Chained

Свет в ванной всегда заставлял Джерарда чувствовать себя не в своей тарелке. Что-то в этом холодном свете отталкивало, хотелось поменьше разглядывать своё лицо — и меньше в принципе смотреть в зеркало. Однако, это утро было исключением — Джи широко раскрывал рот, разглядывая абсолютно выбивающееся из его внешности черты. Это были удлинённые клыки на нижней и верхней челюстях. Раньше Уэй мечтал о них, представляя себя вампиром — сейчас это заставляло сердце уходить в пятки. Глаза горели непривычным цветом, радужка расплывалась золотом в непривычном суженном зрачке. Плеск воды в раковине шумел на фоне. Заострённые кончики на клыках расцарапали внутреннюю сторону щёк и язык, из-за чего демонист проснулся от боли, которая не проходила, на какой бы бок он не перевернулся. Ещё вчера Майки трясся за него, извинялся и обещал, что теперь всеми секретами будет делиться со старшим братом, но такого он рассказать Майки точно не мог. Вчера Джерард заключил договор с демоном. Тяжело вздохнув, Джерард присел на крышку унитаза, зарылся руками в волосы, пытаясь обдумать происходящее. Если б не это, то он подумал, что всё просто дурацкий кошмар — но ведь другого объяснения клыкам не найти. Демон что-то говорил про физическую оболочку, однако сквозь сон точная формулировке не особо запомнилась. И что Джи теперь делать? Забить и надеяться, что всё пройдёт? Майки же предупреждал его, чёрт возьми! «Успокойся, — заговорил голос совершенно непривычно, хрипло, — твоё тело просто адаптируется к новым условиям. Никому не стоит говорить о нашей сделке, ты же понимаешь это?» В голове возник тот образ, обращающийся к нему во сне: такой непохожий, несмотря на заимствование внешности. Он был таинственным, недосягаемым — сладкоречивым, обещающим повернуть время вспять и дать желаемое. Демон щурился, пытался втереться в доверие; сейчас Джерард это понимал. Если вспомнить слова Берта и Майки, договор обязывал демона подчиняться на твоих условиях: он просто обязан вылечить бабушку, чего бы этого не стоило. Она должна жить — таково было желание Джерарда, что пошёл на опрометчивый шаг. Если никто из семьи не был готов пойти на такие жертвы, то им ни за что не понять его. Тело не стоит ничего по сравнению с жизнью близкого. В конце концов, бабушка была единственным человеком, поддерживающим все его начинания — это весомая причина для договора. «Верно, — говорил демон, — ты не пожалеешь. Только ты понимаешь настоящую ценность жизни». Долго ли тело будет адаптироваться? В таком виде не стоит появляться на людях, даже перед семьёй, чтобы не вызвать подозрений. Он всегда был склонен к затворничеству, мог переждать несколько дней, пока Майки и родители на работе. Уэй просто притворится, будет делать вид, будто ничего не изменилось. Не этого ли хотел Майки? Можно сыграть по его правилам. Их ссора, как бы ужасно не звучало, была на руку. — Ты там надолго, Джи? — послышался голос младшего брата из-за двери. Ох, почему всё так сложно? Ещё раз вздохнув, Уэй растрепал волосы, скинув чёлку на глаза. В конце концов, это он тут почему-то встал раньше обеда до смены Майки, не объяснишь же, что всему виной следы клыков на внутренней стороне щёк! — Сейчас выйду! Джи встал в полный рост, выключил воду в раковине, ещё раз оглядывая своё отражение в зеркале. В принципе, мог сойти за сонного, ничего особенного, надо всего лишь поменьше открывать рот. Что-то внутри неправильное и инородное ликовало, взрывалось радостью, но Джерард скинул всё на изменение тела. Это ненадолго и он точно сможет это контролировать.

***

Глаза привычно адаптировались к темноте, резкие взмахи лезвием рассекали воздух. Айеро имел достаточно опыта, чтоб самостоятельно ходить на низкоранговых демонов, ему так-то не привыкать работать одному. Майки был хорошим прикрытием, однако Фрэнк и без того брал заказы до их знакомства. Мелкие гоблиноподобные существа, на них не шибко большой спрос — может, Уэй теперь не заинтересован в заказах, но он и не особо нуждался в этом. У него есть безопасная крыша. Ему не нужно заботиться о своей жизни самостоятельно. Парень отпрыгнул назад, уворачиваясь от острых когтей, затем резко нагнулся, ускользая от укуса слева. Его движения быстрее, чем у противников, хотя их количественно больше. На него одного четыре демона, за спиной брякала пара банок, заранее подготовленных для сбора крови. Возиться в грязи Айеро не любил, однако подтаявший снег его и не спрашивал — парень поскользнулся, тут же выставил ладонь и оттолкнулся, ногой заезжая одному из существ по морде. Ему зашипели в ответ с другой стороны и рванули вперед. Ладно, быть может, без Майки было чуточку потно, поотстреливать им бошки было бы легче в разы. Подбросив нож в руке, Фрэнк поймал его другой и рассёк противнику горло. Осталось трое. Резко вдохнув носом, парень боковым зрением увидел блеск когтей в свете луны. Рука заблокировала удар, пинок в живот вывел из строя — всё быстро, чтобы остальные не оклемались. Нож воткнулся в горло, кровью опалив рукав; ничего страшного, кому как не ему знать, чем отстирывать подтёки с вещей. Заметив движение сбоку, Фрэнк отклонился назад, выдернув лезвие из плоти, и круговым движением заехал соседнему демону в глаз прямиком острием. Остался один. Где он? Сзади донеслось шипение — Фрэнк обернулся, понимая, что увернуться не успеет. Вдруг раздался хрип: существо затряслось и упало, распластавшись в грязи, а затем расплылось в своей же крови. За его спиной стоял старый знакомый, привычно перекатывающий из уголка губ незажжённую сигарету. Все противники повержены, можно расслабиться. Хотя разве тут расслабишься? — Здравствуй, Фрэнки-бой, — хихикнул Берт, сжимая в ладони кусок плоти, вырванный из тела демона. — Ай-ай, долго думаешь. Сколько раз говорил тебе больше полагаться на чутьё. Вампир улыбнулся, подпалил конец сигареты свободной рукой, тут же откидывая останки куда-то за спину. Фрэнк