Через Тьму

***

      Время уже давно перевалило за полночь. Люцифер по-прежнему сидел на подоконнике и листал ленту в социальной сети. Сначала вся лента казалась цветастым набором шума и мусора, но сегодня владыка не просто так убивал время. Он хотел увидеть судьбы жителей, скрывающиеся подтекстом, в сети. Но со временем начало получаться. Среди бесконечных челленджей, лайфхаков и сплетен, как сложные детали мозаики начали складываться истории. Вот в коротком видео грешник делится способом уничтожения давнего противника. Следующее видео — он побитый делится со зрителями планом мести. И так тянется на протяжении какого-то времени, пока однажды на его канале не выходит видео со свадьбы. Их с врагом свадьбы. В нём была такая забавная клятва «будь моим лучшим врагом навсегда». И они даже заключили своеобразный договор, как бы обменявшись душами. Интересно. В таком случае партнёры по договору остаются равны, но имеют очень крепкую связь. Следующий грешник, помимо того, что постоянно рекламирует продукцию Вокстек Интерпрайс, выкладывает в сети рисунки. Творчество в Аду очень забавная штука. Бытует мнение, что в Аду оно мертво, и сама ужасная атмосфера этого гнилого места губит любое проявление творчества, а все, что есть лишь просто дурацкий мусор. Но это абсолютно не мешает различным пользователям поставлять в сеть тонны контента. Рисунки, рассказы, стихи всё это было. И пусть это часто с точки зрения «нормального» художника грязь и чернуха, описание жести, насилия и порно. Но, если задуматься, это то, что народ каждый день видит из окна. Творчество, это ведь один из способов пережить суровую действительность, пощупать её и прочувствовать. И пусть большинство комментариев под постами были негативными, этому горе художнику было абсолютно наплевать. Он даже восторгался очередным «горением жоп» у себя в комментариях. А у следующего в статусе стоит вечное «жизнь дерьмо, но мы с лопатой». Люцифер усмехнулся. Эти все потуги в наигранную бодрость казались такими смешными и нелепыми.              Владыка меланхолично перешел к следующей новости. И снова цитата. Такая глупая и нелепая. Она походила на строчку из песни: «Из темной ямы страшных мук, благодарю я всех вокруг». И даже не смотря на то, что сейчас владыка ищет что-то светлое в таких новостях, но это было слишком. Ну и бред! Кто такое вообще мог придумать? И что самое смешное и нелепое, так это то, что эта строка почему-то была популярна. Её часто использовали в качестве цитаты или эпиграфа. Люциферу стало интересно, а кто автор этого безобразия? Скопировал строку и вбил в поиск. Да это действительно была песня. Люцифер достал наушники, что бы случайно не потревожить уснувшего Аластора. И запустил музыкальную композицию.              Послышалась плавная тягучая музыка. И почти сразу голос. Сильный, но спокойный:       «Из-под покрова тьмы ночной,       Из чёрной ямы страшных мук       Благодарю я всех вокруг,       За мой непокорённый дух!»       Эти слова, этот голос перехватил дыхание, встал комом в горле, заставляя неконтролируемые слёзы потечь по щекам. На какое-то время Люцифер забыл, как дышать, следя за голосом, и до мурашек ощущая, как холодная слеза катится вниз. А песня тем временем продолжалась:       «И я, попав в тиски беды,        Не дрогнул и не застонал,       И под ударами судьбы       Я ранен был, но не упал»       Этот голос. Он, до боли знакомый и такой родной. Люцифер не слышал его уже давно. Да. Это был голос Лилит. Это была её песня.       «Тропа лежит средь зла и слёз,       Дальнейший путь не ясен, пусть       Но всё же трудностей и бед        Я, как и прежде, не боюсь!»       Люцифер больше не мог сдерживать слёзы. Он подтянул колени к груди и расплакался. Он чувствовал себя таким виноватым перед Лилит. Он, ведь, даже не знал, что это её песня.       «Не важно, что врата узки,       Меня опасность не страшит.       Я — властелин своей судьбы,       Я — капитан своей души».              Как он мог позволить себе так зациклиться на своих проблемах, и совсем не замечать, как его любимая жена старается сделать их жизнь не такой ужасной. После падения Лилит была для него опорой и единственной отрадой. Она помогала залечить раны от падения, подбадривала, утешала в долгие, холодные, тёмные ночи первых дней в Аду. Тогда он долго не мог прийти в себя. Тяжело было двигаться, невозможно было сложить раненые крылья. Но Лилит не отходила от него. Только благодаря ей он до сих пор не сошёл с ума от постоянного шепота Тьмы. А как он ей отплатил? Говорил «Да-да, дорогая, ты у меня такая умничка, я поддерживаю любое твоё начинание», а сам даже не интересовался тем, что она делает. Он был слишком занят собой, смотрел на чёртово небо и зачем-то тосковал по нему. Он не поддерживал её по-настоящему. А ведь на всех её плакатах были слоганы вроде «сопротивляйтесь» или «боритесь». Похоже, в своих песнях она пыталась поддерживать и не давать унывать. Нет, с Чарли он так точно не поступит. Он сделает всё, что в его силах, что бы поддержать своё маленькое сокровище. Он постарается поверить в её мечту и быть рядом с ней.              