Двойные стандарты

—Ну же, согласись со мной!— не выдержал Ци Жун, капризно топнув ногой и резко вставая посреди дороги как вкопанный. —Жун-эр, тебе это сильно критично?— вздохнул Се Лянь, устало проводя пальцами по гладким прядям волос. —Да, очень! Ты и сам знаешь, что я прав! Цзюнь У просто лицемерный ублюдок!— вскричал демон, нетерпеливо сверля принца злым взглядом. —Нам нужно идти, а ты своими выходками все задерживаешь только,— протянул юноша, попутно осматривая представший перед ними пейзаж. Путь через город занял у них не больше нескольких дней, и то если не брать в расчет многочисленные остановки и ругань, казалось разносившуюся на всю округу и даже будь поблизости кто-то, уж точно не захотел бы повстречаться с подобной компанией. Теперь же, вместо руин и осколков древней цивилизации, горную сеть пещер, отлично различимых с небольшого холма, который так удачно заприметил Се Лянь и не раздумывая решив хотя бы немного понять масштабы их дороги. Тонкий слой снега слегка припорошил голые камни скал и невесомо продолжал падать, лёгкими снежинками порой попадая в глаза и заставляя демонов жмуриться. —Гребанная погода, вот почему нельзя было просто оставаться стабильной и нормальной!—вспылил Ци Жун, стряхивая с волос капли растаявшего снега.— А так, ты в последствии со мной ещё согласишься, помяни мое слово! Этот Цзюнь У тот ещё актер, вопрос лишь в том сколько он будет разыгрывать интересные лишь ему спектакли. Се Лянь ничего не ответил, лишь сокрушенно покачав головой, отказываясь принимать мнимое поражение и конец надоевшего разговора. Путникам не составило труда спуститься вниз и теперь внимательно наблюдая за непроглядной тьмой первой пещеры, испытывать смешанные чувства. С одной стороны, они шли правильно, но с другой, уж больно все это напоминало ловушку, готовую в любую секунду сработать, только они успеют переступить ее порог. —Ну что ж, выбора у нас особого нет,— первым нарушил тишину принц, одними пальцами касаясь холодной стали Фансиня.— Надеюсь, ты больше не будет повторять детские замашки?- усмехнулся он, но заметив смену настроения брата, тут же помрачнел.— Неужели, ты все ещё боишься темноты? —И ничего я не боюсь,— фыркнул Ци Жун, продолжая стоять у самого входа и неуверенно смотря на Се Ляня.— Просто слегка недолюбливаю! Я никогда не боялся темноты! —Ну да, конечно,— усмехнулся Се Лянь.— То есть, то что ты посреди ночи прибегал ко мне в покои и просил побыть с тобой, это были только мои галлюцинации? Или всё-таки моя память меня не обманывает? Не дожидаясь ответа, принц поднял руку и на его ладони возник синий огонь, на секунду осветив большой грот пещеры, а после слегка потускнев, принял менее яркий свет. —Могли и без этого обойтись,— не забыл возмутиться Ци Жун, на что Се Лянь лишь весело улыбнулся. —Забавно, раньше у меня выходило белое пламя или же обычное, а сейчас синее,—удивился принц, с интересом смотря на свою ладонь, будто в первый раз увидев неведомое доселе чудо. —Нашел чему удивляться!— воскликнул демон, сердито дёрнув брата за рукав.— Нам туда, если ты не забыл. Возможно, можно было найти и другой проход к горе, но он был бы крайне не удобным и уж черезчур странным для двух демонов, которые собственно и предпочли выбрать горные лазы и переходы. —Как думаешь, нам тут кто-то может встретиться?— спросил Ци Жун, отпинывая маленький камешек к утесу и слушая мелодию еле слышного камнепада. —По любому,— не задумываясь ответил Се Лянь, приостанавливая шаг и оборачиваясь назад, дабы проверить сгущающуюся за их спинами темноту. Почему то именно она вызывала у принца больше подозрений, нежели какие-то демоны, выбравшие тот же путь, что и они.— Тут явно что-то не так. —Чего? Ты о чем?— переспросил Ци Жун, в недоумении также оборачиваясь назад и пытаясь понять суть происходящего. —Не нравится мне это место,— нахмурился юноша.— Нужно как можно быстрее выйти отсюда. —Ты что же, пещеры испугался?!