На троих

Не успели мы дойти до антиаппарационного барьера, как почувствовали боль в Метках. Только этого не хватало, нет чтобы вызвать нас, когда мы еще были в замке, тогда бы мы просто добежали, а теперь придеться аппарировать, так уж устроена Метка. Ненавижу аппарацию. Но не скажешь же Темного Лорду, что у тебя другие планы на вечер? Я бы не рискнула. Поэтому пришлось аппарировать. Придя в себя и отдышавшись, я обнаружила, что мы с Наткой переместились не в привычный тронный зал, а в совсем незнакомое место. Это было огромное квадратное помещение без окон, с высоким куполообразным потолком. Оно освещалось лишь развешенными по стенам факелами, поэтому освещение оставляло желать лучшего. Посередине высилась островерняя арка, ее проем был завешан изодранным черным занавесом. По всему периметру каменной арки было вырезано изображение змеи. Воздух вокруг был совершенно неподвижен, но занавес еле заметно колыхался, как будто до него только что дотронулись. Стены от пола до потолка были расписаны странными знаками, по форме напоминающими древние руны. Но как я ни старалась, не смогла узнать ни одной, они все были мне незнакомы. Конечно, в школе я не была отличницей по Рунам, но даже я могла заметить, они явно не были ни кельтскими, ни германскими, ни скандинавскими, это что-то намного более древнее. Кроме рун, то там, то здесь виднелись изображения змей в самых причудливых сочетаниях – то самка, обвившаяся вокруг своей кладки, то клубок из десятка или более змей, то одна змея боролась с другой. Мерлин, когда же был построен этот зал, если змеи изгнаны отсюда еще святым Патриком? «Где мы?», спросила я Нату. «Не знаю, но похоже, Хозяин решил сегодня устроить интерестное представление для нас всех», она с интересом осматривалась. «Почему?», удивилась я. Ната вздохнула и покачала головой, как будто ее раздражала моя непонятливость: «Ты знаешь, что это?», и указала на арку. «Откуда мне знать?» «Это Завеса. Прямой проход в потусторонний мир. Таких арок несколько по всему свету, говорят, в английском Министерстве тоже есть. Я слышала, крестный Гарри свалился за нее. Похоже, сегодня его оттуда достанут». «Но раз он упал за Завесу в Англии, как же его достать, находясь здесь?», при всем желании, я не понимала. «Они все ведут в одно и то же место, так что это не имеет значения. К тому же сегодня Хэллоуин и все темные маги особенно сильны», она осеклась, разглядев что-то во мраке. Я посмотрела туда же и вздрогнула. Из-за темноты я сначала увидела только арку, ее невозможно было пропустить из-за размеров. Теперь, когда глаза привыкли к темноте, я заметила напротив прямоугольную каменную плиту, достаточно большую, чтобы уложить на нее взрослого человека. Странные руны были выбиты и здесь, в изголовье плиты. К четырем углам были прикреплены железные кольца. «Похоже, мы первые…», не успела она договорить, как со всех сторон послышались хлопки аппарации, и зал начал заполняться людьми. Все были без масок, но в черном. Ната, увидев это, помогла мне трансфигурировать куртку в плащ, чтобы я не портила общего впечатления. Забини появился одним из первых, вместе с сыном, обоими Уизли и Миллисентой. Она тоже закуталась в черный плащ, как все, но разрезы почти до талии позволяли ей время от времени демострировать шикарные длинные ноги. Рональд то и дело косился на нее. Семейство же Забини тихо препиралось между собой: отец был ужасно недоволен, что обряд будет проводиться именно сейчас. Ведь еще пять минут, и они были бы уже на Карибах! Но нет, Хэллоуин, видите ли, самое подходящее время. А о том, что после ему, Джошуа, придеться аппарировать четырех подростков через Атлантику, естесственно, никого не интересует. Как он это сделает, вымотанный и уставший? Можно, конечно, надеяться, что его помощь не понадобиться и все пройдет гладко, но это было бы слишком хорошо. «Мне не слишком нравиться твоя будущая невеста, но я все же надеюсь, что она аппарирует целиком, а не по частям», донеслось до меня. Блейз успокаивал отца, как мог. Неподалеку от них стояли сестры Блэк, Нарцисса жаловалась Беллатрикс: «Белл, я не понимаю, что случилось. Люциус очень изменился, и так внезапно. Он какой-то потерянный. Никогда не видела его таким». «Как будто раньше тебя интересовало, что с ним происходит», вполголоса проворчала Белла. А вот и он сам, дейстительно, сильно изменился. Взгляд, ранее пронизывающий и высокомерный, приобрел странное, беспокойное и беспомощное выражение. Так странно видеть эти ледяные глаза такими… испуганными? Да, пожалуй. Он хорошо маскируется, но где-то в глубине, на самом дне этих глаз притаились страх и непонимание. Разумеется, он как всегда безупречен, волосы забраны в хвост, они настолько белые, что чуть ли не светяться в темноте, черный плащ только подчеркивает сверкающую белизну. Но вот походка совсем не такая уверенная, и он опирается на руку сына, как будто ищет у него защиты. Что?! Опирается?! Значит, дела на самом деле плохи. Но пожалеть его у меня не получается – только позлорадствовать. К моему удивление, Поттер стоит рядом с ними. Похоже, они прибыли вместе. Странно, я думала, он прибудет с кем-то из своих. Упивающиеся Смертью продолжали появляться, мы заметили Пэрис, но она остановилась поболтать с