Demon

[Мир демонов. Покои Алатуса]

Очередной эксперимент над силами Сяо был совсем недавно. Демон сидит у себя на кровати и пьет горячий чай с травами, который намешал Дотторе. Венти сидит на кровати за спиной Алатуса, обняв того за плечи и слабо гладит, пытаясь поддержать и расслабить. Тело слегка ноет, но Алатус и правда уже чувствует себя немного сильнее, будто магии становится больше и сама она ощущается ярче. Хочется скорее помочь друзьям, скорее вытащить Редо и найти всех остальных. — Венти, ты ведь ощущаешь мою ауру? Она стала сильнее, или это я себе внушил? — Она действительно стала сильнее, — отвечает Архонт, мягко разминая чужие плечи. — Волнуешься? — Неспокойно, кто знает что ещё удумает Редо… — Верно. Непредсказуемый. Твой отец не пускает тебя наведать его в темницу? — Нет. И не пустит, — Сяо опускает голову. — А если я опоздаю? — Опоздаешь? В каком смысле? — В смысле, что Редо что-то сделает, что невозможно будет исправить… Или с ним. — Он ведь бессмертный? — Архонт упирается подбородком на плечо Сяо. — Да, но… Случится может всякое. Я давно не был без Редо совсем. Он будто кусочек меня самого, и этот кусочек у меня болит. — Я могу как-нибудь тебе помочь? — Да, не отходи от меня. — Не отхожу, — бубнит, не поднимая головы. Сяо кладёт руку на ладонь Венти и слабо сжимает. Чай немного глушит эти странные ощущения после экспериментов, что тоже помогает Сяо успокаиваться. По стенам прошла вибрация. Сяо ощутил как весь замок задрожал и только потом услышал жуткий грохот и отдаленные затухающие крики. «Редо…» — первая мысль в голове, и Алатус вскакивает. Чашка с горячим чаем разбивается о пол. Сяо выглядывает в окно и замирает, забыв как дышать. Части крепости просто нет. За секунды там образовались такие руины, которые, кажется, будто пролежали не одно столетие. Пыль и аура демонов, смешанные в одно жуткое нечто, пугают. Алатус отлично ощущает сильный и мощный выброс ангельской силы и до крови сжимает кулаки. Где-то видно, как самые везучие демоны убегают подальше от здания темницы, прямиком в лес. Пыль поднимается в воздух и проникает в каждую щель. Становится трудно дышать, но Сяо не может заставить себя закрыть окно. Он дрожит, а в глазах застыл дикий ужас. — Редо… — Сяо, отойди, — Архонт тянет его за руку, а ветра тут же окружили башню с покоями демона. — Вряд ли тебе полезно этим дышать. — Мне надо туда. Сяо берет Венти за руку и бежит в коридор, хлопком открыв дверь. Архонт несется за ним, стараясь быстрее перебирать ногами: — Что? Разве тебе можно? Сяо, подожди… Там ведь опасно для тебя. — Там Редо… Так нельзя, — демон ускоряет шаг, надеясь, что друг не устроит что-то ещё. — Ты прав, да, но… ладно. Архонт сильнее ухватился за руку Алатуса и ускорил шаг. Крепость, что окружала темницу. Имела одну смежную стену с замком, и сейчас там просто дыра. В конце коридора так темно, будто бы на дворе ночь, хотя по факту — день. Сяо мчится туда, пока его сердце гулко бьется в груди. — Аха… ахаха… — эхом звучит довольно жуткий, но уже знакомый Алатусу смех. — Редо! — демон перешел на бег, буквально утягивая Венти за собой. — Ха-ха, — в припрыжку из тьмы выходит Редо. Его некогда голубые глаза сейчас алые. Он улыбается, и Сяо видит острые длинные клыки. Светлые волосы спадают по плечам, прикрывая расцарапанные ключицы, что виднеются из-под воротника блузы. Падший идёт медленно и вальяжно. Он проводит пальцами по своей шее, и на коже остаются алые царапины от длинных когтей. За спиной шлейфом тянутся белые крылья с редкими фиолетовыми перьями. — Приветик. — Редо… Ты… Ты как…? — Сяо подходит к нему ближе, импульсивно желая обнять. — Ой-ой, времени мало, — ангел хватает Алатуса за запястье. — Чувствую приближение чего-то вонючего. У меня аллергия на твоего отца. Он взмахнул в воздух, утягивая Сяо за собой. Сдержаться от того, чтобы не обнять друга, оказалось выше сил Редо, поэтому тот потянул Алатуса на себя и крепко обнял, ухватив за талию. Он парит в воздухе, прижимая друга к себе, пока Архонт уже раскрыл крылья и взлетел рядом. — Прогуляемся немного? — Ты что удумал? Почему ты ушёл без меня? Я не знаю ничего о том, что ты делаешь! — Даже не обнимаешь в ответ? Горе-горе. Ангел уверенно летит прочь из столицы. Сейчас, когда он полон сил, ему кажется, он готов бы бы даже бросить вызов Мораксу, но здравый смысл всё же не дает поступать безрассудно. Крылья Редо несут тьму, довольно жуткую ауру и пугающую атмосферу, отчего простые демоны, горожане, попрятались в домах и безвылазно ждут новостей. — Разве не прекрасный вид? — Редо