Монстр, скрытый в листве

- Ничего не сходится. Сакура нервно прокусывает до крови большой палец, сидя в своём кабинете. Шизуне уже ушла домой, а Азуми... Азуми больше не сидит с ней с утра до вечера. За последние полгода много чего произошло, но по внутреннему ощущению Сакуры - вообще ничего. Она как будто смотрит на происходящее со стороны и только боль способна её иногда отрезвлять. Но Хокаге-сама запретил ей наносить себе травмы, приставив к ней одного агента АНБУ, который не вмешивался только, когда она закусывала щёки, губы или кусала себе пальцы. Самым крупным событием за всё время было предложение Какаши. Он подарил ей кольцо и позвал замуж. Начал реставрировать поместье клана. Сакуре ничего не оставалось, кроме как согласиться. Жаль, что она ничего не чувствует. Если можно так сказать, то за эти последние полгода Сакура настолько очерствела, что принеси ей хоть ещё один труп её друга, то она уже даже не удивится и не заплачет. По большому счёту ей этому это предложение и даром не нужно, но она соглашается, чтобы не расстраивать Какаши, отношения с которым, не успев толком начаться, начали стремительно рушиться. Он старался. Поддерживал её, шутил, готовил, когда было время, пытался устраивать свидания с его-то плотным графиком. Он хотел с ней семью. А у них даже банально секс больше не получался. Сакура настолько абстрагировалась от мира, что не способна уже больше возбуждаться. Как бы Какаши не старался, Сакура оставалась сухой. Во всех смыслах. Отношения с Шизуне у неё всегда были довольно натянутые, а когда Сакура получила печать бьякуго, то и вовсе чуть ли не стали неприязненными: Сакура превзошла девушку и заняла место названной дочери Цунаде-шишо. Като же оставалась в тени таланта Харуно, да и отношение Сенджу к ней было достаточно пренебрежительное. Казалось бы, их с Шизуне общая утрата должна была сделать их ближе, но этого не произошло. Они слишком разные и горе переживали каждый по-своему. И в отличие от Азуми, с которой они с Сакурой были практически подругами, с Шизуне у них были чёткие границы начальник-подчинённый. Кстати, о подруге. Сакура едва смогла один раз поймать Ино, погрязшую в работе выпить вечером. Они говорили только на общие темы, из-за чего Харуно почувствовала, что между ними уже давно огромная пропасть. Вряд ли они сейчас будут обсуждать мальчиков, собираться друг у друга с ночёвкой. Был какой-то официоз в общении с Ино, а не то простое, местами циничное общение с Азуми. Азуми... Сакура не может поверить, что это она. Потому что в этом нет никакого смысла. Она повторяет все события произошедшие за те несколько месяцев. Даже записывает всё, что удаётся вспомнить. Азуми пришла в госпиталь где-то в августе и занялась отчётностью. Она с утра до ночи выполняла свою работу и всё время присутствовала рядом с Сакурой. Большая часть этой отчётности была исключительно бюрократической формальностью, но даже сейчас Харуно отмечает качество проделанной работы. В этом сюжетном моменте Сакура видит четыре несостыковки: Первая состоит в том, что в предполагаемую дату смерти Саске, исходя из экспертизы, Азуми была в деревне, так как даже в форме оборотня преодолеть такое расстояние не представляется возможным. Вторая гласит, что Саске не был всё-таки дураком и не пошёл бы в такую очевидную засаду просто так. Каковы же были причины, что он пошёл на встречу с Азуми. Чем она смогла его заманить? Третья несостыковка представляет собой то, что штыри, поглощающие чакру, довольно специфическое оборудование, установка которого требует определённых навыков, которыми и в АНБУ владели единицы. Четвёртой является то, что а какой смысл Азуми было так честно и качественно выполнять работу, перерабатывать, так ещё и дружиться с Сакурой, при этом не пытаясь даже выудить крупицу хоть какой-то информации из неё. Сакура встаёт, облизывая окровавленный палец. Допустим, Азуми действительно не любила Учих и у неё были свои счёты с Саске. Даже Сакура готова признать, что её сокомандник по многим причинам не нравился людям и далеко небезосновательно. Девушка выходит из кабинета, замыкая за собой дверь. А что насчёт парня Азуми? Вдруг это он надоумил её? Вспоминая, как Сакура сама кричала о своей любви и была готова ради Саске бросить деревню, она не удивится, если девушка, довольно посредственно разбирающаяся в отношениях, могла купиться на сладкие речи манипулятора. Сакура медленно проходит по пустым коридорам госпиталя. Жужжащие лампы в