Лепестки вишни, танцующие с ветром

Днем у главных ворот в Коноху стояла значительная группа людей. Сакура Узумаки вместе с дочкой и младшим сыном провожали главу семьи со старшим ребенком и небольшим отрядом джонинов. Были тут и гражданские, и дети, большей частью любопытные и свободные от миссий генины, которые выступали в роли толпы зевак. Сакура немного волновалась: ей придется расстаться с сыном почти на две недели, если их еще ничего не задержит. Да, он будет под присмотром мужа, но Шиначику еще никогда так далеко и надолго не покидал родные места и, уж тем более, маму. Ей было спокойнее, что он с Наруто, только и материнское сердце не могло не волноваться. - Дорогой, - Сакура склонилась над уже таким взрослым сыном, ему двенадцать, а мальчику есть, чем гордиться. Еще больше женщина была довольна тем, что Шиначику обучался ее искусству лечения. У него получалось куда лучше, чем у неугомонной Ханами, которая после одного провального раза решила, что это не ее, расстроив маму. А старшим сыном Сакура невозможно гордилась, как он терпелив и упорен. Сейчас, в порыве чувств, она схватила его за щеки – взрослый, но еще такой маленький мужчина! Сакура стала расцеловывать своего ребенка, говоря, чтобы был осторожнее, чтобы слушался папу, чтобы не отходил от него. Раздался смех ребят и улюлюканье позади. Шиначику, зардевшись, отстранил от себя мать. - Мам, на нас же смотрят! - и, быстро, пылая накаленными кончиками ушей, отошел от матери, понимая, что его одноклассники видели как мама его целует! Стыд какой! Просил же на людях этого не делать; он же не маленький! Наруто молча наблюдал как пыхтит застыдившийся сын и, в свою очередь, наклонился к жене для поцелуя. Тут уже в толпе игриво засвистели те же подростки. - А ну, цыц! – припугнул их один из джонинов, сам смущенно отводя взгляд от главной парочки деревни. - Хокаге целуется! – показала пальцем какая-то девочка. - Присмотри за ним, ладно? – прошептала Узумаки мужу. Сакура все понимала и теперь жалела, что не сдержалась. Но так непросто отпускать дитя. И еще сын не столько обидел, просто неприятно стало, что подвела его. - Не волнуйся, Сакура-чан. Наруто перевел взгляд на надутую и сердитую Ханами и, с любопытством глядящего на толпу генинов, Араши. - Что тебе привезти, Ханами? – доброжелательно улыбнулся отец. - Пфю! - высокомерно отвернулась кроха, вздернув носик. - Да брось, Ханами. Папа же не виноват, что не может взять тебя с собой. Ты учишься и занятия нельзя пропускать. – Он прошептал в ладонь, наклонившись к дочке. – Иначе мама нас убьет. - Пфю! – отвернулась в другую сторону розововолосая десятилетка. Да, ему пару дней назад пришлось увидеть как плачет его любимая девочка. Потом она ходила за ним, упрашивала и ее тоже взять на встречу в Страну Молнии. Что только не выдумывала, но Наруто Сакуре обещал не поддаваться очарованию этого миленького личика. Было сложно. Это на уровни сложнее, чем сражение с хвостатым. Сказать "нет" любимой дочери и видеть как она хнычет. Потом срываться и обещать все на свете потом, но упрямая Ханами хотела сейчас, на чем и застряло семейство. - Ладно, если уговоришь маму, - сказал он тогда. Да, Наруто поступил не сильно разумно, свалив ответственность на Сакуру и теперь, отказывая дочери, будет виновата жена. Но не мог он, когда милашка Хана обижалась на него. А Сакура уже научилась справляться с капризами детей твердым, как печать судьи, «нет». Все прочее Наруто смело брал на себя, даже мог отказать Шиначику и Араши в их просьбах. Младший недавно попросил «змейку» из пещеры Рьючи. Наруто тогда больше не решительно, а на автопилоте сказал «нет», и на всякий случай начал рекламировать жаб горы Мьёбоку. Была в нем некая предвзятость к змеям. Но отказать в чем-то Ханами Седьмой Хокаге не мог. Просто или потому, что мальчишки не были такими милыми, или не умели строить глазки, как дочка, или потому, что, как и ее маме, он не умел говорить «нет». - Прости, Сакура-чан, - виновато пробормотал Наруто, слыша как Ханами теперь жалуется на бессердечную мать братьям. - Останешься без сладкого на месяц, юная леди, - не дрогнула на нытье и канючанье дочери суровая Сакура. - Меня никто не любит! Я приемная, да? – сказали папины глазки и круглое личико, и мамины волосики с носиком и губками. ...