Секрет равновесия

Первое что он услышал после пустоты — оглушающий звук падающей воды и шелест ветра, мягко обдувающего лицо. Он открыл глаза и на долгие секунды его ослепило вспышкой яркого света. Вскоре, немного привыкнув к бьющему в лицо солнцу, он осмотрелся и, к своему удивлению, увидел что ошибался: вода на самом деле не падала вниз, а поднималась вверх. Происходящее было похоже на сюрреалистичный сон, нежели на реальность. У него в голове крутилось слишком много вопросов, и найти ответы на них ему не удавалось. С трудом вычленив из общего потока вопросов самые важные, он задал их себе повторно. Где он, как сюда попал… И кто он? Собственное имя крутилось на кончике языка, но буквы всё никак не хотели сложиться в цельное слово, ускользали от него и прятались по тёмным уголкам подсознания. — Ричард! Чей-то отчаянный крик внезапно прорезался сквозь шум воды и завывания ветра, которые резко стали гораздо громче. Как-будто вакуумный пузырь вокруг него лопнул, а в голове сработал переключатель и кусочки пазла наконец собрались в единую картину. Его зовут Ричард. Словно очнувшись от транса, Ричард посмотрел под ноги и осознал, что стоит прямо на краю пропасти. Пара камней из-под его ботинок откололись и полетели вниз. Пропасть будто звала его в свои объятия, обещая свободу и покой. Ричард с трудом отпрянул и сделал несколько шагов назад, спокойно оборачиваясь на источник голоса. — Коннор. Имя сорвалось с его уст прежде, чем он успел о нём даже подумать. Ричард столкнулся своими серо-голубыми глазами с глазами напротив: радужка карего цвета была почти полностью скрыта расширившимися от испуга зрачками, а сам Коннор, его старший брат, замер в нерешительности. Однако, довольно быстро очнувшись от ступора, он в пару шагов сократил расстояние между ними и крепко обнял Ричарда. — Боже, ты стоял прямо на краю, я думал ты сейчас упадёшь! Ричард спокойно кивнул, обнимая его в ответ. Взгляд привлёк густой ветвистый лес за спиной Коннора, но не найдя в нём ничего необычного, он потерял к нему интерес. Дышать тем временем стало тяжелее — рёбра болезненно сдавило от крепкой хватки брата. Разве во сне можно ощущать такую реальную боль? — Кон… Ты меня сейчас задушишь… Коннор неловко отстранился и окинул Ричарда обеспокоенным взглядом. Не найдя на Ричарде никаких повреждений, он принял виноватый вид, чувствуя сожаление за причинённую брату боль. — Прости. Ты… помнишь что-нибудь? Как мы здесь оказались, хоть что-нибудь? Ричард отрицательно качнул головой. В памяти витали смутные образы, но осмыслить их у него всё ещё не выходило. Коннор от досады закусил губу и Рик увидел, как его встряхнуло от металлического привкуса крови во рту. — Я помню только темноту, без единого звука. Но потом она резко сменилась этим местом. Это всё... Будто не настоящее. Все эти летающие острова, вода текущая снизу-вверх, - Ричард сделал паузу и нахмурился, - Но боль ощущается слишком реально для обычного сна. Это странно. Они переглянулись и Коннор кивнул, однако вскоре его словно что-то подменило, и он с лихорадочным блеском в глазах повернулся к лесу за своей спиной. — Лес не кажется таким большим, возможно мы сможем выйти к какой-нибудь деревне или подать сигнал, и тогда нас найдут. Я пойду проверю сможем ли мы пройти там, а ты жди меня здесь. Ричарду казалось нелогичным разделяться и отправлять Коннора одного в лес, но поднявшийся ветер не дал ему открыть рта, словно недовольный тем, что он пытается оспорить решение брата. Рик, будто заворожённый, наблюдал за стремительно удаляющейся спиной Коннора. На периферии он заметил, как в лесу сверкнули чьи-то зелёные глаза, но стоило моргнуть и наваждение исчезло. Показалось?.. Едва Коннор скрылся в чаще леса, Рик снова услышал шелест ветра, но теперь сквозь него слышался ещё и едва слышный шёпот, который подстрекал действовать. Повернуться, сделать пару шагов вперёд. Пропасть снова звала его к себе. Подгоняемый этим шёпотом, он отошёл ещё на несколько шагов дальше от края и остановился. Посчитав про себя до трёх, Ричард вдохнул и выдохнул, после чего бросился навстречу обрыву. Обдуваемый ветром со всех сторон, он не чувствовал паники или страха, лишь опьяняющее чувство свободы от падения. Нарастающее жжение в области лопаток ушло куда-то на второй план, позволяя в полной мере насладиться моментом. Прошла ещё секунда и послышался шорох раскрываемых крыльев. Краем глаза Ричард заметил, как на солнце блеснули перья, переливающиеся серебром, а затем всё вокруг поглотила очередная вспышка света.

