Иди против ветра

Зефирион чувствовал, как ноет каждая клеточка его тела. Он явно лежал на чём-то мягком, крылья были раскинуты в стороны, конечности свободно свисали в удобном положении, а дышать больше ничего не мешало. Рядом кто-то шуршал и почти беззвучно напевал детскую незамысловатую песенку, тёплые солнечные лучи грели его кожу. Смутные воспоминания о чьём-то знакомом и добром голосе заставили парня жалобно поморщиться, пальцы слепо зашарили по простыням. Шорох тут же затих, но полубогу до этого не было дела. Он почти видел тёплые призрачные руки, что мягко потрепали его по плечу, прежде чем исчезнуть. Кто бы это ни был, он явно считал, что Наместнику уже хватит спать. – Нет... Нет, не уходи, не... Вернись! – крикнул он, распахивая глаза. Слева от парня вдруг громко завизжали, невольно заставляя зажмуриться, что-то стеклянное с грохотом упало и разлетелось на осколки. Зефирион едва пришёл в себя, а от него уже в ужасе улепётывали прочь, если судить по краю чёрно-белой юбки, мелькнувшей в дверях. Наместник так и застыл с протянутой в никуда рукой. Что происходит? Он вновь оказался в незнакомой комнате... Поначалу Зефирион чуть было не решил, что вернулся в замок над облаками, но, присмотревшись, понял, что это место отличается, хоть и не сильно. Покои были шикарными, все в позолоте, мраморе, и вызывали в нём исключительно головную боль. Полубог заворчал, переворачиваясь, чтобы приподняться на руках, и в глаза тут же бросилось что-то светлое, словно ему на голову накинули занавеску. Не разобравшись, что к чему спросонья, он дёрнул эту штуку и тут же зашипел от боли. – Ух! Какого чёрта? Занавеска оказалась его отросшими волосами, которые свободно лежали на подушке, когда он сам находился в положении сидя. Парень недоверчиво пропустил пряди цвета золота сквозь пальцы. Сколько же я спал? — промелькнула шальная мысль и тут же отошла на второй план. Он вспомнил... Наместник отключился сразу после своего выступления! А прямо перед этим почувствовал, как энергия, исходящая из веры скайзернов в него, наполняла грудь и придавала сил. Конечно, Зефирион не думал, что сможет впечатлить целую сотню аристократов своей неумелой речью, но, видимо, и тех, кого тронули его слова, оказалось достаточно, чтобы отправить подростка в кому. – В следующий раз стоит быть осторожнее, – прошептал он, поглядывая на осколки того, что раньше, видимо, было стеклянным графином. Но на этом сюрпризы не закончились. Что-то странно тянуло в районе... хм. Копчика. Сдерживая смущение, Зефирион завёл руку за спину и схватил... Хвост! Он тут же обернулся через плечо, во все глаза таращась на новый придаток. Да, это однозначно был хвост! Длинный, белый, он идеально подходил к его крыльям, словно изначально и должен был там присутствовать! Догадка кольнула разум, и парень тронул свои уши. Так и есть! Острые, совсем как у остальных скайзернов! – Я... Я стал похож на них... – почему-то эта мысль заставила слёзы подступить к глазам. Парень сам не мог понять, почему так расчувствовался, но осознание того, что он теперь выглядит почти так же, как и его люди, заставляло сердце стучать быстрее. Это было так здорово! Хотелось как можно скорее рассказать обо всём Потеме и Джодаху! Они наверняка оценят! С такими мыслями Наместник спустил ноги с кровати и осторожно, покачиваясь, встал. Пол ощущался дальше, чем обычно... Откинув длинную гриву волос за спину, он неуверенно проковылял к большому зеркалу в золотой раме, инкрустированной драгоценными камнями. Оттуда на него уставился кто-то малознакомый... Зефирион всё ещё мог признать себя по цвету глаз, смуглой коже и крыльям, но... Зеркальный двойник казался старше, чем