Для чуда никогда не бывает поздно

Холодным зимним вечером Капитано сидел у камина, разбирая бумаги. Несмотря на то, что совсем скоро наступит Новый год, работы у него не уменьшалось, а даже наоборот — прибавлялось. За окном завывал ветер, в комнате потрескивали дрова и тикали часы. В такой атмосфере мужчина погружался в себя на долгое время, игнорируя прочие окружающие его звуки. Это приносило своего рода спокойствие. После жарких натланских ночей было тяжело снова привыкать к морозам Снежной. Он до сих пор не привык, если говорить честно. Пусть и прошло уже несколько лет. Несколько лет назад закончилась последняя битва Натлана и Бездны. Она оказалась куда кровопролитнее, чем должна была: погибло слишком много натланцев, заврианов и фатуи. Да что там говорить, Предвестник сам едва ли не лишился рассудка из-за энергии Бездны. А вот Пиро Архонт стойко выдержала сражение, но встретила свой конец совсем не на войне… Капитано понял, что уже несколько минут просто смотрит на лист бумаги в своих руках. Осознал, что снова погрузился в свои мысли. Мужчина старался загружаться работой, чтобы не вспоминать события давно минувших дней и у него, кстати, это получалось. Но иногда эта «система» давала сбой, прямо как сейчас, и он думал о произошедшем. Мог ли он что-то изменить? И стало бы лучше? «Что-то я отвлекся… Документов гора немерена, а я о чепухе думаю» — пронеслось в голове, и он принялся подписывать бумагу. Дверь в кабинет открылась, и послышался топот ног. — Первый Предвестник, первый Предвестник! — прокричал один детский голосок. — Только посмотрите, что мы нашли! — раздался второй голос. Мужчина обернулся назад и увидел двух радостных детей, одетых в шубки и шапки-ушанки. Они пришли с прогулки. — Что тут у вас, ребята? — он встал с места и направился к ним, присев на корточки, чтобы быть на одном уровне с ними. — Вот! — черноволосая девочка протянула ему большой снежный шар, внутри которого был Дед Мороз в синей шубе. — Где вы его взяли? — Он был на крыльце! — сказал красноволосый мальчик. — Наверное, забыл кто-то из других детей, — он задумчиво потряс игрушку, снег в которой тут же стал двигаться, как будто бы началась вьюга, — отнесите Отцу, она должна знать, чей это шар. — А вы знали, что, если загадать желание и потрясти шарик, то оно может исполниться? — спросила девчушка. — Конечно, это ведь известная детская сказка в Снежной, — сказал Капитано и потрепал её по шапке, вернув шар. — А ваши новогодние желания когда-то исполнялись? — поинтересовался мальчик. — Я уже взрослый, чтобы заниматься таким. Да и не помню я. — Почему сразу взрослый? Для чуда никогда не бывает поздно! Загадайте желание! — она потрясла игрушкой. — Да! — Хорошо-хорошо, — Предвестник снова принял из детских рук игрушку и потряс её, — всё. — Нет, вы должны по-настоящему загадать желание! — Для этого нужно закрыть глаза, произнести его про себя и потрясти! Тогда точно исполнится, так Отец говорила! — Ну, раз Отец говорила, тогда ладно, — он закрыл глаза и замолчал на мгновение. А в голове само пронеслось желание: «хочу оказаться рядом с ней». Капитано потряс игрушку и вернул её, — теперь всё? — Да! — Мы пойдём к Отцу, до свидания! — дети взялись за руки и выбежали из кабинета. А Капитано остался один. «Что-то я не припоминаю этих детей в доме Очага. Должно быть, они новенькие. Лучше вернусь к работе» — он прошел за свой стол. Дети из Дома Очага часто забегали к нему в кабинет, так что он совсем не удивился нежданным гостям. Они его, почему-то, очень любили, несмотря на его внушительный внешний вид. На самом деле, рассеянность мужчины обострялась под конец года. Потому что Капитано осознавал, что ещё один год он прожил без неё. В голове то и дело крутились обрывки его последнего посещения страны войны. Как Мавуика говорит с ним о гнозисе, как на Стадионе появляется Колумбина, а потом его силой уводят оттуда…

