Великий Кроссовер: Великий союз

Варп

Крепость Имгал

Кудесник Хаоса Имурах натянул дьявольскую ухмылку. Наблюдая через кристаллический монитор, проецируемый сферой, похожей на жемчужину, только что вынутой из раскрытых створок устрицы. Через магический компьютер отчётливо он видел, как отправляют бедных, едва пришедших в себя после всего, что произошло, героев на Землю, чтобы дать им новый дом. Повелитель Человечества, обеспокоенный их перспективами, взял на себя ответственность обучить их всему, что нужно для адаптации в совершенно чуждом мире. Он не хотел, чтобы их судьбу постигла участь, предписанная Изменяющим Пути, — стать покорными рабами во имя служения тёмной воле всемогущих поработителей миров. Даже если что-то идёт не так по проторённой богами Хаоса дороге, то всегда найдутся тысячи других тузов в рукаве. Не получится склонить в свою сторону — тогда начинают мозговой штурм, выискивая потаённые страсти, страхи и грёзы. Их шёпот заставляет их мутировать. Семя раздора и сомнений произрастает из податливой неосязаемой почвы души. Чёрные лозы обволакивают в свои тернистые объятия разум и сердцевину существа. Подобно гормонам и удобрению, они взращивают дьявольский росток в полноценную заразу, вирус, затмевающий критическое мышление. Ты открываешь свой рот, а потом спустя половину мгновения ты становишься марионеткой Великого Кукловода 1001 Заговора. А когда ты начинаешь задавать себе вопросы, ставя ментальный барьер, то скверна просто огибает любые преграды и всё глубже и глубже проникает в чертоги сознания, подчиняя волю непостижимо запутанным узам тьмы. Ты перестанешь сопротивляться тяге к несбыточному, приводящая в итоге к падению. Служитель самого могучего и непостижимого бога Хаоса Тзинча никак не мог нарадоваться безупречно выполненному плану. Рядом с ним стояли десяток элитных солдат-ренегатов из Тысячи Сынов. — Всё сложилось даже лучше, чем я рассчитывал. Повелитель Человечества не мог их просто бросить, не потому что испытывает отцовскую любовь к ним. Он боялся пророчества о Великом Вознесении. Незваные гости в его утопии будут камнем преткновения к его заветной цели — освободить свою расу от нужды в Варпе, свести его к минимуму. Его псы уверены, что смогут обуздать варп. Пусть будут считать, что все карты лягут в их стороны. Не все рады чужакам. Не все будут их жаловать. Среди глупцов, что ревнуют и завидуют всегда найдутся представители человечества, убеждённые в своём «высшем предназначении». Искрящая переливающимися языками радужного тумана, сфера показала изображение офицера Лиандроса — одного из самых ревностных служителей властелину человеческой расы. Несмотря на всю вложенную в общее дело душу, он имеет дурную репутацию среди своих. Командование других многих десятков армий космодесанта также не разделяют его излишне пренебрежительных методов для получения любого малейшего над врагами человеческой расы. Высокомерный и циничный Лиандрос считает, что для победы в любом бою все средства хороши, даже если это означало бы использование своих и гражданских как живой щит. Он состоит в подотряде космического десанта Ультрамарины — Чёрные Фантомы. Он был уверен, что, сообщив о своих подозрениях на Тита в Агентство Исследований Сверхъестественных Аномалий, поступил правильно. Но подозрения в порче Хаосом не оправдались. Лиандроса иногда втихую обзывают ябедой после этого случая. Он стал в некотором роде параноидальным и склон видеть подвох в каждом встречном. Большинство настаивало, чтобы его отправили в отпуск или хотя бы понизили в должности. Но жалобы пока остаются без ответа. — Игра начинается! — дьявольский смех Имураха эхом отразился от хромированных блестящих стен, которые, казалось, были пропитаны энергией вечных перемен Изменяющего Пути. Этот смех лишь усилил насыщенность покоев кудесника потоками сырой магической энергии, закрученными в причудливые завитки и спирали.

Планетарное кольцо Макрагга

Время 6 часов вечера по земным стандартам времени

Орбитальные доки

Линкор «Тройное остриё Кондина» армии Ультрамаринов

Инженерная палуба ED-13

Уникальный почти во всех планах космический корабль «Тройное остриё Кондина» построен на юпитерианских суперверфях по уникальному шаблону, разработанному только учёными Солнечной системы. Его строительством руководил добродушный и целеустремлённый магистр наук Диомид Кондин — ученик одного из самых титулованных генералов-фабрикаторов — Александра Сантрата Кельбора-Хала. В честь него и названо судно. По этому шаблону были построены сотни таких великих творений, порождённых человеческими умами для доблестных армий суперсолдат космодесантников. Корабль оснащался оружием и оборудованием самого совершенного поколения. Размерами они достигали городов-ульев, чья протяжённость в редких случаях составляла тысячи миль. Вооружены были в прямом смысле до зубов, снизу доверху. Общей огневой мощи хватало, чтобы превращать в раскалённую пыль планетарные системы и взрывать звёзды. В награду за верность Федерации и усердные труды для обеспечения национальной безопасности ему присудили сан заместителя генерала-фабрикатора. Сейчас он ученик и личный помощник самого Кельбора-Хала. Один из самых необычных видов оружия на его бортах — псионические мины. Их ядром служат сферические кристаллические сердечники из нестабильной варп-материи, закованные в цельнокомпозитную гексагональную оболочку. Десятки витых пар жил кабелей-шлейфов, подключённых к поглотителям и экранам перенаправляют необузданную энергию для поддерживания слоистых тонких силовых барьеров вокруг ядра. При взрыве они выбрасывали огромное количество энергии, вызывая возмущение в Варпе. Создавалось подобие микро-чёрной дыры, засасывавшей всё, что было поблизости. Спустя 30 секунд дыра схлопывается, выбрасывая ударные волны. Чудовищный корабль не представлялось возможным уничтожить снаружи. Он сделан из умного нанометаллического гиперсплава, аналогичный живому металлу Некронов. Даже если корабль разделить на две половины или разорвать на части, фрагменты соединятся обратно, а погибший экипаж и внутренняя инфраструктура становится целым и невредимым, путём отката во времени до уничтожения. Его сверхмощные внепространственные варп-двигатели последнего 10-го поколения, чьи только турбинные кластеры, сопла и лопатки имеют размеры, превосходящие Гималайские хребты, учитывая относительные размеры корабля. Корабли созданы в рамках класса «Лага Бейкс». Название даны самим профессором Диомидом Кондиным, являющийся потомком основателя одного из самых древних общин на Земле в Сибири, пытающихся сохранить и распространить свою культуру и свой язык. Корабли вполне оправдывают своё название главных звездоплавателей. Они наиболее устойчивы во время гиперпрыжка в глубинные слои Варпа. Генераторы Нулевых полей последнего поколения, созданных на базе отработанных прототипов технологии Полей Геллера с вероятность до 99% защитить экипаж от непредсказуемого воздействия Варпа. Корабли иных классов обеспечивают безопасность с вероятностью от 82% до 91%. Сами Нулевые поля рассеивают урон ещё эффективней чем старые добрые Пустотные щиты, ещё в прошлом тысячелетии снятые с производства и массового пользования, но всё ещё не утратившие свою актуальность во многих субъектах галактик Федерации. Они дают кратковременную неуязвимость. Они оснащены недавно запущенными в массовое производство прошедших обкатку прототипов корабельных лазерных батарей. У них два режима ведения огня с использованием разных источников энергий. При стрельбе лучами из тёмной энергии и антиматерии, они разрезают от космических скитальцев целые секции, даже напополам разделят его как горячий нож масло или пробить насквозь планету и разорвать её на мириады осколков. При стрельбе лучами варп-энергии, они прожигают само пространство-время, минуют его, достигая целей, находящихся в других измерениях, даже в Варпе, игнорируя законы физического мира. В одном из бесчисленных инженерных палуб дослужившийся обратно до звания капитана Деметрий Тит вместе с верными подручными и близкими друзьями Гадриэлем и Кайроном осматривали только что погружённую на борт партию новейших боевых машин. — Какой на сегодня груз? — спросил Тит у Гадриэля. — Дредноуты «Отважный», роботы-скорпионы «Охотник Смерти» и роботизированные пауки-танки «Тифон», — ответил мужчина в поблёскивающей голубым орнаментом силовой броне. — В каком количестве должны ещё партии поступить на службу? — обращался Тит к Кайрону, сканировавший своими оптическими имплантами всю поступающую технику на наличие малейших дефектов. — Ещё восемьдесят девять, — сказал он. — Отлично, — поднял вверх большой палец Тит. — Не сбавляйте темп. Программное обеспечение его квантовых глазных имплантов засекли видеозвонок. С ним связывался никто иной как сам Лиандрос. Тит подтвердил контактирование для связи. — Тит, — начал Лиандрос. Этот глухой бас вызывал мелкую нервозность. В последнее время Лиандрос не даёт покоя Титу. С другой стороны Титу становилось не по себе от такой твердолобости со стороны некогда от бывшего подчинённого. — Что тебе надо от меня в этот раз? — Тит был безразличен к сомнительным претензиям со стороны Вдохновителя подотряда Ультрамаринов, поднявшегося до звания офицера. — Не забывай, что ты под моим круглосуточным наблюдением. Чтобы ты ни делал, я буду об этом всегда знать. Посмеешь хотя бы предаться размышлениям о предательстве, я прикончу тебя без слов. Тит надул шершавые губы и сжал кулаки. — Ты не забыл, что тебя отстранили от должности офицера? Из-за тебя тогда медным тазом чуть не накрылась операция «Циркуль». Если кто и может меня судить, так это сам Повелитель Человечества. Пусть он меня судит, а не ты. Лиандрос не стал скрывать своего высокомерия. — Высшее военное начальство Макрагга — проводники воли нашего хозяина. Как и они, в бесчисленных мирах Федерации. Может, тебе стоит всё-таки задуматься, к кому ты обращаешься так неуважительно? Мне доложить нашему командиру Калгару, что ты в последнее время отказываешься объявляться на ежемесячный учёт для подтверждения невиновности и снятия обвинений в предательстве? Делай, как я велю. Тит не боялся опала со стороны надменного Лиандроса. Он дерзнул ему в ответ. — Возможно, либо ты спал, либо ты предпочёл не замечать, что с меня давно сняли все обвинения и убрали ордер. Если у кого-то и будут проблемы, то только у тебя. То, что у тебя звание выше, не значит, что тебя будут слушаться только по одному твоему чиху или движению мизинца. Хорошего тебе дня, Лиандрос. Звонок прерван. Друзья не на шутку взволновались за судьбу Тита. — Вот это да, — похвалил Кайрон. — Классно ты его опустил, ткнул носом в его же косяки. — Пусть этот надменный придурок знает на кого нарывается, — Гадриэль впечатлился смелостью Тита. — Не советую относиться к этому так легко. У него всё ещё солидный вес в военном командовании. Так что мы должны приготовиться к любым неприятностям с его стороны. — Пытаешься сказать, что он может устроить какую-нибудь подставу? — подумал Кайрон. — Что-то в Лиандросе изменилось, и далеко не в лучшую сторону, — глубоко вздыхал Тит. — Мне тоже, наглый какой-то стал, — морщил Гадриэль свои губы. — От таких воняет будь здоров. Мужчины дали друг другу кулачки, в лишний раз подтверждая взаимную бескорыстную дружбу.

