Штормовое предупреждение

      — А ты мне что подаришь? — Санеми встаёт к ней вплотную, держа в своих руках верткую Ёши.       Шичиро фыркает и отворачивается, продолжая чистить картофель для безвкусного пюре на завтрак малышке. Хорошо, что сейчас Ёши ещё не привередлива и ест всё, что дают. Не то, что некоторые… Оота скосила взгляд, подмечая уж больно довольное лицо Шинадзугава, играющего со своей младшей сестрой.       Четырнадцать. Считай, взрослый. Ему своих детей нянчить, а не с ними возиться, довольствуясь крохами.       — У меня нет для тебя подарка, — всё-таки говорит Оота, бросая очистки в грязное ведро, стоящее у двери.       — Врёшь. Вру, — думает Шичиро и согласно кивает на его слова.       Моет картофель, быстро разрезает их на равные кусочки и бросает в маленькую кастрюльку с чуть подсоленной водой. Подвешивает кастрюлю над огнём и закрывает плотной крышкой. Тянется за мешком с рисом.       — Я жду.       Широко устало выдыхает. Смотрит упрямо прямо в его необычные лиловые глаза, с сеточкой лопнувших капилляров. Кроме них и Тейко в доме никого больше нет.       — А ужин за подарок не считается? — Спрашивает нервно Оота, сжимая пальцами рваный край мешка.       Санеми усмехается и хочет убрать упавшую на лоб тяжёлую прядь ей за ухо. Медлит. Шичиро думает, что за эти полгода Шинадзугава стал выше, крепче. Она и так едва достает ему до подбородка, а что будет дальше?       Треснуло сухое дерево, выплевывая столп искр в воздух, облизывая почерневшую от гари кастрюлю. Смеётся отчего-то беззубая Ёши.       Шичиро упирается ладонью на нагретые доски, тянется вперёд, хватая свободной рукой за ворот домашней одежды Шинадзугава, подтягивая того к себе.       — Ты чего твор… — Он не успевает договорить, проглатывая слова, широко раскрыв глаза.       Уши и щеки обдаёт жаром, а в груди спертывает дыхание. Губы у Санеми жёсткие, обветренные от мороза, тонкие. Шичиро ощущает горечь травяного чая. Ёши громко смеётся, хватаясь пальцами за косу, потянув её сразу себе в рот.       — С днём рождения, — выдыхает Шичиро.       — Сестрица! — В дом влетает Хироши, громко хлопая дверью. — Нужна горячая вода и одеяла!       Оота испуганно вздрагивает, отстраняясь от Шинадзугава и оглядывая вбежавшего в дом мальчишку, держащего за руку маленького незнакомца.       Санеми заторможено переводит взгляд с Оота на брата, а после снова на Шичиро, пытаясь уложить в голове только что случившееся между ними.       — Сейчас, — вспохватилась Оота, поднимаясь на ноги.       — Ты садись, — просит Хироши, насильно усаживая мальчика на высокий порожек.       Шинадзугава хватает чистую тряпку, висящую на одном из гвоздиков на стене, и начинает обтирать ледяные на ощупь ноги незнакомца. Оота хватает своё сложенное одеяло и укутывает в него мальчика.       — Ставь чайник, — просит она Хироши, — и сними короб.       — Сейчас, — кивает быстро Шинадзугава-младший, скидывая с плеч лямки короба и разуваясь. — А ты чего так странно улыбаешься? — Спрашивает он у своего брата.       — Не твоего ума дело! — Шипит Санеми, унося Ёши обратно на одеяла, к сестре.       Хироши снимает кастрюлю с огня и ставит чайник с водой. Хмурится, вспоминая повисшее в воздухе чудовище, что находилось совсем рядом с их домом. Липкий страх окутывает его тело, заползая в глотку и не давая выдавить из себя хоть слово. Почему?       — Почему ты без обуви? — спрашивает осторожно Оота оглядывающего их маленький дом мальчика. — И почему ты здесь один? Где твои родители? Я тебя раньше не видела в деревне.       — Я не отсюда, — его голос глубокий, чувственный, не детский. — Потерялся.       — Вот как, — улыбается Шичиро, — меня зовут Шичиро, а тебя?       Мальчик перестает крутить головой, оценивающе оглядывает замершую под его цепким взглядом Оота. Волосы у него серые, почти что белые, как у Санеми, а глаза красные, с бледно голубой радужкой. И кожа до странного бледная, с вкраплением красных точек родинок.       — Руи.       — Руи, — зачем-то повторяет Шичиро, запоминая, — приятно с тобой познакомиться. Ты, наверное, замерз, да? Мы тебя сейчас согреем. Только чайник закипятим. И переодеть тебя надо.       — Я его в лесу встретил, — откашлявшись произносит Хироши, — ну, не мог же я его там оставить?       — Ты правильно сделал, — подбадривает брата Санеми, доставая из шкафа сменную одежду Геньи.       Шичиро невольно сравнивает себя с Руи. Её тоже спасли, а после привели в дом, предоставив крышу над головой и еду. А ещё с десяток проблем и повесив пять спиногрызов на шею, — смеётся зло голос.       Засвистел чайник.       Выходная дверь опять открылась, запуская в дом промозглый ветер и несколько снежинок, что сразу же растаяли.       — О, — тянет удивлённо Кото, — а ты кто?       — Ну и кого в этот раз в дом притащили? — Ворчит зло Генья, ставя полные ведра с водой и чуть не запнувшись о стоящий на входе полупустой короб с сухими ветками.       — Это — Руи, — пытается защитить своего спасителя, и осознание этого бьёт Хироши на отмашь, — он… Он потерялся.       — Какие странные у тебя волосы, — Кото подходит ближе к Руи, потянув руки к его волосам, — и глаза. Ты чем-то болеешь?       — Нет, — тихо.       Генья тем временем вылил на улице воду из тазика и снова вернулся в дом, ставя таз перед Руи. Оота быстро налила в него холодной воды, а Хироши принес горячий чайник. Разбавили воду, сделав ее погорячее.       — Суй давай, — ворчит Генья, садясь рядом с Руи и скрещивая руки на груди, — заболеть чтоль, хочешь?       Руи отрицательно качает головой и засовывает босые ноги в таз.       — Завтрак принесёте в кузню? — Спрашивает Генья у Шичиро. — Хочу отпроситься у старика пораньше, чтобы помочь вечером.       — Да, конечно, — кивает Шичиро, подливая кипятка в таз. — Иди, не волнуйся.       — И я тогда пошёл, — говорит Санеми.       Оглядывает их всех, останавливаясь на их новом знакомом, чувствуя каким-то шестым чувством исходящую от него опасность. Как от отца, когда-то.       — Я ещё ничего не приготовила, — хмурится Оота.       — Поем со всеми из общего котла, — Шинадзугава одевается тепло, зачесывая отросшую челку с глаз. — Проводишь? — Спрашивает он Оота.       — Конечно, — кивает Шичиро и просит, чтобы они посмотрели за мелкой. — Если вода остынет, подлей ещё, — обращается она к наблюдающему за ними Руи.       — Хорошо.       Шичиро накидывает на плечи тёплое кимоно и обувает соломенные дзори на тонкие носки, не затягивая завязки. Выходит из дома первой, вдыхая полной грудью морозный воздух. Санеми выходит из дома через несколько минут.       — Не нравится он мне, — говорит тихо.       — Он и не обязан нравиться тебе, — хмыкает Оота, — проведи в лесу не пойми сколько времени в одном лёгком кимоно и я посмотрю на тебя, как ты будешь пытаться понравиться всем. Мальчик напуган, явно устал и голоден. Ему бы отоспаться.       — Он не останется.       — Дай ему несколько дней, — просит Шичиро.       Санеми ничего на это не отвечает.       — Удачно тебе добраться, — улыбается ему Оота, дойдя до дороги, что вела вниз, к колодцу и деревне.       — Ага, — бросает хмуро тот, явно о чем-то задумавшись.       Делает шаг вперёд, затем ещё один. Останавливается резко, возвращаясь назад и хватая Шичиро за плечи. Целует неожиданно, впиваясь губами грубо, заставляя Оота от удивления ойкнуть и ухватиться за края его теплого кимоно.       — Я пошёл, — кивает Санеми, отпуская Шичиро.       Оота хлопает глазами, как дурочка, не в силах выдавить из себя хоть слова, захлебнувшись эмоциями. Она не думала, что Санеми воспримет все настолько серьезно, получив от неё в подарок её первый поцелуй. Глупости какие!       — Ты чего? — Спрашивает подкравшийся к ней сзади Генья.— Лицо всё покраснело. Заболела? Ты чего так странно улыбаешься? Лучше в дом иди.       — Ага, — бездумно бросает Шичиро, пытаясь унять гулко бъющееся сердце в груди. Мне нравится Шинадзугава, — думает Оота. Не как парень, но и не как друг. Он же ещё подросток! Чужой голос смеётся, напоминания ей, что сама же недавно сравнивала его со взрослым мужчиной.       Возвращается в дом.       Руи все так же сидел на порожке. Рядом с ним сидел Кото, болтая ногами, что-то возбуждённо рассказывая своему новому другу. Руи слушал Кото внимательно, отогреваясь в горячей воде. На щеках появился румянец, а кожа стала на пол тона темнее. И волосы больше странно не торчали.       — Я поставил довариваться картошку, — говорит Хироши, — и вымыл рис.       — Дел у нас сегодня невпроворот, — улыбается Шичиро, снимая кимоно и дзори.       — Мы будем готовить торт? — Вскакивает на ноги Кото, цепляясь за Руи.       — Торт? — Хмурится Руи.       — Сначала завтрак, — Шичиро подхватывает на руки Кото, — а потом всё остальное. Ты нам поможешь? — Спрашивает она Руи.       Мальчик помедлив, кивает.       Хироши помог ему переодеться. И даже выделил ему спальное место, на чердаке. Одежда Геньи висела на Руи мешком, пришлось подворачивать рукава и штанины, но мальчик все равно выглядел довольным.       Завтракали в спешке. Руи Шичиро сварила картошку, как Ёши, побоявшись, что его желудок не воспримет более тяжёлую пищу. Руи ел осторожно, запивая остывшим чаем. Помог после вытереть посуду сухой тряпкой. Кото же убежал к брату, в кузню, пообещав вскоре вернуться. Шичиро тем временем простирала явно дорогое кимоно Руи, рассматривая подолгу ровные стежки и вышитые в ручную золотую паутинку на подоле, думая, что сама в жизни ничего такого не сможет повторить.       — Ты спас меня, — шепчет Хироши, — спасибо.       Руи кивает, принимая слова благодарности, и подтягивает к себе с помощью нитей игрушку с полки. Ложится рядом с Тейко и маленькой Ёши, вдыхая грудью сладковатый аромат страха, что окутывает Хироши плотным облаком.       — Что это был за монстр?       — Демон, — тихо.       Хироши кивает.       — Как ты?       — Да.       — Ты… — Шинадзугава сглатывает противный ком в горле, — ты убьешь нас?       Руи медлит с ответом, протягивая игрушку Тейко. Чувствует пальцами тепло её маленьких рук, принимает искреннюю улыбку.       — Нет. Не убью.       — Я вернулся! — В дом врывается маленьким ураганчиком Кото, принося в дом тяжёлый запах горелого металла и дерева.