смотрит вниз, крепко обнимая Сяо, будто в последний раз. «Я и правда решил всё сделать сам? — падший немного нервно прикусил губу. — Это точно даст Мораксу понять, что мы с Алатусом не работаем вместе… повысит доверие. Плюс, сейчас я поглотил столько демонов, что мне и самому не мешало бы выбросить эту энергию…» — Редо, почему ты не отвечаешь…? — дрожащими руками, но очень крепко Сяо прижимается к Редо, обняв его так, будто это поможет его спрятать. — Покажу тебе кое-что. И ускорю немного сюжет небылиц твоего папаши. Сейчас, когда я поглотил с сотню демонов, я очень-очень-очень хорошо чувствую то, чего не должен, хехе. — Редо, ты правда считаешь, что я тебе мешаю? — Алатус нервно сжал руки на чужой спине. — Ты дурак, Сяо. Бросив взгляд на Архонта, Редо придвинулся к уху Алатуса и прикрыл их обоих верхним крылом. Вместо ответа он кратко, сухо и бегло поцеловал Сяо в кончик острого уха. — Сам такой, — Сяо прижался ещё сильнее. Ему уже не важно, куда и зачем несёт его Редо, не хочет раскрывать крылья и не хочет думать ни о чем. Редо не злится на него, Венти рядом. Плевать на разрушенную часть замка, плевать на то, что сейчас будет происходить. Хочется только не отпускать своего друга. — А ты поправился, — хихикает падший. — Попу себе отъел? — он осторожно гладит Сяо по талии, за которую обнимает. — И Архонт за тобой, как хвостик. Прекрасно же. — А ты похудел… И красные глаза с клыками совсем тебя не портят, Редо. — Это я уже более-менее принял человеческий вид. В «том» виде от человека нет ничего. — Это тебя тоже не испортит. Ты это ты в любом виде, дурак… — Соскучился, да? — улыбается. — Милашка. — Я же вижу, что ты тоже, — вздыхает, боясь расслабить хватку хотя бы на секунду. — Редо, не бросай меня снова. — Так нужно, — он снижается, уверенно направляясь в сторону не примечательного двухэтажного здания, издалека похожего на начальную школу. — И, возможно, если сейчас всё пойдёт негладко, то брошу тебя уже сегодня, хех. Зато обнимать тебя всегда в удовольствие. — Смеёшься надо мной…? — Сяо оборачивается, ощущая нечто странное. — Нет, ни в коем случае. Просто не хочу втягивать тебя в то, к чему ты не имеешь отношения, — Редо опускается на мягкую траву и послабляет объятия. — Готов увидеть «ад на земле», только не совсем на земле? Скорее, под землей. — Давай ты спрячешься, а я зайду внутрь, посмотреть, что за аура там? — Сяо становится перед другом, положив руки на его плечи. — А ты не понимаешь? — Редо роняет смешок. — Мы над той самой лабораторией. И с нами Архонт, который поведет «своих детей» к свободе, Сяо. И времени на разговоры нет, ибо за нами хвост. Большой драконий хвост. — Что…? — он оборачивается. — Здесь…? Тц… Только не смей меня бросить. Идём. «Не могу обещать», — мысленно отвечает Редо, сохраняя молчание. Обида, страх, уверенность, радость от встречи с другом — всё смешивается в одно непонятное для Сяо чувство. Его дыхание ускорено, сердце громко бьется в груди, на лбу проступили капли пота. «Нужно собраться», — Алатус уверенно направляется к зданию вслед за Редо, чья походка выражает такую легкость, будто бы падший и правда ни о чем не переживает. Фасад здания выглядит ветхим и полуразрушенным. Краска облупилась, оголяя серые, потемневшие от времени доски, а оконные рамы, лишенные стекол, зияют черными провалами, словно пустые глазницы. Крыша просела, и некоторые черепицы выбиты, открывая взгляду подгнившие балки. Лишь взглянув на это заброшенное и забытое всеми здание, едва ли в голову придет мысль о том, что под ним развернули целую лабораторию. — Идём, — Редо ступает по скрипящему полу. Он идёт спокойно и уверенно, ведомый ощущением чужой, пусть и слабой, ауры. К удивлению, большого количества демонов здесь нет. Возможно, аура ангелов заглушает их, либо же здесь и вправду так мало сотрудников, что можно пересчитать по пальцам. Спустившись в подвал, они упёрлись в дверь, но та без труда была выбита Сяо. Демон ведёт себя уверенно и сдержанно, но то, что он увидел, заставило кожу покрыться мурашками. Внутри находятся сотни капсул, в которых заперты истощенные ангелы. Почти все они бескрылые, но изредка можно увидеть двукрылых. К капсулам подведено множество трубок, а между рядами стоят кушетки и столы, пропитанные ангельской кровью. Кровь стынет в жилах от происходящего. Сяо поднимает руку, но ее тут же сковывает лоза, не дав даже призвать магию. Зелёные лозы оплетают все тело демона, а тот растеряно смотрит на падшего. — Ты что делаешь?! Убери! Я не пущу тебя самого! — А я вместе с Венти, не переживай, мой