Принцесса слизерина

      Аврора проснулась ни свет ни заря, когда предрассветный туман всё ещё лениво стелился за окном. Впервые за долгое время её тело и разум ощущались полностью отдохнувшими, а сердце было наполнено лёгкостью. Всё благодаря вчерашнему разговору — искреннему, честному, обнажившему душу.       Она медленно потянулась, ощущая приятную ломоту в расслабленных мышцах, и села на кровати, прижав колени к груди. За окном рассыпались первые проблески солнечного света, окрашивая небо в мягкие сиреневые и персиковые тона. Всё ещё было удивительно тихо, словно мир затаил дыхание перед началом нового дня.       Сегодня она вернётся в Хогвартс.       Но не это радовало её больше всего.       Сегодня она сообщит Мэтью новость, которая изменит всё. Им больше не нужно прятаться, скрывать правду за натянутыми улыбками и короткими взглядами в коридорах. Не нужно бояться, что кто-то разболтает родителям их секрет.       День однозначно обещал быть прекрасным.       Аврора опустила босые ноги в пушистый ковёр и улыбнулась от лёгкой щекотки. Всё внутри неё трепетало от предвкушения.       Собрав волосы в небрежный пучок — так же, как всегда делала мама, усмиряя свои непокорные кудри, — девушка уже собиралась пойти в ванную, но вдруг заметила, что дверь, которую она оставила приоткрытой, теперь была закрыта.       «Папа точно заглядывал,» — подумала она, бесшумно выходя из комнаты.       Дом утопал в мертвой тишине.       Но оно и неудивительно. Мама уехала, папа спал, а ребёнок ещё не появился на свет.       Задержавшись у двери родительской спальни, Аврора прислушалась. Тишина. Ни шороха, ни звука.       Быстро покончив с утренними ритуалами, Аврора отправилась на кухню, забежав по пути за гаджетами.       Ей хотелось порадовать отца, а сделать это можно было одним незатейливым способом.       Включив музыку в наушниках, Аврора нашла рецепт панкейков в интернете и принялась за готовку совершенно не прибегая к магии.