Блейзом, а потом толпа оттеснила ее от нас. Я вертелась во все стороны, оборачивалась на каждый аппарационный хлопок, чтобы не пропустить появление Снейпа. Можно попытаться поговорить с ним сейчас, или сразу после церемонии, пока он не сбежал в свое подземелье. Наконец он появился. Заметив меня, он резко сменил направление и прошел в противоположный конец зала. Я видела его всего одно мгновение, но успела заметить, что он выглядит так себе. Волосы спутаны и немыты, кожа приобрела пугающую, какую-то восковую бледность, под глазами круги. Похоже, он не спал, и я в этом виновата. Что бы я только не сделала, чтобы все исправить. Последними прибыл Темный Лорд и его леди, и несколько человек из английского министерства и Ордена Феникса, портключом. Толпа как один рухнула на колени, стоять остались только Поттер и министерские. Лорд небрежно кивнул нам и приказал Снейпу, Малфою-старшему, и Забини подойти к нему. Лина тоже вышла вперед. Похоже, все кругом, кроме меня и может, Поттера, были отлично осведомлены, что сейчас произойдет, иначе почему все предусмотрительно отошли к стенам? Лорд взмахнул палочкой, и факелы загорелись ярче, а высеченные на стенах змеи ожили. Змея, охраняющая свое гнездо, приняла угрожающую позу, с ее клыков капал яд. На другом ожившем барельефе, том, где одна змея убивала другую, тоже произошли изменения – змея-победитель принялась заглатывать проигравшего. Дюжина рептилий, сплетшихся вместе, шипели так, что просто мороз по коже, они извивались настолько непристойно, что мне стало неловко. Еще бы – ведь сначала я подумала, что тут изображена драка, а на самом-то деле – период размножения. Знаки-руны на стенах засветились мягким зеленоватым цветом. Повинуясь палочке Снейпа, на полу нарисовался огромный круг, арка и жертвенник оказались посередине. Затем в круг были вписаны 2 квадрата, бОльший указывал своими углами стороны света. В углах меньшего Снейп начертил круги, затем Лина призвала откуда-то 4 жаровни, расставила их в круги по углам квадрата и зажгла. Помещение заполнил не слишком приятный запах. Масло пополам со змеиным жиром, не иначе. Тьфу, гадость, Гринписа на нас нет. Забини прошел по периметру круга, разливая из маленького пузырька что-красное. Со стороны казалось, что он оставляет за собой кровавый след. «Что это?», я толкнула Нату локтем. «Что-что, кровь конечно. Дополнительная защита – Мерлин его знает, кто может полезть из этой арки, кроме Сириуса Блэка. Не мешай!», зашикала она на меня. Люциус шел следом и читал нараспев заклинание на латыни. Он снова казался почти таким, как прежде. Хотя, может, просто сосредоточился на наложении защиты – если он ошибется, мало не покажется нам всем. А Ната опять смотрела на него затуманенными глазами. «Гарри, подойти сюда», Лорд поманил Поттера в круг. «Сейчас все будет готово, твой крестный снова вернеться к нам, но ты должен немного помочь». «Но я же не черный маг!», попробовал возражать мальчик. «Главное, что ты можешь это прочесть», Лорд указал на текст, начерченный на плите. Лина как раз поставила там семь черных свечей и зажгла их, так что видно было отлично. «Можно начинать. Дьявол, куда подевался Макнейр?!», Темный повелитель выругался совсем неподобающе своему сану. Как будто отвечая на этот вопрос, в круге раздался хлопок, и появился Уолден с Питером подмышкой. «Я прошу прощения», он склонился в поклоне, «возникли небольшие проблемы с транспортировкой». Лорд нетерпеливо махнул рукой в сторону каменной плиты. Макнейр потащил туда сопротивляющегося Питера. Тот был связан, но это не помешало ему вырваться и упасть на колени перед Хозяином. Питер рыдал и умолял о пощаде, но тщетно. «Хвост», Темный Лорд вырвал у него полу своего плаща, которую Питер порывался поцеловать, «с того момента, как ты принял Метку, ты принадлежишь мне, если ты до сих пор не понял. Твои тело, душа и жизнь – моя собственность. Все, на что ты имеешь право – это подчиниться моему решению». Он обернулся к Макнейру: «Побыстрее, время дорого.» Уолден положил внезапно прекратившего сопротивление Хвоста на каменную плиту и закрепил его руки и ноги с помощью колец. Я стояла близко, поэтому слышала, как он еле слышно шепнул: «Прости, Пит. Если бы зависело от меня, ты бы умер быстро. Но не я решаю.». Затем он поспешно вышел из круга. Забини, Лина, Малфой и Снейп встали по углам бОльшего квадрата, вытащили палочки и одновременно взмахнули ими. Начерченный на полу круг засветился, и над местом дейсвия поднялся защитный купол, отгораживая главных действующих лиц от зрителей. Лорд вытащил из складок плаща нож с темным, почти черным лезвием и подошел к плите, на которой лежал Питер. «Встань рядом со мной», поманил он Поттера. Парень подошел, немного поколебавшись. Он был очень бледен, а глаза казались почти черными из-за расширенных зрачков. Да он до смерти перепугался, тоже мне – герой. «Когда я начну, ты подхватишь», Лорд поставил его прямо перед плитой, чтобы было лучше видно руны. «Повторяй раз за разом, что бы ни случилось», он повернулся к толпе, «Все готово. Малфой…», Лорд критически посмотрел на него, «…хотя, пожалуй, нет. Снейп, начинай». Северус начал читать, вся толпа повторяла за ним. Мы читали нечто похожее на Pater noster, но обращенное не к богу, а к его вечному сопернику. И просьба была не о хлебе насущном, а о возвращении одной из душ назад.