Да будет свет!

POV Человек Огненный столб исчез также же внезапно как появился и прихватил с собой находящегося внутри Ангела. Воцарилась звенящая тишина. А потом я не начал думать, что же это может означать. - Люцифер? - неуверенно позвал я, осматриваясь, но видел лишь замерших на месте Гавриила и Азраэля. - Люцифер? - громче повторил я, направляясь сначала быстрым шагом, а затем и бегом к месту, где несколько мгновений назад был тот. - Люцифер! - со всей мочи крикнул я в небеса, добежав до цели. - Его нет, - тихо ответил стоявший рядом Гавриил, безучастно глядя наверх. - Нет? - глупо и также тихо переспросил я, чувствуя подступающую панику, которая сковывала грудь и не давала вздохнуть. - Да - нет, - спокойно подтвердил он. Я не мог поверить в услышанное. Мне показалось, что всё внутри меня упало вниз, и я весь последовал в том же направлении, осел на песок и застыл. Взгляд бесцельно блуждал по месту недавнего пожара, но я смотрел будто сквозь материю и на самом деле не видел ничего. - Дыши! - приказал Азраэль, бесшумно опустившись рядом и положив руку мне между лопаток. - Люцифер не перестал существовать, а всего лишь переместился в другое место. После его слов я смог жадно и глубоко вздохнуть, внезапно обнаружив, что до этого почти не дышал. Голова сразу стала лёгкой, а напряжение покинуло тело. Я на мгновение прикрыл глаза, и что-то больно ударило меня в лоб. Оказалось, что я расслабился настолько, что умудрился упасть лицом вперёд из своего и так невысокого положения. Я снова сел и стал разглядывать причину моей будущей шишки на лбу. Это было нечто похожее на застывшый кусочек воды: прозрачный, твердый, округлый предмет, при взгляде через который окружающая действительность заметно искажалась. - Стекло, - прокомментировал Азраэль, внимательно наблюдая за мной. - Откуда? - спросил я. - Не откуда, а что, - чуть заметно улыбнулся он. - Эта материя - стекло, расплавленный песок. Как-нибудь расскажу, что с ним можно делать. Или кто-то другой расскажет, - добавил он, хмуро посмотрев на Гавриила. - Но ведь его действительно нет, - бесстрастный Ангел ответил на неозвученный упрёк Азраэля, пожал плечами и сменил позу на чуть более расслабленную, хотя и сложил руки на груди, защищаясь от праведных нападков собрата. - Его нет здесь, Гавриил, - с нажимом сказал он. - Я так и сказал! - тот раздражённо закатил глаза в ответ. - Совсем не чувствуешь разницы? - риторический спросил Азраэль, вставая. - Нам нужно его найти! - заявил я, пытаясь повторить его маневр, несмотря на ватные ноги. - Во-первых, не нам, - принялся объяснять с важным видом Гавриил, обводя нас троих пальцем, - а нам, - пепеременно несколько раз показал то на себя, то на Азраэля. - И, во-вторых, не думаю, что Люцифера вообще надо искать: объявится сам, когда сочтёт нужным. Он давно хотел поговорить со Всевышней, и этот разговор вряд ли предполагает наличие других участников. Азраэль не стал ничего отвечать на это, выражение его лица, казалось, не изменилось, но я чувствовал его грусть. - И что же нам тогда делать? - спросил я, игнорируя уточнение насчет "нам" от Гавриила. - Продолжать делать свои обычные дела, - отозвался Аз. - Если к утру Люцифер не объявится, я попробую выяснить, не нужна ли наша помощь. - Если ты так говоришь... Хорошо, я постараюсь проявить терпение и дождаться новостей от тебя, - нехотя согласился я. Холодность Гавриила не располагала к тому, чтобы оставаться рядом дольше необходимого, и я решил побродить по Саду, а заодним поразмышлять над последними событиями. Азраэлю озвучивать, что я всегда рад его компании нужды не было, он и сам прекрасно это знал, поэтому я мог быть уверен в скором его появлении. В ожидании Азри я вертел в руках стекло и пробовал прикладывать его в разные места. В ручье оно стало совсем невидимым, если бы я его не осязал, то не поверил бы, что в воде что-то может быть. Занятный эффект. Смотреть через стекло на разные предметы было даже интересно - они будто становились больше или зрение моё усиливалось... правда, работало это только на близких предметах, деревья вдалеке ничуть не казались больше. Я весьма скоро утратил интерес к этому занятию, хоть и нашёл его увлекательным. Как бы я ни пытался отвлечься на доступные "развлечения", отогнать мысли о Люцифере не выходило. Несколько попыток ненавязчиво позвать Маму не увенчались успехом. Раньше она всегда отвечала сразу... её молчание теперь вызывало во мне тревогу. С этим чувством я уже успел познакомиться, когда Азраэль нечаянно сотворил саранчу - мне определённо не нравилось то, что происходило, но я не понимал почему. Как там Гавриил назвал Маму... - Всевышняя? - попробовал по-новому обратиться я к ней. - Она занята, беседует с Люцифером, - отозвался внезапно