде была про какого-то первооткрывателя, разве нет? — вдруг вспомнил он. Сабо немного замялся, но потом нашёл нужные слова для ответа. — Эта книга не только любимая, но ещё и крайне особенная для меня, — сказал он таким тоном, каким говорят только о чём-то очень дорогом, именно в душевном плане. Эйс сразу уловил эти нотки. — Давай уже, читай, скоро темно будет, — начал подгонять он, ведь было интересно, что же за история заставила друга так тепло о ней говорить. — Там нет ничего особенного, всё как я люблю, но эта книга была первой, которую я прочёл и которая мне понравилась, — снова улыбнулся Сабо, — Именно она побудила во мне желание выйти в море. Он умолчал о том, что будучи дворянином, книги были единственной отдушиной, пускай его родители и запрещали читать ему про всякие приключения, отдавая предпочтение научной литературе. Эту книгу Сабо нашёл, когда однажды остался в отцовской библиотеке один, бесцельно рассматривая битком набитые книжные полки. Его взгляд зацепился за нечто очень «неправильное», что неприсуще отцу. Это была старая дряхлая книга, которая стояла наравне с дорогущими. Кто-то впихнул её сюда по ошибке, поэтому оглядевшись по сторонам, он достал её. «Приключения Храброго Джуда» — гласила обложка. Это было что-то новое, то, что до этого он никогда не читал. Поэтому, спрятав книгу под пиджак, мальчик тайком пронёс её в свою комнату, где наконец узнал о невероятных морских похождениях Джуда и его команды. Эйс слушал чтение друга очень внимательно. В его голове каждая строчка прочитанная Сабо, превращалась в картинки, словно он видит эти приключения в живую. «В этой истории говорилось о мире, окутанном океанами и тайнами, разгадать которые пока никому не удалось. Был в ней и главный герой, мальчик по имени Джуд, чьё сердце с самого детства горело идеей исследовать весь Гранд Лайн. Приключения манили его из серых будней их прогнившего городка, где каждый в тайне ненавидел друг друга. На пути к своей мечте, Джуд сталкивался с множеством испытаний. Ими были не только огромные волны, сильные бури, опасные разбойники, но и осуждающие его люди, которые не разделяли его стремления познать весь мир, утверждая что и тут хорошо. Однако они, как и многое другое, были лишь препятствием для него. Несмотря на свои страхи и сомнения, он не останавливался, храбро продолжая исследовать весь этот мир, разгадывать его тайны и обретать свободу.» — Теперь я понимаю, почему ты так сильно хочешь выйти в море, — тихо сказал Эйс, наблюдая за тем, как Сабо убирает книгу обратно в коробку.

***

— Сабо хотел быть таким же как Джуд? — спрашивает Луффи, когда Эйс закончил читать. Эйс вздыхает, откладывая книгу в сторону: «Честно, я не знаю». Отвечает он без своей обычной ехидности. — Скорее он вдохновлялся им, ведь Джуд подарил ему саму идею свободы, что можно самому решать кем тебе быть. Луффи ничего не ответил. Эйс не хотел рушить их казалось бы спокойное молчание, но лучшего момента для того, что бы сказать это, наверное больше не будет. Он должен рассказать об этом брату. — Луффи, я не шибко умный и не знаю что, вернее кто, убил Сабо, — начал Эйс, чувствуя тяжёлый камень на сердце. Младший брат напрягся, стоило ему затронуть эту тему. Его глаза расширились, ожидая продолжения, а руки от беспокойства вновь потянулись к соломенной шляпе. — Но он явно был противоположен свободе, — Эйс бросил мимолётный взгляд, на уже ночное небо, — Сабо умер, так и не став свободным. Луффи собирался в ответ на это что-то сказать, однако Эйс его перебил. — Но, как я и говорил, раз мы живы, значит мы обязательно исполним его мечту, став свободными, — твёрдо произнёс он, ведь они давно это решили, ещё там, у его могилы, — Луффи. Слушай внимательно. Эйс стоит уверенно, смотря куда-то вдаль, за горизонт. — Мы должны прожить наши жизни без сожалений… — обращается он к Луффи, в глазах которого уже начали зарождаться слёзы, — Любой ценой! Последние слова превратились в крик. В крик его собственной души. Он потерял одного брата, а после, каждый день видел ужасное состояние второго, который, как и он, не мог до конца смириться с потерей. Даже после всех сказанных громких слов, им всё равно было больно. Ужасно больно. Эту боль никак не сравнить с какими-то травмами, даже самыми страшными, которые они когда-либо получали. Эта боль, в пересмешку с сожалениями и невообразимым чувством вины медленно топит. Но ради самого Сабо, ради него, они должны двигаться дальше, а не вредить самим себе, ввязываясь в бессмысленные драки, что бы выместить накопившееся эмоции на разбойниках из Серого Терминала или спать днём и ночью, уходя в пустоту, что бы не думать об скребущем внутри чувстве. — Мы выйдем в море и будем жить так, как нам захочется, свободнее чем кто-либо, — поуспокоившись, сказал Эйс, ведь до брата нужно донести крайне важную мысль, — Конечно, многие станут нашими врагами, даже наш дед, — мальчик усмехается, когда вспоминает дедушку и его «Кулак Любви», — Но для обретения свободы, мы должны рискнуть своими жизнями. Луффи смотрит на него завороженно, а тоненькие струйки слёз уже катятся по его щекам. — Сабо однажды сказал, что хочет выйти в море, когда ему исполнится 17 лет, — Эйс ближе подошёл к плачущему младшему брату, — Так что каждый из нас отправится именно в 17, — подытожил он, после чего, ткнул Луффи в лоб указательным пальцем, пытаясь до него достучаться. — И тогда мы станем пиратами!

***

Где-то в углу сидит маленький призрак, вновь и вновь винящий себя во всех страданиях его братьев. Но он не плачет, уже просто не может. Он слушает и наблюдает. По началу он был невероятно счастлив, ведь Эйс и Луффи наконец решили вернуться домой, а после, даже вспомнили про его любимую книгу. Ему искренни доставляло удовольствие слушать, с какой же теплотой и любовью читает Эйс. А наблюдать за довольным мальчишкой в соломенной шляпе было ещё лучше. Казалось, что они вновь весело проводят время вместе. Словно он в очередной раз заставляет Эйса учиться читать, а тот как ни странно — совершенно не против и даже сам этого хочет. Но всё веселье мигом улетучилось, стоило сказать про его убийство. — Простите, — раз за разом шептал призрак. — Простите, из-за меня вам так плохо, — он увидел перемены в младшем брате. — Сабо умер, так и не став свободным… — эта фраза делала больнее всего, ведь была правдой. Но с каждым новым словом, сказанным старшим братом, его переполняла странная гордость за них. За то, как они храбро принимают решения, как смотрят в будущее, как растут. Он слушал Эйса, внимательно и чутко, как делал это всегда, будучи ещё живым, а от последних его слов, по телу побежали мурашки. Мальчик вновь представил, как братья взрослеют, становятся сильнее, пережив всё, что им подбрасывает судьба, а после, выходят в море. В море, которое поможет им обрести свободу.