Благословение Богини

Когда Рукия медленно спустила Аарона на землю, тому будто бы стало ещё хуже. Вонючий горький ком, застрявший в горле, весь концентрат палящего зловония и жара – всё это будто бы стремилось вырваться наружу... Сил терпеть эту и дальше у мужчины не было. Согнувшись пополам, Аарон начал блевать, предусмотрительно откинув в сторону серебристое копье. Смолистое, бурлящее, вязкое нечто извергнулось из его рта, обильно выделяя дым – кажется, субстанция, чем-то напоминающая дёготь или мазут, была раскалена. Она буквально разъедала всё, с чем соприкасалась – вскоре под Аароном образовалась ямка, прожжённая этой прогорклой кислотой. Благо, все заблаговременно отошли подальше, будто зарвнее почувствовав неладное... Рвало беднягу несколько минут – ещё бы, столько дыма выжрал... Когда же его, наконец, отпустит, он обессиленно откинется назад, распластавшись на земле с раскинутыми в стороны руками, жадно хватая воздух ртом. – Сигаретку бы, – сипло прохрипел он, опустошённым взглядом глядя на безоблачные небеса. Прогорклое послевкусие изо рта никуда не делось, но без эффекта никотина – как будто курнул вхолостую, в самом деле... Над ним нависла эльф... Правда, не Рукия. Какая-то другая, незнакомая... – Ты... ещё кто..? – пробормотал он, глядя на неё всё ещё затуманенными глазами. – И... где мы..? – Не делай больше так, Балбес-кун. – Чьи-то сильные руки потянули его вверх, перемещая из лежачего положения в сидячее. – Мы выбрались из лагеря. Нас не преследуют. Всё хорошо. – Вот и... хорошо. – Сигаретку ему, ага. – Сифа кивает на яму с чёрным нечто. – Вот оно – твоё курение! Разведчица обессиленно бухается на пятую точку, цепляя походную аптечку обратно на ремень. Попутно она достаёт из кармана пачку. Для сохранения спокойствия и поддержания нервной системы разведчикам ФС разрешалось иметь при себе одну, хоть и горели эти сигареты престранным образом, почти без огонька – вероятно, чтобы их не было видно в тёмное время суток. Достав одну из папиросок, Сифа протягивает её парню... Затем, подумав с несколько секунд, она протягивает ещё одну. – Тебе можно и две. – Она пожала плечиками. – Двойная доза никотина тебе сейчас не повредит. Сама разведчица курила крайне редко. Для этого нужен был особый повод... Хотя, возможно, сейчас он как раз был. – Огоньку? Аарон, похоже, Сиф наконец-то разглядел... И увиденное его, как почти-историка по образованию, немало удивило. Солдатская форма середины двадцатого века... Страна также легко угадывалась – Союз Республик, занявший почти что весь Восток Евразии. Занятная была страна... Жалко, что развалилась. Без задней мысли приняв обе папиросы, он вдруг решил спросить всё в лоб. – Как я понимаю, ты попала в этот мир из Совета Республик времён Второй Мировой? – проговорил он, сжав фильтр между зубами, пока эльфийка подпаливала кончик керосинкой. – Правда, наверное, из каких-то других времён, альтернативных... В своём мире я эльфов что-то не припомню. Невольно он закашлялся, всё ещё отходя от отравления. – Союз Республик? – Сиф пожала плечами, затем подпалив папиросу и себе любимой. – Хм... Пожалуй, Федерацию Советов можно и так назвать. Её взгляд устремился в сторону беженцев – голодные, холодные, босоногие, потерянные и всё ещё чутка испуганные... Пожалуй, разведчица могла бы им искренне посопереживать, если бы не выкаленное из её сердце чувство сострадания во времена жестокой предвоенной подготовки. «Значит, всё же другой мир, да?» – она затягивается бездымным никотиновым изделием. – «Идиотизм какой-то». ...Как вдруг до чуткого слуха Сиф донёсся до сосания под ложечкой знакомый рёв. Сомнений не было – орчиха, по всей видимости, освободилась. Хм... Туда ведь шла Рашида, да..? Рукия, кажется, также это расслышала. Она вся напряглась, устремив взгляд в сторону леса. – Надо что-то делать, – сухо отрапортовала советская разведчица. – Я пойду туда, – холодно подала голос Рукия. – О чём вы вообще? – искренне недоумевал Аарон, с упоением втягивающий в себя уже вторую самокрутку (и когда он только успел скурить первую?) Не проронив более ни слова, полторашка устремилась в сторону рёва, уже известным образом создавая под ногами лёд, ловко скользя по нему, как опытный сноубордер. Сиф с Аароном переглянулись. – Полагаю, нам остаётся только ждать, – первой подала голос девушка. – Полагаю, что так, – согласился с нею парень, докуривая уже вторую папиросу. – Кхм... Может... ещё по сигаретке..?