хороший, — Редо подмигивает и взмывает в воздух. От взмаха его крыльев задрожали стены. Сяо пытается выбраться, пытается сжечь лозы, меняет облик на маленького дракона, даже на летучую мышь, которую научился принимать сам, но лозы подстраиваются моментально, не позволяя демону вырваться даже с той силой, что дал ему Дотторе. — Редо!!! — кричит Алатус, вновь приняв свой привычный облик. Среди трескающихся стеклянных капсул, защищенных сильной магией, среди дрожащих стен и безумного смеха Редо раздаётся ангельское пение Барбатоса. Он идёт словно по водной глади сквозь хаос, что уже поднимается с тенью, медленно поглощающей лабораторию, пробираясь в души ангелов. Светлая аура увеличивается в разы. Истощенные запуганные белые ангелы ощущают своего Архонта, ощущают, как тот восполняет все их силы и залечивает раны на душе и в теле. Пытаясь вырваться, Сяо не заметил, как магия Венти расслабила и его. Стены рушатся и принять облик большого дракона Сяо себе не позволяет, боясь, навредить этим кому-то. Он просто бессильно смотрит на то, как Редо выпускает каждого ангела из его «клетки» и почти филигранно разрушает стены, позволяя истощенным пленникам выходить наружу. Ни одного демона, ни слабого, ни сильного, Сяо не увидел. Ни один не посмел выйти сюда, где всё пропиталось аурой Архонта и жуткой холодной и сырой тьмой падшего ангела. — Идём за мной, — мелодично протягивает Венти, вызывая к сердцам истощенных ангелов, и все они, как один, слепо следуют за ним. Будто неживые. Без единого слова и эмоции. Сейчас они больше похожи на фарфоровые куклы, и один из этих «кукол» показался Сяо знакомым. Тот самый бескрылый ангел по имени Беннет, что был в лагере с друзьями. Он здесь. И он, как и все, покорно тянется за голосом своего Архонта. На фоне кроваво-красного заката, который заливает небо зловещими оттенками, появился огромный золотой дракон. Пыль поднимается с земли, смешиваясь с горячим воздухом, что дрожит от напряжения и магии. — А вот и Моракс, — Редо поднимает голову вверх. Его лозы крепче сковывают Алатуса, чтобы тот даже не думал вмешиваться. Глаза падшего горят холодным алым светом, полным решимости и безграничной силы. Крылья широко распахнуты, а на лице — легкая улыбка. Из ниоткуда вокруг ангела явились демоны. Каждый воплощает в себе тьму и разрушение, а их тела, покрытые шипами и скверной, источают жуткий дым, что стелится по земле. Когти и клыки сверкают в тусклом свете, а глаза горят адским пламенем. Они рычат, и скрежет их зубов эхом звучит по всей округе. — Я помогу, — Архонт протягивает руку. — Уведи ангелов. Другой такой возможности больше не будет, — холодно бросает ему Редо. — Д-да. Не смея спорить, Архонт взывает к магии ветров. Те подхватывают истощенных ангелов, как на подушку, и следуют за Барбатосом. Нужно вернуть ангелов обратно в Селестию, и для раскрытия такой печати ему нужно время. Один из демонов, меньший по размеру, но довольно быстрый и коварный, попытался обойти Редо с фланга, но падший был готов. Довольно легким взмахом взмахом крыльев он взлетел в воздух, уклонившись от удара, и обратил демона в песок. Пара других демонов атаковали одновременно, объединяя силы в попытке сокрушить падшего ангела. Их магия, темная и зловещая, переплелась, создавая смертоносные заклинания. Но даже это не помогло. Земля дрожала под ногами, а воздух пропитался запахом крови. Демоны лезли из ниоткуда, продолжая наступать, но каждый их выпад встречался с непреодолимой силой ангела. Его движения точны и так легки, будто бы он совсем не прилагает усилий, но это лишь снаружи, внутри он понимает, что устал. Впутывать Сяо нельзя, ведь до сих пор Моракс доверяет ему, но выиграть время для Архонта нужно. Рык очередного демона потряс воздух, а когтистые лапы рванулись к ангелу. Полный решимости и уверенности, он мчится, готовый напасть со спины. — Редо! — только и успевает крикнуть Сяо. Вспышка света озарила поле боя, и демон был уничтожен, а его вопль затихал в отголосках магии. Пыль осела, поле битвы покрыто обломками лаборатории, здания и пеплом. Ангел, стоя среди руин, смотрит на Сяо. Его крылья, хотя и немного потрепанные, все еще раскрыты. — Это… всё? — Архонт раскрывает печать, собрав на ней всех ангелов, чтобы отправить их в Селестию. — Как-то… просто? — Редо вопросительно смотрит на Сяо. — Какого черта, Редо?! Пусти! — Алатус пытается зацепиться хоть за что-то, чтобы добраться до Редо, но даже этого лозы не позволяют ему сделать. — Редо!!! — Ты не должен был вмешиваться, — лозы резко ослабли. — Это не касалось тебя. Я