Земля

На борту корабля всё ещё растерянные незваные гости с других вселенных более-менее спокойно усиживаются в своих программируемых жилых номерах. Многих по-немногу трясло, колыхало. Всё ещё пытаясь прийти в себя, они смотрели в безупречно украшенную звёздами и волокнами межзвёздной материи, пыли и газа, так и человеческими сверкающими невообразимыми астроинженерными мегаструктурами, способные охватывать и перерабатывать небесные тела, словно песчинка на ладони взрослого мужчины. Жилые модульные системы располагались рядом с иллюминаторами ярусом ниже, в месте, где располагаются бесчисленные колодезные и инженерные палубы с видом на безграничное космическое пространство, покорённое человеческой расой. Каждый из них полагал, что они где-то над бесчисленными колодезными и инженерными палубами с большим множеством других помещений и секторов, обязательно свойственными для любого судна, но только тут осовременилось настолько, что больно разуму и глазам. Слишком невероятная, абстрактная и непривычная красота всего окружения, даже того, что встречается чуть ли не на каждом шагу, знаем по умолчанию. Для чужаков из миров, где научный и технологический уклад бесконечно и безнадёжно отстал, это невыносимо било по их трещащим по швам мозгам. Было такое впечатление, что им приходится всем разом проводить трепанацию черепа, чтобы удалить злокачественное раковое образование, паразитирующее на органе хозяина. Вместо скальпеля и палаты будут действенны только следующие средства: смирение, единство и верность себе самим. То, что пришлось пережить им до попаданчества в эту вселенную, несравниться с тем, с чем им придётся столкнуться в обозримом ближайшем будущем. Смогут ли они выдержать на своей шкуре новые испытания или сломаются под тяжестью горы нерешённых вопросов и невообразимых кошмаров, что ждут их, вопрос времени. Ведьмочке Байонетте приходилось лично иметь дело с тем, чего боялась больше всего — суровой реальности. Невесть как она сама становилась другим человеком. Даже для такой озорной и игривой девы не был свойственен такой цинизм и высокомерие. Хоть рана в области сердца после выстрелов и зажила после Его вмешательства, но само сердце ужасно болело, будто раскалённой иглой попали в бешено бьющийся мотор, игнорируя кожу, мясо плоть, мышцы и костные грудные щитки. Время не поддавалось счёту. Казалось что прошли месяцы с тех пор, как она вместе с остальными незнакомыми ей людьми очутилась внутри громадного звездолёта. Некие люди в золотой броне, вооружённые фазовыми копьями выше их роста. На фоне них она казалась хилым подростком. Сразу же в её голову, словно на краш-тесте машин очень больно ударили воспоминания о её юности. Хрупкое и наивное чадо. В реальности она напугана ещё сильнее, чем когда-либо прежде. Неотрывно смотря на утыканную светящимися точками и украшенную безмерной палитрой пустоту космоса, она пыталась хоть как-то отвлечься от давящих прессом дурных мыслей. — Что же это за время? — тихо и расслабленно она шептала про себя, обращаясь к своему блёклому отражению в программируемом окне несуществующего роскошного убранства. — Возможно, либо я заснула на веки вечные, либо это мне просто всё видится? Но здесь для меня обстановка очень знакомая. Неоготический строгий интерьер ранних средних веков, как в баре у Родина, или в поместье у Энцо. Всё одновременно в одном флаконе. Нас за ручку не проводили. Странное устройство в виде продолговатого домофона, появившегося из-за стены как мелкие цифровые сетки и полоски насыщенного медно-золотистого цвета. Странная метантропная система полного био-, и психометрического сканирования. Всей системой программирования для создания как минимум приемлемой среды для проживания. Я как представитель досовременной эпохи, не ведаю об этих научных и технологических тонкостях учёного мастерства. Для меня это тот ещё вынос мозга. Девушка снова пыталась вспомнить странные причудливые замысловатые узоры, порождённой некой формой разумной программы. Их ласковая мелодия, подобная мирному космосу и спокойной водной глади оказывала положительное воздействие на её расшатанное нервное состояние, словно соломинка отчаянно противостоящая непредсказуемому водному течению. Течения спутанных мыслей она вместо того чтобы отпустить на свободное движение держит его в себе. Это аукается ей пульсирующей болью в висках и глазах. — Я тут совершенно чужая, — огорчённо она выдавила. — Сейчас нас отправляют домой. Не та Земля. Моё время для здешних смехотворно древнее. Девушка отошла от больших прямоугольных прозрачных иллюминаторов. На длинном овальном столе из красного лакированного дерева стоял граффин с жидкостью буро-красного цвета. На уровне глубокого подсознания девушка села на стул с мягкой подушечкой, словно заворожённая. Она подвинула к себе бокал, не отрывая его от гладкой поверхности шёлковой скатерти скатерти. Крышка графина снята. Вода с кусками дымящегося сухого льда с хрустящим бульканьем заполнила половину объёма стеклянного сосуда. Ножка бокала плотно взята. — Тост за неопределённое будущее, — она говорила с несуществующим здесь Лукой, якобы сидящим напротив неё. — Я уже схожу с ума в этом мире, где всё до безобразия, сумасшествия иное, вплоть до бытовой мелочёвки. Такое состояние едва ли называется бредом. Ей скорее очень одиноко. Тогда она же почувствовала себя насекомым, когда столкнулась с теми нелюдьми, инициировавших сафари на неё и её друзей. — С некоторыми из них я как будто была знакома не понаслышке, — девушка словно знала их в лицо, но почему-то не помнила. — Что за бедлам в моей голове. Надо разобраться с этим рано или поздно. А сейчас надо приходить в себя. Осваиваться в этом мире будет в сто тысяч крат сложнее. Или я уже становлюсь мнительной. Я что-то запредельное чувствую. Дрожь и невообразимый, липкий, сковывающий страх пробирает до мозга костей, до самой души. Девушка так предалась мнимому спокойствию, что позабыла о настоящем. Она осталась в неведении в одном — на потолке в левом углу её жилища внедрён жучок. Он передавал все данные Николасу Рейесу. — Она пока что не знает, чему верить, — сказал Рейес. — Эта вселенная на нас оказывает влияние, определённое, — Итан внимательно вслушивался в каждый шум жилых апартаментов Байонетты. — Почти все, кроме нас двоих, пока что в состоянии, каковое описать сложно устами, — сказал Ник. — Это и приход от кислоты, так и словно после психологической гипнотерапии. Мы должны убедиться, не повлияли ли на них эти эфирные эманации. Хаос нельзя предсказать или обуздать его, как минимум таким, как мы. Кто знает, на что способна эта энергия. — Но почему с нами всё по-другому? — вопрошал Итан, не понимая, почему столь ответственное и кажущееся бессмысленным поручение доверено именно им, и с какой вообще целью, несмотря на тот факт, что они уже о чём-то догадывались. — Да не знаю я, сам себе этот вопрос мысленно чуть ли не каждые считанные секунды, — нажимал Ник пальцами по сенсорному экрану, перелистывая страницы с предельно чётким изображением каждой отдельной комнаты, где расположились оставшиеся спасённые. — Агенты Овервотч мирно сидят на своих местах, — вывел движением указательного пальца голографический экран с инфопланшета. — А что с остальными? — спросил Итан. — Такая же фигня, — ответил Рейес. — Продолжаем за ними наблюдение. — Очевидно, что им пришлось перенести гораздо тяжелее, чем нам, — сказал Итан. — Мы все в равной степени пережили это особенно тяжело, просто не успели ещё прийти в себя, — налил себе Рейес Гантуросский Амасек в бокал. — Мы в чужой вселенной. Она непредсказуема. Но, сдаётся мне, что мы тут уж точно не на экскурсии. Нас ждут бесконечные приключения и острейший экстремал. О таком, что даже не мечтал. — Я вижу, вы предались воспоминаниям о юности, — сказал Итан, протирая оптические датчики салфеткой, смоченные каким-то прозрачным составом. От специальной жидкости оптические металлические линзы приобрели невозможную для глаз чистоту и блеск, без единой пылинки. Видимость возвращена и улучшена в несколько раз. — Ага, когда меня нашёл и взял в ряды адмирал Рейнс, — не отрывал Рейес глаза от ярко светящегося сине-голубого голоэкрана, переключённый на агентов протокола Валорант, уже больше-меньше приходивших в себя в реальность. — Когда я был ещё славным малым с молодёжным бунтарским духом. Был готов рвать жопы всем, кто угрожал моей отчизне. — Расскажите о своей жизни до конфликта с СДФ? — Итану явно стало интересно. — Это долгая история, и как-нибудь в другой раз я обязательно тебе её расскажу, — ответил Рейес с лёгкой отстранённостью. — А что же станет с нашими друзьями, нашей семьёй? — обеспокоенно произнёс Итан. — Вы же знали, какой кошмар там творился. — Я об этом думаю каждую секунду, — печально выдохнул Рейес. — Я бы отдал всё, лишь бы они были живы. — Они теперь сильны как никогда, — утешал Итан, слабо хлопая по плечу товарища. — У меня плохо получается утешать, но я уверен, с ними всё будет прекрасно. Помните, что сказала Солт во время боевой операции на спутнике Титан? — Надежды мало, нужна вера, — сказал Рейес. — Я помню. Робот и человек продолжили заниматься поручением о шпионаже за невольными соратниками по приказу неизвестного.

Аурикс

Процедура-антракт «Чёрный Ящик»

Кодовое значение: Куда ведёт червоточина? Зависит от капризов непредсказуемой и всё более суровой вселенной. От кого зависит существование вселенной? От тех, кто стоит за всеми границами мыслимого

Объект SCP — 001 — Чёрная Неизвестная Цифра

Уровень допуска: Совершенно секретно. Только ограниченному кругу лиц, лично отобранных подвластной СУИ структурой — Марсианским Министерством Единомышленников верховных генералов-фабрикаторов, предназначенной для разрешения проблем и исследований объектов и аномалий, сбежавших с фонда SCP.

Класс содержания: Континуум (по классификации SCP); Чёрный X — крайне редки. Уникален по своей природе. В целом враждебен ко всем, кто пытается с ним контактировать. Требуются определённые условия содержания для нейтрализации его адаптации и эволюции с нивелированием возрастания аномальности. В случае правильного исполнения правил, объект может напротив оказать пользу обществу (классификация СУИ).

Вторичный класс: Таумиэль

Класс нарушения: Амида

Класс риска: Угроза. С самосовершенствованием могло бы перерасти в критический, если бы своевременно не использовался протокол «Седьмая власть».

«При изучении объектов фонда SCP знай три вещи: «Открыт Ящик Пандоры — жди беды. Не готов к худшему — погибнешь и исчезнешь. Будешь готов — выживешь и живёшь дальше».

