Книга "Единственный выживший"

      Наконец Эрухабен прикрыл книгу, оставив ее лежать у него на коленях.       — Ваши мысли? — спросил он.       — У вас очень красивый голос, — Розалин завела за ухо непослушную прядь. Удивительно, еще несколько лет назад она и мечтать не могла о такой вольности, как растрепавшаяся прическа.       — Благодарю, мисс Розалин, — кивнул древний дракон, после оборачиваясь на скрипнувшую дверь.       Под его взглядом двоица волков вытянулась по струнке. Мейс, приложив руку к виску, «отдавая честь», отрапортовал:       — Младших сбагрили Чхве Хану. Он обещал погонять их вокруг горы, так что у Бикроса еще есть часа три-четыре. Сами откосили, сказав, что нужны господину Эрухабену в лаборатории. Технически не ложь, потому Хан нас не спалит. Раон и котята спят, Кэйл-ним рядом с ними. Я проверил под предлогом отдать Раону книгу Розалин-нуны. Рон за ними присматривает вполглаза, сам занялся уборкой верхних этажей, — под пытливым взглядом Золотого дедушки он призадумался, а после поклонился и произнес: — Простите за опоздание.       — Так даже лучше, — раздался ровный голос Мери, в котором ее близкие, впрочем, различили улыбку. — Кэйл-ним рассказывал о таком. Будет подозрительно, если все соберутся в одно и то же время.       Сидящий рядом с ней Пендрик кивнул ей и улыбнулся. За два года общения они нашли множество общих тем. Некромант и эльф-целитель, кто бы мог подумать.       Внезапно шар связи на журнальном столике противно запищал и залил комнату ярко-алым светом. К нему взвились три сгустка сырой маны. Пославшие их маги переглянулись, при чём бывшая принцесса выглядела почти умоляюще, и красная и золотая мана развеялись, уступая Мери дорогу.       Розалин тем временем достала из пространственного мешка диковинную линзу со светящимися древними рунами на оправе. Наклонившись над шаром, она заставила агрегат зависнуть вплотную к шару, что-то покрутила, и на противоположной стене появилась уставшая физиономия Его Высочества императора.       — [Что вы делаете, госпожа Глава Магической башни?] — голубые глаза венценосной особы уставились куда-то в потолок.       — М-дам, еще есть над чем поработать, — кивнул своим мыслям Эрухабен, мастерски игнорируя восхищенные взгляды волчат.       — Экспериментальная разработка, — ослепительно улыбнулась магесса. — Ваш достопочтенный младший брат подал идею. Вот как раз и протестируем.       — [А счет за разработку и разрушения потом мне выставят, да? Спасибо], — если бы сарказмом можно было убить, все причастные к этому нововведению уже лежали бы замертво, — [А теперь уберите это, пожалуйста, подальше]       Ещё немного поколдовав над линзой, рыжеволосая заставила появиться сначала улыбчивую, слегка растрёпанную Ташу, а затем и весь кабинет Его Величества. Довольная работой, она повалилась обратно на диван.       — [Ладно, черт с ним], — на эмоциях Император махнул рукой. — [Кто-то ещё будет?]       — Витира с Пасетоном должны позвонить, — магесса окончательно отбросила все формальности. — И через пару часов придёт Чхве Хан, а Бикрос отправится на кухню. Мы хотели присоединить ещё Вайпер, но Харол слёзно просил этого не делать. Кстати о позвонить… — она снова закопалась в сумке, на этот раз выудив сначала подушку, которую разместила на своих скрещенных ногах, а затем и шар. Запустив в него сырой маной, она раздраженно простонала: — Четыре пропущенных, ну четко!       — {Роза, ну сама же приказала не опаздывать, и не отвечаешь}, — Витира на том конце магической связи звучала почти обиженно. — {Мы волновались, между прочим}       — {Говори за себя}, — Арчи огрызнулся, но больше по привычке, без интузиазма. — {Что это за херотень у вас на стене? }       — {Арчи, язык}       — {Привет, Розалин! } — поздоровался Пасетон, — {Здравствуйте, господин Эрухабен, Пендрик, мисс Мери, сер Лок, сер Мейс, мистер Бикрос. И я согласен с Арчи, почему у вас на стене достопочтенный Император? }       — {Хоть у кого-то я достопочтенный}, — к удивлению жителей ледника, это изображение ещё и задвигалось, и заговорило. — {И что значит на стене? }       Розалин снова улыбнулась:       — Экспериментальная разработка, вдохновленная технологиями Земли 1. С помощью специального обьектива шар связи транслирует изображение на подходящие плоские поверхности вокруг. Мы подумали, что так будет удобнее связыватся, но пока у нас только один образец, потому пока что на стене красуются только Альберу и Таша.       — Для тех, кто только что присоединился, молодой мастер Роксу только-только родился, так что вы пропустили не так много.       — {А если я хотела послушать про новорожденного Кэйл-нима? } — прищурилась Витира.       — Будешь в особняке, попросишь мистера Рона почитать. Там страницы полторы текста максимум.       — {Не, подруга, спасибо, я пас}       — Можем уже начать читать? — неприродно ровный голос Мери в этот момент показался Альберу пением ангелов. Как и замечание Пендрика:       — Согласен с мисс Мери. Не стоит заставлять господина Дракона ждать.       Розалин на это только пробурчала:       — Вот уж кто всегда с ней согласен, — и подумав, добавила чуть громче: — Но да, давайте рассаживаться, а то бубним тут, как торговки базарные.       Древний дракон кивнул своей ученице, снова открыв книжку:       — Итак…

