Сильнейший маг в мире «High school DxD»

Незадолго до пробуждения, когда ночь ещё хранила свои последние тайны, мне явился удивительный сон — такой яркий и тёплый, что казался отражением самой жизни. В этом сне время перестало быть строгим хозяином, и всё вокруг дышало гармонией и светом. Родители мои встречали меня после университета, их взгляды были наполнены радостью и заботой, словно лучи утреннего солнца, нежно согревающие душу. В уютном уголке того мира Риас и Акено-сан, словно два весенних цветка, оживлённо спорили, какая одежда сможет подчеркнуть их неповторимый шарм на свидании. Рядом Асия, легкая и грациозная, помогала маме по хозяйству, превращая обыденные дела в истинное искусство нежности. С Конеко-тян мы устраивали весёлые соревнования по армрестлингу, где каждый смех и каждое усилие казались частью большого праздника жизни, а с Кибой проходили дружеские спарринги, напоминая о том, что сила духа рождается в честном соперничестве. Но вдруг, как по мановению неведомой руки, весь этот идиллический мир рассеялся в мгновенье ока. Я понял, что это был лишь сон, и мое сердце сжалось от осознания утраты утопающего в забвении счастья. И вот, в том же миге, прекрасный сон сменился жестокой реальностью ночного кошмара, где безжалостный Сукуна сеял смерть и разрушение. Боль, крики, слёзы — всё смешалось в неописуемый хаос, разрывая меня изнутри, словно невидимые ножи пронзали самое сердце. Но затем, когда мир казался обречённым на вечную тьму, послышался нежный, почти волшебный голос, словно тихий гимн утренней зари: — 𝄞 Мир ещё так хрупок, нежность тишины, В этом тихом утре сбудутся мечты. Я вдохну покой, растворюсь в лучах, Пусть светлый день хранит тебя в моих глазах. 𝄞 Эти слова, мягко льющиеся в пространство, окутали меня нежной вуалью покоя, даря уверенность в том, что даже после самой темной ночи всегда приходит рассвет. Открыв глаза, я обнаружил, что лежу в объятиях утренней магии. Алые волосы, словно пылающие огненные нити, обволакивали моё тело, а на груди я увидел обладательницу этих чудесных прядей. Её голос, продолжавший тихо напевать волшебную песню, становился мостом между мирами сна и яви. Я решил не спешить, не разрушать хрупкое мгновение, а просто слушать и впитывать каждую ноту: — 𝄞 Птицы дарят тебе признанья, В ритме сердца тает сны. Я проснусь в твоих объятьях, В утреннем сиянии весны. 𝄞 Эти слова звучали так искренне и тихо, будто сама природа решила поделиться своими секретами. Мелодия плавно вливалась в пространство, унося с собой боль и тревоги ночи, даря надежду на светлый новый день. — 𝄞 Мир ещё так хрупок, нежность тишины, В этом тихом утре сбудутся мечты. Я вдохну покой, растворюсь в лучах, Пусть светлый день хранит тебя в моих глазах. 𝄞 — 𝄞 Всё начнётся с новой строчки, Всё возможно — только верь. Этот день, как чистый воздух, Дарит крыльям лёгкость мгновений. 𝄞 Я был поражён тем, как чудесно звучал этот голос. До этого момента я и не подозревал, что Риас способна творить столь волшебную музыку своим сердцем. — Это было великолепно, — тихо произнёс я, приподнимаясь и осторожно положив руку на её голову, словно пытаясь запечатлеть момент нежного волшебства. — Иссей?! Т-ты… Всё слышал?! — застенчиво вымолвила она, смущение раскрасило её щеки, как румянец утренней зари. — К счастью, да. И почему я не должен был это слышать? — спросил я, едва сдерживая робкое удивление. — Просто ты застала меня в момент моей слабости, — призналась она, чувствуя, как слова искренности согревают нас обоих. — Это смущает… — Правда? А что если я скажу, что мне нравится видеть тебя настоящей, даже когда ты уязвима? Что я хочу быть рядом и поддерживать тебя, — прошептал я, и в её голосе звучала нежность, способная растопить любой лед. — Если это будешь ты, то я… Н-Непротив, — едва сдержав улыбку, ответила она, и в этот миг наши сердца нашли общий язык. Её смущённый взгляд, озарённый искренней нежностью, стал для меня приглашением, и я не смог устоять — медленно приблизившись, я поцеловал её, позволяя нашему чувству расцвести в полной мере, как первые цветы весны, дарующие надежду и свет. И вдруг я вспомнил кое-что. — Секундочку, – тихо произнёс я, приподнимая голову, и взгляд мой задержался на слегка помятом покрывале. На нём остались следы нашей ночи, и от вида этих меток по коже пробежал жар. — Мы и вправду сделали «это»? – спросил я, словно сам себе не веря в ту диковину, что свершилась между нами. — Если скажешь, что ничего не помнишь, я тебя просто убью, – холодно и почти насмешливо ответила она, в её голосе сквозила смешанная угроза и дерзкий вызов. Как только её слова проникли в моё сознание, воспоминания нахлынули стремительной волной. В начале я был уверен в своём превосходстве – техника и мастерство позволяли мне доминировать, и мысль «Я ни за что не проиграю Риас» гремела в голове. Но когда силы Риас, словно бездонное пламя, вспыхнули во второй половине, мои попытки оказались тщетными. Её стройное, соблазнительное тело, каждое движение которого было выверенным и манящим, разрушало мои усилия, оставляя меня беззащитным перед её неуемной страстью. Когда последние крупицы моей энергии угасли, Риас, словно опытная хозяйка, начала играть со мной, как с игрушкой. В мыслях я ловил едкую мысль: «Прости, Рейналь, Риас вырвала у тебя эту победу». Мне казалось, что именно к этому моменту она готовилась всю свою жизнь. И всё же, несмотря на поражение, когда я взглянул на неё – Риас, лежащую рядом с лёгкой, довольной улыбкой – во мне вспыхнули теплые, нежные чувства. Прошлой ночью она была настоящим суккубом, воплощением запретной страсти, а сейчас, в утреннем полумраке, её черты смягчались до почти ангельских. Легкая ухмылка скользнула по моим губам, напоминая, что борьба только начинается. — И после этого ты ещё будешь называть меня «постельным маньяком»?– спросил я с лёгкой насмешкой. Поняв смысл моих слов, она резко ударила меня прямо в живот, а затем смущённо укрылась под одеялом: — З-Заткнись, дурак, это слишком смущает. — Ух… Что уж поделать, если бы я знал, что ты такая энергичная, я бы подготовился заранее, – произнёс я, лишь намёком отдаваясь в ответ на её игривую провокацию. — Поверь, шансов у тебя будет предостаточно, а пока счет – 1:0 в мою пользу, – сказала Риас, подмигнув, и, подбирая своё нижнее бельё с пола, продолжила одеваться, её движения были такими плавными и соблазнительными, что казалось: каждая деталь её тела создана для искусства соблазна. В голове мелькнула мысль: «Шансы… Разве это не значит, что это был только прелюдия? Если так, я могу вновь наслаждаться этой великолепной грудью сколько угодно!» Я чувствовал, как от мысли о предстоящей битве поцелуев и страстей сердце бешено колотится. Прощай, девственник Иссей, здравствуй, взрослый Сатору Годжо! – прошептал я про себя, ощущая, как внутри всё переворачивается от мысли о переменах, что готовились давно. — Эй, Риас, у меня есть кое-что, что я хотел тебе сказать. — Да и что же? – спросила она, оборачиваясь с лёгкой улыбкой и играя прядью своих блестящих волос. — С этого момента, когда ты знаешь правду, и теперь, когда мои родители ушли из жизни, я собираюсь принять имя «Сатору Годжо» и возродить клан Годжо, – торжественно заявил я, словно провозглашая начало новой эры. Если верить теории Цукумо Юки, проклятые духи рождаются из негативных эмоций, Вот только вместо этого негативные эмоции и наша с Сукуной проклятая энергия может все это компенсировать. В нашем мире, лишённом её даже намёков, только мы – те, кто владеют этой силой – можем спасти людей, если же проклятые духи начнут провлятся.. И если всё пойдёт по старой схеме, мир не выживет без нашей помощи. — Существа из прошлого, возникающие из проклятой энергии, могут стать угрозой нашему миру. Без нас, тех, кто умеет с ней обращаться, простым людям не устоять, – продолжил я, голос мой дрожал от осознания величия грядущих перемен. – Вот я и подумал, что… Чёрт возьми, я даже не знаю, с чего начать! Возрождение клана подразумевает не просто продолжение рода, а создание потомства, способного управлять этой силой. Если я намекну на наложниц… боюсь, что до вечера я могу не дожить от волнения. Я давно не испытывал такой смеси нервозности и ожидания – эти слова были словно предложение руки и сердца. Не удивлюсь, если Риас в итоге откажется. — Ох, ну и ну, Сатору-кун, если Риас ещё сомневается, как насчёт меня? Ты только скажи – и я дам тебе всё, о чём мечтаешь. Её голос, столь знакомый и в то же время диковинно манящий, эхом разнесся по порогу спальни. И вот там, на пороге, стояла Акено-сан. Её взгляд был полон уверенности и едва уловимой насмешки – казалось, она знала не меньше секретов, чем я. Но разве это значит, что она услышала весь наш разговор? С каждым её шагом приближение становилось невыносимо ощутимым. Акено-сан начала медленно снимать с себя одежду, словно каждое движение было тщательно отрепетировано для одного – для возбуждения, для демонстрации её соблазнительного тела. Её изысканные формы, подтянутая талия, и, конечно, грудь – величественная, полная и манящая, как никогда раньше. — Эй, Акено, что ты имеешь в виду под «всё»? – спросил Риас, не в силах скрыть растущее волнение. — Конечно, это то, чего требует наш Сатору-кун. Разве в обязанности семпая не входит помощь своему кохаю? Я, как старшая, хочу побаловать его, – ответила она, голос её был бархатист и одновременно пронизан издевательским сарказмом. Не зря в академии Куо её называли старшей-сестрицей – её ум, внимательность и находчивость были теми качествами из-за которых она и заслужила это имя. Но никто не знал ту сторону Акено-сан, которую знал