***

Открыв глаза, Ричард понял, что снова стоит на краю пропасти, и что серебряных крыльев у него больше нет. Сзади раздались медленные, почти театральные аплодисменты, и он в недоумении нахмурил брови, оборачиваясь на звук. У Рика возникло дежавю, только на этот раз, вместо вернувшегося Коннора, он увидел мужчину с пронзительными голубыми глазами. Каштановые волосы были педантично собраны в высокий хвост на затылке, а за спиной у него красовались массивные крылья с тёмно-серым оперением. — Изумительно. Ты без сомнений прыгнул прямо в пропасть. Не каждый решится на такое, даже будучи под моим влиянием. Я впечатлён, Ричард. Рик напрягся под изучающим взглядом незнакомца и руки сами по себе сжались в кулаки, подстраиваясь под принявшее боевую стойку тело. В голове услужливо мелькнуло воспоминание о совместном спарринге с братом, а затем Ричард стиснул зубы: его оглушило внезапной болью, словно по голове ударили чем-то тяжёлым. Перед глазами друг за другом стали проноситься разные образы и воспоминания, пока наконец не улеглись, оставляя после себя полный штиль. Рик начал понемногу приходить в себя и с трудом вдохнул воздух, понимая что всё это время не дышал. Ладонями он упирался в каменную гряду, на которую упал в приступе нестерпимой боли. Ричард с трудом поднялся на ноги и обратил дезориентированный взгляд на мужчину. — Кто вы? Где мы находимся? И откуда вы знаете моё имя? Мужчина, не прекращая с интересом рассматривать Ричарда, усмехнулся и заправил за ухо выбившуюся из хвоста прядь, при этом горделиво расправляя свои тёмные крылья. — Меня зовут Элайджа, и я один из верховных демонов. Ричард скептично изогнул бровь, понимая что Элайджа пропустил мимо ушей его остальные вопросы. Рик всё ещё не особо понимал, что происходит, последнее проявившееся воспоминание было о том, как они с братом отправились на задержание, а дальше — пустота. Ему хотелось задать ещё много вопросов странному незнакомцу, но из леса наконец показался крайне недовольный Коннор. Его сопровождали не менее недовольный мужчина с растрёпанными тёмно-русыми волосами и безучастная голубоглазая девушка в белой робе. Когда троица подошла ближе, Рик увидел у брата сбитые костяшки на правой руке, а на лице неизвестного мужчины — рассечённую бровь и парочку ссадин, что пересекали старый шрам на переносице. Девушка опустила с головы капюшон, освобождая собранные в косу блондинистые волосы, и покорно встала по правую сторону от Элайджи, пустым взглядом окидывая Ричарда. Белые крылья за её спиной были аккуратно сложены, в отличии от подрагивающих обсидиановых крыльев мужчины со шрамом на переносице, который встал в отдалении ото всех. Коннор прошмыгнул за спиной Элайджи и встал перед братом, готовый хоть сейчас отбивать его от толпы незнакомцев. Ричард в успокаивающем жесте положил ладонь на плечо Коннора и слегка отстранил его в сторону, давая понять что всё в порядке. Он с интересом начал рассматривать недовольного русого демона, и заметил что его крылья отличаются от крыльев Элайджи и девушки-ангела: они были без оперения и больше похожи на драконьи, нежели на птичьи — примерно с такими же обычно и рисуют демонов. Мужчина был достаточно сильно похож на Элайджу, разве что глаза, которыми он смотрел на всех исподлобья, были серо-зелёными, а не голубыми. Да и цвет волос у них тоже был разный, однако сами черты лица были очень схожи, поэтому Рик сделал вывод что они с Элайджей родственники. Сам Элайджа недовольно вскинул бровь и его взгляд сначала прошёлся по Коннору, а затем и по другому демону. Он сложил руки на груди излучая осуждение и плавно расправил крылья. — У тебя была всего одна задача Гэвин, что ты натворил? Гэвин, имя которого Ричард наконец узнал, встрепенулся и гневно нахмурился, в порыве агрессии тоже расправляя свои крылья. — Я — ничего! Этот придурок первый на меня кинулся, откуда я знал что он так отреагирует на меня! Только у этого кретина хватило тупости пойти на меня с кулаками! Коннор, до этого молча стоявший рядом с братом, немного виновато улыбнулся, но Ричард уловил в этой улыбке гордость — брат явно был доволен собой. Гэвин от этого только больше распалился, всё шире расправляя крылья, и начал наступать на разгневавшего его человека. Блондинка среагировала молниеносно — оказалась рядом с рассерженным демоном и резко развернула его к себе лицом. Выражение лица у ангела при этом ни капли не изменилось, и она всё тем же пустым взглядом стала смотреть Гэвину прямо в глаза. Ричард успел заметить, что они стали светиться