Глава 2.

      Время шло, времена года сменяли друг друга. Внезапно для молодой семьи маленькому Роксу исполнилось пять лет. В его мирке цвело спокойствие: мама всегда рядом, готовит его любимые вкусности, играет с ним. А папа пусть и уходит на целый день, но всегда возвращается со сладостями.       А в этот день, когда белый снежок засыпал все куда дотянулся взгляд, они с мамой очень красиво украсили всю комнату, и сейчас сидели на кухне. Она как всегда мягко улыбалась:       — Роксу, а давай мы приготовим нашему папе печеньки?       — Да, давай! — в больших карих глазках зажёгся восторг.       — Сделаем имбирное печенье — предложила мама.       — А это… как? — малыш пытливо наклонил голову, вызывая невольный смешок умиления.       «Это так мило, — подумали девушки. — Он совсем как Раон»       Ким Хивон кружилась по кухне, как танцовщица из сказок, ловко доставая то одно, то другое даже с самых высоких шкафчиков.       — Мама, ты такая красивая!       — Спасибо, солнышко!       Этот фрагмент вызвал у всех улыбки — Роксу был таким солнечным ребенком. Можно сказать, живая иллюстрация его же коронной фразы о том, что дети должны оставаться детьми. И от того еще тревожнее задумыватся, откуда она появилась. Ведь многие даже не задумываются о чем-то важном, пока не окажутся там, где это условие не соблюдают.

…

      — Я дома! — крикнул Ким Мин Хо, быстро снимая верхнюю одежду с ботинками, после ставая на колено для обьятий.       — Папа! — счастливо приветствовал Роксу, влетев в отца на полной скорости.       — Привет, Росточек — ласково ответил Мин Хо.       «Росточек», — про себя хмыкнул Альберу       — Привет, милый, — подойдя к мужу она поцеловала его в губы.       — Бееее, — ребенок демонстративно отвернулся. Родители на это лишь похихикали.       Витира разделяла их реакцию, она помнила, каким в этом возрасте был Пасетон. Она была уверенна, что Розалин тоже вспомнила своих младших, но проверить в силу положения в пространственного не могла.       — Папа, пойдем лучше на кухню, — Роксу потянул отца руку.       — Хорошо, хорошо — согласившись последовал за своим сыном.       — Та-дам! — развела руки Хивон       — О! — удивился отец семейства — Вы это приготовили для меня?       — Да! — одновременно ответили сын и мать. Переглянувшись между собой они засмеялись.       «А они достаточно дружная семья» — подумала Таша. Окинув шар внимательным взглядом, она заметила похожие мысли в глазах у Пендрика и, как не странно, Арчи.       — Ну, давайте пробовать, — потер руки мужчина. Взяв одну, он удовлетворенно что-то промычал.       — Ну, что? — с надеждой в глазах спросил ребенок       Тот на это лишь смог показать большим пальцем вверх.       — Ура! Папе понравилось! — перевозбужденно сказал припригивающий на месте младший Ким.       «В детстве лишь это заставляло его радоваться. Так что же произошло в его жизни, что Кейл стал таким?» — подумал Пендрик.