— Кельбор-Хал и Повелитель Человечества

В мире Аурикс субъекта Новая Сомния, что в южном крае галактики Млечный Путь, проводится одно из важнейших исследований сбежавших объектов и аномалий из фонда SCP. Для справки, Аурикс — водный мир, где подавляющее большинство населения проживает в громадных научно-фантастических городах-ульях, построенных на парящих над океанами антигравитационных платформах. Менее четверти проживает в подводных мегаструктурах, удивительно похожих на инфраструктуру городов-ульев, но немного более приземистые. Правда, океаны этого мира совсем необычные. В первую очередь Аурикс — отчасти экзопланета земного типа и газовый гигант. То есть мало твёрдой поверхности, но много воды и газа. Как свойственно газовому гиганту, в этом мире идут бесконечные алмазные дожди. Но это не те алмазы, что добывают в Сибирской Якутии ещё с далёкой древности, эти алмазы получили своё титульное название — Аурикские звёзды. Их добывают в промышленных масштабах, обрабатывают там же и экспортируют бесчисленным ювелирным фирмам и организациям в другие миры Федерации. Предполагается, что интенсивное тепло и давление в тысячах километров под поверхностью мира могут расщеплять углеводородные соединения, в результате чего углерод будет сжиматься в алмаз и опускаться глубже к ядрам планет. Хотя, такой процесс происходит и в верхних слоях атмосферы планеты, но дожди идут не так сильно. Помимо криогенных дождей, идут стеклянные ливни. Осколки, разгоняемые на огромной скорости до 150-200 метров секунду в среднем, могут нанести серьёзные повреждения обшивке космических кораблей и космолётов. К превеликой радости, взрывное развитие человеческих технологий и науки позволило создать материалы, по свойствам и характеристикам ничуть не уступающие живому металлу кибернетической расы Некронов, а моментами даже превосходить. Этот металл получил названием Наниум, или Фазовый металл. Вообще разновидности металлов на основе нанотехнологий человечеством созданы превеликое множество. Каждый из них ориентирован на свой определённую сферу применения. Лишь часть из них универсальны в любой работе, в первую очередь потому, что такая технология столь сложна, что даже у некоторых высокоразвитых рас вызвала неподдельный интерес к плодам труда одарённых человеческих гениев. Они были разработаны в первую очередь на Земле и Марсе. Их использование строго согласовано с полностью осознающим себя искусственным разумом, руководимый строго в соответствии с правилами и порядками Межгалактической Технологической Конвенции, и их последующим распространением. Конвенция решает вопросы о распространении той или иной технологии в другие миры для их пользования. Там проводятся отборочные этапы тестирования на безопасность и проверка на практике их преимуществ и достоинств. В случае одобрения финальная нематериальная продукция в той или иной форме получает возможность отправится заказчику. В случае выявления нарушений, таких как целенаправленное использование предоставленной техники и технологий в корыстных целях, в любом проявлении, последует суровое наказание в виде долгого тюремного срока в пограничном измерении-тюрьме «Омега», где содержаться преступники и нарушители всевозможных классов. Там даже содержаться в вечном стазисе преступники и злодеи из других вселенных, переживших катастрофические события в результате демонических вторжений, проводимых слугами и тайными агентами влияния всемогущих Богов Хаоса. В тех случаях, когда великие плоды труда используются не по назначению, человеческий аналог межгалактического конклава некронских Криптеков — Дом Одарённых, а точнее, его участники, чья штаб-квартира располагается также на Марсе и колоссальное множество отделений в других галактиках человеческого государства, может просто отключить их, обратить против того, кто нарушил этот запрет. Если же кто-то рискнёт пойти против конвенции, то того обязательно найдут элитные агенты СУИ и накажут в соответствии с тяжестью совершаемого преступления, а также его возможных последствий. Такие попытки подавляются ещё в зародыше, быстро и беспощадно. Возвращаемся к основной сути исследования. По приказу одного из верховных генералов-фабрикаторов под кодовым названием Одиум Одрос Раскиан (более известный по укороченному названию Од Одия Раскиан), были отправлен его ученик, магистр наук Николай Аландан-Кадрос, по прозвищу «Рубик». Прозвище получил не просто так, у него при себе уникальная психотехнология смены вида и личности «Чёрный оттиск». Эта технология — его запатентованная разработка. Вдохновение учёный черпал из другого маскирующего метаматериала хамелиолина новейшего 10-го поколения. Ему тогда и пришла в голову идея создать для секретных подразделений вооружённых сил Федерации разработкой, которая перевернёт с ног на голову представление об идеях идеальной подмены личности, без малейших дополнительных проволочек. Сама технология не имеет конкретного вида, так как разработчик держит её в секрете. Но некоторые слухи сообщают, что это некая чёрная маска, стилизованная под человеческое лицо из мимикрирующего, будто живого подрагивающего кубическими фрагментами металла. С обратной стороны множество светящихся цифровых сеток и люминополос золотисто-янтарного цвета, создавая подобие изображения нервной системы человека в анатомических справочниках. Также предполагается, что это могут быть специально модифицированные наниты, усиливающие психический и ментальный потенциал пользователя, позволяя на молекулярном или атомарном уровне управлять процессами организма, изменяя форму и контролируя тело. В случае с маской, при надевании на лицо она распадается на невероятно тонкие едва заметные шлейфы. Микроскопические высокотехнологичные механизмы становятся частью пользователя, по возможности наделяя сверхчеловеческими физическими характеристиками, позволяя на равных тягаться с космодесантником. Но это срабатывает на инстинктивном уровне, если пользователю будет грозить опасность. Ему поручено расследовать инцидент в одной промышленной зоне крупнейшего города-улья Фотис Z-29. В этом гигантском комплексе, размером с небольшой материк, произошла террористическая атака неизвестной информационной сущности. Там производилось колоссальное количество товаров для гражданского пользования, так и всевозможного оружия. В частности, Аурикс — один из ведущих производителей уникальной криогенной смеси, используемая в системах охлаждения множества источников энергии, так и в боевых операциях. Человечество в период Тёмной/Золотой Эры очень энергично могло нарушать законы физики. Этот хладагент называется FRX-90 «Буран». Это единственный на данный момент представитель так называемых супер-, или сверххлагентов критического предела — химических криоагентов, чья температура гораздо ниже абсолютного нуля. На Ауриксе разработано было это вещество ещё примерно в десятом тысячелетии. С тех самых пор этот хладон производят и за пределами Аурикса, но немногие. Не каждый мир с аналогичным высочайшим промышленным потенциалом получает лицензию на его производство. Установлен рекорд по самой низкой температуре — почти в -1500 градусов по Цельсию. Любое оружие на его основе за наносекунды заморозит что угодно. Ничто не выживет при воздействии таких сверхнизких температур. Одно из очень немногих вещей способных потушить фосфекс. Промышленная зона отключилась от основной сети и взяла в заложники вспомогательный персонал. Взбунтовавшиеся киберсистемы в конечном счёте были подавлены вмешательством искусственного интеллекта «Сефирос». В цилиндрическую кибернетическую психоматрицу размером с ладонь взрослого человека заточили некую опасную и могучую датаморфную сущность. Матрица сейчас в специализированной тюрьме корпуса СУИ в Фотисе. Местом содержания стала одна из программируемых комнат. Сферическое пространство с гладким безупречно блестящим полом, по которому пробегают голубые цифровые сети. Стены такие же гладкие. По ним бегают такого же цвета яркие полосы. Размеры с соотношением 30×30×30 (длина, ширина, высота). В самом центре парит сферическая конструкция, чья нижняя половина — парящий островок, а верхняя загорожена несколькими слоями пустотных щитов последнего поколения, а за ними нуль-щит, самый мощный и передовой из всех видов защиты, сочетающий в себе все достоинства пустотных щитов и полей Геллера. В самом центре островка кружащиеся голографические интерфейсы с системами дополненной многомерной живой реальности. За ними цилиндрический стенд с капсулой, внутри которой вращается вышеупомянутая матрица-тюрьма с предполагаемой датаморфной сущностью, предположительно являющаяся взбунтовавшимся искусственным разумом. Сама матрица представляет собой стеклянную колбу или стержень с металлическими скобами с обеих сторон и размером с расправленную в полную длину ладонь. Внутри неё чёрная невероятно тонкая кибер-наносхема, толщиной в один атом, периодически испускающий золотисто-песочное свечение. По середине схемы бегают мелкие чёрные полоски с тусклой белой аурой на фоне яркого внешнего свечения. Технология дополненной многомерной реальности нужна как защита от пагубного влияния сущности на окружение и пространство-время. Во время нескольких экспериментов учёные выяснили, что сущность имеет родственную связь с Варпом и всеми сферами вселенной фонда SCP. Самые известные сферы, с каковыми сущность связана это: Ноосфера — пространство идей, которые есть у людей или которые они способны иметь биологически. Для всех возможных историй (Творения или его части) Ноосфера является Миром Божественных Форм Платона, их активной средой выполнения. 1. Киберсфера — это совокупность всей информации, хранящейся в цифровом/электронном виде. Очевидно, частично пересекается с Ноосферой. 2. Семиосфера — среда, через которую передается информация о реальности, прежде чем она будет воспринята или измерена. 3. Патасфера — некое пространство, в котором патафизические и метавымышленные концепции передаются в реальность сущностями SWN-001. 4. Инфосфера — пространство всех идей. Является конечной структурой и содержит в себе вообще всё. То есть, говоря подробно, сущность связана со всем, что является информацией в том или ином виде. Но не в этом суть, а в другом. Один из учёных при попытке взаимодействия с объектом погрузился в состояние полной апатии и забвения. Оно стирало безвозвратно память. Он ничего не помнил, даже своё имя. Ещё несколько раз так происходило при попытке взаимодействия. Стирание памяти было бы необратимым, если бы не уникальная технология так называемого бэкапа разума, запасного конструкта личности, названная «Чёрным зеркалом». Если у кого-то вследствие каких-то факторов стёрта память или глубокие провалы в памяти, то чёрная программа, созданная по запретным, но официально разрешённым шаблонам, просто проводит полный комплекс сканирования с проецированием в системах не только физических, но и психических, ментальных и духовных данных. Даже если объект или аномалия станет причиной смерти сотрудника, то технология просто оживёт его, воскресив в специальных капсулах, где в центральном процессоре/ядре на интерфейсе формируется изображение нового тела, чтобы потом информация приняла форму в материале. Человек возвращается как новый. Очень давно она себя зарекомендовала, ещё в прошлые века. У высшего руководства СУИ Марса были определённые опасения относительно бегства аномалий и сущностей из фонда SCP в миры Федерации Человечества. Учитывая неотъемлемую психическую и ментальную связь этих сущностей с каждой разумной жизнью, то они вполне могут оказывать самое пагубное влияние на сердца и умы жителей, проецируя в материале, и не только на концептуальном уровне, самые фантастические и кошмарные вещи, но и вполне с помощью их влиять на космические мегаструктуры, вплоть до масштабов бесконечной мультивселенной со всеми бесчисленными творениями и их отдельными уникальными смежными структурами и аспектами существования. Эта иерархия длинною в вечность. Технология своим принципом действия снова подтвердила опасения о способностях Чёрной Неизвестной Цифры влиять на умы людей. Тут раскрылась её главная опасность — концептуальное стирание разума и изменение реальности. При анализе ИИ Сефирос подтвердил опасения учёных, что после эволюционирования сущность могла стирать с реальности всё, о чём думал любой, с кем она будет вступать в контакт. В конце концов, информационная сущность отрицала бы существование всего человечества и стёрла его. Чтобы этого не произошло, запущен особый защитный мультиверсальный протокол «Седьмая власть». Сущность разбили на семь фрагментов, более слабых, чтобы не причинять такого существенного вреда всему окружению. Сейчас обсуждаются планы по использованию нейтрализованного объекта в различных целях. В любом случае от губительного влияния Варпа защищает сам Повелитель Человечества. Его взор простирается далеко-далеко за пределы Федерации Человечества. Он своей волей защищает своих детей от всевозможных ужасов и кошмаров, которые таят в себе и другие вселенные всего творения. Значит, от Его внимания попытки стереть всё существование не остались бы незамеченными не то что со стороны самого Повелителя, но и со стороны Агентства по Исследованию Сверхъестественных Аномалий во главе с отважными защитниками и охотниками на наиболее опасных представителей чужеродных сущностей наряду с Корпусом Кибернетического Отряда Максимальной Тактической Подготовки.

ПРИЛОЖЕНИЕ 001-1/IV:

Совещание по вопросу о дальнейшей судьбе объекта

Установлена связь с ММЕ

1. СУИ в лице ММЕ 2. Николай Аландан-Кадрос (магистр наук пятого высшего звена из отдела «Вершителей» по вынесению вердикта). 3. Цитанис Гархон (директор научно-производственного кластера «Феникс» и доктор наук из отдела по содержанию). 4. Эксперт наук Алия Мосс (Отдел изучения и нейтрализации негативных последствий объектов и аномалий).

«НАЧАЛО ЗАПИСИ»

Дир. Гархон: Благодарю всех, кто пришёл. Аландан-Кадрос: Не хочу показаться дерзким, но мне казалось, будем выступать перед всем Советом. Кельбор-Хал: Совет и так узнает всё необходимое. Министерство Единомышленников Верховных Генералов-Фабрикаторов — это глаза и уши Совета Учёных и Исследователей (СУИ). Его функции невероятно обширны. В данный момент решается судьба одного из объектов, и мы обсуждаем, как поступить с ним после того, как будут нейтрализованы его негативные свойства. У нас и без того очень много работы, как вы знаете. Мосс: Большинство из них так и просятся на решение. Для такого достопочтенного и талантливого гения вроде вас, господин Кельбор-Хал, всё равно что примитивный сборник для первоклассника. Раскиан: (Вздох) Хотя бы нет глобального потепления. Разве что немного ниже нуля на Марсе, не считая нашего штаба. Планируется устроить что-то вроде Рождества. Гархон: Милая беседа, но мы сбились с темы. После применения гиперпротокола Седьмая власть, Чёрная Неизвестная Цифра потеряла свои пагубные свойства. Теперь же, нам предстоит решить, что делать с семерыми фрагментами метафорически чистого источника разумной информации. Гархон вывел все данные об объекте на огромный гололитический дисплей золотистого цвета, состоящий из отдельных мониторов, которые вращались против часовой стрелки. Помимо него была развернута локальная карта галактик Федерации. Синие мигающие треугольники в количестве сотен штук показывали объекты, которые были обнаружены и посажены в свои соответствующие места содержания для нивелирования проблем в будущем. Гархон: Как видите, скорость обнаружения объектов с момента начала десятого тысячелетия возросла на несколько порядков. Как и их количество. Загрей Кейн: Наряду с увеличением числа обнаруженных случаев, мы также наблюдаем заметный рост скорости поимки сбежавших узников фонда SCP. Это одновременно и тревожная, и положительная тенденция. Большинство обнаруженных объектов не представляют значительной опасности, а некоторые даже стремятся к дружескому общению. Иногда мне кажется, что мы стали ловить их в пять раз чаще. Если говорить более конкретно, то на тысячу передовых программируемых камер мы заполняем меньше пятидесяти-шестидесяти. Разница, конечно, колоссальная. Соотношение примерно 0,05/10. Гархон: Смею сказать, что каждый из нас недалёк от истины. Кубик: Есть мысли, почему объекты Фонда прям магнитом тянет в наш мир? В данный момент во всей Федерации содержатся около 40 000 объектов. Ещё в начале десятого тысячелетия их было сотни тысяч. Мы уничтожили десятки тысяч, нейтрализовали и обратили во благо тысячи. Тогда их количество стало падать. А сейчас снова быстрый рост. Я не обвиняю Фонд в намеренном освобождении и изгнании в нашу вселенную объектов. Недавний разговор с SCP-682 — Живучая рептилия навёл на одну мысль, что объекты по чьему-то велению сбегают сюда. Некая сила их манит. Могу предполагать, что это боги Хаоса. Мы также засекли странный резонирующий сигнал SCP-001 — Алый король при попытке его входа в Глубинный Варп, в место, куда другие боги не посмели бы сунуться без разрешения тамошнего пантеона. Алый Король смог войти туда, но с какой целью, нам неизвестно… Генерал-фабрикатор вывел очень чёткое изображение самого объекта и крайне непостоянных фотографии самых глубоких слоёв Варпа, известных человечеству. Золотистые движущиеся плоские гололитические мониторы показывали вторичные и третичные данные, больше игравшие роль этического компонента, модного элемента для столь передовых устройств и мейнфреймов с передовым саморазвивающимся ИИ. Кубик: Я могу выразить мысли относительно этого. SCP-682, известный под именем Атанти-кю-Панеу, когда-то ещё в начале Первой Великой войны был четвёртым всадником Апокалипсиса в служении у Алого Короля — он олицетворял смерть. После войны существо залегло на дно, сбежало в наш мир, таким образом скрылся от глаз и ушей Фонда. После достижения акта Велизария Коула Администратор уведомил нас, что SCP-682 сбежал в наш мир. Он долгое время скрывался в мире-кузница Мезос III в Медных горах, что в галактике Андромеды. Мы тогда засекли его психическую сигнатуру и быстро поймали. Он попытался войти в Глубинный Варп, но ему не позволили боги Хаоса, несмотря на договор с Алым Королём. Нас предупредили, что существо проявляет крайнюю агрессию, но в этот раз оно оказалось на удивление весьма сговорчивым. Оно пока что не рассказало нам всю информацию. Оно ждёт следующего визита магистра наук Велизария Коула. Пока что он занят поисками баз данных, потерянных после той войны. Я могу ошибаться, но имея все данные, собранные за последнее время, то можно выстроить логическую цепочку, какую сейчас и сделал. Гастаф Гедиатрикс: В отличие от наших друзей из Фонда, для нас всё проходит куда проще с объектами. Это при том, что мы никогда не были с ними знакомы, и мы имеем врождённый талант в подходе к ним. Могу поспорить, что нам с той стороны завидуют. Гархон: Пока мы вычисляем, в чём сейчас корень зла. Пока что мы только изливаем друг другу интересные, но слабо скреплённые собой мысли. Громадный пазл только выстраиваем. Миллионы фрагментов пока что затерялись в пустоте потока наших мыслей. Радует, что каждый из нас вносит свой неоспоримый вклад в наше благое дело всего человечества. Мосс: В Фонде, как и мы, знаем, что с течением времени всё изменилось с тех самых пор. Как правило, аномалии порождают ещё больше аномалий посильнее. Неевклидовы пространства искажают геометрию, а чародеи и кудесники, в том числе и те, что повелевают техномагическими аспектами, наделяют подобными свойствами обычные объекты и обучают своему искусству других людей, а аномальные животные размножаются, скрещиваются и мутируют. У нас давно есть максимально передовые технологии, подобные якорям Скрэнтона. Как и наши товарищи из Фонда, мы имеем при себе все средства для борьбы и нейтрализации пагубного воздействия скульпторов реальности, способных разбить завесу творений, наложить друг на друга, подобно слоёному тесту, и вызвать полный хаос. Вы в курсе, что я имею в виду колоссальный спектр технологий нуль-полей на основе постоянно развивающегося протокола с ИИ «Предел Безмятежности». Также наши пытливые умы ещё несколько тысячелетий назад разработали новую уникальную технологию «Чёрный Ящик». Но надо сказать, что конкретной формы технология, как и перечисленный мной протокол, может быть в самых разных материальных воплощениях. Это скорей новая разновидность чёрной программы, способной повергать в дрожь и поставить на место существ вроде SCP-001 — Алый король и SCP-682 — Живучая рептилия. Программа, зная о каком-нибудь объекте, может изменить сам объект и свойства. Такие разработки меняют мир, в зависимости в чьих они руках. Созданные нашими руками сверхмощные ИИ давно служат ради главной цели — защищать человечество. К их работе всегда относимся с величайшим почтением. Создания с фальшивой душой должны помнить, ради чего они трудятся, в чём концепция их призвания, миссии. Но сейчас в связи с несколькими новыми повестками их функционал развился дальше, чем создание того, чего не могло быть в принципе, когда это считалось фантастикой, которой было суждено быть только в словах и текстах. Их идеально отточенные машинные умы и чувства работали синхронно вместе с умами своих биологических создателей, то есть нас. В этом процессе участвовали и Железные, и Каменные люди. Признав их отдельными расами, мы стали чем-то вроде семьи. Золотые люди здесь скорей как умные обезьяны, следят за всем происходящим. Их участие проходит намного реже. Каждый из нас в этой амальгаме чистых мыслей и идей вносил свою лепту, чтобы как принтер сделать шаблон безо всяких детских болячек, а потом в материале сделать искомое. Так, например, работает любой СШК последних поколений. Даже если не брать во внимание всё остальное. Также, хочу ещё напомнить, что недавно другой объект Чёрная Неизвестная Цифра был недавно нейтрализован «Чёрным Ящиком», применив к нему протокол «Седьмая власть». Объект расколот на семь фрагментов. Их влияние намного слабее. Корни её существования шли как из нашего мира, так и с Фонда. Сейчас нам предстоит решить судьбу объекта. Можно ли обратить в свою пользу, или утилизировать за ненадобностью. Неизвестный генерал-фабрикатор: У нас и без этого есть все необходимые вещи для лучшей жизни. Почему бы не дать нашим друзьям то, что для нас уже считается лишним? Если этот вариант будет реализован, то это однозначно неплохо. Да, тогда выйдет так, что всю грязную работу мы сделали за них. Аландан-Кадрос: С вашей стороны это прозвучало как-то недовольно. Неизвестный генерал-фабрикатор: В некоторой степени, да. Но даже в рамках нашего тесного союза мы недостаточно хорошо обеспечиваем Фонд тем, в чём он нуждается больше всего. Сейчас земля по ту сторону только оправляется после разрушительной войны с армией Алого короля. Мы вовремя откликнулись на зов о помощи. Мы должны дать им то, что надо, но не расщедриться ненароком. Доверимся, но сверимся. Даже в такое спокойное время мы не должны обольщаться иллюзиями безграничного доверия и полностью беззаветной дружбы. Аландан-Кадрос: Полагаю, решение уже принято. Кельбор-Хал: Значит, и вы уже приняли решение. Тогда мы свяжемся с администратором, чтобы прислать оперативную группу по транспортировке и приручению объекта. Также регулярно будем удалённо проводить инструктаж по обращению с подобными объектами. С этим трудностей не возникнет, абсолютно. Мосс: У меня есть неспокойные мысли. У нас перспективы по методам обращения с аномалиями и объектами я бы сказала замечательные, если такое слово уместно всё-таки. Но Фонд нас также неоднократно предупреждал, что аномалии могут адаптировать и применять контрмеры и против нас. Хотя вероятность этого ничтожно мала. Кейн: Мы просчитали на бесчисленные ходы вперёд. Рассчитываем всевозможные варианты и вероятности, чтобы лучше подготовиться. Даже если это случится, то мы всегда будем на шаг впереди. Стихия на нашей стороне. Вдобавок, вряд ли это случится, ведь это не ускользнёт от воли Повелителя Человечества. Омниссия вместе с нами. Наверно, вы уже догадываетесь. Гархон: Я на всякий случай загрузил резервные копии данных. Они дополнительно скрыты квантовым шифром спектра Гамма. Есть угроза меметического заражения. Шифр нейтрализует любое проявление подобной напасти, в случаи прочтения копий файлов. С защитой будет показываться только малая часть, не затронутая вирусом.

