Монстр, скрытый в листве

В пустом, на первый взгляд, помещении, слышится цокот когтей о каменный пол. Эхом отражается от стен тихий рык. - Послушайте, я никому не скажу! Мужчина был обречён. За редким исключением знающие тайну оставались в живых. Но случай этого шиноби - не исключение. АНБУ должны быть хладнокровными. Этот оказался не таким. Один прыжок и один взмах лапы - и вот стены и пол окрашены алыми лепестками цветка ликориса. Цокот постепенно сменяется на тихие звуки шагов, силуэт огромного пса - на вполне себе обычный человеческий. - Печально, что он меня испачкал. Это единственное, что по-настоящему расстроило "человека", идущего прямо к огромной запертой двери. Алые капли, некогда живого человека, украшали волосы и лицо того, кого уже ничто не остановит.

***

Сакура бежит в лабораторию. Она смогла взять анализ крови Наруто и теперь можно понять, что с ним произошло. Хотя бы попытаться. Она бежит, чувствуя на себе косые взгляды медсестёр. Атмосфера в деревне стала еще более напряжённой после того, как Наруто сошёл с ума. Многие стали снова бояться Узумаки, а о Хокаге всё чаще стали говорить, что он предвзятый. Люди хотели более жестких решений в отношении джинчуурики. Сакура, Цунаде-шишо и Шизуне совместными усилиями осмотрели трупы убитых АНБУ, охранявших Наруто, и выяснили, что те сначала были прирезаны обычным кунаем, а только потом растёрзаны. Группа реагирования в то же время уже была собрана преимущественно из бывших АНБУ Корня, более жестоких и подготовленных к сдерживанию Наруто ещё при Данзо. Агенты из этой группы уже были убиты непосредственно джинчуурики. Но нужно отдать им должное: они знатно помотали Наруто, что позволило впоследствии Цунаде совместно с прибывшим вовремя капитаном Ямато без особого труда схватить и обезвредить Узумаки. Хоть число жертв в итоге было минимальным и исключительно из агентов АНБУ, но выбравшийся на волю Наруто знатно перепугал гражданских и некоторых всё-таки успел ранить. Теперь даже лояльные к Узумаки люди начали сомневаться в том, что его стоит выпускать свободно гулять по деревне. Наруто перестал быть героем в глазах гражданских и шиноби. Как быстро и легко можно потерять то, ради чего ты работал всю жизнь... Сакура практически весь день находится в лаборатории, где проводит ряд исследований, стараясь найти причину, по которой Наруто так внезапно потерял контроль. В его крови она находит остатки неизвестных ей соединений, чудом не рассосавшихся при его-то чудовищном метаболизме. Она передаёт анализы Цунаде-шишо и рассказывает о своих догадках. - Надо узнать, что там у Какаши, - цедит её наставница, сидя в её кабинете и поглядывая краем глаза на Азуми, молча печатающей что-то на ноутбуке. - Она хоть живая? - Азуми? Да. Просто работает, - пожимает плечами Сакура, привыкшая к труголизму своей помощницы. - Я уходила и возвращалась несколько раз, а она до сих пор сидит в той же позе, - Цунаде не говорит это шёпотом, поэтому девушка отлично всё слышит. - Она приводит в порядок отчётность за последние лет десять и оцифровывает документацию, - Сакура теперь тоже смотрит на Азуми, которая даже не моргает, глядя в экран. Выглядит, конечно, жутковато. - Нервишки-то у неё стальные. Многие шиноби побаиваются из дома выходить после инцидента с Наруто, а этой хоть бы что, - хмыкает Цунаде-шишо, уже достав откуда-то бутылку саке. - Она не пошевелится, даже если Девятихвостый будет в метре от неё. - Почему это? - Цунаде-шишо удивлённо вскидывает брови, наливая себе стопку. - Потому что не Девятихвостому потом делать то, что почти десять лет не делали вы, - наконец подаёт голос Азуми, не отвлекаясь и продолжая печатать. Причём она говорит настолько ровно и без интонации, что в том, что перед тобой сидит не искусственно выведенный человек - можно усомниться. Уже немного подвыпившую Цунаде подобная реплика только смешит. - Хорошая помощница. Жаль гражданская, а то из неё бы хороший