***

      Драко проснулся от назойливого звона будильника.       Открыв глаза, он тут же поморщился — голова пульсировала, словно внутри кто-то барабанил палочками.       «Какого чёрта…»       Во сколько он лёг?       Под утро?       Сколько он выпил?       Он задумался. Вроде всего одну бутылку за весь вечер… но организм больше не был таким выносливым, как раньше.       С тихим стоном он заставил себя встать с постели, с трудом перебирая непослушными ногами. Когда-то, в юности, подобные вещи не доставляли ему дискомфорта. А теперь…       Он в принципе перестал пить. Позволял это себе только по праздникам, а в момент, когда они с Гермионой планировали второго ребенка, вообще забыл о спиртном.       «Старею,» — угрюмо подумал он, направляясь в ванную.       Но тут его шаг замедлился.       По квартире лился очаровательный голос Авроры.       Малфой изменил свой курс к источнику пения.       Он остановился у приоткрытой двери кухни и прислонился к косяку, наблюдая за происходящим.       Аврора, пританцовывая, стояла у плиты, старательно распределяя тесто на сковороде.       Волосы были небрежно закручены в пучок, палочка торчала между прядями. В наушниках гремела музыка, и девушка, забыв обо всём, подпевала:       And it shows       Yeah, yeah, yeah       'Cause you make me feel like       I've been locked out of heaven       For too long…       Драко усмехнулся.       Вид его дочери, готовящей завтрак с таким удовольствием, оказался лучшим антипохмельным средством.       Он даже не заметил, как боль в висках отступила.       Всё-таки, есть что-то прекрасное в этих моментах — в простых, будничных, но таких дорогих сердцу.       Смыв с себя последние остатки сна, он вернулся на кухню как раз в тот момент, когда Аврора переносила завтрак на стол.       — Доброе утро, папуль, — радостно произнесла она, вынув наушник.       — Доброе, моя прелесть, — Драко обнял дочь и привычно поцеловал в лоб. — У нас сегодня праздник?       Аврора рассмеялась.       — Ну чего ты преувеличиваешь? Просто захотелось порадовать любимого папочку.       — Тогда может не поедешь в Хогвартс? — с улыбкой спросил он, включая кофемашину.       — Тогда мы с тобой точно наберём лишние килограммы.       — Я готов есть панкейки вечно.       — А я нет, — вновь рассмеялась она, садясь за стол. — Какие планы на день?       — Побыть с тобой до отъезда, а потом — работа, — ответил Малфой.       Ему нравилось, что они не возвращались к вчерашней теме. Никаких секретов. Никакого напряжения. Просто он и его дочь, наслаждающиеся утренним разговором.       — Что у вас там осталось по школе?       — Пара зачётов и Рождественский бал.       — Отлично. Как насчёт семейного отдыха на каникулах?       — Куда? — Аврора тут же оживилась.       — Например, во Францию.       — Peut-être qu’il vaudrait mieux aller chez mamie et papi en Australie?       — Соскучилась?       — Énormément. Ils me voient encore moins souvent que vous.       — Ты права. Значит, поедем загорать в Австралию.       — Papa, tu es le meilleur!       — Я знаю, — усмехнулся Драко. — Кстати, бабушка Цисси переживает, что ты давно не практиковала французский.       — Специально не практикую перед ней. Не хочу ездить с ней к родственникам в Париж.       — Вы так коварны, юная леди!       — Tout comme toi, papa.       Их милый разговор прервал тихий стук в окне. Драко обернулся увидев за стеклом сову. Она не была ему знакома, а значит, никто её не ждал. Отворив окно взмахом руки, он впустил бедное создание в помещение.       Сова закружилась под потолком, прежде чем скинуть посылку перед его дочерью, а затем ухнув вылетела прочь.       — Ты ждала почту?       — Нет, — ответила Аврора вскрывая конверт.       — Что-то интересно? — беззаботно поинтересовался Малфой, однако ответом ему послужило мрачнеющее выражение лица. — Аврора?       Девушка не реагировала. Её внимание полностью было поглощено фотокарточками. Три изображения. Три изображения на которых были запечатлены Грейс и Мэтью.       Аврора переводила взгляд от одной карточки к другой. Вот Мэт держит девушку за руку совсем близко к себе. На другой Грейс касается волос парня, а на третьей они смотрят друг другу в глаза так, словно между ними тайна.       — Что за хрень в твоих руках?! — не выдержав вида дочери, выругался Драко.       — Бред! — воскликнула Аврора швыряя бумагу на стол.       Малфой поднял один из снимков и сразу же нахмурился. Вот тебе и доброе утро.       — Они сфабрикованы, — сразу сказал Малфой, посмотрев на тяжело дышащую Аврору.       — Пап, ты сильно расстроишься, если тебя опять вызовут в школу?       — Смотря за что…       — За то, что в этот раз она так просто не отделается!       — Так, успокойся. Не стоит так агрессивно действовать в ситуации настолько жалкой. Уизли вся в Браун и именно такой реакции от тебя она и ждёт отправив это.       — Ты предлагаешь просто промолчать? Ну уж нет!       — Я предлагаю поступить достойно и не устраивать сцен и ты права, лучшей реакцией будет — игнор.       Драко видел, что дочери не нравится такой расклад. И что самое интересное, а скорее главное, она ни на минуту не усомнилась в верности Нотта. Что ж, это укрепило слова любви дочери по отношению к его крестнику.       — Ладно, разрешаю швырнуть их ей в лицо.       Аврора с недоверием посмотрела на отца, а затем звонко рассмеялась.       — Ну спасибо и на этом, пап!       — Я же вижу, что ты сейчас взорвешься от гнева.       — Я не понимаю, что ей нужно от нас с Мэтью!       — Расскажу тебе одну историю. Когда-то твоя мама сохла по Уизли…       — Что?!       — Пока не поняла что я самый достойный кандидат на её сердце…       — Пап, мы вроде не обижаем тебя отсутствием лавров, — закусывая губу в попытке сдержать смех запричитала Аврора.       — Я должен был сделать такую поправку! Так вот, Браун это ужасно не нравилось и она делала всё возможное, чтобы не дать им сойтись, за это я ей благодарен конечно.       — Стой! Ты хочешь сказать, что Грейс положила глаз на Мэтью?       — Ну если она дочь своей матери, то — да.       — У неё ничего не получится!       — Конечно, нет. Просто мы пришли к причинно-следственной связи её поведения.       — И что мне делать?       — Как и говорил ранее, игнорировать. Покажи Мэтью эти снимки и он расскажет тебе, природу их возникновения, а дальше ведите себя как подобает наследникам.       — Пожалуй, ты прав. Ты не представляешь как я рада, что могу обсудить всё это с тобой.       — Я пока еще не привык к новому положению вещей, но тоже рад, что снова стал плечом, на которое ты можешь положиться.       — Тогда и маме ты сам все расскажешь?       — Думаю, для неё это не будет таким ударом.       — Пап, — осторожно произнесла Аврора, — ты не сильно обидишься если я вернусь в Хогвартс пораньше?       — Не думаю, что смогу удержать тебя дома, — ухмыльнулся Малфой.