нахмурился, стряхнув кровь с рук одним движением. Он тут на миссии, вообще-то. — Сколько раз говорил, что понятия не имею, о чём ты, — фыркнул он, тут же снимая рюкзак. Ему ещё когти демонов срезать, не до разговоров. Маккрекен пнул труп под ногами. — Опять следишь за мной? — Нет, просто тебя не оказалось дома. Пока Айеро наклонялся к поверженным существам, резкими движениями отрубая фаланги с когтями, Берт присел на корточки около кровоточащего трупа с дырой внутри. Демонами он не питался, спасибо и на том. Маккрекен вытер кровь о свою толстовку — ему верхняя одежда не нужна, ни холода, ни тепла он не чувствовал. — Я хотел поговорить с тобой. Фрэнк не любил разговоры с Бертом, как и не любил, когда ему мешали выполнять работу. Лезвие быстро разрезало кожу и даже суставы на конечностях демонов. Оставался последний — тот, у которого сидел вампир. Парень вздохнул и присел рядом с ним, продолжая начатое. — Знаешь, я как раз пошёл тебе за кровью. Не самое лучшее время, чтоб отвлекать. — Меня вызывают в штаб. Не знаю, насколько. Пока меня не будет, не вляпайся ни во что. Не совершай глупости, будь так добр, — голос Берта был привычно спокоен, колкости Айеро никогда его не задевали. На него посмотрели из-под спадающей копны волос, висящей сосульками. Маккрекен реально походил на сумасшедшего бездомного. — Меня не будет рядом, чтобы подстраховать. — Мне не нужна страховка, — отрезал Фрэнк, закончив складывать ингредиенты. Он положил их в два пакета, чтобы кровь не запачкала рюкзак. Осталось собрать кровь. Выпрямившись, парень наконец-то снял повязанный на нос шарф. В воздухе витал спёртый запах крови и плоти. Ком подступал к горлу. Берт усмехнулся, покачал головой: — Всем нужна страховка. Люди же зачем-то за это платят. — Ну так и я не человек. На Айеро смотрели уставшие глаза с хитрецой. Фрэнк прав; зная, сколько отец платил за содержание матери в больнице, он мог лишь скептично отвечать на подобное. Вампир пожал плечами, пробормотав только про то, что предупредил его. Ему не успели на это ничего ответить — Берта и след простыл, будто никто никому тут не вырывал сердце. Вампиры всегда были странными, Фрэнк всей душой не любил любую привязанность к этому. Может, поэтому всегда держался на расстоянии от наставника. Лишнего он не болтал, до конца его не понимал, но обязанности свои выполнял исправно, когда отец только уехал из Джерси. Маккрекен напоминал больше старшего брата, которому за полтинник, чем взрослого мудрого наставника, посвящающего во все прелести ближнего боя. Айеро хмыкнул, закинув рюкзак на плечи. Ему нужно успеть закончить со всем, дел невпроворот: начались репетиции, на днях хотел зайти Майки. Со старшим бы Уэем ещё повидаться, поговорить нормально, проведать его. Слишком уж быстро бежало время, даже для такого, как Фрэнк.

***

Увиливать от разговоров получалось вроде неплохо — все приняли за чистую монету его враньё о плохом самочувствии. Брат лишь понимающе кивал, оставляя Уэя одного в их подвале. Альбом играл на повторе третий или четвёртый раз, Джерард не считал; было лень даже подняться с постели. Сначала хотелось зарыться в комиксы или книги, на крайний случай рисование, однако мысли словно ускользали, концентрироваться не получалось. Раздражение от собственной рассеянности довело — именно поэтому он пялился в потолок, слушал музыку и пытался разобраться с собой. Дома, очевидно, никого. Раньше это не так напрягало, но теперь ощущалось иначе. Было одиноко. Поделиться произошедшим не с кем. Скажешь друзьям — спалят. Расскажешь семье — не сосчитать проблем. Остался он один и его голос в голове, дающий о себе знать всё чаще. Как себя вести? Долго ли у него получится притворяться? Джи смято поднялся на кровати, сев у изголовья. Нужно разбираться самому, нельзя кому-то довериться, его не поймут. Нутро подсказывало обратиться к Фрэнку, однако это явно плохая затея — впутывать Айеро ещё не хватало! Ни в одной чёртовой книге в этом доме не было ничего про договор с демоном, ему даже спросить некого. Майки же не в счёт, он априори за бортом. Нужен кто-то независимый, опытный, кому можно довериться. Кто-то старше него. Берт. Берт Маккрекен сможет ему помочь, точно! Демонист вскочил с кровати, пытаясь сориентироваться в темноте комнаты. Напялив первую попавшуюся кофту и джинсы, Джи захватил ключи от машины, поднялся на первый этаж. «Ты уверен, что идти к вампиру с неокрепшим телом — хорошая идея?» — А что ты мне ещё предлагаешь? — уже вслух произнёс Джерард, нахмурившись. — Ты молчишь, не говоришь, когда это точно пройдёт, а теперь ещё и останавливаешь. «Хочешь, чтобы тебя раскрыли, а наш договор расторгли?» В этот раз ответить нечего. Ещё неизвестно, что бывало после расторжения — куда девался демон, что происходило со специалистом, были ли последствия. Демон или расскажет про все подводные камни, или будет молчать до последнего, оставляя Уэя в дураках. Наверное, он и вправду поторопился, соглашаясь на такие условия. Может, вся идея с договором не такая уж хорошая? Возможно, ещё не поздно обсудить это с Майки. «Откажешься от своего желания?» — усмехнулся демон в мыслях. Нет, конечно же, не откажется — Джи не такой человек, бабушка должна жить любой ценой. Её состояние необходимо стабилизировать, а демонист уж как-нибудь перебьётся. В его положении нет ничего критичного. Джерард неуверенно поджал губы, подошёл к зеркалу в прихожей. Он приблизился к отражению, разглядывая свою неестественную радужку: оттянув пальцами уголок рта, демонист увидел острые клыки, что уже второй день причиняли дискомфорт. Если он заявится к опытному вампиру вот так, его действительно рассекретят. Или даже хуже — Майки страшился министерства, ребята в целом о таких вещах говорили с опаской. Ключи от машины остались лежать на столе, одежда отправилась смятым комом обратно в шкаф. Ещё не время, если Уэй сейчас откажется от желания, то пожалеет.