***

– Ты как... В порядке? – аккуратно поинтересовалась Рашида у своего «скакуна», пытаясь заглянуть тому в лицо из-за его плеча. – ...Да, – отозвался тот после некоторой паузы. – Она получила то, что заслужила. Взгляд Моргердарта задержался на теле падшего товарища. Чувство странной тоски захлестнуло его истерзанное сердце. Это странное существо было первым, кого он встретил после столетия в мире бесконечных битв, где он был заперт волей судеб. И теперь оно было мертво, погибнув отнюдь не самой безболезненной кончиной... Воин тяжело выдохнул. Похоже, таково было его проклятие: терять всех, кто хоть сколько-нибудь был бы ему дорог, самым ужасным образом... – Он просто хотел быть счастливым, – проговорил он, будто выдавливая из себя слова. – ...Но умер «терпилой». – Мужчина припал на одно колено рядом с Борригозом, зачерпывая горсть земли, которую затем он бросил орку на лицо. – Мы почтим твою смерть всеми возможными почестями. Надеюсь, в следующем мире ты найдёшь себе достойную хрякоженщину... Воин поднялся в полный рост, после чего повернул голову к девице, с комфортом назместившейся на нём и ныне разглядывавшей его угрюмое лицо чрез щели шлема. – Напомни мне. Как твоё имя. Смуглокожее дитя? Их неначавшийся обмен любезностями прервала очередная незнакомка, прискользившая сюда по ледяной дорожке, что своевременно появлялась перед ней. Остановившись на некоторой дистанции от сцены прощания, она некоторое время молча точила взглядом Морга... Который отвечал ей не менее тяжёлым взглядом. – Так значит, она в самом деле выбралась... – Тихо проговорила Рукия, переведя взгляд на орчиху. – Она ещё жива? – Кто знает, – сухо отозвалась чёрная фигура. – Мы не проверяли. – Она падла живучая, – донёсся голос смуглокожей из-за его спины – Рукия не сразу заметила её смуглую мордочку, торчащую из-за плеча мужчины. – Наверняка ещё жива. В её тоне было определённое недовольство. Наверняка Рашида сама хотела бы свалить зеленокожую, дабы утвердить над нею собственное превосходство... Однако, без маны она никак не смогла бы с нею потягаться. Да что уж там – даже с полным её запасам она ту не прикончила своей сильнейшей техникой... И это девушку определённо не устраивало. – Я дополнительно зафиксирую её конечности, – проговорила Рукия, делая шаг навстречу великану. – Позволите? – Конечно. – Моргердарт смирно посторонился, позволяя седой эльфийке делать своё дело. В её руках материализовались цепи изо льда, которые она немедленно пустила в ход, сковывая храпящую орчиху по рукам и ногам. – Она её и в прошлый раз сковала, – по-заговорщицки зашептала смуглокожая воительница на ухо Моргердарту. – Орчиха ей живой нужна... зачем-то. – Мне нужно допросить её, – ровным тоном отозвалась Рукия, прекрасно слыша эти перешёптывания. – Она должна рассказать нам больше о «железных монстрах». – Если бы не она – я эту суку уже сама убила бы, – продолжила нашёптывать смутьянка, пропустив мимо ушей вставку остроухой, после чего, повысив голос, она обратилась напрямую к ней: – Думаешь, твои ледышки её сдержат?! Ха! Не смеши! – Сковывай в несколько цепей, – нравоучительно отметил муж в чёрной броне. – Сожми её запястья с большими пальцами... – Сама знаю, – резковато отозвалась Рукия. – Не отвлекайте. Какой-то промежуток времени все были очень заняты. *** Когда с фиксированием зеленокожей на плече мужчины