только я: за этой маской, ласковой женщины скрывалась садистская натура, жаждущая власти и наслаждения, но в то же время добрая и простая девушка, которая просто хочет любить и быть любимой. Пока я ловил себя на мысли о её двойственности, она уже полностью сняла одежду и подобралась ко мне. С каждым её движением я видел, как идеальные формы её тела подчеркивали каждую изгиб, а грудь, играя в такт её шагам, пульсировала от соблазна. Моё тело отзывалось на её прикосновения – возбуждение нарастало неумолимо. — Похоже, Риас уже опробовала тебя, а мне не терпится испытать то же самое, – сказала она, обхватив моего друга снизу. Её голос был одновременно мягким и жестким, вызывающим бурю чувственных ощущений. Её горячее дыхание и тёплая кожа разжигали во мне пламя, от которого каждое прикосновение становилось испытанием. Вот только… Больше всего я боялся именно ЕЁ реакции – той непредсказуемой смеси жестокости и страсти. — НЕТ, НЕТ, НЕТ и ещё раз НЕТ! Ты хоть понимаешь, что мы уже официальная пара!? Я не потерплю, чтобы ты увела его прямо из под моего носа! – с яростью и ревностью в голосе возразила Риас, отстаивая своё право на него. — Да неужели? Тебе просто повезло, что он выбрал тебя именно сейчас, – насмешливо добавила Акено, прижимаясь ко мне ещё крепче. — Не ты ли мне говорила, когда Сатору-кун вернулся, что если он и дальше будет рядом с тобой, то ты можешь набросится на него в любой момент? — Э-э-э-?! Ну я… Стоп… что?! Они и вправду это говорили, пока меня не было?! — Тем более, мысль быть его любовницей возбуждает меня больше всяких слов. Тайные интрижки, скрытые от посторонних глаз… О, Всемогущий, я не могу перестать об этом думать! – с пристрастием произнесла она, её голос обнажал всю страсть и жестокость её желаний. Акено, словно достигнув критической точки, уже не могла сдерживать бурю чувств, и в её голосе звучали отчаянные нотки садизма. — И всё же… возрождение клана и наложницы… – тихо начала Риас, проводя пальцем по простыне, как будто пытаясь унять бурю в душе. Наложницы?! Но ведь я этого не предлагал… Значит, она вновь читает мои мысли… — Не думаю, что если бы пришлось выбирать между наложницами и мной, ты остановилась бы на первом варианте. Разве не так? – спросила она, голос её был мягок, но в нем слышалась вызов. — Думаю… да. Акено, будто читая каждую мысль Риас, добавила: — Если тебя это так смущает, считай, что я вкладываюсь в будущую защиту мира. Уверена, Сатору-кун разделяет мои намерения, – её указательный палец ласково провёл по моей нижней губе. – И к тому же, разве кто-то ещё сможет устоять перед такой милой мордашкой и мужественным телом? — Эээ… да… Наверное… Я всё ещё пытался прийти в себя, вспоминая часы, проведённые в тренировках, где я доводил тело до совершенства. Но не думал, что это теперь это возымеет обратный эффект. — Видишь, Риас, если мы все согласны, почему бы не приступить к делу? – громко провозгласила Акено, и в тот же миг повалила меня на кровать. Я очутился под её тяжёлым, неумолимым телом, неспособный остановить или отступить. Тёплые капли страсти уже стекали по моему животу – знак того, что контроль над собой она потеряла полностью. — Сатору-кун, я не против, если забеременею раньше Риас…Так что не сдерживай себя,– прошептала она к моему уху, голос её звучал обнажённо и вызовно. — Ну уж нет! В этот же миг, с пронзительным криком, Риас оттолкнула Акено и вновь начала стремительно раздеваться, её голос звучал властно: — Я, как законная девушка Сатору, не позволю тебе опередить меня! Он – мой и только мой! Если кто и родит его ребёнка первым, то это буду только я! — Эмм… Риас, мы же в замке твоего брата… Разве не стоит вести себя потише? – поспешно возразил я. — Хорошо, я принимаю твой вызов, Риас, но помни, победа может зависеть не только от этого раза. Я могу воспользоваться моментом, когда тебя не будет рядом, – тихо добавила она, её слова звучали как угроза и обещание одновременно. Не успел я окончить свою мысль, как Акено вмешалась: Обе девушки приблизились друг к другу так, что напряжение между ними стало почти осязаемым – в любой момент могла вспыхнуть настоящая война страстей. Но мне оставалось волноваться прежде всего о себе. — Девушки, я только… пожалуйста, будьте нежнее, НЕЖНЕЕ! — закричал я, отчаянно пытаясь обрести хоть каплю контроля, ибо прошлой ночью я уже был на пределе… — Кьяяяяяяя… И в тот момент, когда мои девичьи крики слились с хаосом соблазнительных звуков, я оказался бессилен перед потоком страсти – во второй раз, с ещё большей жестокостью, меня яростно изнасиловали, оставив после себя вихрь боли, унижения и извращённого наслаждения.

***

Полдень, когда солнечные лучи, лениво пробиваясь сквозь занавески, обещали новый день, полный тайн и неожиданных встреч. Комната казалась будто опустевшей после ухода Риас и Акено-сан – кровать оставалась пустой и холодной, как немой свидетель прошлой ночи, наполненной тихими шёпотами и смехом. Несмотря на внешнюю пустоту, внутри меня царило не тревожное волнение, а удивительная смесь усталости и глубокой, почти незримой благодарности. Две дивные соперницы соревнуясь, кто сможет первым выжать из меня каждую каплю жизни, подарили мне ощущения, от которых сердце наполнялось тихим огоньком радости. Акено-сан, отсутствующая вчера, держала лидерство, что вызывало едва заметное недовольство в Риас. Вот так, даже Сильнейший маг современного мира оказался побеждён двумя голодными девушками, оставив за собой лишь смятение и улыбки воспоминаний. Эта история казалась мне больше похожей на сказочную романтическую комедию, нежели на стандартный сёнэн, хотя, если честно, мой случай можно назвать истинным иссекаем, где судьба играет самую невероятную симфонию. Переодевшись, я направился к двери спальни, когда вдруг раздался неожиданный голос: — Доброе утро, Сатору-сама, ох, нет, простите, сейчас же ведь уже полдень. На пороге стояла неизменно обворожительная Грейфия-сан – серебряно-волосая служанка дома Гремори, а для многих она была еще и той загадочной фигурой, которую называли ферзь Сазекса-сама. Её тон был ласков, словно шелест весеннего ветерка, но в нем чувствовалась и некая решительность. — О, Грейфия-сан, и вам доброе. Эм, насчет этого… Я пытался собрать мысли, подготовить новое имя для представления, но Грейфия-сан мягко перебила меня: — Не волнуйтесь, Риас-сама уже просветила меня в детали ваших дальнейших действий и остальных членов вашей семьи тоже. Я нахмурился, удивленно спросив: — Она сказала только об имени? Больше ничего? — Нет, ничего, а есть еще что-то? Мое сердце тихо улыбнулось от её игривого тона, хотя я лишь сдержанно заметил: — Н-Нет… Просто было интересно разузнать детали вашего разговора. В глубине души я понимал, что не мог открыто признаться, что однажды просил её помочь мне создать на свет как можно больше детей с проклятой энергией – слишком неэтично даже для самых странных фантазий. Далее, словно проводник в мире перемен, Грейфия-сан показала мне уютную ванную комнату, где ароматы душистых трав и теплой воды напоминали о домашнем спокойствии. Она рассказала обо всех событиях последних дней, а я, слушая её слова, чувствовал, как каждая деталь запечатлевается в моей памяти, словно драгоценное воспоминание. Закончив с утренними процедурами, она мягко напомнила, что меня ждет важная встреча – обед в банкетном зале, где соберутся Акено-сан, остальные гости и родители Риас, тех самых, чья поддержка в Преисподней была неоценима. Волнение захлестывало меня, и я старался продумывать каждое слово, ведь на этой встрече я не мог позволить себе ударить в грязь лицом. — Кстати, Грейфия-сан, а будет ли там присутствовать и Сазекс-сама? – спросил я, пытаясь уловить каждую нить предстоящего разговора. Её взгляд стал немного печальным, и она тихо ответила: — К сожалению, Люцифер не сможет присутствовать. Он просил передать свои искренние извинения – совместный обед с «младшим братом» для него всегда имел огромное значение. Мои брови поднялись в удивлении: — Младший брат? Вы это обо мне? — Да, после уничтожения родного города и смерти ваших родителей он пообещал взять на себя ответственность за этот инцидент и построить для вас новое будущее. Смех, наполненный ностальгией и едва сдерживаемой благодарностью, вырвался из меня: Хааах… Как я мог забыть? У Сазекса-сама в сердце пылает чувство долга и ответственности, и он никогда не станет уклоняться от своих обещаний. Мне предстояло поговорить с ним, как только представится возможность. — О, мама, вот ты где! Сестренка Риас и все остальные уже собрались в банкетном зале. Мы ждем только тебя! – радостно провозгласил голос из-за угла. Я обернулся и увидел маленького мальчика, чьи прекрасные черты лица и длинные алые волосы говорили о его знатном происхождении – даже идиоту было ясно, чей он сын. Его глаза светились живым любопытством, а голос дрожал от волнения. Когда Грейфия-сан указала на меня взглядом, мальчик будто замер на месте. В его глазах мелькнула неподдельная изумлённость, а затем он с восторженным трепетом воскликнул: — ВАУ! Невероятно! Это правда? Я… я он?! Мама, скажи, что это тот, о ком я думаю?! Этот ребёнок стоял передо мной, словно воплощение детской искренности: широко распахнутые глаза, полные восторга и веры, руки, сжавшиеся в кулачки от переполняющего его счастья, и губы, едва сдерживающие эмоции. Внезапно на его лице расцвела лучезарная улыбка – такая чистая и теплая, что мое сердце отекло от радости. В этот миг я почувствовал, как будто стал не просто магом, а настоящим дарителем счастья, героем из старинной сказки, который может подарить чудо. — Соблюдай рамки приличия, Миллиакс. И