***

С последней битвы прошла неделя. Капитано пришел в покои Мавуики. — Здравствуй. — Капитано, проходи, — он зашел внутрь. — Что привело тебя на этот раз? Мне казалось, ты хотел вернулся в Снежную. — Верно, хотел. Но решил, что нам стоит поговорить о некоторых вещах. — Слушаю тебя, — женщина оперлась бедрами о стол и сложила руки на груди. — Насчёт гнозиса… — Я не отдам его. Прости, но нет. Я благодарна за вашу с фатуи помощь, но не проси меня об этом. — Я не собирался забирать его. — Правда? — она не ожидала, что Предвестнику не нужно было Сердце Бога. — Да. Я действую не в интересах Царицы, так что оставь его при себе. — Как интересно работает ваша организация, — Мавуика усмехнулась, — я полагала, что это будет платой за помощь. Она ведь нужна? — Безусловно. Я хотел бы остаться в Натлане. Это возможно? — Что? — удивилась Архонт. — Я думала, ты попросишь нечто большее. Конечно. Но почему такой выбор? — Буду честным: я хочу быть подле тебя, — он подошел ближе, — с момента нашей первой встречи я осознал, что хочу быть рядом с тобой как товарищ, друг или… — Или? — с легкой улыбкой на губах спросила женщина. — Или тот, кого ты пожелаешь видеть рядом с собой. Я согласен на любую роль. За дверью послышался шум и крики. Архонт с Предвестником синхронно обернулись в сторону двери, которая открылась в это же мгновение. На пороге оказалась Коломбина. Третья Предвестница гордо вошла в покои с несколькими фатуи. — Поглядите-поглядите! Кто это у нас здесь? Первый Предвестник фатуи и Пиро Архонт! Сердечно поздравляю вас с победой над Бездной! — произнесла она, расплываясь в улыбке. Мавуика недоумевающе глянула на Капитано, чей взгляд был устремлён на коллегу. — Благодарю? — осторожно произнесла она. — Ох, не разбрасывайся словами. Отблагодаришь по-другому. — Что ты… вы имеете в виду? — Ну как же? Неужели весь ум туда ушёл? — девушка указала пальцем на декольте Архонта. — Гнозис. Сюда, — она тут же перевенула ладонь в требующем жесте. — Коломбина, — начал Капитано, — что ты здесь делаешь? Не припоминаю, чтобы у тебя были дела в Натлане. — Ты давно не появлялся в Снежной, Капитано. Царица обеспокоена твоим отсутствием — так у меня и появились здесь дела, — Третья пожала плечами. — Моя задача — вернуть тебя домой и забрать гнозис. — Возвращайся одна, Коломбина. Гнозис ты не получишь. — Оу, надо же, а ты у нас защитник. Забыл как каша дома пахнет? У тебя уже есть та, которую ты должен защищать! — Не суйся туда, куда не звали, Коломбина. — Просто признай, что ты не смог справиться с заданием и влюбился в это, — Коломбина брезгливо указала на Мавуику. — Оба, убирайтесь из моих покоев. Немедленно, — произнесла Пиро Архонт. — Гнозис я не отдам. Проси любую вещь, но не его. — Дорогая, ты, кажется, не поняла. Мне всё равно: отдашь ты его или не отдашь — я просто его заберу без труда, раз это не смог сделать он, — она перевела палец на мужчину. — И как только он мог в тебя влюбиться? Даже наш Архонт Любви не смогла заполучить его сердце. Беда-беда… Ну ничего, сейчас мы это исправим, да? — у третьей в руках появился меч. — Коломбина, убери его, сейчас же! — Капитано вышел вперед, закрывая Мавуику собой. — Это приказ! — Ха-ха! Смешно! Совсем разум помутнился! Никто мне не указ, слышишь?! Прочь с моего пути! — Коломбина словно впала в истерику после слов Первого Предвестника. Между коллегами началась бойня. Коломбина отчаянно пыталась оттеснить Капитано в сторону, чтобы добраться до Архонта, но у неё выходило плохо, потому что мужчина превосходил её по всем параметрам. Мавуике оставалось лишь держаться как можно дальше от взбесившихся фатуи, чтобы не попасть под горячую руку. «Я не понимаю что мне делать. Если я атакую, то могу задеть Капитано. Но Предвестникам в любом случае не место в моих покоях и в Натлане» — волосы Архонта засветились, в руках появился огонь, и через секунду рядом со снежанцами пролетел огненный шар. Оба остановились. — Прочь. Сейчас же! — закричала женщина. — Архонт, стой где стоишь! — произнес Капитано. — Раздражает! — Коломбина вытащил из кармана белый порошок и раздула его по комнате. Раздались взрывы, звук битого стекла. — Чёрт, Коломбина! Прекращай! — крикнул Капитано. Когда дым рассеялся, он увидел огромную дыру в стене. Подбежав к ней, он обнаружил на стадионе Мавуику и Коломбину. Архонт стояла с мечом. Мужчина тут же выпрыгнул через неё, оказавшись недалеко от девушек. — Архонт, отдавай гнозис! Тебе не победить меня! — Я уже говорила, что ты не получишь его. Что, с первого раза не дошло? Возвращайся туда, откуда пришла. — Какая же ты нудная и глупая, ненавижу таких! — они скрестили свои клинки и отпрыгнули друг от друга в стороны. — Зря ты так. Теперь точно места мокрого от тебя не оставлю! Скорость обеих была невероятной. Капитано не успел сделать и шага в их сторону, как Мавуика отлетела от удара Предвестницы в стену. Предвестник ринулся к ней, но третья его опередила. Она нависла над Пиро Архонтом с мечом. — А я ведь говорила! — в это же мгновение у неё в руке оказался Гнозис. Капитано замер от увиденного. Всё произошло слишком быстро: секунда, и девушка схватила меч обеими руками, насквозь пронзив им живот женщины. — Нет! — крикнул