ярко-зелёным, а зрачок стал узким как у змеи — видимо из-за сильных эмоций. Однако, так же быстро как разгневался, демон начал успокаиваться: он мирно сложил крылья, глаза перестали светиться и снова стали серо-зелёными, а зрачок вернулся в нормальное состояние. Ричард, заворожённо наблюдающий за этим действом, внезапно тоже ощутил прилив спокойствия, как и рядом стоящий Коннор. Со спокойствием внезапнл пришло и осознание. Мысль оставила после себя сплошную горечь и скорбь. Ричард поджал губы, пытаясь справиться с ними. Девушка тем временем отстранилась от Гэвина, и снова заняла своё место по левую руку от Элайджи. Тот благодарно ей кивнул, и перевёл утомлённый взгляд на Гэвина. — Спасибо, Хлоя. А с тобой, брат, поговорим об этом происшествии после возвращения в школу. Гэвин, растеряв весь свой пыл от обещания выговора, пристыженно сложил руки в защитном жесте на груди и встал справа от Элайджи, прямо перед Ричардом. Теперь настала его очередь рассматривать, и он с неприкрытым презрением прошёлся взглядом по Рику. Удовлетворив любопытство, демон отвёл взгляд, но Ричард мог поклясться что заметил как в его глазах промелькнула заинтересованность. Элайджа, дождавшись момента когда все наконец угомонились, снова принял гордый вид и натянул усмешку, складывая руки за спиной. — И так, представлюсь заново. Меня зовут Элайджа, я один из приближенных к Сатане демонов, а также я являюсь преподавателем школы ангелов и демонов. Это,- демон аристократичным движением руки указал направо,- мой младший брат, Гэвин. Прошу простить его за излишнюю эмоциональность, видимо ему придётся ещё поучиться и набраться немного сдержанности. Гэвин явно хотел возмутиться, но Элайджа кинул на него предостерегающий взгляд и он сразу стушевался. Затем Элайджа вальяжно указал рукой налево, усмешка на его губах сменилась лёгкой и крайне довольной улыбкой. — Это архангел Хлоя. Она также является преподавателем в нашей школе, и владеет достаточно сильными эмпатическими способностями, что вы очень удачно могли лицезреть не так давно. Теперь, когда с представлением закончили, у вас есть какие-нибудь вопросы? Ричард серьёзно кивнул, заинтересованно склоняя голову набок. — Вы представились сами, и теперь все правила приличия требуют от нас представиться в ответ. Однако, у меня создалось впечатление, что в этом нет необходимости. Гэвин весело фыркнул, пробубнив себе под нос «Какой догадливый мальчик». Элайджа сделал вид что не услышал ремарку брата, и довольно кивнул Рику в ответ. — О, что ж. В этом действительно нет нужды, мы прекрасно знаем кто вы такие. Вы Коннор и Ричард Декарт, члены отряда специального назначения «Дельта». Ещё вопросы? Коннор воинственно расправил плечи, насупился и с вызовом посмотрел на существ перед собой. Ричард настороженно встал поближе к брату, с намерением усмирить в случае чего его боевую натуру. — Да, есть парочка. Что это вообще значит, «школа ангелов и демонов»? Это всё походит на какой-то глупый розыгрыш. Голос Коннора так и сочился недоверием, Ричард крепко сжал плечо брата, старший взволнованно развернулся к нему и увидел что тот даже не пытался скрыть скорбь во взгляде. Декарт непонимающе смотрел на Рика в ответ, удивляясь тому, что тот проявляет чувства на людях. Он прекрасно был осведомлён о том, что для его младшего брата это было совершенно не свойственно. Элайджа спокойно наблюдал за братьями, сложив руки за спиной, и не собирался вмешиваться. — Коннор… Ты всё ещё не помнишь? Коннор упрямо мотнул головой, пытаясь понять к чему его брат клонит. Где-то в подсознании раздалась неприятная трель предчувствия, обещающая что-то нехорошее. — Под руководством Капитана Аллена мы участвовали в задержании португальского наркодилера. Во время задержания произошёл инцидент, и взорвалась осколочная граната. Мы не успели уйти из зоны поражения. Ричард сделал паузу и аккуратно положил ладонь брату на затылок, притягивая того к себе. Он соприкоснулся своим лбом с его и устало прикрыл глаза. Коннор задержал дыхание, про себя наивно надеясь не услышать окончание фразы. Однако на подсознательном уровне он уже всё знал: учащённое дыхание и лёгкая дрожь в ладонях, которые Коннор сжал в кулаки, говорили сами за себя. Голос Рика надломился, и он практически зашептал, перед тем как мягко сжать Коннора в объятьях. — Мы умерли, Кон. Мне жаль. Коннор рвано выдохнул, утопая в хватке брата. Никто из них не заметил взгляда Гэвина, внезапно наполнившегося сочувствием, и только Элайджа с подозрением косился на демона рядом.