Наруто стряхнул воспоминания двухдневной давности, и сейчас, у ворот, не выдержал и обнял дочку, заодно и младшего. - Папа, а ты привезешь мне вот это? – скромненько и не громко попросил Араши, сунув в руку отца записочку. Наруто хотел сказать, что в Стране Молнии, и конкретно в Деревне Скрытого Облака, куда они с Шиначику собираются, не водятся змеи, но не решился отказать тихому ребенку и, потрепав его бордовые волосики, а потом и чмокнув надутую Ханами в макушку, решил после посмотреть, что в той записке. Араши мог удивлять. Порой казалось, из троих детей он самый послушный, но уж какие мысли были в его голове - Наруто только гадал. А тут и сама Сакура сунула в его руку свиток. - Если будет свободное время, займешься? - Само собой, - согласился Наруто, задумчиво разглядывая свиток. - Отлично. – Сакура посмотрела за спину мужа, где за ней, уже довольно далеко, будто в нетерпении, когда же они отправятся, стоял старший ребенок. – Наруто, я положила ему запасной комплект в… - Все в порядке, Сакура-чан, - он тронул жену за плечо и уверено кивнул. – Я глаз с него не спущу. - Да… Наруто махнул своему семейству, а потом и зрителям, желающим ему счастливого пути, и направился на выход из деревни. - Папа! – вдруг с надрывом крикнула Ханами. – Привези мне что-нибудь крутое! - Заметано, дочка! – Наруто готов был снова бежать и обнимать свою растаявшую принцессу, но его уже заждался сын. К тому же… - Чего так долго? – пробубнил Шиначику, все еще смущенный и неловкий, топчась за пределами ворот Конохи. Наруто начал неспешное движение, и отряд тут же подключился к нему. - Знаешь, Шиначику, путь воина очень непрост. Мы добровольно защищаем свою родину и всех жителей, подставляемся ради них под жестокие удары, если придется. И если не повезет, даже погибаем. Так уж вышло, что мы все воины – и я, и ты, и мама твоя тоже. Может случится всякое и мы не можем знать какая встреча может быть последней. Тогда насколько важными станут последние слова, последнее свидание. Шиноби должен уметь выжить, но всегда обязан уходить от близких людей так, чтобы не жалеть ни о чем… Как знать, кому не повезет. И как важно, чтобы никто не жалел о своих последних словах… Шиначику беспокойно смотрел на отца. Он говорил неторопливо, сдержанно, без улыбки, поселяя в сыне какое-то сомнение. Тут Седьмой улыбнулся и потрепал старшего сына по волосам. - Но тебе не о чем волноваться, это раньше было опасное время и не каждый шиноби знал, вернется ли он сегодня домой. Сейчас папа делает все, чтобы такого не было, чтобы был мир. Тебе не о чем волноваться, Шин, я буду рядом… - Па.. Пап, - Шиначику остановился, глядя на носки своих башмаков из которых, как и у всех, выглядывали пальцы. – Я… кое-что забыл. Мальчик решительно повернулся и рванул обратно к воротам. Наруто с полуулыбкой наблюдал, как пылающий сын крикнул: - Мама! – и кинулся в ее объятья, обнимая ее и сам. Седьмой Хокаге с удовольствием смотрел издалека, как растрогалась Сакура и даже под улюлюканье толпы, Шиначику сказал ей что-то приятное. И когда старший сын вернулся, его щеки и уши горели словно накаленный в жаровне металл. Молча, Наруто снова потрепал по волосам сына. Больше слов не требовалось: его мальчик умный. Как знать, может Наруто тоже бы смущался прилюдного поцелуя матери, но тут не понять... Часть пути по стране Огня они проделали пешком: иногда не только специальным отрядам, но и Хокаге надо осматривать окрестности. Хотя и ночевать в лесу под открытым небом уже стало для него чем-то забытым. Они разбили простой лагерь у костра. Часть шиноби стала охранять их, а часть легла отдыхать. Узумаки не сильно хотел спать, а вот сын вымотался и спал рядом с ним как младенец. Им на путь в Деревню Скрытого Облака было выделено три дня – и то скорым темпом; Шиначику не всегда поспевал, но старался, вот и измотал себя. По дороге Наруто и отряд джонинов в его сопровождении обследовали местность Страны Огня, сверяясь с картами и отмечая даже малейшие изменения. Такие могли были из-за стычек и битв, а это, несмотря на мирное время, все еще встречалось. Наруто посмотрел на спящего в спальнике Шиначику – тот так обрадовался, когда отец предложил сопровождать его отряд. Это не было как таковой миссией для сына. Просто воспользовался моментом провести время вместе. На самом деле хотел взять и команду Шиначику, но