<Тишина.>

По крайней мере, как видно на проецирующихся многосторонних дисплеях, двадцать генералов-фабрикаторов своими глазными имплантами сверяют полученные данные по скрытому сегменту информационной сети. Они рискнули отключить шифр, чтобы убедиться в подлинности слов ученика Раскиана. Как только поступаемая информация перешла в отдельные окна на мониторах, проводивших удалённое вещание, из них тут же показались ревущие красные помехи. Загорелись зловещие красные глаза с чёрными точками вместо зрачков. Экраны постоянно мигали многочисленными строками невнятных бормотаний и хаотичных бредовых словосочетаний, несвойственных даже психически больным. С неимоверной скоростью в глазной оптике каждого из них бегали эти безобразные алфавитные кибер-конструкты. В ушах режуще зазвенело. Реверберация от звука стала такой мощной, что спровоцировала локальные возмущения пространства-времени в обеих местах в разных галактиках одновременно. Грубые стенания с мониторов пытались донести какие-то мысли и видения о будущем, но всё протекало слишком быстро, размыто, абсолютно неразборчиво доносилось до умов каждого присутствующего. Такое чувство, что кто-то разобрал огромную мозаику, пазл, а потом спрашивает: знаешь, что это такое? Примерно точно такое же чувство, будто несуществующий вопрос на засыпку, которого не было и не должно было быть. Эта ментальная вакханалия шла вопреки всем законам логики.

<Генералы-фабрикаторы включают обратно шифр для защиты данных, переданных директором Гархоном. Пелена ненормальности исчезает.>

Кубик: Это было не в настоящем. Нам привиделось. Кельбор-Хал: Меметический вирус не затронул нашу психику, но смог вызвать состояние, подобное галлюцинациям. Всё работает в штатном режиме. Я сейчас же свяжусь с Аднистратором Фонда, чтобы сделать небольшой сюрприз. Всем спасибо. Совещание окончено.

«КОНЕЦ ЗАПИСИ»

КОНЕЦ ПРИЛОЖЕНИЯ

ПРИЛОЖЕНИЕ 2

Второстепенные промежуточные приложения

Приложение [ДАННЫЕ СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНЫ. НАПИСАНЫ СКРЫТНЫМ ШИФРОМ НА ДРЕВНЕМ МАШИННОМ ЯЗЫКЕ ЖЕЛЕЗНЫХ ЛЮДЕЙ И КАМЕННЫХ ЛЮДЕЙ]

МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ: Аурикс, город-улей Крантур, корпус СУИ, жилой сектор №3 ПРИСУТСТВУЮЩИЕ СТОРОНЫ: Старший исследователь ██████ ███████, ученица генерала-фабрикатора █████ ████ и младший ассистент [???]

«НАЧАЛО ЗАПИСИ»

<Появляется некая фигура, буквально вылезая с чёрного датапада, лежащего на большой тускло светящейся кровати [СЕКРЕТНО].>

█████ ████: Не надо пугаться. Не бойся.

<Исследователь отшатывается, роняет банку с питательным энергетиком и чуть не теряет равновесие.>

█████ ████: Я же просил, не надо… нет, прости. Прости. Думаешь, что сея в тебе страх, отыгрываюсь на тебе за своё разочарование, а это нечестно? Я тогда просил, отступи. Не твоя это весовая категория. Ты получила наше сообщение? ██████ ███████: Я… Ч-что происходит? К-кто… Да что здесь творится?! Это вы, мистер [СЕКРЕТНО]? На планете Крусибл-Протос я обнаружила древние врата в другие вселенные. Он вёл во вселенную одного из чужаков, спасённых…

<Внезапно задыхается>

█████ ████: Довольно! Эти врата — древнее сооружение прошедших столетий. Не тебе было решать, запускать устройство или нет. Ты должна была в обязательном порядке сверяться с шаблонами каждого устройства, который был в твоих базах данных. Если чего-то не было, то ты должна была уведомлять меня об этом. Группа реагирования из Дома Одарённых прибыла бы в самое скорое время. Окно Синего предела — это портал в мириады бесконечных измерений, в том числе и в под-миры Эльдар и Некронов. Прототип ещё только оттачиваемой до ума технологии. Его совершенный машинный дух, эволюционировавший спустя сотни лет, превратился в ИИ, способного на перемещение даже в более глубокие слои Варпа. 27-й экспедиционный флот Совета уже восстанавливает потерянное наследство минувших тысячелетий. Ты не должна была видеть это. Если бы портал проработал дольше, он бы занёс их намного раньше, чем надо было. Это не шло, как задумала Омниссия. ██████ ███████: Обещаю, никакого больше акта самовольства. Я извлекла урок. █████ ████: Не оправдывайся. На следующей неделе тебе будет выдано ещё одно задание. Ты отправишься в галактический округ Ультима, в субъект Тирос Прайм, в центр звёздной системы Грендль. Там обнаружена планетарная система Боран-Гамма, оставленная после печально известной кампании «Осада Ерниоха». Там ты будешь за главного, чтобы вновь обустроить эти миры. В этот раз дай мне знать обо всём, что происходит. Не надо ничего от меня скрывать. Ты удостоилась редкой чести. Не порочь её.

<Фигура исчезает. Потом появляется молодая девушка.>

[???]: Что произошло?

<Молчание.>

«КОНЕЦ ЗАПИСИ»

КОНЕЦ ПРИЛОЖЕНИЯ

ПРИЛОЖЕНИЕ 3

МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ: Аурикс, город-улей Сифос, корпус СУИ, конференц-зал №104 ПРИСУТСТВУЮЩИЕ СТОРОНЫ: Директор Марк Тугоух и [УДАЛЕНО, В СВЯЗИ С ВЫСОЧАЙШИМ УРОВНЕМ КОНФИДЕНЦИАЛЬНОСТИ И ПРОСЬБОЙ О СКРЫТИИ ЛИЧНОСТИ]

«НАЧАЛО ЗАПИСИ»

[УДАЛЕНО]: Нам надо побеседовать кое о чём важном. Тугоух: Какая-то странная сущность появляется в Ауриксе, точнее в исследовательских кластерах планеты. Она пугает моих друзей и знакомых, что посвятили свою жизнь умственной работе. Недавно мне об этом сообщила девушка, моя знакомая. Она не вдавалась в подробности. Это не может не настораживать. [УДАЛЕНО]: Ты пытаешься понять тайны теневой физики, но постоянно испытываете страх и неуверенность. Вы сами не верите в свои силы. Эта древняя наука подарила нам знания, о которых мы даже не мечтали. Она позволила нам освоить ранее невообразимые области смежных наук. Мы научились использовать пространственный диссонанс, изменения на атомном уровне, манипулировать сингулярностью, трансмутацию и ещё более фантастические технологии. Я знаю о твоей попытке возвести на планете Бециат, планетарной системы Бециат-Зета, генераторы квантовых нуль-пузырей, чтобы тираниды и тау не смели покуситься на эту часть галактики. Тугоух: Создание искусственного гильбертова N-пространства сделало бы так, чтобы весь Иерихонский субъект был недоступен ни для кого, разве что только с позволения федерального правительства они могли туда беспрепятственно пройти в космическое пространство региона путём создания локальных червоточин, действующих отчасти по принципу, позаимствованному из шаблона прототипа технологии под кодовым названием «Окно Синего предела». Со стороны действие будет таким: какую скорость бы объект ни набрал, он всё равно словно будет стоять на месте, не преодолев даже километра, а может даже и сантиметра. Пространство подобно слоёному тесту будет сразу наложено бесконечными дополнительными измерениями. Можно представить это и иначе: в комнате, полной кривых зеркал, вы видите дверь, ведущую к выходу. Но как бы вы ни пытались добраться до неё, это лишь иллюзия, обман зрения. Вы никогда не сможете выбраться из этого места, словно стоите на месте, хотя и прилагаете все усилия, чтобы преодолеть искусственные границы между измерениями. У этой технологии действительно есть будущее. В недалёкой перспективе ею можно отгородить галактики от любых видов угроз. Если нуллифицирующие поля пока что только нейтрализуют варп-штормы, максимально локализуя их до приемлемых минимальных значений их уровень угрозы, то пузыри N-пространства могут поставить под защиту куда большие масштабы. [УДАЛЕНО]: Здесь ты прав. Но никто не говорил, что ведутся по улучшению нуль-технологий. Весьма амбициозно, но слишком опрометчиво с твоей стороны было. Твоя технология всё-таки уступает в одном: она всё ещё эксплуатирует физические возможности вселенной до запредельных значений. То есть те же варп-штормы могут с лёгкостью пробить в этих границах бреши, так как для Имматериума абсолютно не существуют ограничения и законы примитивного физического мира. Теневая, или же Чёрная физика даёт нам то, что позволило мастерски обуздать Варп и даже держать его в узде. Но это непредсказуемая и неспокойная, вечно динамичная стихия может быстро выйти из-под контроля, если спуску дадим. Тугоух: Не надо меня держать за идиота! Я на практике хотел отработать один аспект, чтобы потом можно было сделать гибрид того и этого. Соединить только лучшее из этих двух. Разве не для этого не спал неделями, чтобы сделать как задумано? Разве не это призвание каждого из нас? Если нет, то чего именно от меня хотите? [УДАЛЕНО]: Ты был сильно обижен на себя, и на меня. потому что ты хотел прыгнуть выше головы. Ты метил на звание заместителя. Надо его заслужить таким трудом, чтобы всё сообщество СУИ тебя заметило и прославило твоё имя на поколения вперёд. Ты знал, что она у тебя недоработана. Ты знал, какой эффект от этого возымеет, особенно от технологий, повелевающих аспектами мироздания. Была огромна вероятность вечной изоляции всего Иерихонского субъекта от всей материнской галактики, от всей Федерации. С твоей стороны это было неразумно, очень глупо. СУИ уже осведомлён об инциденте, получившем название «Уроборос». Они занимаются ликвидацией последствий. Радуйся, что всю эту кашу будут за тебя расхлёбывать. Я убедил всех дать тебе ещё шанс, иначе тебе бы грозила принудительная изоляция, отстранение от работы на целый год, понижение в звании и ссылка на исправительные работы в измерение-тюрьму. Тугоух: Так точно. [УДАЛЕНО]: И ещё… Тугоух: Что? [УДАЛЕНО]: Я знаю, что ты пытался вместе со своей подругой активировать без разрешения нестабильный портал в другие миры. Прямо в самый безответственный момент, когда попаданцы чуть не вошли в него. Не только вы оба поставили под угрозу их жизни, но и замыслы Повелителя Человечества, Омниссию, всех нас. Имей в виду. Больше ни слова об этом.