привел тебя, чтобы показать истинное лицо твоего отца. Выбор за тобой. Затишье. Барбатос молчит. Убедившись, что все ангелы отправлены в Селестию, он поднимается на ноги и с недоумением смотрит в глаза Сяо. Он чувствует себя порядком утомленным, ведь чтобы восполнить энергию каждому здесь, ему пришлось потратиться. «Точно, я ведь видел дракона», — Редо поднимает голову к небу. Грудь пронзила резкая боль. Глаза широко распахнулись, а сердце, кажется, издало свой последний удар. Падший успевает опустить голову и увидеть, как его тело насквозь пробили золотые шипы. Осколки прошли сквозь грудную клетку, живот и точно сквозь сердце. С последним выдохом он сухо откашлялся кровью. Тяжелые веки опустились. Легкий ветерок небрежно играет со светлыми волосами, принося с собой аромат свежескошенной травы и весенних цветов. Редо, изможденный долгой бесконечной жизнью, наконец нашел укромное место для отдыха, где высокая, мягкая трава, кажется, специально создана, чтобы стать его подушкой. Он медленно опустился на колени, чувствуя, как усталость накатывает волнами. Дыхание постепенно становится ровным и глубоким. Легкое шуршание травы под его телом успокаивающее, почти убаюкивающее. Он упал на спину, позволяя траве обволакивать себя, точно мягким одеялом. Архонт шокировано смотрит, не смея шевелиться. Он, словно кукла, замер, а ноги будто приросли к земле. Ступить хоть шаг кажется невозможным, тёплые ласковые ветра осторожно гладят падшего ангела. «Это… мой конец?» — успевает подумать Редо прежде, чем в голове станет совсем пусто. — Давно нужно было это сделать, — Моракс переступил через лежащего на земле Редо. — Сяо, уходим. «Как же приятно больше не чувствовать ауру этого мерзкого грязного ангела», — Моракс облегченно выдыхает. — Р-Редо…? В душе резко стало пусто. Сяо смотрит на безжизненное тело своего друга и не может издать ни звука, а про какое-либо движение и речи быть не может. Он смотрит с ужасом, страхом и неверием. Просто нельзя поверить в то, что на его глазах умер его Редо. — Редо… Очнись… Это не смешно… — шепчет Сяо, не ощущая собственных слез на лице. — Мы поговорим об этом позже, — холодно и строго говорит Моракс. — Либо ты уходишь со мной добровольно, либо я заставлю тебя силой. — Нельзя же так… — Архонт опускается на колени около Редо. — Оставить его вот так. Не упокоить его душу, чтобы он скитался. Так нельзя. — А ты, — глаз Моракса нервно дернулся, — готовься узнать, что значит быть пленным. — Ч-что…? — Сяо смотрит на отца пустым взглядом, полным слез. — Я хочу забрать Редо. Ты говорил, что исправишь хоть что-то, но лаборатория была заполнена донельзя! Почему?! Я ведь… Я ведь правда считал, что ты можешь исправить все это и создать лучший мир! — Я тебе уже говорил. Нельзя просто взять и закрыть, Сяо. Нужно время. Нужно делать все так, чтобы не потерять доверие народа. И что я имею по итогу? Восстание ангела, которого допустил к власти. Ты понимаешь, какой это подрыв авторитета? То, что он устроил, это ни в какие рамки. И Архонт тоже понесет ответственность. Хочешь ты этого или нет. Уговор был, чтобы никто не доставлял проблем. А это, — он переводит взгляд на Редо, — я просто сожгу. Тело вспыхнуло золотым пламенем, и Барбатос отшатнулся назад. Не удержав равновесие, он просто упал, ошарашено смотря на огонь. — Прекрати!!! — Сяо бросается к Редо, пытаясь поглотить магию Моракса и прижимает того к себе, не обращая внимания на обжимающую боль. — Хватит!!! Ты и так отправил своих шестёрок разбить отряд моих друзей!!! Что ты творишь?! Хватит!!! — Что за ребенок, — мужчина вздыхает. — Нужно было просто убить их всех, стереть тебе память под ноль и не морочить голову. Правильно отец говорил. Щелчок пальцев Моракса эхом прозвучал в голове Сяо. Парень почувствовал, что вдохнул что-то странное, какую-то пыль или осадок, но сообразить не успел, ведь в голове слишком пусто, а тяжелые веки опускаются. Он погружается в сон. Глубокий и споконый сон. Он отдаленно слышит голос Венти, его крик или спор, но совсем не разбирает слов, лишь интонацию. За пазуху забралось что-то тёплое и мягкое. Он бы подумал, что это фенек, ведь Тигнари подобное, кажется, любил, но это «нечто» больше похоже на птицу. Сяо не чувствует шерсти, но точно ощущает мягкое оперение. Оно осторожно щекочет его по рёбрам, и отчего-то на душе становится спокойнее. Это прикосновение настолько сильно похоже, на касания Редо, что в этот принудительный сон Алатус отправился с улыбкой. ~ Голова раскалывается. Во сне как на повторе стояли последние минуты перед тем, как