Я всегда буду рядом

      Кай проснулся рано утром и попытался перевернуться на бок, но почувствовал, что кто-то крепко держит его за кимоно.       Протерев глаза, Кай вспомнил, что этой ночью с ним ночевал новый член семьи ниндзя — маленький беспризорник Ллойд. Малыш крепко спал, слегка шевеля носиком и тихо мыча. Из полуоткрытого ротика текла тонкая струйка слюны. Похоже, ему снилось что-то вкусное, и это вызвало такую реакцию.       Кай улыбнулся и нежно погладил спящего ребёнка по коротким, слегка растрёпанным, пшеничным волосам.       «Он словно маленький ангелочек».       Но нужно было вставать, а то Ву сделает ему выговор. К тому же Зейн должен был закончить меню для Ллойда, которое он начал составлять, когда малыш только оправился после пожара.       — Ллойд, — позвал мальчика Кай и слегка встряхнул его за плечи.       Малыш начал громко мычать в знак протеста и, кажется, ещё сильнее вцепился в кимоно ниндзя.       — Ллойд, пора вставать.       Ллойд наконец посмотрел на него сонными зелёными глазами и с грустью произнёс:       — Не хочу…       — Не хочешь? А как же завтрак? Уверен, Зейн приготовил тебе много вкусной еды, — попытался убедить его Кай, зная, что это его точно заинтересует.       Заметив, как глаза малыша заблестели от радости, Кай улыбнулся. Невозможно не разделить эту радость, когда видишь перед собой такой невинный взгляд, полный счастья.       Но, кажется, ребёнок всё равно не хотел его отпускать, как будто чего-то боялся. Ллойд уткнулся носом в кимоно и тихо прошептал:       — Понеси меня... Пожалуйста...       «Ну что за невинный малыш».       Крепко прижав к себе маленькое тельце, ниндзя поднялся с подушки и лишь потом встал с кровати. Ребёнок был удивительно лёгким для своего возраста, и это вызывало у Кая беспокойство.       Чтобы малыш пришёл в норму, им придётся приложить немало усилий. Он не выглядел больным, но если не укрепить его иммунитет, он может заболеть. Также необходимо подготовить отдельную комнату для Ллойда. Когда он вырастет, ему потребуется личное пространство. Ву выбрал комнату рядом с комнатой Зейна, но она нуждалась в ремонте. Придётся заняться ею после тренировки. А может попытаться убедить Ву дать им выходной, чтобы ускорить этот процесс?       Пока он думал об этом, малыш в его объятиях снова задремал. Кай улыбнулся и тихо прошептал:       — Ладно, пойдём на кухню, нас уже все заждались.       Огненный ниндзя вышел из комнаты и направился на кухню. Как только он вошёл в комнату, его встретил вкусный запах свежеиспечённых вафель и сладковатый аромат мятного чая. Сидящие за столом ниндзя и его сестра, увидев Кая с ребёнком на руках не сдержали улыбок.       — Доброе утро, — поприветствовала их Ния. — А мы уже заждались вас. Зейн приготовил очень вкусные вафли.       Кай кивнул и похлопал спящего у него на руках ребёнка по спине.       — Ллойд, просыпайся, пора завтракать, малыш.