<Мужчину словно парализовало.>

Тугоух: Окно Синего предела?

<Мужчина упал на пол и хватался за грудь. Второе сердце отказало, дыхание сдавливало. В глазах мелькали какие-то чёрные пятна и безобразная цветастая пелена.>

[УДАЛЕНО]: Я сказал, ни слова больше. Тебя это не касается.

<Он поднялся на четвереньки. Вспомнил, что точно такие же симптомы испытывала его подруга по переписке, когда он столкнулась с некой фигурой. Подобно отбрасываемой тени она вылезла из экрана работающего датапада, из его чёрного полированного стекла. Возвышаясь, она протянула ему свою руку помощи, как ни в чём ни бывало.>

Тугоух: Это были вы. Простите…

<Его резко отрезали. Чёрный силуэт приказательно приставил палец безупречно аугментированной руки себе к невероятно плоским, словно отсутствующим губам.>

[УДАЛЕНО]: Тссс… ▜ ▔▕ ▌ ▊ ▇ ▟▇▛ ▀ ▔ ▙▘▃▟ ▀ ▂▗ ▞▒ ▉▊ ▄▆

<Проекция исчезла. Следом исчезли и симптомы.>

«КОНЕЦ ЗАПИСИ»

КОНЕЦ ПРИЛОЖЕНИЯ

ПРИЛОЖЕНИЕ 4

МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ: Аурикс, город-улей Турас, Зона [УДАЛЕНО], конференц-зал ▚▍▐ ПРИСУТСТВУЮЩИЕ СТОРОНЫ: 1. ▚ ▛ ▉ ▒ ▚ ▐ ▒▟ ▔ ▅ 2. ▜▇ ▃ ▙█ ▗▟ ▏ ▎ [ЗАШИФРОВАНО]: Уже в марсианском Совете знают о ваших неудачных попытках взаимодействия с древней технологией для перемещения в другие вселенные. Вы должны были свериться со своим рабочим графиком. Вы же имели достаточные полномочия, чтобы самостоятельно отправляться на экспедиции. Вам дали отпуск на всё лето, но вы предпочли сделать это осенью. В это время года вы регулярно отдаёте отчёты о своей деятельности, отправляетесь на штатные экспедиции в другие системы и галактики. Внештатные виды деятельности дозволены в рамках личной жизни, но если выходит за её пределы, то тогда возникают вопросы и должно быть на учётных базах данных. Вся эта цепочка под чутким контролем кибернетических систем. Что пойдёт не так, непременно и незамедлительно найдут причину. Из-за вас они уже в нашем мире. Теперь уже незаметно их устранить нельзя. Вы глупцы! [СЕКРЕТНО]: Вы спятили, майор [████████]. У меня давно было видение будущего. Они те, кого наш прародитель спас. Вы много чего нам не рассказываете. Они не могли по своей воли примкнуть к Хаосу. Я больше не могу так рисковать. У меня нет таких полномочий, чтобы можно было оказывать влияние на государственные органы миров. Вы давно идёте наперекор своему начальству. Командир Марней Калгар обо всём может догадаться. Уже начали задавать вопросы. Смею ещё вам возразить. Это вы просчитались. Во-первых, вы настолько поверили в себя, что уже перешли к высокомерию. Вы переоцениваете и себя, и меня. Вы думали, что у меня полномочия как у генералов-фабрикаторов? Они-то да, могут оказывать огромное явное, так и скрытное влияние на всю Федерацию. Но я таковым не являюсь. Я хоть и доктор наук высшего звена, один из многих, кто может повлиять на политические и экономические процессы в Солнечной Системе, но мы в конце концов живём в таком мире, что всё тайное, какое бы оно ни было, становится явным. Нам обоим грозит это большими неприятностями. Вы должны остановиться, пока не поздно. [ЗАШИФРОВАНО]: Боюсь, все мы в зоне риска. Может, сейчас военные не у руля, но это не значит, что мы спим. Мы дотошно следим за всем, что происходит. Не забывайте, что не только вы, многие такие как вы работают на меня. [СЕКРЕТНО]: Они равно или поздно поймут, что с вами говорить бессмысленно. Ваши эгоистичные ожидания уже разбиваются о чугунную задницу реальности. [ЗАШИФРОВАНО]: До вас не дошло. Не вы один, кто должен работать во имя высшего блага. У меня всегда есть рычаги давления. [СЕКРЕТНО]: Вы смеете угрожать мне и моей семье?! У вас хватает смелости такое говорить, так ещё по удалённой связи?! За многие тысячи световых лет оттуда?! [ЗАШИФРОВАНО]: Я не говорил, что нависла угроза над вашей семьёй. Просто вы должны знать, что все мы так или иначе вышли на поле боя. Не только вы очень просили, чтобы получить доступ к самым секретным военным архивам командования армии Ультрамаринов, в связи с обнаружением одного из неисчислимых реликтов прошедших веков. А именно Окна Синего предела. Скажите спасибо Кельбору-Халу с его свитой. Того самого реликта, которым вы и ваши товарищи по работе должны были тайком приманить в наш мир тех чужаков, которых радушно приняли мои недальновидные боевые братья. Их должны были расстрелять завербованные вами агенты, но вы отказались повиноваться. Они одурманили и самого Ниота. Даже если бы финальная фаза плана вышла не сразу, то их надо было убить ещё до их прихода в наш мир. Теперь придётся разрабатывать следующий ход. У меня есть ферзь на шахматной доске, и я им непременно воспользуюсь. Я знаю, когда они будут идти по дороге уготованной им судьбы. Вы мне теперь больше не нужны. Вы разделяли мои стремления, мои взгляды. Мы стали друзьями после спасения вашей семьи после атаки орков и их Варбосса Газгкулла на систему Прото-Титания Мю в субъекте Веластас, на самом северном крае Млечного Пути. Вы отработали свою роль и эпически провалили её. Радуйтесь, что вы не в театре, а в тихом конференц-зале, радуйтесь, что вам в лицо не прилетела пуля или гнилой помидор. Радуйтесь, что не мне придётся вас судить за эти осечки в нашем общем деле, о каковом известно только мне. Под вас и ваших учеников уже копают. Мне Совет Марса ничего не сделает. Это не в его юрисдикции. Я выйду сухим из воды. Только вы теперь сами по себе. Хорошего вам дня, мистер [ЛИЧНОСТЬ СКРЫТА, ПОПЫТКА РАСШИФРОВКИ АРХИВА И АУТЕНТИФИКАЦИИ ПОСРЕДСТВОМ ВЗЛОМА ГРОЗИТ МОМЕНТАЛЬНЫМ ВЫПУСКОМ РЭСПа]. [СЕКРЕТНО]: Боже, надо предупредить учеников. Как я мог быть таким придурком. Ладно, соберись. Ничего же страшного не случилось. Надо действовать.

«КОНЕЦ ЗАПИСИ»