***

Хорошо, пора признаться: всё изначально шло не по плану. Джерард не рассчитывал, что тело будет подводить так сильно. Последнюю неделю он сидел дома безвылазно, ел, когда никого не было на кухне, да и в целом избегал общества. Проблемы ему ведь не нужны, так что приходилось как провинившийся мальчишка сидеть в своей комнате под одеялом. Родители уходили с головой в работу, маме приходилось чаще брать ночные смены, так что Джи даже был рад, ведь днём она спала — отличная возможность делать всё, что нужно, и не привлекать внимания. Отец тоже ничего не замечал, оставался лишь Майки. Брат поначалу отстал, боясь снова поссориться из-за чрезмерной заботливости. Уэй знал, что младший демонист переживал, хоть и старался не показывать этого. От него такие перемены утаить гораздо тяжелее. Тем более, когда их вместе послали за покупками в молл. Джерард припарковался на стоянке у выхода, Майки отстегнул ремень безопасности, поглядывая искоса с небольшим удивлением. Ещё бы, Джи приходилось носить солнцезащитные очки, чтобы не спалиться окончательно: лучше так, чем вопросы со стороны. Вы вообще много видели людей с буквально желтыми глазами? Вот и Уэй тоже. Становилось страшно даже просто проходить мимо зеркальных поверхностей — он боялся увидеть там клыки. Сначала это было не так напряжённо — сейчас же страх оккупировал мысли Джерарда, перебивал даже шёпот демона в голове. Майки предлагал немного развеяться с ребятами, однако после этого предложения в груди демониста забилась паника. Его точно раскусят, если брат был весь в своих мыслях, то того же внимательного Боба или Фрэнка будет многое смущать. С Айеро они так и не говорили нормально о том вечере в ванной, но этот поцелуй всё ещё всплывал в мыслях. Было приятно — с Фрэнком всегда приятно. Он действовал лучше любых успокоительных, его голос и смех всегда поднимали настроение. Рассказать Фрэнки обо всём нельзя, он точно не должен за него беспокоиться, как это было с уходом из дома. Сейчас нет никаких триггеров, чтобы спровоцировать недопонимание. Подвешенное состояние должно вскоре уйти, и тогда они точно смогут обсудить всё. Джерард ходил за братом хвостом, иногда кивал на будничные вопросы и витал в облаках, думая об Айеро. В их магазинной тележке уже лежала пачка сока, дюжина папиных любимых замороженных оладий Eggo и какие-то уценённые специи, лежащие на прилавке у входа. Майки шёл впереди со списком покупок в руке, то и дело поправлял съезжающие на кончик носа очки. Младший Уэй вообще выглядел более собранным — на Джерарде мятые вещи, первые попавшиеся из шкафа, серая худи и рваные джинсы. Рукав куртки запачкался где-то, может, когда парень задел автомобиль; в марте грязи на дорогах становилось ещё больше. Чёрные очки на переносице Джи затемняли всё вокруг, делая мир тусклее и унылее; зато безопаснее. Язык больше не задевал клыки, однако демонист всё равно на всякий случай старался прикрывать рот любимым полосатым шарфом. Наверняка Уэй выглядел, как затворник с депрессией: волосы путались, давно пора краситься из-за отросших корней, кожа белела под холодным светом ламп магазина. Да уж, Майки сейчас и вправду выглядел взрослее. Пускай лучше так, чем подозрения. Спустя полчаса в их тележке собралась куча продуктов, мама нагрузила их, так как не могла сама съездить с отцом из-за работы и постоянных перемен в графике. Майки отошёл в молочный отдел, сказав его подождать и не волочиться в узком проходе — Джерард бродил среди небольшого закутка с журналами, разглядывая скучные обложки жёлтой прессы. Стоило зацепиться взглядом за лицо на одной из них, как лёгкие сжались от недостатка кислорода. Демонист встал посередине прохода и судорожно пытался отдышаться; перед глазами поплыл мир, руки дрожали, сжимали ручку тележки, а тело сгорбилось, отдавая все силы на то, чтоб просто вдохнуть. Уэй закашлялся, будто подавился, а затем уставился на окружение — всё вокруг совсем изменилось, мир не просто тускнел за солнцезащитными очками, но совсем потерял краски. Свет заморгал в пустом отделе, даже музыка, сопровождающая его из колонок, такая типичная для моллов, сейчас молчала. Тишина трескалась, в воздухе летали частички пыли. Джерард не понимал, где находился — не узнавал магазин, в котором они закупались каждый месяц. «Эй, если это из-за тебя, то верни всё назад!» — мысленно воскликнул демонист, вскинув брови. Однако демон в голове молчал. Не отвечал, не успокаивал или бормотал, а молчал, оставляя Джерарда плыть в сумасшедшем потоке мыслей. Страх окутал всё тело, Джерард чувствовал, что терял над ним контроль. Ноги повели в сторону кассы, рядом зазвучал родной голос, хотя панику в груди это не прекратило. Голос что-то говорил, смысл сказанного совсем ускользал, словно с ним говорили на незнакомом языке. Господи, верните его назад, почему ноги не слушались? Хотелось закричал от беспомощности, взвыть, но сил на это просто не хватало. Лишь опустив глаза на свои руки на перекладине тележки, он заметил, что руки тоже поменялись — это были всё ещё ладони Джи, но вместо кожи они покрывались серой коркой, отвердевшей у запястий. Что же с ним происходило? Джерард стоял у самой кассы, родной голос шумел на фоне, не замечал перемен и возился рядом с тележкой с продуктами. Демонист с трудом поднял взгляд со своих рук на кассу, тут же натыкаясь на жуткий лик напротив: по щекам текли чёрные, как из чернил, слёзы, опарыши сползали из ушей, а потухший взор из пустых глазниц был направлен прямиком на Уэя. Его рассматривали с подозрением, рот искривился в пренебрежении, сухие губы что-то произносили, пока дряхлые телеса полутрупа едва двигались. Джерард терял рассудок, наверное, это просто кошмар! Что за ужасное чудовище прямо сейчас таращилось на него? Куда он попал? Где был Майки, какого чёрта он вообще пропадал? Майки. Майки! Голос встревоженно возник прямо у самого плеча — ладонь брата легла на него и слегка потрясла. Мир снова приобрёл краски, чудище пропало. Джерард медленно моргнул, сглотнув. — Ты в порядке? — тихо произнёс Майки, пытаясь разглядеть в демонисте ответ на вопрос. Слипшиеся губы с трудом разомкнулись, Джи слабо кивнул. — Да. Позади брата виднелась старушка кассирша, смотрящая на Уэев с подозрением. Никаких опарышей, слёз и пренебрежений, лишь легкое удивление и вопросительно поднятые брови под вьющимися седыми прядями. Никакой не труп, это просто человек. Обычная женщина. Всё хорошо. — Ты какой-то не такой, — отметил Майки, забирая сдачу. — Ты же помнишь, что можешь со мной поделиться? — Помню, — ответил на автомате Джи, взяв пакеты. — Ты не забываешь пить лекарства? Антидепрессанты тут ведь совсем не причём. За всей паранойей, связанной с договором, он забывал выпивать таблетки. Голос демона крепчал, иногда вредничал, поэтому постоянные приёмы лекарств забывались. Но ведь брату так ответить нельзя. — Не забываю, — вздохнул демонист, усаживаясь в машину. Очередная ложь. Их разговор ничем не окончился, но Джерард старался больше не впадать в задумчивость в одиночестве. Что это было? Почему всё так резко изменилось? Отчего дышать стало тяжелее? Есть ли хоть одна причина, по которой он видел вместо человека монстра, напугавшего даже его, бывалого любителя хорроров? «Я всего лишь попробовал воспользоваться твоими услугами, — усмехнулся голос демона в голове. Ага, Джи так и знал, что это были его проделки! — Прошу прощения, что так внезапно, но мне очень уж не терпелось опробовать физическую оболочку». Так не обязательно же душить и пугать, можно хоть немного предупредить! Будет ещё так возникать, Уэй ведь может передумать! Да, придётся пройти через кучу унизительных вещей, включая разговор с семьей по поводу беспечности их старшего сына, однако мучить и запугивать себя он не позволит. «Не злись, мой друг, — замурлыкал голос, когда Уэй вёз их домой, — я не стану злоупотреблять. К тому же, твоя чувствительность к сверхъестественному увеличилась. Тебя просто чутка выбросило из тела, не стоит из-за этого портить нам обоим судьбу. Ты же ещё хочешь, чтобы Хелена была жива?» Этот придурок знал, на что надавить. Ему нечем крыть, Джерард и вправду хотел всей душой, чтоб бабушка выздоровела. Просто в его планы не входило так выпадать из реальности, тем более раз не было ни единого предупреждения об этом во всех прочитанных учебниках по демонологии! Майки продолжал смотреть с недоверием, но вопросов не задавал, и Джи был невероятно благодарен ему за это. Завтра он уйдет к Фрэнку на ночевку и у старшего демониста будет время посоветоваться с Бертом.