да, это он — Годжо Сатору-сама. Будь добр, хотя бы представься, – мягко напомнила Грейфия-сан, слегка упрекая за чрезмерную открытость, но я жестом попросил её быть снисходительнее. — Ах да, прошу прощения… Кхм, меня зовут Миллиакс Гремори. Очень приятно познакомиться с вами, Годжо-сан, – сказал он, протягивая маленькую, но твердую руку в знак приветствия. Я опустился на колено, почувствовав всю важность этого мгновения, и ответил с теплым уважением: — Мне тоже очень приятно познакомиться, Миллиакс. Значит, ты сын Сазекса-самы и племянник Риас? — Да. Я слышал так много удивительных историй о Сильнейшем от Сестрицы, и всегда мечтал встретиться с вами. Раньше, когда вы посещали мир демонов, судьба распорядилась иначе, и мне не удалось вас увидеть. Но сегодня я счастлив, что мы наконец встретились, – с тихой гордостью произнёс он. Тон его голоса стал ровным и сдержанным – свидетельством того, что даже в юном возрасте он знал, как вести себя с истинным почтением и манерами. Я чуть улыбнулся, поражённый его зрелостью: — Вот как. Меньшего от сына Сазекса-самы, я и не ожидал. Что ж, думаю, мне уже… — Постойте! – внезапно перебил он, когда я уже собирался отойти. Мальчик, собирая всю свою смелость, продолжил, чуть запинаясь: — Могу я попросить вас об одолжении? Когда я одобрительно кивнул, он продолжил: — Пожалуйста… Возьмите меня в свои ученики! Эти простые, искренние слова поразили меня до глубины души. Этот маленький ребёнок, с глазами, сияющими неподдельной верой и любопытством, подошёл ко мне, тихо, но решительно произнеся просьбу, которая заставила моё сердце трепетать от неожиданного волнения. Стоя там, я не мог поверить своим ушам. Моё сердце, привыкшее к величию и уверенности, вдруг растаяло от этой чистой искренности. Внутри меня разразилась буря чувств – радость от того, что мир всё ещё способен удивлять своей непосредственностью, нежностью и простотой. С легкой улыбкой, полною теплоты и удивления, я посмотрел в его глаза, в которых я увидел ту же искру, когда-то зажженную в моей душе. В этот момент я осознал: истинная сила заключается не только в непобедимости, но и в умении принять чистоту и смелость детских мечтаний. И когда он произнес свои скромные слова, моё сердце наполнилось новой, невиданной прежде радостью – радостью от возможности передать свою силу, опыт и, возможно, немного детской мечты тому, кто, несмотря на юный возраст, уже осмелился поверить в чудеса. Хорошо, – подумал я. Семья Риас не раз приходила мне на помощь, и теперь настало время отплатить им той же добротой. — Раз уж ты так просишь… — Вы уверены, Сатору-сама? Миллиакс еще ребёнок, с ним может быть очень нелегко, – осторожно перебила меня Грейфия-сан, её голос был наполнен заботой, как будто она предвидела все трудности. — Не волнуйтесь. Именно из-за его юности мне будет легче направить его, – ответил я, улыбаясь. – Со временем, пока его юный организм окрепнет, обучить его чему-то не составит труда. — Вы действительно согласны, что он станет вашим учеником? Маленький Миллиакс, смущенно опустив голову, с затаённым дыханием ждал моего утвердительного ответа. Я поднял взгляд, и в его детских глазах увидел отражение собственной мечты, когда-то столь близкой и далёкой одновременно. — Да, с этого момента, Миллиакс Гремори, ты становишься моим учеником. В этот момент мальчик, ослеплённый радостью, вскрикнул: — Правда?! УРА!!! Но я знал, что путь учения никогда не бывает лёгким. — Но запомни, тренировки будут не просты. Тебе придется выкладываться на полную, если захочешь стать сильнее. Скажи, ты готов к этому? Перед тем как действовать, я решил испытать его пределы. Мой взгляд стал ледяным, пронизывающим до самой души, и в ту же секунду из глубин моего существа вырвалась неукротимая проклятая энергия. Сила, словно древний буревестник, разразилась во мне: каменные стены замка задрожали от её яростного натиска, а служанки, стоявшие вдоль коридора, безмолвно падали на пол, охваченные головокружительным трепетом. Это был миг, когда величие и неоспоримая мощь Сатору Годжо вспыхнули во всей красе, сокрушая всё на своём пути. Однако к моему удивлению его голос, полный решимости, был тих, но уверенный: — Конечно, Годжо-сенсей, я вас не разочарую! Улыбка невольно расползлась по моему лицу – самоуверенная, но искренняя, как отражение воспоминаний о собственном пути. Никогда прежде я не слышал таких слов, которые смогли бы тронуть моё сердце до глубины души. Слова «Годжо-сенсей» всегда ассоциировались у меня с Сильнейшим магом в мире, а в этот миг я ощутил, как волна ностальгии накатывает на меня. Когда ты становишься тем, на кого возлагают надежды и веру, ты понимаешь, что это повод для подлинной радости. И несмотря на все трудности, я поклянусь, что сделаю всё, чтобы вырастить в нём человека с непоколебимыми амбициями и чистым сердцем. Такова теперь моя мечта – мечта, как и у любого настоящего учителя, мечта, дарящая надежду и свет даже в самые тёмные времена. — Ох-хо-хо… Ну и ну! Похоже Миллиакс-кун все же смог найти подходящего учителя. Удивительно красивая молодая женщина в платье спустилась по лестнице. С виду она была немного старше нас. А ещё у неё были огромная грудь. Мне кажется, или она очень похожа на Риас? Нет, мне явно не кажется. Цвет её волос был льняной, но в остальном почти идентичная версия повзрослевшей Риас. В глазах, правда, не было какой-то искорки, но всё же… — Добрый день, Венелана-сама. Когда Грейфия-сан поприветствовала эту женщину, на меня вдруг снизошло озарение. Я уже слышал это имя и вспомнил, кто эта женщина. — Грейфия, это он? — Да, Госпожа, перед вами один из Трех Особых Военных Потенциалов, принявших нашу сторону, Красный Император Драконов — Сатору Годжо. Грейфия-сан величественно представила меня матери Риас, а в свою очередь наклонился под углом 45 градусов, демонстрируя идеальные знания этикета Японии. — А ты изменился после того, как я видела тебя в последний раз. Той безумной ухмылки больше нет, но та сила все так же пугает и завораживает. — Вы уже осведомлены обо мне? На мой вопрос она утвердительно кивнула и после чего я вспомнил, где она меня уже видела. Она наверное имеет ту вечеринку, где объявлялась помолвка Риас и Райзера. В тот день, после «пробуждения», я мало что отчетливо помню, она то, что я чуть было не стер с лица земли большую часть высокопоставленных демонов у меня хорошо отпечаталось в памяти. Неужели она затаила на меня обиду за тот инцидент? Если да, то дело плохо. Я уже было начинал паниковать, но мать Риас глядя на меня лишь улыбнулась. – Приятно познакомиться, я мать Риас, Венелана Гремори. Надеюсь на хорошие отношения с тобой Сатору Годжо-кун.

***

Через несколько часов после шокирующей встречи с матерью Риас мы, словно участники необычного ритуала, собрались за обеденным столом. Перед нами предстала роскошь, достойная самого высшего общества: на столе разложилось столько разнообразных яств, что их бы хватило, наверное, на целую роту, а каждое блюдо манило своей изысканностью, заставляя невольно задуматься, с чего же начать. Мы, слуги, и наш демон-хозяин заняли свои места за одним огромным столом, и лишь когда Отец и Мать хозяйки с Миликас устроились по своим местам, стол наполнился звуками приборов и негромким перешёптыванием. В этом безлунном, подземном мире, где вечная ночь окутывала всё вокруг, я невольно взглянул ввысь: небеса были кромешно тёмны, а на них мерцало лишь слабое сияние фальшивой луны, работающей на демонической энергии. Еще пару часов назад мир был залит фиолетовыми оттенками, так что, видимо, когда я попал сюда, еще светил день. Или я ошибаюсь? – Пожалуйста, наслаждайтесь трапезой не стесняясь, – начался наш ужин со слов отца Риас. Стол, огромный и продолговатый, был украшен неописуемой люстрой, свисающей с потолка, а даже стулья, на которых мы сидели, были покрыты дорогой инкрустацией. Лишь сейчас я заметил: неужели для нас кто-то карабкался по верхотуре, чтобы зажечь свечи? Интересно, как же обстоят дела с освещением в комнатах, приготовленных для нашего проживания… Уже начинаю скучать по нормальным лампочкам. Мои апартаменты не отставали в роскоши: огромная кровать, даже чересчур для меня, шикарные ковры, расстеленные по всей комнате, и каждая деталь обстановки — от ванны и туалета до холодильника, телевизора и кухни — создавали ощущение, что здесь можно жить длительное время в комфорте. Не удивлюсь, если в этом особняке найдется и личная спальня, и гостиная… Асия сказала, что была под впечатлением, и мы сразу же собрались у меня в комнате, как только показали друг другу свои апартаменты. Но давайте вернёмся к ужину. Вокруг меня всё говорило о том, что каждое блюдо и каждое движение продуманы до мелочей. Однако я не мог отделаться от мысли: разве всё это должно… в меня влезть? Хотел бы я обратиться к армии дворецких и горничных, стоящих позади, но остальные члены клуба, похоже, молчали по этому поводу. Я осторожно взял вилку и нож, направив их к блюду, которое видел в этот вечер впервые. Голод требовал удовлетворения, но я понимал, что есть без утончённых манер недопустимо — так можно было случайно опозорить Риас. Смотря на то, как изящно ели Юто и Акено-сан, словно воплощение аристократизма «рыцарь» и «ферзь», я невольно ощутил свою простоватость. Асия, хоть и недавно обращенная новичок, старалась справиться с приборами, а молодой Миликас демонстрировал навыки, отточенные с детства. Мне, простолюдину, было не угнаться за такой элегантностью. Мой взгляд случайно встретился с Гаспером, сидевшим напротив: он ел, стиснув зубы, и пытался сдержать слезы. Неудивительно — для такого потерянного