Шикамару отговорил, и чтобы даже никто не подумал, что Хокаге потворствует своему ребенку, предложил их отправить на задание. Хитрец. Отчего-то тут же перед глазами предстала милашка-обиженка Ханами, и Седьмой задумался: что же ее порадует? И пока дочке можно было придумать почти любой подарок, он достал из кармана записочку Араши, и едва не выпал из реальности. Сынок снова его удивил, написав старательным аккуратным подчерком, которым пошел в маму: «Папа, привези мне, пожалуйста, кусочек щупальца Восьмихвостого». Ну вот откуда у него это? Наруто удрученно повесил голову: задание сложнее некуда. Это как он должен попросить Киллера Би, и Гьюки тем более, оторвать от себя кусок? К тому же, если Старик Эй узнает – может рухнуть мир между их деревнями и странами. Все же Восьмихвостый стал достоянием Облака. С другой стороны, это в их деревне имелось некогда подобие Девятихвостого зверя в Золотом и Серебряном брате… Сложно. И приехать с пустыми руками не мог, но и привести, что просил сын… Араши очень понятливый мальчик, он не будет капризничать, и может даже не показать как расстроен, но разочаровать его страшно не хотелось. Точно… Еще был свиток от Сакуры-чан… Наруто с осторожностью развернул его, затаив дыхание. Там могло быть все, что угодно… «Наруто, раз будешь проходить мимо, не мог бы ты выполнить пару моих просьб? Я отправила запрос Райкаге и он ответил согласием, потому проблем не будет, только предупреди его.» Наруто теперь понимал откуда у Араши эти странные запросы – в мамочку. Нет, он выполнит все, что хочет Сакура-чан. Но что-то неуютное и склизкое ползло по горлу от ощущения, что ее просьба обгонит по невозможности исполнения в просьбе младшенького. Во-первых, совсем не пара просьб. Там был список из десяти пунктов. И если купить что-то не сложно, как и собрать горные растения и минералы в какой-то пещере, то пункт «подоить морскую корову» застал Наруто врасплох. Когда пришло время, он много занимался и учился, чтобы достойно выглядеть на посту Хокаге. Но сейчас не мог припомнить как выглядит эта морская корова… Во-вторых, хитрая женушка сэкономила их личные сбережения, не заказав эту миссию команде шиноби, а передав поручением самому Каге, по совместительству мужу. Он улыбнулся продуманности жены. Это называют совместила «приятное с полезным»? В-третьих, задания, хотя с виду не сложные, в большинстве своем, подходили только опытным шиноби - во всех пунктах был какой-то подвох и требовалась высочайшая осторожность и точность выполнения. Потому не команда генинов, а тот, в ком уверена Сакура Узумаки. Ему бы гордиться, но… как доить эту корову? Ладно, сделает. - Кого я вижу? Наруто сам! И не только он, а и его Зам! По прошествии трех дней, на границе подхода к Деревне Скрытого Облака, их встречали шиноби Молнии. И с делегацией был Киллер Би, который и зачитал свою рифму, показывая сначала на Седьмого, а после на его старшего сына. Наруто приветственно стукнулся кулаками со старым приятелем. Время совсем не изменило его привычки, лишь немного изменило внешность, сделав его еще более брутальнее. Би стоял с протянутым кулаком, ожидая, когда Шиначику поздоровается по его правилам. Наруто одобрительно кивнул и Шиначику протянул руку джинчурики Восьмихвостого, стукнувшись с кулачищей старого приятеля отца. - Мелкий парнишка, а кулачек мужицкий! – одобрительно кивая, затянул Би. - Райкаге-сама ожидает вас, - поклонилась его секретарь Седьмому и его отряду. С ней стоял Шикамару – его отправили сюда за пару дней, чтобы подготовить приезд Хокаге. Они добрались почти к ужину, потому Наруто воспользовался моментом перед общей встречей Каге и поболтал с Би. Несколько дней Каге разбирали накопившиеся вопросы, спорили о границах, о заказах, досконально разбирали каждый пустяковый инцидент. Так как время способствовало: срочности, потому что идет война – не было, так как глобальных войн не наблюдалось с той битвы с Кагуей. Да, были отдельные страны, затевающие ссоры, но совсем не так как раньше. Именно это раздражало Наруто: потому что сейчас царит всеобщее перемирие, Каге затягивают решение важных, пусть и простых вопросов. - Я не понимаю, Шикамару! Нам ведь всем выгодно построить там мост, почему Страна Земли не дает разрешение? – ходил из угла в угол Наруто в своих покоях, которые выделила ему