пустом помещении дополняли и без того мрачную атмосферу. А почему она не попросила о помощи Сакуру? Считала ли она вообще её своей подругой? Неужели она не могла ей даже намекнуть, что у неё неприятности? Или она действовала всё это время по собственной воле? Девушка, наконец, прощается с дежурным врачом и выходит из больницы. Её сразу же охватывает тёплый майский ветер. Погода, на удивление, стоит пасмурная. Тяжёлые грозовые тучи вот-вот разрядятся дождём. Азуми называла погоду осени и весны одинаково мерзко-слякотной. Будто специально придуманная погода, чтобы все тащили грязь в госпиталь. Сакура грустно усмехается. Азуми наверняка сказала бы сейчас, что зря она убивается. Наверняка, погладила бы ещё по голове. Может быть, не очень смешно пошутила бы. Сакура вертит на пальце помолвочное кольцо. Дорогой белый металл и розовые кристаллы с маленьким цветком сакуры. Изящное кольцо под стать робкому предложению главы деревни. Сакура снова возвращается мыслями к Азуми. Смысл девушке было убивать Цунаде-шишо? Как она узнала о попойке, если секретарша не передавала ей информацию и даже отрицала их знакомство? Как вообще события с убийством людей, травля Наруто и восстание оказались в одно время? У Сакуры возникало стойкое ощущение дополнительного игрока в этой партии. Азуми не могут найти. При этом все спокойно живут дальше, будто её и не было никогда. Живут так, будто на воле не находится опасный оборотень. Сакура скучала. Она не хотела мстить девушке, но была обязана с ней хотя бы поговорить и узнать правду. Возможно, спасти её, помочь встать на правильный путь или же остановить девушку, даже если потребуется заплатить своей жизнью. Сакура уже давно всё для себя решила. Пока идёт домой к Какаши, перебирает все несостыковки, начиная от слов Наруто, посетившем-таки место преступления и не нашедшем никакого следа чакры предполагаемой Азуми, а только АНБУ, Сакуры, Какаши и Саске, заканчивая яростно отстаивавшей честь клана Цуме, что утверждала об отсутствии у Инузука предателей, попутно выискивая бастардов Шинджи. Как и зачем в это дело вплелась Мия, чья внешность, вероятно, и стала прототипом образа Азуми? Почему Азуми решила внезапно сбежать? Почему не пришла добивать Какаши, и связано ли это со связью Сакуры с ним? У Харуно вопросов вагон и маленькая тележка. Ей уже снится белоснежный пёс, за которым она то бежит, то убегает. У Сакуры уже крыша едет. Она вспоминает образ Азуми. Она казалась внешне ленивой и флегматичной, при этом по факту являясь трудоголиком с хорошей памятью. У неё стальная выдержка, а ещё она любит читать. Сакура вспоминает каждую книжку, что девушка приносила в госпиталь. Особенно трудно забыть Ича-Ича, которую они вместе запоем прочитали. Что ещё? Что же ещё? Она всегда была рядом и только под конец "спектакля" начала брать отгулы. Она была в меру тактильной, но Сакуру регулярно гладила по голове. А ещё она казалась старше своего возраста. Сакура приходит в поместье Какаши. Они, вроде как, живут вместе, но Сакура не торопится перевозить свои вещи в дом к мужчине, с которым скоро должна обручиться. Что даст Какаши брак с ней? Она искренне не хочет, чтобы мужчина тянул её, как балласт, за собой. Не хочет быть обузой. Даже её саму раздражает собственное поведение, пока Какаши снисходительно терпит. Почему, а главное зачем? Она заходит в дом в тот момент, когда начинается дождь. Сакура не здоровается и не оповещает о своём возвращении, хоть и видит на кухне свет. Она медленно снимает халат, который следует постирать, но уже не здесь. Ей вообще не следовало его снимать. Она так же медленно разувается. Ей хочется оттянуть этот разговор, но дальше уже его откладывать некуда. Она направляется на кухню. - Я приготовил рыбу. Тебе нравится жареная сайра? - он не оборачивается к ней, продолжая стоять у плиты. Выключает конфорку, после чего оборачивается. Увидев Сакуру, стоящую в проходе хмурится. - Всё в порядке? Она медленно, насколько это вообще возможно, подходит к обеденному столу. Закрывает глаза, и тяжело выдыхает, стараясь унять дрожь. Когда она открывает глаза вновь, она смотрит решительно, даже зная, что, возможно, рушит свои единственные, так ещё и нормальные отношения. Что потратит жизнь на бесполезные поиски и скитания. Она снимает кольцо и кладёт его на стол. За окном гремит гром, как бы усиливая звук касания кольца со столом. Сакура произносит глухо, но достаточно чётко. - Я ухожу искать Азуми. И я не выйду за тебя.