Семь невест Майкла

       Билл Уайтфилд прикрыл глаза и сжал за спиной запястье. Он не представлял, как мистер Джексон выдерживал подобные децибелы. Сам певец сидел, уперевшись одной рукой в колено, ссутулив плечи, и пытался отгородиться от крика выпавшими кудрявыми прядями. Он сдавливал переносицу, не в силах смотреть на своего менеджера и уж тем более ее слушать. Майкл мечтал, чтобы эта женщина замолчала. Ему казалось, будто у него разрываются барабанные перепонки. А она все не умолкала и не умолкала… - …ни цента! – Орала Раймона Бейн, - вы останетесь банкротом! А все почему? Потому что не хотите делать, как я вам сказала! - Кажется, это я тебя нанял, а не ты меня, - напряженно заметил Майкл, вклиниваясь в совершенно неадекватную отповедь.        Менеджер фыркнула и вновь принялась перечислять свои заслуги. Джексону захотелось закатить глаза. Да когда же это кончится… все, о чем он сейчас мечтал, это тишина. Смотреть из окна на подсветку газона, слушая лишь шум воды от поливальников. Вместо этого кумир миллионов, словно мальчишка, вынужден был терпеть женскую истерику. Странно осознавать подобное почти в пятьдесят, но нужно было слушаться маму и гнать Раймону в шею.        Она пришла к нему по рекомендации (по-другому к Майклу Джексону невозможно было попасть в принципе). Умеренно красивая темнокожая женщина с кудрявыми волосами, которые старательно выпрямляла и красила в более светлый оттенок. Раймону назвали профессионалом высшего класса, способного организовать его бизнес. Именно такой человек был нужен Майклу. Он уже давно не выпускал песни, не выступал, вся его жизнь свелась к попыткам записи старых наработок, да и те, честно сказать, не особенно ему нравились, и к воспитанию детей. Вот уж к чему у Джексона лежала душа. Играя, певец мог проводить с детьми часы. Единственное, чего он не мог им дать – нормального детства без камер, масок на лицах и всепоглощающего внимания прессы. Наверное, Майкл стал слишком наивен. Он надеялся, что Раймона займется его делами, а сам поп-король сосредоточит все свое внимание на семье. Но Раймона вдруг стала заставлять его возвращаться на сцену, махала перед носом стопкой счетов, которыми Джексон никогда в жизни не занимался и пророчила страшную кару, если он сейчас же не одумается и не начнет работать, как проклятый.        А Майкл просто не мог… он был измотан судами и разбирательствами, беспочвенными и несправедливыми обвинениями и прессингом папарацци. Мужчина даже выйти прогуляться не мог, его тут же окружала толпа поклонников и фотографов. Он безумно устал и хотел покоя, а не очередного тура. Джексон их ненавидел. Раймона что же, полагала, будто он оставит детей на Грейс и унесется плясать, точно ему тридцать? Да Майкл рухнет на сцене после второй же песни! Проблемы со здоровьем давали о себе знать. Джексон бы в жизни не позволил никому назвать себя старым, однако былые концерты ему уже явно не под силу. Спина начинала ныть после занятий танцами, ноги отекали, даже сердце порой работало с перебоями, а тут еще Раймона с ее криками. Господи, как она ему надоела… - Я, - менеджер сделала акцент на этом слове, - согласилась на вас работать при условии, что все будут мне подчиняться и выполнять мои требования. А вы только и делаете, что кормите меня завтраками! Завтра сингл! Завтра решу!        