он себя помнил. И крылья... Они словно чуть-чуть увеличились в размере. Парень заправил выскользнувшую прядь за ухо и чуть не вздрогнул. С новой шевелюрой он стал ещё меньше похож на себя. В зеркале мог отражаться его старший брат, если бы Аэро, конечно, решил завести себе ребёнка до Зефириона. Наместник невольно подумал, что скайзерн, которого он видит, довольно... симпатичен, и тут же покраснел, сжав руками щеки. Рассуждать о себе в подобном ключе было крайне неловко, но он пока не мог принять тот факт, что отражение — это и есть он. Покрутившись, разглядывая свой новый хвост, полубог пришёл к выводу, что эта штука живёт собственной жизнью. Стоило ему наклониться, и хвост раздувался веером, словно помогая ему удержать равновесие, выпрямиться — и тот сглаживался, становясь почти незаметным. Зефирион задумчиво хмыкнул, просунув руку под рубашку. Перья брали своё начало от поясницы, но крошечный пушок тянулся стрелкой до середины спины, плавно заменяясь обычной кожей. А потом он услышал радостное чириканье. Скай бил крыльями в окно, прося впустить его, и удары необычной птички явно не соответствовали её крошечному росту, — на стекле, словно паутина, уже начали разрастаться трещины. Наместник, спотыкаясь, торопливо подбежал и открыл створку, впуская дух Мира. Скай бросился к своему Хранителю, вцепился лапками в ткань свободной рубахи и забился ему под подбородок, показывая, как сильно он скучал. Полубог влажно рассмеялся, прижав к себе птицу. – Я тоже рад тебя видеть, дружище... Скай громко щебетал, потираясь о него головой и счастливо прикрывая золотые глаза без зрачков. Тут двери снова распахнулись, и к нему без стука ворвалась пара стражей во главе с высоким тощим мужчиной с усиками. Зефирион круто развернулся, только через секунду понимая, что он из себя представляет. Хаотичная грива волос, испуганно поджатые крылья и хвост, босые ноги, а ещё рубашка, — слишком свободная для него! От резкого движения ткань сползла с одного плеча, заставляя краснеющего парня нервным движением вернуть её обратно. Скайзерны в доспехах несколько секунд пялились на участок обнажённой кожи, после чего, под осуждающее покашливание третьего, торопливо отвели взгляд. Зефирион желал только одного — умереть на месте! Мужчина с усиками вздохнул, а потом слабо улыбнулся парню. – Господин Наместник, – он низко поклонился, прижав руку к груди. – Как же мы рады, что вы, наконец, проснулись!

***

Зефирион старался не шевелиться, когда в опасной близости от его головы щёлкали острые ножницы. Регис — слуга, поприветствовавший его ранним утром, довольно ловко орудовал этим чудовищным, по мнению парня, инструментом, остригая лишние пряди. Пол уже был усыпан его волосами, а Наместник только и мог, что нервно сжимать в руках крошечное тельце Ская. Мир терпел, кажется, слишком соскучившись, чтобы возмущаться из-за такого обращения. – Вот и всё, молодой господин, – добродушно улыбнулся мужчина, убирая ножницы подальше от его лица. – Можете выдохнуть. Зефирион обернулся, чувствуя, как оставшиеся пряди щекочут кожу шеи. – Они всё ещё длинные... – Конечно. Но это показатель статуса, советую привыкать. Всё в порядке, я повяжу вам ленту и ничего мешать не будет. Однако стричь короче лопаток я не стану, лучше сразу казните меня! Это просто кощунство какое-то! Наместник неловко посмеялся. Ему всё ещё было некомфортно, когда чужие руки потянулись за гребнем и начали касаться его кожи. Регис видел, как испуганно прижимаются крылья к позвоночнику, и сделал всё максимально быстро, собрав волосы в низкий хвост широкой чёрной лентой. Отойдя на два шага, слуга удовлетворённо кивнул. – Теперь точно всё, осталось лишь