Люцифер долго горевал, после падения, но Лилит была другая. Она была куда сильнее его характером. И когда начали появляться первые грешники, они вызвали у королевы Ада настоящий живой интерес. Она могла найти с ними общий язык. Казалось, что после ухода из Эдемского сада, Лилит только расцветала, наконец, раскрылась и начала по-настоящему дышать полной грудью. Похоже, что вместо безжизненной пустыни она видела холст, который ещё предстояло расписать красками. Люцифер глубоко вздохнул и попытался посмотреть на ночной город ещё раз. Снова. Он всеми силами хотел разглядеть то, что видели в этом гнилом, пропахшем кровью месте его самые дорогие существа во вселенной. Его прекрасная жена и любимая дочь. Пусть в заплаканных глазах город был размытым, но это было не важно. Лилит однажды сказала: «огни города — это огни жизни». И, если смотреть с этой точки зрения, то, пожалуй, люди всего лишь продолжают жить, как могут. В меру своей испорченности. Они коротают дни за привычными делами. Превозмогают повседневные трудности. Находят союзников, побеждают врагов. Пытаются развивать свой бизнес, строят планы на будущее и заключают сделки, выгодные и не очень. Ищут место по жизни. Иными словами в этом городе кипит жизнь. За каждым ярким огоньком, что виднеется вдали, есть своя маленькая, скорее всего печальная история. Грустная история об ошибках и заблуждениях, глубоких травмах и непременного желания, во что бы то ни стало встретить завтра.              Каждый из них привык справляться со своими проблемами самостоятельно, не показывая никому свои слабости. В этом плане Аластор вовсе не одинок. Люцифер видел тот же способ и у других обитателей отеля. И это качество передаётся всему городу от каждого его жителя. Пентаграмм-сити самостоятелен. И сам себя организует и управляет всеми своими процессами, что вовсю кипят на его улицах. Оверлорды прекрасно со всем справляются и им совсем не нужен король, что бы держать всё под контролем. Город, восставший из пепла, существует уже многие тысячелетия, самостоятельно восстанавливая и достраивая себя. И это всё то, что люди принесли с собой с Земли. Так, что если рассуждать логически, то на Земле, где больше света, но нет сильного контроля, это работает примерно так же? Просто немного стабильнее, ведь люди, что не поддались Тьме и не впали в грех, несколько компенсируют наличие ублюдков, которым путь только в Ад.              Мысли метались от одной к другой, но теперь, вместо паники и отчаянья это были идеи. Идеи творца о том, как сделать окружающий мир лучше. Город работает, его нужно лишь взять в ежовые рукавицы. Заставить всех оверлордов работать единым фронтом по общим шаблонам. И это будет не так сложно. Совет оверлордов уже существует. Нужно лишь заявиться туда, и установить некоторые договорённости. А может быть и вовсе попересажать их на контракты. Так можно будет добиться того, что в договорах будет легальная лазейка и в случае чего проданные души смогут сами себя выкупать. Заставить народ прибираться на улицах, хотя бы под угрозой королевской кары. И всё. На самом деле Люциферу не придётся слишком сильно вмешиваться в кипящую жизнь города. Просто контролировать время от времени и то в большей степени оверлордов. Люцифер и не заметил, как его мысли резвыми скакунами примчались к планам. И вот он уже поэтапно прикидывает что, да как можно сделать. Он и не заметил, как высунулся в окно, что бы поближе рассмотреть поле будущей работы. Осознал себя, уже, когда голова и грудь значительно перевесили остальное тело и крылья за спиной раскрылись, повинуясь инстинкту, дабы удержать равновесие. Так что владыка пару раз взмахнул крыльями и поспешно вернулся обратно. В отражении мелькнуло алое пламя. Оказывается, в процессе рассуждения он и не заметил, как полностью сменил облик. Неужели он настолько увлёкся своими мыслями?              