Темный Лорд тоже вступил, и Поттер за ним, к моему безмерному удивлению, это была не человеческая речь, а шипение. Когда текст нормального Pater noster, по моим расчетам, уже должен был подойти к концу, Снейп добавил: «Страшный владыка смерти и воскрешения, владыка жизни, дающий жизнь, ты, чье имя есть тайна тайн, ободри наши сердца! Засияй чистейшим светом в нашей крови! Принеси нам воскрешение! Нас нет вне тебя! Снизойди, мы молим, до слуги твоего и жреца! Жизнь за жизнь, душа за душу!» «Жизнь за жизнь, душа за душу!», Лорда перешел с шипения на нормальный язык. То, что произошло дальше, заставило кого-то из министерских вскрикнуть от ужаса. Он несколько раз рассек Питеру запястье на здоровой руке, потом внутреннюю сторону локтей, особенно длинный и глубокий разрез оставил на груди, возле сердца, затем обе лодыжки, живот немного выше пупка. Словом, там, где крупные сосуды подходят близко к коже. Питер елозил по камню, пытался уклониться, его крики, многократно усиленные эхом, казались еще жутче, чем были. Кровь заливали белый камень, немного попало и на плащ Лорда. На стоящего в непосредственной близости Гарри Поттера было страшно смотреть, казалось, он на грани обморока, но надо отдать ему честь, читать не перестал. «Жизнь за жизнь, душа за душу!» - повторялось с каждым новым надрезом всей толпой. Змея, украшающая арку, до этого момента сидела спокойно, теперь тоже задвигалась, как будто пытаясь выползти из нее. Занавес заколыхался сильнее и замерцал слабым зеленоватым светом. Защитный купол ощутимо дрогнул, и Забини и Малфой чуть не свалились. Только теперь я заметила, каких усилий стоило магам, стоящим в углах квадрата, удерживать защиту. Кровь, беспорядочно растекшаяся вокруг, образовала один общий поток, который, вопреки всем законам физики, потек к арке. Когда до нее оставалось не более фута, Лорд нанес последний удар – в горло. Теперь кровь хлынула рекой. Еще живой Питер буквально усыхал на глазах, кожа покрылась морщинами, как у столетнего старика. Когда кровавый поток добрался до завесы и потек за нее, змея на арке буквально взбесилась. Я ожидала, что кровь протечет сквозь занавес и появиться с другой стороны, но этого не произошло. Наконец последняя капля утекла в арку, а почти безжизненное тело Питера охватило серебристое сияние. Оно постепенно собралось в районе груди, затем передвинулось по горлу и выскользнуло через рану наружу. Лорд протянул руку, и нечто, совсем недавно составляющее сущность Питера Петтигрю, душа, если угодно, легла ему на ладонь. Темный Лорд подошел к занавесу поближе и протянул руку так, что серебристое что-то почти касалось его. Занавес взметнулся, дотронулся до серебряной сферы и поглотил ее. В ту же секунду защитный купол заходил ходуном, как при землетрясении, у магов, удерживающих его, чуть не подогнулись ноги. Завеса еще раз взметнулась, и с другой стороны арки выбросило человека. Постепенно зал приобретал нормальный вид – знаки на стенах стали светиться слабее и почти погасли, купол изчез, каменные змеи успокаивались. «Можешь обнять своего крестного…», не успел Лорд договорить, как завеса дернулась еще раз, и оттуда вылетела полупрозрачная тень. При жизни эта тень, насколько я могла судить, была довольно симпатичным молодым человеком, темноволосым и темноглазым. Тень огляделась, как будто ища кого-то. Наконец ее взгляд остановился на Лорде. «Хозяин?!», вырвалось у тени с надрывным всхлипом. Лорд был изумлен не меньше, он обратил свой рубиново-красный взгляд к Забини, как бы спрашивая совета. «Хозяин!!», тень убедилась, что она права, и упала Темному Лорду в ноги. Наверно, от волнения молодой человек позабыл, что он не принадлежит более к живым, и то и дело проваливался в пол, или вместо того, чтобы поцеловать лордовскую руку, проходил сквозь нее. Выглядело это уморительно. «Бартемиус Крауч-младший», удивленно протянул Лорд и снова посмотрел на Забини. «Ничего не знаю. Его не должно здесь быть», оправдывался тот. «Я проскользнул, просочился, как вода сквозь пальцы! Я снова готов служить моему Хозяину!», подвывала тень Крауча у ног Лорда. «Этот где угодно без мыла пролезет», зло усмехнулся Снейп. Крауч тем временем заметил Поттера и на всех парах кинулся к нему: «Мой Лорд, Поттер, Гарри Поттер здесь!», и прозрачные руки охватили шею мальчика. Призрак в очередной раз не рассчитал свои силы, естественно, причинить вреда он не смог, Поттер отделался легким испугом. «Крауч, прекрати! Мы больше не воюем, мы ведем переговоры! Барти, остынь, я сказал!», Лорду даже пришлось повысить голос, чтобы заставить тень остановиться. Барти отлетел от Поттера и с виноватым видом, как провинившийся школьник, встал перед Хозяином. «С тех пор, как дементоры выпили твою душу, многое изменилось. Если ты хочешь снова служить мне (Крауч согласно закивал), имей это ввиду. Для начала мне нужен нормальный живой Упивающийся смертью, а не полупризрачная душа. Возвращайся в Англию. После того, как Азкабан был разрушен, таких как ты, кого поцеловал дементор, перенесли в клинику Св. Мунго. Найдешь свое тело – возвращайся в него и возвращайся к нам». «Но Хозяин», робко возразил Барти, «я же УС, меня арестуют, как только я приду в себя в клинике Св.