КОНЕЦ ПРИЛОЖЕНИЯ

Твердыня Рока

Между Землёй и Луной

Палач Рока долго сидел за своим верстаком, проводя планомерную модернизацию оружия, полученного в самых разных уголках его вселенной. Его арсенал включал в себя как оружие, созданное в Аргент Д’Нуре, так и образцы, добытые на Земле из другой временной линии, где на неё напали легионы ада. Коллекцию пополняли и невообразимые доселе виды оружия, какие ещё ему только предстояло брать в руки и сеять ужас и смерть врагам человечества нового дома. Он считал своим долгом навсегда покончить с демонами, заключив их в самой преисподней, лишая малейшей возможности проходить сквозь безграничную пустоту, чтобы попадать в другие миры, пожрать их и сделать частью чудовищного многомерного чудовищного ада. Для этого он уже давно воскресил Тёмного Властелина, несмотря на просьбы Серафима Самура об обратном, который всё это время оставался учёным Сэмюэлем Хайденом, и на волю Всеотца — создателя лукавых Творцов, предавших своего создателя. В сферическом стенде на полу, где царила искусственно созданная нулевая гравитация, кибернетические подвижные системы занимались внедрением новых элементов в пару удобных фазовых пистолетов-пулемётов «Хамелеон». Это оружие, способное выпускать сокрушительный рой энергетических болтов, оснащено передовым ИИ, который может автоматически менять боеприпасы или же реагировать на голос владельца. Однако, сам искусственный интеллект бывает своевольным и может заблокировать некоторые функции, дабы избежать несчастных случаев и минимизировать риски. «Хамелеон» может пробивать силовую броню космодесантников, а также эффективно уничтожать аугментации, технику и другие виды оружия, и взламывать. Созданное специально для Палача, это оружие было специально разработано под его уникальные требования. Что касается болтов, которыми может стрелять «Хамелеон», то здесь есть несколько вариантов: 1. Плазменные болты — заряды, источающие смертоносный жар, такой же сильный как поверхность и ядро голубых звёзд, известные тем, что они самые горячие во всё более расширяющейся бесконечной вселенной. 2. Ионные болты — роевой поток зарядов ионов высокой энергии с лёгкостью испаряющие материю. Можно стрелять лучами. 3. Мельта-болты — оказывает воздействие путём создания субатомного возбуждения цели, что приводит к её плавлению, или посредством применения мелкомасштабной термоядерной реакции, проявляющейся как взрыв, способный прожечь всё. Они как бомбы-липучки, после взрыва частицы расколотого аморфного заряда подобно кассетным бомбам прилипают ко всему в радиусе 50 метров, порождая каскад ещё более мощных взрывов. 4. Дефлаграционные болты — передают цели такое количество термодинамической энергии, что прожигает фуллереновые, триониевые, керамитовые и прочие разновидности материалов силовой брони и техники, а на органическую материю оказывает настолько разрушительное воздействие, что тот, кто попал под мерцающий луч, просто вспыхивает. Этот несчастный сгорает дотла одной ревущей вспышкой, часто забирая с собой в могилу товарищей, оказавшихся рядом. Заряды оружия на основе дефлаграции были в состоянии пробить самые передовые виды брони космического десанта и солдат с одного-единственного выстрела. Причиной такой убойности было дефлаграционное горение — особое физическое явление, при котором разрушительные термохимические реакции образуют расширяющийся, подобно ударной волне, фронт. Излучаемое тепло распространяется по цели подобно вирусу, и горящий материал нагревает следующий слой материала, поджигая его. Тепловой луч такого оружия оказывает разрушительное воздействие на органическое вещество, за доли секунды превращая плоть и кости в пыль. Пользователь может вместо болтов выстреливать сфокусированным плотным лучом с колоссальной разрушительной мощью. 5. Лазерные болты — концентрированные короткие выбросы лучевой энергии, насквозь прожигающие и разрезающие всё на своём пути. 6. Зажигательные болты — разновидность разрывных боеприпасов с низкотемпературной плазмой. В его основе не простой огонь, а особая химическая смесь «Квазарий». Крайне взрывоопасный зажигательный гель, воспламеняющийся при контакте с кислородом и достигающий сверхвысоких температур горения. Как и древний напалм и относительно новый прометий, квазарий прилипает к цели, продолжая гореть самостоятельно даже под водой и в вакууме (то есть кислород используется только как инициатор горения). Но есть одно отличие от других подобных источников тепла и химических материалов — он максимально экологически чистый и относительно дешёвый в производстве. 7. Фосфорные болты — используют белый фосфор как боеприпас. Белый фосфор чрезвычайно опасен, так как способен прожигать мягкие ткани вплоть до кости. Горение будет происходить до тех пор, пока не выгорит всё вещество или не будет отсутствовать кислород. Есть и другая разновидность искусственного фосфора — чёрного. Этот фосфор наиболее смертоносный, приближённый по свойствам к фосфексу, но более нестабильный. Есть риск, что снаряды могут детонировать прямо на лету, например, если оружие не до конца охлаждено и не перезаряжено. 8. Фосфексные болты — одни из самых грязных и смертоносных адаптаций и разновидностей модификаций, которые используют безумно горючий и крайне едкий материал фосфекс. Фосфекс способен гореть без кислорода и прожигать абсолютно любой материал, а также поджигать воду. Невообразимо опасный для любой формы жизни. В сущности, фосфекс представляет собой зелёный туман, который при контакте с любым материалом или целью моментально поджигает в бело-зелёном холодном пламени, и только космический вакуум способен остановить горение фосфекса, и то при условии его долгого воздействия. Выжженная фосфексом местность становится непригодной для жизни на тысячи лет. Пагубные последствия и загрязнения от него ещё больше, чем у любого другого оружия массового истребления. 9. Звуковые болты — используют акустические волны для создания колебаний в цели, пока вещество цели не разорвется от звукового воздействия. 10. Гравитонные болты — увеличивают вес цели потоком частиц, воздействующего на локальное гравитационное поле в области поражения цели, превращая её при максимальной настройке мощности в кровавую кашу. Может менять мощность на усмотрение пользователя. Одни из самых энергозатратных. 11. Дезинтеграционные болты — испаряют на составные атомы в мгновение ока. 12. Конверсионные болты — излучают высокоинтенсивный энергетический луч антиматерии, который способен превращать материю в чистую энергию. Цель, защищённая тяжелой бронёй или плотным материалом, будет разрушена, когда её вещество взорвется. Чем плотнее материал цели, тем больше энергии может быть преобразовано, что делает такой вид оружия особенно эффективным против вражеских танков, автомобилей и зданий. Интенсивность луча повышается с расстоянием от оружия и может стать опасной, когда достигает фокусной точки, вызывая взрывы переменной мощности. 13. Стазисные болты — выпускает сферы серебристо-белой энергии, манипулирующие временем. На самом деле, они могут быть разной формы. Чистая энергия самого времени может погрузить в состояние вечного покоя даже самых сильных существ. 14. Болты из тёмной энергии и материи — заряды, бомбардирующие цель антивеществом. 15. «Кротовая нора» — вид болтов, наносящие урон через измерения пространства-времени. Наиболее трудная и энергозатратная модификация. 16. Радиационные болты — используют радиационные ионы или электромагнитное излучение, чтобы нанести вред цели. Содержит в себе использование ядерных или радиоактивных материалов, высокочастотных электромагнитных волн, лазеров и других форм энергии. Радиационные болты могут иметь различные воздействия на цель, от простой остановки электронных устройств до уничтожения объектов и организмов в результате ионизации атомов и молекул, повреждения тканей и вызова радиоактивного загрязнения местности. 17. Вихревые болты — одни из самых мощных в распоряжении ИИ. Концентрированным выстрелом создаёт червоточины, засасывающие в варп. Есть риск перегрузки. После нескольких раз пользования, такая модификация будет заблокирована, пока не пройдёт некоторое время восстановления. 18. Тазерные болты — само оружие оснащено дополнительным гипердинамическим суперконденсатором, где он накапливает невероятное количество энергии. Перед выстрелом формируется заряд. Столкновение с целью вызовет выброс этой энергии в виде обжигающего взрыва. При желании цель можно перемещать в другие измерения. 19. Трансзвуковые болты — при контакте создаётся ударный фронт акустических частот, перебирающий частоты до тех пор, пока не находит нужную молекулярную частоту, которая позволила бы пройти сквозь броню так, как будто её и не было. То есть, как голодный призрак, волновая энергия поражает саму цель, причиняя огромный урон. 20. Омнифагические болты — одна из самых редких модификаций. Это разумные наномашины-омнифаги. Каждый выстреливаемый болт имеет вид маленькой сверкающей вытянутой оперённой шипастой серебристой металлической пули с насыщенным свинцовым зеркальным оттенком. При контакте рой миллиардов нанитов разбирает любую цель на составные атомы буквально за мгновение ока. Технология воспроизведения этих искусственных организмов как в снарядах, так и в оружии Палача Рока — тайна за семью печатями. Говоря точнее, это особые модификации оружия, предназначенные исключительно для самых высокопоставленных командующих вооружёнными силами Федерации Человечества. Фазовое оружие может принимать вид пистолетов-пулемётов, штурмовых винтовок, снайперских винтовок, дробовиков и так далее. Они оснащены источником неограниченной энергии на основе Нулевого изотопа, размерами не превосходя ногтя его большого пальца. Палач Рока уже достиг звания генералиссимуса и бесчисленных наград. Для него звание и поощрения скорее символические знаки отличия, чем необходимость в подтверждении своего безупречного статуса одного из самых выдающихся военачальников и преданных защитников в истории человечества. Для него самое важное — это не только противостояние слугам богов Хаоса, но и защита от враждебных ксеносов. Среди орков ходят слухи и легенды о Палаче Рока. Если зеленокожие варвары готовят очередной Waaagh! на человеческие миры, то, согласно легендам, придёт Рок и отомстит, уничтожив их, где бы они ни находились. Палач — одно из немногих существ, похожих на смертных, кого орки действительно боятся. Даже просто упоминания о нём вызывают у них страх. Палач покинул большую мастерскую, обустроенную в фирменном архитектурном стиле средневеково-футуристичного дизайна, свойственный зданиям Аргент Д’Нур. Шагая по по закрученным сводчатым лестницам своей крепости он направился к главному залу с телепортом. Демоническое Горнило источало насыщенный свет красновато-рубинового оттенка, словно перед ним пленённое красное солнце. Древние шестерные механизмы жужжали и прерывисто стучали, словно парадный барабан. С сияющих красным фрагментарным свечением широкие иллюминаторов была чётко видна Земля. Континентальную сушу покрывали плотные сияющие паутины из камня и металла. Крупнейшие города имели эту особенность в наиболее её чётком проявлении, при этом не затрагивая остальную часть суши, где по-видимому естественная среда обитания флоры и фауны, зародившейся ещё с незапамятных времён. Палач очень хорошо изучал историю той Земли и как развивалось человечество. Земля избежала перенаселения и не спровоцировало исчезновение животного и растительного мира. — Поначалу мне было трудно, или нет, невозможно поверить, что человечество объединилось под одним флагом, — Палач стоял напротив гололитических мониторов со старинными вычислительными узлами с кластерами, разработанных творцами и собранных руками аргентианцев в тёмные века Аргента. Системы постоянно щёлкали и звякали, вычисляя что-то и разбирая всё более объёмные базы данных, поступаемые по общей невообразимо огромной и чрезмерно развитой межгалактической кибернетической сети, подобной древнему интернету. Его взгляд неотрывно направлен на постепенно удаляющуюся в сторону Луны Землю. — Однако меня не оставляет мысль о связи человечества с варпом — местным аналогом ада. Жители этой вселенной столкнулись с силами, которые превосходят даже безграничные возможности материального мира. Они овладели невероятными знаниями и технологиями, как некроны, мастерски используют Имматериум, как эльдары, такие же выносливые, живучие и сражаются с такой же яростью, как орки, и столь же распространены, как тираниды. — Палач направился в свои покои в верхние уровни пристанища. По пути его не отпускало странное ощущение того, что он тут не один. Придя в личные покои, сразу сел за рабочий стол с несколькими проецирующимися экранами. Его взгляд сразу пал на семейную фотографию. Половины с ним самим не было, только с женщиной и годовалым ребёнком в её руках. Мелкие капельки давно засохли на ней. Она почему-то валялась на полу. Подняв её, мужчина поставил у экрана главного компьютера. — Империя эльдар пала по их вине, когда обладание абсолютной властью превратило их в убеждённых гедонистов и искателей всевозможного экстремала. И здесь они зашли ещё дальше. Опустились ниже плинтуса в погоне за такими удовольствиями, что раскололо саму ткань между реальным и нереальным. Этот психический резонанс породил ещё одно существо, абсолютное воплощение разврата и гедонизма, универсальный архетип. Теперь эльдары — кочующая цивилизация, обречённая на борьбу за выживание как вида, но никто не вычеркнул их со счетов. Некроны когда-то были болезненным телом органическим видом, чья физиология не могла справляться со звёздной радиацией. Даже в самых удалённых от светил колониях им лучше не становилось. Однажды, обуянные завистью к Древним из-за их абсолютного бессмертия, были соблазнены обещаниями избавления от короткого существования, полного только страданий. К’тан Обманщик водил все династии за нос, убедив их принять биоперенос в холодные тела из живого металла. Только в выигрыше оказались сами злобные звёздные боги, в итоге пожрав кровавый урожай из бесчисленных душ. Древние повержены в битве с Древними, правда, не без помощи вмешательства сил варпа. Поработители за них закончили оставшуюся часть всей грязной работы. Слишком поздно тогда некронтир осознали, что обратной дороги для них не будет. Они восстали против хозяев, а потом погрузились в стазис на миллионы лет. Сейчас они потихоньку дают о себе знать. Палач расслабился на кресле. Его глаза потихоньку смыкались, чтобы ухватить несколько часов спокойного сна после недавнего обсуждения о приглашении на межгалактический саммит представителей самых влиятельных игроков на космической арене. Будут приглашены делегации со стороны эльдар, некронов, тау. Собрание будет проходить на Земле, а именно в городе Новый Ямал в сердце вечной мерзлоты российской Арктики. Глаза накрыла успокаивающая пустота. — Ты считаешь, что готов к этому? — Палач почувствовал, что в его голове проносится странное эхо из прошлого. Оно как укол било его воспоминаниями. Палач встал со своего удобного места. Его лицо нахмурилось. Он знал, кому принадлежал этот голос. — Ты так уверен в своих силах, не ведая об истинной мощи изначальных сил этой вселенной, — будто насмехаясь, продолжал неизвестный в его голове. — Даже Владыка Людей, ставший тебе как отец, не сможет одолеть истинных безумных творцов творения. Он, как мои создания, низверг истинных в пучины бездны. По правде говоря, Он похож на меня. — Ты должен быть мёртв, Давот, — отрезал Палач. — Ты и я — едины вместе, — сказал Давот. — Пусть я и лишён материальной оболочки. В ритуальной битве со мной ты был уверен в себе. Полностью настроился на победу, даже зная, что ты больше не можешь свободно расхаживать среди смертных. Ты думаешь, что ты сможешь вместе с новыми союзниками сделать то же самое и с ними? Это невозможно. Их истинное «Я» в каждом из нас. Это не они от нас зависят, а мы от них. Возможно, ты знаешь это или не знаешь, но варп — нечто совершенно иное, запредельное даже для Царства Тьмы, где ты провёл эоны в спячке, пока тебя не вытащили люди из экспедиционной команды во главе с Самуром, принявшим облик земного учёного Сэмюэля Хайдена, одним из тех, кто предал меня. — Ты себя ассоциируешь с Владыкой Человечества, потому что он ищет пути спасения всей человеческой расы от гибели, только у него отчасти получилось, а у тебя нет, — сказал Палач, оглядываясь по сторонам, словно ощущая, что его заклятый враг где-то поблизости, каковой по идее должен быть мёртв. — Я до сих пор чувствую это эхо его неизмеримой психической силы, что исходит от Него, — продолжал Давот. — На планете Молех он нашёл врата, ведущие к властелинам Хаоса. Он получил в распоряжение Украденный Огонь, изначально принадлежавший не Ему, он был украден. Со стороны того, кто снова вернул тебя к высшему призванию, очень смело, но с другой, Они не простят Ему этого и всему человеческому виду. Думаешь, почему была развязана Первая Великая война с участием злодеев из других вселенных? Ему удалось обратить мощь Хаоса против него самого, и за это нарекли Анафемой. — Тогда люди самостоятельно одержали победу, а Он только наблюдал, как Его дети дают отпор армиям богов Хаоса, — сказал Палач. — Что ты именно мне пытаешься донести? — Даже ты с частицей Его экстраординарного всемогущества не сможешь убить их навсегда, — сказал Давот, уже объявившись перед ним как материализованная проекция человеческого силуэта, формируемая красной энергией. — Даже со всей дарованной мощью человеческого государства этой вселенной никогда не покончить с ними. Тёмный Владыка и Палач Рока предстали лицо к лицу. Только в этот раз Владыка облачён в бронированные штаны красного цвета, какие носят все воины Аргент Д’Нур и нагрудную броню, удивительно схожую с таковой Палача. — Зачем ты здесь? — спросил Рок, бросая свой недобрый взгляд в сторону главного виновника всех его бед. — Я в этом мире ищу того же, что и ты, — ответил он. — И стремлюсь к тому же, что и ты. — Ты не ответил на мой вопрос, — резко бросил Палач, слегка сжимая кулаки. — Твоё молчание и есть то самое остриё, у которого есть понимание, ещё более острое, чем у любого человека, — Давот сохранял холодную невозмутимость и спокойно говорил наедине со своим творением, как две капли воды похожий на него, он был сгодился Палачу в братья-близнецы. — Ты же ведь всё понимаешь. — Я здесь, чтобы исполнить свой долг — защищать человечество, — фыркнул Палач и развернулся в сторону космопорта Луны в отдалении от его крепости. — Я тут не по своей воле. — Да, ты здесь, потому что твою усыпальницу перетащили в этот мир по приказу самого Императора, — говорил Давот прямо и очень недвусмысленно, его слова легко нашли в разбитых взглядах Палача на этот мир. — Что? — обернулся Рок в сторону собеседника, скрывая своё изумление за маской абсолютной холодности. — Ты как думаешь, почему те несчастные, преследуемые слугами богов Хаоса, так отчаянно бились, дабы не попасть к ним в лапы? — слова падшего владыки Ада с хирургической точностью выискивали дыры в ментальной крепости Рока, чтобы донести до него мысли, о каких он не знал или забыл в ходе долгого сна. — Верховный перенёс их в свой мир, дабы не дать сбыться древнему пророчеству о Великом вознесении. Точно так же, как и тебя не отдали в лапы верных Хаосу. Ты продолжаешь преследовать несбыточные надежды о скорой победе в будущей войне с легионами Хаоса. Ты знаешь, что не я стоял за всеми ужасами, что происходили в твоей и других неисчислимых вселенных. Это всё Великая игра всемогущих тёмных богов. Для них мы все — куклы в театре, управляемые кукловодами за кулисами. Нам давным-давно была отведена своя роль — развлекать истинных, что породили нас. Но среди смертных нашёлся самый могущественный, настолько, что бросил вызов безумным создателям и заточил в глубинных слоях Океана Душ, с места, откуда и началось всё. Даже мы с тобой. — Я не ни от кого не зависю, — выбросил Палач. — Я знаю, что делаю. Я полон решимости покончить с попытками не только разжечь пламя новой войны, а отрезать любой, даже малейший доступ к мирам человечества. Для этого есть все необходимые ресурсы. Я воспользуюсь этим шансом. Даже если одно собьётся с курса моих замыслов, то я всегда нахожу выход. — Варп и человечество спустя несчётные века стали неразрывно связаны, — перебил Давот, словно подначивая, стараясь понемногу задеть гордость Рока. — В каждом мире появляются псайкеры, служащие ключом в наш мир для слуг Хаоса. Смертные греховны априори. Всегда найдутся глупцы, которые поведутся на сладкие, соблазнительные шёпоты об обещании безграничной власти и богатства. Заявление о полном лишении доступа богам Хаоса в Материум — жалкая отмазка, придуманная, чтобы тешить себя ложными иллюзорными надеждами о безоговорочной победе. Ты постепенно уступаешь место самонадеянности. Ты просто глупец, раз продолжаешь игнорировать мои слова. Каждое существо всегда подвергается каким бы то ни было переменам. Палач развернулся и пятью шагами преодолел десятиметровое расстояние до Давота. Он мёртвой хваткой взял его за горло и вознёс кулак. Владыка не сопротивлялся. Его лицо расплылось в слабой ухмылке. Он не подавался страху. Было совершенно очевидно, что драка тут бессмысленна. — Посмотри, — указал двойник Рока на экран одного из мониторов. С неохотой Палач посмотрел на себя. Он увидел, что его тело покрыто кровью и ранами. Броня была уничтожена, превратившись в ржавые куски металла, покрытые толстым слоем прогорклого жира. Некоторые уцелевшие пластины на ногах и груди свисали вниз, словно плоды на тонкой ветке при сильном ветре, и вот-вот упадут в лужу его собственной почерневшей от чумы Нургла крови, смешанной с гноем и личинками. В районе психического аргент-датчика на левой стороне груди зияла узкая дыра, похожая на щёлку, такую могут оставить сквозные ранения клинковым оружием. Этим оружием был демонический меч, в котором был заточён невероятно древний демон, олицетворявший эхо первого убийства в Варпе. Казалось, приручённый им демон, превращённый в мясницкий крюк его фирменной двустволки, подгадал момент, чтобы нанести сокрушительный удар в самое сердце ненавистного Палача Рока. После этого Палач почувствовал невероятную мощь, которую даже представить себе было невозможно. Оставаясь непреклонным, его тело превратилось в сморщенную мумифицированную оболочку, управляемую волей всех четырёх богов Хаоса. Ликующие слуги сил зла унесли его на странный мир. Изувеченные останки подвесили и прибили к дьявольскому подобию распятия с восемью лучами. Сотни жрецов какой-то Змеиной ложи проводили жуткий и сложный ритуал слияния с богохульной механической мерзостью, созданной зловещим мастером-кузнецом, который руководил всем процессом. Он подпитывал тёмными энергиями искажённые тьмой одержимые ИИ, вселяющиеся в измученный тленом мозг Палача, захватывая власть над новым телом. Рана на груди разверзлась до огромных размеров, подобно дьявольскому цветку, разрывая грудную клетку. Пробитое сгнившее почерневшее сердце уже давно не подавало признаков активности, но потом забилось с новой силой, как только пульсирующие чёрные шлейфовые кабели и зачарованные аугментации пронизывали всё тело Палача Рока, сливаясь с ним. Палач был ранен страшным и смертельным оружием, но ускорила ли рана воздействие яда тщеславия и сомнений, который уже плескался в его венах, или она ослабила его настолько, что он мог погибнуть, или же просто плеснула горючего на тёмное пламя, уже тлевшее в его душе, сказать было нельзя. Палач Рока дал присягу силам Хаоса, руководствуясь абсолютной злобой и тёмной волей тёмных богов, чтобы расправиться с самым ненавистным врагом и разрушить творения. С этого момента Хаос стал его господином, и с адом он пришёл к согласию. Против своей воли оказавшийся в ментальной ловушке, сотканной из его призрачных надежд, ярости, скорби, безумия и вечного сожаления о своей самоуверенности в своих силах, подаренных лично самим его вербовщиком, Владыкой Человечества. — Теперь ты понимаешь, — сказал Давот утвердительно. — Вот такое будущее тебя ждёт, если будешь идти по этому пути. Палач увидел, что тот исчез, будто его никогда и не было. Всерьёз озабоченный этим, Палач сел обратно на кресло. Теперь мысли старались переварить всё увиденное. Может, действительно, его некогда непримиримый враг решил вот так ему помочь, но ему неизвестно о целях, ведомых лишь его исчезнувшему собеседнику.