— уже хотел было рассмеяться Ци Жун, но оборвал себя на полувздохе, тоже замечая что-то неладное. —Воздух будто бы изменился,— задумался Се Лянь, вдыхая тяжёлый запах сырости, из-за которого он и стоял сейчас как вкопанный, пытаясь понять причину беспричинного беспокойства. Хотя от чего же беспричинного? Стоило братьям столкнуться с этой мыслью, как они почувствовали нарастающий рокот и гул, исходящий казалось бы отовсюду: от потолка, от стен, от пола пещеры, сам воздух был пронизан этим звуком. Земля под ногами заходила ходуном, а сверху посыпалась мелкая крошка пыли и мелких камушков, то и дело падающих прямо на застывших на месте демонов. —Быстрее!— первым опомнился принц, хватая брата за руку и срываясь с места. Только после должного толчка, Ци Жун тоже осознал положение и поспешил к выходу, по пятам следуя за Се Лянем, пару раз чуть было не теряя того из виду из-за резких поворотов туннелей. Промозглый зимний ветер бил в лицо, застилая взор и сбивая с правильного пути, уже само его существование вызывало сомнения. Но не смотря на преграду, оба продолжали упорно бороться за хрупкую возможность выбраться из ловушки невредимыми, а главное - живыми. Яркий луч пробившийся из-за толщи туч стал ориентиром и спасением. Выскочив из треклятой пещеры, Се Лянь с Ци Жуном только только успели перевести дыхание, как позади снова послышался оглушительный рокот, заставивший их взглянуть назад. На месте серой пещеры теперь красовалась груда камней и булыжников, а столб пыли будто и не собирался рассеиваться. —Твою мать, нас чуть не погребло заживо,— вскричал Ци Жун, расширенными глазами смотря на Се Ляня, который все еще молча стоял неподалеку и также оглядывал обломки скал. —Не остались там - уже хорошо,— проговорил он, в свою очередь поворачиваясь к кузену.— Нам с тобой чертовски повезло. Не думаю, что обвал произошел по чистой случайности, именно тогда, когда там были мы. И навряд ли тот, кто за нами следовал остался там. Не успел он закончить свою мысль, как перед их глазами промелькнула яркая вспышка белого. Се Лянь в последний момент успел достать Фансинь, отбив сокрушительный удар противника. Тот не стал медлить, воспользовавшись своим преимуществом в неожиданной атаке и нападая вновь. Пыль от обвала превратилась в снежный вихрь, окружив трех демонов и заключая их в смертельное кольцо. Ци Жун тоже вытащил свой кинжал и напряженно вгляделся в силуэт брата. Лязг металла об металл прозвучал оглушительно в шуме ветра и сноб искр посыпался в разные стороны, озаряя своим мерцанием чью-то высокую фигуру. Демон не стал медлить и переключился на Ци Жуна, за секунду оказываясь рядом с ним и готовясь нанести смертельный удар. Кинжалу с тяжелым мечом противника было трудно соперничать, но Се Лянь не стал тратить время, перемещаясь за спину врага и занося меч над его спиной. Незнакомец почувствовав неладное, быстро обернулся и успел выставить свое оружие парируя выпад принца. Тут уж Се Ляню удалось мельком рассмотреть лицо демона, бледное как и весь окружающий их снег с глубоко посаженными белыми глазами, выражающими лишь ярость и желание победы. Одет он был в сияющие доспехи, серебром слепя глаза и набатом отдаваясь в голове тяжелым лязганьем, даже удивительно как они не услышали этот шум раньше. Оскал мужчины чем-то напоминал звериный, оголяю пару белоснежных острых клыков, которые несомненно в любой момент были готовы впиться в кожу. Се Ляню было достаточно и мгновения, чтобы рассмотреть демона, а тот снова замахнулся на него, намереваясь вырвать победу из рук противника. Быстро отражая и этот выпад, Се Лянь отскочил на несколько метров назад, отвлекая демона на себя, в то время как Ци Жун уже вонзил сталь в тело мужчины. Тот громко зашипел от пронизывающей боли в груди, но не остановился, следуя за небожителем. Не раздумывая, Се Лянь откинул Фансинь в сторону, оказываясь совершенно безоружным перед нападавшим, вызывая у того довольную усмешку подобной глупостью. —Глупо,— первое что произнес демон голосом так и излучавшим самодовольство.— Ты был хорошим воином. Это должны были быть последние слова, которые Се Лянь слышал в свой жизни, однако у него были другие планы. Голыми руками охватив лезвие меча, небожитель холодно улыбнулся с треском ломая его пополам и отбрасывая осколок в сторону, с неподдельным долей веселья наблюдая за удивлённым выражением лица мужчины. И именно в этот момент плоть демона насквозь прошло жало черного меча. Ци Жун о котором так легко забыл соперник, воспользовался Фансинем и выждав нужное время с лёгкостью сразил мужчину. Сплюнув черную кровь, тот озлобленно уставился на Се Ляня. —Вам не дойти до конца,- прошипел он сквозь стиснутые зубы. —Твоя сила и вправду впечатляет,- тихо промолвил небожитель, наклоняясь к сраженному врагу и смахивая с рук капли крови.