хикикомори сегодняшний день оказался настоящим испытанием, ведь ему пришлось встретиться с толпой, как будто оказаться в аду наяву. А вот Конеко-тян, обычно всегда первая за столом, вообще не притронулась к еде. Наши взгляды пересеклись: я добродушно помахал ей рукой, а она хладнокровно отвела взгляд. В последние дни её поведение казалось ещё более сдержанным, чем обычно… Неужели с ней что-то не так? – Члены группы Риас чувствуйте себя как дома. Я понимаю, что подземный мир непривычная для вас среда. Если вам что-то понадобится – просите об этом служанок, не стесняясь. Они тут же все сделают, – добродушно сказал отец Риас. Внутри меня всё-таки тёплело от ощущения, что, несмотря на всю торжественность, я доволен обстановкой. Но тут мелькнула мысль: а не одолжить ли мне одну красавицу-горничную на ночь? Мне так хотелось испытать эротическую сферу услуг местных горничных — в идеале, на всю ночь. Хотя, если спросить об этом напрямую, Риас, наверное, устроит мне неприятности. – К слову, Годжо Сатору-кун, – отец Риас повернулся ко мне лицом. Что-то во мне сжалось от тревоги… Может, я уже успел натворить что-нибудь недопустимое? —Да? – Отныне ты можешь называть меня «папа». Этот неожиданный поворот застыл в воздухе, заставив меня невольно ощутить дрожь в голосе. Такого я точно не ожидал. Хотя… если вспомнить, Сазекс-сама тоже просила его называть «старшим братом» — и теперь всё становится еще более запутанным. – Называть вас отцом? Вы что, для меня это слишком! Я такого совсем не достоин! – я отчаянно начал махать руками в разные стороны, всячески показывая смирение и подчинение. С какой стороны не посмотри – для меня подобное невозможно. – Дорогой, ты слишком торопишь события. Всему своё время, – пожурила мужа мама Риас. – Т-ты права. И все же… это же Алый с Красным. Разве ты сама не счастлива? – Дорогой, я же говорю, ещё рано праздник устраивать. – И то верно. Кажется, я начинаю бежать впереди паровоза, – расстроенно вздохнул отец Риас. Наблюдая за этой семейной перепалкой, я невольно задался вопросом: не кажется ли, что отец полностью подчинён воле своей жены? Видимо, слова Мамы Риас имеют решающее значение в этом доме. Если я хочу влиться в их круг, мне придётся внимательно следить за подобными ужинами. Но тут возникла новая интрига… Один из участников диалога — Риас, вся покраснев от смущения и до такой степени застенчиво, что даже к еде не прикасается. – Годжо Сатору-сан. Ничего, если я буду звать тебя Сатору-сан? – спросила меня мать Риас. По непонятным мне причинам сегодня я оказался в центре внимания обсуждения. Внезапно кто-то хлопнул руками по столу, и звук эхом разнёсся от места, где сидела Риас. – Отец! Мать! Я сидела и слушала, спокойно всё это время но, что за дела вы пытаетесь провернуть за моей спиной!? Услышав эти слова, мама Риас грозно посмотрела на неё. С того тёплого, добродушного лица, с которым она встречала нас в этом доме, не осталось и следа улыбки: – Замолчи, Риас. Ты уже разорвала помолвку с Райзером, или уже забыла? Тот факт, что мы закрыли глаза и позволили идти всему своим чередом – уже исключение из исключений. Ты знаешь, сколько усилий пришлось приложить твоему отцу и Сазексу, чтобы мирно уладить этот вопрос в высшем обществе демонов? Знаешь ли ты, что ему пришлось сказать одному дворянину – что его разбалованная дочка не хотела жениться, поэтому разорвала свою помолвку руками легендарного дракона? Может ты и младшая сестра самого сатаны, но всему есть край! Эти слова, произнесённые с такой суровостью, заставили меня невольно задуматься: неужели я действительно поступил эгоистично? Ведь я всего лишь хотел выполнить своё обещание, а сама Риас говорила, что не хочет связываться с этим браком. Но правильно ли было вмешиваться в чужие судьбы? – Брат не имеет никакого отношения к… – лицо Риас тоже налилось краской гнева. Она попыталась возразить, но мать Риас не дала ей и слова: – Хочешь сказать, что Сазекс не причастен к тому, что ты натворила? Официально, да. Однако в глазах общества, ты – младшая сестра Сатаны. Прямо сейчас, после того, как три великие стороны основали альянс, твоя позиция как на ладони, у общества всех сторон. Ты не можешь вести себя так эгоистично, как делала это раньше. И, в будущем, внимание, которое будет обращено на вас, станет всё больше и больше. Теперь ты понимаешь, в какой ситуации сейчас находишься? Больше мы не намерены прощать твой эгоизм. Больше никаких дурных мыслей. Ты поняла меня? От этих слов Риас вся поникла и, ничего не сумев возразить, тихо села на своё место. Горько вздохнув, мама Риас улыбнулась и обратилась к нам: – Я показала себя группе Риас, в этой раз, не с лучшей стороны… Извините. Возвращаясь к прерванной теме… Ты пройдёшь – особое обучение, пока находишься в этом особняке. Понятно, Сатору-сан? Ты должен, хотя бы немного, привыкнуть к высшему обществу, при любой подходящей возможности. Серьёзно? Мне предстоит учиться жить по-мажорски в высшем обществе? А как же тогда Юто? Или Гаспер? Почему только я? Может, это связано с тем, что мои родители обсуждали с отцом Риас в прошлый раз нечто вроде: «Эй, а не могли бы вы научить нашего сына жить по-мажорски?» — мне и вправду непонятно, что стоит за всем этим. Недоуменно указав на себя пальцем, я спросил: – Э-эм, почему именно я? На мой вопрос мать Риас сначала мягко улыбнулась, а затем, приняв серьёзное выражение лица, ответила: – Ты – последний каприз нашей дочери… будущего главы дома. Как родители, мы ответственны довести всё до конца. Я повернулся и посмотрел в сторону Риас. Наши взгляды встретились, и, покраснев, она отвернула взгляд. Вскоре мне стало ясно, к чему вела вся эта череда разговоров.

***

– Проще говоря, высшее общество для демонов высокого класса, ни что ино… На следующий день после нашего прибытия в подземный мир я проснулся с чувством, что этот новый мир готов удивлять и сбивать с толку одновременно. С самого рассвета мне пришлось слушать сумасшедшие лекции о демонах высшего класса, о сливке общества и дворянах – всё это доносил демон-репетитор, как будто от этого зависела судьба всего мира. Родители Риас, вечно занятые важными делами, приставили ко мне личного учителя. Но меня тревожил один момент… Когда приводили этого человека, мелькали слова типа: «один из подготовленных». Что, если таких будет больше? Честно, идея пугала до дрожи. «Почему именно я должен окунуться в изучение этих демонических обществ?» – думал я, ощущая всю нелепость ситуации. Хотя, с другой стороны, незнание темы немного подстегивало любопытство. Если ничего не знаю – зачем не послушать хотя бы раз? Репетитор же, казалось, отвечал на все мои вопросы с неподдельным энтузиазмом. Каждый раз, когда он рассказывал что-то важное, я старался конспектировать каждую деталь в своей тетрадке, боясь потерять хоть крупицу информации. Рядом со мной усердно слушал и Миликас – такой крошечный, но уже невероятно прилежный. Уже предвкушивал, как вырастет настоящим интеллигентом. А тем временем остальные члены клуба отправились на экскурсию по землям семьи Гремори вместе с Риас, чтобы посмотреть, например, на личный замок Риас и, как оказалось, на замок самого Сазекса, где он живёт! – Юный господин, знаком ли вам демонский алфавит? – Н-нет, совсем не знаком. – Очень хорошо. Тогда начнём изучать и его, – вот так демон-репетитор усердно и прилежно обучал меня основам, которых я раньше понятия не имел. Но меня всё больше терзали вопросы: кто же этот «юный господин», за которого ко мне так все обращаются? Со вчерашнего дня горничные, дворецкие и прочие слуги не преминули назвать меня так, а даже сам репетитор явно привык так обращаться. – Я обучу вас всему, что касается семьи Гремори, юный господин. Пожалуйста, будьте готовы. – Э-эм, а почему я – этот «юный господин»? – … Итак, давайте поговорим немного об истории семьи Гремори. Он снова увернулся от прямого ответа! И вот я задумался: зачем мне изучать структуру дворянской системы и семейное древо Гремори? Может, потому что уже кто-то затеял новую помолвку для Риас? Или, быть может, Юто с остальными тоже через это проходили? А почему, например, Асия не сидит рядом и не учит всё это вместе со мной, если она, вроде, новичок в этом обществе? В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошла мать Риас – как всегда изящна и прекрасна. – Бабушка! Для Миликаса она, возможно, просто бабушка, но в моих глазах её облик всегда напоминал старшую сестру Риас, несмотря на все попытки убедить меня в обратном. – Сатору-сан, Миликас. Как ваши успехи? Мать Риас встала между мной и репетитором, нежно взглянула на мои записи и улыбнулась. Я старался скрыть свои небрежные каракули в тетрадке, но она всё равно взяла её в руки и, тепло улыбнувшись, сказала: – Как и говорили Грейфия с Сазексом. Ты упорно трудишься, вкладывая всю душу во всё, что тебе поручено. Почерк выгравирован до идеала, а конспект очень понятные и содержат в себе только ключевые моменты. Не теряя ни минуты, она подозвала служанку и приказала ей принести чаю. – Уже скоро вернётся Риас. На сегодня намечен съезд всех молодых демонов на территории сатаны. Как только эти слова прозвучали, я вспомнил, что съезд молодых демонов входил в список важнейших дел. Говорят, на этом собрании соберутся демоны, которые вскоре дебютируют в рейтинговых играх, а также наследники крупных домов и древних семей. Цель встречи – просто познакомиться и обменяться приветствиями. Риас и Председатель тоже будут на этой встрече, а мы, должны будем сопровождать их. Хех, вот так я и попал в подземный мир – полный забот, вопросов и неожиданных поворотов судьбы. И что же меня ждёт дальше?