Сяо провалился во тьму. Едва ощутив своё сознание, Алатус вскакивает. Глаза болят от слез, дыхание тяжелое, а в душе все так же темно и страшно. «Моя память при мне? Да… Почему? Он не стёр? Блять!» — Сяо вскакивает с кровати, но падает с неё, не рассчитав силы, которые будто вытянули из него. Голова вновь дала о себе знать звенящей болью, и Алатус поднялся с пола. На его кровати лежит небольшой паук и что-то, похожее на птенца, завернувшегося в белую ткань. Золотистые ромбы, будто королевские орнаменты, голубые потоки, одно небольшое крыло и светлые пряди на макушке. Если бы не едва слышное дыхание существа, его можно было бы принять за игрушку. — Иса…? Это…? Редо…? — Сяо ощущает, как к горлу подступает ком. — А где Венти?! Твою мать… Маленькое существо взмахнуло в воздух. Его единственное крыло слабо подрагивает. Ткань мягко развивается. Существо смотрит на Сяо большими голубыми глазами, и в груди демона всё неприятно сжимается. — Я не знаю, — Аметист уже приняла облик девушки и поправляет одежду. — Тебя доставили сюда, мне было приказано обработать ожоги на твоих руках и груди. Когда расстегнула рубашку, то увидела, что к тебе прилипло вот это. — Редо… Блять, Редо, почему ты снова сделал все в одиночку…? — Сяо протягивает руку, чтобы поймать существо. — Дурак… Это точно ты… Живой… — Я совсем не ощущаю его ауру. Твой отец сообщил, что Редо убит. Если это так, значит про эту летающую штуку ему лучше не знать? — задумчиво проговаривает Аметист. — Кажется, таких малышей называют «элементалями». Я читала об этом в одной из книг. Существо опустилось Алатусу на ладонь. Парень чувствует от него знакомое тепло и эту «жуть», которая сейчас вовсе не жуть. — Это точно Редо, Иса… — Сяо слабо прижимает того к своей щеке. — Прости, зефирка… — Я знала, что он жив. Думала, Моракс просто солгал. А оно вот как, — девушка вздыхает. Она подсаживается к Сяо и осторожно касается пальцем щеки элементаля. — Мягкий. — Моракс… — Сяо сразу же хмурится, ощущая ужасную обиду и горечь предательства. — А где Док…? — Я замотала его в куколку и повесила сушиться у себя в комнате. Моракс сказал, что больше ангелов в замке не будет, поэтому я решила его съесть. — Я надеюсь, ты шутишь про «съесть»? — Шучу. Он слишком большой. Даже если высушить. Но он в куколке у меня в комнате, чтобы твой отец его не забрал, как Венти. Я не знаю, где он, но его ауры не чувствую сейчас. Либо далеко, либо подавлена очень. У тебя ожоги на руках и груди из-за пламени Моракса. Я читала в книгах, что магию, которую накладывает Верховный демон на что-то или кого-то, можно снять, если вступить в контакт с его золотым огнём. Думаю, сейчас он за нами не следит, потому что его пламя разрушило то, что он на тебя наложил. Если верить книгам. — Погоди… — Сяо хмурится, хватаясь за голову. — Болит… В его голове вдруг начинают одно за одним мелькать воспоминания. Фигура Венти все ещё размыта в них и лицо увидеть не получается, но Алатус точно знает что это он. Академия, первые годы учебы, в которых они с Венти друг друга раздражали, Сайно, который стал ему лучшим другом, Аякс, который чуть ли не больше всех переживал за отряд, Тигнари, постоянно лежавший у Сайно на коленях. Алатус роняет глухой стон, опуская голову сильнее. Он вспоминает все тесты и экзамены, как покрыл все тренировочное поле огнём и смог коснуться ленты на своём учителе. Он помнит, что сделал с Кэ Цин вместе с одногруппником. Помнит каждый свой день. Как боялся потерять Венти, как нырял в ледяную воду за агатом, как забрал Аметист из мира демонов, как обнимал брата Барбатоса, чьё лицо он увидел. Помнит, как боялся Редо, и как они спасли ангела из мира демонов, как проник в Селестию, ища Венти. Помнит абсолютно все. Сердце сжимается от чувств вины, страха и боли. Его заставили забыть тех, кто так ему дорог. «Я вернул Венти, но снова потерял…» — Иса… Ты все ещё спишь на подушке Энджи, да? — шепотом спрашивает Сяо. — Да, - она смотрит на него, наклонив голову. - Ты вспомнил? Даже Энджи…? — Да. Помню почему я мешочек с костями, — Сяо слабо усмехнулся. — Нужно вернуть Венти, куда Моракс его дел… — Сяо поднимается и прячет Редо у себя за пазухой. — Посиди там. — Я читала, что истинный облик всех ангелоподобных существ — это вот такие элементами. И они всё понимают и умеют разговаривать, — Аметист встаёт вместе с Сяо. — Почему Редо не разговаривает? Может, его надо накормить? Или ещё что-то… А ты к Мораксу? Я пойду с тобой. — Редо? Дать тебе моей крови, — Сяо заглядывает в рубашку, смотря в голубые глаза элементаля. В ответ тот наклоняет голову вбок. Вместо привычной речи, элементаль издает нечто, что более похоже на мурлыкание вперемешку с пищанием. — Милое, — Аметист заглянула к Сяо под рубашку. — Да, но от этого не менее тревожно, — Сяо прокусывает подушечку большого пальца и опускает руку к Редо. — Поешь сколько тебе нужно сейчас, пожалуйста. — Он ведь жив, а это главное? Мы доставим его Рэйндоттир, и она создаст для него новый сосуд, — Аметист проводит пальцем по голове элементаля. — Мягкий и тёплый. Если бы тебя убили, я бы пошла мотать Моракса в куколку. — У Редо сердце тогда перестало биться. Я не мог мыслить вообще… — Сяо сжимает губы, глядя на маленькое существо. — Тётя меня убьет, аха… — Главное, чтобы никто не сделал этого раньше, — шепчпет Аметист. — А ещё за нами кто-то следит. Причем совсем не прячась, — она кивает головой в сторону окна. — Этот ворон прилетел вместе с вами. И он здесь сидит со вчерашнего дня. Элементаль всё же склонился над пальцем Сяо, но Алатус совсем не чувствует, чтобы его кусали, он ощущает только, как что-то мягкое и нежное, будто оперение птенца, касается его раны. — Ворон? У Моракса подобных нет и не было. Кто это может быть? — Сяо аккуратно, словно ребёнка, придерживает элементаля и ждёт, пока тот поест. — У него аура не ощущается. Не нравится мне это. — Он прилетел вместе с вами. Ничего не делает. Я выходила его покормить, он поел. Он не думает, что мы ему угрожаем. — Доверяешь ему? — Я не чувствую от него ничего плохого. Он будто просто следит, чтобы следить, а не чтобы навредить. — Ладно, но он привлекает много внимания, — вздыхает. — Все, я за Венти, а ты бы осталась здесь, Иса… — Ты пойдешь с Редо? Хотя, глупый вопрос. Он тебя не оставит. Я пойду с вами. — Спорить будет бесполезно… Хорошо, может, и безопасней будет не оставлять тебя одну. Спрятав Редо получше, Сяо выходит из комнаты. Он уверенно направляется в покои отца, думая только о том, чтобы забрать Венти. Элементаль под рубашкой Алатуса прижался к его груди, скрытой бинтами. Сяо чувствует, как мягкое оперение маленького существа, щекочет его живот. После происшествия по замку расставлено много охраны. Разрушенная половина здания уже отстраивается, а демоны только и говорят о нападении ангелов и предательстве со стороны Редо. В своих покоях Моракс расположился за столом. Он перебирает кипу бумаг, готовясь выступить перед народом с заявлением. Выходка Редо, совместно с Архонтом, просто не может остаться без комментария со стороны правителя, и мужчина это отлично понимает. Сохраняя внешнюю невозмутимость и спокойствие, он сидит, читая очередной отчет. Син Цю, одетый в белую блузу, что прикрывает его ноги до середины бедра, словно кукла, безжизненно и безмолвно сидит на коленях мужчины. Сейчас Моракс использует его качестве успокоения. Подобно людям, что гладят своих питомцев, он гладит суккуба по бедру. Как только дверь в его покои открылась без стука, он медленно поднял взгляд на вошедших. Он совсем не удивлен видеть Сяо, хотя разговаривать с ним не особо настроен. — Где мой Венти? — сразу громко спрашивает Сяо, окинув взглядом Син Цю. — Там, где ему место, — спокойно отвечает мужчина. Он вновь опускает взгляд в бумаги. — Если это всё, то не смею задерживать. — Где он? — Сяо проходит внутрь и с силой бьет по столу обеими руками. — Где Венти?! — Надо было всё-таки стереть тебе память под ноль, — вздыхает. — Либо ты разговариваешь со мной сейчас спокойно и без нервов, либо мы не будем разговаривать никак, — его пальцы чуть сжались на ноге Син Цю, и суккуб слабо вздрогнул. — Да? Хочешь врать мне постоянно? Тебе нравится то, как я наивно доверяю тебе? Где. Мой. Венти, — Сяо старается дышать спокойнее. — Я бы не врал, потому что ты бы ничего не спрашивал, — Моракс вздыхает. — Я пытаюсь быть хорошим отцом. Я уважаю тебя и твои чувства, Сяо. Даже после вчерашнего я не стер твои воспоминания, потому что посчитал, что должен относиться с пониманием. И что по итогу? Ты приходишь в мои покои, не соизволив проявить ни малейшего уважения, нападаешь на меня с расспросами. Я не обязан тебе отвечать. У нас был уговор, Сяо, чтобы твои друзья не доставляли проблем, и самое важное, чтобы не было подрыва моего авторитета. И что мы имеем? — Ты врал мне. Ты послал убить моих друзей. Ты был рядом в Академии, видел меня и Венти и все равно сделал так, чтобы я своими руками мучал его. Как ты объяснишь мне это? — Я не собираюсь оправдываться перед тобой. И ты знал, что я был рядом и видел ваши отношения, и при этом, не вмешивался. То, что прибывший сюда Архонт — это действительно тот Венти, я не мог доказать. Знал то же, что и ты. — Ясно. Верни мне его. Верни мне Венти. Тебе мало того, что ты сделал с Редо? Это то же самое для меня, как если бы что-то случилось с Син Цю для тебя. Верни! От одной лишь мысли о том, что что-то могло бы случиться с суккубом, пальцы Моракса вновь сжались. Мужчина переводит взгляд на бумаги на столе, затем — на уставшее лицо Син Цю. Даже так он выглядит слишком прекрасным, слишком приятным, слишком любимым. Выдохнув, Моракс повернул голову к Сяо. — Уходи в свои покои, сын. И до вечера не выходи. Я должен выступить перед народом с официальным заявлением. Кроме того, мне нужно хорошо обдумать твои слова. Я действительно тебя люблю, и действительно желаю тебе лишь хорошего. Дай мне время. — Желаешь хорошего? Почему тогда ты хотел убить моих друзей? — Сяо опускает голову, чувствуя, что сейчас заплачет. — Сяо, вернись в свою комнату, — мужчина встаёт и усаживает Син Цю на кровать. — А ты жди меня здесь. — Угу… — Мне нужно выступить перед народом и всё обдумать, Алатус, — Моракс набросил на плечи черную мантию с золотыми нитями. — Ты не выполнил нашу договоренность, Сяо. Будь добр просто исполнить мою просьбу и посидеть до вечера в комнате. — Как мне сидеть весь день, не зная где Венти и что с ним! — Он в порядке, и он жив. Этой информации хватит, чтобы дождаться вечера, — холодно отвечает тот. — А мне нужно идти. И ты возвращайся в комнату. — Тц. Я надеюсь, что ты сдержишь слово, — бросает Сяо и вылетает из комнаты отца. «Почему? Почему он так себя ведёт? Я не хочу так… Он ведь может быть нормальным, он умный, он меня любит, но почему?! Почему, почему, почему?! Я не хочу… Мама, где ты? Мама, почему папа такой…? Он всегда был таким, мам?» Слёзы мешают нормально видеть, Алатус чуть ли не по запаху нашел свою комнату и сразу же опустился на пол, не доходя до кровати. Он прижимает к себе Редо и слышит, как Аметист заходит следом. «Что делать? Что думать? Почему он такой? Это из-за его отца? Но он ведь может вести себя нормально, может идти мне навстречу, я не хочу думать, что это была ложь, я верю ему, но почему?! Я запутался, я совсем не понимаю…» — Сяо… — девушка положила ладонь ему на плечо. — Я могу приготовить тебе отвар, от которого ты проспишь до вечера. Так ведь время пройдёт быстрее? — Это будет не честно, я не думаю, что Венти спит. Не прошло и минуты с того момента, как Сяо вернулся в покои, как дверь тихо приоткрылась: — П-прошу прощения, Лорд, — почти шепотом обращается Син Цю, — я стучал, вы не ответили… — Син Цю? Ты как здесь…? Как он пустил тебя? — Он разрешает мне ходить по замку. Иногда, — суккуб медленно проходит в комнату и присаживается на пол около Сяо. — Мне очень жаль, — он склоняет голову, — если б только не моё эгоистичное желание увидеть в тот день того, кого я люблю, ваши друзья бы не пострадали… — Это не твоя вина, Син Цю. Это был приказ Моракса. Почему ты не сбежишь? У него Чун Юнь? Где? — Я не знаю, где, — вздыхает. — Да… он просто принёс мне его перо и сказал «быть послушным». Каждый раз, когда я не был, он приносил мне перо. Теперь, когда вы и сами знаете, что на лагерь напали демоны, не имеет значения, буду ли я молчать и дальше. — Блять… Значит ты не уйдёшь, пока у него твой ангел…? — Да. Я больше не чувствую присутствия Редо, — суккуб проглатывает ком в горле, — мне… мне очень жаль. — Редо не погиб, — Сяо аккуратно расстёгивает рубашку и берет в руки маленького элементаля. — … — Син Цю шумно выдыхает. Губы растянулись в едва заметной мимолетной улыбке. — Моракс уверен, что убил его. Так он сказал мне… я не верил, пока не осознал, что действительно не чувствую его больше. — Я тоже думал, что он убит. Он меня усыпил, но я чувствовал Редо, — Сяо слабо прижимает к себе элементаля. — И тогда же он забрал Венти. — Я понял… Эм, у меня не так много времени, я должен вернуться до того, как он закончит с выступлением. Я пришел попросить вас подготовить всё к тому, чтобы бежать. — Бежать? Без Венти? Нет. — С ним. И с Аметист. И ещё с кем угодно. Моракс Вас очень любит, Лорд. Метод грязный, но я хочу попробовать убедить его Вас отпустить. Сейчас он делает то, что делал с ним его отец. Наступает на те же грабли… я уверен, что смогу убедить его отпустить Вас. Всех вместе. Чтобы избежать репутационных потерь, которые он просто не может себе позволить, Вы и все, кто пойдут с вами, будут объявлены в розыск, как предатели. — А ты…? — Сяо нервно прижимает Редо сильнее к себе и поднимает взгляд на Аметист. — Я останусь с ним, очевидно, — суккуб