ирьенин получился, - Сенджу говорит это с ноткой грусти, а затем громко ставит стопку на стол и уже с привычным боевым настроем завершает. - Что же, пошли кошмарить нашего Хокаге и спасать его многострадальную голову от проблем. Сакура улыбается: пока рядом шишо, всё обязательно будет хорошо. Им с Какаши-сенсеем не о чем теперь волноваться. Теперь у Сакуры появилась надежда, что всё всё-таки закончится хорошо. Ей даже сегодня хватило сил снизить дозу успокоительного и лишний раз не вспоминать о Саске-куне. Цунаде встаёт и направляется к двери, Сакура планирует также следовать за ней, но ее внезапно окликает помощница. - Сакура-сан, можно вас буквально на минутку? Сакура кивает и, получив от шишо небрежное: "догонишь", подходит к подчинённой. - Документы трёхлетней давности перенесены в электронный вид, отчёты к грядущей проверке дайме также готовы. - Хорошо, - Сакура кивает и уточняет. - Это всё? - Я могу взять.... пару отгулов? - Азуми смущается, в то время как Харуно удивлённо вскидывает брови. Азуми не тот человек, что будет просто так отлынивать от работы. Более того: она уже давно перерабатывает, иногда даже в ущерб собственным выходным. Сакура окидывает взглядом стопку бумаг рядом с Азуми и замечает знакомый голубой корешок книги. - Намечается свидание? - не сдержав улыбки, Сакура позволяет себе немного подразнить подчинённую, отчего та смущается ещё больше и даже немного краснеет. - Может быть, - неопределённо мямлит девушка себе под нос, отворачиваясь. Бессердечная, казалось бы, Азуми всё-таки питает слабость к какому-то неприступному мужчине, как случайно выяснила когда-то Сакура. Как она поняла, девушке не очень легко даётся проявление своих чувств, вдобавок и мужчина оказался уже в кого-то влюблён. Но Азуми решила не сдаваться и начала изучать в теории основы отношений и повально стала скупать книги о том, что нравится парням в девушках, на что следует обращать внимание, а также книги по основам отношений, одну из которых подчинённая неловко пытается сейчас прикрыть отчётами. Сакура до сих пор помнит, как первым шагом Азуми, который ей нужно было выполнить для покорения сердца парня, было втереться ему в доверие и разделять его интересы. Харуно до сих пор не знала, успешно ли всё у той проходит, но раз её подчинённая, возможно, идёт на свидание, есть вероятность, что да. - Только предохраняйтесь, - от слов Сакуры, девушка, кажется, вот-вот сгорит со стыда. - Мы и не собирались... Не факт, что вообще что-то будет, - Азуми говорит очень тихо. - В любом случае, ты можешь отдыхать, сколько потребуется, - Сакура впервые за несколько дней по-настоящему непринуждённо улыбается и отмахивается. Азуми ответственная и уже перевыполнила план минимум за полгода. Вдобавок её присутствие сейчас в госпитале не является необходимостью. - Положи отчёты для проверки мне на стол и можешь идти отдыхать. - Спасибо, Сакура-сан, - снова серьезно говорит Азуми, но всё ещё с полыхающими от смущения щеками. Сакура прощается со своей подчинённой, радуясь, что та не поддалась панике и странным настроениям в деревне, так ещё и личную жизнь свою потихоньку стала налаживать. Теперь и Сакуре нужно разобраться со своей, а также защитить своих друзей. - Не подскажите, Мия тут работает? - у выхода какая-то девушка выводит её из раздумий. - Нет, - Сакура отрицательно качает головой и снова продолжает свой путь в сторону резиденции. Эту Мию часто спрашивают молодые ребята, так как Азуми на неё чем-то похожа. Вот только та самая Мия обладатель, по рассказам, чересчур дружелюбного нрава, и уже полгода как уехала в столицу. Поэтому появление внезапных посетителей у госпиталя выглядит чересчур подозрительным, сколько бы им не говорилось, что никакой Мии тут нет. Вот только разные ребята то и дело приходят в поисках таинственной девушки, а когда встречают лично Азуми, признают, что действительно никакой Мии в госпитале нет, и разочарованно уходят.

