Scales and Tall Tales

Джейс был Большим Ребёнком. Это означало, что он был ответственным. Означало, что он отвечал за вещи, за которые многие другие дети отвечать не могли. А также, это означало быть помощником мистера Вандера в классе и следить за тем, чтобы всё было готово к началу дня. Кейтлин сморщила нос, когда он сообщил ей, что мистер Вандер дал ему Особо Важную Работу, сказав при этом, что это просто дополнительная рутина. Но это не было рутиной! Он помогал! Он был важен! Его работа заключалась в том, чтобы помогать мистеру Вандеру, относя карточки посещаемости в кабинет, помогая очистить доски после занятий и убирая после обеда, а также дружить со всеми в классе. Потому что каждый заслуживал друга, и все в его классе были действительно хорошими. Ну, кроме Виктора. Виктор был странным. Действительно странным. И Джейс говорит так не только потому, что его голос звучал странно, когда он говорил или потому, что ему нужно было ходить с тростью. Это было таким же обычным, как и металл на пальцах его мамы. Нет, Виктор был странным, потому что он сидел сам по себе и никто не играл с ним. Виктор не хотел, чтобы кто-то играл с ним, и ему нравилось грубить тем людям, которые пытались сделать это. Джейс был тем, кто показывал ему школу, когда Виктор только переехал сюда и мистер Вандер сказал, что поскольку Джейс был его помощником, то должен был помочь мальчику и стать его другом, чтобы он освоился в новой школе. Виктору не нужна была его помощь, и он не хотел дружить с Джейсом. Джейсу не нравился Виктор. Ну, ему нравилось, что он был умным — Виктор действительно был хорош в математике и мог делать много разных вещей. Именно поэтому мистер Синджед устроил его в специальный класс для умных детей, например, таких как он и Скай. Но это было единственное, что мальчику нравилось в Викторе. Несмотря на это, его ум злил Джейса, ведь благодаря ему он стал вторым в классе. Виктор был лучше и это несправедливо! Джейс упорно трудился, чтобы добиться того, чего он достиг! Но Джейс был Большим Ребёнком. А Большим Детям не положено злиться. Большие Дети не были злыми, как Виктор. И Джейс, как помощник мистера Вандера, должен быть Супер Милым. Поэтому, Джейс сидел с мальчиком во время обеда, а во время урока его пересадили к нему, и Джейс ненавидел это, потому что Виктор грубо указывал на все его ошибки в домашнем задании, бил по голеням тростью и крал его закуски. Виктор был злым, и Джейс ничего не мог с этим поделать. Виктор даже не разговаривал с ним как следует. Он ничего не говорил, а лишь смеялся над Джейсом за то, что тот легко совершает ошибки, и ни разу не ответил ни на один его вопрос, когда тот пытался начать разговор, как и хотел мистер Вандер, говоря только о домашнем задании. И когда Джейс пожаловался… — Он просто застенчив, — говорил мистер Вандер. — Он не хочет быть грубым с тобой. Я поговорю с ним, но продолжай пытаться быть его другом, хорошо? Убедись, что Виктор чувствует себя комфортно. Переезд на новое место всегда труден. Джейс уже был сыт по горло Виктором. Он не был таким уж выдающимся, как все думали. Скай продолжала строить ему глазки, фу, мерзость! Он этого не понимал. Он был таким же умным, как Виктор, и не был странным! Что делало Виктора таким особенным, что учителя любили его больше?! Джейс был с ним мил, а люди всё равно любили его, хотя никто не хотел с ним играть. Виктор был странным. Ему не нравились люди, он вёл себя так, будто он взрослый, будто он лучше всех, и Джейс ненавидел его. Виктор заставлял людей чувствовать себя плохо. Виктор не хотел нравиться людям, заводить друзей или играть в игры. Он просто хотел сделать свою работу и пойти домой. Это злило Джейса. Все всегда говорили о том, какой Виктор умный, как будто забывали о том, насколько он грубый и не игнорировали его раньше, пока мистер Вандер не сказал им быть вежливыми. Таким образом, Джейс тыкал карандашом в свой недавно исправленный рабочий лист — спасибо Виктору — пока его сосед по парте болтал о чём-то, на что Джейс не обращал внимания. В учебное