Хранитель слёз

Удар пришёлся в плечо, немного задев грудь. Могло быть и сильнее, если бы львицу в последний момент не одёрнули, не вытащили из-под мачете. Киара безвольно повалилась на землю, закатив глаза. – Это моя добыча, – глухо прохрипел Банзай, поглядывая на Кову и Витани, – Он всё равно умер. Могучая лапа схватила за шею тельце львёнка, пока другая крепко сжимала мачете, не давая взрослым львам приблизится. Кайон походил на окровавленный мешок. Наблюдая за своими врагами, Банзай потихоньку отошёл в сторонку, а затем, с какой-то нетерпеливой жадностью одним движением распорол львёнка до пупка. Обильно пуская слюну, Банзай зарылся мордой внутри обагрённого кровью пушистого животика. С силой дёрнув головой, гиен вырвал бордовый кусочек львяческой плоти. Его грязная морда, с которой капала кровь Кайона, угрожающе обратилась в сторону Кову и Витани, когда те, посылая многочисленные ругательства в адрес маньяка, вознамерились приблизится к нему. Надкусанное и изрезанное тело львёнка шлёпнулось на землю. Банзай зарычал, размахивая мачете. Он не собирался отдавать свою добычу, свою пищу в лапы врагов. Он больше не позволит подкрасться к себе и ударить шокером. Он был на голову выше и гораздо сильнее любого из них. Своими лапами он мог легко проломить череп любому льву. Убедившись, что никто не делает попыток приблизиться, гиен ловко подхватил тело львёнка и побрёл прочь, время от времени оборачиваясь в сторону взрослых львов. – Кову, слушай… – ожила первой Витани, – Киара ранена и без сознания. Нам нужно добраться до твоей машины как можно быстрее… Ты слышишь меня или нет?! – Он убил Кайона… – голос льва дрожал, – Что теперь делать? – Мы можем спасти себя и её. – А что я скажу их отцу? Как это будет выглядеть? Сэр Симба, Миссис Нала, вашего сына сожрал маньяк в лесу. А я…  – он всхлипнул, – А я ничего не смог сделать! – Ты хочешь ещё и Киару потерять? – голос Витани обрёл решительность, – Где ключи от твоей машины? – Были с собой в сумке, но сумки у меня теперь нет. – Где ты её обронил? – С меня её сняли в лодочном сарае. Этот урод в плаще! Мразь! – Кову взбесился, с силой пнув валявшийся на земле шокер. – Эй! Аккуратнее с этой штукой. Ещё может пригодиться. – Тебе будто бы плевать на всё! – зарычал Кову на сестру, – Что я скажу Киаре?! – Лучше подумай, чем её перевязать, – сказала Витани, осматривая лежащую на земле львицу. Рана выглядела узкой, но довольно глубокой. Кровь всё ещё шла. – Ничего с собой нет! – А вон у обочины твой рюкзак валяется, – кивнула Витани куда-то в сторону, – Там что-то должно быть. Ты же подумал об аптечке? Кову проследил за направлением её взгляда. Да, его рюкзак, тот самый, ещё с гвардейских времён. Он сам оставил его здесь, попросив Кайона подождать Витани, пока они пойдут узнавать насчёт лодок. Проклятье! Шейтани! Лучше бы они сюда не приходили! Лучше бы вообще никуда не ездили. Кову начало трясти от гнева. Выкинув из рюкзака вещи, лев не без облегчения обнаружил металлическую аптечку. Бинты, пузырёк со спиртовым раствором, даже обезболивающее и нашатырь. Пока он возился с рюкзаком, Витани стащила футболку с Киары. Та не сопротивлялась, лишь слабо простонала. – Сколько здесь этих пятнистых морд? – поинтересовалась сестра, обрабатывая рану. – Вроде шестеро, – пожал плечами Кову, нервно оглядываясь по сторонам, – Одного я запер в сарае, ещё одному крепко отбил башку. Надеюсь, он подох. – Я одного завалила в подвале, ещё была та сучка с дредами, её тоже угомонили. Значит, остался этот мудила в плаще, который сжёг мою тачку. – И здоровяк. Если больше никого нет, – тревожно дополнил Кову. – Нам бы лучше убраться отсюда поскорее, Кову. Не хотелось бы потерять ещё кого-то. – Я понимаю, ты малознакома с её семьёй, – Кову кивнул в сторону Киары, которая уже понемногу начала приходить в себя, – Но мне нести ответ за то, что я не смог помочь Кайону. – Нужно вызвать Королевскую гвардию и сообщить местному коронеру! Но отсюда это сделать всё равно невозможно! Хватит жевать сопли! – рассердилась Витани. Её строгий голос окончательно пробудил оглушённую львицу. – Кайон?.. Где… Где он? Он… Он погиб? – пробормотала сквозь силу Киара. Кову нервно сглотнул и поглядел на сестру, ища поддержки. Витани присела рядышком с Киарой и обняла её за плечи. – Мне жаль… Да, он погиб. – Нет! Нет-нет-нет! – её глаза широко округлились. Она начала оглядываться по сторонам, словно что-то выискивая, – Где тело?! – Тот здоровяк унёс, предварительно распоров живот… – ответила Витани. – Витани!.. – огрызнулся Кову. – Мы ничего не смогли