мужчина. Он ринулся к ним, но его схватили за руки несколько человек. — О, милый Капитано, не мешай мне, только не сейчас, — Коломбина снова достала из кармана какой-то порошок и раздула его в сторону мужчины. Он закашлялся и обмяк, но сознание не потерял. — Вот видишь. А если бы просто отдала мне эту штучку, то могла бы жить, — девушка прокрутила лезвие. Мавуика вскрикнула и схватилась за него рукой. — Дорогая, уже поздно, — она наклонилась к её лицу и улыбнулась, — не корчи такое лицо, ладно? Твой возлюбленный вряд ли бы хотел видеть такую гримасу в качестве последнего воспоминания о тебе, — она поднесла ладонь ко рту и притворно хихикнула. — Ты же все-таки девочка, умирать тоже нужно красиво. — Ты… — О, ну тише-тише. Вам всё равно не суждено было быть вместе, это мужчина Царицы. Смотри, скоро он отправится к ней и забудет о тебе-е, — она указала в сторону Предвестника. Мавуика с трудом подняла голову. Зрение расплывалось, сил было все меньше и меньше. — Капитано… — еле слышно произнесла Архонт. Но этого хватило, чтобы быть услышанной. — Мавуика, прости… — мужчина посмотрел на неё. Он видел, как слёзы стекали по её щекам, видел струйку крови на её подбородке, лужу крови на полу стадиона, но сделать ничего не смог. Секретом Коломбины были меч, отнимающий души у жертв, и различные порошки, которые оказывали безоговорочное влияние. И они не стали исключениями. — Ах, какое же душевное прощание! Я готова заплакать! Твой народ тебя достойно похоронит, не переживай. А теперь — спать! — она вынула меч из живота Мавуики. Кровь потекла с новой силой, и скоро глаза её закрылись навсегда. Капитано, перед тем, как потерять сознание, увидел её последний вздох. А после провалился в небытие. Через некоторое время он очнулся в помещении. Воздух здесь отличался от воздуха в Натлене — это было заметно сразу. Присев, Капитано обнаружил, что находится во дворце Царицы. Это место он знал хорошо, потому что здесь находился его кабинет. Не успев поразмышлять о том, как он здесь оказался, дверь отворилась, и в комнату зашла она. Крио Архонт. — Вижу, ты проснулся, — раздался спокойный женский голос. — Ваше Величество, — Предвестник подорвался с места, дабы поприветствовать свою госпожу, но в глазах потемнело, и он свалился на диван. Таковы были последствия фокусов Коломбины. — Не вставай, — всё так же спокойно сказала она и прошла в его сторону, сев в кресло напротив. — Как твоё самочувствие? — Сносно, Ваше Величество. — Скоро тебе станет лучше, — последовал кивок. — Благодарю за беспокойство. — Надеюсь, дел в Натлане у тебя больше нет? Потому что более я не планирую тебя отпускать в эту страну. — Прошу прощения? — удивился мужчина. — Коломбина мне всё рассказала. — Рассказала что? — искренне недоумевал он. Беспамятсво было тоже одним из побочных эффектов. — Что Пиро Архонта больше нет. Она лично доставила мне гнозис и лишила эту женщину жизни. Хотя это было твоей задачей, верно? — от услышенного у Капитано едва ли не остановилось сердце. За короткий миг он вспомнил всё, что произошло. — Отчего же ты молчишь? Предвестник уставился на Архонта пустым взглядом. Она же выгнула бровь в ожидании ответа. Но вместо этого по мужской щеке скатилась слеза, невидимая из-за маски. Брови Царицы взмыли вверх. Она поняла, почему Капитано молчал, поняла, почему не смог принести ей гнозис. Поняла, что он был влюблен в эту женщину. — Вот так, значит? Мне казалось, вернее тебя в мире несыскать человека. Кажется, я ошибалась, — с ноткой разочарования в голосе произнесла Архонт. — Ваше Величество, — тихо сказал мужчина, — я не ваш любовник. Я ваш слуга. Сердцу не прикажешь, прошу меня простить. — Отдыхай, — Царица молча встала с места и покинула кабинет. Она любила первого Предвестника фатуи всем сердцем за то, что он всегда был верен ей, слушался её, защищал. Думала, что эта любовь взаимна. Но сегодня осознала, что будь ты трижды Архонтом любви — любить больше тебя от этого не станут. А сердцу ведь и правда не прикажешь, тут Капитано был прав. Так и она не смогла ничего поставить в противовес его словам, предпочитая отмолчаться. И позже Царица трижды пожалела о своём решении отправить Коломбину в страну войны, где та лишила её Архонта жизни, стоило ей увидеть состояние своего возлюбленного. Казалось, тот не ел и не пил неделями, поскольку выглядел ужасно слабым и понурым. Ему не нужно было снимать маску, чтобы другие могли считать его настроение — он был убит. И ничего не могло его спасти. С тех пор Капитано не проронил лишнего слова в сторону своей госпожи.

***

Мужчина даже не заметил, как уснул с пером в руке, подписывая очередную бумагу. Должно быть, так сказалось его переутомление, ведь задолго до предпраздничной недели он набрал работы, чтобы погрузиться в неё с головой и не думать о прошлом. Но в этот раз он явно перестарался. В своём сне он видел счастливую Мавуику, которая учила его налаживать контакт с заврианами. Помнится ему, когда-то она обещала научить его общаться с ними. Неужели всё-таки сдержала обещание? Она взяла его за руку и положила её на голову юмказавру. Тот музыкально заурчал и заулыбался. — Капитано, ты скучал? — раздался женский голос, словно под водой. — Ты даже не представляешь, как сильно… — Я так рада тебя видеть! Куда ты уходил? — Я… — Теперь ты никуда не уйдёшь? — Нет, я… — Почему ты тогда оставил меня? — улыбка пропала с женского лица. — Мавуика… — Почему? — Я не хотел… — Проснись, — лицо Архонта стало серьёзным. — Что? — Проснись, — повторила она. — Это сон? — Проснись! — закричала женщина. Капитано раскрыл глаза. По лицу стекал холодный пот, а сердце быстро билось. «Сколько же я проспал? Снова дурной сон приснился. Нужно спросить у Дотторе что-то от кошмаров, так совсем работать не смогу» — подумал он и принял сидячее положение. Только вот беда: он не понимает, где находится. Это не его кабинет. Это лагерь фатуи. «Неужели не проснулся? Сон во сне или галлюцинации?» — он вышел из шатра и глазам своим не поверил — перед ним раскинулись скалы Натлана, а в небе летали кукузавры. Для большей уверенности он присел на корточки и провел рукой по траве — она ощущалась кожей, словно была настоящей. Оглядевшись, он заметил своих подчинённых, что стояли около обрыва и вели беседу о чем-то непринуждённом. «Слишком реалистичный сон…». — Сэр, вы уже вернулись? — раздалось из-за спины. Он обернулся и увидел подчиненного. — Вернулся? Откуда? — Вы ведь уходили патрулировать местность с моими товарищами. — Что было вчера? — Вчера была последняя битва против Бездны, в которой мы одержали победу, сэр. Потери перечислить? — солдат в привычной форме готов был изложить отчет, совсем не подозревая, что его командир ничего не помнит. Каких усилий стоило Капитано, чтобы не показать ему своё удивление. — Свободен, — выдавил он из себя и поспешил вернуться в шатёр. «Должно быть, это очень реалистичный сон. Я перетрудился, много думал и мои мысли материализовались в сон. Точно, так и есть» — мужчина было выдохнул с обслегчением, но кое-что вспомнил: он проснулся. До победы над Бездной он не спал пятьсот лет. Сразу же после неё его тело освободили от душ умерших, а заснуть он впервые смог через несколько месяцев после войны. А с её конца прошли дай бог сутки. Но он спал. «Может, мне просто снится, что я проснулся, потому что я давно не спал? Или же в самом деле попал в прошлое? Если это так, то я должен понять, как так вышло» — и Капитано начал рассуждать. Он пытался вспомнить, что делал, что ел, с кем говорил. Но ничего из этого не было примечательным. «Я работал с документами, потом пришли дети со снежным шаром, потом я снова работал» — мужчину словно током ударило. — «Снежный шар. Я загадал желание быть рядом с Мавуикой. Сейчас я в том времени, где она ещё жива. Неужели желание действительно исполнилось, а шар был волшебный и это он перенёс меня сюда?» — Капитано выдохнул. В голове не укладывалось то, что он совершил путешествие в прошлое с помощью детской игрушки! Но если это так, то Мавуике осталось жить меньше недели. «Я вернулся в прошлое на много лет назад. Имею ли я право что-то менять? Её смерть ничего не изменила в Снежной, но вот в Натлане погас Священный огонь. Что, если я разрушу судьбы других людей и повлеку необратимые последствия? Или же шанс дан мне, чтобы всё исправить?». Вернуть Мавуику хотелось, очень. Хотелось прижать её к себе и никогда не отпускать, суметь защитить от того, что было в прошлой жизни, почувствовать себя счастливым. Но Предвестника беспокоило слишком много судеб, которые зависели от его решения. «Если я смогу изменить судьбу Мавуики в лучшую сторону, то значит ли это, что я смогу сделать то же самое и