подобрать вам подходящий наряд. Зефирион несмело глянул в зеркало, которого старался избегать с начала стрижки. Едва подняв взгляд, он тут же опустил его, отчаянно стараясь не краснеть. С этой дурацкой лентой и чёлкой, обрамляющей его лицо, он стал походить на девушку! Полубог знал, что и раньше не являлся образцом мужественности, но теперь ему бы только грудь добавить, и точно никто не отличит! – Здравствуй, ужас, – обречённо прошептал он своему отражению и тут же поймал взгляд Региса. Парень хотел было извиниться, сказать, что он вовсе не имел ввиду проделанную им работу, но мужчина вдруг негромко рассмеялся. – Вам очень идёт! Поверьте моему опыту. – Хорошо... А... Это ведь не дом леди Ави, верно? Слуга удивлённо поднял брови. – Разумеется, нет. Это дворец Короля Авада. Вот уж не думал, что вы не знаете, где находитесь. Зефирион только крепче прижал к себе Ская. – Я бы хотел увидеть леди Ави и её старшего сына. С ними же всё в порядке, верно? Сколько прошло времени с того заседания? – Да, насколько я знаю, Потема Ави живёт и здравствует, как и её дети... А что касается вашего второго вопроса, прошло чуть больше семи лет. Семь лет и три месяца, если точнее. – Очень смешно, – закатил глаза парень, но Регис выглядел серьёзным. – Стоп. Вы... не шутите? – Мне кажется, это неподходящая тема для шуток, – пробормотал тот. – Господин, вы в порядке? – Нет! Как это семь лет?! Я что... Это сколько я тут провалялся?! Я... Я бросил их так надолго..?! – Господин Наместник, прошу, дышите! Ничего страшного не случилось! – Не случилось?! – Зефирион обхватил себя за плечи руками. – Я обещал им, что помогу! Что смогу защитить, а теперь... Регис быстро налил ему воды. – Как я и сказал, семья Ави в полном порядке. Если вы переживаете за детей, могу заверить вас, никто из них и дня не провёл в Дизмисте. Ваше появление было довольно... эффектным и многое изменило. В том числе и устоявшиеся законы, касающейся обучения детей с даром. Не только Ави, это упростило жизнь многим семьям, хотя я и не знаю, как именно проходило взросление большинства из них. – Что?.. Есть и другие семьи в Скайзерне, у которых есть свой дар? – спросил он, осушив стакан. Слуга подозрительно поднял бровь. – Шутить изволите? Ну конечно! Ави были довольны известны благодаря своим специфическим способностям, но они далеко не единственные, кто от рождения был наделён чем-то выходящим за рамки обычного! – Простите... Регис надолго замолчал, после чего тихо пробормотал, неловко отводя взгляд: – Если позволите, я дам вам один совет. Господин Наместник, вы буквально самое важное существо нашего мира, раз уж на Аэро полагаться не приходится. Вам по статусу не положено извиняться, тем более перед прислугой. Зефирион подумал, что это глупо, но молча кивнул. Спорить не хотелось совершенно. – Так я могу увидеть леди Ави? – Вы можете делать всё, что хотите. Но только после встречи с Его Величеством. Это важно, молодой господин. Полубог не стал возражать. Он позволил Регису выбрать какой-то бело-золотой костюм с пышным жабо, послушно облачился во всё это великолепие, а когда слуга вышел, чтобы известить и без того нервничающего короля о том, что он готов к встрече... просто выскользнул в окно. Ветер легко подхватил его, словно парень и вовсе ничего не весил, а потом мягко опустил на каменную мостовую. Зефирион резво бросился прочь, Скай летел над ним, насвистывая что-то своё, и редкие стражники провожали его квадратными от шока глазами, предусмотрительно отходя в сторону. Полубог представил, как отреагирует король, когда поймёт, что снова упустил его, и весело рассмеялся, позволяя ветру указывать ему дорогу. Путь предстоял неблизкий.