возникший Азраэль. Он снова сменил облик и выглядел почти как раньше: светлые слегка вьющиеся короткие волосы, мягкие черты лица, небесно-голубые глаза. Рост он вернул прежний - на голову выше меня - но уже не был ходячей горой мышц, хотя до моих скромных пропорций Ангел, конечно, не уменьшился. И чёрную тогу оставил. - Я знаю, что говорил, что проверю всё только завтра, но мне тоже было неспокойно, - продолжил он. -  Была у меня идея, где может быть наш вспыльчевый брат... В общем, у них серьёзный разговор и, похоже, это надолго, поэтому ни на Маму, ни на Всевышнюю Она пока не откликнется, разве что произойдёт действительно что-то важное. - Понятно... - кивнул я, немного успокоившись. - А что это за обращение "Всевышняя", кстати? - А, это Гавриил экспериментирует с подобием имени для Неё, - махнул рукой и криво усмехнулся Аз. - Он ещё до раздачи имён нам решил, что у Неё должно быть имя, а лучше несколько. Только вот, на мой взгляд, получаются у него скорее прозвища, но когда чужое мнение останавливало самогО Гавриила? Да и Она вроде как не против. Пока. - Давно хотел спросить, а почему вы её не называете Мамой? Она же и вас создала, - решил воспользоваться случаем и удовлетворить своё любопытство я. - Нууу.... это же ваша фишка: ты ей "Мааам", а она "О! Человееек", - попытался рассмешить меня Ангел. Не вышло, и он продолжил: - А если серьёзно, имена и названия, как их воспринимаешь ты, для нас в новинку - раньше не было необходимости давать чему-либо определения. При общении между собой или с Ней мы просто не могли перепутать адресата и передавали сразу весь имеющийся объем информации, не пользуясь сокращениями. - Это как вместо того, чтобы сказать "камень", передать сам камень? - предположил я. - Не только камень, но и весь накопленный опыт взаимодействия с ним, - уточнил Аз. - Материальный мир накладывает на нас множество ограничений. Там, где мы были до того, как нас отправили на Землю.. да и в принципе до сотворения этой вселенной, для нас не было ни дня, ни ночи, не было холода и не было тепла... - мой собеседник задумчиво уставился куда-то вдаль и, помолчав немного, грустно усмехнулся. - Забавно, что у нас и мыслей-то не было, хотя мысли как раз меньше всего связаны с материальным миром. - Там вам было лучше? - спросил я, втайне надеясь, что здесь Азраэлю нравилось больше. - Лучше? - эхом откликнулся он. - Это было... по-другому. Сложно описать словами... у нас, Ангелов, было только два состояния: мы или выполняли чётко поставленные задачи, или ждали получения новых. Строго говоря, мы и существовали-то только пока что-то делали, кроме работы у нас ничего не было. - Звучит довольно... одиноко? - Вовсе нет, - поморщился Аз. - У нас не было чувств. Да и иногда у нас были совместные проекты. Те же вселенные с множеством звёзд мы и раньше создавали, и задачка эта не из лёгких - у одного достаточно сильного Ангела может получиться создать около сотни галактик, но такая "вселенная" разве что для небольших тестов подойдёт. Чтобы тебе был понятен масштаб: одна галактика - как песчинка в огромной пустыне, что простирается за Садом, - он настолько увлёкся объяснениями, что начал активно жестикулировать, и даже улыбнулся. - И сколько же песчинок понадобилось нашей пустыне? - поддержал его азарт я. - Несколько сотен миллиардов! - торжественно провозгласил Ангел. - Я не очень хорош в арифметике, - смущенно засмеялся я, - но мне кажется, что при такой производительности вам нужно было бы очень много очень сильных Ангелов или очень много времени. - К счастью, когда мы работаем вместе, то наши силы растут, - хитро усмехнулся он. - Так, уже двое Ангелов, способных создать поодиночке по сотне галактик, вместе могут создать целый миллион. Это примерно столько песчинок, - сказал он, сложил ладони и материализовал на них горку песка. Я зачарованно посмотрел на неё, а Азраэль продолжил. - А вот троим вместе уже под силу создать пару достойных вселенных. - Ого! Да при такой прогрессии пяток даже очень слабых Ангелов должен быть могущественнее троих сильных, - с сомнением покосился я на собеседника. - А говорил, что плох в арифметике, - от души рассмеялся он. - Вон и слова какие знаешь, и порядок чисел в уме достойно прикидываешь... Это чудесное свойство работает только для групп до трёх Ангелов, бОльшим составом над одним делом мы не работаем. - Ммм... - многозначительно протянул я. - Кстати, ты упомянул Время. Это тоже наша разработка, - гордо вскинул голову Аз. - Как это? - удивился я. Хотя чему было удивляться - кто-то должен был это сделать, не само же по себе оно появилось. - Я и Люцифер участвовали в... назовём это конкурсом на лучшую концепцию фиксации последовательности событий для материальных миров, - пустился в новый