Деревня Облака. - Спокойнее, Седьмой, - Шикамару читал донесение из Конохи. - Да как спокойнее? Я аж весь закипаю! Все же так просто, а они чего упрямятся? - На меня-то не наезжай, - все также уставившись в свиток, говорил Шикамару. Шиначику, глядящий на отца и Шикамару-сана, решил внести свое предложение: - Пап, можно я прогуляюсь? Наруто бесился от упрямого «старичья», он посмотрел на сына: ему скучно, конечно. Да и сам Наруто подался бы куда угодно, а не на эти совещания «из пустого в порожнее». Главное, порой даже смена руководства не меняет политику Скрытых Деревень и Стран. Казалось бы, когда молодая и дерзкая Куроцучи заступила на смену Ооноки, в мышление Камня должна бы влиться свежая мысль, но Наруто только так казалось. Куроцучи оказалась еще более несноснее в своем упрямстве, чем старик Третий из Камня. - Пропуск при тебе? Можно ходить только по деревне, ладно? И старайся не вляпываться в истории, хорошо? – Наруто кинул ему кошелек. – К обеду вернись, но можешь взять что-нибудь перекусить. У них тут неплохой рыбный ресторанчик. - Ага. Когда Шиначику вышел – отец снова стал спорить. На самом деле если в начале пути эмоции переполняли мальчика, то сейчас стало в самом деле скучно и непонятно. Шиначику всецело стоял на стороне отца, хотя и не всегда понимал, о чем они говорят. Ему позволили присутствовать на совещании с обещанием сохранить втайне все разговоры. А что хранить, если они так ни с чем и не согласились? Переговоры порой длились после завтрака и до обеда, а потом и после обеда до ужина. Он выдержал так пару дней и уже не было терпения все это слушать. Жаль папу, и после такого, узнав изнанку должности Каге, едва ли кому-то захочется им стать. Разочаровать что ли Ханами? Она метит на кресло отца. И такая самоуверенная, что себя Восьмой называет… А еще Шиначику отпросился не столько потому, что скучно стало сидеть на совещаниях. Он вчера нашел у папы свиток, который передала мама. Там было десять заданий. И Шиначику решил, что это будет отличная помощь папе, которому едва ли найдется время вздохнуть с этими упрямцами. А тут сын похвастается, что выполнил все поручения мамы! Уже заранее радуясь, как здорово придумал, он прошелся по списку и решил сначала сделать легкое – купить какие-то травы и камни. Он только начал изучать медицинские дзюцу и до таких растений еще не дошел. Но хотя бы знал, что в обычных аптеках их не найти. Ему пришлось походить и пораспрашивать, где тут специальная лавка. И заодно он узнал и про те, которые надо собрать самому. Мама все подробно расписала, а в свитке еще были специальные контейнеры для каждого ингредиента. Например, лепестки огнецвета не должны касаться друг друга, иначе воспламеняться, или вот корень женьшеня следует перевозить в сухой коробке с атласным наполнением. Шиначику понятливо кивнул: это мама хорошо сделала, что расписала так подробно. Если он еще кое-что понимает, папа бы что-то напутал… Но до обеда мальчик едва ли нашел только один пункт из списка. И то достать его не смог, потому что оказался очень дорогим. Шиначику был не уверен, что может тратить деньги отца. Решив, что будет хотя бы знать, где его достать, мальчик записал адрес лавки напротив невыполненного пункта. После обеда в обществе отца, Шикамару Нара, и других Каге, Шиначику ел очень быстро и много, и почти сразу убежал за свое самоназначенное задание. Пока было время, он узнал, где тут можно собрать один минерал – ему понадобилось пару часов, чтобы добраться туда, а потом и до этого камня. Пещера была довольно пугающая, и найти ее трудно. Да и выглядела пустой, будто бы все собрали до него. Но удача улыбнулась Шиначику и, гордый собой, мальчик, как расписала мама, положил отколотый минерал в коробку, наполненную ватным материалом. Ему пришлось все легкие задания, где надо что-то купить – оставить отцу, потому что собственных карманных ему никогда бы не хватило, а даже в кошельке у отца столько не было, чтобы он это купил. О чем думала мама? Ну, или папа как-то иначе решит этот вопрос. В конце концов, больше заданий кроме «подоить морскую корову» не осталось. Шиначику считал, что ему очень повезло, ведь год назад, как он стал генином, их команда несколько раз помогала на ферме, где он неплохо научился обращаться с животными. И хотя никого не доил, но видел как это