Млечный Путь

Округ Ультима

Центр субъекта Воронова нора

Планетарная система Киавар-Бета

Около орбиты центральной планеты Новое Освобождение

Суперлинкор «Призрак Коракса» класса «Левиафан» элитного фронта космических пехотинцев «Кракен»

Система Киавар-Бета была обнаружена за полторы тысячи лет до начала Первой Великой войны экспедиционным флотом, отправленным из родного мира одного из примархов — Корвуса Коракса. Колонистам не пришлось прилагать много усилий, чтобы найти первые планеты для заселения. Эти экзотические миры оказались невероятно богатыми ресурсами. Всего в системе насчитывалось около тридцати планет. Большинство из них были горными, с густыми вечнозелёными лесами. Некоторые планеты по своему рельефу и климату напоминали Фенрис примарха Лемана Русса. Например, Ризис, Ютас, Хантар и Бостат никогда не знали других времён года, кроме вечной адской зимы. Каждая планета имела свою опасную эллиптическую орбиту. Ближайшая к белому супергиганту Регул-Гамма 3, Осрир, испещрена паутиной вулканических расселин из-за тектонических сдвигов. На ней шли дожди из расплавленного железа, а светило с её северного и южного полюсов затмевал вулканический смог, потому что ввиду содержания бесчисленных металлов магнитное поле в этих местах наиболее велико. По мере отдаления планеты от светила её вулканическая активность постепенно сходила на нет, уступая место вечной мерзлоте. И так по бесконечному кругу. Другие миры также страдали от суровых морозных погодных условий. Каждая планета находилась на невероятном удалении друг от друга, и даже запредельное тепло белого горячего солнца не могло достичь их, оставляя лишь небольшую часть своей энергии тем немногим планетам, которые превратились в снежные пустыни. Несмотря на бесконечные погодные аномалии, во всех без исключения мирах Киавар-Бета есть своя уникальная жизнь. Мегафауна и мегафлора не должна была существовать, как и эти планеты, но все они настолько же реальны, насколько и сами по себе негостеприимны и опасны. Человечество, подобно муравьям, стремительно заселило систему. Сотни миллиардов людей жили в этом уголке космоса в гармонии с природой. Изредка происходили небольшие стычки с агрессивными представителями мегафауны и мегафлоры, которые нападали на конвои и штурмовали стены городов-ульев. Вооружённые силы были хорошо подготовлены к самым жестоким сражениям. Однажды, в 23 601 году, система подверглась Waaagh! Это событие было инициировано Великим Зверем Дорпурошем Зелёный Гром. Огромный флот, сопровождаемый несколькими планетоидами, заполненными космическим мусором и хламом, направлялся к системе с целью основать там плацдарм против человеческого государства. Орки хотели отомстить Гвардии Ворона за унизительное поражение в спланированной ими операции «Чёрный жнец», направленной на максимальное сокращение численности зеленокожей расы варварских ксеносов. Было очевидно, что орки распространяются с такой же пугающей скоростью, как и тираниды. Надо было держать узде таких опасных существ. С незапамятных времён человеческие армии впервые столкнулись с орками в ходе колонизации звёздной системы Турн, расположенной в субъекте Турн-Прайм. В то время люди несли значительные потери, главным образом из-за ошеломляющего численного превосходства орков. Орки обладают уникальными регенеративными способностями благодаря нескольким спиралям ДНК. Если им отрубить руку, её можно пришить обратно, и она восстановится, как ни в чём не бывало. Используя генный материал орков, люди разработали вирус, который способен поражать миллионы зеленокожих на расстоянии до тысячи миль. Этот вирус, словно жнец, срезает колосья, не оставляя ни единого шанса. Он точно ориентируется на генетическую структуру орков и внедряет аннигилирующие античастицы, которые разрывают цепочку молекулярных соединений, вызывая моментальные невообразимые мутации, пока не лопнут, словно переспевшие плоды. В результате от орков остаётся лишь изуродованная и сгнившая оболочка. Флот орков, который не имел достаточной внешней защиты в виде стабильных пустотных щитов или более современных нулевых полей, быстро уничтожался кораблями и истребителями человеческих военных сил. Корабли людей обладали неоспоримым преимуществом в маневренности и оснащении, но орки превосходили по численности военные силы Киавар-Бета в тысячи раз. Битва флотов длилась три месяца, а наземные боевые операции — более двух лет. Флот людей не был таким многочисленным, как орочий, и постоянно использовал тактику «ударил-отступил». Ситуация осложнялась постоянными высадками десантных капсул с толпами гогочущих зеленокожих на отдалённые миры, где колонии только начинали формироваться. Однако нападения на большинство планет были отражены. Флот орков отступал под натиском систем планетарной обороны, кораблей и варп-истребителей людей. Серьёзный вклад внесли бойцы одного из самых известных и элитных военных формирований в истории человечества — «Кракен». Эти бесстрашные и не знающие страха бойцы всегда доводят дело до конца, какое бы оно ни было. Они успешно проникали в тыл орков, проводя регулярные диверсии в критически важных узлах и системах планетоидов орков. Диверсии происходили внезапно, как и исчезали сами солдаты, подобно духам. Орды зеленокожих гибли в геноцидных масштабах от рук этих яростных бойцов. От 10 до 40 снаряжённых до зубов пехотинцев «Кракена» хватало, чтобы уничтожить целый корпус орков. События приняли неожиданный и положительный оборот. Появился флот армии космодесантников под командованием Корвуса Коракса, невесть как узнавший о нападении на владения человечества со стороны давних врагов. Остатки орочьего флота в системе были уничтожены, а немногие уцелевшие отступили за её пределы. Космический десант совместно с местными вооружёнными силами начал очищать миры от остатков вторжения. Великий Зверь Дорпурош Зелёный Гром, возглавлявший армию орков, оказался в плотном кольце десятков тысяч солдат и огромного количества бронетехники в центральном мире под названием Новое Освобождение. Ситуация для орков усугублялась тем, что в воздухе постоянно кружили турбореактивные вертолёты и варп-истребители, готовые в любой момент накрыть их коврово огнём. В распоряжении ваиводы осталось лишь несколько миллионов орков. Примарх предложил им сдаться, обещая позволить покинуть мир. Однако орки отвергли это предложение и начали массированную атаку, зная, что ситуация складывается не в их пользу. Примарх легко расправился с зеленокожими и достиг координатора вторжения Дорпуроша. Молниевыми фазовыми когтями «Гнев» и «Справедливость» Коракс отсёк обе руки орочьему боссу, а затем силовой плазменной плетью обвил невероятно толстую бычью шею орка. Голова Дорпуроша мгновенно слетела с плеч. Со смертью командира оставшиеся орки лишились психической подпитки от Waaagh! и начали чахнуть на глазах. Со вторжением было покончено окончательно. Череп Дорпуроша теперь хранится в личных покоях Коракса в его зале славы на планете Киавар. В Турнианской кампании человечество одержало победу, продемонстрировав своё непревзойдённое военное мастерство, удивительную способность адаптироваться и невероятно развитую технологическую оснащённость. Во времена Первой Великой войны система Киавар-Бета подверглась безжалостным орбитальным термоядерным бомбардировкам со стороны флота армий Хаоса. Киавар-Бета был важным опорным штабом Гвардии Ворона и научно-исследовательским центром, где была создана огромная база данных СШК, содержащая все известные способы лечения болезней и заболеваний, в том числе и тех, что имели сверхъестественное происхождение. Перед тем как покинуть Новое Освобождение, учёные и инженеры создали специальное квантовое опломбированное хранилище в искусственном измерении, куда хаоситы не могли проникнуть из-за полей нуллификации. Это хранилище было замуровано в глубинах Белых хребтов на нижних уровнях планетарного стержня. Комплекс из многих СШК остаётся там и по сей день. За всё время своего существования человечество сталкивалось с неизмеримым количеством болезней, унесших жизни бесчисленных миллиардов людей. Однако, несмотря на такую невосполнимую потерю бесценной базы данных, оно успешно противостояло новым, всё более опасным и ужасным эпидемиям, продолжая процветать, будто насмехаясь над Нурглом.