***

Ричард не считал сколько прошло времени, прежде чем дыхание Коннора наконец выровнялось и он отстранился от брата, устало проводя ладонями по лицу. Он затравленно смотрел себе под ноги, пытаясь уложить в голове появившиеся воспоминания. Всё это время вокруг была полная тишина и никто не решался её прервать. Даже Гэвин притих и молча рассматривал летающие вокруг острова. — Что ж, раз вы всё выяснили, пора ввести вас в курс дела. — Элайджа принял серьёзный вид и сложил руки на груди. — Умирая, все люди проходят тест, прямо как вы сейчас. Однако не все раскрывают крылья в прыжке, и не все так храбро реагируют на возникшую угрозу в лице моего брата. Люди, не прошедшие тест, сразу попадают в Ад или Рай. Однако, вы справились с тестом и вы оба были избраны. Демон замолчал и вперёд вышла Хлоя, сохраняя на лице абсолютное равнодушие к происходящему. Коннор сжимал кулаки, всё ещё пытаясь унять дрожь. Ричарду казалось что он чувствует боль брата, в груди неприятно сжималось сердце при взгляде на Коннора. Из них двоих Коннор всегда был более эмоциональным и чувствительным, Рик перехватил его дрожащие ладони и мягко сжал их, словно уверяя что всё будет хорошо. «Я не оставлю тебя» — Мы предлагаем вам продолжить ваш путь в нашей школе ангелов и демонов. В ней вы сможете стать одними из нас, одними из бессмертных,- Голос Хлои оказался на удивление звонким и эмоциональным, от неё веяло уверенностью и надёжностью, как и от Элайджи. Она явно умела располагать к себе и умело этим пользовалась уже не раз,- Вы будете спускаться на землю, и помогать смертным принимать важные решения, которые могут изменить ход их жизней, культуры и истории. Или вы можете продолжить свой путь в Раю или Аду, как простые смертные. Решение за вами. Хотите ли вы присоединиться к нам? Ричард и Коннор переглянулись. Взгляд Рика пылал решимостью следовать за старшим братом, вне зависимости от его решения. «Куда ты — туда и я» Оба уже знали ответ на поставленный вопрос, словно он был записан где-то на подкорке и другое решение даже не рассматривалось. Звонкое синхронное «Да» громко разнеслось по округе, а следом за этим раздались болезненные вздохи и шелест расправляемых крыльев.