***

Зефирион проскользнул вдоль высокого кованого забора, узнавая дом Ави, что совершенно не изменился за прошедшее время. Огромная площадь перед особняком была занята в основном живой изгородью и клумбами, но там, где растительности почти не было, лишь едва пробивалась низкая трава, полубог заметил чью-то фигуру, избивающую манекен. Молодой скайзерн, не жалея сил, нападал на деревянного противника, нанося ему точные и определённо смертельные удары двуручным клинком. Зефирион невольно засмотрелся на его грациозные движения, в которых не было места лишним выкрутасам, лишь то, что необходимо для победы над врагом. Кем бы он ни был, этот парень точно знал, что не стоит тратить энергию впустую, и полубог, сроду не державший в руках никакого оружия, только и мог, что восхищённо смотреть во все глаза. Скайзерн казался его ровесником, если судить издалека. Высокие сапоги плотно обхватывали ноги до колен, широкие рукава рубашки, судя по всему, совершенно ему не мешали, а грива чёрных волос небрежно растрепалась, фиолетовая лента почти соскользнула, уже не в силах выполнять свою единственную задачу. Зефирион тихонько присвистнул, и Дух Мира вдруг сорвался с его плеча, проскользнув сквозь прутья забора. – Скай! – прошипел Наместник, с помощью ветра перемахтвая через ограду и оказываясь на территории поместья. Мир направился прямо к молодому скайзерну, а потом уселся на голову манекена, в которую мгновение спустя уже летел меч. За несколько секунд Зефирион успел представить, как рыжий пух разлетится во все стороны, и Скаю придётся в срочном порядке искать себе новое тело, но острое лезвие замерло в паре сантиметров, так и не достигнув своей цели. Скайзерн успел остановить удар. Зефирион выдохнул, совершенно не понимая, когда он задержал дыхание. А парень расправил подростающие крылья и протянул руку к Миру, позволяя тому вспорхнуть себе на палец. Он повернулся боком, и лишь теперь Наместник действительно смог разглядеть его лицо. – Ну здравствуй, – улыбнулся Джодах, и меч исчез из его руки, растворившись во вспышке искр. – В этот раз ты быстро вернулся. Дорога была удачной? Скай, разумеется, не ответил, только довольно защебетал что-то и подставился под ласковые поглаживания. Зефирион почувствовал, как что-то тёплое наполняет сердце, но на этот раз это было не приливом сил от веры в него. Эти чувства принадлежали самому полубогу. – Ты вырос, – не выдержал он, шагая к Джодаху. Старший сын Потемы Ави крупно вздрогнул, меньше всего на свете ожидая услышать знакомый голос, а потом медленно обернулся, встречаясь с ним взглядом. Яркие аметистовые глаза расширились, Джодах казался почти испуганным. Зефирион подошёл ближе, сам не понимая, что именно он собирается сделать, то ли обнять его, то ли просто похлопать по плечу, но парень избавил его от необходимости выбирать. Джодах упал на одно колено, прижимая кулак к груди и склонив голову. Скай был вынужден покинуть насиженное место и зависнуть в воздухе. – Господин Наместник... – прошептал тот, не рискуя поднять взгляд. – Вот и встретились... – растерянно пробормотал Зефирион. – Ты... не рад мне? Взгляд, которым одарил его парень, вмещал слишком много разных эмоций, чтобы его можно было описать простыми словами, но больше всего Джодах казался напуганным и сбитым с толку. – Рад!.. Я... Я очень рад вас видеть! – Тогда встань сейчас же! Пожалуйста. Молодой скайзерн неуверенно поднялся на ноги, вцепившись побледневшими пальцами в полы своей рубашки. Теперь они оба неловко отводили взгляд. Да уж... Как-то не так Зефирион представлял себе их