***

Сразу, после того как Риас с остальными вернулись со своей буржуйской экскурсии по замкам Гремори, мы сели в поезд и направились к территориям сатаны. Колёса вагона, казалось, отбивали ритм моих тревожных мыслей, а мерцающие огни магических врат и кружащиеся вокруг магические круги лишь усугубляли ощущение, что я оказался между двух миров. За окном мелькали старые добрые деревья и величественные горы, словно напоминая о вечной природе, в то время как внутри меня бушевала буря сожалений и неуверенности. Три часа непрерывного движения, и дикая природа уступила место шуму цивилизации. Мы прибыли на современный вокзал, где небоскрёбы и сверкающие стеклянные фасады возвышались над улицами, а машины, похожие на сказочные железные звери, мчались по проспектам. Это был город, где прошлое и будущее сливались в единое целое, а каждая деталь дышала особой, почти магической атмосферой. – Это город – «Люциферд», расположенный на территории сатаны. Наша старая столица всего подземного мира, где даже жил сам предыдущий Люцифер-сама. – любезно объяснил мне Юто. Слова Юто заставили меня невольно ощутить присутствие древней магии – здесь, в каждом камне, в каждом уголке, витала аура ушедшей эпохи, эпохи, когда могущество было на вес золота. – Сейчас нам надо будет спуститься в метро. Может возникнуть целый скандал, если пойдём у всех на виду по улице, – добавил Юто. Я огляделся с удивлением: тут даже метро! В голове крутились мысли о том, как мир демонов, похоже, перенял многие черты человеческой цивилизации. Контракты, перевоплощения с помощью осколков зла… Может, действительно, демоны и люди так тесно переплетены? Этот вопрос тревожил меня, как будто каждая новая мысль лишь усиливала моё внутреннее смятение. Вдруг, раздались громкие возгласы: – О-о-о! Это же принцесса, Риас-сама! Я повернул голову в сторону шума и увидел, как за оградой толпа демонов замирала в восхищении, наблюдая за Риас. В этот миг я невольно задался вопросом: неужели она настолько знаменита здесь? Вспомнив слова, которые вскоре прозвучали: – Президент приходится младшей сестрой самого сатаны. Более того, она очень красива и привлекательна. Естественно, стала объектом восхищения и обожания среди низшего и среднего класса демонов, – объяснила Акено-сан. Мне пришлось признать: правда ли, что Риас – суперзвезда подземного мира? Конечно, она была не просто младшей сестрой сатаны, а настоящей иконой красоты и силы. Но где-то внутри меня уже затаилось чувство одиночества и униженности, словно я был лишён всякого права на счастье, если не мог соответствовать её сиянию. И тут в суматохе раздались жестокие голоса, от которых кровь стыла в жилах: — Эй, это он? — Да, точно он. Я уже видел его на банкете. — Неудачник. — Ничтожество, что не смогло защитить свой город и Риас-саму. — Лучше бы он просто сдох в тот день. — Какой из него ОВП, даже если он не смог никого защитить тогда? Не понимаю, почему Люцифер-сама выбрал именно его? — Он просто жалок. Слова эти, словно ядовитые стрелы, пронзали моё сердце. Толпа, казалось, высказала всё своё презрение и ненависть в каждом шёпоте и колючем замечании. Я чувствовал, как их осуждение, старое и мучительное, разливалось по моей душе, заставляя меня вновь и вновь проклинать свою судьбу. Каждое слово, каждый взгляд – всё это заставляло меня чувствовать себя никчёмным, неспособным защитить даже самое дорогое. Я стоял, под гнетущей тяжестью этих обвинений, пытаясь собрать силы, чтобы произнести хоть слово оправдания. Но внутри меня было лишь одиночество и боль… Я знаю… Вы правы, у меня нет права на оправдания. Я сделал всё, что мог, но всё равно проиграл… Я… Я… И тут я ощутил, как чья-то рука нежно сомкнулась вокруг моей. Это была рука Риас. Её прикосновение было словно тихий шёпот утешения в мире, полном криков и презрения. — Не стоит обращать на них внимания. Её голос, тёплый и решительный, проник в самую глубину моей души, отгоняя темные тени сомнений и боли. Риас, словно защитница, потащила меня за руку, не давая мне утонуть в потоке чуждой жестокости. Видя нашу близость, некоторые из демонов в толпе ещё больше разозлились, их ярость лишь подчеркивала всю бессердечность окружающих. – Вот незадача. Давайте, скорее, спустимся в метро, прежде чем толпа поднимет сильный шум. Поезд семьи Гремори уже подготовлен? – обратилась с вопросом Риас к одному из парней в чёрном костюме и солнечных очках. Эти телохранители, словно сошедшие со страниц манги, всегда были рядом с нами с тех пор, как мы покинули замок Гремори. Говорили, что только они способны защитить принцессу всех демонов и её преданных слуг. – Да. Пожалуйста, следуйте за мной. Мы последовали за нашим проводником вниз, к подземным линиям метро, где, надеюсь, сможем укрыться от лишних взглядов и негатива мира. Но тут зазвучал мужской голос: – Риас-са-а-ама! Её улыбка, хоть и натянутая, была наполнена той же неоспоримой уверенностью, которая манила к себе всех вокруг. С лёгким махом руки она попрощалась с шумной толпой, словно благословляя их, и мы шагнули дальше, оставляя позади гневные голоса и шепоты ненависти. В этот миг, когда всё вокруг казалось враждебным и холодным, Риас была моей опорой. Её забота и любовь, тихая, но неоспоримая, согревали меня, даря надежду даже в самые мрачные минуты. С её поддержкой я понимал: несмотря на осуждение толпы, несмотря на боль и унижение, внутри меня всё ещё живёт искра, способная разжечь пламя перемен. Спустившись в метро, мы ехали ещё пару минут, как вдруг перед нами предстала огромная платформа у здания с высоки­м куполом, которое, без преувеличения, можно назвать самым грандиозным в этом городе. Это место будто специально создано для встреч молодых демонов из знатных семей и элитных кругов. Телохранители провожали нас до лифта, а потом, как тени, отступали и ожидали дальнейших указаний. Под предводительством Риас мы шагнули в достаточно просторный и уютный лифт. Как только двери закрылись, Риас решительно произнесла: – Слуги мои, скажу вам ещё раз. Независимо от того, что произойдёт, ведите себя спокойно и уравновешено. Независимо от того, что вам скажут, не завязывайте драку. Те, кто нас ждут на верху – наши соперники. Мы просто не можем показаться им в недостойном виде. Как всегда, её слова одновременно воодушевляли и заставляли ощутить нарастающее напряжение. Риас говорила тоном настоящего лидера, готового драться с кем угодно, но никогда не уступавшего. Я всё ещё пытался осмыслить происходящее, ведь я уже не принадлежал «семье» Риас, но её приказам следовать было невозможно — нужно было показать и себя, и её в наилучшем свете. Лифт быстро доставил нас наверх, и когда двери распахнулись, перед нами открылся огромный, почти театрально оформленный зал. На выходе нас встретил молодой парень, который, судя по внешнему виду, работал в роли консьержа. Как бы ни странно, увидев нас, он низко поклонился и произнёс: – Добро пожаловать, Гремори-сама. Пожалуйста, пройдите сюда. Мы последовали за ним, и, выйдя из входного павильона, перед нами предстали несколько фигур. И тут я услышал: – Сайраог – кажется, Риас узнала кого-то из этих фигур. В этот же миг к нам подошёл сам Сайраог. Парень был нашего возраста, с внешностью, немного грубоватой, но с поразительно симпатичным лицом и короткими чёрными волосами. Его подтянутое тело и энергичный вид напоминали профессионального борца, а фиолетовые глаза добавляли загадочности. Как оказалось, его черты каким-то образом напоминали Риас… точнее, Сазекса-саму. – Давно не виделись, Риас. – произнёс он с искренней улыбкой. Оказалось, что он тоже входил в число молодых демонов. Его аура кричала о силе и уверенности. Риас, не теряя ни минуты, обратилась к нам: – Да, я соскучилась по тебе. Рада видеть в добром здравии. Как раз хотела познакомить тебя со своими новыми слугами. Ребята знакомьтесь, егоо зовут Сайраог. Он мой двоюродный брат со стороны матери, – добавила она, деликатно представляя его. Двоюродный брат? Теперь всё становилось понятным: сходство было не случайным. – Я Сайраог Ваал, будущий глава своего дома. Ваал… Тот самый легендарный король, предводитель армии самого сатаны. Оказывается, мать Риас происходит из семьи Ваала? Семья «Великого Царя»! Род «Великого монарха»! Как же это круто! Семья Гремори оказывается связана и с династией сатаны, и с великим Ваалом! Не дав мне возможности отвлечься на эти мысли, Риас продолжила разговор с Сайраогом: – И что же ты делаешь на входе? – А… мы сюда передвинулись, потому что не захотели быть вмешаны в идиотию там. – …Идиотию? Члены других семей уже тоже прибыли? – Агарес и Астарот уже прибыли. Зефадор прибыл последним. Сразу после прибытия, Зефадор и Агарес начали спорить. Я невольно задался вопросом, на почём тут спор, как вдруг здание начало дрожать. Громкий треск, грохот — казалось, что весь зал затрясся изнутри. Что же творится? Риас, заметив резкий шум, мгновенно двинулась в его сторону: – Эх. Поэтому я и советовала не пересекаться всем до начала собрания. Вздохнув, Сайраог-сан последовал за ней, а его сопровождающие ребята последовали словно по пятам. Нам оставалось лишь идти за Риас, чтобы узнать, что за неразбериха творится. И вот перед нами открылась массивная входная дверь, за которой раскинулся огромный банкетный зал. Но вместо праздничной атмосферы нас встретил хаос: столы, стулья, украшения, даже закуски — всё было разбросано и разрушено. Две группы демонов, явно настроенные на бой, выстроились в центре зала и переглядывались с явным недоверием. С одной стороны — злобные, почти гоблино-подобные создания, а с другой — обычные демоны. От каждой стороны исходила холодная аура жажды убийства. Мой взгляд зацепился за единственный уцелевший стол в углу, за которым сидел молодой демон, неспешно потягивавший чай в окружении элегантно одетых слуг. Он холодным, почти безразличным голосом сказал: – Зефадор, не могли бы вы не начинать тут драки? Или вы так сильно хотите умереть? Хорошо, если