О миссиях, обидах и целомудренных поцелуях

      Санеми окинул взглядом лежащую прямо на полу девушку. Кончики ярко-оранжевых растерзанных лепестков выглядывали из её крепко сжатых кулаков. Санеми смотрел, как размеренно поднималась и опускалась её грудь, и удивился, насколько безмятежным было её лицо. Солнце уже появилось на горизонте, и первые лучи света, пробиваясь сквозь щели старых растрескавшихся брёвен, рассыпались по изгибам её тела. Он присел рядом с ней, прислушиваясь к её спокойному дыханию, и пристальнее взглянул на неё.       Почему-то, даже когда она ничего не делала, это его раздражало. Он искал её больше часа, чтобы убедиться, что она ничего не натворила. Но, оказывается, она просто беззаботно спала в старом заброшенном доме на краю деревни. На мгновение ему показалось, что она похожа на обычного человека, заснувшего крепким сном. Как будто этой ночи и вовсе не было. Вот только остатки засохшей крови на её ладонях были весовым доказательством, что ещё совсем недавно она сражалась за жизни жителей деревни.       Санеми совершенно не понимал, что задумал Ояката-сама. Он уже много раз прокручивал это в голове, но только запутывался ещё больше.       Почему именно она?       Санеми предпочитал работать один. Он привык справляться с делами в одиночку. Чёрт, он выполнял задания лучше, если был один. Санеми мог позаботиться о себе сам. Ему не нужны напарники, это уже должно было быть ясно, учитывая, сколько миссий он выполнил в одиночку. Зачем ему нужны бесполезные чурбаны? С ними он только терял время, поскольку ни один из них не мог за ним угнаться. Это просто бессмысленно. И опять же, грёбаная трата времени и ресурсов, поскольку других истребителей можно ведь направить в другое место. Он знал это. Другие Столпы знали это. Убуяшики Кагая знал это.       Так почему? Какого чёрта он торчит здесь, в глуши, с ней?       Всё это чертовски глупо. Само её присутствие в корпусе Истребителей Демонов — настоящий абсурд. Демон в Корпусе Истребителей Демонов! Ха! Это слишком бредово и контрпродуктивно по отношению к тому, чего они добивались. Он охотился на демонов с ранних лет, и теперь совместная миссия с одним из них серьёзно действовала ему на нервы. Санеми ненавидел демонов, и на то были свои причины. Он мог бы убить её, если бы всё пошло не по плану, но она каждый раз удивляла его. Её нетипичное для демона поведение сдерживало его, да и нарушать приказ Убуяшики он бы не стал.       Но даже несмотря на это, Камадо Незуко была аномалией, которую он не мог игнорировать, как бы ни старался. Его взгляд автоматически прилипал к ней, стоило только ей появиться в поле его зрения. Он ненавидел то, как легко он мог выделить её из толпы. Ненавидел, как легко она привлекает его внимание, просто существуя. Когда она была рядом, всегда было чертовски трудно сосредоточиться. Конечно, он должен был следить за ней, поэтому всегда смотрел в её сторону. Санеми проклянет тот день, если начнёт доверять ей. Он не из тех тупиц, которые верят в неё. Поэтому с ней он всегда начеку.       Демоница всегда находила способ испортить ему день. Когда она появлялась рядом, Санеми тут же улавливал раздражающий запах, витающий в воздухе. Ваниль. Он хмурится при одной только мысли о нём. Даже когда она уходила, этот удушливый аромат оставался в комнате. Часть его ненавидела это, но запах уже глубоко въелся ему под кожу. Она сделала так, что покоя ему больше не будет.       Запах смутно напоминал Санеми огонь. Её огонь. Её технику крови, или что это, чёрт возьми, было. Как ни странно, она пахла жжёным сахаром. То всепоглощающее пламя, которое поглотило его целиком и лишило разума. И на эти несколько секунд, на эти долбанные две секунды, оно сделало его бессильным. Сделало его совершенно беспомощным в ту ночь. Это было почти интимно.       Отвратительно интимно, сумел он поправить себя.       