***

Музыка доносилась на фоне, демонист практически её не слышал. Он лежал на диване Айеро, уткнувшись лицом в локоть и наслаждался тишиной в голове. Последнее время было чертовски непросто: приходилось подменять людей чаще, чем хотелось бы. Наверное, он должен радоваться — это какая-никакая прибавка к его небольшой ставке. Уэя мучали кошмары: раз за разом, ночь за ночью он просыпался то от преполняющего грудь страха, то от мигрени, не сбавляющей ход с тех пор, как Джерард открыл в себе способности. Демонист догадывался, почему это могло возникнуть — Майки Уэй не глупый и уж точно не тупой. С чутьём бывали проблемы, но оно тут явно непричём. Он чувствовал, как боль в голове пульсировала всё сильнее, а ибупрофен не помогал. В мыслях кавардак — закрывшийся в себе брат этому только способствовал. В последние дни он так странно себя вёл, пускай говорить с Джи сейчас не стоило. Страшно спугнуть вновь. Рэй, пробивая комикс, лишь пожимал плечами и советовал отпустить ситуацию. Что-то не давало покоя всю неделю. Но сейчас, прямо в данный момент, Майки чувствовал только блаженное спокойствие в голове. Алкоголь разбавлял ощущение времени и развязывал язык, однако Уэй сам этого хотел. Знал, что выпивка действительно успокоит нервы, заставит тревожащие мысли замолкнуть. — Я не помню, когда мы так с тобой пили в последний раз, — подал голос Фрэнк, сидящий на полу. Его затылок лежал на краю дивана, совсем рядом с демонистом. Айеро закрыл глаза и, судя по выражению лица, ни о чём не думал. Сколько в них спиртного — одному Богу известно, хотя напарник явно скоро должен был протрезветь. Он всегда трезвел раньше всех. — В прошлом месяце, — фыркнул Майкс. — Не-а, ты же вечный трезвенник. И то верно. Алкоголь был крайней мерой, и Уэй ей наслаждался сполна. — Ты же знаешь, что я совсем за языком не слежу, когда выпью, — демонист зарылся ладонью в отросшие волосы, очки съехали на бок. Блаженная тишина, прекрасно. Айеро подтянул колени к груди и обернулся на него, пьяно вскидывая брови и улыбаясь. — Оу, это что, время признаний? — Типа того, — усмехнулся Майки. — Знаешь, я мечтаю выучить нормально латынь и отправиться в грёбанный Ватикан. Стать священником и пошариться в их библиотеке. Ты вообще представляешь, сколько у них там в министерстве книг в одном экземпляре? Охренеть можно! Айеро засмеялся на вдохе и снова откинул голову на диван. — Ну ты и задрот! — Такое признание тебя устроит? — Иди к своей цели, — напарник тихо посмеивался. — И спроси заодно, на кой чёрт они сожгли всех ведьм. — Ватикан боролся с перенаселением алхимиков, Фрэнки. Ты что, не читал это в своих книжках? — Точно задрот! Они снова замолкли, музыка уносила в размышления обоих. В последнее время было правда чересчур тяжко, демонист чувствовал себя словно в клетке. Не сравнивать с Джи не получалось. Майки Уэй мог найти общий язык практически с любым человеком: только лишь, если правда о его происхождении была запечатана за незнанием о мистическом мире. Он ведь просто парень, подрабатывающий в кофейне — ну да, жил с родителями и братом, ну, любил иногда приходить на вечеринки, когда приглашали. Может, даже иногда перебарщивал с этим в школьные годы. В вопросе коммуникаций он был лучше Джерарда, тушующегося при разговоре с незнакомцами. Однако с другими мистическими кругами у Майкса совсем не клеилось — сказывалось различие в образах жизни. Правильно как-то говорил Торо: представители элитных родов жили абсолютно другой жизнью. Только это незнание о других совсем не утешало, напротив, раздражало, вызывая непрошенное смущение, будь то разговор в лавке или с другими специалистами. Майки просто вырос таким, дело не в компанейности. Словно он что-то нелепое выдал в разговоре и вот уже мягкое снисхождение в глазах собеседника давило на демониста. Джерард этого чувства никогда не познает — а даже если и придётся, то не в таких масштабах. Ему не придётся брать заказы на ингредиенты или низших демонов — он же магнит на ножках для сверхъестественного. Фрэнк или Боб тоже не поймут: их полукровие вполне располагало для обычного общения. Даже Рэй не понял бы этого, наоборот, даже завидовал по-белому, мечтая о знатности рода. Да в гробу Майки видел этот сраный род и его принадлежность к старейшинам! — Чувак, ты в порядке? — вдруг серьёзно спросил Фрэнк. — Да, — коротко ответил Майкс. Его голова была пуста. Он не был в порядке, но никогда бы в этом не сознался. Демонист звал Джерарда с собой, хотя и получил отказ. Это странно; старший брат, в отличие от него, практически всегда был свободен, ему ничем важным вроде работы заниматься не надо. Может быть, самую капельку, он завидовал Джерарду. У него было всё, что можно позволить в двадцать три — машина, друзья, дом, расположение родителей, даже талант. Хотел бы и Майки быть хоть немножко таким же талантливым, хоть в чём-то! Джи прекрасно рисовал, те мудаки в комиссии явно нихрена не понимали в искусстве. Хотел бы он хоть грамм тех способностей к демонологии. Майки не виноват, что его так обделила природа — он знал, что крупно рисковал, начиная самостоятельно погружаться в мистику, но его правда никто не остановил. А ведь мог же, да? Мама была против, папа в целом ничего не сказал, сухо похвалил. Ну да, куда ему до старшего сына. Майки просто работал баристой, просто помогал церковной лавке — Майки не мог чувствовать энергию, она не вырывалась фонтаном на окружающих. Ему не нужно пить подавители. Он правда завидовал, но это было только в его голове. Наверное, он был чертовски жалким, думая так о Джи. Его самый близкий человек, к которому он чувствовал зависть! Ведь Джерарду не понять сейчас всей сложности ситуации, которая повисла над их семьёй, когда бабушку перевели сюда. Никому не понять, кроме Майки Уэя, пытающегося алкоголем снять свою мигрень. Чёрт, он кажется правда понимал, зачем демонисты топили себя в зависимостях. — Майкс, мне тут кое-что покоя не даёт, — Фрэнк говорил внятнее, значит, трезвел. Парень задел ногой тетрадь с аккордами, и та шлёпнулась