Мунго». «Не арестуют. Я же говорил – обстоятельства изменились. Задание понятно? Выполняй.» «Да, Хозяин!», тень лучезарно улыбнулась и упорхнула сквозь потолок. Присутствующие медленно приходили в себя, кое-где послышался шепот и сдавленные смешки. С другой стороны занавеса раздался стон и тихое ругательство – там приходил в себя человек, о котором все на минуту забыли из-за неожиданного появления Барти Крауча. Он приподнялся и оглядел присутствующих сквозь падавшие ему на глаза волосы. Сириус Блэк с недоумением осматривал зал и Упивающихся смертью – видимо, еще не сообразил, на каком он свете. Затем недоумение сменилось азартом и радостью от предстоящей драки, и он потянул руку к карману, палочки там конечно, не было. В ту же минуту к нему бросились двое: Поттер и один из фениксовцев, болезненного вида русый мужчина в поношенной мантии. Он первым заключил пришельца с того света в объятия: «Сириус…Мерлин великий, Сириус, ты вернулся! Ты на самом деле здесь!» Подбежавший Поттер обнял их обоих. «Воссоединение семьи, какая прелесть», не преминул вставить Снейп с обычной своей ухмылкой. А слово «прелесть» он произнес так, будто на самом деле хотел сказать «мерзость». «Заткнись, Нытик», Сириус Блэк поднялся, Поттер и его друг поддерживали Блэка с обеих сторон. Сириус выглядел примерно ровесником Снейпа, но выше и шире в плечах, иссиня-черные волосы были длиннее, а глаза – невероятного ярко-синего цвета. Но во взгляде проглядывало что-то слишком дерзкое, и это мне не понравилось. «Заткни меня», Снейп на дюйм вытащил палочку из кармана, чтобы Блэк видел. «Гарри, забирай своего родственника. Господа из министерства – за мной, остальные - свободны», Лорд, сам того не зная, предотвратил потасовку. «Мы еще поговорим, Снейп», Блэк явно хотел что-то добавить, но его увели, почти уволокли – он был слишком измотан. Когда трио проходило мимо Малфоев, я услышала, как Драко тихо сказал: «Поздравляю, Поттер», и в голосе не было привычного презрения, ни даже снисходительности. «Спасибо, Малфой», ответил Гарри, и аппарировал вместе со своими друзьями. Другие УС тоже покидали странный зал. Я высмотрела Снейпа и решительно двинулась к нему. «Северус…», не успела я ничего сказать, ни даже подойти, как он аппарировал. Я бросилась к нему, но поздно – схватила пустое место. В зале уже мало кто остался, почти все аппарировали, и Забини со всеми своими подопечными – первым. Только Макнейр отстегивал от каменной плиты обескровленное и поэтому похожее на высохшую мумию тело Питера. «Пошли домой», Ната подхватила меня под руку, и мы аппарировали к ней. Была уже ночь, я и решила готовиться ко сну. Отпуск, конечно, но все равно, нечего сидеть допоздна, тем более никакого настроения болтать с Натой у меня не было. Северус опять ушел от разговора. «Ты заметила, как странно ведет себя Малфой-младший? И Поттер тоже. Интересно, что за этим кроется», задумалась она. «Что бы ни крылось, мне нет до этого дела. Пусть о поведении Малфоя-младшего голова болит у Малфоя-старшего. А вообще, Драко влюблен в Мальчика-который-уже-не-убьет-Темного-Лорда», отмахнулась я. Ната как раз левитировала с антресоли подушку и одеяло, чтобы я могла постелить себе на диване. Когда я ответила, она от неожиданности уронила все, причем подушка свалилась ей на голову. «Что?!», она одним прыжком оказалась рядом со мной. «А что такого, это случается примерно с 4-5-ю процентами населения…» «Да нет! Они же не переносят друг друга! И откуда ты знаешь?» «Случайно подслушала разговор Драко и Блейза. А почему тебя это так интересует?» «Да просто любопытно. Уже поздно, я пошла», Ната поспешно вышла из комнаты. Ну и хорошо. После такого дня мне нужен отдых, и я спокойно заснула. На следующее утро мы вместе завтракали на кухне. «Не знаю, сколько я еще продержусь на этой работе», сетовала Ната. «Совершенно непонятно, что со мной теперь делать. Уволить не могут, оставить тоже. Есть вероятность, что переведут в Министерство». «Действующего УС – и в Министерство?», я и сомнением покачала головой, «сейчас, конечно, мир, но я не думаю». «Вполне может быть, там много бумажной работы, которая не представляет никакого секрета. И там я буду под присмотром», возразила она. «Но знаешь, если меня сейчас переведут, это будет обидно, я только-только обнаружила кое-что интересное», она пристально посмотрела мне в глаза. «Ты больше не шпион, успокойся уже. Тебе еще кофе налить?» «Но это правда интересно!», Ната подставила чашку, «Моуди прячет у себя в кабинете чужой думоотвод, я даже догадываюсь, чей!» «И чей?», я подлила кофе и себе. «Дамблдора!» Кофе перелился через край и расплылся темным пятном по веселенькой скатерти в цветочек. Ната заклинанием убрала все. «Я подслушала несколько разговоров, и думаю, что там есть что-то, оправдывающее Северуса. Старик не хочет, чтобы думоотвод нашли. Он говорил некоторым подчиненным, что собирается поставить последнее условие для заключения мира – чтобы убийцу Дамблдора судили и приговорили по всем правилам. У него прям навязчивая идея. И я опасаюсь, Лорд Снейпа сдаст, ради всех остальных», еще один пристальный взгляд в мою сторону. Ничего себе денек начался. «И что делать?», задумалась я. «Пока