***

Чёрные чешуйки дракона красиво переливались на солнце и Ричард любовался, абсолютно забыв что находится в небе, верхом на демоне-драконе. Он ощущал как у Гэвина под ним перекатываются мышцы при каждом новом взмахе крыльев, и это так завораживало Ричарда, что он даже не думал вспоминать о собственной боли в лопатках. Новоприобретённые серебристые крылья болезненно ныли на стыках со спиной: струпья из свернувшейся крови неприятно тянули кожу и саднили. Ричард всё ещё не мог даже пошевелить крыльями, но об этом совершенно не думал: он практически лёг на широкой драконьей спине. Демон в свою очередь периодически кидал на него хитрые взгляды прищуренных зелёных глаз, а Ричард смотрел в ответ, с интересом рассматривая ярко-зелёную радужку и змеиный зрачок. — Ты там что, зас-сыпаешь? Держис-сь покрепче, неприз-знанный, ес-сли не хочешь упас-сть вниз-з. Я тебя ловить не буду. Ричард на это лишь заторможенно кивнул и крепче обхватил шею дракона. Он не думал что Гэвин может разговаривать в этой форме, но демону удалось его удивить. Голую кожу рук постепенно начинало обжигать жаром, исходящим от тела Гэвина, и Декарт слегка хитро улыбался, решая не лишать себя удовольствия сострить. — Ого, а ты горячий. Гэвин издал странный звук, похожий одновременно и на фырканье, и на рычание, из-за чего улыбка Ричарда стала ещё шире. — Ой, заткнис-сь, юморис-ст хуев. Демон резко ныряет вниз, прямо в массивные облака, а затем снова наверх. Ричарда сначала обдаёт холодом от облаков, а затем нехило подбрасывает и он с трудом удерживается на спине Гэвина, невольно начиная взмахивать своими крыльями. Спину прошивает волной боли, и Декарт едва слышимо шипит, под крайне довольный взгляд дракона. — Ну что, ос-студилс-ся? Рик кидает на него испепеляющий взгляд и отворачивается от морды дракона, делая вид что с интересом рассматривает облака. Весь дальнейший путь до школы они проводят в тишине пока, наконец, за облаками не начинают виднеться очертания острых верхушек башен. Ричард с удивлением и живым интересом начинает рассматривать само здание, а затем перед школой показывается пропасть и остатки разрушенного моста. Мгновением позже Ричард замечает и бескрайний сад-лабиринт рядом со школой. Гэвин поворачивает голову и, заметив заинтересованность непризнанного в лабиринте, резко выдыхает горячий пар ему в лицо и издаёт угрожающий рык. — Даже не думай туда с-соватьс-ся. На нём лежат чары, ты будешь вечно в нём блуждать без возможнос-сти выбратьс-ся. Ричард понимающе кивает, и тогда демон начинает плавно снижаться. Рик прижимается к дракону ещё сильнее, ощущая жар уже даже через одежду, пока Гэвин наконец не касается массивными лапами твёрдой поверхности. Демон прижимается корпусом к земле, давая временному пассажиру понять что полёт окончен. Стоит только Ричарду коснуться ногами узорчатой плитки и обернуться, как Гэвин уже предстаёт перед ним в своей обычной форме. Тёмно-русые волосы теперь ещё больше растрёпаны, а глаза всё ещё слегка светятся ярким зелёным цветом. — Давай шевелис-сь… Пфлять! Гэвин с недовольным выражением лица замолкает и пару раз высовывает изо рта раздвоенный змеиный язык, пока тот наконец не возвращается в нормальное состояние, а глаза не потухают до серо-зелёных. Ричард невольно засматривается на показавшиеся аккуратные клыки и продолжает смотреть на уже сомкнутые губы демона. Тот делает вид что этого не замечает, но довольно усмехается. — Бля, так-то лучше. Давай шевелись, скоро занятия начнутся, а мне вам ещё комнаты показать надо и старпёру Хэнку представить, чтобы не выкинул вас с территории как только заметит. Ричард наконец неловко отводит взгляд от губ Гэвина, и предпочитает просто коротко кивнуть в ответ и бросить тихое «веди», на что-то большее у него сил больше не хватает. Непреднамеренное шевеление крыльями всё-таки даёт о себе знать и раны открываются снова, заставляя Декарта морщиться от боли. На краю от обрушенного моста их уже ждёт Коннор, добравшийся раньше благодаря Элайдже. Гэвин первый замечает его и недовольно фыркает, кидая ёмкое «ушлёпок». Ричард про себя делает пометку обязательно выпросить у Коннора подробности путешествия через тот огромный водоворот.