и похоронами Борригоза было покончено, тот счёл своим долгом представиться ещё раз, на сей раз по-настоящему: – Я – Моргердарт Крардеборд из Эсперов, которых когда-то называли полубогами. Прозвищем моим в мире родном было «Таргос», что в переводе означает Богожерло. – Он уважительно склонил голову к Рукии. – Премного рад знакомству с вами, Сковывающая Водой. – Я – Рашида из Саншир, – заговорила после него смутьянка, будто пытаясь подражать крутости сильного громилы. – Э-э-э... Ну-у... В своём мире я шла к вершине мира, чтобы доказать всем из своего народа, что я круче! – Кучики Рукия. Какими-либо титулами не обременена. Покончив с представлениями, группа оставила позади себя костёр с тлеющими останками павшего орка. Организация подобного отняла у них время, но Моргерд настоял, так что деваться было некуда. Да и Рашида была не то чтоб против, усердно стаскивая хворост в кучу, и в целом послушно исполняя все указания, тем самым демонстрируя мужчине свою исполнительность... Тот, судя по всему, ей очень понравился: умный и сильный, знает, что надо делать, и... умный. И сильный. Чего ещё надо воительнице, которой думать вне боя не сильно нравилось? – Должно быть, ты устала. – Морг запустил руку в сумку на плече, достав оттуда ломоть вяленого мяса. – Поешь. Поможет восстановить силы. Ну, тут уже воительница расстаяла окончательно... Путь к её сердцу явно лежал через желудок. – Так ты... маг воды, да? – решила вдруг она завести разговор с эльфийкой, попутно чавкая копчёным окороком, в который она жадно вгрызалась белоснежными зубами. – Нет. Я именно маг льда, – спокойно отозвалась Рукия. – Это... немного другое. – Она искоса глянула на эту парочку, затем быстро отведя взгляд обратно на дорогу. – Как понимаю, вы оба – иномирцы. – Она вздыхает. – Везёт же мне на вас в последнее время... – Верно, – кивает Моргердарт. – И, как могу заметить – я не один такой. Он кивнул на шедствовавшую рядом девушку с окороком, что была слишком увлечена трапезой, из-за чего этого жеста не заметила. – Кучики Рукия, значит... Интересно. – Как можно использовать магию льда, не зная азов магии воды? – опомнилась вдруг смуглокожая после небольшой «задержки отклика». Видимо, она была всё же не так глупа, чтобы не заметить подобную несостыковку. В конце концов, стихийные преобразования были её профилем... Хотя, пожалуй, об «агрегатных состояниях» она мало что знала. – Я думала, ты собираешь влагу в воздухе, преобразуешь её в жидкость, после чего... Рашида щёлкает пальцами, подразумевая под этим заморозку. Рукия же на это лишь неоднозначно пожимает плечиками. – Я просто вызубрила заклинания. – Она мимолётно улыбается, вновь вспоминая свои преподавательские годы. – Необязательно углубляться в детали, чтобы освоить самые азы. – Хм... – Рашида, кажется, в этом ключе не думала... Как можно было понять, думать она в целом не любила. – Зубрила, получается. Она фыркает с некоторым пренебрежением, приканчивая, наконец, вяленый окорок, отбрасывая косточку в кусты. – Получается. – Рукия вновь жмёт плечами, будто не понимая, что в этом такого. Разговор у них не очень задавался – Рашида, кажется, быстро потеряла интерес к хладнокровному эльфу, позадирать которую не вышло. Морг же придерживался нейтрального молчания, а Рукия погрузилась в свои воспоминания... До группы беженцев они в последствии добрались молча.