не знаю, но я придумаю что-нибудь», Ната одним глотком допила остывший кофе и поднялась. «Мне пора, раньше вечера пятницы я не появлюсь.» «Счастливая», я принялась собирать посуду со стола. «Может, ты поговоришь со Снейпом, вдруг тебе удастся его убедить? Пожалуйста!» «Убедить Снейпа – это утопия! Но я попробую», Ната подхватила свою сумочку, бросила мне последний за это утро странный взгляд и аппарировала. Я осталась одна и попыталась чем-то себя занять, надо же получить хоть какую-то пользу от отпуска. Пробовать добраться до Севера не в мои дни можно даже не пытаться, к тому же, наверно, стоит выждать. Пусть девочки попробуют сначала поговорить с ним. Чтобы отвлечься, я решила попрактиковаться в проникновении в чужое сознание, хотя отбросить все эмоции было очень нелегко. Я решила, что надо попробовать узнать, что на уме у Наты, тем более это все равно надо сделать. Этим занятиям и я посвятила следующие два дня, и у меня даже кое-что получилось. Мне удалось подсмотреть несколько сцен с ее участием. Первые я увидела вскоре после того, как она ушла. Ната с деловым видом шагала по коридору, по-видимому, в аврорате. Возле одной из дверей она воровато оглянулась и шмыгнула внутрь. Кабинет был пуст, кроме стола и шкафов, заваленных бумагами, там стоял огромный сундук. Ната достала из кармана клочок бумаги, тихо прочла что-то по слогам, затем то же самое, но громче и направив палочку на сундук. Он открылся. Вот это да, будто всю жизнь подбирала пароли к чужим тайникам. Она достала оттуда большую каменную чашу, удерживая ее перед собой заклинанием, наклонилась над ней. Чем дольше она смотрела, тем четче у нее на лице проявлялось выражение «ну-я-же-знала». На этом я потеряла связь с ней, и восстановила только ближе к вечеру, она была уже не на работе. Ната шла по улице в сопровождении двух рыжих парней, по виду – ее ровесников, похожих друг на друга как горошины из одного стручка. Цвет волос меня не увидил, Ирландия все-таки самая рыжая страна на свете, но ребята были мне смутно знакомы. Хотя могу поклясться, что они не из наших. Но в последнее время здесь бывает много людей с другой стороны, причем не все по делам. Они смеялись, шутили между собой, вспоминали школу. Учились вместе… Точно, я их видела в ее думоотводе, это близнецы Уизли. Троица тем временем купила мороженое и двинулась дальше, близнецы сразу же принялись обмениваться заклинаниями, в итоге у одного губы и язык окрасились ярко-фиолетовым цветом, который должен был продержаться по меньшей мере неделю, он отомстил тем, что растворил вафельный стаканчик своего брата, и недоеденные пол-порции приземлились тому на мантию. Но они не только не поссорились, но и не обиделись друг на друга, видимо, такие шуточки были привычны. Затем они стали прощаться с Натой – договорились сходить с Гарри в «Все для квиддича», и им уже пора. Ната напросилась с ними, вызвав весьма бурную реакцию: «Только не говори, что хоть раз садилась на метлу с окончания школы!» «Да ты что, братец Форж, не знаешь что ли, что Наталия у нас звезда волшебного спорта!» «Ага, звезда, которая не отличит бладжер от квоффла, братец Дредд! Спорим, ты просто хочешь посмотреть на Гарри Поттера вблизи, а не на странице «Пророка»!» «Только посмотреть? А как же автограф?» «Нет, тут что-то посерьезнее, чем автограф! Натали, признавайся, ты влюблена в Мальчика-со-шрамом!» «Ага, влюблена, она и еще пол-Британии! Скажешь тоже…» «Фред, Джорж, ну пожалуйста, можно я пойду с вами?», прервала их Ната. «Я и правда хочу познакомиться с Гарри. Может, он мне нравиться» «Дорогая, ты только что разбила мне сердце», с преувеличенной серьезностью произнес, кажется, Фред. «Мне тоже», с такой же наигранно-серьезной миной сказал другой близнец. Ната не смогла долго смотреть на их скорбные физиономии, и рассмеялась в голос, близнецы присоединились к ней. «Так вы познакомите меня с ним?», настаивала она. «Ладно, без проблем. Только не бросайся сразу ему на шею, как чокнутая фанатка, тогда в тебя нет шансов. Веди себя так, будто он самый обычный парень и никакого шрама у него нет». «Легко», кивнула Ната. Троица взялась за руки и зашагала дальше по улице. На какое-то время я потеряла их из виду. Когда я настроилась на них снова, они уже зашли в квиддичный магазин. Поттер дожидался близнецов внутри и рассматривал снитчи, выставленные на специальной полочке. Он не очень хорошо выглядел после вчерашнего, готова спорить – воспоминания о ритуале воскрешения не дали ему сомкнуть глаз. «Привет, Гарри!», они закрутились вокруг, как два рыжих смерча. «Как жизнь? Как Сириус, оклемался уже? Ой, мы же тебя не представили: Гарри – это Ната, Ната – это Гарри. С моим клоном Дреддом ты уже знаком…» «Форж, засохни! Мы ненадолго, буквально на минуточку – посмотрим мантии для квиддича, не скучайте!», и они направились в самый дальний угол магазина. Ната и Поттер остались одни. Он окинул ее недоуменным взглядом: «Не знал, что ты подруга Фреда и Джоржа» «А чего удивительного?», она взяла с полки снитч, подбросила его и снова поймала. «Но ты же Упивающаяся Смертью! Я видел тебя, когда мы Снейпа…со Снейпом…в общем, неважно», возразил молодой человек. «Я не всегда была Упивающейся Смертью. А с близнецами мы учились вместе и подружились