***

      Ллойд нехотя открыл глаза, широко зевнул и потёр свои сонные глаза.       Сон был настолько приятным и безмятежным, что Ллойду совсем не хотелось просыпаться. Возможно, причиной было ощущение безопасности, которое он испытывал. Но Ллойд был уверен, что именно тепло, исходящее от Кая, помогло ему почувствовать эту безопасность. Крепкие, надёжные, тёплые объятия ниндзя были лучшими, что случалось с ним в жизни. Наконец, он обрёл свой дом. Свой настоящий дом.       «Дом… Я дома…»       Но его мысли прервал запах, который наконец достиг его детского носика. Вдыхая аромат и чувствуя в воздухе разнообразные вкусные запахи, он почувствовал, как у него потекли слюнки. Ему так хотелось попробовать что-то новое, что сон как рукой сняло.       — Что это? — спросил Ллойд, слегка отпрянув от груди Кая.       — Как что? Завтрак, глупыш, — посмеялся красный ниндзя и аккуратно посадил ребёнка за стол.       Ллойд удивлённо заморгал, прогоняя остатки сна, и посмотрел на стол. На нём было много тарелок с чем-то похожим на вафли. Он видел такие только на картинках, а дети из интерната часто рассказывали, какие они вкусные. Ллойд понимал, что они делают это, чтобы подразнить его, ведь он никогда не ел ничего, кроме того, что давали в столовой.       «Так вот как они пахнут…»       — Не стесняйся, ешь, сколько хочешь, — сказала Ния, гладя его по голове. — Ты растешь, поэтому тебе нужно хорошо питаться.       Но прежде чем Ллойд успел что-либо сказать, перед ним поставили тарелку с вафлями.       — Приятного аппетита, — пожелал Зейн и вернулся на своё место.       Ребёнок снова посмотрел на тарелку и, взяв одну из вафель, откусил маленький кусочек. Это была хрустящая снаружи, мягкая внутри вафля, только что приготовленная, горячая, со взбитыми сливками и маленькими ягодами малины.       Ллойд застонал от удовольствия.       Вафли были не такими сладкими, как моти, но взбитые сливки смешались с соком малины, сделав их более мягкими и сочными. Казалось, что он сейчас проглотит свой язык.       — Нравится? — спросил Кай, наблюдая, как ребёнок жадно ест вафли.       Тот поднял на него испачканное в сливках лицо и быстро кивнул в знак согласия.       — Ха-ха-ха, ешь помедленнее, никто у тебя их не заберёт.       Кай взял со стола салфетку и быстро вытер остатки сливок и ягод с лица малыша.       — Простите... — виновато произнёс блондин.       — Ничего страшного, я просто не хочу, чтобы ты снова подавился.       — Хорошо.       После вафель Зейн налил всем чаю с приятным мятным ароматом.       Ллойд лишь однажды пробовал мяту — когда один из детей угощал своих друзей мятными конфетами. Одна из детских радостей упала на пол, но этого никто не заметил. Когда они ушли, Ллойд поднял конфету и убежал во двор, чтобы спрятаться.       Старое засохшее дерево на заднем дворе было единственным местом, где он мог почувствовать себя в безопасности хоть на какое-то время. Если кто-то увидит в его руках конфету, то попытается отнять её.       Быстро развернув упаковку и сунув в карман фантик, чтобы скрыть улику, он сунул в рот конфету. Сначала Ллойд слегка скривился от внезапного ощущения холода во рту, но потом продолжил рассасывать сладость. Ему даже понравилось это ощущение.       Снова достав фантик из кармана, Ллойд развернул его, чтобы рассмотреть название сладости. «Мятная свежесть».       Однако запах мяты, исходящий от Гармадона младшего, выдал его. Ребёнок, который угощал друзей конфетами, в наказание подсыпал песка в многострадальную кровать Ллойда. Поэтому ночью блондину пришлось стряхивать весь песок, чтобы нормально поспать остаток ночи.       Над ним смеялись все. Говорили, что он неудачник. Что его никто и никогда не полюбит, не будет угощать, ведь неудачники существуют, чтобы самоутверждались те, кому удача улыбнулась в жизни.       Сделав глоток мятного чая, малыш не заметил, как по его лицу снова покатились слёзы от болезненных воспоминаний из прошлого. Да, сейчас весь этот ужас позади, но он просто не может забыть его так просто, словно этого никогда не было.       По крайней мере, пока.       Пока рядом с ним ниндзя, Ллойду не о чём беспокоиться.       — Ллойд?       Ллойда отвлёк от размышлений обеспокоенный голос красного ниндзя. Он поднял глаза, которые были немного влажными от слёз, и понял, что снова заставил своего названного старшего брата волноваться.       Ребёнок поспешил успокоить его.       — Нет, чай очень вкусный, я просто… — начал он.       Ллойд не знал, стоит ли снова поднимать тему об интернате. Теперь его больше не было, но воспоминания остались. Ниндзя, особенно Кай, хотели, чтобы он больше не возвращался к прошлому и просто наслаждался новой жизнью, как обычный ребёнок.       — Что? — нетерпеливо спросил Кай.       Скрывать от него что-то было бесполезно, да и Ллойду совсем не хотелось обманывать его.       — Я просто вспомнил кое-что, но сейчас всё хорошо, честно! — ответил Ллойд.       — Ясно, — с грустью в голосе сказал Кай.       Малыш понял, что его ответ не удовлетворил Кая, и чтобы избежать недопонимания, Ллойд быстро вскочил с места и крепко обнял своего старшего брата. Он не хотел, чтобы Кай подумал, что красный ниндзя сделал или сказал что-то не так.       Кай принял Ллойда таким, какой он есть. Его происхождение не имело значения для того, достоин ли Ллойд любви, как и другие дети. Он не бросил его, не отказался от него.       — Ллойд?       Большие тёплые руки легли на спину ребёнка, и он ещё сильнее прижался к Каю.       — Прости... — прошептал Ллойд, шмыгнув носом. — Прости...       — За что, малыш? — удивлённо спросил Кай.       — Что я всё ещё вспоминаю о «Даркли»...       — Не переживай. Я понимаю, что травма, полученная там, слишком глубока. Но поверь, мы сделаем всё возможное, чтобы ты вспоминал об этом не с грустью, а с безразличием. Ведь сейчас ты дома.       Услышав эти слова, Ллойд ещё раз шмыгнул носом и зарылся лицом в тёплую грудь Кая, прижавшись всем телом. Руки Кая нежно держали его и не хотели отпускать. Казалось, само естество Кая хотело, чтобы Ллойд оставался в его объятиях как можно дольше. Все смотрели на эту картину с улыбками. Ребёнок понемногу исцелялся, и это было главным для них.       Тишину нарушил Зейн:       — У нас заканчиваются продукты. Я хотел бы попросить тебя, Кай, слетать за ними со мной.       — Без проблем, — ответил Кай.       Ллойд поднял голову и с мольбой посмотрел на Кая:       — А можно мне с вами?       — Конечно можно. Ты думал, я тебя здесь оставлю?       — А остальные? Почему они остаются? — спросил ребёнок, поняв, что Джей, Коул и Ния остаются в монастыре.       — Поверь, им будет чем заняться, — ответил Зейн, слегка подмигнув.