на пол. Оу, у него же скоро выступление в баре, не забыть бы прийти. Да и Айеро должен был скоро свалить на репетицию. — Валяй, — прогнусавили в ответ. Майки был готов ответить почти на любые вопросы — Фрэнку уж точно. Айеро он доверял, именно к нему Уэй завалился с предложением напиться. И хотя ребятам он тоже доверял, его лучший друг и напарник был, есть и будет только Фрэнк. — А почему ты просто не расскажешь родителям о Джерарде? Ну, я имею в виду, про его способности. Было бы гораздо проще. Ох, ну да, он же ляпнул про это при Фрэнке. Изнутри груди вырвался тяжелый вздох. Его бремя, которое он будет нести в одиночку. Кто же ещё сможет заботиться о старшем брате после произошедшего? — Нам пришлось запечатать способности Джи. — Как это? — тут же перебил напарник, вновь приподнимаясь со своего места. Майки поджал губы, не стоило вообще про это говорить. Нужно уйти от темы. — Это долгая история, Фрэнки, поверь на слово, что им не стоит знать о таких изменениях. Никому проблемы не нужны. Джерард и сам об этом не знает. — И как долго собираешься это скрывать? — Сколько понадобится. Ему словно снова десять. Перед глазами возникло сердитое и одновременно испуганное лицо отца; по спине побежали мурашки. Его сухие губы двигались, тело родителя закрывало от Майки происходящее. Именно это лицо и эти слова приходили в кошмарах, вызывали животный страх, несмотря на прошедшие года. Уэй знал, что никто не должен об этом узнать — даже Фрэнк, даже сам Джерард. Это воспоминание возвращало назад в бабушкин подвал, обездвиживало и заставляло замереть, как олень под светом фар. Он будет молчать об этом столько, сколько нужно, даже если придётся унести это с собой в могилу. Это неподвластно, разрушительно — это мигрень, мучающая вне опьянения. Уэй закроет глаза и досчитает до десяти, выравнивая сбившееся дыхание. На сегодня он мог остаться на ночь, благо брат был в курсе. На грани дрёмы, стоило алкоголю выветриться, младший демонист вновь услышал, что тогда твердили сухие губы отца. «Если хоть одна душа об этом узнает, то мы все будем обречены, Майкл. Запомни это навсегда».

***

Дом Берта всегда по-особенному ощущался: то ли антураж, то ли просто совокупность лени вампира и ветхости здания располагали к разговорам. Особняк — громкое название, конечно, Берт не раз говорил, что это ему даже льстило — держался из последних сил, никто его реставрировать не собирался. Да и незачем, если поразмыслить, внешне он отпугивал непрошенных гостей, а в подвале вампир проводил большую часть времени, там, где лучи солнца его бы не достали. Маккрекен был чем-то похож на свой дом — его внешность могла отталкивать, но Джи знал, что у него золотое сердце. Иначе зачем ему быть наставником Фрэнка? Март выдавался грязным: пускай на улице теплело, снег только-только начинал оттаивать, а грязь под ногами уже пачкала конверсы Уэя. Сквозняки больше не докучали, тем более, что в подвале оказывалось даже теплее — возможно, дело в уюте, который вампир воссоздавал своими руками, пускай и отпирался, когда демонист с удовольствием отмечал это. Стены укутывались в плакаты, иногда среди них промелькивали постеры, украденные из местного кинотеатра. Кресло — найденное, конечно же, среди останков дома — было перенесено сюда, на небольшом столике виднелись оставленные Джерардом кружки кофе c ободками разводов. Большую часть комнаты занимал потрёпанный гроб без крышки — Берт иронично называл его кроватью, хоть в таких излишествах и не нуждался; он объяснял, что у вампиров в этом необходимости нет, это издержки старых сказок про опасных кровососов. Единственная причина, почему Маккрекен был опасен — это воровство, но не более. Да что уж, он спиздил бы и проигрыватель, если б работало электричество. Холодильник не особо-то нужен — по словам вампира, кровь он выпивал сразу же, как ему передавали. Раз в две недели, что-то такое. Было жутко находить зимой то пакеты, то банки с кровью, закинутые по углам в верхней части дома, однако спустя какое-то время Джи привык. Даже это успокаивало больше, чем грёбанный голос в голове. До вампира он добрался на следующий день, как и планировал после странного случая в молле. Страх оказаться в том мире вновь пугал больше, чем россказни демона. И хоть ему пообещали предупреждать о таком, верить скользкому голосу больше не хотелось — то, что его обманули, он понял ещё в первую попытку остановить от поездки сюда. Тогда это может и имело смысл, сейчас же медлить он не собирался: закутался в шарф и очки, а затем рванул к дому на окраинах. «Пожалеешь», — предупреждал демон недовольно. Даже если и так, то хотя бы совесть будет чиста. «Заткнись», — фыркали ему в ответ. Вампир сонно разглядывал скетчбук, захваченный с собой Джерардом. Ему очень нравились наброски и резкие линии в работах с цветом. Если бы в комиссии колледжа сидели такие, как он, то Джи точно бы выбил себе место той осенью. — Слушай, я про договоры не много знаю, — пробурчал Берт, перекатывая сигарету в другой уголок губ. — Всё, что знал, рассказал ещё тогда. — Может, чего ещё вспомнилось? — Не-а, ничего, Джи. Уэй смято улыбнулся, разглядывая постер у лестницы. Пытался спрятать напряжение за интересом, сжав кулаки в карманах толстовки; руки дрожали, выдавая его с потрохами. — Я вот, честно, не понимаю твоего энтузиазма, — Маккрекен усмехнулся, откинулся на спинку кресла. Выходить на улицу было рано. — Не то что б много демонистов знал, но такого, как ты, встречаю впервые. — Ты же знаешь, мне просто любопытно. К тому же ты ещё моего брата не видел за работой, — засмеялся Джерард. Разговоры о Майки невольно успокаивали. Цвета за очками на плакатах казались темнее, а в свете свечей так и вовсе контрастными. — Вот он настоящий профи, я просто учусь. Вампир прыснул, видимо, представляя младшего демониста за экзорцизмом. Разговор не казался таким неловким, демон молчал, притаился; боялся раскрытия их тайны. Голос Берта мелодично что-то напевал, прерываясь только затяжками сигареты. Своим присутствием Джерард