Люцифер поёрзал на подушке, снова находя удобное место, и продолжил созерцать город. Это что же получается, не все его идеи были провальными и некоторые из них действительно могли работать? Занятно получается. Тьма, которую он случайно выпустил, принесла много бед. Она затопила Землю, поломала всю структуру созданную серафимами. Её было слишком много. Слишком. И вот, её запечатали, но не смогли изолировать полностью. Она всё ещё продолжает влиять на жизнь на Земле, но теперь её сила значительно меньше, чем сила Света. Она растолкала созданные серафимами правила и вклинилась где-то между, навеки занимая своё место в картине мироздания. Это очень сильно не нравится небесам, но при этом, похоже, что они совсем не обращают внимание на то что Земле больше не нужен такой строгий контроль как Эдемскому саду. Земля сама по себе. Она справляется. По крайней мере, это то, что увидел Люцифер, окунувшись в воспоминания Аластора. Тьма, словно недостающая шестерня встала на место и заставила с трудом движимый серафимами механизм Земли, работать и набирать обороты. Именно вот теперь, вот сейчас машина мира оказалась завершена. Теперь у людей есть свобода воли, первый и единственный подарок от Люцифера. Теперь они понимают свою жизнь, совершают ошибки и учатся на них. По итогу он всё же добился того, чего хотел.              Люцифер передёрнул плечами. По спине пробежали мурашки. Давно он себя так хорошо не чувствовал. Так легко и воодушевлённо. Казалось, что свет, что давным-давно потух, став едва ощутимой искоркой, разгорается вновь, где-то глубоко внутри. Хотелось прямо сейчас сорваться с места, и ринутся воплощать в жизнь свои смелые идеи. Взгляд неотрывно метался по городским огонькам, отмечая всё новые и новые идеи. И тут вдруг взгляд натыкается на яркую белую точку высоко в небе. Рай… Люцифера словно ледяной водой окатило. Холод сжал сердце в тиски. Владыка закусил губу. Это всё не правильно. Все его мысли не правильные. Так не должно быть.              «Как я вообще могу о таком думать? — Люцифер хлопнул себя пару раз по щекам и сжался в комок на подушке — Как вообще мои мысли могли завернуть в эту сторону?»              Чувство вины набатом стучало в висках. Воздух в комнате внезапно стал гораздо холоднее, ветер колючее, а шепот Тьмы более отчётливым. О, а она точно не упустит возможности задеть владыку за живое. Лишь немного сомнениям затронуть сердце владыки, как Тьма тут же подключилась и начала давить, и подкидывать новые мысли для самобичевания: «Смотри-ка, кто опять собой возгордился? Думаешь, что действительно сможешь держать под контролем этот гнилой город?». Люцифер прижал ноги к груди и поёжился. Сложно было отличить шепот от собственных нагнетающих мыслей. Слишком уж сильно владыка был сейчас сосредоточен на себе и своих переживаниях. «Посмотрите на него! — Продолжила Тьма. — Решил, что тоже может творить как другие серафимы? Гордился своими жалкими потугами? Тебе это не дано! Ты всего лишь неполноценный серафим без предназначения. С чего ты вообще решил, что можешь быть наравне со своими братьями? Как же им не повезло иметь такой мусор в родственничках! У тебя же всё не так!»              — Хватит! — Люцифер соскочил с места. Он отчаянно пытался унять шепот Тьмы в голове, инстинктивно зажимая руками уши. Перепонки больно кольнуло в напоминание о недавней травме, но раны, которых не коснулась непосредственно Тьма, заживали очень быстро, оставляя после себя лишь лёгкое напоминание. — Заткнись! Заткнись! Хватит лезть в мои мысли! Убирайся прочь!              Люцифер закричал, но тут же прикрыл рот, когда услышал, что Аластор завозился в постели. Не желательно было его будить. Он ещё не до конца восстановился. А сон, как известно, лучшее лекарство. Он сам виноват: пустил свои мысли в свободное плаванье, потерял над ними контроль. И каков итог? Не смог отличить шепот Тьмы, от собственных мыслей. В следующий раз нужно быть осторожнее. Глупо! Ведь он всё и так прекрасно знает. Но всё равно, нет-нет, да и позволит себе слишком глубоко погрузиться в мысли. А потом страдает от своей беспечности.              Но, так или иначе, Тьма своего добилась — выбила из душевного равновесия, и отхлынула, оставив наедине с чувством звенящей пустоты и одиночества. Ветер из окна, вмиг ставший ледяным, окатил спину. Владыка поёжился и поспешил закрыть окно. А потом он тупо встал посреди комнаты, не в силах справиться с пустотой в груди. Хотелось куда-нибудь провалиться, да некуда. Так, что ничего другого не оставалось, кроме как забраться в постель и постараться уснуть. Люцифер юркнул за балдахин и просочился под одеяло. Аластор лежал к нему спиной, крепко обнимая подушку. Похоже, что он крепко спал и даже недавний крик его не потревожил. Какое-то время владыка изучал широкую спину демона. Всё же он не удержался и прижался к Аластору. Да, демон не любил чужие прикосновения, но, кажется, что за последние дни он настолько уже привык к Люциферу, что более никак не обращал внимание на желание владыки прикоснуться. А вот самому Люциферу это было жизненно необходимо. Чужое тепло помогало успокоиться. Рядом с демоном изъедающее чувство одиночества отступало в сторону, освобождая место другим проблемам. Но другие проблемы не так пугали, и их можно было просто бессовестно отложить на потом. Так, вдыхая ароматы сырого влажного леса и земли, что доносились от демона, Люцифер постепенно, но всё же смог успокоиться и провалится в блаженный сон.