Моя история

Снег хрустел под ногами, когда Роман и Катя шагали по узкой лесной тропе. Вечернее солнце бросало длинные тени между деревьями, создавая причудливый узор света и темноты. Здесь, среди вековых сосен, воздух казался другим — более плотным, наполненным чем-то древним, невидимым, но ощутимым. Катя шла чуть впереди, иногда останавливаясь и оглядываясь на Романа. — Значит, ты мироходец. — В ее голосе не было насмешки, только осторожное любопытство. — И можешь путешествовать между мирами? Роман кивнул. — Но не просто так. Это требует энергии, да и… не всегда безопасно. Катя бросила на него испытующий взгляд. — Опасно? Для кого? Парень ухмыльнулся. — Для тебя, например. Катя фыркнула. — Ну-ка, докажи. Роман остановился. Лес вокруг них замер, будто тоже прислушивался. Парень протянул руку вперед, и воздух перед ними дрогнул, словно рябь на воде. Через мгновение открылся разрыв — темный, тянущий внутрь, наполненный далекой мелодией и едва слышным эхом других миров. Катя сделала шаг вперед, но Роман резко схватил ее за руку. — Не двигайся. Она замерла, чувствуя, как холод проникает через его пальцы. — Почему? — Потому что тебя разорвет на атомы. Катя медленно выдохнула и отступила назад. — Ну, звучит… не очень приятно. — Совсем не приятно, — кивнул Роман, щелкнул пальцами, и портал закрылся, словно его никогда и не было. Несколько секунд они молчали. Лес был тих, но теперь эта тишина казалась другой. Глубже. Задумчивее. — Ладно, — наконец сказала Катя. — Ты показал, как открываешь портал. А как насчет чего-то… более приятного? Роман усмехнулся, затем протянул руку в пустоту, словно хватая воздух. Через секунду в его ладони появился небольшой бумажный пакет. Катя удивленно моргнула. — Это что? — Сладости, — он развернул пакет, демонстрируя разноцветные конфеты и карамельные палочки. Катя взяла одну, осторожно попробовала и удивленно подняла брови. — Вкуснее, чем местные. — Потому что не отсюда. — Роман сел на поваленное дерево, взглянув на небо, где уже загорались первые звезды. Катя села рядом, продолжая с интересом разглядывать его. — У тебя ведь есть оружие, да? — вдруг спросила она. Роман кивнул. — Покажи. Парень вздохнул, а затем расстегнул воротник куртки и достал из-под него кулон с золотым кристаллом. — Это меч света, — сказал он, сжав кулон в руке. Катя наблюдала, как кристалл вспыхнул теплым светом, и через секунду в ладони Романа появился длинный меч — золотой, сияющий, словно сотканный из солнечных лучей. — Красиво… — пробормотала Катя, зачарованно глядя на оружие. — Он не просто красивый, — парень провел пальцем по лезвию. — Этот меч способен сжигать нечисть и тьму. Он создан богами, но… — Но? — Он — лишь копия оригинала. Настоящий меч я пока не могу удержать. Катя перевела взгляд с меча на Романа. — Если у богов есть такие вещи, почему они просто не избавятся от зверей? Роман посмотрел на нее. — Потому что они не могут напрямую вмешиваться. — Почему? — Такие законы мироздания. Богам нельзя ломать равновесие. Люди должны бороться сами. Катя нахмурилась. — Это глупо. Роман усмехнулся. — Может быть. В этот момент что-то хрустнуло в стороне. Легко, почти неслышно. Обычный человек бы не обратил внимания, но Роман тут же напрягся. *"Мы не одни."* Катя не заметила изменений в его выражении лица. Лес погрузился в напряженную тишину. Роман не двигался, взгляд его был направлен в темноту между деревьями. Где-то там, среди вековых сосен, затаилось нечто. Оно дышало медленно, почти бесшумно, но его присутствие ощущалось. Катя не сразу поняла, что что-то не так. — Эй, — она легонько толкнула его в плечо. — Ты чего? Роман не ответил. Зверь смотрел на них из темноты. В его глазах не было любопытства — только голодное, хищное понимание. Он слышал их разговор. Теперь он знал, что этот мальчишка — угроза. Ночь была на его стороне. Зверь шагнул назад, сливаясь с тенями. Лес принял его обратно, как свою часть. Ветка хрустнула — почти неслышно, но Роман уловил звук. Зверь уходил. *"Он не напал."* Роман медленно выдохнул, но напряжение в плечах не исчезло. — Что? — Катя сузила глаза, проследив за его взглядом. — Что ты там увидел? — Уже ничего. — Роман спрятал меч обратно в кулон, и лес снова погрузился в привычную ночную тьму. — Но кто-то видел нас. Катя поежилась, но тут же сделала вид, что ей не страшно. — Думаешь, зверь? — Уверен. Она сжала руки в кулаки. — Так что теперь? Роман задумчиво посмотрел на темное небо. — Сначала мне нужно поговорить с Харитоном. Катя нахмурилась. — Харитон? Дедушка Полины? Зачем он тебе? — Он знает больше, чем говорит. — Роман закинул рюкзак на плечо. — Хочу узнать, откуда он вообще знает про мироходцев. Катя какое-то время молчала, обдумывая его слова. — Думаешь, он связан с этим? — Не уверен. Но он написал книгу про мироходцев. А такие вещи просто так в деревенских библиотеках не валяются. Катя вздохнула, скрестив руки на груди. — И что, ты просто придешь и спросишь: «Здравствуйте, а откуда вы знаете про путешественников между мирами?» Роман усмехнулся. — Что-то вроде того. Она покачала головой. — Ну, удачи. Роман кивнул. — Спасибо. Катя посмотрела на него, а затем перевела взгляд на темный лес, где уже не было ничего, кроме ночи. Но ощущение чужого присутствия не исчезало. Зверь ушел, но не забыл.