с другими? Дать им лучшую жизнь, раз мне дан этот шанс?». Но была лишь одна загвоздка: вернётся ли Капитано в будущее? Или он останется здесь и будет строить все прожитые годы с нуля? «Вопрос не в том, получится у меня или нет. Вопрос в том, как много я изменю? И что будет после моих действий?». Набравшись смелости, мужчина принял решение: он спасёт Пиро Архонта любой ценой и сделает так, чтобы это не оказало негативного влияния на будущее. Он вышел из шатра. — Босс, куда вы направляетесь? — спросил рядовой. — На стадион Священного Пламени. — Нам идти с вами? — Нет, оставайтесь здесь, — солдат кивнул. Через некоторое время Капитано добрался до стадиона. Видеть его было крайне непривычно, учитывая сколько лет он отсутствовал в стране огня. Наконец, он оказался у покоев Мавуики и без задней мысли постучался. Раздался женский голос: — Войдите, — и он вошёл. Перед ним предстала слегка удивленная женщина. Она явно не ждала визита Предвестника так скоро. — Капитано? Что-то произошло? Не думала, что мы увидимся так скоро, но рада, — она улыбнулась. Предвестник замер, уставившись на неё. Он словно увидел нечто нереальное. Наверное, её и правда можно было считать нереальной, ведь в не столь далеком будущем её уже не существует. А сейчас она стоит перед ним и улыбается так беззаботно. Сердце готово было разорваться на части от этого вида. Как же он скучал. Никто не мог в полной мере разделить его чувств. Несколько лет он убивался от горя из-за её потери, сам столько раз хотел последовать за ней, и вот, она прямо перед ним. По щеке скатилась слеза и Капитано, словно не владелец своего тела, двинулся в её сторону и крепко обнял. — Прошу прощения? Что это значит? — спросила Архонт. — Ты настоящая, это не сон, — тихо сказал он, — я так скучал… — Скучал? Капитано, мы вчера бок о бок на поле боя были. Что со мной могло случиться? — Я думал, что никогда тебя больше не увижу, думал, что навсегда останусь со своим горем, — мужчина, казалось, совсем забыл, что находится в прошлом, где страшной трагедии ещё не случилось, поэтому не скрывал своих эмоций. — Капитано… — Мавуика не знала как ей реагировать на происходящее, поэтому решила просто стоять неподвижно. Спустя несколько минут Предвестник отпустил её и сделал шаг назад. — Что случилось? — спросила она. Капитано, наконец, опомнился. Нужно как-то преподнести Мавуике то, что через шесть дней она умрёт. — Пиро Архонт, прошу тебя отдать мне гнозис. — Гнозис? Отдать? Может, сначала объяснишься, что только что произошло? — От твоего решения зависит твоя жизнь. И это не шутка. — А если не отдам, то что? Убьёшь меня? — Сам — никогда, но придет другой человек, который на это способен. — Тогда я встречу его с распростертыми объятиями и объясню всё популярно. — Видимо, так просто тебя не убедить? — Верно. Тебе придётся предоставить мне достаточно весомые аргументы. — Хорошо, — и Капитано начал свой рассказ. Он поведал Архонту о Коломбине и её смерти. Всё это время женщина молчала, внимательно слушая Предвестника. — Ты пришел из будущего? — спросила она. — Да, забыл сказать об этом. Я вернулся сюда спустя несколько лет после твоей смерти, Архонт. — Значит, через неделю сюда явится третья Предвестница, лишит меня Сердца Бога и убьет? — Всё так. — Такой исход событий я не предполагала, — задумчиво произнесла Мавуика. — Почему ты сам не забрал его? Для чего пришёл ещё один Предвестник? — Я не смог это сделать. И не хотел. Ты бы не отдала его. — Почему не смог? — Я знал, что он нужен тебе для того, чтобы поднять Натлан на ноги. — Это похоже на правду. Тогда почему ты вернулся во времени и хочешь предотвратить мою смерть? Неужели тебе стало жаль меня спустя такое огромной количество времени? Или произошли страшные события? — Потому что моё сердце принадлежит тебе, — без утайки сказал он, чем поверг Мавуику в шок. Это удивило её явно больше, чем то, что перед ней путешественник во времени. — Прости, что? — ей пришлось переспросить. — С нашей первой встречи ты украла моё сердце, и я стал твоим рабом, готовым служить тебе вечность. Я влюблён в тебя, словно мальчишка. Щёки женщины