***

      Аврора шагнула в изумрудное пламя, крепче сжав палочку в руке. Её длинный плащ взметнулся, когда магия унесла её прочь, закручивая вихрем. На долю секунды всё вокруг исчезло в ослепляющем вихре зелёного света, а затем её ноги уверенно ступили на твёрдый каменный пол.       Она оказалась в кабинете директора Хогвартса. В воздухе пахло пергаментом, воском свечей и чем-то сладковатым.       «‎Отлично,»‎ — с облегчением подумала Аврора не увидев директора в помещении. Она не собиралась задерживаться и уж тем более выслушивать нравоучения о том, что должна была заранее известить о перемещении.       Быстро поправив мантию, девушка направилась к двери. На ней была школьная форма Слизерина, но не стандартного покроя. Аврора всегда отличалась чувством стиля, даже в рамках школьных правил. Её чёрная мантия была чуть приталенной, подчёркивая фигуру, с серебряной отделкой по воротнику и манжетам. Под ней — белая рубашка с небрежно ослабленным зелёным галстуком. Юбка чуть короче традиционной, аккуратно облегающая бёдра, а длинные сапоги с низким каблуком придавали её походке изящество.       Как только она оказалась в коридоре, её шаг ускорился. Первая пара уже началась, и она прекрасно знала, где сейчас находится Мэтью.       Сегодня у шестого курса было «Прорицание через магические артефакты»‎ — не самый скучный предмет, но и не то, чтобы Аврора считала его серьёзной наукой. Правда, её парень, похоже, находил это интересным, особенно когда дело касалось древних рун и артефактов.       Добравшись до нужного коридора, Аврора остановилась у огромного окна с широким подоконником. Отсюда открывался вид на двор Хогвартса — аккуратно подстриженные лужайки, высокие башни, кромка Тёмного озера вдали. Но что важнее — она могла видеть дверь аудитории.       Присев на подоконник, она облокотилась на холодное стекло и достала телефон. Теперь в Хогвартсе был интернет — проект, на который её мама потратила уйму времени и сил. Магические барьеры не давали обычному сигналу проникать внутрь, но миссис Малфой с несколькими союзниками нашла способ наложить на wi-fi особые чары.       Она разблокировала экран, и уголки её губ дрогнули в самодовольной улыбке. Работает. Наконец-то.       Но радость длилась недолго. Мысли снова вернулись к Грейс.       Мерзкая, завистливая девчонка.       Но затем злость ушла, сменившись теплотой.       Скоро урок закончится, и Мэтью выйдет из класса. Уставший, но довольный, с этим лучиком счастья в глазах, который появлялся, когда он говорил о том, что ему нравится. Он увидит её, улыбнётся, может, даже притянет к себе за талию…       Аврора прикрыла глаза, прислушиваясь к тихим звукам Хогвартса за окном. Всё остальное было неважно. Оставалось только ждать.

***

      Мэтью не заметил как пролетела пара и лишь когда Себастьян похлопал товарища по плечу поспешил собраться.       — Не понимаю, как ты можешь любить этот предмет. Я с трудом держусь, чтобы не заснуть.       — Мне просто интересно как всё устроено. И да, ты говоришь прям как Аврора, она терпеть не может всё, что связано с прорицанием, — собрав принадлежности, Мэтью поплелся к выходу.       — Чувак, её жизнь настолько интересная, не мудрено, что ей не нравится такая ересь. А вообще, мы до конца школы будем ходить на эти пары?       Нотт не ответил. Всё его внимание привлекла блондинка, сидевшая на подоконнике, махающая ему ручкой.       — Обсудим это позже, — быстро произнес Мэтью, оставляя ухмыляющегося друга.       — Потерял друга, как всегда убежал к своей принцессе, — пробурчал ему вслед Себастьян.       Нотт подбежал к Авроре расталкивая студентов. Подхватив её на руки, обнимая за талию крепко, так, будто не видел её вечность, Мэт вдохнул любимый аромат её духов.       — Ты вернулась, — опуская девушку на пол, но не размыкая рук, прошептал слизеринец.       — Конечно вернулась, я так скучала, — Аврора приподнялась на цыпочках, оставляя легкий поцелуй на губах парня.       — Даже так? — удивившись порыву слизеринки, тихо спросил Нотт.       — А что? Пусть все знают, что ты мой парень, — поднимая на него свои серые глаза, улыбаясь и с полной уверенностью произнесла Аврора.       — Ты хочешь сказать…       — Нам больше не нужно скрываться. Я поговорила с папой.       — Ты не серьезно, — неверяще сказал Нотт, пытаясь найти подтверждение в глазах напротив.       — Я абсолютно серьезно, но об этом позже. Давай отойдем, на нас все смотрят.       — Они смотрят на тебя. Вся школа до сих пор гудит от выпуска Пророка. Ты была великолепна.       Мэтью повел девушку за руку обратно в класс из которого вышел.       — Салазар! Я совсем не подумала о внимании в школе, — облокотившись о парту, закусив губу воскликнула Аврора.       — Детка, дай людям насладиться. Ты теперь не только гордость, но и сенсация школы.       — Ладно, разберемся. Мне нужно тебе кое-что показать.       Аврора достала злосчастный конверт из сумки, а затем вручила его парню.       — Что это? — приняв бумагу, спросил Мэтью.       — То, что испортило мне завтрак с отцом.       Аврора следила за парнем. Его лицо вытянулось от увиденного. Шок, а следом злость.       — Я так и знал, что она не просто так решила поговорить.       — Поговорить?       — Она просила прощения о своем поведении. Ну, за тот день, когда…       — Я поняла.       — Стой, ты же не…       — Конечно нет! Я и мысли не допустила о том, что это правда. Просто решила показать тебе, так как это касается непосредственно тебя.       — Салазар! Я уже совершенно не понимаю, какие цели преследует эта девчонка.       — Ну папа предположил, что она влюблена в тебя, поэтому и выкидывает подобное, чтобы рассорить нас.       — Драко предположил, в голове не укладывается, что твой отец все знает.       — Мы это еще обсудим. Что будем делать с ней? У нее явно есть сообщник.       — И я догадываюсь кто. Если она как выразился Драко влюблена в меня, то тоже самое можно сказать об Альбусе.       — Господи, точно! Как я сразу не догадалась! Он же проходу мне не дает.       — Папа не предложил решение?       — Посоветовал просто игнорировать.       — Но это не в нашем стиле, я прав? — подмигнув, лукаво спросил Нотт.       — Не в нашем, но мы прислушаемся. Ты и так наказан, а я просто не хочу опускаться до её уровня.       — Логично, но спустить всё на самотёк?       — Мэтью Нотт, — твердо начала говорить слизеринка, подходя к парню вплотную, — мы с тобой не просто дети. Мы наследники знатных домов и уважаемых людей. Так давай откинем все присущие нам эмоции и поведем себя как подобает людям нашего круга. Лучшее наказание для них — это полное отсутствие нашей реакции.       Нотт аккуратно обвел большим пальцем бархатную кожу на щеке любимой, восхищаясь столь взрослыми словами произнесенными её.       — Запомни раз и навсегда, Аврора Малфой. Я всегда прислушаюсь к тебе и выполню то, о чем бы ты не попросила.       Он жадно впился в пухлые губы цвета персика, мягко поддаваясь их теплу.