время, когда мистер Вандер не вëл уроки, он поощрял их работать вместе, чтобы они могли привыкнуть к работе в группах, поэтому было достаточно шумно, чтобы Джейс мог сосредоточиться на отдалëнных звуках, а не на мальчике рядом. Что-то про игрушечную лодку, подумал Джейс, хотя на самом деле ему было всё равно. К сожалению, Джейс прислушался и услышал, как тот о чём-то его спрашивает. — Хочешь увидеть мою ящерицу? — спросил Виктор, и Джейс не мог сказать «нет», потому что мистер Вандер рассчитывал, что он будет любезен с Виктором, ведь никто другой не был любезен с ним. — Конечно, — сказал Джейс, несмотря на то, что его не интересовали ящерицы, и он бы с бóльшим удовольствием играл с Кейтлин, но она была младше него и училась в другом классе — она была Маленьким Ребёнком. Джейс не хотел думать о том, почему Виктор хотел показать ему картинку с ящерицей. Джейс не хотел знать, почему мальчик считает его своим другом, когда они, очевидно, не были ими, и Виктор его ненавидел. Виктор ненавидел всех. Прежде чем Джейс успел найти способ сбежать, прежде чем он смог придумать причину, по которой Виктор не может показать ему ящерицу (и снова начать говорить о ней и странно себя вести), Виктор вытащил что-то из своего рюкзака и протянул Джейсу. На него уставилась розовая ящерица. — Это Рио! — гордо сказал Виктор, одарив Джейса зубастой улыбкой, вручая ему ящерицу, прежде чем он успел спросить, как мальчику вообще удалось пронести её в школу. Это была…довольно милая ящерица, должен был признать он, которая высовывала свой язык и глядела на него пустым взглядом. Рио издал пф-ф-ф, когда Джейс погладил его по мокрой маленькой голове, чем рассмешил его. Рио извивался в его руках, видимо не привыкший к новым людям. — И это Рио! — Виктор протянул ему ещё одну ящерицу, на этот раз фиолетовую, но такую же, что и Рио… Ну, как первый Рио. — Их обоих зовут Рио? — Их всех зовут Рио, — поправил его Виктор, словно это была самая очевидная вещь в мире. Фиолетовый Рио взбежал по руке Виктора и сел на его плечо, когда мальчик полез в свой рюкзак и вытащил оттуда ещё одну ящерицу. Виктор продолжал вытаскивать ящериц из своего рюкзака, и Джейс только мог завороженно смотреть, как каждая из них цеплялась за своего хозяина, как репей, прилипающий к одежде. Было смешно наблюдать за этим маленьким мальчиком, покрытым ящерицами, улыбающимся так широко и выглядящим таким счастливым. Джейс никогда раньше не видел Виктора таким счастливым, никогда не видел, чтобы он так улыбался, вообще улыбался. Всего ящериц было шесть, и все они покоились где-то на Викторе, за исключением розового, который был в руках Джейса. Виктор снова начал болтать о своих ящерицах, рассказывая Джейсу о том, что они кушали, обо всех безделушках и игрушках, которые были в их аквариумах дома, и о том, как его отец помогал ему строить аквариумы самостоятельно. И это не было злобным или грубым, или чем-то еще, что обычно сопровождало разговоры с Виктором. Джейс впервые осознал, что ему на самом деле нравится проводить время с Виктором. Он не был таким злым, когда говорит о вещах, которые ему нравились, и очень любил своих ящериц. Он много улыбался, когда разговаривал с Джейсом, указывая на своих питомцев и объясняя ему возбуждённым шёпотом, что его мягкие друзья любят есть червей. А потом всё произошло одновременно. Розовый Рио укусил его за палец, заставив Джейса крикнуть и инстинктивно отпустить ящерицу. Розовый Рио воспользовался этим, как возможностью сделать безумный рывок в сторону двери, вероятно, устав сидеть в рюкзаке всё утро. — Рио! — Виктор вскочил со своего места и, схватив свою трость, побежал (как только мог) за ящерицей, но потерпел неудачу, с криком рухнув на пол. Как только он ударился о землю другие земноводные, которые цеплялись за него, были сбиты с насиженных мест и сразу же последовали за Розовым Рио, уносясь прочь. Каким-то образом никто, казалось, не заметил ничего подозрительного из-за всеобщей болтовни, и никто не заметил ни одного из Рио, а Джейс с ужасом наблюдал, как они все выбежали