Демоница использовала свою технику на нём. И хуже всего было то, что он позволил ей это. Он позволил ей сжечь себя в этом проклятом пламени. Он стоял там, как идиот, и ничего не смог сделать.       Разочарование вгрызлось в кожу, заставив кровь закипеть стоило только Санеми вспомнить об этом.       Чёрт, если бы не она, возможно, он уже закончил бы эту миссию и уже возвращался назад. Демоница задерживала его. Он терял время из-за неё. Из-за неё он всё ещё торчал здесь.       Как легко взять и свернуть ей шею. Выхватить клинок и покончить с её жизнью прямо тут и сейчас. Решить все свои проблемы простым щелчком пальцев. Но так могут поступать только трусы. А Санеми никогда не был трусом.       Раздражённое ворчание сорвалось с его губ, когда он вновь взглянул на спящую девушку. Его взгляд задержался на ней чуть дольше, чем нужно. Санеми рассматривал её длинные чёрные волосы, мерцающим каскадом рассыпавшиеся по полу. Затем перевёл взгляд на её лицо, задержался на нежном овале щёк, а затем…       Он чертыхнулся и быстро отвернулся. Не желая больше смотреть на неё, он резко встал, пересёк комнату и опустился на пол, подальше от неё.       Он должен как можно скорее закончить эту миссию. Это просто одно дерьмовое задание. И после этого он будет жить так, как будто его никогда и не было. А когда придёт время, он положит всему этому конец. Он покончит с ней.

***

      — Нам нужен план, — твёрдо заявила Незуко, после того, как, в очередной раз выглянув из окна, осмотрела окрестности. Она не могла сказать, сколько раз уже за последний час проделала это. — Солнце сядет через несколько минут, поэтому нам нужно что-то придумать.       Санеми намеренно игнорировал девушку, расхаживающую взад-перёд по комнате. Он специально взялся за заточку клинка и с усилием проводя точильным камнем по кромке, использовал резкий скрежет стали, чтобы отвлечься от её болтовни. Но пока что это не помогало.       — Мы больше не можем подвергать местных жителей опасности. Нам повезло, что прошлой ночью никого не убили!       Санеми насмешливо хмыкнул, не отрываясь от своего занятия.       — Вы вообще слышали, что я только что сказала? — раздражённо спросила Незуко и остановилась перед ним, положив руки на бёдра.       — Хотел бы не слышать, — категорично отозвался он.       — Послушайте, я знаю, что вам наплевать на всех, кроме себя, но не могли бы вы хоть на секунду перестать так себя вести? Это серьёзно. Мы не знаем, какой следующий шаг предпримет этот демон, а вы просто спокойно сидите здесь. У вас вообще есть план?       Санеми, наконец, отложил катану и бросил на неё язвительный взгляд.       — Да, у меня есть одна идея. Найти демона и убить его. Это чертовски просто.       Незуко поморщилась.       — Это не план. Это едва ли можно назвать планом! Разве вы не видите, что здесь происходит? — она взмахнула рукой, и Санеми ответил на этот жест ничего не выражающим взглядом. — Демон знает, как добраться до нас! Демон просчитал все ходы и выбрал наилучший момент для нападения! Возможно, он наблюдает за нами прямо сейчас! Мы не можем просто сидеть и ждать, пока он снова не появится! А если он объявится этой ночью?       Санеми закатил глаза.       — Так и будет.       — Но мы этого не знаем наверняка. А вот демон знает, что мы здесь! Так что, возможно, теперь он будет осторожнее… — её взгляд упал на перебинтованную руку Столпа, и Незуко нахмурилась ещё больше. — А ваша кровь даже не действует на него. И что вы будете делать с этим? Всё равно собираетесь резать себя, да? Это ваш гениальный план?       — Я что-то не наблюдаю твоих гениальных идей, — огрызнулся Санеми. — Это даже удивительно, ведь ты болтала весь день!       — Я ничего не придумала, потому что меня отвлекал этот противный скрежет, — отпарировала она, устремив взгляд на катану Столпа.       — А я занялся заточкой, потому что ты никак не могла заткнуться! Лучше слушать, как ты выразилась «противный скрежет», чем твоё проклятое тявканье!       