— Не против, если я заберу ее себе? И не дожидаясь ответа, принц медленно поднес руку к телу демона, хладнокровно наблюдая за белыми струйками энергии, покидающей своего хозяина и переходя на сторону победителей. Ци Жун смотрел на свои руки, в которые тоже пробиралась новая сила и злорадно расхохотался. —Проиграл так позорно! Какая жалость! —Ну успокойся братец,— улыбнулся Се Лянь, окинув взглядом ещё живого демона скорчившегося на земле и встретившись с белыми ледяными глазами.— Не стоит смеяться над этим. Ему ведь наверное так обидно, не правда ли? —Двое на одного,— прохрипел мужчина.— Нечестная победа! —Ты сам решил на нас напасть,— прошипел Ци Жун.— Ещё и жалуешься теперь. —Верно, ты сам и виноват в проигрыше,— усмехнулся Се Лянь.—Знаешь, даже сражаясь один на один, ты бы проиграл. Нужно уметь сражаться. А раз умеешь это, то умей и проигрывать. —И все таки, тебе стоило тогда забрать его силы только себе,— продолжал размышлять Ци Жун, перескакивая с камня на камень, обгоняя брата.— А разделив их, мы получается разделили и их мощь между собой! —Ну и что в этом такого?— спросил юноша, с интересом смотря на бледную кожу руки и пульсирующие под ней синие отблески энергии.— Они на то и есть, чтобы подпитывать наши собственные, так не велика разница сколько кому досталось? —Так то ты правильно говоришь, но все-таки мог по другому поступить,— запнулся Ци Жун, чуть было не сваливаясь в очередную расщелину.— Вот же! —Аккуратней будь, ещё разбиться не хватало!— осадил его принц. —Слушаюсь и повинуюсь, царственный брат!— приземлившись прямо перед Се Лянем, улыбнулся демон. —Смотри!— тут же вскрикнул он, указывая на что-то находящееся впереди и сам разворачиваясь, чтобы получше рассмотреть это.— Неужто очередной город? И правда, в ложбине на горном склоне расположился небольшой город, со стороны очень похожий на первый, но так могло показаться лишь на первый взгляд. Этот город был другим. Вот в нем кто-то и мог все ещё жить, и жить припеваючи. Здания и улицы выглядели опрятными, хоть и уже порядком обветшалыми, тронутыми костлявой рукой старика времени. Даже сверху можно было рассмотреть какое-то копошение на улицах, ну а предположить чье оно не стоило труда. Демоны. Сотни демонов, слонялись по улицам, явно не заинтересованные в выживании или же наоборот, отвоевывании права на выигрышную судьбу. Они просто... Жили. —Какого хрена...— изумлённо присвистнул Ци Жун.— Ну не могут демоны мирно сосуществовать, особенно на порогах к Тунлу... Что за чертова обманка?! —Или же могут,— предположил Се Лянь, неуверенно смотря на группу мужчин и женщин самого странного вида и их относительно спокойное времяпровождения.— Они конечно могут не просто так здесь жить, но никакой агрессии от них я не чувствую. По крайней мере не от всех. —Се Лянь, мы будем спускаться?— наконец спросил демон. —Нет,— со всей твердостью ответил принц.— Нам не зачем искать лишние неприятности. —А я бы сходил, честно говоря!— фыркнул Ци Жун, смотря снизу вверх на горожан.— Нашли бы там оружие и одежды нормальной, а то эта уже так заебала! Научили бы тех простолюдинов нормально шить, быть может не так ужасно было! —Жаловаться во дворце надо было! Можешь потерпеть, а?!— закатил глаза Се Лянь, в то же время вспоминая эту же привычку бывшего друга и мрачнея ещё сильнее. —Своего никчемного слугу решил вспомнить?— усмехнулся Ци Жун, презрительно скривившись.— Не время старое вспоминать, братец! Забудь об этих неудачниках! —Ци Жун, они мои друзья,— зло возразил Се Лянь, но тут же осекся.— По крайней мере были. —Вот и я о том же, почему то я не вижу их рядом с тобой сейчас,— прошептал демон, склоняясь к брату и легко касаясь его плеча.— А вот я здесь, рядом с тобой. Подумать только, не правда ли? —Ты прав,— задумчиво произнес Се Лянь.— Поэтому то ты мне и дорог. И именно поэтому ты должен прислушиваться ко мне. Но в этот раз твоя взяла, ты прав. Идём в город. —Нет проблем, я всегда прав!— радостно воскликнул демон, воодушевленно приобнимая брата.