делает товарищ. Мама только не написала, как выглядит эта корова. Само собой, Шиначику представил ту же земную коровку, но с ластами и под водой. И еще мама не расписала ничего про этот пункт, если в других она дотошно выписала порядок получения, и даже как хранить найденное, то с коровой было неясно. Это последний пункт и оставалось ощущение, что ее кто-от отвлек и она не дописала как это сделать. К тому же существовала одна проблема: Деревня Скрытого Облака находилась на скалах, почти в центре полуострова, до моря тут несколько дней пути – едва ли отец отпустит его одного так далеко. И даже самому сбегать не вариант – его отсутствие точно заметят… Потом он поискал информацию в сети - оказалось, что "морские коровы" вымерли... Но как же тогда? Шиначику расстроенно сидел на ступеньках на входе в городские постройки. В итоге достал только минерал. Этим едва ли можно гордиться и важничать. Мимо пробежали несколько мальчишек и один из них обратил внимание на повязку на лбу Шиначику. - Эй, ты из Листа? - Да, - кивнул Шиначику - А чего тут сидишь? - Да так… Рассказывать первому встречному про миссию – провалить задание. Но ведь спросить можно? - Пацаны, а как выглядит морская корова? Это животное похоже на корову, и она в море обитает? Кто-нибудь из вас ее видел? А может даже доил? Парни переглянулись: - Ты дурак? - Чего это? – Шиначику резко поднялся, готовый доказать, что не дурак. - Морская корова – это туча, - с насмешкой произнес один из ребят. - Туча?! - Да, вон над теми скалами как раз одна есть, - махнул другой пацан. – Мы называем их морскими коровами, потому что это собранная ураганом вода с моря, которое стало облаком. Шиначику обрадованно уставился на тучу. - А как ее доить? - Да проще простого: кинь что-нибудь в нее, - сказал тот, который назвал его дураком. - Понятно, - Шиначику поспешил к тем скалам. Они за пределами деревни, но зато хотя бы он сможет вернуться к ужину. - Слушай, если ты туда идешь – не надо! Там опасно! – крикнул кто-то вдогонку. Шиначику не был дураком и понимал, что парни могли и подшутить над ним. Но что он нашел морскую корову – точно же? Как и с пещерой, ему понадобилось время, чтобы добраться до скал и взобраться на них. И вот Узумаки стоял и смотрел на гигантское облако размером с огромное поле. Оно отличалось от прочих не цветом – ведь тоже было светлым, может чуть серым, - а накопленной тяжестью, будто в подушку набили больше пуха, чем влезало, и ткань вот-вот лопнет. Еще оно выглядело малоподвижным и будто засело над этими скалами. Присмотревшись, Шиначику увидел: в туче словно гуляют вихри, запертые внутри. Рискнуть? Или же позвать отца? На это нужно время, которого у мальчика нет. Клоны у него пока не такие, которые могут отбегать от него на дальние расстояния, так что вариантов не так много. Если пацаны сказали правду, что подоить «морскую корову» можно, запустив в нее что-то, то ведь явно глупо стоять прямо под тучей. Вряд ли он удержится на острых пиках скал, если на него обрушится тонна воды разом. К тому же, Шиначику вовремя подумал о том, какие последствия будут, если на чужой территории генин из другой страны натворит тут дел. Едва ли это простое мероприятие. Плотно сжав губы и, вздохнув, мальчик решил, что самое умное – поискать информацию о туче потом и пока исследовать ее, не трогая. Хотя бы может чуточку поможет отцу, пусть папа и без него точно знает, что делать с «морской коровой» - мальчик немного приуныл, что совсем не помог родителям. Но он сейчас лицо Конохи. - Хорошо, что Хана не с нами, - криво улыбнулся светловолосый генин, понимая, что тут он скорее держал бы сестру, вцепившись в ее ноги, чтобы она не разрушила Скрытое Облако своим любопытством. Какое-то время мальчик записывал свои наблюдения за тучей. Ему казалось, что облако будто оседает. Ощущение, что оно очень тяжелое, но каким-то образом может «летать». Что-то противоречащее физике. Природное явление, в котором, скорее всего, завязана чакра. Чакра в бессловесном создании? Жаль, мама не успела написать в чем суть, что получится после того как тучу подоить? Мальчик представил просто воду. Ну, может с рыбой, если это было взято из ураганных вихрей океана. Зачем это нужно маме, Шиначику побаивался спрашивать: она закроется с ним в лаборатории и не отпустит без лекции. Мама так