***

      Нотт проводил Аврору до класса, в котором у неё была вторая пара, не испытывая ни малейшего беспокойства из-за возможного опоздания на свой. Аврора же украдкой мечтала сбежать с ним подальше от всей этой суеты, но позволить себе такого не могла — особенно когда её ждал ещё один человек, которому встреча с ней была не менее важна, чем для Мэтью.       Трансфигурация с гриффиндорцами — последнее место, куда ей хотелось идти. Особенно зная, кого она там увидит.       Спокойствие. Игнорируй. Ты выше этого. Не забывай, кто ты.       Словно мантру, младшая Малфой повторяла эти слова, прежде чем переступить порог аудитории.       — Аврора! — воскликнула Марго, вскакивая со своего места и бросаясь в объятия подруги.       — Привет! — с улыбкой до ушей Аврора сжала её в ответ, обнимая так крепко, как только могла.       — Детка, ты даже не представляешь, как я горжусь тобой! Ты была великолепна, сияла, как самая яркая звезда! — защебетала слизеринка, нежно сжимая пальцы Авроры.       — Спасибо, мне правда очень приятно, но давай не здесь, — она кивнула в сторону одногруппников, которые с любопытством наблюдали за ними.       — Да ладно тебе, они же просто хотят поздравить!       — Марго права, ты теперь звезда, и нечего этого стесняться! — с первой парты отсалютовал Маркус, её однокурсник.       — Спасибо, Маркус, я всегда знала, что ты жить не можешь без внимания, — с улыбкой подтрунила его Аврора.       В этот момент в класс вошла Грейс, небрежно задевая Аврору плечом, и сквозь зубы бросила:       — Звезда, звезда… Да сколько можно? Уже тошнит.       — Не завидуй, Уизли! — тут же раздался голос с дальнего ряда слизеринцев.       — Поосторожнее, — голос Авроры окрасился в ледяные нотки — она слишком хорошо чувствовала, когда агрессия направлена лично на неё.       — Я завидую? Ты себя слышишь, Винслоу? — Грейс метнула на неё недовольный взгляд.       — А то мы не видели, как ты рвала газету, когда увидела на обложке Аврору, — лениво протянула Розоли, не отрывая взгляда от своих идеально ухоженных ногтей.       — Да пошли вы, — Грейс раздражённо отмахнулась, усаживаясь за парту.       — Ой, всё? Закончились аргументы? А ведь ты два дня не умолкала, — с усмешкой продолжила Розоли.       — Роуз, не надо, — тихо попросила Аврора.       — А с каких это пор ты стала такой тихоней, Малфой? — неожиданно вклинилась Стефани с гриффиндорской стороны.       — А с каких пор у тебя появился голос? — в тон ей ответила Марго.       — О, фрик полез защищать, — ухмыльнулась Стефани, вставая со своего места и приближаясь к Грейс.       — Лучше быть фриком, чем безмозглой куклой, как ты, — парировала Марго, скрестив руки на груди.       — Марго, не стоит, — тихо, но твёрдо произнесла Аврора, не желая раздувать конфликт.       — Грейс, мы всё ещё ждём твой ответ, — с ленивой усмешкой напомнила Розоли, наконец оторвавшись от своих ногтей.       Грейс резко развернулась, сверля Аврору взглядом.       — О, я тебе его дам.       Она со стуком бросила учебники на стол, а затем медленно шагнула вперёд, почти вплотную к слизеринке.       — Знаешь, Малфой, ты, конечно, строишь из себя неприкосновенную диву, пытаешься выглядеть скромной, но мы все помним, как ты пыталась драться со мной.       Аврора лишь склонила голову набок, спокойно глядя на гриффиндорку.       — Грейс, неужели ты ещё не поняла, за что получила? Или мне напомнить, как ты потом вымаливала прощение у моего парня за своё поведение? — её голос был мягким, почти ласковым, но в нём слышалась сталь.       — Не выдумывай, не было такого!       — Да? Странно, Мэтью говорит обратное. А ему я верю.       Класс замер. Все с интересом наблюдали за разворачивающимся противостоянием.       Грейс сжала кулаки.       — Они тут боготворят тебя, но забывают одну маленькую деталь. Без своих богатеньких родственничков, которые пропихивают тебя, ты — ничто. Пустышка с красивым личиком. Не будь мамочки-министра и папаши-бывшего пожирателя, кому бы ты вообще была интересна? Была бы обычной, заурядной девчонкой!       Аврора молча смотрела на неё несколько секунд, прежде чем медленно усмехнуться.       — А тебя, похоже, душит жаба, да? Больно уж много в тебе яда. Что, хочешь быть на моём месте? Давай по-честному: будь я на твоём, я бы тоже этого хотела. Но, увы, незадача — у тебя таких родственников нет. Значит, обычной девчонкой мне не стать.       — Вы слышали? Она только что признала, что у неё всё куплено! Обложка в газете, показ — всё это показушный фарс!       Аврора выдержала паузу, скрестив руки на груди, и чуть склонила голову набок, внимательно разглядывая Грейс.       — Знаешь, Уизли, если тебе так хочется верить в то, что всё куплено — верь. Мне неинтересно переубеждать тех, кто привык оправдывать свои неудачи чужими заслугами.       Грейс было открыла рот, но в этот момент дверь аудитории резко распахнулась, и в класс вошёл профессор МакТавиш, недовольно осматривая учеников.       — Что здесь происходит?! — его голос эхом прокатился по аудитории. — Вас было слышно на весь этаж! Если вы рассчитываете, что я позволю вам превращать мой урок в балаган, то вы глубоко ошибаетесь. Всем занять свои места, и чтобы до конца занятия я не услышал ни одного лишнего слова!       Ученики торопливо расселись по своим местам, но прежде чем сесть, Аврора, не сводя взгляда с Грейс, мягко, но достаточно громко, чтобы та услышала, произнесла:       — Мы с тобой ещё не закончили, Грейс.       Гриффиндорка сжала губы, но ничего не ответила, лишь зло сверкнула глазами и уселась за парту. Аврора же, с лёгкой, почти незаметной улыбкой, заняла своё место, полностью уверенная в том, что частично нарушит слова отца об игнорировании. Она опустит на дно Уизли, наедине, без лишних глаз.