еще тогда, я тоже была на Гриффиндоре», она продолжала играть со снитчем. «На Гриффиндоре? Но почемуже ты пошла в УС? Я думал, туда только слизеринцы попадают, это у них факультет темных магов», удивился Гарри. «Глупости», снитч, с которым играла Ната, подлетел к Поттеру и принялся кружить вокруг, он натренированным движением поймал золотой мячик. «Факультет не при чем. Петтигрю, предавший твоих родителей, учился на Гриффиндоре. У меня были личные причины, чтобы присоединиться к Темному Лорду. Я влюбилась по уши, а мой избранник носил Метку, вот я и стала УС. Только из-за него». Поттер от изумления выпустил снитч, и он закрутился под потолком, треща крылышками: «Но это невозможно! Когда мы следили за Снейпом, то узнали…», он замялся, «…про него и тебя. Это же не может быть он!»ф «А что тебя смущает?», Ната подняла голову, выслеживая снитч. «Он же самый злобный, мерзкий и невыносимый ублюдок, какой только может быть! Самый жуткий учитель со дня основания Хогварса! Да ему доставляло удовольствие издеваться над студентами, а к гриффиндорцам он вообще постоянно придирался! В такого нельзя влюбиться!», возмущался Гарри. «Северус вовсе не так ужасен, его только надо узнать получше», Ната усмехнулась, «Он совсем не такой, как в школе. Да ты и сам мог это понять, когда проводил операцию по его захвату», ее усмешка стала шире, а Поттер залился румянцем. «А насчет самого жуткого учителя – я думаю, Долорес Амбридж больше подходит этот титул». «Не знаю», Гарри потер предплечье правой руки, как будто она болела. «Но Снейп – убийца, он убил Альбуса Дамблдора. Как бы ты его не любила, ты не можешь это отрицать. Хотя ведь для Упивающегося убить – раз плюнуть, ты, наверно, прощаешь ему такие мелочи». «Да я за все время моей службы у Лорда никого не убила!», Ната сделала вид, будто возмущена до глубины души, «Я шпионила, на моей совести – ни одной Авады! Я вообще не выношу вида крови, вчера думала, концы отдам во время обряда, как я испугалась! », Ната наконец высмотрела снитч, схватила его и положила обратно на полку. «Почему все так уверены, что любой Упивающийся – непременно маньяк-убийца?!» Ни одной Авады, а? Врет и не краснеет, мне бы так. С чем-чем, а с Авадой Кедаврой у нее проблем никогда не было. «Извини, я не знал. Но что Снейп убил Дамблдора, это очевидно, я сам видел». Ната глубоко вздохнула, как будто решаясь на что-то серьезное, и сказала: «Директор хотел своей смерти. Он все равно бы умер, из-за яда, который ему пришлось выпить, доставая крестраж…». «Врешь!», перебил Поттер. «У меня есть доказательства. Спроси Шизоглаза Моуди, почему он прячет думоотвод Дамблдора в своем сундуке. А лучше – обыщи кабинет. Ты не последний в Ордене Феникса, тебе позволят. Посмотри, что там, и ты сам убедишься. Они заранее договорились, директор хотел своей смерти». «Это серьезное обвинение для Моуди, я обязан проверить», ответил он. «Вот и проверь», Ната взяла с полки другой снитч и кинула Гарри, «Как тебе этот?» «Слишком тяжелый», Гарри несколько раз поймал и отпустил мячик с крылышками. «Летает медленно, не маневренный. Для начинающих – что надо, а мне нужно что-то полегче. А ты тоже играешь?» «В свободное время. Спорим, я поймаю снитч раньше?» «У тебя нет шансов!» «Хочешь проверить?» Услышать ответ Гарри я не успела, потому что мысленная связь прервалась. Ну, на сегодня достаточно, я и так делаю успехи. Интересно, зачем ей понадобился Поттер. Что он на самом деле ей нравиться, я не верила. Еще одна загадка. На следующий день я продолжила практиковаться, и мне удалось посмотреть на товарищеский матч с участием обоих близнецов, Поттера и Наты. В пятницу вечером она вернулась, как и говорила. «Ничего не вышло», расстроила она меня прямо с порога, «Северус отказывается говорить о тебе. Он ужасно разозлился, когда я попыталась завести разговор. Может, у Пэрис получиться с ним поговорить». Но у Пэрис тоже не получилось. Я настолько отчаялась, что в понедельник отправилась в подземелья и весь день просидела под его дверью – должен же он когда-то выйти! Но Снейп, наверно, пользовался камином, и разговора снова не получилось. Я и на вторник хотела остаться там, но Ната буквально силком увела меня. Она уверяла, что это глупо и результата не принесет. Это правда, единственный результат – все знают, что я плакала у Снейпа под дверью. Кто только эти слухи распрастраняет? Я продолжала следить за Натой, но ничего заслуживающего внимания пока не обнаружила. Они продолжали встречаться, с близнецами и одни, играли в квиддич, ходили в кино и клубы в маггловской части города. Похоже, они с Поттером отлично понимают друг друга. Нате понадобилось около двух недель, чтобы полностью завоевать его доверие, зачем – я так и не могла понять. Кстати о неделях. Я настолько увлеклась слежкой, что забыла абсолютно обо всем. Даже не обратила внимание на свою задержку – сначала на 3 дня, потом на неделю, потом на две. Ну мало ли, всякое бывает, наверняка ерунда какая-нибудь. Со мной за это время чего только не прозошло – и под проливной дождь попала, и на камнях холодных посидела, да и 5 месяцев в Азкабане тоже здоровья не добавляют. Просто простудилась, и это временный сбой. Через пару дней все наладится, и ничего серьезного, абсолютно