***

— Шепфа побери, вы ещё и одинаковые? Около входа в школу их встречает крепко сложенный ангел, который судя по всему и является Хэнком. Блондинистые коротко подстриженные волосы мужчины с едва заметной проседью, а лицо уже затронуто возрастными изменениями, однако часть морщин скрывает аккуратная седая борода. Ярко-голубыми глазами Хэнк глядит на них исподлобья, и переводит хмурый взгляд с одного Декарта на другого, в тщетной попытке уложить в голове мысль о двух похожих друг на друга непризнанных. Коннор с живым интересом в глазах изучает его внешность, в то время как Ричард просто сухо подмечает факты, больше заинтересованный странной руной на массивной резной двери. Гэвин напряжённо постукивает ногой, ожидая когда ангел наконец пропустит их внутрь. Потеряв остатки терпения, демон недовольно скалится, показывая свои клыки. Ричард снова залипает, что не скрывается от недовольного взгляда Коннора, пихнувшего брата в бок. — Хэнк, вот ты даром что ангел, а на Глифт наседаешь похлеще любого демона, скоро вся школа перегаром провоняет! Если ты наконец закончил приводить мысли в порядок и уяснил что их двое, а не четверо, как тебе изначально подсказала твоя белочка — мы пойдём, открой грёбаный проход в школу. Хэнк отвечает лишь напускным равнодушием на лице и средним пальцем на издёвки демона, а второй рукой принимается выводить руну в воздухе, аналогичную той, что была на двери. — Послал бы тебя к чёрту, Гэвин, да ты сам чёрт. Я в завязке уже несколько десятилетий, это тебе непризнанный так хорошо вмазал, что аж память отшибло? Ричард ожидал что Гэвин ещё больше рассердится, но демон продолжает удивлять: он неожиданно хрипло смеётся и довольно усмехается. — А ты хорош, старик. Хэнк как-то уж слишком тяжело вздыхает и руна с двери сходит, позволяя ей открыться. Ричард с неподдельным интересом наблюдает за процессом, пытаясь запомнить всё до мельчайший деталей. — Урок со мной начнётся у вас через час, крайне советую не опаздывать. Гэвин, тебя это тоже касается! Ангел крайне осуждающе смотрит на ушедшего вперёд Гэвина, делает ещё один страдальческий вздох, а затем переводит строгий взгляд на братьев. Коннор легко улыбается ему, а Ричард просто уважительно кивает в знак прощания. Демон, уже добравшийся до входа в саму школу, всё же снисходит и оборачивается к ним. — Да слышал я, не ори. А вы шевелитесь давайте, непризнанные! Старик верно говорит, вам лучше не опаздывать на его занятия. Если вы, конечно, не хотите остаться без крыльев.