***

      В гостиной Слизерина царила уютная полутьма. Пламя в камине потрескивало, отбрасывая мягкие золотистые блики на изумрудные диваны и мраморный пол. Аврора устроилась полулёжа, облокотившись на грудь Мэтью, который лениво водил пальцами по её волосам, массируя голову. Она закрыла глаза, позволяя себе расслабиться после напряжённого учебного дня.       — Ну давай, звезда, выкладывай, как всё прошло, — с лёгкой усмешкой произнесла Марго, поудобнее устраиваясь в кресле напротив.       Аврора лениво улыбнулась, не открывая глаз.       — Это было невероятно, — мечтательно протянула она. — Когда я вышла на подиум, всё исчезло — шум, толпа, даже волнение. Осталась только я и этот момент. Камеры, вспышки, внимание… Честно, сначала было страшно, но потом, когда увидела, как на меня смотрят, стало так легко. Будто я давно принадлежу этому миру, а ещё, я до сих пор не могу привыкнуть к тому, что люди смотрят на меня вот так.       — Вот так — это как? — подала голос Марго, прищурившись.       — Как на кого-то, кто стоит выше. Будто я не просто начинающая модель, а что-то большее. Это… пугает.       — Зря боишься, милая, ты же знаешь — ты создана для этого, — Мэтью мягко сжал её плечо, продолжая водить пальцами по её волосам.       — Ты прав, но иногда кажется, что это слишком быстро, — она повернула голову, заглядывая в его глаза.       — Так бывает, когда сияешь ярче остальных. Мне ли не знать? Я лучший ловец уже несколько лет, — он улыбнулся и, склонившись, нежно поцеловал её в висок.       Марго мечтательно закатила глаза.       — Ну всё, хватит с меня ваших сладких переглядываний. — Это же надо было стать звездной парой! Лучше расскажи про фотосессию для Ведьмополитен. Детали, мне нужны детали!       Аврора бросив на неё лукавый взгляд и села ровнее, хотя пальцы Мэтью всё ещё нежно касались её затылка.       — Секрет, ты же знаешь, до выхода номера я не могу ничего рассказывать, — её голос был полон кокетства.       — Аврора! — возмущённо воскликнула Марго. — Это нечестно! Хоть что-то скажи!       — Ладно, ладно… — она притворно закатила глаза. — Образ получился очень утончённым. Мне сделали лёгкий макияж, закололи кудри бантом, а потом, одев меня полностью, накинули просто роскошную шубу! И я была на коньках! Я настолько растворилась в моменте, окунулась в детские воспоминания.       — У меня нет слов! Я теперь спать не смогу от желания увидеть эту красоту!       — Рождество через полторы недели, так что не спать тебе совсем немного, — вновь поудобнее устраиваясь на груди Нотта, подтрунила подругу Аврора.       — Детка, ты обещала нам рассказать о разговоре с Драко о наших отношениях, — мягко подтолкнул к щепетильной теме Мэтью.       — Нууу… стоит начать с того, что нас рассекретили раньше…       — В смысле? — резко переставая массировать макушку девушки, произнес Мэт.       — Кто? — подпрыгивая на месте, спросила Марго.       — Твоя мама, — спокойно ответила им Аврора.       — Быть того не может, — прошептал Мэт.       — Она женщина, Нотт, а женщины очень тонко подмечают такие вещи, — нравоучительно пояснила Марго, расслабляясь в кресле.       — Ну, может, она и подметила это раньше, но окончательно убедилась, как только услышала твой патронус. А папе я решила рассказать сама — мне надоело скрывать от него важную часть моей жизни. Тем более, в нашей семье всегда были доверительные отношения.       Марго наклонилась вперёд, заинтересованно подняв брови.       — И? Что сказал? Неужели не возмущался?       Аврора усмехнулась.       — Сначала, конечно, да. Но потом он просто… принял. Это был долгий и сложный разговор, но в итоге я в очередной раз убедилась, что папа — самый лучший на свете.       — И он точно не против? — тихо спросил Мэтью, глядя на неё внимательно. Аврора нежно сжала его ладонь.       — Совершенно! Однако мне кажется, тебя ждёт серьёзный разговор, как только он тебя увидит.       Мэтью тихо засмеялся.       — Честно? Ожидаемо. Я бы даже удивился, если бы он не захотел со мной поговорить. Я рад, что могу официально встречаться с дочерью Драко Малфоя и не бояться за свою жизнь. К этому разговору я готов уже давно — рано или поздно всё равно пришлось бы рассказать, — шутливо протянул Мэтью.       — Пока не бояться, — уточнила Аврора, лукаво взглянув на него.       Все трое засмеялись.       Вдруг Марго бросила взгляд на часы и вздохнула:       — Ладно, мне тут, конечно, хорошо, но пора на ужин. Пойдёмте?       Аврора чуть замешкалась, будто вспоминая что-то важное. Потом медленно встала, но не сделала и шага.       — Вы идите, а я догоню, — сказала она легко.       Мэтью взглянул на неё с легким прищуром.       — Мы подождём тебя.       — Нет, нет. Идите и успейте положить на тарелки наши любимые блюда. Я быстро, мне надо забежать в спальню, кое-что проверить.       Марго нахмурилась.       — Ты уверена?       — Конечно, чего вы так напряглись? — улыбнулась она.       Мэтью пристально посмотрел на неё, но потом пожал плечами.       — Ладно. Только не задерживайся.       Аврора кивнула, наблюдая, как они уходят. Она знала, что соврала не слишком убедительно, но сейчас это было не важно.