встречу. – Я... Скучал вообще-то. Ты не обязан чувствовать то же, я просто... решил, что это может быть важно. Полубог убрал непослушную чёлку, чувствуя как стыдливо краснеет. Он не ждал ответа, но всё равно получил его в виде едва слышного шёпота. – Я тоже скучал по вам... – Тогда... – Зефирион неуверенно раскинул руки, чем заслужил ещё один взгляд. – Если ты не хочешь обниматься, просто скажи, ладно? А то я уже чувствую себя полным идиотом... – он нервно усмехнулся. Пару секунд Джодах смотрел на него, а потом преодолел разделявшее их расстояние в несколько шагов и порывисто обнял. Сын Аэро с облегчением обвил его своими руками и крыльями. Только теперь Зефирион понял, насколько прав он оказался! Они и впрямь были одного роста и выглядели на один возраст! Если верить словам Региса, Джодаху сейчас должно быть семнадцать, значит, и ему тоже по божественным меркам где-то столько же? Спустя пару минут крепких объятий Зефирион отстранил его, придерживая руками за плечи. – Вау, – совершенно искренне выдохнул он, поближе разглядывая Джодаха. – Куда делся тот птенец, которого я видел совсем недавно? Ты так изменился! – Тот птенец остался в прошлом. – Да, похоже на то... – Наместник глянул на полуживой манекен. – Ты решил стать воином? – Стражем, – поправил парень. – Вот как, – задумчиво протянул Зефирион, позволяя Скаю усесться себе на плечо. – Не пойми меня неправильно, ты можешь делать всё, что захочешь! Просто, я думал, что тебе будет ближе магия. И Страж... Ты ведь имеешь ввиду не городских стражников, верно? Джодах твёрдо кивнул. – Я имею ввиду личного Стража. А что касается магии, я могу совмещать, не беспокойтесь. Я планирую быть очень полезным. – Аха-ха... Понятно. Я... Послушай, это правда твоё дело, н-но... Ты абсолютно уверен? Страж почти постоянно подвергается смертельной опасности, это тяжёлая работа, а на королей часто совершают покушения... – Я не собираюсь быть Стражем короля! – воскликнул парень, почти возмущённый, что он мог предположить такое. – Вот ещё, я не для Авада тренировался на протяжении семи лет! – А для кого тогда?.. – Наместник в искреннем недоумении наклонил голову. А потом его глаза расширились. – Стоп. Подожди, ты же не... – Я ведь говорил, что найду способ отблагодарить вас за спасение моего будущего. – Нет! Совершенно точно нет! Выбрось эту мысль из головы! – Почему? – Я не собираюсь подвергать тебя опасности! – Это мой осознанный выбор. – Тогда подумай обо мне! Твоя матушка почти наверняка открутит мне голову, если я это одобрю! – Моя матушка знает обо всём. И она дала своё согласие, пусть вначале и не очень охотно. – Не верю! Она бы так не поступила! – Тогда спросите у неё сами. Почувствовав неладное, Зефирион обернулся, сразу натыкаясь взглядом на высокую статную фигуру, застывшую в полусотне шагах от них. Потема Ави прижала ладонь ко рту, а рядом с ней робко топтался ребёнок с самыми чистыми зелёными глазами, какие он только видел. – Ох... здравствуйте? – Наместник не был уверен, что делают в таких ситуациях, поэтому просто помахал женщине в знак приветствия. Кажется, Потема и сама не знала, как себя вести. Она медленно приблизилась, словно плыла над землёй, шлейф золотистого платья тянулся следом, а аккуратные крылья были плотно прижаты к спине. За прошедшие годы леди Ави ничуть не изменилась и не утратила своей стати. А потом, остановившись достаточно близко, глава рода притянула полубога к себе и обняла тонкими руками, заставляя парня покачнуться. Зефирион оказался чуть выше, хотя точно помнил, что в их последнюю встречу всё ещё смотрел на