из класса. Остался только Желтый, который сидел на голове Виктора, и синий, цеплявшийся за заднюю часть его больной ноги. Остальные исчезли. Джейс подошел, чтобы помочь Виктору подняться, наблюдая, как он дрожит, когда усаживает мальчика обратно на стул, осторожно снимая синюю ящерицу, чтобы её не раздавили, и кладя её обратно в открытый рюкзак, где ящерица будет в безопасности. Виктор начал плакать, и это было нехорошо. Если мистер Вандер их увидит, у них будут неприятности! — Мы их найдем! — сказал Джейс, схватив руки Виктора и сжав их, как делала его мать, когда он шел к врачу, чтобы сделать укол. Он вытер слезы с лица Виктора и передал ему трость. — Не плачь! Я…я пойду за ними! — Подожди меня! — Виктор, все еще расстроенный, нащупал свой рюкзак и, прихватив его с собой, выбежал за дверь. — Куда вы, ребята, направляетесь? — Виктору нужен воздух! — объявил Джейс, заставляя Виктора наклонить голову, в надежде скрыть Жëлтого Рио от взгляда мистера Вандера. Его кузены всегда говорили, что им «нужно подышать свежим воздухом», когда они были на вечеринках, а затем выходили на улицу на некоторое время, чтобы поскучать и поговорить, и Джейс надеялся, что это будет достаточно веским оправданием, чтобы учитель не последовал за ними. — Куда они пошли?! — закричал Виктор, когда дверь за ними резко захлопнулась. — Туда! — Джейс указал в сторону коридора, наблюдая за зеленой тенью, ковыляющей по полу. Он побежал за ней, быстро схватив Рио, прежде чем тот успел убежать, а затем вспомнил, что оставил Виктора на другом конце коридора и что мальчик не может бежать. Он помчался обратно к своему соседу по парте, который протянул ему свой рюкзак. Джейс осторожно положил Рио внутрь, наблюдая, как тот извивается. — Это третья, — сказал Джейс, положив руку ему на плечо, чтобы Виктор успокоился. — Видишь, мы уже на полпути. — И что именно вы двое здесь делаете? Они оба замерли, обернувшись навстречу голосу. Директор Силко был очень страшным. Он никогда не улыбался, если только не доставлял ученикам неприятности, и это никогда не было милой улыбкой. Его лицо было страшным, и дети из класса Кейтлин говорили, что его красный глаз мог видеть сквозь стены и определять, врут ли ему непослушные дети. Джейс не верил в это, но, столкнувшись лицом к лицу с директором, он резко усомнился. Этот страшный глаз, смотрящий на них сверху вниз, заставлял его замирать, и, возможно, это действительно был Волшебный Глаз. Его взгляд упал на Виктора. — У тебя в волосах ящерица, — сказал ему директор. — Это аксолотли, — шмыгнул носом Виктор, продолжая вытирать слезы с щëк и прижимая к себе Джейса. — Я это вижу, — сказал мистер Силко, наклонив голову набок и наблюдая за ними. — Где, черт возьми, вы взяли эту штуку? — Мы… — Джейс нервно сглотнул. Он должен был защитить Виктора! Он должен был защитить Виктора, но слова не выходили из него. Он не мог придумать хорошую ложь. — Мы были... мы… — Это моя вина! — закричал Виктор, снова ударив Джейса по голеням, и только тогда Джейс понял, что он пытается встать перед ним. Виктор использовал свою трость, сказав ему двигаться и приняв защитную стойку перед ним, несмотря на то, что был намного ниже и тоньше его. — Я потерял своих ящериц! Джейс помогал мне искать их! Взгляд мистера Силко метнулся к Виктору, затем снова к Джейсу, затем снова к Виктору. Вот оно, — подумал Джейс, крепче сжимая руку Виктора. — Он отправит нас в свой кабинет и съест наши души. — Вы ведь ученики Вандера, разве не так? Они молча кивнули, слишком напуганные, чтобы говорить. — Я даю вам два часа до обеда, чтобы найти их, — сказал он, глядя на часы. — Это примерно час. После этого я позвоню вашим родителям. Поняли? Они оба снова кивнули, глядя на него со страхом в глазах. — Мы чуть не умерли! — сказал Джейс, как только мистер Силко оказался вне пределов слышимости. — Не думаю, что он мог бы причинить нам вред, — пробормотал Виктор, но выглядел он таким же потрясенным. Желтый Рио теперь подполз так, что часть его тела наклонилась над лицом Виктора, и начал лизать его руку, когда