заметно покраснели. Она прижала ладонь ко рту и уставилась широко раскрытыми глазами на воина. — Влю-влюблен? — Да, без памяти влюблён. Если бы не снежный шар, который чудным образом исполнил моё желание, я бы не оказался здесь, — он приблизился, взял её за рукуи поднес её к своему сердцу. — И что же… ты пожелал? — Оказаться рядом с тобой. Все годы я не мог спать спокойно, потому что ты приходила ко мне во снах, Хаборим. Я не знал, что сделать мне с собой, лишь бы найти заветный покой. Но я так и не постиг его. Прошу, дай шанс мне сделать нас обоих счастливыми. — Капитано… — Если ты не разделяешь моих чувств, то дай же мне хотя бы спасти твою жизнь. Для меня будет счастьем знать, что ты жива и ведёшь за собой свой народ. Прошу, не разбивай мое сердце во второй раз… — Капитано, ты плачешь? — Мавуика коснулась рукой чёрной маски и почувствовала влагу на пальцах. — Я не могу сдержать слёз, видя тебя живой. — Я отдам тебе гнозис. В момент, когда ты, наконец, мог обрести покой, у тебя его забрали. Я не хочу, чтобы ты страдал, — в руке Мавуики появилось Сердце Бога, — возьми. Спасибо тебе. Капитано забрал его из женских рук и спрятал в кармане плаща. Он коснулся её руки у своего лица. — Я исправлю будущее. Ты будешь счастлива. — Мы, — она улыбнулась, — сейчас я убедилась, что ты не просто так покорил меня, — слова вызвали ответную улыбку на лице мужчины. — Я сделаю нас счастливыми, обещаю. — Тебе, должно быть, пора. — И правда. Я не знаю, как долго смогу здесь быть. — Ах, Капитано, постой! Я думаю, тебе нужно найти себя из прошлого и всё объяснить. Наверняка в этом временном отрезке вас двое. — Прошлый я должен вернуться с патрулирования в лагерь. Теперь мне действительно пора. — Береги себя. Надеюсь, тебе удастся исполнить свой план. Архонт с Предвестником распрощались. Оказавшись на улице, мужчина увидел, что солнце почти село, а значит, нужно было спешить. Добрался до лагеря он достаточно быстро и, к счастью, застал себя из прошлого сидящим на обрыве в полном одиночестве. — Я вовремя пришёл, — произнес он. Мужчина обернулся. — Что за фокусы? — Предвестник встал и достал меч. — Здравствуй. Я, Капитано из будущего, прибыл сюда, чтобы отдать тебе это, — он протянул гнозис, — доставь его Царице. — Откуда у тебя Сердце Бога Пиро Архонта? — пришлось рассказывать всю ситуацию с самого начала. — Я прошу тебя как можно скорее отправиться в Снежную и отдать его Крио Архонту, чтобы спасти Мавуику. — Почему бы тебе самому не отправиться туда? — мужчина из прошлого сжал гнозис в ладони. — Моё время, возможно, на исходе. Это должен сделать ты, потому что тебе строить будущее с Мавуикой для себя, то есть, меня, из будущего, — Капитано положил руку на плечо своей прошлой версии, — ты должен сделать это ради своего счастья. — Но что будет с тобой в будущем? Ты вспомнишл всё, что происходило в прошлом между мной и Мавуикой? — Этого не знаю даже я. Но этого не отменяет того факта, что тебе нужно сделать все так, как я сказал. — Понял. Спасибо, что решился на такой шаг. — Я надеюсь на тебя, — мужчины пожали руки, и в этот же момент Предвестник из будущего рассеялся в воздухе. Предвестник из прошлого поднял уснувших солдат на ноги, наказал им охранять стадион Священного Пламени, а сам отправился в Снежную. Капитано старался добраться до Снежной так быстро, как только мог. И менее чем через сутки он уже шёл по дворцу Царицы. Каждый проходящий мимо слуга приветствовал его. Наконец, дверь в тронный зал, где находиламь Архонт, отворилась, и он прошел внутрь. — Капитано, с возвращением, — произнесла женщина. — Приветствую вас, Ваше Величество, — он сел на одно колено и склонил голову. — Рада, что ты вернулся домой. Поздравляю с победой против Бездны, ты проделал большую работу. — Благодарю вас, Ваше Величество. Я прибыл к вам не с пустыми руками, — он достал из кармана гнозис. — Ах, неужели! Я было думала, что мне придётся просить Коломбину помочь тебе, но ты, как и всегда, прекрасно выполнил свою задачу, — она забрала Сердце Бога и покрутила на свету. — Какова красота! За такую работу полагается щедрое вознаграждение. Проси, что