***

      — Не знаю, как тебе, но мне кажется, наша девочка отправила нас с тобой одних на ужин не просто так, — как только проход в гостиную закрылся, с лёгким удивлением и хитрой улыбкой произнесла Марго.       — О, я в этом абсолютно уверен, — ухмыльнулся Мэтью, взгляд его стал более серьёзным, как только он вспомнил утренний инцидент. — Ни за что бы не поверил, что она оставит этот номер с Уизли без дальнейшего внимания.       — Слежка? — с недовольством поджала губы Марго, подозревая что-то неладное.       — Слежку она нам точно не простит, — с усмешкой произнёс Мэтью, — а вот помощь, чтобы её выходка осталась незаметной… да, вполне.       — Дождёмся её в той нише, — с решимостью и лёгким предвкушением сказала Марго, её глаза сверкнули от мысли о том, что будет дальше.

***

      Аврора выждала ровно десять минут после того, как ребята удалились из гостиной. Она собрала волосы в пучок — так, на всякий случай, если Грейс взбредёт в голову снова вцепиться в её волосы. Оставшиеся семь минут она просидела на кровати, концентрируясь на подавлении внешних проявлений эмоций, а клокочущую в сердце злость скрыла под маской спокойствия. В голове непрерывно вертелись образы всех стычек с Грейс. Ей это так осточертело. Сегодня она поставит точку в этом водовороте хаоса. Раз и навсегда. Она покажет рыжей истинный характер Малфоев, переданный через поколения.       Аврора взглянула на колдо-родителей, мысленно прося прощения за гипотетическую возможность очередного вызова в школу.       Она взяла палочку и, не медля ни минуты, активировала чары отслеживания, о которых мама когда-то рассказывала, и почувствовала, как магия отозвалась, протянув перед ней невидимую нить, ведущую к Грейс. Прекрасные чары, используемые Министерством для отслеживания несовершеннолетних волшебников.       Магия требовала концентрации, чтобы не потерять нить, которая поначалу была слишком тонкой, но стоило Авроре уйти из подземелий, как магический след становился всё чётче, приведя её в конечном итоге к башне Гриффиндора.       Аврора опёрлась о перила прямо напротив портрета Полной Дамы, в приятном ожидании.       Ждать пришлось недолго.       Спустя минут пять портрет открыл проход, из которого появилась Грейс, проводя рукой по огненным волосам. Она сразу заметила слизеринку, окидывая её презрительным взглядом.       — Чего тебе? — выплюнула Грейс, приподняв бровь.       Аврора подняла руку и поманила её пальцем, не произнося ни слова.       — Шавок своих будешь пальцем призывать, — ощетинилась Уизли, не сдвинувшись с места.       — Как я и говорила ранее, я не закончила с тобой. Поэтому прояви всю свою гриффиндорскую храбрость и пойдём со мной поговорить без лишних ушей, — Аврора развернулась и пошла вниз по лестнице, не оборачиваясь, зная, что девчонка пойдёт следом.       Грейс фыркнула, но, как и ожидала Аврора, пошла за ней. Уизли была решительно настроена встрять в очередную стычку с этой змеёй.       Они дошли до кабинета, который, как и все другие, во внеурочное время был пуст. Лёгким взмахом палочки Аврора открыла дверь, проходя первой внутрь, на ходу говоря:       — Здесь нам никто не помешает.       Как только Грейс переступила порог аудитории, Аврора шёпотом произнесла заклинания Приватус и Ноктимор, блокирующие всякое проникновение и посторонние звуки.       — Ну вот, мы наедине. И что же нового ты мне скажешь, Малфой? — Уизли сложила руки на груди, её взгляд был пренебрежительным и скучающим.       Аврора присела на парту, глядя прямо в глаза напротив.       — Знаешь, меня так достали твои жалкие попытки влезть в мою жизнь, — с ледяным спокойствием начала слизеринка. — Ты всё ещё думаешь, что можешь как-то подпортить мне её? Или, может, я не знаю, как объяснить твоё стремление привлечь внимание Мэтью?       — А зачем его привлекать? В твоё отсутствие он сам охотно уделял мне внимание.       — Ты про никчёмные фото? Альбус помог? Грейс, я правда думала, что ты умнее. Иначе почему ты никак не поймёшь, что ты не его уровень?       — С каких пор ты делишь людей на уровни?       — С тех самых, когда ты решила, что имеешь право покушаться на моё. Даже если бы ты была самой прекрасной девушкой в мире, он никогда в жизни не посмотрел бы на твою смазливую мордашку, потому что он мой. И это факт. Поняла?       Грейс сжала губы, а потом издевательски рассмеялась.       — О, он что, твоя вещь, Малфой? — её голос был полон насмешки.       — Нет, — спокойно ответила Аврора. — Но он истинный мужчина, который выбрал одну женщину, и он никогда не посмеет предать её. Так заведено в наших семьях — один раз и навсегда. Ты, конечно, о таком и не подозревала. Всё же ты — дочь своей матери, которая слыла далеко не лучшей репутацией во времена учёбы в Хогвартсе. Прыгать из койки в койку женщину не украшает.       Грейс не ожидала такого ответа — её глаза мгновенно потемнели от злости, но она не успела ничего сказать. Аврора взмахом палочки заглушила ещё не прорвавшийся голос.       — Что, не нравится, когда о родителях говорят нелестно? Слушай и запоминай. Если ты ещё раз посмеешь назвать моего отца Пожирателем, ты пожалеешь, Грейс. Поверь, я не такая добрая и безобидная, как ты думаешь. Ещё хоть раз — и я использую на тебе такие тёмные заклинания, которые тебе и не снились.       Заклинание спало с Уизли, и она тут же прошипела:       — Не посмеешь, пожирательское отродье!       — Хочешь проверить? — направив палочку прямо в лицо гриффиндорки, стальным голосом спросила Аврора.       Грейс застыла, глядя на кончик древка и мёртвую хватку слизеринки. Аврора ясно видела страх в её глазах.       — Ты с ума сошла, — прошептала она, наконец, поднимая глаза на Малфой.       Аврора сделала шаг вперёд и, с едва заметной ухмылкой, перенятой от отца, уперла острие палочки девчонке в горло, произнеся:       — Ты так любишь делать гадости и орать блевотные слова на публике, а сейчас стоишь наедине со мной, без своих верных дружков, и трясёшься от страха. Забавно. Где вся бравада?       — Тронешь меня — я закричу! — воскликнула Грейс, сглатывая ком и касаясь отведённой назад рукой палочки, чтобы выхватить её в удобный момент.       — Я не нападаю на тех, кто заведомо слабее в дуэльных практиках, — хмыкнула Аврора. — А теперь запомни: я и Мэтью всегда, слышишь, всегда будем причиной твоей зависти и злости. Потому что он и я — элита. Мы — наследники великих семей, которые будут блистать. А ты, бедняжка, будешь смотреть на нас со страниц газет и захлёбываться своим ядом.       Грейс схватилась за грудь, пытаясь вернуть хоть немного уверенности, но в её глазах всё ещё плескалась ярость. Она сделала шаг назад и, резко подавшись в сторону, рванула к двери, на ходу выкрикивая:       — Алохомора!       Но Аврора не позволила своей мышке уйти без последнего удара.       — Экспеллиармус!       Палочка Уизли вылетела из рук и пролетела через всю аудиторию, а Аврора, откинув её древко в дальний угол, холодно произнесла:       — О, ты так просто не уйдёшь.       Взмахнув своей палочкой, она негромко произнесла:       — Остолбеней!       Грейс застыла в полушаге. Её тело напряглось, и она не могла сдвинуться с места. Аврора спокойно наблюдала за её беспомощностью.       Подойдя ближе, Малфой медленно провела острым ноготком по щеке Уизли.       — Знаешь, наше главное отличие? Сразу скажу: твои мысли неверны. Это не деньги. Я дам тебе совет, Грейс. Возьмись за ум и стань, наконец, нормальным человеком. Займись своим будущим, чтобы у тебя не было времени на зависть. Ты красивая девочка, так почему бы тебе не взять пример со своей тёти Джинни и не попробовать выбраться из грязи в князи, как она?       Это и было их главным отличием. Аврора относилась ко всем одинаково. Если бы Грейс ещё на первом курсе попробовала подружиться с ней, она бы не отказала, но Уизли выбрала совершенно другую позицию.       Оставив Грейс стоять парализованной и со злобой в глазах, Аврора, не оглядываясь, прошла мимо неё, выходя из кабинета и тихо щёлкнув дверью. Мысленно она отпустила её, зная, что этого достаточно. Она показала ей, кто из них двоих на самом деле сильнее.