я вас уничтожу, никто сверху осуждать меня не будет, Его слова, словно ледяное предостережение, эхом разнеслись по залу, пока враждующие группы продолжали обмениваться пронзительными взглядами. В этот момент я обратил внимание на ещё одну фигуру — девушку в очках, выглядевшую молода и строго, словно изящная представительница высшего общества, одетую в сине­ю робу с минимальной открытостью. Её холодный взгляд не оставлял сомнений в решительности. Но тут внезапно раздался голос, от которого кровь забежала в жилах: – Ха! Я повторю ещё раз, сучка! Я сказал, что с удовольствием научу тебя хорошим манерам в отдельной комнате! Или сестрица Агарес без своей гвардии ничего не может сделать? Ха! Поэтому и ходишь до сих пор в целках, не подпуская мужчин к себе за версту?! Чёрт дери, все женщины из семей сатаны так и пахнут невинностью наравне со своей неприступностью! Вот я и решил устроить особую, «официальную» церемонию приветствия специально для тебя! Передо мной предстало настоящее воплощение хулигана: парень с оккультными татуировками, ярко-зелёными волосами, торчащими во все стороны, и телом, усеянным мистическими символами. Он выглядел как классический сорванец в разгаре переходного возраста — симпатичное лицо, искажённое гримасой, подчёркнутое агрессивными татуировками. Что же происходило между этим неуёмным братишкой и сестрёнкой в очках? Неужели он до крайности домогался ей? Тем временем Сайраог-сан подошёл ко мне, как будто я был единственным, кто пока не втянут в этот хаос, и начал объяснять: – Это нечто вроде зала ожидания, где мы собираемся и ждём начала церемонии. Проще говоря, тут молодые демоны обмениваются приветствиями до начала церемонии. Однако… стоит нашему поколению собраться в одном месте – вот результат. Собери множество горячих голов в одном помещении, и проблемы сами начнут вылезать. Старшее поколение и демоны высшего общества понимают, что из этого ничего хорошего не выйдет… но ничего с этим не поделать. Я бы сам не хотел иметь ничего общего с этим балаганом, но выбора у меня нет. Я уже пытался применить свой Синий, когда Риас резко остановила меня: – Сатору, внимательно следи за ним… пронаблюдай за Сайраогом. – Э? Конечно, но почему? Потому что он Ваш двоюродный брат? – Потому что он один из сильнейших из нашего поколения демонов. Я не мог скрыть интереса — наблюдать за такими сильными представителями нашего поколения было просто завораживающе. Сайраог-сан встал между двумя группами, которые уже почти готовы были ринуться в бой. Сестрёнка в очках и парень с татуировками обменялись напряжёнными взглядами, и Сайраог-сан громко объявил: – Сигверия, принцесса семьи Агарес, и Зефадор, бунтарь сын дома Гласеа-Лаболас. Если вы собираетесь и дальше продолжать, я буду вашим противником. Послушайте меня. Я знаю, что это внезапно… но это последнее предупреждение. В зависимости от ваших следующих слов и действий, я готов, без капли сомнения, передать разговор моим кулакам. Его слова оказались мощным ударом по атмосфере, и я буквально почувствовал давление, исходящее от него. Хулиган с татуировками покраснел от злости, а в голове закружилась кровь: – Ах ты, Ваал некомпете… Едва он успел что‑либо сказать, как раздался звонкий удар, и парень с татуировками с грохотом врезался в стену, упав на пол в бессознательном состоянии. Одним ударом? Он, казалось, уделал этого хулигана одним ударом! – Я говорил. Это было моё последнее предупреждение. От резкой меры Сайраог-сан доносились крики: – Ублюдок! – Черт побрал эта семью Ваал! Слуги поверженного хулигана уже собрались напасть на него, но Сайраог-сан холодно предписал: – Лучше присмотрите за своим хозяином. Это первое, что вы обязаны сделать. Даже если вы обратите ваши мечи против меня, это ничего не даст вам. Скоро начнётся важная церемония, так что убедитесь, что ваш хозяин полностью придёт в себя. Сразу же его слова сработали — слуги отложили оружие и бросились к своему поверженному хозяину. Затем Сайраог-сан повернулся к сестрёнке в очках. Я мог видеть, как её лицо будто застывало от неловкости: – Ещё есть время. Исправь макияж у себя на лице. Ты же не хочешь выйти на публику в таком ужасном состоянии, верно? – Х-хорошо… Быстро собравшись, она покинула зал вместе со своими слугами. Убедившись, что обстановка постепенно налаживается, Сайраог-сан обратился к своим подчинённым: – Вызовите персонал. В зале стоит погром. В таком окружении я не смогу с Риас даже спокойно попить чай. Я не мог не восхищаться им — сильный, умный и благородный, настоящий воин нового поколения демонов. И тут послышался знакомый голос: – О, Хёдо! Обернувшись, я увидел ребят в школьных формах академии Куо. Один из них радостно воскликнул: – Опа, Саджи. О, и Председатель тоже. А другой добавил: – Здравствуйте Риас, Хёдо-кун. Так Саджи и Председатель Сона тоже только что присоединились к нам, и впереди обещали быть новые, захватывающие приключения…

***

– Меня зовут Сигверия Агарес. Являюсь наследницей дома Агарес и ношу титул Эрцгерцога. Я помню, как впервые услышал эти слова — их звучание было столь холодным и уверенным, что невольно заставляло сердце учащённо биться. Мы, группа Гремори, только-только познакомились с этой очаровательной девушкой в очках и её гру… Ой, я хотел сказать с госпожой из семьи Агарес. В её манерах было что-то недоступное, словно она носила с собой груз вековых традиций и недюжинной силы. После той стычки гопников с феминистами… то есть представителей двух семей, в воздухе всё ещё витал аромат напряжения и неопределённости. Вдруг, словно по мановению волшебной палочки, набежали работники персонала, и с помощью магии навели порядок. В тот момент мне показалось, что даже хаос способен быть укрощён, если за дело берутся истинные мастера. Ситуация окончательно нормализовалась, и молодые демоны, продолжили знакомиться друг с другом и обмениваться приветственными речами. Точнее говоря, всех нас усадили за один стол… Даже с теми гоблинами-хулиганами, чья дерзость и небрежность заставляли невольно улыбаться. Не считая девочки в очках… Президент семьи Гремори; Председатель от дома Ситри; Сайраог-сан, представлявший дом Ваал; и тот баламут-вульгарист, вроде выходец из семьи Гласеа-Лаболаса. Когда я видел их вживую, внутри всё бурлило от вопросов: как такое разнообразие характеров и судеб может уживаться под одной крышей? Согласно тому, что я узнал от Риас, если Сатану считать президентом компании, Великий Король будет вице-президентом, а эрцгерцог — исполнительным директором. Хотя эта система странно выглядит, учитывая, что у нас 4 президента. Хотя это же демоны… у них всё не так, как у нормальных людей. В такие моменты я невольно задумывался, как много здесь нелогичности и парадоксов, и как каждое звание наполнено особым смыслом, понятным лишь избранным. – Приятно познакомиться. Меня зовут Риас Гремори, я являюсь следующей главой дома Гремори. Слова Риас прозвучали с неожиданной теплотой, несмотря на всю строгость её титула. В её голосе сквозила уверенность, которая заставляла даже самые жесткие души смягчаться. – Сона Ситри, следующая глава дома Ситри. Переняли эстафету приветствия и знакомства: Риас с Председателем. Хозяева сидели за столом, словно на троне, а их слуги стояли позади, покорно ожидая приказа. Такая картина наблюдалась у каждой группы — здесь царила невидимая иерархия, где каждое движение было рассчитано до мелочей. – Я – Сайраог Ваал, наследник дома Ваалов и носитель титула «Великий Король». Сайраог-сан представился довольно-таки величественно. Вокруг него витал напряжённый воздух, словно тень древнего пророчества, и всем своим видом он говорил: быть одним из сильнейших в своём поколении — это тебе не хухры-мухры. Я невольно ощутил, как его присутствие заполняет пространство, заставляя даже самые смелые сердца дрогнуть. Парнишка, доброжелательного вида, который спокойно попивал чаёк во время всей заварушки, тоже решил представиться: – Диодора Астарот. Наследник семьи Астарот. Приятно с вами всеми познакомиться. Его голос был совершенно мягким, почти нежен, и казался нереально невинным для демона, особенно учитывая его запредельно крутое имя. Я мельком подумал: «Астарот… если я правильно помню, эта семья из которой вышел нынешний Вельзевул-сама». Не успел я додумать, как в голове мелькнула мысль о том, что хулиган, о котором я слышал, оказывается из той же семьи Гласеа-Лаболаса, частью которой был нынешний Асмодей-сама. И всех устраивает… что такой раздолбай — следующий глава семьи? Я слышал, что нынешние владыки демонов — личности дикие и «творческие», под их влиянием младшие сестры и братья становятся обязательными и прилежными. Моё внутреннее чувство насмешки не смогло унять эту мысль. – В семье Гласеа-Лаболаса в последнее время не все в порядке. Демон, который должен был стать следующим главой семьи, неожиданно умер. И поэтому Зефадор стал следующим кандидатом в наследники, – пояснил мне Сайраог-сан. Серьёзно? Выходит, семья Гласеа-Лаболаса переживает нелёгкие времена. То-то я думал, что больно разукрашена эта ухабистая судьба, но, откровенно говоря, худший выбор, но кто я такой, чтобы совать нос в дела других семей? В такие моменты мой ум невольно обращается к философским размышлениям о бренности власти и вечном цикле жизни и смерти в мире демонов. Итак, вернёмся к нашему не совсем круглому столу. За ним присутствуют шесть молодых дворян и демонов высшего класса. Из семьи Гремори — Люцифер, из Ситри — родственники Левиафана, в Астарот — Вельзевул, а в Гласеа-Лаболаса — Асмодей. Ко всему прочему Ваалы носят титул Великого Короля, а Агарес — Эрцгерцога. Вот такая вот большая шестёрка у нас тут собралась. Когда я оглядывал этот состав, внутри меня разгоралась искра понимания: именно здесь, среди этих людей, будущее демонической расы. Каждый из нас был словно маленькая искра, способная воспламенить целый мир. Вот это набор персон. Неудержимые демонического мира. Теперь понятно, почему вокруг этого