радуется, что он интересуется ее лечебными техниками. Это так, но отчасти потому, что Шиначику хотел освоить то, что защищает, а не разрушает. Конечно, он был очень горд, когда получился первый расенган и теневой клон, но вся проблема Шиначику в том, что, при таланте и предрасположенности, с чакрой Ветра и Земли, у него в десятки раз меньше чакры, чем у папы. Шиначику обнаружил это еще на первых тренировках с довольным сыном отцом. И тогда на помощь пришла мама, подсказав, что в таких случаях нужно научиться копить чакру и обучиться концентрации, в чем помогает изучение медицинских дзюцу. У Шиначику все еще недостаточно чакры для таких же техник, как у отца, но он уже два года копит ее, как научила мама… Каждый день он сохраняет концентрацию, копит в специальном резервуаре в себе, по капле сохраняя запас для тех случаев, когда его сил не хватит. Однако, почему-то мама отказалась учить его самой сильной медицинской технике, только той, которая излечит его. - Моя умница, - целовала его мама в щеки и лоб, прижимала к груди, и раньше Шиначику даже не задумывался, что это стыдно и неловко. Но такие объятья даже мужу с женой не стоит показывать на людях – неприлично же… А папа так просто и радостно принимает мамину любовь, даже если на него смотрят куча народу. Вспомнились слова отца там, у ворот, и Шиначику решительно кивнул себе: пусть парни говорят, что хотят, маменькиным сынком называют, смеются, что он малыш, которому сопли подтирать еще надо. Пусть… Когда вернется, он сам поцелует маму – пусть смотрят и… завидуют. - Папа, а как это, когда нет родителей? – спросил Шиначику во время второго дня их похода в Деревню Скрытого Облака. Седьмой задумался и сказал лишь одно слово. - Хреново. Шиначику думал больше не беспокоить отца, но тот продолжил. - Родители любят детей просто за то, что они есть. Я очень надеюсь, что мы с мамой покажем тебе правильную дорогу жизни. Но чтобы ни было, как бы не сложилась твоя судьба, кем бы ты не стал, мы всегда будем любить тебя, Шиначику. Мальчик смотрел на темный профиль отца, на его лице играли блики от костра, он выглядел таким могущественным, надежным. Мальчишки завидуют, что он сын Наруто Узумаки, а Шиначику приходится соответствовать и много учиться, чтобы не опозорить папу тем, что сын куда слабее… Над ними тогда сияла завораживающая россыпь звезд на черничном небосклоне, которые подмигивали и перемигивались с ним откуда-то издалека, из мест, где не был ни один человек… - Папа… а если я не стану шиноби, если не получится стать чунином, если всю жизнь я буду генином? – чуть потухшим голосом прошептал Шиначику, вывалив свои тревоги и опасения на отца. - Нам с мамой важно одно: чтобы ты был счастливым и верным себе, чем бы не занимался. Это единственное, что мы хотим от тебя. И это единственное, что я прошу: цель в жизни важна, но не гонись за кем-то, а ищи свой путь, который тебе по силам. Я хочу, чтобы ты делал только то, что нравится… ну, и иногда убирался в своей комнате. Папа протянул к нему руку и потрепал по голове. - Все хорошо, я горжусь каждым твоим успехом. - Ты… расстроился, когда я перестал обучаться твоим техникам и стал учить мамины? - Ну… Немного. Но лишь потому, что мне хотелось дать тебе то, что есть у меня. Я счастлив этим, но мое счастье может не сделать тебя счастливым. Потому делай так, как будет лучше тебе. - Ты обиделся? - Хе-хе… Я не маленький, чтобы обижаться, - папа рассмеялся. А Шиначику прекрасно помнил, как папа расстроился, когда сын предпочел учиться у мамы… Тогда у него не хватило сил объяснить простое для Шиначику и будто бы непростое для отца: у сына нет столько сил, чтобы угнаться за отцом… Но с мамиными техниками у него может получится стоять вровень с Седьмым Хокаге Конохи… …Шиначику сам не понимал зачем это вспомнил. Он смотрел теперь как на него надвигается эта гигантская туча: непонятно как, но ее прорвало. Толи зацепилась за края острых скал, толи ему не показалось, что он видел, как кто-то запустил кунаи в «морскую корову». Но теперь на него выльется тонна воды разом, размером с тренировочное поле, и удержаться на острых пиках скал только с помощью техники едва ли выйдет. Убежать не успеет. Отбиваться смысла нет – это даже не живое существо, а стихия, с которой просто нужно смириться. Да как бы не так! Сын Седьмого Хокаге