женщину снизу вверх. Почувствовав тепло, он резко забыл, как дышать, и мог лишь вскинуть голову, взглядом моля о помощи. Джодах положил одну руку на плечо брата, который тут же прилип к его боку, вцепившись пальцами в рукав рубашки, а потом жестом, который мог означать лишь «обними её тоже!», передал своё послание. Зефирион очень осторожно обнял Потему, как будто боялся навредить ей, да так и замер, пытаясь осознать, что именно он чувствует. Женщина отстранилась, вытирая глаза, но голос её не дрогнул. Полубог не мог не позавидовать чужой стойкости, ведь у него самого начало странно першить в горле, да и в носу защекотало от слёз. Он даже представить себе не мог, что кто-то будет так рад его возвращению... – Мы счастливы снова видеть вас, Господин Наместник, – мягко улыбнулась Потема Ави. – Как... как вы так изменились? Нет, не важно! Никакого объявления о том, что вы проснулись, сделано не было, следовательно вы, я так понимаю, снова сбежали от нашего короля, верно? Зефирион усмехнулся, но как-то наигранно. – Возможно... Я хотел как можно скорее увидеть вас и убедиться, что вы в порядке. Всё случилось так внезапно... Ещё вчера я пытался поговорить со здешней аристократией, а сегодня мне сообщают, что прошло уже семь лет! Было сложно принять это... Леди Ави взволнованно свела брови и пригладила его светлые волосы, хотя для этого ей пришлось встать на носочки. Парень замер, внезапно понимая, как похожи прикосновения Потемы и её сына из будущего... Это было ощущение абсолютной безопасности и заботы, то, чего так не хватало ему... всегда. Неожиданно для самого себя Зефирион рвано выдохнул, расчувствовавшись в моменте. Но вместо предполагаемого, хоть и позорного, всхлипа у него вырвалось тихое клёкотание. Глаза женщины расширились, и она тут же снова притянула его к себе, позволяя прижаться к острому плечу, пока изящные руки гладили полубога по спине и крыльям, а сама глава рода ласково ворковала. Зефирион понятия не имел, как необходимо ему это было! Словно воздух или даже солнечный свет! Это было так... так заботливо, так, как могла сделать только мама... Мама, которой полубог никогда не знал... Он понятия не имел, где его настоящая мать, да и есть ли она у него вообще... Из груди снова вырвалось сдавленное рыдание, и он крепко обнял женщину, чувствуя, что начинает плакать. Прямо на глазах у её детей и, возможно, прислуги, незаметно шныряющей по территории поместья. Было стыдно и больно, но он уже не мог остановиться. Разом вспомнилось всё, и одиночество, и холод Тюрьмы Времени, и страх перед неизвестностью и собственная смерть... Стоило лишь получить короткую передышку, как проклятая память решила, что сейчас самое время для срыва! Зефирион изо всех сил старался взять себя в руки, но потом почувствовал, как чужие тёплые перья укрыли его со всех сторон, словно оберегая от опасности, и плотину снова сорвало. Наместник не знал, сколько он проплакал, понял только, что в один момент оказался в траве, стоя на коленях, а рядом с ним в похожей позе сидела Потема Ави, продолжая обнимать его и тихо-тихо насвистывать что-то очень ласковое, похожее на детскую колыбельную. На спине тоже чувствовалось тепло, это Джодах обнимал его, прижавшись щекой к плечу, тогда как Джейс пристроился где-то сбоку. Самый младший Ави едва понимал, что происходит, но очень хорошо чувствовал настроение и на интуитивном уровне знал, что нужно делать, когда кому-то требуется поддержка. Зефирион неуместно подумал, что из-за него, вероятно, одежда всех четверых будет безвозвратно испорчена, пропитавшись соком травы