…

      Наступили зимние праздники, а с ними в жизнь Роксу постучался и незнакомец, которому в этой семье почему-то не очень радовались.       — Зачем ты приехал? — Хивон зло сверлила вошедшего взглядом.       «Ему тут не рады»       — А, что, я не могу зайти на праздник к моему старшему братику? — язвительно спрашивал человек у двери.       — Нет, не можешь, — отец казался таким серьезным, каким Роксу его никогда не видел.       — Мам, пап, а, что тут происходит? — он выглянув из проема двери, его комнаты.       — О, а это мой племянник — изобразив удивление сказал дядя.       — Сон Чжон. Прочь. Из. Моего. Дома. — отчеканил каждое слово Мин Хо.       «Интересно, что же сделал этот Сон Чжон, что его так приветствуют?» — подумал Мейс       — Солнышко, иди в гостиную, мы поговорим с дядей и прийдём, — ласково попросила мать.       — Мне принести туда печенье для гостя? — он был умным мальчиком, и знал, что гостей нужно угощать.       — Нет-нет, он здесь не задержится.       Роксу ничего не понимал.       — {Как и мы}, — согласился Пасетон, но на него тут же зашипели. Прерывать бархатный голос дракона казалось почти кощунством.       Приехал какой-то дядя, назвал «старшим братиком» его отца, но папа почему-то грубо с ним обращался. А потом и вовсе выгнал. Мама тоже непонятно почему казалась встревоженной..       Он слышал, как закрылась за тем странным человеком дверь, и как Хивон выдохнула с облегчением. Он слышал, как шуршал по полу пакет, который «дядя» назвал подарком.       Роксу было очень интересно узнать, что находится в подарках. Но он научился быть терпеливым. Он знал, что брать что-то у странных людей нельзя. Но ведь он просто посмотрит? Но потом, мама попросила подождать.       «Терпеливый ребенок — чудо» — пронеслось в голове Лока.       Умостившись на диване, он включил телевизор.       — Телевизор? — выразила общее недоумение Розалин.       — Если верить сноскам, — Эрухабен начал зачитывать: — Телевидение — аналог сети магических коммуникаторов, при котором центральная ячейка сети транслирует данные на разных частотах (каналах) на значительные расстояния, а личные ячейки — телевизоры переводят эти данные в понятные человеку визуальные и звуковые сигналы, то бишь картинку и речь. Интересная штука, потом расспрошу несчастного о ней.       — Спасибо, Эрухабен-ним.       По всех каналах крутили что-то про Рождество, даже серьезные тёти в новостях были одеты в пушистые красно-зеленые свитера, что делало их не такими нудными, как обычно.       — А Рождество это? — стушевался Лок.       — Дальше по тексту о нем говорится, — терпеливости Древнему дракону было не занимать. Тот же Арчи спустя первый такой вопрос закрыл бы книгу и ушёл.       Остановившись на программе об истории этого праздника, он отвлекся на разноцветные, то зажигающиеся, то гаснущие лампочки гирлянд. Они ярко светились и подкрашивали все вокруг то в желтый, то в зелёный, то в красный цвет.       — Двадцать пятого декабря по всему миру празднуют Рождество — семейный празник, для которого наряжают ёлки, готовят подарки, самую разнообразную еду — от рисовой каши с мёдом и маком до индейки… — вещал голос из телевизора.       — Звучит довольно весело, — призадумался вслух Мейс, уже не боясь помешать Эрухабен-ниму.       — А я вот о чем подумала, — вновь выразилась мисс Розалин. — Эта дата почти совпадает с зимним солнцестоянием. Если учитывать астрономические погрешности и разницу в календарях, то эти два дня туда-сюда роли не играют. Я когда-то поверхностно изучала теологию, и могу предположить, что этот праздник как-то с ним связан. Что-то вроде… Возрождения Солнца?       — [Вы про ту легенду, где дева Анджелина сражалась в тьмой и проиграла?] — фыркнул Альберу, многозначительно покосившись на Таеранг.       — Ага. А потом возродилась через пару дней и добила раненое существо. Если это хоть на треть правда, уже не странно, что она на вас ополчилась. Но суть в том, что многие культуры в это время стараются как можно сильнее осветить дома. Свечки, там, ставят, костры жгут, камины топят, и вот эти «гирлянды», как раз, очень похожи на такие традиции.       — [А не может это быть обычным делом?] — Таша, до этого не очень принимавшая учатия в обсуждении, отложила перо.       — Вряд ли. На том же телевизоре ребёнок не заострил внимание, а вот гирлянды ему были интересны, значит, они — не столь частое явление. К тому же они цветные. Как те же праздничные свечки, которые не ставят на каждый день, а берегут. Желтый — цвет тепла и солнца, красный часто символизирует любовь, зеленый — спокойствие, мир и достаток.       В углу стояла зеленая, пушистая ёлка, вся увешанная стеклянными шариками. На самом верху сияла звёздочка, как объяснили взрослые — она значила надежду на лучшее. Украшать ее было так весело, что даже жаль, что папы тогда не было.       Не хватало только папы с мамой. Но он обещал их дождатся. Он не заснет, пока его родители не прийдут и он вместе будут праздновать. Он только подтянет одеялко поближе, чтобы было теплее.       — Традиция Рождества зародилась в Европе как религиозный праздник рождения христианского человека-символа, Иисуса, — продолжал телевизор.       — Ну, что ж, я почти угадала, — глава Магической башни выглядела самодовольно.