***

- У нас потрясающие новости, - Цунаде-шишо встречает Сакуру в кабинете Хокаге с такими словами. В то же время секретарша, за которой Сакура планировала приглядывать, но так и не успела даже начать, принесла всем кофе и уже снова торопливо убегала, напоследок хлопнув дверью кабинета. - Присаживайся. Сакура по интонации наставницы понимает, что дело у них, мягко говоря, дрянь. - Сегодня обнаружены трупы рядом с хранилищем запретных техник и свитков, - сразу переходит к делу Какаши-сенсей. Сакура же отмечает, что её старания привести сенсея в приличный вид покатились Кьюби под хвост. Она также кивает Шизуне и Шикамару в знак приветствия. - Мы отравляем запрос о помощи в Суну, - снова продолжает Какаши-сенсей. - Мы пока и сами справляемся, - Цунаде-шишо фыркает и залпом осушает чашку кофе. - Скоро дефицит шиноби буден заметен. Нам нужно быть к этому готовым. - Ты всегда был пессимистом, - Хмыкает Цунаде-шишо, а затем обращается к Сакуре. - В общем, в том хранилище, как ты можешь догадаться, были свитки Узумаки о взаимодействии с хвостатыми. В том числе там должны быть записи и о наркотических средствах, влияющих на демонов. Данный состав из анализов я узнаю. Осталось сходить в хранилище и найти нужный свиток с подробным описанием этой травы. Хотя, по моим подсчётам, Наруто в любом случае вернется в норму в течение месяца. - Но у кого мог быть этот наркотик? - Сакура задала этот вопрос, заранее предполагая, какой услышит ответ. - Данзо, - Какаши-сенсей говорит ожидаемое имя. - Ямато уже ищет причастных и скоро доложит о ситуации. - А что по поводу того, кто отравил Наруто? – Сакура берёт свою чашку кофе и делает первый медленный глоток. - Ничего, - наконец подаёт голос Шикамару, до этого никак не участвовавший в беседе. – Всё что о нём известно, так это то, что он мастерски вскрывает замки, умеет скрывать чакру, тихо убивает, ещё и как-то заставил Наруто принять вещество. И, естественно, он отлично ориентировался в пространстве, что позволило проникнуть и также незаметно исчезнуть из камеры предварительного заключения. Возможно, это был теневой клон. - Ками-сама, - Сакура делает ещё один глоток кофе, чувствуя приближающуюся мигрень от всего происходящего. - Не вешай нос, - Цунаде-шишо подходит к Сакуре и ободряюще хлопает ту по спине. –Шикамару, огласи весь план действий. - Я сейчас же идут отправлять запрос в Суну с личной просьбой Казекаге, - парень без привычной ему лени начинает рапортовать. – Какаши-сенсей разбирается с беспорядком в АНБУ, а Цунаде-сама, Шизуне и Сакура - вы ищете способ, как скорее поставить Наруто на ноги, а также найдёте перечень всех оборотней и причастных к ним в хранилище. - Предлагаю Сакуре и Какаши всё-таки дать немного отдохнуть. А то они, похоже, соревнуются, кто из них раньше сляжет от переутомления. - Неправда! Я готова прямо сейчас искать лекарство для Наруто! – первая воспротивилась Сакура. - Я могу пойти искать перечень оборотней, - вторым подаёт голос Какаши. - А я могу вколоть вам обоим снотворное, и никто из вас никуда не пойдёт, - Цунаде-шишо говорит с угрозой. – У меня нет желания ещё и вас откачивать. В хранилище мы пойдём с Шизуне, а перечень оборотней подождёт и до завтра. - Я пойду выпить, - обреченно говорит Какаши-сенсей, принимая позицию Цунаде-шишо. - Вот. Сразу бы так, - бодрым голосом говорит наставница. – Так и порешали. Сакура идёт спать, Шизуне идёт в хранилище, Шикамару отправляет запрос в Суну, а мы с Какаши идём выпивать за успех грядущей операции. - Цунаде-сама, сейчас не лучшее время… - пытается возразить не очень довольная текущим положением дел Шизуне, Сакура лишь закатывает глаза, вставая. - В таком случае я пойду первая. Раньше встану – раньше начну помогать с поисками лекарства, - Сакура натянута улыбается. Конечно, ни черта она не собирается спать, а когда все разойдутся, увяжется с Шизуне-семпай в хранилище, где они быстро найдут нужный свиток. Она торопливо выходит из кабинета, краем глаза уловив скрывающийся силуэт и цокот каблуков. "Опять она?" – снова эта секретарша Какаши-сенсея, которая либо специально сейчас ошивалась рядом с кабинетом, либо случайно проходила, что маловероятно. Сакура решает обсудить эту странную девушку с Цунаде-шишо и Шизуне-семпай. Что-то в ней Сакуре очень не нравится, в то же время бросаться на обычную гражданскую с допросами и кулаками, из-за явно развивающейся у Сакуры паранойи, не хотелось бы.

***

Как Сакура и обещала, она увязалась за Шизуне, которая явно была не против общества Сакуры в поиске нужного древнего свитка про наркотические средства, влияющие на джинчуурики. Они проводят много времени в хранилище,  и только под утро находят нечто похожее. - Вот перечень трав, на основе которых можно было свести Хвостатого с ума, - Сакура устало, но с победной улыбкой тыкает пальчиком в свиток. – Более того, тут есть перечень тех трав, которые нейтрализуют действие первых и даже успокаивают. Эти растения, что увидела Сакура в свитке, были крайне редкими. Некоторые из них она даже в жизни не видела и о существовании не догадывалась. Но совместными усилиями с Какаши-сенсеем, который наверняка найдёт предателя и, возможно, его тайные запасы редких трав, а также с Цунаде-шишо, они изготовят в короткие сроки для Наруто своеобразное успокоительное, а также приблизятся к поимке настоящего преступника. Сакура уже была готова выдохнуть с облегчением, но её планы рушит прибежавший агент АНБУ, который разбивает все надежды на светлое будущее, а Шизуне заставил безмолвно кричать, закрыв рот руками. Цунаде Сенджу была зверски убита, как и трое АНБУ, защищавших двух Хокаге. Какаши Хатаке тяжело ранен. Его чудом не успели добить.