его хозяин потянулся, чтобы убедиться, что он не упадет, заставив мальчика захихикать. У Виктора была милая улыбка и еще более милый смех. Джейс не знал, почему он все время такой ворчливый. Заунский мальчик поднял ящерицу и вместо того, чтобы положить ее в сумку к остальным, водрузил еë себе на голову. — У тебя есть какие-нибудь идеи, где остальные? — спросил Джейс. — Ты видел, куда они пошли? — Нет, — шмыгнул он носом. — Но двери всех остальных классов закрыты, так что они не должны быть слишком далеко. Виктор накручивал прядь волос на палец. Желтый Рио все пытался ее отбить, и Джейс не мог не захихикать еще раз. Это было мило. — У меня…у меня, возможно, есть идея, — он покопался в рюкзаке и вытащил контейнер для завтрака. Джейс уже начал думать, что у мальчика его нет, так как Виктор всегда воровал у него еду, и вскоре он понял, почему Виктор был более пристрастен к его обеду. Ланч-бокс Виктора был полон еды для ящериц: замороженных червей и гранул. Для настоящей еды места не было. — Виктор, — медленно спросил Джейс, начиная связывать факты воедино, — как часто ты приносишь своих ящериц в школу? — Каждый день. Они…благодаря им я чувствую себя лучше, — он достал контейнер с гранулами из сумки, снова закрыв ее. Держа контейнер в одной руке, а трость в другой, он начал трясти контейнер. — Я калека и странный, люди меня не любят. Ящерицам все равно. Они меня любят. Джейс понял, почему он никогда не видел, чтобы Виктор ел свою еду, и почему младший всегда брал часть его обеда, даже не удосужившись спросить. Он, должно быть, был голоден. Но учителям ты нравишься, — хотел сказать Джейс. — Все в нашем классе знают, какой ты умный. Он прикусил язык. Одноклассники не играли с ним. Они общались с ним только для того, чтобы спросить у него домашнее задание. Джейс говорил с ним только потому, что их учитель заставил его. Виктор был прав. Люди не любили его. Они хотели использовать его. — Ты можешь рассказать мне о них? — тихо спросил Джейс и увидел, как Виктор засветился. Эта улыбка заставила Джейса почувствовать облегчение, но он также почувствовал себя виноватым. Он был ничем не лучше других детей в их классе. Желтый Рио любил дремать, и он не делал многого, а Розовый Рио был любимцем Виктора. ( — Не говори другим Рио! — пискнул мальчик, положив руку на уши Желтого, который зарылся у него в волосах.) Фиолетовый и Черный были смертельными врагами и постоянно дрались, поэтому их приходилось держать в разных аквариумах. (— И я никогда не кладу их рядом друг с другом в рюкзак.) В то время как Розовый и Синий были женаты. ( — Они любят друг друга.) Желтый же был их детенышем. ( — Я видел, как он вылупляется). Зëленый любил «улыбаться» людям, а Чëрный любил прятаться в маленьких конструкциях аквариума. ( — Она выходит только за едой). — А Желтый мальчик или девочка? — спросил Джейс, потому что было трудно уследить за всеми этими ящерицами. — Они еще не решили, — был ответ. Мальчики обошли всю школу. Они дважды возвращались и снова всё проверяли, и всë это время Виктор тряс контейнер с гранулами, нервно беспокоясь о том, сколько раз они обходили школу, а ящериц всё не было видно. — Снаружи никого нет, мы никого так и не увидели, — пробормотал себе под нос Виктор, когда они остановились у фонтана с водой. Их время скоро истечет, а им еще предстояло найти трëх ящериц. Виктор посмотрел на своего невольного соучастника преступления, затем куда-то мимо него. — Есть одно место, которое мы не проверили, — сказал он, направляясь к двери, и Джейс тут же бросился его останавливать. — Мы не можем туда войти, — сказал Джейс, снова взяв Виктора за руку и потянув его назад. — Это женский туалет! Там девушки! — И там может быть ящерица, — возразил Виктор, пытаясь вырваться. — Я быстро! Просто дай мне проверить! — Или это могу сделать я, — они оба вздрогнули. Девушка с розовыми волосами уставилась на них двоих: теперь руки Джейса держали Виктора за талию. — Зачем ты ищешь ящериц в туалете? — Ящерицы Виктора убежали, — Джейс внимательно ее разглядывал. — Ты девушка