разбудил ото сна, из-за чего он был ещё ленивее, чем обычно. У Маккрекена не было зловещих красных глаз, острых выпирающих клыков, промелькивающих синих вен — он совсем не походил на вампиров, описанных во всех источниках поп-культуры. Да и в целом большая часть этих сказок были лживыми, вампиры вели себя иначе, жили по-другому, да и вообще мухи не обидели бы. Ну, по крайне мере, Берт такого впечатления не производил даже спустя месяцы знакомства. — Нет, правда, — вдруг после долгой паузы заговорил он, на что Джерард невольно вздрогнул, — ты так сильно любишь демонологию, это даже немного пугает. — Я просто нахожу их довольно… интересными. Иногда даже красивыми, если честно, — смущение почему-то расплылось по щекам. Когда его ловили на чрезмерном любопытстве и тыкали в это, становилось неловко. — Ну, как и всех мистических существ. — Всех-всех? Голос Берта прозвучал совсем близко — Джи вздрогнул, не обнаружив друга в кресле. Демонист начал оглядываться, хотя потерять кого-то в таком маленьком пространстве было бы глупо. Он почти что запаниковал, как в макушку прилетел щелбан; Уэй поднял голову и тут же наткнулся на парня, сидящего на корточках прямо на потолке! Такого он ещё не делал, вау! Улыбка расплылась сама собой, никто не говорил, что вампиры умеют и по стенам лазать! Маккрекен слегка выпрямился, из-за чего их глаза оказались практически на одном уровне, а длинные запутанные волосы парня щекотали кожу, не скрытую шарфом или толстовкой. — Что, даже вампиров так любишь? Демонист сглотнул, ком в горле мешал говорить. Берт не сводил взгляда с лица. — Н-ну да, я же рассказывал тебе, — промямлил Джерард, почему-то теряя почву под ногами от смущения. Маккрекен порой кидал какие-то флиртующие фразочки или взгляды, но никогда не проявлял инициативы. Их общение сводилось к обсуждению мистического мира, разного рода существ и явлений, иногда забавных историй — ему рассказывали с упоением, как посетили кучу культовых концертов даже до рождения Джерарда. Но никогда его не трогали, не обнимали. Это просто Берт, да? Ничего такого. Это всё странный магнетизм вампиров. — То есть, ты вполне лоялен к разного рода запрещёнке, да? — вампир ухмыльнулся, выдохнув дым в сторону. Пепел опал на пол. — А если бы демоны стали такой же частью нашего мира, как бы ты к этому отнёсся? Вопрос озадачил; Джерард удивленно вскинул брови из-под очков. Слегка откашлявшись от дыма, сбившего всё смущение, он ответил: — Наверное, это было бы невозможно, — в груди пульсировало что-то ноющее, противоречивое этим словам, — ведь демоны приносят вред людям. Без этого не было бы порядка. — Хороший ответ. Демон молчал, но явно был против этих мыслей. Дискомфорт скапливался в груди, как ком негатива. Что-то отвергало эти рациональные слова, отражалось физически в его теле. Неужели своего рода психосоматика из-за делёжки тела? Уэй попытался привести себя в порядок, откашлявшись снова, как ледяные ладони Берта коснулись его виска. — Слушай, Джи, — он находился вверх тормашками, однако чувствовал себя вполне сносно, ни капли несуразности в движениях. Вампир аккуратно снял солнцезащитные очки с переносицы, — у меня есть к тебе вопрос. — К-какой же? Глаза отдались небольшой болью с непривычки после долгого ношения. Парень вновь почувствовал краснеющие щеки, от прикосновений с ледяной кожей шли мурашки. И чего он тут вообще смущался? Его же ждал разговор с Айеро, к Маккрекену не было никаких чувств и прочего, они же друзья! — Ты что, заключил договор с демоном? Сердце ушло в пятки от этого вопроса. Блядь, он же снял с него очки, цвета глаз больше не скрыть! Наверное, заметил всё, поэтому и спросил, какой же Уэй придурок! Голос в мыслях вновь раз молчал, так что Джерард сделал самую тупую вещь. Соврал в очередной раз. — С чего ты взял? — голос на удивление звучал спокойно. — Просто кажется, — Берт пожал плечами и надел широкие очки Уэя себе на нос, примеряя. Уэй закрыл руками веки и принялся их тереть до ярких пятен, в надежде, что это поможет. Маккрекен плавно спрыгнул с потолка, тут же приземлившись около кресла, всё ещё игрался с оправой, выглядывая из-за неё на огонёк свечи. Джерард не услышал ни капли удивления в речи вампира. Неужели не увидел ничего?! Демонист взглянул сквозь пальцы на темную фигуру, но на него более не обращали внимания. — Что, опять рисовал всю ночь напролет? — задал вопрос Берт, повернувшись к нему всем корпусом. Что ж, наверное, если в его внешности нет ничего выходящего за рамки повседневности, то так тереть глаза было странновато. Его спросили вполне флегматичным тоном; кажется, вампира сейчас больше забавляли затемнённые стёкла, чем Джи. — Глаза всё трёшь, вон какие синяки. — Ага, — кивнул он, убирая ладони от лица вовсе. Они поговорили немного, и Уэй попрощался, выходя из особняка с непонятным осадком внутри. Даже сейчас он остался без ответов. Его тело так не менялось даже в пубертат! Ещё каких-то пару часов парень боялся смотреть в зеркало дальнего вида, случайно ловя там янтарные отблески радужки, а сейчас на него смотрел вполне нормальный Джерард Уэй. Паранойя на этом, судя по всему, заканчивалась. Физическая оболочка адаптировалась успешно. «Мог бы поблагодарить», — фыркнул демон, звуча немного обидчиво. Так это он постарался? Уэй по привычке переходил на тихое бормотание, когда рядом никого не было: — Если б не ты, мне вообще не пришлось бы так скрываться. «Если б я не опробовал твою физическую оболочку, ты бы отходил ещё неделю. Я, вообще-то, стараюсь на наше благо». — Значит, старайся лучше, — буркнули в ответ. Джи выруливал на дорогу, направляясь домой. Наконец-то, можно было успокоиться и провести время с братом. — Но спасибо. От благодарности нутро отпускало; после сказанной Берту фразы что-то внутри начало изнывать, будто он шёл против своих же принципов. Демонист предположил, что дело в том, что его тело делили две личности — демоническая с позволения Джерарда и личность самого Уэя. Некоторые действия и слова причиняли дискомфорт — конкретно