ничего. Жила я все еще у Наты, она, к счастью, больше не расспрашивала меня о Люциусе. Но иногда ее поведение меня настораживало. Эти пристальные взгляды, постоянно. А один раз я обнаружила ее сидящей на краешке моего дивана, когда проснулась. Ната сказала, что я кричала во сне, и она подошла посмотреть, в чем дело. Эти странности подстегнули мое стремление раз за разом проникать в ее мозг. Я пыталась пройти в сознание Северуса тоже, но тщетно, он очень хорошо закрывался. Мой отпуск закончился, и пришлось выйти на работу, хотя вряд ли я была к этому готова. Я не могла думать ни о чем другом, кроме Снейпа. Спеша утром на свой этаж, я услышала знакомые голоса. «Привет!», радостный, Поттера. «Навещаешь кого-то?» «Нет», не менее радостный Наткин, «моя подруга здесь работает, она забыла кошелек. Когда-нибудь она забудет дома голову, честное слово. А ты к кому пришел?» «К Ремусу…то есть мистеру Люпину, у него было очень болезненное превращение в этом месяце, он лег сюда на пару дней. Меня пока не пускают, сказали подождать». «Люпин из Ордена Феникса, оборотень? Слышала о нем. Представляешь, я видела здесь обоих Малфоев. Хотела бы я знать, что им-то понадобилось.» «Не знаю, наверно что-то с Люциусом Малфоем». «Ты вроде ладишь с Драко, мог бы и спросить». «Лажу? Я просто больше не пытаюсь его проклясть…», и тут к ним присоединился третий голос: «Только потому, что я отобью любое твое проклятие, Поттер», ну, эту манерно-медленную интонацию ни с чем не перепутаешь. Драко Малфой. «Малфой, как неприятно тебя видеть», отозвался Поттер с легкой издевкой. «Может, представишь нас?», влезла Ната. «Малфой, это мой друг, ее зовут…» «Я знаю, кто это», прервал его Драко, «подружка той проклятой грязнокровки. Именно из-за нее отцу понадобилась помощь психотерапевта, чтоб ее дементоры забрали! Врачи говорят, у него обширное повреждение памяти, это почти не восстанавливается.» В этот момент скрипнула дверь, и Поттера пригласили войти. Затем послышался звук шагов – Малфой-младший явно собирался уходить. «Драко, постой!», каблуки Наты застучали за ним. «Я не помню, чтобы мы были на «ты», огрызнулся он. «Я знаю, как помочь твоему отцу», Ната просто проигнорировала его грубость. «Лучшие врачи этой больницы не знают, а ты знаешь?», удивился Драко, и с горечью продолжил: «Он многого не помнит, целые дни – как белые пятна. Ему сняться сны, которые он не понимает, потому что, по его представлениям, этого никогда не было» «У него не хватает воспоминаний, где хоть как-то замешала Криста, верно? Он не помнит, кто это, никогда о ней не слышал?» «Да, это так. Откуда ты знаешь?» «Ты сам сказал – она моя подруга. Криста рассказала мне, какое проклятие Снейп бросил в твоего отца. Он стер все его воспоминания о ней, но очень грубо и небрежно - сам понимаешь, он был в ярости» Драко хмыкнул. Ната говорила дальше: «Я могу помочь ему вспомнить. Я знаю способ. Почему бы тебе не принять мою помощь? Светила медицины не справились, надеятся больше не на кого. Но я жду от тебя ответной услуги». «Например?» «Будешь сообщать мне о всех передвижениях Люциуса. Возможно, содействовать нашему знакомству» «Ты хочешь познакомиться с ним? Мерлин, ты запала на него». « «Запала», что за выражение. Неужели чистокровные маги так говорят?», в ее голосе так и звенела ирония. «Да, он мне нравиться. Возможно, я увлечена им. Только не говори, что тебя это удивляет». «Да нет, не очень. Пожалуй, я даже рад – ты хотя бы не грязнокровка. Но что со всего этого получу лично я?» «Поттер тебя устроит?» Почти минуту стояла тишина, затем Драко перешел на шепот: «Тебе Блейз сказал?! Ну, пусть только вернется…» «Забини не при чем, у меня свои каналы. Мы с Гарри стали дружны в последнее время, его друзья далеко отсюда, он мне верит. Я могла бы поговорить с ним о тебе, постепенно подготовить к мысли, что пол не играет решающей роли. По рукам?» «По рукам», согласился Драко. «Я даю слово.» Едва закончился разговор, я поспешила прочь. Ната, когда пришла ко мне вернуть забытый кошелек, ничего не заподозрила, хотя мне стоило огромных усилий не сорваться на нее. Как так можно? Увлечена она, видите ли. Это возмутительно. А Северус как же? На следующей неделе не происходило ничего примечательного. Я следила за Натой, пыталась пробить защиту Снейпа, и то и дело навещала его в подземелье в надежде, что он меня пустит. Наткины странности не прошли, она теперь постоянно сверлила меня взглядом, а я не знала, как и спросить ее об этом. К их прогулкам с Поттером и близнецами теперь время от времени присоединялся Драко. В конце ноября к моим текущим неприятностям прибавилась еще одна – задержка теперь была 4 недели. Это уже не спишешь на простуду. Но я не чувствую себя больной, меня не тошнит и не тянет есть все подряд. Хотя, что я знаю о беременности? Придется все-таки сходить к врачу. В первый день зимы работы было мало, и я решила воспользоваться свободным временем и еще разок проверить, что делает Ната. Я обнаружила ее и Драко в маггловской забегаловке, не самой лучшей. Малфой-младший презрительно кривил губы и явно мечтал убраться отсюда как можно скорее. «Обязательно встречаться в подобном месте?», спросил он. «Не высший класс, зато никому в голову не придет искать тебя здесь», отмахнулась