кексика? — Кто? — спросил Виктор, на мгновение забыв о том, что он пытается бороться с Джейсом, поэтому он остался стоять на месте, а Джейс неловко обнимал его, словно они позировали для очень неудобной семейной фотографии. — Кейтлин говорит, что ты продолжаешь называть ее кексиком. — У нее всегда есть кексы, — сказала ему девочка — Ви, вспомнил Джейс, пожав плечами. Джейс никогда не думал, что видел, чтобы детсадовец выглядел настолько скучающим. Из того, что рассказала ему Кейтлин, Ви проводила много времени “под арестом” или в углу, в основном за то, что затевала драки с другими учениками. Когда еë спрашивали, была ли она хулиганкой, Кейтлин кричала на этого человека и гордо говорила, что Ви борется с хулиганами. — Разве это не сделает ее девушкой кексика? — сказал Виктор, наконец-то сумев освободиться от хватки. Джейс почувствовал желание снова его обнять. Виктор был настолько мал, что Джейс уверен, что если он положит руки ему на талию, его пальцы почти соприкоснутся. Это было слишком. — У тебя уже есть один, — сказала Ви, указывая на Жëлтого. — Их ещё больше, — объяснил Джейс. — А зачем тебе вообще столько ящериц? — Я создаю армию для мирового господства, — сказал ему Виктор с серьезным лицом. Когда Джейс не отреагировал, он добавил. — Это шутка. Ты должен смеяться. Джейс неловко рассмеялся. Он не понял этого. Ви же, напротив, громко фыркнула. — Я пойду и принесу его, — Джейс едва заметил, как Ви ускользнула от них, больше поглощенный ощущением руки Виктора в своей. — У-х-х… — Тебе нравится трогать вещи, чтобы успокоиться, — заметил Виктор. — Я бы дал тебе Жëлтого, но боюсь, что ты уронишь. Ладно, он это заслужил, но в его защиту, это Рио его укусил! Джейс, вместо того, чтобы утверждать, что у ящерицы с самого начала имелся план побега, несколько раз провел большим пальцем по костяшкам пальцев Виктора. Виктору не следовало его успокаивать, но он все еще беспокоился о том, что мистер Силко сделает с ними к обеду. Он никогда раньше не попадал в неприятности. Виктор заступился за него раньше, встал перед ним. Джейс должен был что-то сделать, а не просто стоять там. Он был умнее этого. Рука Виктора была костлявой. Это было приятно, и мальчишка, казалось, не возражал против этого, улыбаясь ему. — Спасибо, — пробормотал он. Джейс странно на него посмотрел. — За что? Их прервал крик из туалета, за которым последовало приглушенное ругательство. Они обменялись взглядами, прежде чем проигнорировать это. — Спасибо. За помощь. Никто другой бы этого не сделал, — Виктор опустил голову, чтобы они не смотрели друг на друга. — Я могу кое-что сделать для тебя. Я могу...я могу помочь тебе с домашним заданием… — Мне не нужна помощь с домашним заданием. Я умный. — О, я… — Виктор покраснел. — Я-я знаю. Но мы делаем меньше ошибок, если работаем вместе, и было бы полезно, если бы кто-то исправлял твою работу... тебе не нравится, когда я тебе помогаю? — Все в порядке, — ощетинился Джейс, но не отпустил руку Виктора, продолжая движения. Через несколько минут Ви вышла из туалета с выражением отвращения на лице. — Маленький засранец укусил меня за руку и упал в унитаз, — объяснила она, протягивая Виктору очень мокрую фиолетовую ящерицу, оставив Джейса бормотать что-то нечленораздельное, прежде чем пойти прямиком по коридору. — Это четвëртая! — Пятая, — раздался холодный голос, заставивший их обоих вздрогнуть. Господин Силко теперь выглядел менее удивленным, чем раньше, а чëрная ящерица обвилась вокруг его протянутой ладони и покусывала его пальцы. Джейс, на этот раз более решительный, шагнул вперёд Виктора, несмотря на молчаливый протест в виде трости, снова ударившей его по голеням. — Время вышло. Вы оба. В мой кабинет. Сейчас же. Сидя у кабинета директора, пока их родители находились внутри и разговаривали с мистером Силко, Виктор снова начал дрожать, его начало трясти. — Мне-мне жаль! — всхлипнул он. — Из-за меня ты попал в беду! Я-я просто х-хотел показать тебе своих ящериц! Я х-хотел быть твоим другом! М-мы даже не смогли найти Рио! Джейс был еще