мероприятия было столько шума. Вот она, важность встречи молодого поколения демонов. Ведь среди этих ребят наверняка в будущем кто-то будет представлять всю демоническую расу. Мне казалось, что здесь каждая минута наполнена предчувствием чего-то грандиозного. Возможно, поскольку они находились в своём обществе высших демонов… каждый источал свою особую, уникальную ауру, которая непостижима для простых смертных. Но всё же… чего именно хотят старшие лидеры и другие высокопоставленные лица, собрав молодое поколение дворян вместе? Эти мысли крутились у меня в голове, пока я пытался понять сложную психологию этого мира. – Эй, Хёдо, я хотел поговорить с тобой, после всего случившегося, – сказал Саджи неуверенно, после того, как взглянул на меня. Слово «случившегося» в его интонации отозвалось эхом в моей памяти. Он, наверное, имеет в виду тот день, когда город Кё был уничтожен. Я почувствовал, как холодные дрожи пробежали по спине, вспоминая те ужасающие моменты. — Не беспокойся Саджи. Теперь со мной все нормально. Честно говоря после этого много чего случилось, но благодаря Риас и остальным я теперь в норме. Внутри меня всё ещё боролись воспоминания и решимость. Несмотря на боль утрат, я понимал: жить надо дальше, и прошлое уже не вернуть. — Риас? С каких пор ты начал звать ее по имени? Эта реплика заставила меня невольно улыбнуться. Как странно, что даже после всего произошедшего слова обретают новый смысл. — С каких пор говоришь? Ну… Я рассказал ему всё, что случилось после того дня. Как я впал в депрессию, как Риас спасла меня, как изменилась наша жизнь, и как появилось новое имя. Конечно, некоторые детали я всё же опустил, но думаю, этого достаточно, чтобы передать всю глубину переживаний. — Вот как. Значит теперь тебя зовут не Хёдо, а Годжо? Неужели ты решил отринуть свое прошлое и начать жизнь с чистого лица? Эти слова эхом отзывались в моей душе. Внутренний голос говорил мне: «Да, пора оставить прошлое позади». Но боль утраты всё ещё жила во мне, как рана, требующая времени для заживления. — Да. Если я буду продолжать цепляться за прошлое, то не смогу в будущем жить полноценной жизнью. Теперь мой приоритет это защита Риас и остальных, а также уничтожение Сукуны и Бригады Хаоса. Слова звучали решительно, будто окончательное расставание с былым «я». И хотя внутри всё ещё билось сердце, полное сомнений, я понимал: изменения необходимы. — Хах… Вот как. Похоже эта история сильно изменила тебя. — Ты это сейчас о чем? Слова Саджи заставили меня взглянуть на себя критически. Я понимал, что изменения действительно произошли, хотя следы старой боли всё ещё оставались на моем лице. — Ты вырос в личностном плане, когда я видел тебя в последний раз. Теперь ты излучаешь более зрелую ауру, чем это было раньше. Возможно, в чем-то он и прав. Эта ситуация, словно вихрь, перевернула мой мир и изменила моё мировоззрение. Теперь я имел цель и чёткий план, как будут проходить мои действия в будущем. Внутри меня горел огонь решимости, и я чувствовал, что больше никогда не вернусь к прежнему состоянию. И вскоре громкий грохот вывел меня из мыслей. – Извините за столь долгое ожидание. Вас уже ждут. Фуф… Наконец начинается главное событие! В моём сердце мелькнула надежда и некая волнение, которое обещало перемены. В комнате, в которую нас, молодых демонов, привели, витала странная, почти мистическая атмосфера. Каждый уголок был пропитан ожиданием и силой, которая заставляла кровь стынуть в жилах. Вокруг были очень высокие трибуны, на которых располагались демоны с очень важным и деловым видом. Их лица выражали бескомпромиссную строгость, а позы говорили о власти, приобретённой годами. А на самом верху, буквально на пьедестале, я увидел высших демонов подземного мира, чьи взгляды, казалось, проникали в самую душу. Лица уже знакомые мне — Алый сатана, и старший брат Риас, Сазекс-сама и Серафол-сама, самопровозглашённая девочка-волшебница. А ещё и старшая сестра Председателя. К слову, сегодня на ней почему-то не было её магического наряда, что придавало ей ещё большую загадочность. Кроме этих двух, были… незнакомые мне ребята… Может быть, Вельзевул-сама и Асмодей-сама? Учитывая мощь, которая исходила от них, я почти поверил в то, что и догадки мои верны. Однако, оба были очень даже молоды, и это контрастировало с их осанкой и аурой власти. Мы сейчас находились в довольно забавной ситуации. Начальники и высокопоставленные демоны сидели наверху и смотрели на нас сверху вниз. Признаться, честно — не самое приятное ощущение. Такое чувство, что кто-то смотрит на тебя свысока, будто ты — всего лишь ученик, и это чувство усиливалось с каждой секундой. Откровенно говоря, мне очень не понравилось такое положение, и я невольно чувствовал себя неуютно. Мы построились в линию за Риас. Собственно, выстроились, и всё. Однако напряжение нарастало в геометрической прогрессии. Никто не говорил, стояло гробовое молчание, которое давило на душу, как тяжёлый груз ответственности. – Хорошо, вы собрались. Вас созвали сюда, чтобы вы могли лично посмотреть на лица тех, кто понесёт всё бремя вашего молодого поколения. Также подобный сбор – традиция и проводится в каждом поколении обязательно, – сказал пожилой демон торжественным тоном и свёл руки вместе. Из зала, где их собрали, доносился сильный грохот, который эхом отражался в моих ушах, словно напоминание о том, что перемены уже здесь. — Вот неугомонное поколение… – на этот раз насмешливо сказал кому-то полный усатый демон. Я невольно задумаюсь: он, случаем, не о стычке в зале говорит? Ну да. Они там чуть ли драку не начали. Не это ли, вроде, называется глупостью юности? – Вы – демоны молодого поколения благородного происхождения, наделённые силой, которая даже не подвергается сомнению. Вот почему, я хочу поднять в вас дух соперничества, до официального дебюта в рейтинговых играх. Таким образом, ещё сильней укрепив вашу силу, – сказал Сазекс-сама со своего самого верхнего места. В этот момент я невольно задался вопросом: выходит, другими словами, они хотят тут устроить рейтинговые игры между нами? В моём сознании мелькнула картина ожесточённого боя, которая была между мной и Райзером. – Будем ли мы отправлены в конечном итоге сражаться с «Бригадой Хаоса»? – спросил Сайраог-сан прямо. Его вопрос прозвучал как вызов судьбе, как напоминание о том, что даже молодость обременена ответственностью. – Я не знаю. Тем не менее, мне бы не хотелось отправлять молодое поколение демонов на поле боя, если это возможно. – Сазекс-сама тоже ответил прямо. Сайраог-сан приподнял брови, словно выражая неудовлетворение от полученного ответа. Его взгляд говорил о непокорённом духе и стремлении доказать свою значимость. – Почему? Даже будучи ещё молодыми, на наших плечах лежит ответственность и обязанность, как и у любых других демонов. Если мы и дальше будем баловаться заботой более старших поколений, то из этого ничего хоро… – Сайраог, я признаю твоё мужество. Тем не менее, ты безрассуден. Больше всего мне не хочется посылать вас на поле боя, потому что вы ещё растёте и развиваетесь. Кроме того, это было бы слишком большой потерей, если мы лишимся демонов молодого поколения. Я хочу, чтобы все это понимали. Вы – самая большая ценность мира демонов. И сами не представляете, насколько важны. Вот почему я хочу, чтобы вы познавали всё постепенно. Шаг за шагом, своевременно совершенствуясь. Сайраог-сан склонился, показывая: «Я понимаю всё», — его жест казался попыткой подавить внутреннее возмущение, хотя выражение лица выдавалось неприкрытым недовольством. Я наблюдал за ним и невольно думал, что за каждым таким взглядом скрывается история, полная боли и надежд. Дальше пошли долгие и очень сложные объяснения от самого сатаны о грядущих рейтинговых играх. Эти речи были настолько сложны, длинны и нудны… что я чувствовал, как моя башка распухла не на шутку. Внутри меня всё кипело от смешанных чувств: одно желание слушать каждое слово, другое — бежать, спасаясь от чрезмерного напряжения. – Итак, я прошу прощения, что задержал с этим длинным объяснением. Так как мы все видим наши мечты и надежды в вас – молодое поколение. Я хочу, чтобы было понятно одно – вы самое главное и важное сокровище всего подземного мира. Эти слова проникли прямо в сердце. У всех в душе отложились слова Сазекса-самы. Даже я легко осознал, что в его речах не было ни капли лжи; он говорил искренне, от всего сердца. Таков был старший брат Риас — безмерно добрый и заботливый, искренний и интересный человек… демон от природы, чья вера в нас давала силы продолжать. – И в завершении хотелось бы услышать, ваши стремления и мечты. Не назовёте ли вы их нам? Первым на вопрос Сазекса-самы ответил Сайраог-сан: – Моя мечта - стать сатаной. Сказать это при всех, перед такой аудиторией? Ты просто невероятен. В моём сознании мелькнула искра восхищения и лёгкого недоумения одновременно. Другие важные демоны тоже не сдержали удивления, видя, как смело и без колебаний заявил Сайраог-сан. — И чтобы исполнить свою мечту в первую очередь я хочу сразится с тобой, Риас Гремори, а особенно ты, — с этими словами он указал на меня пальцем, и все взгляды остановились на мне, — Один из трех Особых Военных Потенциалов, Красный Император Драконов, Хедо Иссей, я бросаю вызов именно тебе. Я на мгновение застыл от удивления, словно время замедлилось. Несмотря на внутреннюю бурю, я сумел сохранить хладнокровие, хотя внутри всё ревело от адреналина. А тем временем Сайраог-сан продолжил: — Из всех нас ты единственный, кто выступил против Бригады Хаоса в одиночку и смог противостоять им. Без сомнения, из всех новообращённых демонов… Да что уж там, ни один из демонов нового поколения даже в подметки тебе не годятся. Так вот почему Сайраог считается одним из сильнейших демонов нового поколения. Похоже, первую строчку занимаю именно я. Разумеется, на пути к его мечте я — самое главное препятствие. Внутри меня смешались гордость и некая горечь: гордость