она и полезла в сумку. «Вот, мне наконец-то удалось. Они все тут, до единого». Она вынула из сумки прозрачную бутылку, наполненную чем-то серебристым. Содержимое как будто прорезали серебряные нити, оно выглядело подозрительно знакомым. «Как тебе удалось? Только не пытайся меня убедить, что она добровольно поделилась», Драко с благоговением уставился на бутылку. «Зачем тебе знать подробности? Главное – все Кристины воспоминания о твоем отце здесь. Он их посмотрит у его мозги станут на место. Конечно, это не как собственные воспоминания, но должно помочь.» Черт! Так вот что она на меня смотрела – она подглядела мои воспоминания, они стали ее, и теперь она вручает их Малфою! Наверняка еще себе копию оставила в думоотводе, для личного пользования. Она же хотела знать, как все было, а я не рассказала. Тоже мне, подруга называется! Едва закончился рабочий день, я бегом побежала домой, проверить свою догадку и объясниться. Едва войдя, я направилась к ее тайнику. Ну, так и есть – в ее думоотводе все обо мне и Люциусе, начиная с Азкабана. Когда в прихожей послышался шум, я не стала ничего убирать, а спокойно дождалась, пока Ната войдет. «Ты залезла в мой думоотвод?», она ошарашенно переводила взгляд то на меня, то на каменную чашу на столе. «Как ты могла?!» «А как ты могла воровать мои воспоминания? Да еще отдать их Малфою?! Что за игру ты ведешь?», возмутилась я. «Откуда ты знаешь?» «Знаю!» «Люциус мне нравится! Всегда нравился, с тех пор как я увидела его в первый раз! Но потом наши пути разошлись, я забыла о детской влюбленности. А после того случая, как он перепутал меня с тобой, я не могу думать ни о чем другом! Не знаю, как это назвать, наверно, я влюблена в него. И у меня появился реальный шанс его завоевать…», Нату будто прорвало. «Как ты смеешь!», от того, чтобы не наброситься не нее и не придушить, меня удерживало только наличие у Наты палочки. «А как же Северус?» «А что Северус? То, о чем он не знает, ему не повредит», легкомысленно ответила она. «Ты не имеешь права так поступать с ним!», похоже, еще немного, и я действительно вцеплюсь ей в горло. «Почему я должна отказывать себе в том, что позволяю Снейпу? Потому что он мужчина? Где логика, Крист?», Ната на всякий случай бросила взгляд на дверь, прикидывая возможный путь отступления. «Ты мне не путай одно с другим! Мы трое с самого начала знали друг о друге, мы приняли это положение вещей и заключили соглашение. А то, чего хочешь ты, это самая банальная измена. Ты не любишь его больше?» «Почему, люблю, и очень. И Люциуса тоже» «Как это? По-моему, это безнравственно» Она смотрит на меня, как на идиотку. Подозреваю, что мое лицо копирует это выражение. «Я не позволю тебе его обманывать», решительно заявляю я. «Или ты отказываешься от затеи с Малфоем, или я сама найду способ рассказать Снейпу об этом». Несколько секунд она молчит, потом отвечает с осознанием собственного превосходства: «Думаешь, он простит тебя, если ты меня заложишь? Да он вообще тебе не поверит, после того, как застал вас с Люциусом. А я умею хорошо закрываться и подсовывать фальшивые воспоминания, он не увидит в моем сознании ничего компрометируещего.» Она права, как это ни грустно. Поверят ей, а не мне. «И вообще, ты ведешь себя, как собака на сене – ни себе, ни людям», добавляет она. Это стало последней каплей. «Если ты видела мои воспоминания, могла заметить, что я бы предпочла, чтобы ничего этого не было. Я ухожу», быстро побросала в рюкзак свои немногочисленные вещи, от волнения забыла его уменьшить, и аппарировала. Естественно, в таком состоянии я прибыла не к себе домой, а в клинику, переволновалась. Хотя…Стоп! У меня же доктор сегодня, я специально договорилась, что подойду не во время, а после рабочего дня. Что ж, хорошо, что я не там приземлилась, я даже не опоздала на прием. Осмотр прошел довольно быстро, еще бы – колдомедик пришла в ужас, посмотрев мою карточку. Сначала ее перекосило, когда она заметила, что я «мисс», потом – когда увидела в графе «происхождение» слово «магглорожденная». Тут строго относятся к таким вещам. Естественно, она хотела закончить со мной побыстрее. «Поздравляю, вы ждете ребенка», сказала она мне, когда я оделась. «Срок примерно шесть недель». «Как?!», вырвалось у меня. «Вы взрослый человек, пора бы уже знать, как. Всего доброго», выпроводила она меня. Но я просто не могу залететь, это невозможно! Я же предохраняюсь всегда… почти всегда… если честно, забываю через раз. Шесть недель, шесть недель… Всю дорогу домой я мучительно припоминала, что же было шесть недель назад. Войдя, я автоматически бросила взгляд на настенный календарь – я помечаю на нем важные встречи, чтобы не забыть. И сразу заметила несколько чисел, обведенный красными кружками и подпись: «Отец О`Райли, не забыть сходить на исповедь». От одного кружка шла стрелочка в другому, от другого к третьему – значит, я забыла и перенесла. Последний кружок обводил 17ое октября. Шесть недель назад. Две недели до Хэллоуина. Моя исповедь, приведшая к таким разрушительным последствиям. Малфой. И Снейп. Я была с ними обоими, а предохранялась ли, не помню, хоть авадь. Но если есть на свете бог, это должен быть ребенок Северуса. Кто мог ожидать, что план Фау будет включать в себя ребенка?