запрыгал по скале повыше, вонзил поглубже в нее два куная, и ногами, с помощью чакры, прилепился к ней, когда на него обрушилась лавина воды. С такой мощью не совладать: как бы сильно не держался мальчик, кунаи вынесло и уцепиться руками не выходило, а там и ноги оторвались, неся его в пропасть у скал. Еще и ничего не видно из-за воды – он просто может напороться на острие одной из пик, и конец ему… Папа, прости… Мама… Шиначику улыбнулся: как хорошо, что папа тогда сказал ему те слова. Его последние слова маме были о… Он перестал падать как-то резко, и будто услышал свист, помимо шума потока воды. Мальчик открыл глаза и обнаружил перед собой спину отца в плаще с надписью «Седьмой». Папа держал в руке огромный расенсюрикен, который сдерживал толщу воды, образовав за спиной отца «коридор» на неровых каменных образованиях, где можно было отдышаться. А по бокам вода шумно лилась на землю с высоты многометровых скал. Наруто Узумаки чуть повернул голову к сыну: - Не волнуйся, Шиначику, папа рядом. Что-то теплое, счастливое, одухотворяющее и вдохновляющее полилось по венам сына Хокаге, слыша эти слова и глядя на спину, за которой стоит вся Коноха и Страна Огня… А тут Шиначику обнаружил, что его прикрывает клон отца, который, кивнув оригиналу, подхватил на руки ребенка и собрался уходить, как мальчик крикнул: - Папа, это морская корова, подои ее! - Че? – Наруто удивленно повернулся к Шиначику, удаляющемуся в безопасное место на руках клона. И тут расенсюрикен пропал и Наруто окатило многотонной водой. …Шиначику с клоном отца стояли в стороне, глядя как огромная вода с неба обрушивается на скалы и окрестности. Это еще хорошо, что до деревни далеко… - Папа! – Шиначику взволнованно смотрел, не моргая, как фигура отца пропала в этой воде. Клон рядом приобнял его и Шиначику чуть успокоился: если бы с отцом что-то случилось, клон бы пропал. Так и было. Спустя мгновение, несколькими большими прыжками, к ним присоединился отец – промокший до нитки, но и удивленно держащий бултыхающуюся в руке рыбу-меч, держа ее за хвост. - Ты цел, не пострадал? – широко улыбался Седьмой Хокаге, вызывая в Шиначику галоп мурашек по коже. Что чувствуют обычные люди, видя папу? Если это можно назвать восхищением, то что ощущает он – восторг и зависть к самому себе? Но порой ему приходилось испытывать другие чувства, когда не получались техники – он не хотел быть сыном Седьмого, и все же всегда хотел быть сыном Наруто Узумаки… - Хокаге рыбу поймал, а я даже удочки не дал! – к ним приближались джонины Листа и шиноби Облака во главе с Киллером Би. - Пап, - шепнул Шиначику, - это я… - Тихо, я все улажу. – И Седьмой громко рассмеялся. – Представляете, душ из рыб! Ну и чудеса у вас! Не поделитесь, что это такое? Шикамару лишь вздохнул и принялся извиняться, пока Седьмой и Киллер Би пытались получше зафиксировать произошедшее в стихотворную форму. Ночью, когда Наруто после затянувшего совещания, а потом и хождения по списку жены, зашел проверить старшего сына, он погладил мальчика по волосам, так похожим на его, только мягче, как у Сакуры. - Пап, - Шиначику смущался, но тут отец рухнул рядом на кровать, - извини, что… - Все нормально, Шиначику. Сказал же – я рядом, я всегда выручу. Снова мурашки побежали по спине сына Хокаге и так спокойно. Но… не всю же жизнь ему за отцом прятаться. - Пап, когда я накоплю достаточно чакры, научишь меня расенсюрикену? - Само собой! – счастливо улыбнулся Наруто. - Здорово! – мальчик похоже на отца широко улыбнулся. - Вы уже закончили? Мы завтра домой идем? - Ага. Бестолковая встреча. Еле-еле на один мост согласились… - Наруто будто готов был возмущаться и дымиться, но тут же успокоился – не тот собеседник. - Па… а ты подоил тучу? - А, ну да. - А другие мамины задания? - Сделал. И спасибо за минерал и подсказки, где и что искать, сэкономил мне кучу времени, даттебайо… - Наруто радостно лыбился, глядя на чудо, которое зовется его сыном. - Гых! Вот оно что. Папа все успел. И как? А сколько денег потратил? Так хотелось узнать, надо бы попросить его, чтобы не говорил маме, что он чуть не испортил все, но вдруг отец сделался серьезным и закашлялся в кулак, явно желая сказать что-то неприятное. - Шиначику, можно тебя попросить… не говори маме, что я не уследил за тобой. Мальчик аж вспыхнул от того, что все же