рассказ Ангел. - На примере звезды нам нужно было разложить цикл её жизни и выстроить его в особом порядке. Среди нас был один Ангел, который больше других занимался звёздами и, естественно, знал о них больше других. Он настолько не терпел "неправильные" с его точки зрения версии, что вмешивался в каждый проект на конкурсе и расставлял события в "правильном" порядке, из-за чего почти все варианты свелись к двум основным: события представляли собой прямой отрезок и происходили друг за другом в строгой (и благодаря неугомонному Ангелу одинаковой) последовательности, имели начало и конец; или события были закольцованы - подходя к концу своего цикла жизни, звезда перерождалась в новую и начинала новый цикл, ничем не отличавшийся от предыдущего. Сбой в дублировании проектов не пришёлся Ей по вкусу, Она отстранила виновника от конкурса, но результат в итоге принципиально не изменился, менялась лишь последовательность событий в линиях и кругах. Без чёткого ТЗ результат ХЗ, - с ухмылкой развёл руками Азраэль. - Про ТЗ я от тебя уже слышал, а что такое ХЗ? - сдерживая смех спросил я. Направление мысли, конечно, и так было ясно, но не оставлять же очередную ангельскую аббревиатуру нерасшифрованной. - Не придумал ещё! - рассмеялся он. - Мне само сочетание букв нравится. - Хорошо, как придумаешь, оповести, пожалуйста, а то ж я спать спокойно не смогу, - сказал я и, отсмеявшись, добавил: - Это ведь явно не конец истории? Ты не упомянул своё предложение, неужели вы с Люци были "как все"? - Конечно нет! - гордо подтвердил мой собеседник. - Помимо нашего астронома-непоседы, отличились и мы втроём. Да, Гавриил там тоже был (куда ж без него?), и его предложение было максимально простым - если нам требуется звезда в определённом состоянии, то давайте её "заморозим" в нужной фазе, зачем вообще заморачиваться с какими-то циклами жизни? - Между прочим, с ним сложно не согласиться, - заметил я. - Безусловно. Как и всегда, впрочем, - кивнул Ангел. - Мы с Люци пошли другим путём - не сговориваясь, обратились к отстраненному от конкурса Ангелу за более полными знаниями о звёздах. От него мы узнали, что разрабатывая множество сценариев для разных типов звёзд, он столкнулся с невозможностью без дополнительного привлечения энергии запустить полностью идентичный исходному цикл жизни чего-либо в принципе. Особенности материального мира! Но вот конец цикла жизни одного типа звезды вполне может стать началом жизни для для других. Этот-то принцип мы с Люцифером и использовали в своих проектах. На одном варианте не сошлись, поэтому каждый представил свой. Моя идея заключалась в выстраивании событий по спирали, с каждым новым витком они шли схожими циклами, но не возвращались в исходную точку, меняясь раз от раза так, что через несколько десятков витков события в циклах значительно отличались, хотя по отношению к соседним были почти идентичны. Люцифер же зацепился за то, что в конце жизни одна звезда не обязательно переродится в определенный тип другой звезды, возможны варианты, и эти варианты, несмотря на разную вероятность их воплощения, должны происходить параллельно - в конце одной линии возникало несколько других, а в конце тех также несколько новых и так далее. - Мне это напоминает дерево, - заметил я. - В точку! - подтвердил Аз. - Люци, когда увидел на Земле деревья, сказал, что это материальное воплощение его идеи. - Но разве вам можно было использовать что-то помимо исходного набора данных и вносить в схему ещё и данные о других типах звёзд? - спросил я. - Как я уже говорил, точного ТЗ у нас не было, - пожал плечами он. - Как и не было запрета добавлять/изменять сами события по своему усмотрению, не наша вина, что никто больше об этом не подумал. - Так получается, твой проект победил? - с улыбкой поинтересовался я. - Не совсем, - слегка смутился Ангел. - На самом деле скорее победил симбиоз идеи моей и идеи Люцифера. Она предпочла дерево, ветви которого состоят из спиралей. - Но так или иначе события происходят в одном направлении и вернуться назад нельзя? - с непонятной мне самому грустью то ли спросил, то ли утвердительно сказал я. Азраэль оглянулся по сторонам и заковорщецки прошептал: - Это секрет, но мы с Люцифером знаем, как незаметно "откатиться" в прошлое на пару витков. На больше тоже возможно, но это не лучшим образом сказывается на таких "прыгунах" - временная слабость, потеря памяти, наложение событий друг на друга в нашем восприятии. - Да... - протянул я, потрясённо. - Пожалуй, без острой необходимости такими лазейками лучше не пользоваться. - Именно. Но если когда-нибудь ты попросишь меня применить знания на практике, я сделаю это, не задумываясь, - серьёзно сказал Ангел. - Знаю, - вздохнул я. - Но я никогда о таком не попрошу.