Новогодний переполох

      Деймон отёр пот со лба, вытаскивая проклятую ёлку из лифта. Племянница захотела украсить дерево на Новый год... Ладно, не просто дерево, а новогоднюю ёлку, но сути дела это не меняет.       Брат не нашёл решения лучше, чем отправить его на утомительные поиски. Для его милого дракончика ничего не жалко, но лучше бы счастливый папаша сам тащил её на своём горбу.       Тяжеленная ведь.       Странно, что никто такую красавицу так до сих пор и не купил. Ёлка сиротливо стояла в отдалении от своих собратьев, явно выделяясь среди них своей красотой и пышностью, но все просто проходили мимо.       А вот ему конкретно повезло!       Даже цена не кусается!       Не сказать, что это вообще имело значение. Никаких денег не жалко, если подарок или какая-то безделушка вызовет счастливую улыбку на лице у любимой (и единственной) племянницы.       Ткнув пальцем в дверной звонок, он готов был поклясться, что по ту сторону послышался радостный детский смех и торопливые шаги. Рейнира, видимо, заждалась своего дядюшку.       Что же... Это было взаимно.       Замок щёлкнул, и в него буквально влетел маленький ураганчик, весело хихикая и напевая какую-то детскую песенку из мультика.       — Я тоже скучал, мой дракончик, — хмыкнул мужчина, перебирая её светлые волосы. — Ты вырастешь красавицей, Рейнира. Настоящая принцесса!       — Обещай больше не уезжать так надолго, дядь, — неожиданно накуксилась девочка, отстраняясь. — Скучно без тебя. И плохо.       — Обещаю... Я всё равно ушёл с этой бесячей работы, — усмехнулся тот, подхватывая её на руки. — О, Эймма! И тебе привет, — сказал он, замечая, что в дверном проёме показалась его невестка. — Я теперь понял, в кого Рейнира такая прекрасная. Братец точно ни при чём.       — Привет, Деймон. Рада тебя видеть, — улыбнулась она мужчине. — Визерис сейчас обсуждает с Отто какой-то проект. Может, я смогу тебе помочь? — она указала пальцем на внушительную ёлку позади.       Деймон скривился.       Отто, мать его, Хайтауэр.       Что эта гадина тут делает? А, точно, он же лучший друг брата, а ещё его дочурка умудрилась подружиться с Рейнирой.       Придётся в который раз встречать Новый год вместе с ними. Деваться некуда.       Опустив племянницу на пол, мужчина тяжело вздохнул.       — Сам справлюсь, — буркнул он, но всё же заставил себя улыбнуться, чтобы никого не расстраивать. — Прости, просто ты знаешь моё отношение к этому му... — он резко замолчал, когда женщина легонько ударила его кулачком по груди, чтобы предотвратить поток брани.       Деймон решил заняться делом и принялся затаскивать тяжеленную новогоднюю ёлку в дом.       — Дядь, а ты знаешь, что ёлка исполнит твоё желание, если загадать его перед Новым годом? — подпрыгнув на месте от нетерпения, спросила племянница.       — Впервые слышу, — честно признался он. Изобразив обиду, он продолжил: — Значит, ты ждала не своего дорогого дядю, а ёлку? Какая корыстная девочка...       Эймма рассмеялась из кухни, заваривая ему, кажется, кофе.       Прекрасно, хоть кто-то заботится о нём в этом доме.       — Не-а, — ответила та, закрывая за ним дверь, хоть это было и непросто, учитывая её невеликий рост. — Я правда скучала.       — По подаркам?       — По тебе, глупенький!       — Допустим.       — Ну и по подаркам... чуть-чуть.       Деймон резко обернулся, но маленькая зараза сделала вид, что не заметила его недовольный взгляд. Злиться на неё он всё равно не умел.       — Здравствуйте, — робко поприветствовала его Алисента, зайдя в гостиную, где он уже установил ёлку на специальную подставку. — Какая красивая! — воскликнула она.       — Конечно, — хмыкнул он, не здороваясь. — Рейнире всё самое лучшее.       Племянница аж раздулась от гордости, но, вспомнив что-то, убежала из комнаты, чтобы через минуту выбежать обратно, но уже с коробкой ёлочных украшений.       — Этим уже занимайтесь без меня, — устало вздохнул мужчина, усаживаясь в уютное кресло у камина.       Братец зачем-то купил имитацию, но эффект всё же был. Этого отрицать он не мог. Да и в квартире только такой и может стоять. Это же не дом на земле.       — Твой кофе, — в гостиную вошла невестка, поставив горячий напиток на маленький кофейный столик.       «Я дома...», — благодарно улыбнувшись, подумал мужчина. — «Как же здесь хорошо. Вот бы ещё Отто и его дочки не было...»       — Деймон! — радостно воскликнул Визерис, входя следом за женой. — Я так рад, что у тебя получилось найти такую чудесную ёлку.       — А меня видеть ты не рад?       — Рад, конечно, — кивнул тот, хлопнув его по плечу. Приблизившись вплотную, он прошептал: — Рейнира чуть не разрыдалась, когда я принёс домой искусственную. Она очень хотела живую.       — Могу себе представить.       Отто, черти его дери, тоже показался в гостиной, но он упорно делал вид, что его не существует.       — Брат, мой друг будет отмечать Новый год с нами. Надеюсь, вы не будете ругаться? — пожурил его Визерис, с надеждой смотря в глаза. — Хотя бы ради детей.       Деймон поморщился, но согласно кивнул. Не хочется портить праздник племяннице. И невестке тоже.       — Желание! Загадываем по одному! — прервала его мысли девочка, закончив украшать ёлку на пару с подругой. — Чур я первая! — она аж запрыгала на месте от нетерпения, пока взрослые тихо посмеивались, радуясь такому энтузиазму. — Только не вслух! А то не сбудется!       Визерис и Эймма обменялись влюблёнными взглядами, наблюдая за своим чудесным ребёнком.       Деймон закатил глаза, видя эту картину в тысячный раз. Обоим за двадцать пять, а ведут себя, словно подростки. Впрочем, осуждать их не за что. Им-то повезло с браком, в отличие от него. Рея могла вызвать только отвращение, но никак не любовь.       Благо, что они развелись в прошлом году. Дед с бабкой грозились лишить наследства, и это была единственная причина, почему он вообще женился. После их кончины ничего не могло его остановить, даже раздел имущества.       — А скоро Новый год, пап? — голос племянницы заставил его вынырнуть из грустных воспоминаний, возвращаясь в настоящее.       — Четыре часа, солнышко, — ответил гордый отец, глянув на дисплей телефона. — Не терпится начать отсчёт или хочешь посмотреть салют?       Рейнира покачала головой.       Улыбаясь, девочка посмотрела на ёлку, не понимая, почему все вокруг такие недогадливые. Она же волшебная!       — Наши желания сбудутся до начала Нового года! — заверила она. — Дядь, теперь твоя очередь. Ты же ёлочку купил.       — Благодарю, моя леди, — пошутил мужчина, вызывая у девочки радостный смех. Брат с женой тоже рассмеялись, понимая, что и их эта участь не минует.       «Желаю, чтобы... да без разницы!», — подумал он, решив загадать что-то от балды. — «Пусть моя бывшая жена запомнит этот Новый год надолго!»       Деймон коварно улыбнулся, надеясь, что у той, как минимум, случится пожар или потоп.       Следующей была подружка племянницы, но что она могла такого пожелать?       Наверняка платье или какую-то куклу.       Эймма была следующей, а следом и его глупо улыбающийся братец.       Мудак... то есть Отто был последним. Алисента так умоляюще смотрела на него, что тот всё же сдался и загадал желание. Выглядел тот при этом недовольным.       Закончив сие бессмысленное действо, Деймон вновь уселся в кресло, перехватив по пути пульт. Сейчас можно было немного расслабиться и отдохнуть, а может и перекусить.       Братец снова уединился со своим дружком, обсуждая очередной рабочий проект, Эймма отправилась на кухню, а дети окружили ёлку. Гармония.       Подобные чувства он испытывал в те далёкие времена, когда их с Визерисом родители ещё были живы.       «Может и мне стоит остепениться?», — подумал он, вспоминая то, насколько радостным выглядит его брат, когда жена и дочь рядом.       — Боги милостивые! — вскрикнула вдруг Эймма. — Деймон!       Второй раз звать его не пришлось, и мужчина резко вскочил с кресла, вбегая на кухню, чтобы... увидеть маленького летающего дракона?       — Какая необычная игрушка...       — Это не игрушка! — крикнула женщина, прячась за его спину. — Он дышит огнём!       Дракон взаправду выглядел слишком реалистично. Деймон хотел было схватить его рукой, но тот резко выдохнул пламя.       Он зашипел от боли.       — Милая, что...       Визерису повезло чуть меньше, и дракон умудрился подпалить его волосы, заставляя испуганно закричать, спешно покидая комнату. Жену, к его чести, он захватил с собой.       — Ах ты! — разозлившись, Деймон схватил первый попавшийся под руку предмет, отправляя тварь в полёт прямо в гостиную.       Первым попавшимся предметом, к слову, оказалась скалка.       «Там же Рейнира!» — с ужасом подумал он, вбегая следом. Вооружённый скалкой, он готов был дать этой тварюге бой.       — Что это за шутки? — возмущался Отто, прикрывая собой дочь.       — Это не шутки! — ответил тому Визерис, пряча за собой жену и дочь. В руках у него была ракетка для бадминтона.       — Не трогайте, пожалуйста! — кричала между тем племянница. — Я загадала дракона! Он мой!       — Он пытается нас сжечь! — испуганным голосом ответила той Алисента.       — Нет!       — Да! — ответил той Визерис, ощупав подпалённые волосы. — Деймон, приземли его наконец!       — Я пытаюсь, не видишь?! — крикнул мужчина с перекошенным от гнева лицом. Он никак не мог попасть по дракону. — Да сдохни ты уже!       Мелкий гад, словно насмехаясь, попытался сжечь его брови, но он увернулся.       — Откройте окно!       Никто даже не пошевелился, и ему пришлось самому открыть окно на кухне, попутно пытаясь отправить в него тварь. Пусть кого-то другого донимает, только не их.       — Не надо! — повторила племянница. Криком она привлекла к себе дракона, и тот попытался сжечь уже её волосы, отчего у неё поменялось мнение на прямо противоположное. — Ладно, я передумала! Дядя, прогони его уже!       «Вся в отца...»       Вздохнув, он сконцентрировался, покрепче перехватил скалку и одним ударом отправил дракона в полёт прямо в окно.       Так же быстро он закрыл его, надеясь, что тварь испугалась и улетела.       — Что... что это было? — придя в себя, вопросил Визерис.       — Понятия не имею, брат, но ты хоть бы помог... ладно уж, — он раздражённо махнул рукой. — Дракона я прогнал, но встаёт один очень важный вопрос. Если во всём виновата ёлка, то у нас огромные проблемы. Рейнира хотела дракона... что же загадали вы?       Напряжённое молчание было ему ответом. Деймон усмехнулся.       Скучно точно не будет.