сделать. Он слишком силён… Я понимаю, тебе тяжело это принять… – Нет! Откуда ты знаешь, что он мёртв?! – сквозь слёзы закричала Киара, – Я пойду и найду эту тварь, раз уж вы не смогли! Выхватив футболку, львица не без труда поднялась на лапы. Кову подошёл к ней, аккуратно прихватив за плечо. Киара в раздражении смахнула его лапу. – Погоди, ты правда намерена идти туда одна? – удивилась Витани. – Мы пойдём вдвоём, – сказал Кову, – Всё равно нужно найти сумку с ключами. В сарае её не было. Явно утащили в дом. – Шейтани! Да лучше бы пешком до шоссе дойти! – рассердилась Витани, теперь уж хорошо понимая, что ей придётся присоединиться. Здравый смысл подсказывал, что лучше всего бежать отсюда. Но Витани не чёрствая и не трусливая, нет. Она прекрасно понимала, какого признавать себя слабыми и побеждёнными. Страшно думать о том, что будет дальше, когда придётся объясняться перед родителями. Но ещё страшнее потерять то, что ещё не потеряно. Разделяться нет особого смысла и слишком опасно – втроём шансы отбиться выше. Сжимая в лапе шокер, Витани, поглядывая по сторонам, шла следом за Кову и Киарой. Вокруг установилась напряжённая тишина, прерываемая лишь шелестом травы под лапами. Вот и вход – никого рядом. На полу в коридоре Кову заприметил лужу крови. Лев сразу же вспомнил, как немногим ранее на этом самом месте отбил череп Джандже. Тело поверженного врага куда-то исчезло, впрочем, едва ли можно было уверено утверждать, что тот был мёртв. – Думаешь, оклемался? – словно прочитав его мысли, сказала Витани. – Надеюсь, его просто сожрали, – то ли шутя, то ли всерьёз ответил Кову. – Кову! – взвизгнула Киара. В конце коридора медленно, с тихим скрипом приоткрылась дверь. В проёме показалась крупная, хорошо знакомая фигура с мачете в лапе. В другой маньяк нёс некие предметы, которые в полумраке дома не удалось разглядеть сразу же. Морда и одежда гиена были выпачканы кровью. Он двигался медленно и плавно навстречу, и лишь пол скрипел под его весом. Троица львов невольно попятилась. Банзай остановился и поднял лапы вверх – этот жест казался примирительным, если вообще какое-либо примирение было возможно. Затем, перехватив лапой с мачете некий предмет, швырнул его в сторону Кову. Лев машинально нагнулся и поднял – это была его сумка. Ключи, кажется, на месте, как и бумажник. – Это тебе, – пророкотал гиен, а затем показал окровавленное нечто, оставшееся у него в лапах, – А это – мне. Кову в ужасе отшатнулся. Витани нервно сглотнула и отвела взгляд. Киару от увиденного вырвало. На них мёртвыми, залитыми кровью глазами, уставилась разбитая рыженькая мордашка Кайона. Отрубленная голова легонько покачивалась в воздухе, удерживаемая за гриву. Теперь уже никаких сомнений не было – львёнок был мёртв, разделён на части. Здоровяк отступил обратно и захлопнул за собой дверь. Кову, прихватив за лапу плачущую Киару, потащил её к выходу. Больше они ничего не могли сделать. Нужно сообщить о случившемся коронеру и Королевской Гвардии. Путь назад к лагерю прошёл безмолвно, тихо, но невероятно тяжко. Киара брела, роняя слёзы и не разбирая дороги. Несколько раз она споткнулась, но заботливые лапы всякий раз её мягко удерживали. Кову угрюмо молчал, размышляя о том, как дальше быть и что говорить родителям свой невесты. – Поможешь собрать вещи? – попросил Кову сестру, когда они добрались до лагеря. Витани не стала возражать. – Столько всего. Может, палатку потом заберём? Сейчас бы побыстрее выбраться отсюда. – Как хочешь, – равнодушно махнул лапой Кову, занятый совершенно другими мыслями. Спустя час Фули, прорезав лесную тишину, неслась по пыльной грунтовой дороге в сторону шоссе.  Ветви деревьев лупили по кузову автомобиля. Резиновый бегемотик трясся и вздрагивал всякий раз, когда на пути встречались ямки и рытвины. Кажется, лишь его одного беспокоила быстрая и опасная езда.  Кову включил телефон и попытался дозвониться в экстренные службы. Однако связи всё ещё не было. Проклятая глухомань! – Может, ко мне поедем? – предложила Витани, вглядываясь в озабоченную морду брата, – Я живу поближе, да и заодно к местному коронеру заедем и всё расскажем. – Позвоним в Гвардию, а они уже передадут, кому надо. Киаре нужно домой, – ответил Кову, – И потом… Зачем откладывать неизбежное? Не спать ночь, представляя, что скажет сэр Симба. – Поехали домой, – простонала Киара с заднего сидения, держась за пораненное плечо, – Пожалуйста. – Тебе бы в больницу, – заметила Витани. – Я хочу домой. – Кажется, сигнал появился, – сказал Кову, протягивая Витани телефон, – Набери Гвардию.