Раймона замахала руками, заставляя Джексона выпрямиться на стуле и с обидой надуть губы. Билл прикусил свою, силясь не засмеяться. Майкл очень походил на ребенка. Джавон уже давно смотрел в пол, пытаясь скрыть, как у него подрагивали плечи от хохота. - Я уже сказал, - Билл даже замер, в голосе босса послышалась неприкрытая злость, - никаких туров! - О, и как же поп-король хочет зарабатывать деньги? – Прищурилась Раймона. – Ты больше ничего не умеешь!        Лицо Майкла не пошло пятнами только из-за большого количества косметики. Доведенные до белого каления менеджер и певец готовы были кинуться друг на друга. - Не хочешь работать на моих условиях - значит, я ухожу! Я сто раз говорила, что ты бездельник и жмот! Сдались тебе эти каталоги…        Майкл слушал молча, Билл вдруг понял, что случилась катастрофа. Глаза у босса сузились. Он стряхнул невидимые пылинки с брюк и поднялся на ноги. - Нам больше не о чем разговаривать, Раймона. Ты уволена. Выход найдешь сама.        Раймона Бейн даже рот раскрыла от изумления. Обычно, стоило ей заговорить о своем уходе, Майкл тут же начинал переубеждать женщину и просить остаться. Она сомневалась, ломалась, периодически клянчила прибавку, но оставалась. Похоже, на этот раз терпение Джексона лопнуло, и он решил избавиться от менеджера с дрянным характером. - Да ты хоть знаешь, где я училась?! На каких людей я работала? Да меня Бьенсе звала менеджером, но я выбрала тебя…        Майкл махнул рукой и просто вышел из комнаты, не желая больше по десятому кругу слушать одно и то же. Раймона кинулась за ним, но Билл успел остановить ее, положив руку на плечо. - Мисс Бейн, мне кажется, вам не стоит больше докучать мистеру Джексону. - Не лезь не в свое дело, мальчик! - Охрана покоя мистера Джексона – наше дело, - вмешался Джавон, - пойдемте, леди, я провожу вас к выходу. - Леди? – Одними губами спросил Билл и усмехнулся, Джавон поморщился и повел продолжающую призывать все кары мира на голову Майклу Джексону женщину прочь.        Майкл выполз откуда-то из своего укрытия, только когда дома стало тихо. Он не выносил ора, словно крик шел в резонанс с его состоянием души. Мужчина выдохнул. Он попросил налить ему апельсинового сока и прикрыл глаза. Джексон просидел так около часа. Он об этом пожалеет, определенно. Уволил менеджера и вновь остался с катастрофической ситуацией в делах. Где ему теперь искать нового? Хотя, с другой стороны, от Раймоны не было никакой пользы, только шум. Майкл вздохнул. Раньше он бы не смог вот так в лицо уволить человека, попросил бы кого-нибудь сообщить об этом, да еще и денег бы дал. Однако от этой женщины его просто трясло. Майкл просто не выносил, когда его начинали учить, как управлять собственными делами. Менеджер должен был его корректировать, а не представлять первоклашкой. Теперь опять придется бросить клич среди знакомых, чтобы найти мало-мальски подходящего человека, хотя бы временно. Джексон даже застонал от досады. - Пап, - мужчина вздрогнул, - ты в порядке?        Принс устроился рядом с ним на диване, и Майкл потрепал его по светлой макушке. - Нет, я беспокоюсь из-за увольнения Раймоны. Теперь я думаю, может, не стоило ее прогонять. - Ты смеешься, Майкл? – Он поднял глаза и увидел в дверях Грейс, их няню. Джексон был рад, что хотя бы она не доставляла ему неприятностей. – Она уже всех достала. Недавно и мне перепало: я неправильно работаю, и мне бы стоило у нее поучиться. - Умоляю, не делай этого, Грейс, - улыбнулся Майкл, - вдруг ты тоже начнешь закатывать мне истерики?        Принс засмеялся. - Пойдем, лучше мы с Пэрис покажем тебе свои проекты по географии. - Пойдем, - тут же согласился певец. Ему определенно нужно было расслабиться.