и грязью. В том числе и красивое платье леди Ави... – М-мне ужасно ж-жаль, – сквозь слёзы пролепетал он, пытаясь вытереть лицо. – Не нужно, – сказала та, почти незаметно раскачиваясь вместе с ним. – Тш-ш-ш... Всё теперь будет хорошо... Всё обязательно наладится... Всё будет хорошо..? Как же здорово это звучало... Прошло ещё минут десять, прежде чем Наместник услышал чьё-то едва слышное покашливание. – Моя леди... Мне так не хочется вас прерывать, но у ворот ждёт гость... Зефирион понял, что это сказала одна из служанок, и ещё больше зажался в тщетной попытке сделать так, чтобы его не заметили. Боги, как глупо он, наверное, выглядел со стороны... – Кто бы там ни был, скажи этому гостю, что я откушу ему голову, если он сейчас же не исчезнет, – спокойно поведала глава рода, всё ещё обнимая парня, как и её сыновья. – Сегодня я никого не принимаю. – Как прикажете, – тут же согласилась служанка и ушла. Наместник подождал, пока её шаги не затихнут вдали, и лишь после этого отнял влажное лицо от чужого плеча. Какое же жалкое зрелище он сейчас из себя представляет... – Вам не нужно отменять свои встречи из-за меня. Я того не стою... Потема больно дёрнула его за кончик острого уха и тут же со вздохом погладила по голове. Зефирион не понял, его типа отругали или всё же попытались утешить? – Нам нужно всерьёз поработать над вашей самооценкой, – вынесла вердикт женщина и посмотрела на своего старшего сына. – Джодах, ты займёшься этим. Я помогу, если что, но ты уж постарайся. – Да, матушка. Глава рода изящно поднялась на ноги и отряхнула платье. Так и есть, въевшиеся в ткань пятна травы уже вряд ли можно было свести. Парень стыдливо отвёл взгляд, а леди Ави лишь хмыкнула, не заботясь о своём наряде. Такие мелочи не имели значения, когда этому мальчику, что каким-то образом оказался их действующим Наместником, нужна была моральная поддержка. Женщина подозревала, что они коснулись лишь верхушки айсберга, под названием «душевные травмы», и, единожды выплеснув накопившиеся эмоции, полубог не исцелится волшебным образом. Их ждёт трудный путь... Но всё по порядку. Они впервые встретились за семь с лишним лет! Стоило сделать этот день радостным воспоминанием, а не печальным. – Пойдёмте все в дом. Это не обсуждается. Зефирион послушно кивнул и встал, вытирая мокрые глаза. Джодах тут же оказался рядом и придержал его под локоть, когда парень покачнулся, — колени гудели от длительного пребывания в неудобной позе. Наместник позволил себе опереться на молодого скайзерна, чувствуя, что может не бояться за свою спину. Здесь, в поместье семьи Ави, он был в безопасности.

***

– Мне жаль, Ваше Величество, но моя Госпожа сказала, что не против закусить вашей плотью, если вы сию секунду не покинете её дом, – с ледяной серьёзностью заявила служанка, держа зрительный контакт. Король Авад тяжело вздохнул. – Вполне в её стиле. А потом мужчина краем глаза заметил несколько крошечных фигур, что шли по направлению к особняку. Одной из них точно был сын Аэро, вот только выглядел он так, словно часами напролёт рыдал и сейчас едва держался на ногах. Взгляд короля смягчился. – Ладно, я всё понимаю. В первую очередь передышка нужна самому Наместнику. Передай своей Госпоже, что я вернусь завтра после полудня. Надеюсь, к тому времени он уже придёт в себя. – Я передам, – кивнула служанка. – Вас проводить до выхода? – Ави и их знаменитое гостеприимство, – проворчал мужчина. – Не надо, сам дойду! Король накинул на голову капюшон, пряча рыжие кудри, и побрёл прочь, быстро скрывшись за углом. Свиты с ним сегодня не было.