***

      — Ты уверен, что она нас не заметит? — шёпотом спросила Марго, осторожно ступая за невидимым Ноттом.       — Конечно уверен, — отозвался Мэтью, усмехнувшись. — У нас дезиллюминация, плюс я гений маскировки.       — Ты ещё скажи, что лучший шпион, — фыркнула девушка, но всё же крепче сжала палочку, продолжая следовать за подругой.       С момента, как Аврора вышла из гостиной Слизерина, они шли за ней по пятам, затаив дыхание. Сначала ей некуда было деться — коридоры подземелий были узкими, шаги гулко отдавались эхом. Но чем дальше, тем больше в Марго крепло предчувствие, что они становятся невольными свидетелями чего-то… опасного.       — Она идёт прямо к Гриффиндорской башне? — прошипела девушка, едва не наступив Мэтью на ногу.       — Ага, и мне нравится, куда всё движется, — весело протянул Нотт.       — Мэтью! Это серьёзно!       — Да расслабься ты. Она её не убьёт. Ну, может, слегка припугнёт.       Марго стиснула зубы, чувствуя, как внутри закипает раздражение.       — Как ты можешь быть таким легкомысленным?! Это же Грейс Уизли! Ты помнишь, сколько раз они уже грызлись? Аврора затаила на неё злобу, это очевидно!       — Очевидно только то, что Грейс сама нарывается, — философски заметил он. — И если сегодня ей устроят маленькую воспитательную беседу — так тому и быть.       Марго хотела возразить, но в этот момент они увидели, как Аврора остановилась напротив портрета Полной дамы. Ждать пришлось недолго — вскоре появилась и сама Грейс. Они обменялись парой ледяных фраз, а потом Малфой просто развернулась и пошла вниз по лестнице.       — Вот увидишь, сейчас будет драка, — пробормотала Марго, осторожно двигаясь следом.       — Драка? — тихо хохотнул Нотт. — А ты не допускаешь, что они просто договорятся о перемирии?       Марго смерила его взглядом, полным презрения, который он конечно не увидел.       — Аврора Малфой? Договаривается? С Грейс? Да ты с ума сошёл.       Они прошли половину замка, прежде чем Аврора и Грейс скрылись в пустом кабинете. Как только дверь захлопнулась, в воздухе почувствовалась смена магии.       — Она закрыла его! — прошептала Марго.       — Бинго, — одобрительно кивнул Мэтью.       — И наложила заглушающие чары!       — Да, детка, это называется конфиденциальный разговор.       — Ох, всё, я сдаюсь! — простонала девушка. — Слушай, у тебя вообще инстинкт самосохранения есть?       — Есть. Вот поэтому я не вмешиваюсь, — ухмыльнулся он.       Марго снова бросила взгляд на дверь.       — Я не знаю, что там происходит, но… у меня дурное предчувствие.       — Ставлю пять галлеонов, что Грейс выйдет оттуда бледная, как привидение.       — Ты отвратителен.       — А ты драматизируешь.       Они застыли в напряжённом ожидании. Минуты тянулись мучительно медленно.       И вот — щелчок.       Аврора вышла. Спокойная. Даже довольная.       Марго перевела взгляд на предполагаемое местонахождение Мэтью, и тот, уверена, самодовольно кивнул.       Аврора двинулась в сторону большого зала, и они, не теряя её из виду, снова пошли следом.       Но стоило им пройти ещё пару коридоров, как она вдруг резко остановилась.       — Долго еще собираетесь прятаться?       Марго замерла.       — Мэтью…       — Всё под контролем, — просипел он, но в голосе уже не было прежней уверенности.       — Сейчас же скиньте чары, — добавила Аврора, не оборачиваясь.       Словно два провинившихся подростка, они сбросили дезиллюминацию.       Аврора медленно развернулась, скрестив руки на груди.       — Объяснитесь.       Марго бросила умоляющий взгляд на Нотта: Ты первый.       — Эм… Мы просто… Ну, в общем… — Мэтью неуверенно почесал затылок.       — Мы волновались! — выпалила Марго.       — Да, именно! — тут же подхватил Нотт, словно это была его идея. — Вдруг ты решила… эм… переборщить?       — Или Грейс бы… — начала Марго, но замолчала под ледяным взглядом подруги. Аврора вдруг рассмеялась.       — Ох, вы такие глупые! — Аврора вдруг рассмеялас. — Я просто поговорила. Мирно.       Марго потрясённо уставилась на неё.       — Просто поговорила?!       — Ага, — кивнула Аврора, снова двинувшись вперёд.       — Ну да, ну да, — пробормотал Мэтью.       — Кстати, мне приятно, что два самых близких человека так переживали за меня, — добавила Аврора.       Марго смущённо улыбнулась.       — Ну… ты наша, мы обязаны следить за тобой.       — Именно! — поддержал её Мэтью.       В этот момент у Авроры громко заурчало в животе.       Они переглянулись.       А потом разразились смехом.       — Ладно, шпионы, — весело сказала Аврора. — Пойдёмте ужинать.       Смеясь, они наконец пошли на желанный ужин.