за свои достижения и осознание, что впереди ещё многое предстоит преодолеть. — Вот и отлично! Пока я хотел возразить, Риас встала впереди меня, её взгляд встретился не только с взглядом Сайраога, но и со всеми остальными молодыми демонами, внимательно наблюдавшими за нами. — Моя цель, на ближайшее будущее, — стать главной дома Гремори и побеждать в рейтинговых играх. Если ты хочешь победить Иссея, то значит тебе нужно одолеть меня. Ясно. Так вот какова сейчас цель у Риас. Наверное, я впервые слышу её цели от неё самой. И все же… Какая поразительная у меня девушка! Если это её цель, то автоматически она становится и моей целью! Внутри меня загоралась решимость идти за ней, несмотря на все опасности и испытания. После Риас и другие молодые демоны озвучили свои мечты и цели. Наконец, очередь дошла до последней — Председателя Соуны. И Председатель сказала: – Я хочу построить школу по рейтинговым играм в подземном мире. Школа? Вот как? Так, Председатель хочет школу построить. В моей голове сразу возникли образы нового мира, где каждый сможет учиться и расти, не ограничиваясь рамками традиций. Однако пока я восхищался благородными стремлениями Председателя, в верхах послышались голоса недовольства. – Если говорить об изучении игр, разве уже не существует одна? – будто что-то проверяя, спросил один из высокопоставленных демонов. Председатель ответила вежливо: – Это заведение, куда берут лишь демонов высшего класса и детей дворян. Школу, которую я хочу построить, – учреждение, в котором не будет никаких ограничений. Где смогут спокойно учиться как переродившиеся, так и демоны низшего класса, без каких-либо ущемлений. О! Школа без дискриминации. Это хорошо. Отличное учреждение для светлого будущего подземного мира. В моей душе разливалось чувство справедливости, и даже Саджи, с гордостью, слушал слова Председателя, словно надеясь, что мир может измениться к лучшему. Однако… — А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Раздался смех с верхних трибун, и воздух вдруг наполнился ядом насмешек. Я не понимал, что происходит. Почему начальники и важные демоны начали смеяться? Когда я с удивлением посмотрел на Риас, та строго подняла глаза и приняла самое серьёзное выражение лица. Э? Эм? Что происходит? – Это невозможно! – Бесподобно! – Ясненько! Значит ты ещё юная барышня, живущая мечтами! – А-ха-ха! Хорошо быть молодым. Однако грезить подобными мечтами будущей главе дома Ситри… Могу сказать, вам повезло, что подобное заявили тут, ещё до дебюта в рейтинговых играх. Я не понимаю ничего. Почему все так… унижают Председателя? Мои мысли метались, пытаясь найти разумное объяснение столь жестоким насмешкам. – …Даже, несмотря на то, что нынешний подземный мир сильно изменился, дискриминация между высшим и низшим классом демонов до сих пор существует. До сих пор немало демонов, считающих это в порядке вещей, – вежливо разъяснил мне Юто, стоявший неподалёку. – Почеиу? Разве нас не приняли с радостью в доме Гремори? – Сатору-кун. Дом Гремори славится своей глубокой привязанностью в семье. И в нашей семье нет ни дискриминации, ни унижения низшего класса демонов. Однако вспомни, пожалуйста, Фенексов. Эти слова вернули меня в прошлое. В голове мелькнул образ Райзера Фенекса, который смотрел на меня свысока и унижал за то, что я — демон низшего класса и слуга. Наверное, это было проявлением дискриминации, от которой я так долго пытался избавиться. А пока я вдался в раздумья, Председатель продолжала: – Я настроена серьёзно. Серафол тут же положительно кивнула, её взгляд говорил: «Хорошо сказано!» В её положении сатаны она не могла открыто поддерживать свою младшую сестру, но и волноваться за неё тоже было не в состоянии. Я чувствовал, как в зале накаляется напряжение, словно грозовая туча, готовая разразиться бурей. Выражения лиц демонов сверху изменились. Они серьёзно посмотрели на Председателя и хладнокровным голосом ответили: – Сона Ситри-доно. Демоны низшего класса, как и перевоплотившиеся, лишь служат своим хозяевам и могут подняться в классе исключительно благодаря своим талантам. Не считаете ли вы, что подобная школа и её программа будут ничем иным, как нивелированием традиций и доблестью высших демонов, а также плевком в лицо старых семей? Пусть настало время перемен… Однако есть перемены хорошие и перемены плохие. Это ваше желание обучать племя низшего класса обычный эгоиз… Я не смог дослушать до конца, как мой голос прервал Саджи: – Почему вы так сильно унижаете мечту Предсе… Соуны-самы?! Посидишь и послушаешь тут молча, да вы всё с грязью смешаете! Это ненормально! С какого перепугу вы решаете, что плохо, а что хорошо?! Что получится, а что нет?! Мы настроены серьёзно! – Выбирайте выражения, когда говорите, молодой перевоплотившийся демон. Сона-доно, вам не кажется, что вашим слугам не хватает выучки, – сказал один из демонов на трибунах. Я чувствовал, как внутри меня закипает ярость. Да что он мелит?! Какого… он несёт! Какого черта вы начали такое говорить, когда сами сначала сказали нам поделиться мечтами?! Если бы мечты Риас — вот так бы высмеяли, я бы уже уничтожил этих мерзких стариканов собственными руками, но внутренний голос призывал к сдержанности. — ...Извиняюсь. Я проведу разговор с ним позже, – сказала Председатель, нисколько не изменившись в лице. Похоже, Саджи был не в состоянии понять её реакции на происходящее: – Председатель! Почему?! Эти гады смеялись над вашей мечтой! Почему, вы просто молчите?! – Саджи, замолчи. Ты неправильно выбрал место, чтобы показывать свой характер. Я просто сказала мою цель и всё. Злобно глядя на Саджи, Председатель начала отчитывать его. Саджи что-то хотел возразить, но, казалось, страх перед строгим голосом заставил его молчать. – Короче! Если моя Сона-тян будет блистательно одерживать победы во множестве игр, у вас не будет никаких претензий, верно? Сами ведь знаете — многое достигается сейчас не без помощи успехов в рейтинговых играх! – неожиданное заявление Левиафана-самы удивило всех. Ее слова, как гром среди ясного неба, разрушили скопившееся напряжение и заставили даже самые затаённые эмоции вспыхнуть ярким пламенем. Её внезапный вопрос просто разрушил скопившееся напряжение и помог испариться накапливавшемуся раздражению. – Бяки такие! Старикашки! Взяли, объединились и начали все вместе мучить мою миленькую Сону-тян! Даже у меня есть предел терпения! Если и дальше будете её обижать, я сама вас лично мучить начну! – Серафол-сама обратилась к другим важным демонам с водянистыми глазами. Взгляды вокруг сменялись недоумёнными, словно старики, пытающиеся понять современные реалии. Председатель прикрыла лицо руками, скрывая смущение. Да уж, ситуация была из серии «нету слов» — одни эмоции, бурлящие и не поддающиеся описанию. Однако после слов Серафол-самы я почувствовал, как внутри меня наступает некая передышка. Я понял: никто не имеет права унижать мечту другого. Да и, как уже упомянули, в подземном мире настало время перемен, верно? В этот миг мои мысли обрели ясность, и я поверил, что мечта Председателя — отличное стремление. Не пора ли и верхам признать эту очевидную вещь? Видимо, чем дольше живёшь, тем деревянней мозги становятся. Или, как говорил один мой знакомый медведь — одни опилки остаются? Хотя есть ещё множество старых традиций и обычаев, которые мне предстоит узнать. Но для начала мне нужно постичь всё, что могу у семьи Гремори. – Очень хорошо. Тогда, давайте проведём игры между нашими молодыми демонами. Все внимание было приковано к словам Сазекса-самы, и в воздухе повисло ожидание чего-то грандиозного. Серьёзно?! Вот так нас ждут игры? – Риас, Сона, не хотите устроить матч между собой? Чего?! – …. – …. Президент с Председателем переглянулись, удивлённо моргая, и в тот миг время замедлилось. Никто не мог поверить в то, что происходит на наших глазах. Однако, не давая переварить сказанное, Сазекс-сама продолжил: – Первоначально планировалось провести первую игру Риас через несколько дней. Азазель уже собрал поклонников Рейтинговых игр со всех сторон. Отличный предлог опробовать силы молодых демонов перед их дебютом, не считаете? На том и порешим. Устроим рейтинговую игру между Риас и Соной. Серьёзно? Вот так внезапно — как молния в ясном небе — объявили о кровавом противостоянии между группами демонов Академии Куо? В моей душе закралось чувство, что всё это — лишь преддверие великих событий. Риас тяжело выдохнула, а затем провокационно улыбнулась Председателю. В этот момент я невольно почувствовал, как у каждого присутствующего вспыхнул огонёк решимости. Ха, Риас настроена серьёзно! Председатель тоже натянула слегка садистическую улыбку на лицо. И эта сестрёнка отступать не намерена! – Конечно, не могу назвать это официальным матчем, но чувствую, самой судьбой тебе уготовано — стать моим первым оппонентом, Риас. – Раз решено, что мы будем сражаться, пощады от меня не жди, Сона. Искры буквально разлетались между этими дамами, и я невольно почувствовал, как адреналин пульсирует в венах. В голове мелькали образы жестоких дуэлей и состязаний, где каждая секунда могла стать судьбоносной. Эй, эй, эй, эй! Неужели будет кровавое побоище? Президент против Председателя? Школьный совет против оккультного клуба? — внутренний голос вопил в унисон с моим сердцем, полным ожиданий и тревог. – Матч между Риас-тян и Соной-тян! Да ☆ Замечательная идея! – Серафол-сама выглядела счастливой, её глаза сверкали, как два огненных уголька, отражая всю серьёзность и радость происходящего. – Матч назначим на двадцатое августа по календарю мира людей. Каждый волен распоряжаться своим временем, до этого дня, как хочет. О деталях будете извещены позже. Вот так, по решению Сазекса-самы, было решено, что состоится рейтинговая игра между группой Риаса и Председателя! И вот, в этот момент, когда все взгляды были обращены к нам, я почувствовал, как внутри всё закипает от ожидания перемен, и понял, что этот день навсегда изменит наши жизни.