ребенком, но он был Большим Ребенком. Он был умным и был будущим ученым, а ученые собирали данные. Сегодня он узнал много нового о Викторе. Виктор ударил его по голени тростью — Виктор подал ему знак отойти в сторону. Виктор украл его еду — Виктор забрал его еду, потому что опустошил свой ланч-бокс, чтобы освободить место для еды ящериц, а у Джейса было достаточно еды, чтобы он мог поделиться с ним. Виктор исправил его ошибки в домашнем задании — Виктор просто хотел ему помочь. Виктор без спроса взял его вещи — Виктор думал, что они делятся. Виктор был с ним груб — Виктор просто хотел быть его другом. Джейс обнял Виктора за плечи, когда мальчик снова заплакал, притянув его к себе, как это делала его мать, когда он был расстроен. Он держал Виктора в объятиях, стараясь не причинять неудобств его ноге. Джейс поцеловал Виктора в щеку, напугав его, но протеста не последовало. — Всё в порядке. С нами все будет хорошо, — Джейс слегка сжал его, осторожно, чтобы не причинить ему боль, но достаточно, чтобы успокоить. — С нами все будет хорошо, и мы будем лучшими друзьями. — Я тебе не нравлюсь, — возразил Виктор. — Я знаю, что ты разговариваешь со мной только потому, что тебя заставляет мистер Вандер. — Ты мне нравишься! До сегодняшнего дня ты мне не нравился, но теперь ты мне нравишься! — Ты врëшь. — Нет, — сказал Джейс, поцеловав его в лоб, и зачем он делает это? — Ты умный, и классный, и..и..и… Он не умел хорошо подбирать слова, а Виктор все еще плакал, у них обоих были неприятности и их души были съедены. — У тебя красивые глаза, и тебе нужно перестать плакать, — сказал Джейс, не зная, что еще сказать. Видимо, сказать это было правильным решением, потому что Виктор рассмеялся, сильнее прижимаясь к нему в объятиях. — Ты милый. Что-то острое впилось ему в лодыжку, и Джейс отпустил Виктора, садясь, чтобы посмотреть, что это было. Он наклонился и сгреб бедную ящерицу, бросив еë на колени младшего, наблюдая, как тот загорается. — Спасибо! — Виктор шмыгнул носом, снова обнимая Джейса, пока Рио свернулся у него на коленях. Виктор был хорошим другом. Они оставались в таком положении до тех пор, пока дверь кабинета не открылась, и оба мальчика даже не попытались выглядеть менее виноватыми. Было трудно чувствовать себя плохо, услышав эту новость, когда Виктор криво ему улыбнулся. Отстранение. Обоих. На три дня. Джейс нахмурился, когда Виктор глубже погрузился в его объятия. Он уже слышал, как Кейтлин насмехается над ним. Глупые детишки.

***

— Кроме ящериц, — вздохнула мать, — что произошло сегодня в школе, Витенька? Виктор сидел на заднем сиденье машины с переносным резервуаром на коленях, непрерывно пересчитывая аксолотлей снова и снова, чтобы убедиться, что они все были на месте. Все Рио были учтены. — Витенька? — снова попыталась сказать мать, глядя на него в зеркало заднего вида. — Меня поцеловал мальчик. Его мать чуть не нажала на тормоза. — Что? — Джейс поцеловал меня, — сказал он, потирая щеку, куда его клюнул мальчик. — Он сказал, что это для того, чтобы я перестал плакать. Потом он сказал, что у меня красивые глаза. Его мать снова вздохнула про себя. — Ты немного сердцеед, не так ли?

***

— Мама! — Джейс нервно метался по дому с тех пор, как они вернулись, а Химена терпеливо ждала, когда сын расскажет ей, в чем проблема. Он подбежал к ней на максимальной скорости, врезался прямо в еë ноги и крепко обнял. — Да, любимый? — Химена усмехнулась и погладила своего мальчика по голове. Джейс заскулил, прежде чем поднять голову, на его лице отразилась паника. — Я поцеловал парня, это значит, что мы встречаемся?! — Нет, дорогой. Джейс ахнул, оскорбленный ее ответом. — Почему нет?! — снова спросил он. — Виктор красивый! И умный! И он назвал меня милым! — Мальчик с ящерицами? — он кивнул. — Неважно, насколько ты умëн, тебе все еще восемь лет, любимый. — А сколько мне должно быть лет? — Поговорим об этом, когда ты станешь старше, — заверила она его. — У меня скоро день рождения, — сказал он, и его голос звучал вполне серьëзно. — Намного старше, — поправила она.