доставил проблем. - Хорошо… А дядя Шикамару не проболтается? - Дядя Шикамару очень хочет дожить до правнуков – не проболтается, хе-хе… У входа в деревню их ждала почти та же компания. Сакура Узумаки не удержалась и помахала сыну, увидев его издали, но ей в ответ помахал Наруто. Она хмыкнула и потом еле дождалась, когда ее мальчик подойдет поближе, обняв его, а он снова обнял ее. - Все хорошо? – она старалась сдерживать радость встречи, но до чего соскучилась по сыну. - Хана, приглядывала за Араши? - поздоровался с сестрой старший брат, пока папа обнимался с мамой. - А то! Опять его задирать пытались, но я уж показала им, что Узумаки - это сила! – она сжала кулачок и злодейски улыбнулась, а потом выжидающе смотрела, когда папа заметит ее. Араши стоял рядом с матерью и потом принял крепкие объятья отца. Семья Хокаге сразу пошла домой. - Я только переоденусь, пообедаю, и в кабинет, - предупредил Наруто жену, которая усадила его за стол. – Нужно ковать железо, пока горячо. Эта Куроцучи непробиваемая! Еле на мост ее уломали. Скряга, каких поискать! - Ты уговорил? Наруто недовольно вытянул губы трубочкой. - Гаара. - Да, он может, - хихикнула женушка. - Сакура-чан! - Но мой муж лучше всех, - Сакура отвернулась от закивавшего Наруто и стала доставать салат из холодильника. - Папа! – Ханами, выбежавшая из ванной комнаты с чистыми руками, подскочила и вытянула ладошки, выжидающе глядя своими глазенками. - Да, вот, - Наруто с сомнением вытащил свиток и, образовав пальцами печать, чтобы открыть печать на свитке, он заставил появиться сомнительной вещице. Он хотел купить Ханами что-то милое, как она сама, но Шиначику уговорил его купить это и Наруто прищурился от того, что сейчас дочка будет недовольно кричать. Набор кунаев из Страны Молнии с особым искривлением на лезвии. - Это, - Ханами смотрела мгновение в непонимании, а потом как подпрыгнула. – Крутецкое из самых крутецких! Спасибо, папа! – она выхватила кунаи и побежала во двор. - Фух… - Наруто радостно выдохнул, думая, что теперь надо бы как-то подбодрить Шиначику, который спас его, посоветовав купить их… Но тут наткнулся взглядом на тихого Араши, стоящего рядом – Наруто даже вздрогнул от того как незаметно его семилетний сынишка подкрался к нему! Араши не просил, не напоминал, а просто ждал. Порой Наруто не понимал в кого он такой загадочный. Тихий, скромный и весь в себе. Только когда старшие бунтуют, он присоединяется к ним. Не похож ни на кого. Сакура поставила на стол рис и крикнула Ханами. - Обедать! Ханами, а ну в дом, и снова руки вымой! - Араши, - Наруто погладил бордово-красные волосы сына и с куда большей неуверенностью, сжимаясь от страха внутри себя, что разочарует своего ребенка, дал ему свиток. Араши Узумаки не стал спрашивать: что это; где щупальце, которое просил; и так далее. А деловито раскрыл свиток и молча смотрел его содержимое, пока Наруто аж весь скукожился в ожидании его негодования. - Понимаешь, Араши, сынок, Гьюки и его щупальца достояние Облака… И даже если бы Би согласился, и Гьюки тоже, потом Райкаге бы заметил, что недостает одного щупальца, и… Араши повернулся к нему с лучистыми глазами, в которых плескалось море радости. Он прижал к себе свиток и побежал к себе. - Спасибо папа! Это даже лучше! Наруто миг скованно сидел и затем с выдохом размяк на стуле. - Что там было? – полюбопытствовала Сакура. - Да Би оставил свой автограф, а Гьюки отпечаток щупальца чернилами… Думал, как я этот отстой отдам Араши, а он… Фууууух…!! Сакура-чан, быть отцом сложнее всего! Руки жены обхватили его со спины за шею, она прижалась к нему, опустив голову на его макушку. - У тебя хорошо получается, Наруто. Все твои дети очень счастливые. - Ага… - Наруто поглаживал ее руки, водя по них пальцами, и тут вспомнил. В отличие от детей, Сакура сразу получила свой запечатанный свиток с просьбами. – А зачем тебе нужны были эти «морские коровы» и прочее? - Ах, это… Я просто хочу усовершенствовать пилюли для тебя и папы. Думаю, Шиначику и Араши тоже пора пробовать! Здорово же, да? Наруто улыбался. Довольно насвистывающая какую-то милую песенку, Сакура пошла собирать детей, а у него из одного глаза потекла слеза, предчувствуя усовершенствование пилюль из всей гадости, что он достал для любимой жены. - Простите, дети, я постараюсь взять весь удар на себя…