Незуко вздохнула и снова начала вышагивать.       — И прекрати уже это! Ты не можешь стоять спокойно? — рявкнул Санеми.       Незуко так и сделала. Остановилась и недовольно зыркнула на него.       — Мы вчера только и делали, что тупо слонялись по улицам! У нас нет никаких зацепок! Откуда вы вообще можете знать, что демон именно сегодня вновь нападёт?       Незуко слышала, как после её слов Столп Ветра как-то глухо рыкнул, и она поняла, что его и так шаткое самообладание теперь равнялось практически нулю. Она видела, как он что-то резким движением вытащил из-за пазухи и хлопнул рукой по полу. Смятение на мгновение охватило её, когда она увидела под его ладонью всё те же ярко-оранжевые цветы.       — Неужели ты думала, что я не в курсе, что эта проклятая тварь следила за нами? Я потратил несколько часов, чтобы избавиться от каждого цветка! Демон появился прошлой ночью, потому что я избавился от его глаз и ушей! Я не знаю как, но именно цветы передавали демону информацию. Я «тупо ходил по улицам», потому что эти дурацкие цветы были повсюду! Каждое дзё этого проклятого места усеян этим дерьмом! Ну что, теперь ты довольна?       Незуко почувствовала, как её щёки краснеют. Она глупо моргнула, когда полностью осознала то, что он сказал. Он был прав. Цветы действительно были повсюду. Она сама это видела. Неужели он сразу всё понял, как только они сюда пришли?       Незуко какое-то время молчала, расстроенная тем, как быстро он, в отличии от неё, всё понял и оценил обстановку. А ведь именно она его ещё упрекала за мнимое бездействие. Незуко была поражена. Совсем чуть-чуть. Поджав губы, девушка изучала засохшие цветы на полу, подмечая, что засыхая, они меняют цвет.       Наконец, скрестив руки на груди, она пробормотала:       — Если вы поняли всё с самого начала, то почему мне об этом не сказали?       Он пожал плечами нарочито насмешливо.       — Наверное, я просто был слишком занят тем, что «целый день бесцельно шлялся по улицам».       Скорчив ему рожицу, Незуко уже хотела возразить, но замерла на полуслове. Солнце, их единственный источник света, успело к тому времени скрыться за горизонтом, и последние лучи заката, отбрасывая медные и золотые полосы, всё ещё тянулись к дому, где на какое-то время нашли себе пристанище Санеми и Незуко. Через пару минут и их не стало, и темнота начала затягивать комнату, а вместе с ней давящая зловещая аура начала окутывать окрестности. Последовавшая за этим тишина была оглушительной. Санеми и Незуко переглянулись. Откуда-то донеслось тихое шуршание. Как будто что-то ползло. Звук был слабым. Почти неслышимым.       Санеми тут же встал, поправив катану на боку. Его острый взгляд обшаривал комнату, старясь ничего не упустить.       — Он здесь.       Незуко безмолвно кивнула, продолжая стоять за спиной Столпа, прикрывая. Она так же, как и он, внимательно осматривала все углы комнаты. Вдруг над их головами треснула одна из выструганных досок, и они оба отпрыгнули в сторону. Через небольшое отверстие внутрь просочилась уже знакомая лиана и поползла, извиваясь, по потолку. И Незуко, и Санеми ждали, что она нападёт на них, но лиана не спешила этого делать. Зато через пару секунд на ней набух бутон и тут же начал распускаться. При виде ярко-оранжевых лепестков Санеми, не теряя времени, уничтожил цветок, а Незуко разорвала в клочья саму лиану.       — Она не напала не потому, что не видела нас, — задумчиво пробормотала Незуко, даже не осознавая, что говорит это вслух. Её глаза расширились. — Она…       — Пытается снова пробраться в деревню, — сердито закончил Санеми и бодро прошёл мимо неё.       Незуко двинулась было за ним, но остановилась, вновь взглянув на увядшие лепестки на полу. Неожиданная догадка мелькнула у неё в голове. Незуко улыбнулась. Теперь она точно знала, что им делать дальше.