…

      — Роксу, ты где? — Хивон не понимающе окинула комнату взглядом.       Коснувшись ее плеча, Мин Хо жестом попросил не шумеёть. На непонимающий взляд супруги он указал на диван, где расположися клубочек из пледа и подушек.       — Он спит.       — Какой же ты все-таки заботливый папа, — хмыкнула Хивон.       — Разбудим или нет? — спросил самый важный вопрос.       Вопрос возмутил слушателей. Будить ребенка после такого яркого и насыщенного дня как минимум глупо, как максимум вредно для здоровья.       Молодая мама послала в муженька уничтожающий взгляд:       — Нет, конечно. Подарки мы и завтра подарить сможем. Давай, помоги мне его перенести.       «Какая умная женщина» — пронеслось в голове всех.       — Как прикажете, моя королева, — шутливо поклонился отец семейства.       «Ха! Значит, Роксу принц. Нет, даже принцесса», — внутренне усмехнулась Таша       Сгребя сына в охапку вместе с горой одеял, он беззвучно рассмеялся:       — Как же давно я вот так его не брал в руки. Уже и забыл, какой он легкий.       — Конечно, он же ребенок.       — А он не маловат для своего возраста? Я-то все время на работе, вас почти не вижу, — приуныл он.       Жена посмотрела на него печальным взглядом — очевидно же.       Мин Хо на это усмехнулся и тихим шепотом сказал:       — Может, сьездим куда-то? Хоть в торговый центр. И мы развеемся, и Рок Су в радость. Ребенок все-же.       «Роксу — всего лишь ребенок», — зазвучало набатом в голове у Эрухабена.