слабо улыбнулся. — Ничего. Если однажды вы найдете Чун Юня, скажите ему, что я тоже скучал. Поэтому и пришел тогда. — Ты не собираешься уйти даже тогда, когда мы найдём Чун Юня? — Вряд ли я об этом как-то узнаю, — усмехается. — Узнаешь. — Я должен идти. Пожалуйста, если у меня всё получится, и он правда отпустит вас, ничего ему не говорите и не спрашивайте лишнего. Ваш отец в очень нестабильном состоянии. Он может выйти из себя, как по щелчку пальцев, и передумать. — Почему он такой…? — Думаю, жизнь его сломала, поэтому он такой. Мне его искренне жаль… но вряд ли я могу как-то помочь ему. Он постоянно мечется между абсолютно противоположными и несовместимыми между собой решениями, путается, злится, а потом снова и снова. Единственное, что точно неизменно, это его любовь к Вам. Пусть и своеобразная. Но он Вас искренне любит, Милорд. И… мне уже нужно идти. Пожалуйста, подготовьтесь к побегу, насколько это возможно. — Ясно… Спасибо, Син Цю… — Сяо опускает взгляд на Редо, ощущая жуткую тревогу и вину. — Удачи всем нам, — суккуб слабо улыбнулся. «Если всё получится, и он отпустит их, он никогда и ни за что не отпустит меня… — открыв дверь, Син Цю покинул покои Алатуса и замер в коридоре. — И я просто до конца своей долгой жизни буду его вещью, ведь именно я стану тем, кто уговорил его отпустить Сяо». — Нужно размотать Дока? — Аметист вопросительно смотрит на Сяо. — Или что нужно делать? — Да, разматывай… И собери самое необходимое и Доку скажи, сумки у меня есть, берите, что будет нужно в дороге. Редо, покажешь, что будет нужно тебе? Элементаль взмахнул в воздух и упал на голову Сяо. Он улегся у чужих волосах, потираясь щекой о макушку. — Думаю, он хочет сказать, что ему нужен ты. — Никуда не слезай с моей головы, — Сяо слабо улыбнулся и поднялся, беря рюкзак. — Что ж… Вот и хватит жить с отцом, аха… Аметист уже выскочила из комнаты, чтобы успеть собрать всё, что посчитает нужным. — Ты же уже взрослый, давно пора съехать от родителей, — звучит в голове Сяо незнакомый юношеский голос. Довольно чистый и высокий. Возможно, отчасти даже похож на детский, но интонация более взрослая. — Что? — Сяо замер. — Иса, ты слышала? — Иса уже ушла, — со смешком вновь говорит голос. — Блять, — Сяо оборачивается, поняв, что девушка и правда вышла. — Я с ума сошёл окончательно? — Ну, это не новость. — Класс, моя шиза издевается надо мной так же, как Редо. — Горе-горе, — звучит тот же голос, а элементаль крылом гладит Сяо по голове. — Больная-больная головушка. — Редо…? Твой голос…? — Сяо кладет руку на тельце элементаля. — Редо, ты дурак, ты знаешь? — Ну, да, я, — смешок. — А ты знаешь, что ты тоже дурак? — Почему? — Алатус улыбнулся, собирая в рюкзак необходимые вещи. — Потому что подумал, что я тебя бросил. Ну, не дурак? Конечно, я проделал такой путь, жил в Селестии, из раза в раз долбая стены темницы, чтобы потом сказать «ой, знаешь, Сяо, ты мне надоел, пока». — Тц, даже не знаю, было ли лучше, когда ты молчал, — смеется. — Я могу и молчать. Кстати, а что с моим телом? Я ничего не помню после того, как подумал, что видел дракона. А потом уже помню только, как забрался к тебе под рубашку. — Не молчи, мне спокойней, когда ты говоришь. Твоё тело убито… Я пытался потушить огонь Моракса, после того, как он проткнул тебя… А ещё я помню все, что запечатал Моракс, моя милая жуть. — Оу, а я ведь тоже помню… Видимо, подгорел немного на его пламени, аха. Создательница будет в шоке. — Она убьёт меня за то, что ты такой, — усмехается. — Я так испугался, решив, что потерял тебя. — Но не потерял. Я ведь бессмертный. Просто теперь я маленькое «нечто» в тряпочке и без штанов. Ты уже заглядывал мне под попу? Что у меня там? Я не вижу. Только короткие лапки свои вижу. — Не заглядывал, дурак, — Сяо убирает в рюкзак несколько вещей. — Как у тебя только в голове это родилось. — Я бы сразу посмотрел. Интересно же. — Могу тебя к зеркалу отнести. — Говорят, что глаза — это зеркало души. Можно посмотрю в твоё? Попой. А ты расскажешь что там. — Как же хорошо, что с твоим нутром ничего не случилось, — Сяо смеется. — Но смотреть на попу птенчика я не готов. — Понятно. Можно я накакаю тебе на голову? Как птичка? — Да пожалуйста, но останешься сидеть там же. — В тёпленьком. — Одни плюсы. Крови ещё хочешь? — Попозже. Я и так чувствую себя полным. Ты скучал за мной? — Очень скучал, глупый Редо, — Сяо аккуратно гладит друга по макушке и продолжает собираться. — Скорей бы твоя мама тебя нашла… — А ты не моя мама? — Я твой братик. — Старший или младший? — Младший, получается.