хочешь! — Вы обещаете, что не откажете мне? — Ну разумеется! Как я могу оказать своему верному слуге? Что же ты такое собрался просить, раз спрашиваешь столь глупую вещь? — Прошу вас, Ваше Величество, разрешите мне обосноваться в Натлане. — В Натлане? — удивилась Архонт. — Почему там? Полюбились жаркие ночи? — Там находится женщина, которая полюбилась моему сердцу и не выходит из моей головы. — Женщина полюбилась, говоришь? — с интересом произнесла она. — Верно. Я не перестану исполнять свои обязанности, но прошу вашего разрешения делать это бок о бок с ней. Я не смогу жить без неё, Ваше Величество. — Продолжай, — Царица жаждала более убедительных слов. — За несколько веков я впервые испытал чувство, которое называют любовью. Я готов подарить этой женщине весь мир, потому, то она стала моим миром, — продолжал Капитано, — если бы я однажды не попал к вам, то никогда бы не встретился с ней. Поэтому, Ваше Величество, сердечно прошу у вас разрешения быть рядом с ней и защищать Натлан верой и правдой, как защищал я Снежную. На некоторое время Царица замолчала. Выражение её лица было не таким радостным, как несколько минут назад. Она явно тщательно размышляла над ответом, который собиралась дать. — Будь по-твоему. Как Архонт любви, я не могу препятствовать столь прекрасному чувству, что зародилось в твоем сердце. Это достойная плата за проделанную тобой работу, — женщина кивнула. — Благодарю вас, Ваше Величество, — Капитано вновь склонил голову. — Иди же и обрадуй Пиро Архонта, — Капитано не ожидал, что Царица так быстро догадается об объекте его симпатии — она почувствовала его удивление несмотря на то, что не видела лица, и улыбнулась. — Только такая женщина могла растопить сердце такого холодного мужчины. Ступай. — Благодарю. Долгих лет процветания Крио Архонту, — Капитано покинул тронный зал, и Царица осталась наедине со своими мыслями. «Высшая степень проявления любви — желать счастья своей любви и в нужный момент отпустить ее».

***

Капитано проснулся. Он не сразу осознал, что вернулся в будущее, а точнее — в настоящее. Но когда понял, то подорвался с кресла и огляделся. «У меня получилось? Это мой кабинет, здесь я уснул. Неужели ничего не изменилось?» — он свалился обратно и уже было отчаялся, как дверь в комнату открылась и раздались детские голоса: — Папа! Папа! Ну ты скоро? Мы уже заждались тебя! — Ты обещал сходить с нами на горку! Пойдем уже, мама ждёт нас на улице! Мужична резко обернулся и увидел двух детей, которые бежали к нему. В них он узнал тех малышей из, как он подумал, Дома Очага, которые принесли ему волшебный снежный шар. Он тут же вспомнил, что это его дети. Воспоминания из прошлого проносились в голове одно за другим. Все те года, что он жил без Мавуики, изменились: везде мелькали её красно-рыжие волосы и теплая улыбка. А потом появились ещё две макушки: такая же, как у неё, и черноволосая. Это были их дети. Капитано присел на корточки и поймал малышей в крепкие объятия. — Милые мои… — он прикрыл глаза, — говорите, мама на улице? — Да! — синхронно ответили они. — Тогда пойдёмте к ней, — он спешно накинул на себя плащ и вышел из дворца. Там, на лавочке, сидела Мавуика и ждала его. — Ну наконец-то! Я уж думала Аниш и Мерали тебя не смогут вытащить, — она рассмеялась. Капитано подошел к ней и крепко обнял. — Я скучал… — Мы виделись сегодня утром. Или.? — Да. Я только что вернулся и всё вспомнил. — Ты молодец. Спасибо тебе, — Мавуика поцеловала своего мужа. — Ну, идём? Дети весь день ждали, когда мы пойдём гулять, — она схватила его за руку и подвела к детям. — Мерали, дочка, давай мне ручку. Аниш, бери отца за руку. Капитано улыбнулся, почувствовав в своих руках ладони жены и сына. У него получилось. Слушая рассказы детей о проведённом дне, он осознал, что дети перенеслись из своего времени в его время, чтобы встреча их родителей состоялась. Но разве это возможно? Ведь Мавуика была мертва, что исключало возможность появления детей. Пока Пиро Архонт отошла за горячим чаем для семьи, Капитано решил поговорить с детьми. — Я помню вас. Вы пришли ко мне и дали снежный