Игры дьяволов

       За окном кареты проплывали улицы Мадрида, его жители.        Конечно, для демонов Мадрид был местом другим. Иначе, чуть иначе чем у людей. Если быть точнее, это был всё тот же солнечный город Испании. Но в то же время это было местом абсолютно иным.       Для людей — в Мадриде жили люди, для демонов — демоны.       Демоны обычно не замечали людей на улице, если только это был не кто-то особенный, какой-то сатанист или маг. То же и с людьми.       Лишь те самые маги и прочие люди с необычными способностями помимо людей замечали и всякую нечисть. В остальных случаях эти два почти одинаковых мира не «соприкосались» друг с другом.

***

       Джилл смотрела на происходящее на улице усталым, задумчивым взглядом.       Это всё так внезапно наступило. Кто мог подумать ранее, чем обернется визит Билла, его приезд на бал? Не подумал бы никто.       Тем не менее, теперь, в данный момент, она едет в Его карете. Едет с Ним подавать документы на Их брак.        — Ты выглядишь встревоженно, — произнес Уильям, поглядев на женщину. Летеция обернулась на демона.        — Разве? — лишь спросила она. Билл кивнул.        — Именно, Летти, — он чуть улыбнулся, — расслабься. Неужели ты не рада, что вскоре большая часть наших проблем будет решена?        — Я бы предпочла, что бы они решились каким-нибудь другим способом. Менее… — она замялась, думая, что нужно сказать.        — Интимным и шокирующим? — предположил вариант окончания фразы Сайфер.        — Именно.        Последовало молчание. Говорить больше было особо не о чем. Разве, пожалуй, о мелочах. О погоде, о чём либо ещё.       Но никто из демонов не видел в этом смысла на данный момент. Да и желания, во всяком случае у Летеции, не было совершенно.       Из-за тревоги даже погода казалась какой-то хмурой, хотя на самом деле солнце было высоко на небе и ярко сияло.

***

       Несколько лет назад она осталась достаточно молодой вдовой.       Летеция вряд ли могла сказать, что была счастлива в браке.       Единственную радость в этом всём она видела лишь в двух своих сыновьях — Гидеоне и Пене. Особенно в первом сыне, Гидеоне. Своих детей она любила даже больше чем себя (натурой леди Криптос была довольно самовлюбленной).       Муж… Лишь отец сыновей, лишь тот, кто содержал её на свой счёт, будто какую-то куртизанку.        Летеция считала брак весьма неприятной вещью, где мужчина — господин, женщина — словно вещь, его кукла, марионетка.       Хотя, возможно, Криптос этого и сама не отрицала, с мужем, который был старше её лет минимум на пять (она забыла лишнюю информацию о нём), и за которого она вышла много лет назад в юном, подростковом возрасте, ей просто напросто не повезло.        Может, Бад Глифул был не таким плохим мужчиной, но сердцу не прикажешь. Их заключённый из-за политических соображений брак попросту не имел любви.        А порою муж просто был жесток с молодой супругой. Конечно, до рождения первого сына.        Летти и самой было это стыдно признать, но если в момент похорон мужа она что-то и испытывала, то скорее радость и ощущение долгожданной свободы.        Как вдове ей было легче, чем как супруге. Она наследовала за мужем обширные земли в виде вдовьей доли и своего бывшего приданого, а на остальных территориях правила как регент при ещё несовершеннолетнем старшем сыне.        Теперь что и как решала лишь она, она и иногда её дети.        Хотя, с Альфонсо Рубио этот временный покой и был частично нарушен.       Герцог Альфонсо привык брать что он хочет. Почему бы не попробовать совершить пару опустошительных набегов на земли молодой вдовы, присоединив её владения к и без того обширным своим?        Вот только он не учел одного.        Теперь она здесь распоряжается делами. И она будет упорно сражаться за свою недавно полученную власть. Ради этого она готова на всё.

***

       — Этим браком я всё же теряю часть своей свободы, Билл, — прервав тишину, вздохнула Летеция. Ей кажется, тишина повисла на слишком долгое время.        Почему ожидание этого отвратительного процесса обсуждения будущего брака с различными нотариусами и представителями духовенства (у демонов были свои обычаи и религии) так томит? Сколько они уже едут в этой карете? Казалось, не менее часа. А может и больше. От этой поездки уже в ушах звенит. И от разговоров.        — Ты устала, не так ли, Летеция? — снова вопрос от Сайфера. Женщина лишь кивнула.        Карета тем временем подъезжала к красивому высокому зданию, похожему на древний готический собор. Впрочем, им оно и являлось.        " Наконец-то!» — подумала Летеция, когда карета остановилась и кучер открыл дверь, помогая ей и Биллу выйти.        Демоны вошли внутрь собора.       — Можем ли мы просить разрешения на брак, сэр? — приподняв цилиндр, спросил Уильям…