***

       Майкл отклонил уже с десяток кандидатур менеджеров. Он был на нервах, к тому же всю неделю Раймона писала ему простыни угроз, претензий и выливала на него тонны отходов. Это продолжалось бы еще дольше, если бы в один прекрасный момент Билл не попросил босса отдать ему телефон. Джексон недоверчиво посмотрел на телохранителя. - Я просто заблокирую ее, сэр. Или вам нравится читать о себе гадости?        Певец тут же молча отдал Биллу мобильник. Больше Раймона не могла его беспокоить. Дышать стало немного легче. Только менеджера не появилось. - Чем тебя не устроила последняя кандидатура? Хорошее образование… - Вот именно, - фыркнул Майкл, косо глядя на Грейс, - хорошее, будет учить меня жить. - Майкл, так можно и паранойей обзавестись. - Ну, неужели в мире нет нормального человека, способного разобраться в моих делах?        Грейс ненадолго замерла. Она смотрела в пустоту, покусывая губу, явно серьезно задумавшись. - Ну, говори уже, - не выдержал Джексон. - У меня есть кое-кто на примете. Правда, она давно не практиковала. - Почему? - Семейные проблемы. - А сейчас, думаешь, она готова о них забыть и заняться мной? – Скептически спросил поп-король. - Я думаю, ей пора о них забыть и заняться тобой, - более уверенно ответила Грейс. - Хорошо. Познакомь меня с этой… женщиной? – Грейс кивнула, - но предупреди, что при первом же скандале я ее выгоню.        Няня кивнула. Они с Майклом договорились устроить встречу у него дома. Разумеется, кандидат в менеджеры подписывала бумаги о неразглашении, к кому она собирается устраиваться на работу. Майкл особо не верил в успех мероприятия. Однако из-за практически отшельнического жития, певец даже ждал возможность пообщаться с новым человеком. Когда Грейс сказала, что она пришла, Джексон даже немного заволновался. Хотя, его гостья наверняка волновалась в тысячу раз больше.        Он тихо зашел в кабинет, обшитый темными дубовыми панелями. Кандидат в менеджеры с интересом рассматривала большое полотно, изображавшее самого Майкла в костюме средневекового рыцаря. Это была высокая женщина. Каштановые с легкой проседью волосы собраны в пучок. Джексон даже удивился, что она ее не закрашивала. Закрытое платье с эполетами и лаконичными пуговицами на груди и запястьях. - Привет, - со своей фирменной улыбкой поздоровался Майкл.        Женщина повернулась и, естественно, замерла. Губы у нее дрогнули, и без того большие и выпуклые глаза еще больше расширились. О да, на него все так реагировали. Майкл терпеливо ждал, когда гостью отпустит ступор, чуть покачиваясь из стороны в сторону. Сам он был как всегда элегантен в темных обтягивающих брюках, белой футболке и поблескивающей рубашке сверху. - До.. – голос ее подвел, - добрый день, мистер Джексон. – Майкл уже ждал речей о том, какая это честь, но женщина просто добавила, - рада с вами познакомиться.        Она вдруг подошла к нему и протянула руку, певец удивленно ее пожал. - Андреа Кейтс, - представилась гостья. - Очень приятно, - Майкл улыбнулся и предложил женщине кресло.        Он попросил Андреа рассказать о себе. Она работала менеджером у не очень известных людей, порой была помощником основного управляющего, но имела и опыт работы в команде. Майкл слушал ее и почему-то чувствовал себя спокойно. Андреа говорила с легким оттенком юмора, но между тем серьезно. - А почему вам теперь нужна работа? – Поинтересовался он. - У меня родился внук, нужно помогать дочери. - Внук? Сколько вам лет? – Удивился мужчина. – Простите, бестактный вопрос. - Все в порядке. Мне сорок пять. Я рано вышла замуж и родила детей. Карьеру начала строить уже потом. И вот я уже бабушка. - Я бы не назвал вас бабушкой, - улыбнулся Майкл, - а у меня-то дети школьники… - Тогда вы еще помните, каково это, - кивнула Андреа, - у Энди сейчас зубы режутся, и мы все в немилости.        Джексон даже засмеялся. Он вдруг вспомнил, как часами качал на руках Принса, когда у него резались зубы. Казалось, певец был весь мокрый, в слюнях, а Принсу не помогало ничего… - А я могу звать вас Энди? – Поинтересовался он. - Можете. Если вы Миранда Присли*, - приподняла одну бровь Андреа, заставляя Майкла засмеяться. - Вы мне нравитесь, Андреа, - Джексон сделал акцент на полном имени своего нового менеджера, - я нанимаю вас.        Они поднялись на ноги и вновь пожали друг другу руки. Андреа поблагодарила его, они быстро обговорили, когда она подпишет контракт и сможет непосредственно приступить к своим обязанностям. Майкл был доволен.        Во-первых, рядом с Андреа певец ощущал себя спокойно, хотя женщина и увиливала от некоторых его вопросов. Он бы тоже не стал распространяться о семейных делах.        Во-вторых, она показалась ему вполне активной и компетентной, даже учитывая то, что пока Джексон не мог этого оценить.        В-третьих, интуиция подсказывала Майклу нанять ее. Этого мужчина не мог себе объяснить. Он просто надеялся, что Андреа сможет разобраться в бардаке его дел. Хотя… раз уж Раймона не смогла… Джексон зажмурился и потряс головой. Андреа не походила на Раймону, по крайней мере, не с первого взгляда. Не было в ней командирского тона, зато был самый настоящий стержень. И Майкл надеялся на хороший альянс. Мужчина глубоко вздохнул, настроение было хорошим, и Джексон решил провести время в студии.