шар, который перенёс меня в прошлое, где я спас вашу маму. Расскажите, как вы вообще смогли родиться? — спросил он. Дети переглянулись. — Скажем ему? — поинтересовался мальчик. — Он всё равно понял, нет смысла молчать, — сказала девочка. — Нас не должно было быть. Можно сказать, что нас и нет, не существует в привычном понимании. — Мы — это парадоксальная аномалия, если говорить языком умных людей. — Хорошо. Как эта аномалия произошла? — Она вызвана смертью Пиро Архонта. Она оказала огромное влияние на мир изнутри, чем вызвала нарушение его функционирования. — В сявязи со смерть действующего Пиро Архонта погасло Священное пламя. Люди пытались поддерживать его, сжигая вещи, наполненные им, но надолго их не хватило, — сказала девочка. — Устраивать турниры люди тоже не могли, потому что Ода Воскрешения без Архонта не смогла бы вернуть погибших к жизни. После войны они сами по себе были вымотаны, — продолжли Аниш. — Таким образом, регион стал угасать, породив множество аномалий, одной из которых являлись мы. — Почему именно дети? Вы ведь могли выбрать другую форму? — Капитано продолжал задавать вопросы. — Могли, — кивнул Аниш, — но мы — следствие желания Архонта. В момент смерти она думала о тебе, как о муже, и о детях, хотела семью. Её желание было настолько сильным, что аномалия приобрела форму детей. — А снежный шар был выбран потому что скоро Новый год, и так было легче подобраться к тебе. — Сам шар перенес меня сюда? Или это тоже ваших рук дело? — Снежный шарик является мощным артефактом, так что, да, он перенёс тебя сам. — У меня в голове не укладывается возможность этого всего, — ответил мужчина. — Мы — это самая нелогичная аномалия из всех произошедших. Когда высшим силам стало известно обо всех аномалиях, которые повлекла за собой смерть Пиро Архонта, они обнаружили, что мы выделяемся больше других. — В других вселенных начался хаос, поэтому было принято решение переместить нас в твоё время, — закончила девочка. — Допустим, параллельные вселенные существуют. Но разве они сами по себе не должны существовать с отличиями? — поинтересовался Предвестник. — Должны, ты прав, — Аниш согласился. — Но во всех из них должна быть Мавуика, чтобы поддерживать их жизнедеятельность. Либо есть все Архонты, либо нет никого. — Из услышенного я могу сделать вывод, что смерть Мавуики не должна была произойти? — пазл в голове мужчины начал складываться, но загадок словно только прибавилось. — И тут ты тоже прав. — Тогда почему это произошло? — Мы не можем рассказать простому человеку об этом, даже если ты путешественник во времени. Но можешь считать, что произошёл сбой, — пожала плечами дочка. — Хорошо, — кивнул Капитано. — Вы сказали, что вас нет. Что это значит? — Наше появление не поддаётся логике, потому что мы аномалия. Поэтому с этой точки зрения нас нет. Но, поскольку, Пиро Архонт была спасена тобой, и у вас в измененном прошлом случилась связь, мы есть со всех точек зрения, — ответила Мерали. — Почему тогда появились именно вы, а не другие дети? — Мы сделали много для восстановления порядка, поэтому высшие силы даровали именно нам существование с логической точки зрения. — Почему вы всё помните? — Нам важно было передать эту информацию тебе. Эта задача выполнена, поэтому скоро мы все забудем, — рассказала Мерали. — Ты, как путешественник во времени, должен был знать это, — закончил Аниш, — со временем ты примешь эту информацию и станешь воспринимать нас нормально. — Вот вы где, — за спиной послышался голос Мавуики, — Аниш, Мерали, у меня для вас кое-что есть! — женщина отдала детям два снежных шарика. Капитано сразу же узнал эти предметы. Мерали прижала указательный палец к губам и посмотрела на отца, прося не выдавать этот секрет маме. Тот незаметно кивнул. — Ура, подарки! — Аниш потряс игрушку. — Как же все-таки хорошо, что мы выбрали Снежную для празднования Нового года, — Мавуика прижала голову к груди мужа. — И правда, — он погладил ее по волосам. Какой бы аномалией это всё не являлось, Капитано был счастлив, что все обернулось таким образом. Ведь для новогоднего чуда никогда не бывает поздно.