те, что шли вразрез с позицией демона. Тело просто не понимало, что от него хотели. Эти чувства были в новинку, оттого и сложнее воспринимались. Ему нужно завести что-то типа дневника и хранить где-то подальше от чужих глаз — если не было информации по сделкам с демонами, нужно исправить это, записав свои ощущения на бумагу. Где-то должен быть его старый скетчбук в полках; можно использовать его в качестве дневника, вряд ли он заинтересует кого-то. На улице стемнело — весна только-только начинала расцветать, ночи всё ещё длиннее дней. Дорогу озаряли огни фонарей, когда Уэй сворачивал в сторону дома. На перекрестке у въезда он остановился, ожидая зеленый на светофоре; машины изредка промелькивали на соседней полосе. Пальцы неспешно барабанили по рулю, Джерард скинул очки за ненадобностью в бардачок. Хотелось курить, после двух часов в маленьком задымленном подвале вся одежда пропахла сигаретами. «Демонист, позволь одолжить ваше тело? Я же хорошо справился в этот раз, никто ничего не заметил». Джи насупился, задумавшись. Стоило ли отдавать контроль за рулём? Кто знал, вдруг демон захочет его убить. Или ещё каких дел натворить, пока Уэй не мог контролировать ситуацию. С другой стороны, при всей недосказанности, демон ни разу не подводил его, овладевая оболочкой. В молле это было внезапно, да, но вот перед Бертом его неплохо выручили, у парня даже голос не дрогнул. Кто знал, что из этого выйдет? Убивать демониста не входило в интересы существа, оно бы сделало это раньше. Может, ему просто было так же любопытно? Парень понятия не имел, каково это — наблюдать со стороны, но никогда не жить, не пробовать. Пальцы потянулись к проигрывателю, переключили на любимую песню в альбоме. Небольшая поездка им не помешает. Рискованный эксперимент, на который рано или поздно придется пойти. Зелёный загорелся, однако автомобиль развернулся, сворачивая в противоположную сторону.

***

Пока младший Уэй посапывал в зале, Айеро свалил в бар на репетицию. Опьянение прошло без последствий, даже голова не болела — Майкс таким похвастать не мог, поэтому и завалился дрыхнуть на диване. Фрэнк же не изверг, всё понимал: демонист переживал всё в себе, ни с кем особо не делился, так что лучшее, что можно для него сделать — оставить в покое и дать выспаться. Айеро закрыл его, а сам упёр играть на гитаре — выступление скоро, подводить ребят нельзя. На репетиции ничего нового не произошло, Фрэнк привычно уходил с головой в музыку, периодически отвлекаясь на перекуры с остальными. Гостей в будни не много, так что можно даже расслабиться. Болтать не с кем; Джим флиртовал с официанткой Элли, что хихикала над каждой его шуткой. Надо бы маме насплетничать, она наверняка обрадуется — парень усмехнулся себе под нос, убирая инструмент на место. Часы перевалили за полночь, пора бы домой к Майки. Глядишь, тот немного протрезвеет, можно и поболтать. Очень напрягало, что Джерард к ним не спешил присоединяться. Может, всё-таки обиделся на то, что его сдали брату в прошлый раз? Уже столько времени прошло, а они так и не обсудили ничего. Айеро думал о произошедшем в ванной, о смущении демониста, его красных щеках и нежной коже. По сравнению со смуглым Фрэнком, Джи был как фарфоровая кукла — ни шрамов, ни татуировок. Ни пролитой чужой крови на руках, лишь наивность и искренность. Такой уж Джерард, и парень любил его всего. Попрощавшись с ребятами, он вышел из бара на воздух. В нос ударил запах свежести, однако застегиваться никто не спешил. Натянув капюшон и поправив лямку сумки на плече, Фрэнк ступил на асфальт, пачкая кеды в весенней грязи. Небо здесь усыпано звёздами, но не так, как за городом — парочка фонарей стояла у парковки за зданием, а ещё один, подмигивающий в сумраке, располагался на выезде. Айеро любил этот бар, пускай и частенько ругался на него, понимая, что им свои амбиции не накормишь. Он мечтал о карьере музыканта где-то вне Бельвиля, на сцене, где мог бы исполнять собственные песни. До вокалистов ему пока далековато, само собой, однако гитару парень чувствовал прекрасно. Его поэтому-то и взяли в бар на временное место, потому что ни один хренов претендент не схватывал на лету, как Айеро. Самодовольно? Да нет, он просто прекрасно осознавал, насколько хорош в этом. На выезде с парковки стоял подозрительно знакомый автомобиль. Фрэнк насупился, глянув на номера — уж не машина Уэя это ли? Подойдя ближе, парень нагнулся к окну, чтобы разглядеть водителя. Стекло опустилось, на него уставилась любимые зелёные глаза. — Тебя подвезти, Фрэнки? — Джерард улыбнулся одним уголком губ, глядя снизу вверх на Айеро. Тот засверкал от счастья, кивнув, и плюхнулся на пассажирское сидение рядом. Всё лучше, чем топать пешком до дома, тем более с Джи! Как тот вообще понял, что он будет сегодня на репетиции? Они же не списывались даже. Айеро пристегнулся, любуясь украдкой демонистом. Он так давно его не видел, поэтому сейчас не мог налюбоваться: чёрные волосы спадали на лицо, глаза блестели, а на губах расплылась ухмылка. — Давно не виделись, — выпалил Айеро, сам широко улыбаясь. — Есть такое. Машина тронулась с места, сворачивая на главную улицу. Уэй выглядел вполне себе спокойным, от переживаний как будто и не следа. Возможно, Майки просто нагнетал? Он упоминал, что брат закрылся от него, сидел дома и избегал разговоров о чём-то кроме повседневности, даже про демонологию больше не спрашивал. Наверное, на фоне стресса слегка потерял интерес к этому. Так было после провала на вступительных, реакция вполне объяснимая. Демонист был на удивление молчалив: достал губами сигарету из пачки и закурил, изредка поглядывая на парня рядом. Айеро насупился, отводя взгляд на дорогу за окном. Ладно, это было уже странновато. — Давно ты куришь в салоне? — Фрэнк чувствовал, как его разглядывали. В нём сегодня не было ничего необычного. Тоже соскучился? — А давно от тебя стало пахнуть алкоголем? — парировали в ответ. — Не замечал за тобой такого. Что ж, один-один. Наверняка они с Майки выпили больше обычного в