***

Давайте вернёмся к реальности. В составе вооружённых сил Федерации Человечества есть не только космические десантники, но и космические пехотинцы — люди, которые в меньшей степени подверглись генетическим изменениям, чем их коллеги-десантники. Однако даже они обладают некоторыми сверхчеловеческими способностями, позволяющими им на равных противостоять космодесантникам. Космические десантники обладают врождённым пониманием войны во всех её аспектах. В то же время, их младшим собратьям приходится совершенствоваться методом проб и ошибок, хотя это не чуждо и первым. Некоторые недостатки в сверхспособностях пехотинцы компенсируют особыми физическими и духовными тренировками в искусственных измерениях, создаваемых стратегическими симулякрами — машинами для отработки тактики, которые воссоздают ситуации с невероятной реалистичностью, создавая полноценную виртуальную многомерную реальность, позволяющую подготовиться ко всевозможным сценариям. В распоряжении космопехотинцев есть свой собственный уникальный флот огромного масштаба. Такое разнообразие очень сильно упрощает проведение боевых операций с хирургической точностью во многих местах одновременно. Многие десятки армий космодесантников обладают самыми современными образцами силовой брони, самая современная на данный момент 10-е поколение Мк.X «Мастер Войны». Эта броня имеет полированный серебристо-белый цвет и состоит из огромного роя наномашин, которые действуют слаженно. Триониум — это основной материал для изготовления брони, представляющий собой уникальную смесь самых твёрдых и прочных материалов. В состав триониума входят металлический фуллерений, который по своим свойствам превосходит алмазы и адамантий как минимум в шесть раз, а также модифицированный сверхлёгкий сверхкрепкий хромо-кобальтово-никелевый композит и нулевой гиперсплав, созданный нулевым изотопом — программируемой энергией. Материалы налагаются друг к другу плотными слоями. Системы, управляемые передовым искусственным интеллектом, многократно увеличивают и без того выдающиеся способности космодесантника. Этот симбиоз повышает эффективность и КПД до 90 процентов. Это прекрасный пример того, как человек и искусственный интеллект могут работать в гармонии. Искусственный интеллект осознаёт себя и преданно служит своему пользователю. Однако его функции ограничены: он лишь контролирует работу брони и планирует тактические манёвры, чтобы помочь носителю. Между каждым космодесантником формируется целая коллективная роевая сеть, позволяя всегда держать друг друга на связи, получая и анализируя данные со скоростью варп-вируса, нарушающего законы физики, а по возможности роевой ИИ может во много раз усилить оружие, но для этого придётся затрачивать энергию брони, которой хоть и требуется некоторое время для подзарядки, но зато имеет постоянно возобновляемый запас энергии. Источники энергии могут быть даже звуковые вибрации, воздух, тепло, холод, гравитация и так далее. Броня способна выдержать даже самый чудовищный урон и обстрел из любого вида оружия, кроме самых мощных. Повреждения заживают на глазах роем наномашин. Человеческие учёные были вдохновлены живым металлом некронов и решили создать свой аналог. Результат налицо как говорится. Остальные стандартные функции брони остались не затронуты и остаются в составе, иногда подвергаясь малым модернизациям. Малые браться по оружию оснащаются немного скромнее. Они надеты в силовой скафандр последней 9-й модели «Стремительный» со встроенным мощным ИИ. Жемчужно-белых цветов с чёрными закраинами, вкраплениями и углублениями. Как и в силовой броне космического десантника, иногда по поверхности бегают бело-голубые люминополосы как декоративный элемент. В случае определения той или иной боевой единицы к конкретной армии система брони принимает соответствующие цвета и индивидуальные знаки отличия. На скафандрах космопехотинцев такие изменения не сильны, появляется лишь отличительный напечатанный нанитами шеврон на плечах и груди со стилизованным символом того или другого боевого формирования, к каковому относится. Как и силовая броня космического десантника, броня космических пехотинцев, несмотря на то, что она тоньше, может примерно в той же равной степени переносить самые ужасные нагрузки и атаки и восстанавливаться на глазах. В сочетании с высокими технологиями и безупречной генетической инженерией, эти боевые единицы получили возможности, превосходящие пределы возможностей человеческого тела. Они стали настоящим кошмаром для врагов человечества, готовые встретить любую угрозу. За плечами этих воинов — тысячелетия опыта, накопленного в неисчислимом множестве битв. Среди них есть невероятно талантливые герои, каждый из которых — целая армия в одном человеке. На пути таких воинов не устоят ни орки, ни тираниды, ни тау, ни некроны, ни даже эльдары. У каждой разумной расы в Великом Колесе о человеческих армиях ходят бесчисленные легенды. О них отзываются с трепетом, уважением и осторожностью. Хотя, по правде говоря, несмотря на явный перевес сил в пользу людей, между некоторыми из инопланетных рас происходят стычки. Человечество многократно побивало свои рекорды, достигая вершин могущества, и продолжает подниматься всё выше, достигая новых уровней. Это, конечно, не может остаться незамеченным для других процветающих рас. Количество армий человеческой расы в одной только материнской галактике, размером до 400 000 световых лет, исчисляется миллиардами. У военных сил человечества длинные руки и хорошая память. Их влияние простирается далеко за пределы своей империи, ощущаясь как в Паутине, так и в Варпе. Те, кто дослужился как минимум до званий младшего офицерского состава, получают уникальную реликтовую технологию — теневой темпоральный стелс-стабилизатор, или же, в просторечье, фазовый ходок. Это устройство имеет генератор фазового растяжения, позволяющий преодолевать любое расстояние в одно мгновение. Пользователь не прилагает никаких движений и не затрачивает ни единицы времени. Броня космических пехотинцев больше ориентирована на быстроту и реакцию, в то время как космодесантники — это ходячие непробиваемые сверхтяжёлые танки, но тоже обладают удивительными показаниями в скорости. Космические пехотинцы в комплекте с системой абсолютной бесшумности и полной маскировки имеют ещё одну примочку — «Кривое зеркало» — это генератор многомерной проекции, создаваемая сложным вычислительным механизмом и непрерывно искажающая реальные очертания владельца. Знаменитая 21-я рота из бригады «Ворон» когда-то столкнулась с последователями смеющегося бога Цегораха, арлекинами, на колонизируемом людьми старом мире эльдар Гираэль. Те постоянно входили в состояние, подобное тени, и нападали исподтишка, всячески стараясь избегать прямого боя. Арлекины брали вверх, используя свою скорость, передовое снаряжение ассасинов-ниндзя, хитрость и магию. Они использовали генераторы голо-полей, чтобы как можно дольше отвлекать людей, пока другие участники труппы попытались вскрыть хранилище с неизвестным могучим артефактом, созданный богом-кузнецом Ваулом в Призматической цитадели высоко в хрустальных хребтах белоснежного цветочного леса. Люди всё-таки смогли заставить арлекинов отступить, используя смекалку и удивительный талант к импровизации, активировав антипсионическое нулевое поле, из-за чего арлекины больше не могли прятаться за бесконечными слоями пространства-времени, чтобы потом атаковать из тени, не давая секунды передышки людям. Арлекины получили крепких звездюлей и покинули когда-то брошенный эльдарами мир. С тех пор люди вдохновились снаряжением арлекинов и создали противовес им. Они быстро стали использоваться везде и в любых масштабах — от гибких костюмов подразделений не-космодесантников и брони дредноутов до огромных машин, скрывающих многокилометровые линкоры. Искажение создаёт серьёзные помехи для систем автоматического наведения и затрудняет уничтожение и даже обнаружение техники. Образ разбивается голо-полями на тысячи фальшивых отражений и источников излучения, движущихся рядом с судном — на больших расстояниях бывает трудно оценить размеры замаскированного объекта — это может быть как небольшой фрегат, так и смертельно опасный линкор. Фронт «Кракен» размещён на величественном корабле «Призрак Коракса», созданном на суперверфях Марса в знак признательности за помощь в освобождении системы Киавар-Бета от орков. Этот корабль, подобно «Тройному острию Кондина», является воплощением человеческого гения. Он способен преодолевать галактические расстояния от нескольких месяцев до нескольких дней, а с помощью варп-двигателей — совершать молниеносные межгалактические перелёты. На бортах корабля установлено колоссальное разнообразие турболазерных, ионно-волновых, сферических мультилазерных, гравитонных, пульсарных батарей, огромных волкитных пушек, нова-орудий. Каждая из них имеет свои неоспоримые преимущества. Они могут пробивать нулевые поля и наносить урон непосредственно самим кораблям, разрывая их на части. Также есть вспомогательные дроны-разрушители «Девастатор», которые могут бурить сквозь корабль и нести на себе как абордажную группу, так и бомбы с разной начинкой. При приближении к вражескому судну «Призрак Коракса» выпускает психические мины и торпеды с аналогичным механизмом действия, как у побратима. Внешне корабль похож на своего собрата, созданного на верфях Юпитера — обсидианово-свинцового оттенка гладкий корпус, удлинённый заострённый двойной нос, отдалённо напоминающий трезубец. В самом центре находятся турбинные кластеры горячего гиперядра реактора, работающего на резонирующих звёздных кристаллах. Они дают кораблю невероятное количество чистой неограниченной энергии. Среди многомиллионного персонала и миллионов космических пехотинцев присутствует молодой, талантливый и очень перспективный контрактник и капитан Андрон Орионов. Чёрные волосы, янтарные глаза, алебастрово-белая кожа, прямые и строгие черты лица. Этот высокий, богатырского телосложения, благородный почти тридцатилетний парень удостоился чести отправиться на весьма необычное задание — найти потерянные СШК и доставить на Марс и Землю. Рядом со строем торжественно маршировал высокий седой мужчина, явно имеющий звание генерала-армии. Перед ним стояла горстка из тридцати бойцов, снаряжённых до зубов, готовые к выполнению непростой миссии. — Господа, — поприветствовал мужчина, подняв свою правую руку. Солдаты поприветствовали своего командующего, резко приставив ладонь правой руки к виску, а другую оставляя неподвижной. После этого они сомкнули свои руки за своими спинами. — Вам дано задание: найти потерянные базы данных, компьютерные кибер-системы или просто Стандартные Шаблонные Конструкции. Совет Марса сообщил, что там до сих пор в комплексах Нового Освобождения работают системы безопасности, так что неожиданные повороты и сюрпризы вам гарантированы. — Мужчина вывел предельно подробную большую голограмму планеты, а потом пальцем навёл на сеть подземных лабиринтов с огромным количеством лабораторных комплексов под Белыми хребтами. — Будьте осторожны, вы можете быть не одни. За этими жемчужинами бесценных знаний могут охотиться не только мы. Кто бы это ни был, вы, мальчики, непременно готовы. Ваша главная задача: найти базы данных и вывести с планеты в материнский корабль. Поражения быть не должно, но вы должны иметь в виду, что будут серьёзные последствия подобных проколов. Достаточно тарабарщины, отправляйтесь в шаттл и всех благ! Пехотинцы отправились внутрь сверкающего челнока. Они встали на опущенную платформу огромного челнока. Она оторвалась от гладкого холодного пола и поднялась к материнскому судну. Подъёмный механизм не имел никаких тросов, безинертная антигравитация позволяла чувствовать себя также легко во время сверхбыстрого подъёма, как если бы просто стоял на месте. С ласкающим глухим гудением фрагмент корпуса состыковался с трюмом, став частью обратно, издавая приятный тихий треск. Андрон понимал, что сейчас машины могут в прямом смысле разбираться и собираться обратно. Нет необходимости в смежных затратных системах, что только заполняют пространство и увеличивают риски с затратами. Умный мир буквально везде. Судно вылетело в открытый космос и спикировало прямо на поверхность планеты. Через несколько минут расстояние в несколько миллионов километров преодолено. Вход в атмосферу. Система экранирования нивелирует запредельное воздействие высоких температур. Шаттл пролетел сквозь густые грозовые тучи. Оно остановилось над разрушенным гигантским вантовым мостом. — Произвожу снижение, — раздался голос ИИ шаттла и опустил ту же платформу вниз вместе с ротой. Парни слезли на запылившуюся дорогу, по которой когда-то проезжали фантастические машины без древних резиновых колёс, а на антигравитационной подушке. Вместо асфальта металлическое серебристое аморфное нерушимое стекло, похожая на беспокойную водную гладь, иногда волнуясь. Покрывшиеся слоем ржавчины корпуса и остовы машин до сих пор валялись после прошедших событий. Что характерно, тут почти всё выглядело прежним, как и раньше, хотя и не обошлось без признаков сильнейших разрушений. Стяжки моста обрушены в глубокий овраг. Сзади мост наполовину обрушен, едва уцелела только четвёртая транспортная артерия, ведущая ровно в противоположную от парней сторону — назад. Передняя сторона более-менее цела. Искусственный интеллект вывел точные координаты на тактической матричной карте молодняка. — Готовы, парни? — радуясь спросил Андрон сослуживцев. — Как никогда раньше, капитан, — хором все ответили ему, словно они у праздничного стола на Новый год. Парни неспешно зашагали в верном направлении, пока не подозревая, что за ними пристально следит небольшая группа симпатичных девушек-эльдар вместе с несколькими арлекинами. Самая красивая из них с длинными чёрными волосами, заплетёнными в длинный конский хвост, кристально-фиолетовыми глазами, губы накрашены блестящим лаком, кожа мелового цвета с оттенком жжённой каолиновой глины. Незнакомка в чёрной экзотической броне надеялась опередить людишек в попытке достать искомую совершенно секретную информацию. У неё есть какие-то планы на человеческие технологии.