***

— Эй, Коннор. — Гэвин проговаривает его имя со слишком явной издёвкой в голосе и с вызовом скрещивает руки на груди, привлекая внимание старшего Декарта. — Твоя комната здесь. Твоего соседа зовут Саймон, он сам проводит тебя на занятия и разъяснит порядки, на вас обоих у меня времени нет. Коннор берёт пример с Хэнка и делает вид что не заметил издёвки от демона, лишь высокомерно вздёргивает подбородок, окидывая Гэвина презрительным взглядом. — А почему мой сосед — не Ричард? Белые крылья Коннора слегка подрагивают от недовольства, он уже практически не испытывает никаких неудобств и боли, в отличии от Ричарда. Младший ему немного завидует, ибо раны на его спине дают о себе знать при каждом случайном движении крыльями, заставляя нервно выдыхать от боли. Гэвин же закатывает глаза, и Рич только может представить каких усилий ему стоит воздержаться от какого-нибудь особо едкого комментария. — Потому что ни одной пустой комнаты для двоих у нас сейчас нет, и никто в середине учёбы не будет переезжать, это раз. А два — вам нужен присмотр со стороны ангела или демона. С вас, непризнанных, станется, — Гэвин кривит лицо в гримасе, явно вспоминая что-то не очень приятное, — Ещё в лабиринт Адама и Евы заберётесь, или нечаянно в гнездо Субантры залетите. Вас никто вытаскивать не будет, а Элу и серафиму Карлу потом прилетит от снобов из Цитадели, мол не уследили. Коннор явно хочет ответить что-то нелицеприятное, но сдерживается и кривит губы в улыбке, больше напоминающей оскал. А затем смотрит на брата и одаривает его уже более искренней улыбкой. — Что ж, тогда увидимся на занятиях, Ричи. Ричард одаривает его ответной мягкой улыбкой, а затем Коннор заходит в свою новую комнату. Рик и Гэвин же проходят чуть дальше, демон распахивает лёгким движением руки дверь в соседнюю комнату, придерживая её и пропуская Декарта вперёд. Мужчина остаётся стоять в проходе, а Рич заходит и осматривается, отмечая что комната явно принадлежит какому-то демону: везде царят тёмные тона и небольшой беспорядок. Однако на столе обнаруживается небольшой кактус, а также тут и там взору внезапно начинают встречаться различные небольшие фигурки и статуэтки кошек. Это заставляет Декарта сначала недоумённо приподнять бровь в изумлении, а затем слегка усмехнуться таким увлечениям своего нового соседа. А вот самого соседа Ричард так и не находит. — Мой сосед разве не встретит меня сейчас? Декарт хмурится, а вот Гэвин, в очередной раз за этот день, закатывает глаза и красноречиво смотрит на Рика, немного нервно разводя руками. — Я твой сосед, не дошло ещё? Не то чтобы я хотел возиться с тобой, но Элайджа мне голову открутит, если откажусь. Я тебя терплю, так что и тебе придётся, Ричи. Другого соседа, увы, у тебя не будет. Ричард как-то растерянно кивает и в комнате повисает неловкая тишина. Демон тяжело вздыхает и смущённо трёт шрам на носу, Рику внезапно приходит мысль о том, что Гэвина всё же гложет чувство вины за тот трюк во время полёта. — Снимай рубашку давай, надо обработать тебе раны. Где-то здесь должна быть аптечка, пойду посмотрю. А ты пока можешь выбрать что-то из моих шмоток в шкафу, по комплекции мы вроде похожи. Потом сможешь купить то, что тебе понравится. И после, даже не дожидаясь какого-либо ответа от непризнанного, уходит в ванную комнату.

***

На занятия они всё же немного опаздывают, к великому неудовольствию Хэнка и гневному шиканью Коннора. Ричард саркастично про себя отмечает что они нашли друг друга, но также подмечает что успел понабраться от Гэвина за прошедший час и слегка криво этому улыбается. А ведь опаздывают они изначально из-за Гэвина, который, как бы ни пытался доказать обратное, но медицинскую помощь оказывает не особо умело. Однако, Рич всё равно думает что его новый сосед вполне неплох. Спина болит уже гораздо меньше, а крыльями даже получается немного шевелить. А ещё Декарт даже спустя несколько часов продолжает ощущать нежные прикосновения горячих рук к спине и табуны мурашек, пока пытается разобраться с первой домашней работой. Что-то подсказывает ему — дальше будет только труднее, но по какой-то причине Ричарда это не пугает. Пугает только осознание того, сколько же они с Коннором потеряли. Но Гэвин туманно говорит что это скоро пройдёт, и Ричарду хочется в это хоть немного поверить.