компании, Айеро и не заметил этого. Уэй завалился к нему сам с крепкой выпивкой, почти ничего не объясняя. Да он и не требовал — если Майксу нужно, то он составит компанию в любом случае. — Тебя разве не предупреждали, что ко мне с ночевкой пойдут? — спросил парень, поджимая губы. — И чего ты, кстати, забыл у бара? Ты же не захотел с нами пить. Стало почему-то дискомфортно; старший демонист не шёл на контакт, хотя сам предложил подвезти. С каких пор язвительность Майки Уэя передавалась воздушно-капельным путём? Боб и Майки частенько соревновались в этом, но колкости от Джи в его сторону — это что-то новое. Неприятное до чёртиков, между прочим. Машина остановилась, светофор горел красным. Джерард повернулся к Айеро, продолжая его разглядывать. Он всё же обиделся. Задело, что они так долго умалчивали о том случае? Но ведь это не повод снисходить до вот этого тона. Фрэнк невольно повернулся, взгляд мазнул по бледному лицу Уэя, кажущемуся сейчас совсем белым в сумраке фонарей. Синяки пролегли под глазами, сухие губы Джи расплывались в ухмылке. Точно зол на него! Демонист хмыкнул и выдохнул дым прямо в лицо парню. — Просто соскучился, Фрэнки, — а затем он перехватил фильтр длинными пальцами и прижал к чужим губам, передавая сигарету. — Бери, я же знаю, что хочется курить. Фрэнк сглотнул, чувствуя, как краснели скулы. Уверенный и злой Джерард определённо производил на него впечатление. Он обхватил губами фильтр и затянулся: и правда хотелось курить, когда выходил из бара, однако совсем вылетело из головы, стоило увидеть демониста. Тот усмехнулся, вернул ладонь на руль, откинувшись на спинку. — Ты злишься на меня? — Фрэнк приоткрыл окно, тут же стряхнул пепел. Загорелся зелёный. — Из-за чего? — приподнял бровь демонист, нажимая на газ. Он точно злился, Боже! Неловкость заполнила лёгкие, сумка на коленях пригвоздила к месту, не давая сбежать. Да уж, было бы странно, если бы Уэй, как принцесса в башне, терпеливо ждал, когда Фрэнк решит изъясниться. Он облажался не по-детски. Джи как будто только и делал, что ехидничал, не произнося ни слова больше. Времени не было, чтобы придумать, как об этом сказать. Да и что говорить? «Я влюблён в тебя года четыре точно?» Или же «я пускал на тебя слюни, а ты этого не замечал?» Всё звучало отстойно, нужно хоть что-то сказать, чтобы конфликт не заходил слишком далеко. — Мне жаль, если я обидел тебя, Джи, — произнёс Айеро, кусая нижнюю губу. — Я не хочу портить с тобой дружбу из-за того, что произошло. Ты всё ещё мой лучший друг. Если честно, это было так спонтанно, что я и сам ничего не понял. Н-но мне понравилось, вообще-то! — Парень поднял взор на Джерарда, однако тот смотрел на дорогу. Фрэнк добавил тихо: — А тебе, видимо, не очень. — Да брось, не парься, Фрэнки. Я не обижаюсь на тебя. «Не парься». Джерард не был похож на себя. Было что-то неправильное в том, как он сжимал руль или поглядывал боковым зрением на пассажира. Таким игривым и одновременно раздражённым Фрэнк практически никогда его не видел. Это просто не в характере его лучше друга. Что он скрывал от него? Или всё нормально, просто Айеро накручивал себя? Да нет же, что-то было не так. — Ты же не забыл про наше обещание? Ничего не утаивать друг от друга. Фрэнк нервно улыбнулся, приподнимая мизинец, который закрепил их обещание не врать. Джи тогда заливался смехом, улыбался, а сейчас почему-то совсем поник. Уэй рвано выдохнул, не глядя в ответ: — Да что вы прицепились ко мне, а? Видеть таким злым и разочарованным Джерарда редко приходилось. Он всегда старался сглаживать углы, если это не касалось его семьи, а теперь совсем не был похож на себя. Они успели так отдалиться за такое короткое время, Фрэнк и не заметил. В груди кольнуло взаимной злостью, однако выплёскивать её он не спешил. — Нам просто не плевать на тебя. — Значит, оставьте меня в покое, — фыркнул Джерард, заворачивая к дому Фрэнка. Колкости сдавливали грудь, хотя ссориться парень не хотел. Наверное, просто ошибся в подборе слов. Раньше Джи это правда успокаивало, когда ему напоминали, что не из плохих побуждений лезли в душу. Что он не один, всегда мог положиться на них, что бы не произошло. Сжав лямку сумки в ладони, Фрэнк собрался выходить из машины, как вдруг решил спросить: — Может всё-таки выпьешь с нами? Майки беспокоится о тебе, ты действительно даёшь поводы нам переживать, Джи. Мы не чужие друг другу. Не закрывайся от нас. Демонист вздрогнул — слова о брате словно отрезвили его, привели в чувство. Он тяжело вздохнул, зарывшись ладонью в запутанные пряди чёлки. Уставшие глаза выдавали вину, которая явно душила Джерарда. Айеро знал его так долго, что с лёгкостью мог прочесть даже по взгляду, если что-то не так. Грусть в зелёных глазах росла в катастрофических масштабах. Джи замотал головой, горько улыбнулся, видимо, что-то решив для себя. — Нет, — его голос звучал мягче, — в этот раз развлекайтесь без меня. Скажи Майки, чтоб не налегал, а то будет болеть голова. Вот этот Уэй уже больше был похож на себя. Он наверняка просто запутался во всём и винил только себя, отталкивая окружающих в попытке защитить. Фрэнк знал это чувство, хотя и понимал, что переварить его не так уж просто. Разочарование в себе всегда тяжело прожевать, оно вставало комом в горле, стоило кому-то поднимать больную тему. — Передам, — улыбнулся уголком губ Айеро. Он опёрся рукой на сидение и приблизился к лицу демониста, целуя его в щёку, а затем отстранился. — Приходи на концерт, Джи. Я буду тебя ждать. — Обязательно приду, — усмехнулся по-доброму Уэй, смотря на него иначе. С прежней нежностью. Фрэнк вышел из автомобиля, на прощание помахал рукой, понимая, что его сейчас ждал сопящий напарник по ту сторону двери. И немного уборки, если он не хотел, чтоб запах алкоголя впитался не только в толстовку, но и весь родительский дом. Пускай Джи дал понять, что с ним всё будет хорошо, парня не покидало чувство, что за нежностью во взгляде было что-то ещё — что-то по-настоящему беспокоящее Айеро. Это были печаль и сожаление.